那榕树硕大，气根延绵万里，绿荫油油，倒映得太守脸上郁郁。卢元凑近一看，才发现太守脚边翻出一堆土来，那层皮毛，只怕早已被埋进榕树底下了。他想要去劝，却又不得法门，正是为难之际，倒是太守先开了口：「卢元，这是第几年了？」
「大人在这里快要五年了。」
「五年了，怎麽我的修行还是不见长进呢？」太守垂目，注视着地上隆起的小土丘便道。「怎麽还是找不到呢？连一丝气息也感觉不到。」
「大人......」卢元见他如此，也是痛心，可「放弃」二字落到唇边，却是怎都说不出口。
「修道练法，最重清心寡欲......对了，我怎麽就忘了师傅箴言，老是这麽想着，难怪修行不精。」太守自嘲般笑了笑，仰望晴空，不觉喃喃自语。「照六的功力应该也比我强了吧？」
——朱砂痣，小爷修行已满四百九十二年了......
「如今不都快五百年了吗？」他这般说着，刹时脑内却闪过一阵激灵。五百年？太守回头看向卢元，却是一副瞠目结舌模样，似是被什麽难言之语窒碍呼吸一般，连连喘息也说不出话来。
「大人，大人你是怎麽了？」
五百年、五百年......狐狸修行满五百年，不是该遭劫了吗？若是如此，那麽照六.......太守合眼，满目流转的，却是每次家里生事时，狐狸欲语还休，郁郁寡言的神态。那根尾巴、那双耳朵，难道如今都是不可碰触之物了吗？
太守皱紧了胸前衣服，低下头来，视线却早已模糊不清：「你这样子，不是让我更遭劫吗？」
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预定下回大结局，只是下回不知甚麽时候码…
太守伏狐记 43[大结局]
其之四十三 狐痴公
世事匆匆，人海茫茫，寻根究底几个事说来轻松，真要做起来，却未免有点痴人说梦。当日狐狸拜别姿态，如今虽仍是历历在目，可说到要伸手去拿住，此时却是晚了。太守轻抚土丘，但觉掌心一片阴寒湿冷。狐狸辞别之由至此他总算是悟了，可这时悟了却不如茫然无知为佳。
狐族天劫，五百年一遇，小则折损功力，打回原形；大则毁却原神，丧失性命。说到避祸，狐族自有一套法儿。太守再会神通异术，到底也只是凡人，遭劫之事，当是爱莫能助。可世事矛盾万千，又何止太守这番心思？道理上是一套，放到心坎上却又是另一番慷慨陈词。为了寻一点狐狸痕迹，太守便是杂书上的一行小字也不放过，每每闻说哪家藏有提及狐精的秘籍，也是不辞千山万水的登门造访拜读。一两年之间，竟是广览天下奇书，遍阅珍闻异典。他本就有爱狐名声，经此一番游历，更惹世人惊叹，有好事者，甚至以为「狐痴公」名之，以注其痴迷行状。
太守这道劲儿，卢元自然是看在眼内的，可亦不好劝阻。一是为了让他心中有个想念，也总比倾頽败倒为妙，二是望他寄情典籍当中，渐渐忘却伤痛，一脱尘世烦忧。既然家里人纵容，太守搜刮书籍之行便更是疯狂。每天起早贪晚的，每每直至到夜深仍在书堆里翻查不休。
字海无边，奇书万千，自然不比在人世寻找法儿来得轻松。历年来抄写记诵的墨痕，竟染得太守指尖发黑，翻过的书典，亦重重叠叠的堆上屋梁。同时太守在乡间办的义学，渐渐也兴旺起来，有时忙不过来，也就拜托家里的潘姑爷来助学。也不知是否有福神庇佑，还是天见可怜。潘姑爷自己屡考不中，这麽来指点一番，荫下竟就有几个门生搏得小功名来。
由是太守的私塾更是兴隆，也就不在话下，不少老爷千金礼聘，亦不过指望能雇得潘姑爷来当孩儿的教书先生。潘姑爷有了出色，萧桂也就长了脸面，心情一好，接连竟又办了不少喜事。先是她冀求多年，终於梦熊有兆，一索得男；二是小姐们过了字帖，对了八字，竟都是多福多寿，夫妻和合的命格。公婆见她们命贵福厚，也就不敢怠慢，各式礼器用品，也都往雍容荣华的去取用。既然小姐们在夫家能站得住脚，萧桂还有什麽好烦忧，二话不说，高高兴兴便把新娘子送上轿了。
年月过得飞快，犹如流沙滑了过去，半点不留痕迹。到了这年暮春时分，太守的破楼前竟又来了个稀客。只见来者脸相周正，剑眉入鬓，一双丹凤眼睛高高挑起，眉宇间总带点似笑非笑神态。若非实在年少，着实也是一个人物。少年身穿洗得发白的蓝布衣服，背负一把桃木剑，肩上搭个包袱，倒在乡里小路中大摇大摆地行走起来。
你道他是谁？不正是当年太守和狐狸心肝宝贝似的疼着的老五。没想到当日如斯孱弱的稚儿，如今也出落一副冰肌玉骨，丰神俊逸的风流姿态。少年左看看，右看看，明明没几步便要走到太守门前，他却似是近乡情怯，近道不抄，偏走远道，绕了几个圈儿也未敲到太守门扉。
常人道父子情深，按理不应生分。可对老五而言，他与太守之间却着实是生疏。当年太守弃家而逃後，他们父子俩一年就没见上几回。加之他十岁入道以後，不说家人，便是家里那面墙壁也是少见，自然也就与太守生了隔膜。
这回受了姑姑所托，要替爹提些物事来，老五心里虽是不情不愿，可大哥、四哥在外出仕，六弟、七弟又确是年幼，实在无人可托，才无可奈何接下这份差事来。由是他一步当三步走，尽绕圈儿转，走了老半天仍似是脚不沾地，遥遥望着太守那座破楼发呆。
眼见天色向晚，老五的脚步仍旧是不缓不急，似乎只有他活动双腿却仍有走不远的路。对於往来道上的行人面目，他倒没留心，反而是注意到擦身而过的一头狗。那头狗四条腿一根尾巴，本与其他畜性没什麽不同，不过因为毛色奇特，才教老五留了个心眼。奇怪的是一旦注目以後，往後却似是没完没了。不是在哪家墙根见到一根尾巴擦过，便是在农地之上见到一双黑耳朵高高竖起。老五此行本是绕着路走的，奇怪的是这头狗亦也镇内绕来绕去，瞧它一副茫然样子，倒不似是依本意行事。
难道是迷路了吗？
老五带笑，心里不禁油然生出一种怀念之情。想他小时，家里也曾养过一头大狗，那双耳朵高尖，颜色竟与这头十分相似。他依俙记得那头狗尾巴蓬松，抱起来十分舒服，自己常常枕着午睡，便是被爹叫起了也不愿放开。他还记得......那头狗是会说话的！一开口，那张尖尖的嘴巴便说过没完......只是那怎麽可能呢？狗始终是狗，再怎麽会叫也是说不出人话的。可是他怎麽又记得，曾喊过谁「狐父、狐父」的呢？
老五父母缘薄，幼年失怙，对母亲的记忆早就十分浅淡。加之他小时身体不好，一年到晚，大多时候都昏昏沉沉的病着熬过去，对往时的事自然亦留不下什麽印象。师傅也总念他一半心思在人世，一半心思在游离，本来就是与尘缘淡薄的体格，常常会忘记尘世琐事，也是理所当然。加之关於生母之事，家里人从来都是噤声不提的。老五虽曾好奇过是出於何种缘故，可年岁大了，渐渐便觉得可能是母亲出身不好，家里人才诸多回避吧？
他边走边想，那依山斜阳，不觉竟全挡在山阴之後。老五望着天上渐渐浮现的星辰，心里暗道不好，万一走得太慢，只怕会被爹爹留住过这一宿。当下不禁加紧脚步，好好办妥差事才正经。可他一急，老天爷却又不情愿让他走了。
其时道上人烟已稀，宽广的村道中间，却横向拦了一头野兽身影。老五吓了一跳，定睛一看，才发现站着的正是先时看到的那头狗。那头狗似乎也在看他，那目光灼灼，竟是有什麽话要说一般凝神注视着自己。
哈，不对，狗怎麽会说话呢？老五搔头正要嘲笑自己的狂想，刹时耳边盪出一个声响来，他低头一看，那头狗却是不情不愿地开口了：「请问......请问你知道萧全住在哪里吗？」
萧全？
那不正是他爹爹的名讳吗？
这头狗为什麽要找他爹呢？奇怪，爹爹常年没什麽客人的。哎？不对——
「妖怪！」老五晃神，当下便抽出背上的桃木剑来，便朝着那妖物头颅一敲。
只是他虽然入道，可到底功力浅薄，这回又是他头一次看到妖怪，未免显得慌张。那一击往妖物身侧一偏，结结实实地竟打到旁边的土块上来。此时那妖物凭藉月色，猝然似是看清了他的面目一般，张嘴便大声喝道：「孽子！」
那妖物是谁？不正是太守日盼夜盼的狐狸照六！只见它容貌未改，仍旧是身胖腿粗，一身赤毛，四肢点墨，毛尖留一摄白毛随风轻扬。这时它倒是威风，轻巧避过了老五的攻击，厉声便朝它的崽喝去了：「你们人间规矩多，难道就是为了养着这种击打亲父的手劲儿？」
「狐父......」老五见了它，当下却似是被迷去心智，嘴边不觉便溜出一句熟悉话儿。他转念一想，似乎又觉得不对，连声便追问道：「不，你是谁？怎麽要找我爹？」
「唉呀呀，小爷都说不要走了，都怪师兄坑害我！如今崽都不认我了，要怎麽办呢......」狐狸说罢，径自便绕着圈儿，似有数不尽的烦忧，有待它一一细说。
老五手里提着一把桃木剑，一时之间，也决定不了要不要打。面前那股骚劲儿，他嗅着熟悉；可畜生会开口说话的德行，他到底是未曾见过。如今瞧见狐狸一副平常样子，老五倒不肯定是不是自己大惊小怪了。难道说，乡里的走兽都会人话？
他这番疑虑未消，眼前的妖物却又沉声道：「还是先带小爷去看你爹吧！你知道在哪里吧？」
然後老五也不知道自己是怎麽了，像是被人施了咒般，竟如儿时遇到了学堂里的先生一般乖巧，领着妖物便笔直地往家门走去。他只是隐隐觉得，这妖物似无加害爹爹之意。再者看它方才迷路的样子，也不见得有多精明。还是先领它到家门前，到时有何变故，爹爹也会应付过去吧？
老五到底年少，也不知道自己心里总究依仗父荫，才生了这种念头。那步屐走得轻快，不一会儿，一人一狐便已走到太守门前。
那道门扉半残，似是轻轻一碰便会移开。老五握紧拳头，刹时却有点裹足不前。狐狸等了一会，见他还是不动，不禁开口催促道：「还不快敲？」
「啊？」
「你这傻孩子，没看到我爪子够不到吗？」狐狸瞄他一眼，见他不懂，叹气便解释起来。
老五被它训得如云里雾里的，不觉便伸手匆匆敲了敲门，心里但求爹爹快点出门解救。也不知是父子间心有灵犀，还是太守到底与狐狸有缘。那度破门吱吱趟开，里头走出来的竟正正便是太守。太守见了儿子，但亦微笑，一时没注意到脚边一阵轻风掠过，转眼一看，狐狸却已跨过中庭天井，堂堂步入厅心。一瞧见挂在堂中的字画，暗道一声「倒是画得小爷俊俏」後，便径自跃上架在中央的圈椅，尾巴一盘，轻巧坐下，望向太守倒是一脸得意之色。
太守看了它半响，缓缓回过头来，倒是显得心平气和：「玉衡，你的道行大为长进了！瞧这幻术，多麽活灵活现，竟似是真的一般。当时你年岁小，难得你还记得清楚你狐父......」
太守话到後头，竟是语带哭腔。老五一听这话，脑内一阵激灵。小时候旁人的风言风语顿时在耳边急转，他嘴巴一张，便把话吐了出来：「爹，难道我们真的是狐狸生的吗？」
「是啊，当年你狐父......」
狐狸在旁边等了半响，本正恭候着大驾光临，不料太守头颅一转，竟是与儿子话起当年来。狐狸气急，一时受不得这阵冷落，不禁啾声嚷道：「朱砂痣，小爷都特地来了，怎麽还不看我？」
「对了、对了，便是这股脾气。」太守回首，脸上一阵欣喜，扶着儿子肩膀，不觉喃喃道。「还真像。玉衡，你到底也是长大了。瞧这幻术变得多好。」
「爹，那不是我......」
「朱砂痣！是小爷啊！」狐狸听了太守一番胡言，终於晓得他是不信自己来了，一时再也坐不住，立马便跃到太守怀中。
太守受了那一阵扑面骚劲，再摸着怀内一团软肉，刹时神色动摇，一时竟站不住了，顺着那股冲力便连人带狐倒在地上。他也不管身上吃痛，急着起来摸了狐狸的耳朵、身躯、尾巴，定睛看着那对乌溜溜的双眼好一会儿，竟是再也忍不住眼眶里的热泪，一把眼泪一把鼻涕的便把狐狸拥入怀内了：「照六！照六！可真是回来了？」
他这些年来博览群书，得知天劫凶险，可却未曾找着一言半语避劫之法。屈指一算，五百年之期很容易便溜过了。便是不情愿，也早就心如死灰。纵然夜里再多妄念急转，大太阳一出来，一切也就明了。狐狸若是避过了劫难，怎麽还不回来？既然不回来，也就是……
太守胸口一痛。如今见了狐狸，竟似是把多年来积压的郁结一并释出，当时不敢想不忍问的事，走马灯似的在脑内略过。一时间竟是悲大於喜，坐在地上牢牢把狐狸抱住，渐渐便有点泣不成声。
「嗯，哭什麽哭的。不就是回来了吗？」狐狸闷声哼着，尖嘴巴往太守肩上一叠，却随着他的哭声震动毛发颤抖起来。
太守受这触动，猝然又似是想起什麽般，连忙拉开距离，上下扫视过狐狸一遍，又翻着它的爪子问道：「你可是渡劫了吗？可有什麽地方伤着了？」
狐狸看了眼呆立在旁的老五，说起来还真是心里有气，郁闷地便朝太守说道：「劫什麽劫的，都怪师兄害我！」
「害你？」
「咱们狐狸修行，靠的是采补，广集元阳，单取一人之气，根本不足炼丹。可小爷自栽在你手上以後，哪、哪里还有别人？自然谈不上什麽修行了......」狐狸说着气闷，顿了一顿，两个爪子撑在太守胸前便道。「而且小爷还下了崽，功力什麽的早就散了。只怕再过些年，便连精怪也算不上了，还谈什麽天劫的！」
「那麽，当初你执意要走，都是......」
「是师兄骗的！」狐狸说得轻快，回想前尘，却是心里害怕。那时它忍痛别了太守，乖乖在洞里待了几年，屈指一算，雷霆早就该劈下来了，可劫难却迟迟未至。它心里怀疑，跑去向师兄对质，才知道天劫什麽是假的，王二就是要它骗回来关在洞中，吸收日月精华重塑修行。
「那骗子.......」狐狸安心伏在太守臂内，有些话在脑内回盪，它却没有说出来。当日经它质问，师兄虽然承认天劫是假的，可王二也说——
『照六，你仔细想想，师兄的话可是全是骗你的？你和玉石本来各享天命，皆能修成正道。如今结了尘缘，倒毁了修行，本是齐天的寿数，享永年的福份，顷刻便打回六道当中！这不是相毁，还是什麽？你的崽之前多遇劫难，正是因为你们自毁修行，逆天而行之故。你若是为玉石好，便该听师兄的话，不见才是正道！』
「总之小爷再也不走了！小爷多辛苦才找着这里。偷偷在师兄的池子瞧了一眼，谁知道路这麽难走！教我转来转去，快要不晓得天南地北了！」狐狸咬牙，爪子牢牢抓住太守衣衫。管他什麽玉石的修行，既然你上辈子也是教小爷打碎了的，那麽这功德再推到下辈子才修也成。
它心里立定主意，自然是要赖着太守不走了。太守倒是心甘命抵，贴着它的毛发轻轻亲着，一边便呢喃道：「是吗？照六还是不会认路啊？」
「嗯。」
太守摸着它皮毛，接而又自把自为的道：「不过没关系，反正照六也不会走了。」
「嗯。」
狐狸低伏在他身上，一双耳朵後垂紧紧贴着脑门。这般生离，已是不会再有的。以後太守晓得老五是如何无礼对待狐狸，再要怎样教训，也是後话。至於太守复得狐狸後是如何双双周游四方，乡里人又怎麽传颂他心愿得成，被狐大仙渡入仙乡之事，此时亦不入二老法眼。只见他一人一狐，交缠不休，毁了清修，添了佳话。这一家子以後的日子，可长着呢。这下子可是说不清，理不断，绵绵碎碎，欲罢不能。
还是等着吧。反正日子还长着呢。
[完]