翌日，天方亮，他被丑男人唤醒，沐浴后，在房内用了早膳便出门。

　　他终于体会到丑男人安排每日的工作内容依旧不变，两人一同早出晚归，回到宅院，他便累瘫在房内的一张罗汉床上，依然没用膳。

　　连续几日......他的情况仍维持在体力透支的状态。

　　白昼，他浑身带刺，顶着一张白净却很臭的脸，做搬运布料的粗活儿。夜晚，他入睡的时辰渐渐延后，稍有体力瞪着丑男人，出口没好话，脾气冲得很。

　　两人之间关系维持在暧昧不清的边缘地带，渐渐引起仆佣们窃窃私语──

　　"忠厚又老实的爷包养小倌儿，这事......"

　　大伙儿无法接受。

　　"爷是独子呢，不娶妻生子，竟跟男人在一起，怎传宗接代？"

　　"咱们的爷昏了头！"

　　"是啊，大伙瞧瞧那段公子生得多美；瓜子脸儿、不点而朱的唇、一双眼神似会勾魂，爷若是不提，谁看得出来他是个男人。"

　　丫鬟青衣大剌剌地表示不满，"咱们要的是夫人，不是青楼来的男妓！"鄙夷的目光瞟向正厅，她对段公子可没好印象。

　　红袖也插嘴道："不知段公子是使了什么媚术将爷迷得团团转？难怪爷在前阵子就反常，出门寻花问柳，也不想想那不干不净的烟花之地能找到什么好货色。"

　　大伙儿你一言、我一句地说长道短；他们就是知道爷太老实，不禁担心爷一头栽进温柔乡，任人讹诈银两。

　　"哼，人来了几日，那态度还挺糟的，对谁都摆架子呢。"

　　"不知小姐会不会反对？"

　　"爷一向很宠小姐，小姐若是反对段公子继续住下，说不定爷会及时醒悟，不再跟不清不白的人在一起。"

　　"段公子今夜终于步出房外和爷、小姐一起用膳，咱们在一旁偷瞧小姐的反应不就得了。"

　　几名丫鬟在厅外，一致奢望小姐能影响爷，早日将段公子送出宅院。

　　一双清澈的眼眸时而偷觑着自己，那称不上美的女子身上有股温柔婉约的气质，显得害羞地垂首，为他和丑男人添饭，尔后，段玉瞧她一跛一跛的走到桌旁坐下。

　　"哥、段公子吃饭了。"

　　她娇软的嗓音细腻，似黄莺般悦耳。

　　段玉愕然了好一会儿，此刻才知丑男人的妹妹竟然有残疾？！

　　"她嫁得出去？"话自然地溢出口，一时之间忽略了是否会伤人。

　　樊织云清澈的眼眸一暗，因相形失色而不敢多瞧美艳的段公子一眼。"是哥哥为我找到夫家。"

　　"陆三少不会嫌弃云儿。"

　　樊禛祥为他夹菜，当他是自家人般说明："都是我的疏忽，忘了告诉你此事。瞧你现在傻愣的模样，是为了云儿而感到遗憾么？"

　　"......"段玉顿时惊觉丑男人在为他的失礼找台阶下，同时也安抚残疾的女子。

　　霎时，他不忍以他人的残疾当笑柄。思忖令人厌的方法多得是，当下收起坏心，他歉然道："是我失言。"

　　"没关系。"樊织云回以一抹浅笑，并不因此而讨厌哥哥带回来的人。

　　她信任唯一的亲人，也相信哥哥识人的眼光。"请用膳。"不吝啬给予善意，她不希望天生的残疾惹人厌。

　　"谢谢。"段玉垂首，热腾腾的米饭捧在手上，心底涌起一股暖洋洋的滋味。蓦然，他不再认为丑男人的妹妹不美，她温婉的气质早已掩盖了天生的残疾。

　　目光偷觑了身旁的丑男人──呿！

　　眉拧紧，段玉不禁懊恼这对兄妹俩给人的感觉怎么差这么多？！

　　须臾，樊禛祥继续对他说明："云儿的夫家在城里是有名的积善之家；陆家老夫人广积阴德，造桥铺路不落人后。你可知陆府每在初一、十五，便会提供米粮分给穷苦百姓领取。

　　"常言道：行善之家必有后福。陆家仅存的唯一血脉──陆三少的人品不差，我相信他会善待云儿。"

　　霍地，段玉手中的碗一瞬掉落。

　　"匡啷！"

　　他的脸色也同时丕变。

　　"怎么了？"樊禛祥搁下碗筷，低头关怀道："你的手没力气了？"

　　段玉置若罔闻。

　　樊禛祥思忖他持续做了几日的苦役，对于养尊处优的人而言，难免吃不消。

　　"叫丫鬟拿副新的碗筷过来。"

　　樊织云搁下碗，立刻起身到门边喊了声，随即来到段公子的身旁捡拾饭粒。

　　"云儿，叫丫鬟们来收拾就好。"

　　"哥，只是捡东西这点小事，不用麻烦她们了。"她不喜为点小事就必须倚靠他人之手处理。

　　樊禛祥没再阻止云儿收拾满地碎片、残渣，仅是叮咛："小心割伤手。"

　　"我会的。"哥哥总是称赞她有一双巧手，这是她的优点。

　　登时没了食欲，段玉斜睨着丑男人把碗饭推来眼前，他啐了声："我吃不下。"随即起身踹开脚边的破屑渣，一脸怒意地离开厅堂。

　　眼看几名丫鬟正好在厅外，他叫："还不进去帮忙收拾！"

　　青衣、红袖等人吓了一跳，段公子的语气真差啊。

　　樊禛祥的视线遥望着他的背影，好生纳闷他猝然发作脾气又是为哪椿？

　　一股闷气提上胸口，段玉阴郁的眼眸一一掠过宅院的景色，视线穿越一道道垂花拱门，锁藏的记忆随着晦色的月光而浮现──

　　一群人拿着扫帚将他和娘撵出府外，沿途他凄厉地喊：不要打我娘......

　　恼恼恼──

　　一古脑儿的火气随着右手擘、抹、挑、勾；左手按音带起、进复、退复等技巧拨弹出低沉浑厚的弦鸣──

　　满腔的悲愤急奏而发，急切、杂乱无章的音律流泄出房外，引人驻足侧耳倾听，莫不震慑于那意韵悲昂的节奏，忽高忽低、起起落落之间，赫然──

　　"铿！"

　　弦断。

　　七弦琴律戛然而止，瞬间回归于静谧。

　　房外的仆佣们纷纷回神，几双眼同时探向窗棂内，隐约可见一抹身影随之隐去，房内忽地一暗，几名仆佣随即将视线移往主子的身上──

　　爷杵在门口不动如山呢。

　　须臾，仆佣们纷纷离开主子的厢房院落，莫不暗自哀叹：老实的爷会傻到什么时候......

　　段儿的火气不小。

　　樊禛祥捻起一截琴弦，暗忖它的张力绷至极限即断。

　　思绪不宁，他究竟为了什么不满？

　　目光随着沉稳的步履移向雕花大围屏风后，见他全身蜷缩在罗汉床面睡得沉，倾身凑近，温笑的脸上漾起一抹满足。

　　存心令他疲累，帮助入眠。

　　无形地要他渐渐融入自己的世界，习惯这周围。

　　情不自禁地抬手轻触他白净的脸庞，细细检视是否残留悲伤的痕迹。

　　悄悄地，大掌沿着他的身形曲线而走，游移至床尾，撩起被褥，露出他白皙的脚踝，同时，他探手入腰际囊袋捻起一条红丝线，小心翼翼地缠绕和打结──

　　系着一份私心占有，奢望他的执迷能从他人的身上转移。"是否愿意给我机会......"温柔的低语似一道暖风，轻轻地吻上沉睡中的脸庞。

　　良久，樊禛祥移开贪恋的目光，踱出屏风外，上床临睡前，缜密的心思依然兜绕着房内的另一人。

　　※※※

　　每日醒来，浑身隐隐酸疼，段玉咬唇暗咒；刻薄的丑男人真狠心虐待他，将来生儿子肯定没屁眼！

　　仍在适应不同以往受人捧在手心哄着的生活，现下无疑是靠劳力赚取男人赏他一口饭吃。

　　磨了磨牙，挑眉斜睨着坐在对面慢条斯理用膳的丑男人──嗟！杀人的目光射也射不死那块头。

　　段玉狼吞虎咽，每日都牺牲完美的形象存心惹人厌。

　　"喀！"搁下碗筷，他跷着二郎腿，叫："今天，你要我做什么？"来吧，陪睡、陪酒、做苦役、打杂统统都行，他会继续诅咒丑男人的祖宗八代。

　　樊禛祥瞧他穿着向云儿借来的衣裳，"你确定出门前不换回男装？"

　　"休想！"他没忘自己是什么身分，可不是丑男人的所有物。"你对我不满，大可去找包君满意的小倌儿伺候。"

　　"我不会。"樊禛祥温柔的眼神凝睇着他，夹一块肉至他的碗里，叮咛："你多吃些，好存些力气搬货。"

　　段玉探手一抓，塞了一块肉入嘴，边嚼边挑剔道："你该换掉厨子，这桌膳食不能跟摘星楼的厨子比。"

　　樊禛祥又夹了一些菜至他的碗里，响应道："我不会换掉厨子。宅院的伙食不合你的口味，你可以慢慢适应与接受。"

　　"我不适应。"把嘴里的肉吐进碗里，扬手推至他眼前，摆明拒绝那话里的弦外之音。

　　犀利的目光在刹那间与一双温柔的眼神对峙──

　　段玉不讳言地放话："我不喜欢你，也不想服侍你，更不希罕你是什么身分，你何时才愿意放我自由？"

　　樊禛祥讶然他如此心直口快，连敷衍都省了。

　　他实事求是地说："我已差人付给嬷嬷一笔银两，你依然是我的，这事儿，摘星楼的花老板也知情。他不是握有你的卖身契么，他没来带你走，你就是我的。"

　　"你......"咬了咬唇，他赫然想起花爷认识锦纤布庄的樊爷。

　　段玉别开视线，凝向房门口，丑男人点醒了他唯一的价值，就是卖。

　　他起身，踱至门边扣上门闩，回头闷不吭声地脱下背子，任其滑落地面，双手继续解开衣衫盘扣，露出雪白的胸膛，他闷喊："你过来，想干什么就干什么，我会让你满意。"

　　"喀。"

　　樊禛祥搁下碗筷，禁不起他的召唤而上前。

　　视线锁住那两潭深墨的眼瞳冰冷，媚惑的笑容溢于唇畔，转眼之间的虚假应付，他只当他是买春的恩客，驾轻就熟地脱衣，贴上胸怀的头颅可以在一瞬间隐藏住嫌恶的表情。

　　"段儿，为什么要勉强自己，我并没有强迫你做这些。"他略脑地拧眉，不禁回忆着：他曾在他的身下陶醉，展现不同的神情，会眨着湿润且深情的眼眸，会呼出低低浅浅的呻吟回应，会紧攀着他的身躯，引燃灼热的温度，是一场心甘情愿地奉献......多么讽刺，他奉献的对象却是错认之下的"他"！

　　段玉一瞬屏气凝神，丑男人浑身散发一股压迫感，赫然，脸庞被捧起，扣住下颚的力道凶猛。

　　刹那，男人的唇宛如羽毛般地轻刷过他柔软的嘴，拂过耳畔落下一声呢喃："记住了，我不当你是卖的。"

　　那一声温柔，出奇地铿锵有力，瞬间窜入脑海，余音回绕......

　　樊禛祥倏地松开了他，折腰拾起衣裳，动作温柔地为他穿上，还他一身整齐。

　　浑身隐隐发颤，段玉站在房门口，几欲撑不直身躯，在男人的眼前软了脚。

　　"走开。"他咬唇闷喊。

　　樊禛祥回到座位，仅要求："过来陪我用膳。"他会耐心地等待，无须开口吩咐，人儿会自动地贴近，心甘情愿的伴在身侧。

　　段玉打开房门，选择了背道而驰地逃出房外，殊不知关上门的刹那，也同时关上男人溢出唇边的叹息。

　　※※※

　　"爷，段公子还是不愿恢复男装啊。"这怪异的现象维持一段时日了，凡见过的人都以为爷请女工，这误会像滚雪球似地愈滚愈大。"有些人甚至以为爷带着家妓出双入对。昨儿，钱小姐一来就兴师问罪，打听爷是被哪儿来的狐狸精勾引。"

　　钱小姐的脸皮可真厚，道听涂说些乱七八糟的事，再藉由买布的名义上门，实际是来探人。"幸好爷和段公子昨儿不在布庄里，不然啊，那钱小姐可不好应付。"

　　"谁不好应付？"

　　段玉步下阶梯，一字不漏地听见沈四适才所言，他佯装不知丑男人还有人愿意倒贴──是哪家的姑娘瞎了眼？！

　　"就是钱老爷子的千金。"沈四立刻说明白，"段公子您别误会啊，爷对那姑娘没意思，尽量保持距离的。"就像段公子对爷也没意思一样。这句话沈四闷着没说。

　　宅院、铺里的人都瞧得明白──原来爷包养段公子的用意是带在身边学习，段公子一定过不惯做粗活的日子，这也难怪段公子对爷冷淡得很。

　　沈四偶尔回宅院过夜，听几个丫鬟私下碎嘴，说爷和段公子分床睡，也没见过段公子对爷有好脸色。大伙儿对段公子的出身和那冷淡的态度相当反感，但顾忌他是主子包养的人，大伙儿也就没摆明出一张不屑的表情。

　　"哦。"段玉随口应了声，懒得理会丑男人对姑娘有没有意思，与他何干？

　　捧着一迭的账本给丑男人，他语气平板地说："你要我学算帐，瞧出入明细，我看不懂。"

　　他在楼上耗了一整个早上时间，压根随便翻翻账本，作作样子来应付。

　　别过脸庞，他连看都懒得看丑男人一眼。

　　又是这种态度......呃，沈四迎上段公子嫌恶的神情，再瞧瞧爷那温柔宠溺的眼神......人家没瞧见啊。

　　"没关系。"樊禛祥抬手触碰他的肩头，轻轻一带，令他转身上楼。

　　看似轻柔的动作却隐含些许专制，不容他挣出身边。樊禛祥态度从容地拾阶而上，眼角的余光瞥见不下数百次他饱含怒意的侧脸。

　　思忖这段时日的观察──在宅院，他只肯主动接近云儿，对于其它人一概视而不见。膳后，沐浴回房，他倒头就睡，蜷缩在屏风后的天地阻隔封闭自己。

　　而他愿意给他空间与自由；默默地在一旁，每夜窥视系在他脚踝的红丝线是否被解下丢弃。

　　段玉抡紧拳头，隐隐不甘得任人牵着鼻子走到何时才能解脱......

　　丑男人无视于他摆脸色，支使他搬卸货物，十几日下来，他已经知道锦纤布庄有八处店铺分别在城里、城外；布料纺织供应有哪些大小织坊，丑男人的得力助手是季管事，也是住在宅院的一分子。

　　樊禛祥将人带上楼后，搁下账本，嘴上说着与帐目无关之事，"我已将你的新衣拿回，今晚，你试试合不合身。"

　　"我会试，但不穿着它们出门。"

　　"为什么？"

　　段玉坐在丑男人身边，思忖他是真不懂，还是装傻？

　　交迭着腿，敛下的眼映入脚踝缠绕的象征──这身子暂时是花钱的大爷的。

　　"我是出来卖的，可不属于你的人。"他冷嗤："我这人一向不收大爷们给的衣裳，就算收了，也是送人。"

　　"哦，难得听你肯说这些事，那就为我破例一次，如何？"樊禛祥语气温和地请求，也有心理准备他不会令他如愿。

　　"常言道：兄弟如手足、妻妾如衣服。肉体交易是一回事，从良又是另外一回事了。樊爷，你想跟我拖到什么时候才会碰我？"段玉面无表情地看着他，愈瞧愈不顺眼──

　　樊禛祥承受他愈来愈鄙夷的目光迸出怨气，很自然地抬手揉揉他的眉心，劝道："你别恼，我等你心甘情愿给的那一天来临，自然会碰你。"

　　听丑男人说得像是他欲求不满，段玉一瞬瞠然，当下鬼叫："你给我装圣人？来这套！"