一晃十一年经过，我感到自己忙于公务，很多事都忘却了。其间父亲大人过世，临死前仍反复叮嘱我要做除暴安良的好官，还要知恩图报与人为善，我一一记下，然后又想起了那帮我过的恩公。于是，每当职位升迁，家人叮咛，或是面临考验时，我都会想起还有那么个只在乡间做个小小的孝廉公的梁先生。

　　我得报答他，早晚得报答他，只是……当时情况紧迫，我竟然忘了问他家在何方！

　　唉……罪不容赦啊……

　　只希望不是他故意不讲，为的是将来不和我有什么瓜葛或株连吧……

　　再过两天，就要去祭祖了，眼前却还有一大堆事项要办，老师爷说他上了年纪总爱忘事情，想告老还乡，我准许了，然后让他那据说文采智谋与为人都不错的儿子前来顶替。师爷高高兴兴去收拾东西，我有点羡慕老人家那种轻松自在。

　　原来心里头有所挂牵，真的是不管过多少年都令人放不下啊。

　　可老师爷想要还乡享清福尚且可以对他人言讲，我这十一年前的啼笑皆非的会试偶遇，却只能成了一个秘密。

　　不过，还是就让它成个秘密吧，否则若是让闲人传了口舌，就算我的官风比现在还好十倍以上，也难逃其咎。唉，惭愧，惭愧……

　　左眼在跳了，希望祭祖回来之后，能有什么好事儿发生。

　　《弟兄笺》

　　武弟：

　　见信如面，甚是想念。

　　自前年清明返乡祭祖，于渡口分别，时至今日，已是将近三度春秋。愚兄一切尚好，唯挂牵武弟之心日渐紧迫，遂在夜不成寐之时辗转思量，弟所道“骨肉间，相残损天理，相狎丧人伦。却独难舍大哥远去他乡，此生难能朝夕共，莫若来世觅前缘。”之言……反复揣度，不觉泣涕涟涟，甚是伤怀。

　　想，你我二人自幼小时相依为命，着褴褛，宿草棚，几欲持藤棍破盏行乞于那长街之上。寒冬腊月，武弟重病缠身，蹒跚跌撞步不能行，愚兄将你背负至五道庙内，暂避风寒。本欲寻一神佛之泥胎拜它一拜，为武弟祈福，谁料那庙内却只见六道轮回之画卷，未见半尊金身！愚兄怀抱武弟病体，对着那几幅画卷失声嚎啕，指天地之灵信誓旦旦，如若能令你魂归魄转睁了双眼，退了高热，愚兄便是来日死在那东山黑虎岗上，被野狗掏食了五脏，凌乱了断骨，也可含笑九泉！

　　武弟，许是天地尚存一丝悲悯之心，才让你幽冥一度又留在了愚兄跟前。自那时起，我便视你如灵肉性命一般，虽弟兄间之不伦有伤天道，却总不能自抑罪孽深重之邪念。

　　直至后来，你我凭借杜二少爷相助逐渐甩脱了旧时困苦，可又为何各自选了异途惶惶策奔了呢？弟回乡参办义学，愚兄留省做了书吏，每每回想那洒泪而别，便只呼天抢地悔不当初未曾拼死挽留。

　　武弟，你长久以来，对愚兄信任备至，愚兄对你也是疼爱有加。三年分别，千日苦思，又怎不令人辗转？！

　　反复思量，愚兄错了啊……

　　不知武弟所授课业繁忙与否，可曾好生进了餐饭？愚兄公事繁忙难以脱身，但欲见弟一面之夙愿迫切已是急急惶惶再难收敛半分。

　　武弟，如若你可暂且放下那先生之职，忍了那餐风露宿之苦，与愚兄省中相会，愚兄便是见你一面就魂归那世，也已心甘了！

　　情动之处，言语混乱望武弟见谅，唯有言语背后之真情绝无半分虚假。

　　盼日月，数星辰，愿武弟早日回复音信于我，即是只言片语，也好让愚兄安心。

　　深念。

　　兄，进文。

　　成化九年，十月十一。

　　兄长：

　　见兄长文字，不觉已泪落如雨洇湿了素笺，三年已过，弟思念兄长之音讯如旱苗盼春雨一般。若是兄长已不再责怪小弟之罪孽，弟肝脑涂地也要赴兄长之约。

　　情到恳切之处，指掌难控笔尖，就此不再多言，明日待我暂缓了书馆之课业，收整行囊，半月内便可进省与兄长相会！

　　深念！

　　武弟。

　　成化九年，十月廿三。

　　番外 客商日记

　　我叫曹贺洋。

　　我是个客商。

　　所谓“客”商，必定是东奔西跑到处为客做买卖的，很辛苦，但也还算值得。

　　不过最近我有了点儿别的想法。

　　躺在我旁边儿那个睡得跟死猪一样，长得也跟死猪一样的，是我的旅伴老朱，他同时也是我的经商伙伴，我们俩一块儿做买卖，配合挺好，脾气秉性也挺相投，可，唯独有一样儿，我们俩不同。那就是，他很会花钱，我很会存钱。

　　这不，就因为他太会花钱，结果麻烦就上门儿来了。

　　挨省城，他抽风买了一块儿玉佩，说实话那确实是个好物件儿，不管是色泽也好，雕刻也罢，都是当朝一等一的甲级货。可就是这么一块儿玉佩，给他惹了无穷无尽的麻烦。

　　首先就是怕刮坏了，这位老兄把玉佩塞进了裤腰，天地良心，我看着都恶心，也曾经劝说过他换个地方，他起初不听，可后来他改主意了，为什么呢？因为有一回上厕所，他差点儿连裤腰带和玉佩一块儿掉进坑儿里去。

　　然后，这厮就把玉佩牢牢拴在脖子上挂着了。

　　玉佩，拴在脖子上，他是怎么想出来这等招数的……

　　后来的情景更加可笑，他开始时常给玉佩换地方，一会儿藏到这儿，一会儿藏到那儿，我看他这么闹腾，就知道，这宝贝距离丢，不远了。

　　果然，太平日子过了可没两天，很快的，就在某一个命里注定他要倒霉的下午，他终于把那块儿玉佩给丢了。

　　我之所以说“终于”，是因为从一开始就觉得他这么折腾，早晚得把这块宝贝给弄丢，然后，等到确实丢了，我虽说跟他一样很是惋惜，却也多了一点儿认为他活该的想法。

　　并非我不顾及兄弟情义，他是真的挺活该的。活该就活该在不该跟那个一看就八成是贼的卖玉佩的人搭话，也不该太把那块玉佩当回事，好些时候都是这样，你越拿什么东西当回事，它就反过来越让你心神不宁。

　　总之，老朱的玉佩丢了，他的魂儿也丢了，昨天偶然遇见了一个长得挺精神的小客商，跟我们俩谈得也挺投机，可就是因为这投机，让老朱的伤心事儿又更伤心了。

　　不过说起来，那个小客商挺来无影去无踪的，早晨起来我们俩睁开眼，他已经消失了。一开始老朱魔障一样的以为又遇见了一个贼，赶紧翻东西，后来发现什么都没丢，就是他人走了。所以也就没往心里去，估计是早早爬起来赶路，又怕打扰了我们俩，就什么都没说吧。

　　后来我们俩就离开客栈出门儿去跟约好的买主见面儿了，忙了一天，这才刚回来。

　　老朱喝了两口酒，又一边儿叹息“不该是你的长不了”，一边儿躺下睡了。

　　我瞅着他那个鬼样子，是又同情又觉得他还是挺活该的。不过同情好说，活该却绝对不能让他知道，要不他非跟我拼了不可。

　　嗯，这是个秘密，我得把它守住了。

　　番外 二狗子日记

　　我叫赵二狗。

　　我是个客栈伙计。

　　要说我这个活儿，可太好了，不光能见着各路的大官儿或者传令使，多捞几个赏钱，还能见着美女。

　　昨儿我就见着了一个，那大姑娘可忒漂亮了！细眉毛大眼睛直鼻梁薄嘴唇儿，瓜子儿脸尖下颏儿，那个脸皮儿白嫩的呀，跟煮熟了的鸡蛋剥了皮儿，在露水里滴了一晚上，又在脂粉盒儿里打了个滚儿一个样儿。估计蚊子落在上头，一不留神都能滑一跟头把腿给摔了。

　　还有那双眼，黑白分明，双眼皮儿长睫毛，一眨么就能把人的魂儿给勾了去。

　　还有那张小嘴儿，就跟含着个樱桃似的，那么红，那么让人想尝一口，而且微微一笑，还有俩小酒窝，我的亲娘祖奶奶，怎么就那么好看呢！

　　最好看的，就是她那一头长发，要不人家说女人是发如青丝呢，还特亮，特滑顺，不知道打了什么头油，稍微靠近一点儿就闻见一股桂花香，是要多甜腻有多甜腻。然后我一想起来我娘非让我娶的那个街坊王大爷家里头的二妞子，就觉得一身冷汗，她长得不好看也就不提了，咱自己其实也不挤，关键是二妞子那脑袋又柴又黄的头发，我敢肯定，那里头还有虱子……

　　我回头得跟我爹娘说说，不能因为我和二妞子两小无猜一块儿长起来的，就非得让她嫁给我，好看的姑娘千千万，我好歹也是在刑部衙门的馆驿里头当差的，得找个好的。

　　当然，这事儿得缓缓，慢慢儿告诉我娘，要不她受不了，所以目前为止，还是暂时不说吧。

　　现在这事儿还是个秘密，我得好好守住了它。

　　番外 元真大师日记

　　我叫元真。

　　我是个尼姑。

　　而且是个老尼姑，我老了，可我当年正值青春美貌时可并非这般模样，我曾经也算是名震一方的美人儿，于是追求者也就很多，多到一定程度了之后，小奴家当年就有点儿把持不住了，跟那几个男人的关系缠绕不清，一赌气干脆剃度出家，在这水月庵里图个清净。

　　我是会功夫的，一身飞檐走壁的本事堪称一绝，这是当年我那同样名震一方的爹教我的，他名震一方，因为他是个飞贼。

　　白天睡大觉，晚上做飞贼，我那了不起的贼爹和我那同样了不起的贼娘，生下了我这个天资聪颖的女儿。不过他们命苦，早早就上阎王爷那儿报到去了，只剩了我孤苦伶仃，最后还出了家。

　　不过我的青春并没有就此结束，我收了一个徒弟。

　　这个徒弟是自己跑到我这儿来的，她当年还很小，不到十岁，说是不肯裹脚，这才离家出走。小丫头很是倔强，我从她身上看到了我当年的风采，当初我也是因为宁死不裹脚，才把我娘气病了的。

　　我收下了这个徒弟，然后就一边儿教她佛法，一边儿教她功夫跟诗文。

　　这小丫头，聪明得都绝了。

　　因为觉得这么好看的姑娘，万一剃了头，就太可惜了，所以我让她带发修行，光阴荏苒，一晃过了十来年，小丫头长成了大姑娘。很孝顺我这个师父，每次去外头玩儿一圈回来，都给我带回来好多宝贝，和大把的金银。金银我知道，肯定是这丫头每次偷来东西就在天黑后或者天亮前，女扮男装找个鬼市给卖了换来的。宝贝嘛……我也都小心做了处理，是金的银的，我都给化开了，然后重新浇铸成金条银块儿，铜的铁的，都砸碎了卖钱，看着值钱的古玩字画儿就收起来，密封好，放在佛像屁股底下，估计就是天塌下来，也不会有人想到我这佛门净地其实很趁钱……

　　不过这笔钱我其实花不了多少，后院儿有菜地，我又不吃荤，善男信女的香火钱也足够我买米买面的了。所以，除了定期买两匹布做几身新的衲衣，买几双鞋，或是补补窗棂，换换破瓦，其它的，我都给存起来了。我是想，存着这笔钱，将来好给丫头当嫁妆，她虽说是尼姑庵里出来的姑娘，可一旦还俗了，吃了人间烟火，总不能一穷二白吧，不能让夫家瞧不起我们这还俗的小尼姑，所以，必须好好存着钱，等着有朝一日那丫头在外头看上了谁家公子，准备强行嫁过去时，我好把这笔钱拿出来交给她。至于老尼我，倒是并不担心，这丫头孝顺，总不可能忘恩负义，到时候只要她还能时不时回来看看我，从她那夫家顺点儿什么好东西来给我，我也就很高兴了。

　　就是这么个意思，可这话我都还不能让丫头知道，尤其是我在给她存嫁妆这档子事儿。

　　这是个大秘密，我可得好好守住了它。

　　番外 官差日记

　　我叫陈大宝。

　　我是个官差。

　　我在衙门口里虽不说地位有多高，可县太爷还是挺重视我的，就比如他经常派我做一些很不好做的差事。

　　不久前，我被派出去刺杀两个人，一个是梁尚君，一个是任天楠。当然，不可能就我一个人去，我还有三个弟兄一块儿去。

　　但是，那刺杀失败了，没想到梁尚君那个举人老爷竟然是功夫特牛的那个！他不知道怎么就砍伤了我一个弟兄，然后特吓人的从一匹马的鞍子上就跳到我这边儿来了，我都没反应过来，就让他给揍地上去了。

　　我还是挺聪明的，当机立断，倒地装死，他才没继续揍我。

　　装死是不容易的，不过再难，也没有装淡定难。

　　大堂上，那个刑部钦差要梁举人认哪个是行刺他的人，把我给吓得呀……后来我们几个弟兄一对眼色，得，还是招认了吧，招认了，顶多一顿板子半年劳役，不招认，那可十有八九得发配了。我可不想发配，所以我决定挨板子。

　　说实话，真他妈疼……

　　就算是衙门口的人自己打自己，手底下都留了情，但还是有那么几板子要真挨上的，结果等打完了板子，我觉得屁股都不是自己的了。

　　哎哟了好几天，伤总算好了点儿，街面儿上几个不错的哥们儿来看了看我，给我送了点儿吃的，还把我一顿讽刺挖苦。

　　我忍了，不忍还怎么着，反正我现在爬不起来，爬起来了也没劲儿打他们。

　　要说我可真倒霉，怎么遇上的县太爷都那么混蛋呢。之前那个老不死的邢知县，就因为贪财小心眼儿，暗中做扣儿要害沈忱，结果让韩大人给罢免了。这回这个倒霉催的钟老爷，更是惨，非得一门儿心思往上钻，结果反而给让人扒拉下去了，而且他是让钦差给扒拉下去的，这回连咸鱼翻身的机会都没了。

　　活该活该，让你逼着我这个官差当刺客，还害得我挨了一顿板子爬不起来。

　　要说，我们这儿最走运的，是黑三儿，他明明就是个祸头，却只被教训了一顿，没挨打。黑三儿这王八蛋，除了喝酒耍钱，就是胡说八道，都是因为他嘴欠，跟他那个远房表哥马进文扯闲话，结果把这事儿给搅和得更乱了，等老子好了，非找人算计好了弄个赌局，狠狠坑他一回不可！

　　嗯，就这么办了，回头我去找那三个跟我一样挨了板子的弟兄商量商量，不过这事儿可得小心，不能让任何人知道，尤其是黑三儿本人。

　　这绝对是个要命的大秘密，我一定得守住了它。

　　番外 韩大人日记

　　我叫韩伯年。

　　我是个知州。

　　可是之前我差点儿把知州这个官儿给丢了，因为有人陷害我。

　　这人是马进文。

　　我都没想到我的书吏能干出这样的事儿来，具体情况很惨，不便回忆，不过以后再录用书吏，我可得好好审查审查了。

　　那个要命的官司，了结了，我那幅梁举人送来的画儿，很可惜的还给失主了，不过，我还有一件宝贝在手，那就是当初同样是梁举人送给我的一把扇子。

　　乌木的骨，纯白的扇面儿，上头明显是前朝名家的墨宝，再加上底下坠着的那个白玉坠子，了不得啊……

　　这把扇子是当初他为了杜安棠的官司送来的，既然是他送来，我感觉十有八九还是赃物，不过我实在是舍不得把这个交出去，这宝贝太好看了。

　　扇子，我好好藏起来了，我不会跟任何人说自己有这么个好东西，等到有天我上了年纪告老还乡当个乡绅员外什么的，再拿出来给人欣赏瞻仰不迟。

　　就是这个主意，这是个秘密，我为了我的仕途和个人安危，必须守住了它。

　　孙秀才日记

　　我叫孙景晨。

　　我是个秀才。

　　还是个倒霉的秀才。

　　结交了不少朋友，都是穷酸，还不如我有钱，认识了一个梁举人倒是有钱得很，可是还偏偏是个贼，竟然趁我喝花酒，把我那个核桃坠子给偷走了，偷走了还悄无声息，我竟然好不知道。