我不敢问他听到了什么，这只会让我更难过，令我受到更多嘲笑。我装作毫不在意，并接受了他安慰我的好意。

十分钟后，狼牙和枪火按时回到车队。这是一个空城。狼牙说，什么人都没有，至少目前为止没有发现任何有人存活的迹象。这个结果令大部分人感到失望，没有人意味着没有对抗，没有需求，没有追猎游戏，最重要的是没有新鲜食物、水和女人。

我们决定先把这里彻底扫荡一遍，看看有什么值得收集的宝藏。狼牙宣布这个计划之后，我们围坐在树林里享用了一顿晚餐，随后开始整顿装备，白象牙不断发出蠢蠢欲动的低吼，夜幕降临后，它的双眼像一对发亮的玻璃珠。

“两人一组，把有用的东西集中起来，随后决定如何分配。”狼牙说，“要是遇上麻烦，你们知道该怎么做。”

其中过程我们知道得很清楚。

我和枪火一组，显而易见，这是个糟糕的组合，因为我始终不知道他什么时候会疯狂起来，他是我们之中最易失控的一个。不过幸好这只不过是一次搜索，而不是屠杀。我们很快进入小镇，留下刺客小狐守着车和行囊。

当时我并不知道那就是相遇，否则我一定会努力使整个经过更加平和友善，即使没有爱与温情，至少不该充满敌意。可是那时我什么都不明白。

我跟在枪火身后，沿着小镇荒废的道路向前走。夜色中气氛诡异，不过我们早已习惯了这种寂静，鹅卵石的道路两边，植物从缝隙中向外疯长。要是无人清理，迟早有一天这些弱不经风的藤蔓会变成怪物攀上楼房，从打开或破碎的玻璃窗之间闯入室内，最终覆盖一切，成为一片绿色的植被。我仔细看着脚下，留意可能会被绊倒的根须，经过一段难走的泥泞之后，枪火停下了脚步。

我们站在一幢恢宏的别墅前，背景是漆黑的夜色和大树枝杈，月光下隐约可见建筑的轮廓。这景象真是令人难忘，就像惊悚电影中的场面。

枪火说：“让我想到那些专吸人血的杂种，还有娘娘腔的英式英语。”

他说话又粗又响，毫不掩饰，要是附近有人，准能听到他的声音。可他不怕被发现，对枪火而言，遇到敌人只有两种结果，杀了对方，或者被杀。他走在前面推开了大门。

庭院的门没有上锁，几只丧家的虎斑猫在附近转悠，毛色暗淡皮包骨头，但是眼中仍然不失警惕。枪火一脚踢开其中一只，可怜的小家伙发出一声如同婴儿啼哭般的尖叫消失在黑暗深处。这里破坏得很严重，到处是碎玻璃和毁损的盆栽植物，看来已经有人领先一步，把这附近搜了个遍，枪火一边低声咒骂一边踢开房门，他从一堆翻倒的抽屉上跨过去。

“有人么？”他轻松叫道，回应他的是一群四处逃窜的老鼠。

看来这里不太可能有活人，但是我希望至少不要遇上正在腐烂的尸体。

我们分开行动，打算以最快的速度把别墅搜索一遍。枪火向我使了个眼色，随后独自走上柚木楼梯。我从起居室开始察看，小心翼翼，生怕惊动了什么正在熟睡的东西。不幸的是，尽管我心中不住祈祷，却还是遇上了麻烦：一个肥胖的中年男人斜躺在沙发上，手中紧攥着发黄的报纸。他的腹部开了一个洞，一些蠕动的白色蛆虫正在里面做巢。

他应该死了很久，腐烂在迅速蔓延，一股臭味弥漫在四周。我忍不住掩住鼻子，转开视线。虽然只是短短一瞬，我却注意到他的眼睛，他的眼眶完全凹陷下去，露出骷髅的形态，一只眼珠已腐烂，另一只却顽固地瞪视着对面。也许那是一只义眼。我转头往边上走，绕过沙发。走廊上有一排衣橱，积满灰尘。这种老式衣橱在以前的电影里常能见到，橱门上雕刻着对称的花和卷曲的叶子，精美昂贵，价值不菲。长长的走廊连着幽深的黑暗，我抬高手电筒，想尽量让光线照射得远一些。白光照出一片跳动的灰尘，我轻手轻脚地走，不发出任何声音已成了我们这些人的习惯，无论身在何处，我都习惯时刻警惕周围不存在的敌人。

在这种假想的危险环境中，我来到了储藏室。这里大概是毁坏得最严重的地方，饥饿的不速之客总是最先光顾储藏室，这样他们通常总会得到些好东西。

手电筒的光照亮了两边的架子，一些打碎的广口瓶陈列在架子上，还有几个过期罐头，一大盒变质麦片（就是孩子们最讨厌的那种熊仔牌）。下层柜子同样积满灰尘，几只老鼠飞快地沿着橱物柜边缘跑进角落的缝隙。整个储藏室臭气熏天，臭味大部分来自于食物腐败和啮齿动物的尸体。在光线可以照射到的范围，随处可见蜘蛛盘踞结成的网，死去昆虫的干瘪外壳挂在那里，偶尔空气流动让它们摇摇欲坠，好像立刻就要复活似的。我匆匆扫视了一遍这个储藏室，没发现任何有用的东西，但这个结果并未令我失望，相反，一种幸灾乐祸的情绪油然而生。我想着一个问题：没有食物。紧接在这个问题后面的另一个问题是：要是永远没有食物呢？然后是：我们能活多久？还有：我们会死吗？

这些问题带有惩罚意味，不只是对我自己，也对其他人。一想到他们惊慌失措的样子，我会觉得非常痛快，不过他们可能也存有同样想法。

转了一圈之后，我把灯光转向门外，准备离开这个幽暗的害虫之家。然而就在这时，忽然发生了——其中一扇矮橱的门发出“咯吱”一声。这轻微的声音在安静的储藏室中如此响亮，让人震惊，一下引起了我的警觉。起初我认为那一定还是老鼠，笨拙大胆的啮齿动物之类，甚至很可能是一只臭鼬。可是当我把手电筒转向地面时，却发现了几个脚印——灰尘上的脚印，匆忙间留在那里。这些脚印很小，可能是孩子也可能是女人，总之是我能轻松对付的那一类人。即使如此，我依旧不敢大意，把手电筒放在地上，举枪对着脚印指向的那个矮橱。当我握住橱门的把手时，手指被灰尘刺激得痒痒的，仿佛蚂蚁在乱爬。我猛然把门打开。

一瞬间，一双惊恐的眼睛出现在我面前。

蓝眼睛，属于孩子，又大又圆。女人在这个时代已成了稀罕物，孩子则更少。未成年的孩子抵抗力不足，体弱多病，容易罹患恶疾，最开始感染病毒的都是孩子和老人。

我望着眼前这个蓝眼睛的男孩，忽然有些不知所措。他有多大？看起来也许只有十岁，或者更小。他的目光从恐惧变成仇视，在我还未决定如何处置时，他抬起头，冲我吐了一口口水。

“滚出去！”他说。

04．相遇

楼上的门砰地一声关上了。枪火应该已将卧室翻了个遍，他很快就会下楼来大肆破坏以发泄一无所获的怒气。我想到楼下的衣橱，他会从那里开始放火，把这幢别墅烧个干净。

孩子的唾液还留在我的鼻梁和脸颊上，他吐得不够远，但已足够表达愤怒和鄙夷。我不明白，他只是个不满十岁的孩子，他应该表现得更无助，更害怕，更可怜，像一只无辜的小狗，可是如今他的样子却像狼的幼崽。我们四目相对，这种对抗持续了整整一分钟。我向他伸出手去，试图把他从那个小小的堡垒中抓出来。他对我伸来的手充满厌恶，手心向下暗示这是一个被动动作，无视他的意愿。我确实只想把他弄出来，我忘了什么时候曾柔声对孩子们说过话，也许我看起来就很凶。他采取了一个防卫的姿势，往里缩了缩，举起胳膊挡在门框上。这个动作让我觉得自己非常孤独，我们失去了对所有人的信任。当我抓住男孩细小的手腕时，储藏室外有人闯了进来。我以为是枪火，可是我猜错了，迎接我的是一下来自对手而非同伴的重击。我的头部被击中，耳边传来钢铁似的回响。我捂住脑袋，他又使尽全力将我推开，我踉跄着跌进结满蛛网的黑暗中，背部撞上了储物架的边缘，但这并未能挡住我的坠落。一阵清脆的玻璃碎裂声之后，我重重地摔在了地上。

这一下打击几乎令我失去知觉，可随之而来的剧痛却又让我清醒过来。我用力睁开眼睛，伸手擦了一下额头的血。

真是出乎意料。

小男孩迅速从柜子里爬出来，这时他似乎就像个诱饵，我还想看得更清楚些，看看他的帮手是谁，可是一道耀眼的白光夺去了我的视觉。手电筒的光线正对着我，在一层层圆形的光晕下，我什么都看不见。

“你是谁？”黑暗中的对手问。

这个问题真傻。枪火一定已经下楼了，刚才广口瓶打碎的声音毫无疑问惊动了他。枪火是个善于使用诡计的人，他会装作友善接近对手，也会直接从背后开枪。两种策略完全取决于他的心情如何，只要能赢，任何手段都不存在阻力。

“我告诉过你不要独自出来。”“对手”说，他的声音充满责备，这推翻了我认为是一个狩猎陷阱的猜测。听起来他倒像个合格的父亲。紧接着一声霰弹枪上弹的滑膛声，他又说：“外面很危险。”

“我知道。”孩子回答，“我只是回来拿东西。”

“下次别再这样，我们会为你担心。”

“好的。”

我故作虚弱地听着，这些温馨的对话让我难受得想呕吐，我的脑子被揉成了一团。

——我们会为你担心。

时间好像回到以前那段无聊的日子，那时人人都爱这么说。

我想起了爱玛，她穿着厚厚的睡衣整夜在客厅等我。她的眼袋又深又厚，白发苍苍，一脸愁苦。她会为我开门，然后用亲昵的责备的口吻说：“我们担心你。”

我是怎么了，头部的感觉有点奇怪，晕乎乎的。我还没搞清究竟是怎么回事，他打伤了我哪个部位，可已经来不及了。我呕吐在积满灰尘的地上。

就在这时，枪声响了。

一定是枪火。这是我此刻唯一能想到的。

我用尽全身力气站起来。眼前手电筒的白光晃动，忽然熄灭了，四周顿时陷入一片黑暗，温度却出乎意料的高。我听到一阵乱糟糟的打斗声，中间还混合着几下枪响。枪火大声冲我喊，快抓住他。随后小男孩叫了一声。我的眼睛渐渐能看见东西了，有个人影在我眼前一晃而过。从这时起，一切都在高速运转。

我抓住了“对手”的肩膀，手臂绕过他的脖子。可他的力量也一样强，手肘向后给了我胸口一下。我们一起摇晃着，向一边倾斜，失去了平衡。

我的脑袋生疼，肋骨也一样，可我还是紧紧勒住他的脖子。出于私心——我讨厌他如同父亲一般的亲昵口吻，我想勒断他的脖子。

就这样，我们两个在地上扭打成一团，在这期间我的头从晕眩变成了疼痛，他肯定打伤了我，否则不会这么难受。我试图也那样给他来一下，但忽然之间周围又亮起来。枪火打亮了掉在地上的手电筒。

“那个小畜生跑了。”枪火怒气冲冲地说，“看来刚才我们完全看漏了。”

他走过来，脸上的表情很吓人。他用枪对准“对手”的额头，目光凶狠残忍。

“你们有多少人？在哪？”枪火问，接着又狠狠揍了他一拳。

“对手”的脑袋往旁边一侧，我听到他发出极其轻微的呻吟。

“就算你不说，我也会把他们找出来全杀光。”枪火严厉地说，他总是这么理直气壮，“还有那个小畜生，等我抓到他，看我怎么收拾他。”

我相信枪火的话，他从来就不喜欢孩子和狗，随便什么摇尾乞怜的动物都会招来他的暴力对待。要是我们中的任何一个显得柔弱无助也一样会遭到鄙视。

“能站起来么？”枪火不耐烦地望着我，他刚看到地上的呕吐物，“我们先把他带回去，狼牙会有办法让他开口的。”

我站起来，仍然不敢放松手臂，我不知道此刻放松是否会失去控制“对手”的力量。枪火对我的表现并不满意，他认为我一开始就太大意了，所以才会脑袋开花。这一点也不值得同情，他甚至不打算过来助我一臂之力，自己转身往前走去。

他的态度让我更加烦躁，我呼出的气息在“对手”脖子上停留了一会儿，他颈部的肌肉一下绷紧。这时，那种晕眩欲呕的感觉又来了，我的手臂稍稍一松，“对手”立刻把握住了这个机会，开始往后猛撞我的肋骨。我疼得叫了一声，彻底松开手，抓住身后的架子不让自己摔倒。

“妈的。”枪火说。他侧转过身来，用锐利的目光盯着我。

我对他的怒目视若无睹，这次不是装的，我想我的肋骨可能出问题了，若是手不在一定的位置就会疼得直吸气。“对手”朝枪火的左脸打了一下，又快又准。我看到枪火伸手捂住脸，手指间露出的眼睛却充满仇恨。他举起手中的枪，但“对手”还是快了一步，以极快的速度弯腰捡起掉落的霰弹枪，一声巨响后，室内又变成了一片漆黑。散开的弹丸射中了照明的手电筒，我似乎听到枪火恼怒的声音，还有几下漫无目的的手枪声。

最后这些声音全消失了，我只听到自己的喘气，又短又急。

我在木架边上靠了一会儿，最后眼前一亮。枪火打着了他的打火机。

他的脸色因为愤怒而苍白着，眼角挂着一条红色的血丝。他的胳膊也受了伤，看来他躲得很及时，否则这么近的距离，散弹会把他打成暴雨后的沙滩。

“让那条下贱的狗跑了。”他的愤怒中带着一丝不易察觉的沮丧，“你他妈还想在那待多久。”

“我的肋骨伤了。”我说。

“哪儿？”他看着我的手。

“没什么，我们走吧。”

我看到地面上有一团血，椭圆形的聚在一起，然后往外一路延伸。这么说“对手”同样受了伤。枪火显然也看到这团血迹，这让他沮丧的心情稍微好了一点。

“我打中他了。”枪火说，“他跑不远。”

他甚至因为这个原因而一反常态地向我伸出了援手。

“我们得赶快回去告诉狼牙。”枪火说，“又有事可干了，我要把他们全找出来，让这群该死的家伙跪在我面前求饶。”

求饶只是一个过程，和最终结果无关。他总得杀了他们才过瘾。

我推开了枪火伸来的援手。

“走吧。”我说，“我能行。”

但是我高估了自己的忍耐力，肋骨的伤比想象的严重。

回到营地，枪火把整个经过重述了一遍，但有些细节仍需要我来补充。

“那个孩子躲在储藏室的柜子里。”我说。

“他在那干什么？”狼牙问，他的声音总是显得很冷静。

“他说回来拿东西。”

“回来？”狼牙对这个词颇感兴趣，“那是他的家？”

“我不知道，有可能。”

“他们准有一批人在附近。”枪火插嘴说。他的怒气还未消散，以一种责怪式的，恶狠狠的目光瞪着我：“要是你再使点劲，说不定现在就能找到他们的巢穴了。”

“停下。”苏普打断他，“他受了伤。他也不想让那个人逃走。”

枪火对此嗤之以鼻，但没有再说下去。

小狐从背包中找出急救药和大量绷带，他和苏普一起为我检查伤势。

“好像没有骨折。”苏普说，他上过战场，对急救有些常识。

“那他为什么还他妈的叫成那样。”枪火忍不住喊了一句。

“虽然没有骨折，但是骨头可能裂开了，这一样很疼。”苏普说，“你不能责怪他没有尽力。”

小狐向枪火伸手，示意他坐下，他看到枪火手臂上的枪伤。