一匹黑马奔入木雅街道中，在铁斋家门前停下，马背上的人侧身下马。
"铁斋先生，我是佐流。我把赵县官定的通商草稿拿一份回来了，你与杨先生，黑维延大叔一起商量看看有什么不妥的。"
铁斋开门迎道："呦呦，真是辛苦你了，还忙吗？进来坐坐。"
"不了，你们赶紧先把这事谈好吧，回给赵县官后，他得送一份到朝廷。这番奔波，还要花一段时间呢。"
"是是，那我们早点看看，好让你送回给赵县官。你若不忙别的事，能不能找黑维延来一趟？"
"没问题，我正要过去他那。我这就去。"。"

单佐流策马离开，望着他离去的背影，铁斋心里万分感慨。
那在汉人心中，受之父母不可毁伤的长发，一年前曾经短到肩头，如今才到腋间，束在脑后随风飘荡，右颊上还多了一道破相的伤痕。
心里的伤不对外人道，但随又不知他的难过呢。
来到山涧谷地中，马贼虽不再出没，但这地方他们住惯了，只多建些夯土屋，从洞中出来而已，没想过搬到木雅镇上去。单佐流自一年前就常来这里，熟稔地走进黑维延屋里。
"黑大叔，你在吗？现在能不能到铁斋先生那里去。"
门没关，单佐流径自走进去，里头只有黑维延的大女儿捷西在。
"佐流啊，我阿爸去铁厂了，真有急事我帮你找人去叫他。"
单佐流知道铁厂的位置，这对一个汉人来说，已是羌族对他莫大的信任，但凭他一张汉人的脸还是进不去。
"那就劳烦捷西姐帮忙转告一声，请他到铁斋先生那，讨论与临川通商的事，木雅的农产，畜产不能自足，而依然不能与汉人交易。这通商说的是漠河对岸的畜产及湖盐，与河州的农产交易，以木雅为集散地。
在漠河未改道时，木雅也是两的交流中心，但因为姚浦的捣乱，官方来往对羌民极不公平，两地台面上是自然间停止所有交易。但人们都要过活，所以转为地下走私，这也是马贼以前做的事。
如今要把新制度建立起来，各方都费了许多工夫。等完成两地都有共识的条约，再来还要去制止行之多年的走私。
木雅这边很简单，只要马贼都收手，自然没有管道。
但汉族那边的人，尤其是之前获利极大的盐枭，两方都要提防他们的动作。
捷西在外头找到人，交待一番后，回到屋内。
"好了，你没事的话就留着陪我吧，佐流，真是多亏你。虽说那赵县官与木雅本有缘，但有你愿意这样无条件地替两地奔波，倒是省了不少事。"
单佐流欣然一笑，但正要谦逊一番前，捷茜又说："这是听我爹说的，我可不懂这些事。你跟我客气，我可就尴尬了。坐下来喝点热的吧。"
单佐流没有拒绝。他与捷茜甚为投缘，一闲聊起来就是一个下午。
捷茜的未婚夫青树常为此吃味，不过捷茜可不好惹，一句："你若是不把佐流当亲人，我也得考虑做不做你的妻子。"青树也只好乖乖忍受，捷茜会偶尔忘了与他的约会。
"你今天与青树哥没约会吧？"
"就算有，也把他放在外头，冻死他这混蛋。"
"又吵架了？不会又是因为我吧，那我可不敢再找青树哥了。"
捷茜装了三亚羊奶放在火炉上后，坐在炕床上，招手要单佐流过去。
"你别坐在那儿了，这炕下头生着火，可暖着呢。快过来。"
单佐流虽与捷茜好，但还是不敢逾矩，几次都是捷茜拉着他到炕床上坐下的。
"就说你别在意，这天冷时，我们一家大小都窝在这炕上的。没见这炕占了半个屋啦，别当成是你们汉人小姐的闺房。"
单佐流终究还是被带了过去，他坐下时，也自怀中拿出一个布包。
"哪，在城里见它漂亮，买回来送你。"
打开一看，是一支黄钢发簪，上头镶玉叶缀玻璃，精巧可爱，捷茜是爱不释手。
"青树有你一半体贴就好，你总是送礼送到我心坎里。"
"这话让青树哥知道，我可不好过了。"
壶上冒起烟，捷茜提起倒了一碗递给单佐流。
"这里头阿爸茎起酒，可别喝快。"
单佐流浅尝几口，奶香与酒香，又勾起他无法承受的过去。
他第一次尝到这种味道，是水生拿给他的。水生没说茎酒，他在山顶凉亭喝多睡着，让水生一路背下来。那时水生长得还没他高呢。
"你跟青树哥究竟又是吵什么？"
单佐流并不是那么喜好处理别人的感情问题，只是得赶紧说说话，别想过去。
"还不是他那迷糊的个性，别说了。"
也许是羊奶酒的气味，现在随便一件事都让单佐流想起水生。他第一回见到官贼抓人，就是青树的失误，小小的水生，受了许多伤。
经不起一而在再而三的回忆，单佐流放下碗，双手抱膝将脸藏住。
捷茜不是第一次见他这样，没说什么，也不给与安慰。因为她不能，也无法代替水生，所以不去碰触单佐流现在的脆弱。
一年了，这一年，水生是在哪，过着怎样的生活呢？而他自己呢？当初他真的以为自己活不下去，但这一天又一天，不就过了一年？"佐流，你别这样，我求你爹别再逼你娶妻，你别再这样！你不好好过活，拿什么来等水生？"
常欣搂着坐在床沿，三天未进一米的单佐流。
这是水生向他承诺十五天后回来的那天起，第二十天。三天前青树带赵枢衡要的东西回来，却一句也不能向单佐流透露水生的下落，只不断说着他不知道水生怎么了，就莫名地消失踪影。
等不到水生，加以单直元提的亲事，单佐流一时间不想再去想任何事，就这么行尸走肉般地过了三天。
"姨娘，不是我不愿吃，只是想到水生不知在哪，我就算想吞也吞不下去。"
这时单直元推开单佐流房门，大步走进。语气平静却威严地说："这下何家听说你傻了，所以亲事要再考虑，可称了你的心了吧！"
"佐流现在这样，你就别说这些了。"
单直元看了单佐流一眼，将衣袖愤然一挥，在他床对面的太师椅坐下。
"你倒是给我们说说，你怎么会变成这模样。"
"你不是都知道了吗。"
还不等单直元对单佐流这种态度发怒，常欣却先道："佐流，你有点诚心！别这样对我们。"
第一次被常欣这样厉声劝告，单佐流更感委屈，自暴自弃地说："因为我盼不到水生，等不到他实现承诺，没法与他一生相守！"
单佐流愈说到后头，情绪愈是激动，母子一场，常欣也没见过他这般，单直元就更不用说了。
但常欣还是心疼着单佐流，单直元就不同了。对他来说，单佐流与水生的感情事小，但单佐流这般自残，更令他动肝火。
"生你，养你，是让你这样践踏自己吗？"
单直元这话只是对单佐流说，但听在单佐流耳里，却当成是生气他与水生的情感。单佐流脑中一片混乱，事后回想起来，他自己也不知道，那时是怎么决定做那种事。
"那还你。"单佐流推开常欣，走到书桌前，拉开抽屉拿出一把剪刀，就斩下左肩上的一把头发，常欣捣着嘴，惊吓得叫不出声，斗大的泪珠不断掉下。
单佐流让手上的长发飘散在地，要再割下右肩上的一段发，恍惚地说："都还给你，你就别管我与水生的事......"
单直元上前掴了他左颊一掌，盛怒的力气让单佐流往一旁倒下，常欣赶忙跑到桌后看他。单佐流的头发又断一大段，剪刀也在右脸上画出一道深痕，鲜血在他白皙的皮肤上更显得艳红，另一颊也浮起鲜红的掌印。
单佐流浑然不觉痛，茫然地看着滴落在手上的热液，那时他还想，他的泪什么时候变红了呢。
"佐流，佐流......"
常欣慌忙地用自己的衣袖，去压住冒出的血，自己的眼泪也停不下。她不知道乖巧的单佐流怎么教会有这一面，也不知道一向不管单佐流的单直元，会这么对单佐流生气。
单直元浑身气得发抖，得撑着桌子才不会让自己也倒下，他指着单佐流说："好小子啊，你......你就这么不愿让我们懂你，多问两句就这般叛逆？真要我们什么都不明白的，只能欢天喜地的把你给送出门成？总说我们敷衍你，你又对我们说了什么？"
这番话刚进单佐流耳里只是一个个的音，不能组织成有意义的话，慢慢地才将那几个字拼在一起，在脑中看着单直元所言为何。单佐流也才稍稍回复神智，听得进单直元接下来的话。
"你这辈子，才做了什么，才学了什么？连个像样的事说不出来，就只会一股傻的决绝，不只枉为人子，更枉为人！木雅这里的人，为了生存尊严而做的奋斗你没看过吗？你这一生又曾坚持过什么，可以在黄泉路上对你娘说，你不虚此生......"
单直元最后两句，是带着哽咽而出，单佐流一直冻在心里的泪，终于一股脑的宣泄出来。他们一直是相敬如宾的家人，太多事彼此以为都懂却都不懂，了解单直元不是瞧不起他，脸上的痛火辣起来，这断发，这伤，是他不成熟的代价。
对常欣来说，这实在太沉重，但对单佐流来说，值得。
捷茜放单佐流自个儿在炕上躺着，默默地坐在炕边喝着羊奶酒，很多时候，他们什么都没说，就这样过一下午。但捷茜从未把单佐流一人留在屋里。
捷茜放单佐流自个儿在炕上躺着，默默地坐在炕边喝着羊奶酒。很多时候，他们什么都没说，就这样过一下午。但捷茜从未把单佐流一人留在屋里。
捷茜家的门是敞开的，此时来的人还是有礼的敲了两下门。
"捷茜姐，我见外头那是佐流的马，他可在你这儿？"
这人名为贺雪，年纪与佐流一般大，也是之前战争后的孤儿，让黑维延一家养大。
黑维延一家子，除了他妻子与两个女儿，其他都是没有血缘的孤儿。单佐流听到这件事，心里奇怪水生怎么没被黑维延收养，反而在木雅后镇间一人过活。但他没问，他好久未曾自口中说出水生的名字。
单佐流听见有贺雪的声音，坐起身来拍拍自己的脸，好让脸色好些。捷茜心里抱怨他怎么这么爱逞强，这也难怪他会对贺雪更有戒备，谁叫贺雪与水生对感情的率直如出一辙。捷茜能替单佐流挡多少是多少。
"佐流是在这，不过你要是没什么急事就让他休息休息，他刚从临川那边办完事回来。这天气又冻得不像话，可累着他了。"
屋内的光线不好，更显单佐流的脸色不佳，贺雪刚在门外犹豫要不要进来时，也听见里头有说话声，更相信捷茜的话。
"那我不吵了，佐流，你就好好休息吧。"
单佐流勉强地微笑致意，但刚刚想起的往事让他的笑称不上好看，贺雪并没再多关心，很干脆地离开。
捷茜看他走后，上前把门阖上，没说什么地，又坐回炕边的老位子上。单佐流也放松倒了回去。
"伤脑筋吗？"捷茜冷不防地说了一句，惹得单佐流苦笑连连。
"真能让我伤脑筋就好了，我根本没心思能在他身上......"
"那也难怪他老说些不中听的话，也只有那样你才会理会他，即使是对他生气，倒也是一种不同对常人的情绪。"
那些不中听的话，指的是水生。无论是他销声匿迹的原因，亦或是单佐流对水生的等候，贺雪是唯一敢在单佐流面前批评的人。
虽说这是出自贺雪喜欢单佐流的感情，但这般挖出别人的痛，再加以温柔弥补的方式，目前对单佐流都没有效果。但贺雪没有放弃的意思，惹得单佐流无时不想避着他。
单佐流没再说些什么，捷茜觉得有好沉的哀伤，却连叹口气都做不到。只是静静地陪着他，又过了一个下午。
傍晚前，单佐流回到阔别五日的家中。单佐流帮着木雅做事后，经常临川。木雅，马贼旧地到处跑。而回到木雅竟然不是先到家中，常欣没有不满，依然殷切地招呼单佐流。
"我听铁斋先生说了，你与枢衡手脚真快。大家还在忙过年过节的，你们倒操心到更久以后了。"
单佐流没在家中帮闲差后，家里的情形依然没有什么变化。只是偶尔。常欣会在半夜到他房间巡视，替他盖好被。每回都是轻抚他脸上的疤痕后，无声轻泣离去。
"希望不会扫了他们过节的兴致。我接着也没事，就等两天后的元宵了。枢衡要请我们过去，不过他大哥似乎也会到。"
单佐流说得平心静气的，无论常欣怎么反应他都能理解，接受。毕竟他痛的这一回，让他没再那么不懂情的折磨。
常欣停了手上添饭的动作，眼神是黯淡，却又平静无谓。
"没关系的，终究是过日子......大家过快快乐乐的，不去才是有什么疙瘩，可扫兴了。那些都过去了。"
"是啊，终究是过日子......"
单佐流也被常欣染上说这句话的习惯。以前他听常欣说，只觉得是她的无奈太深，现在听来，每回都有不同的感触，这是个平凡的希望，与渴求。捷茜说他不懂他这心思，单佐流知识笑而不答。
外头单直元刚进门，见到单佐流在，便笑着迎道："你可回来了，还以为你会在临川留到元宵呢。"
这在一年前是从没出现过的景象，以往单直元回到家，不曾对单佐流这般殷切。也许因为他开始在家中来来去去，见的面少，也许是因为单直元认同他现在为木雅所做的事。
"刚刚才与姨娘在说呢，元宵那晚枢衡请我们过去，与他们兄弟叙叙。"
听到是兄弟，单直元关心地看着常欣，常欣颔首微笑，他也不再多说。
"那好，是许久未见了。"
一家三口融洽地吃饭，似是未曾有过任何冲突的美满，但这里头有多少的痛，常欣只要看着单佐流的头发与脸上的疤，就忘不了那晚的一切，只是那晚冲突最烈的两个男人，都像没事般地，再也没提过那件事，就连是否在偶然间想起的神情，部落下人常欣眼中，她也不好去再提起那件事。
知识有时看着单佐流神似水生的动作，常欣几次都快放声大哭起来。他与水生自幼相处，一些习惯被影响是很自然的事，但经过这些事的折腾，看来不免心酸。
灯会上是热闹非凡，羌族人虽不懂这习俗，但凑着热闹总是开心，赵家与单家的酒席中，酒过三巡后单佐流则告退，一些人对他的短发及伤疤关心，议论纷纷虽使他不那么尽兴，但离席是与捷茜有约。
单佐流稍微迟了一点到约定的地方，见到捷茜她身边还有青树及贺雪，一人见到他表情有些复杂，一人却是相当高兴。
捷茜则是一副"我奈何不了他们"的神情，单佐流陪笑说："人多一起逛更热闹。抱歉让你们等了一会儿，我们走吧。"
青树会来早在他预料中，但贺雪就让他难应付了。所以他只好对不起青树，与捷茜走得近些，尽量避开贺雪。
青树自然知道单佐流的用意，只好勉为其难地与贺雪走在一块。因为他对单佐流说不出水生的下落。心中也有愧。
但毕竟是小俩口，几番言语间就把两人拉回一块，还是成了单佐流与贺雪并肩的情形。虽然捷茜偶尔会回过头来与单佐流说话，但情人间的斗嘴他可插不进去，望着捷茜与青树的眼神，满是怀念。
贺雪今天倒是识相，也许是不想扫大家的兴，没怎么提及单佐流一直不愿想起的事。
他是在两个月前，不知水生与单佐流的事，对单佐流表白过，之后问青树，才知道水生与单佐流有过的一段，但他不希望见单佐流为一个不知身在何地的人伤神，却也因进不了单佐流心中而焦急。