张仲允和罗湘绮从旁边解劝，说道天气阴冷，没准过会就会下雪了。有什么话，还是回家再说。

李家大小人口都聚在了前厅和院子里，李源的母亲也早就坐在了厅上，焦急不安地等着儿子带媳妇回来。宋柯和李源一进前厅，就双双冲李母跪了下来。

李母一把抱住宋柯，老泪纵横，周围的人也都唏嘘不已。半晌，等老太太稍稍止住了眼泪，丫鬟过来把宋柯扶了起来，罗湘绮和张仲允这才过来见礼落坐。

这时，李母突然想起来什么似的，对宋柯说：「你看，为娘只顾欢喜，竟然忘了这件大事。」转身道：「娇红，快来见过你家主母。」又对宋柯说：「媳妇，你也见过你家妹妹吧。」

宋柯抬头一看，只见从李母身后走出来一个娇怯怯的女子。那女子肚腹微微隆起，显然已经有了身孕了。

宋柯顿觉雪水浇头一般浑身冰冷，整个人愣在了当地。

张仲允和罗湘绮听到这话，也都是一愣，李源什么时候又有了房中人？怎么从来没有听他提到过？

李源在旁边紧紧握住了拳，仿佛想过来说些什么，却又不知该如何开口。

宋柯只觉得手足颤抖、心痛如绞。仿佛自己骤然被抛到了一个寒冷的孤岛上，四周阴风凄凄，日月无光。

旁边不断有人影在晃动，却好像总是跟自己隔了一层透明的帘幕，看不清楚，听不真切。

那边，李母却在招手道：「媳妇啊，过来听为娘跟你说。」

宋柯木然走到李母面前。李母伸手握住她的手，说道：「你不在家中这两年，源儿又是担心，又要操持家内大小的事务，累得不行。为娘看他一个大男人家，没有一个屋里人照顾，委实不像样子，就劝他纳房妾室。

一来呢，他从外边回来，衣服鞋袜也有人伺候；二来，你也知道，你们也一直没有一男半女的，你弟弟李清，连养了两个都是女儿，李家的香火要紧。

源儿顾念着你一直没有消息，总是不肯，还是为娘做主，把身边一个新买的丫鬟娇红给他收用了作屋里人。

这娇红还算争气，才收用了没多久就有了身孕，既然有了李家的骨肉，没有名分也总不是个事。媳妇是知书达理的人，为人最明白不过，别的礼数就不讲究了，今天当着大伙的面，让娇红给你行个礼，收她作个妾室好了。」

那娇红也乖觉，听李母如此说，忙过来深深万福。李母满意地对她点点头，又回过头看宋柯。

宋柯还只是面容惨澹地呆立在那里，不说话，也没有动作。

李母脸上就有点挂不住了，哼了一声，丢开了拉着宋柯的手。

李源二弟李清的妻子顾氏一见，连忙把屋外廊上和院中的下人都打发走，只留下亲近的人在屋里，关上房门，又回过头来打圆场，拉过宋柯说道：「大嫂，哥哥在家中，一直苦苦惦念大嫂，人瘦了许多，又生了几场病。

「母亲要给他纳妾，哥哥总是不肯，最后只收了一个丫鬟在屋里照应。满街上的人，都夸哥哥真是个有情有义的汉子。」

看宋柯还是没有松动的意思，又接着压低声音说：「如今娇红虽有了身孕，即便认了作妾，这当家大少奶奶的位置，还稳稳是嫂子你的。何苦为了这么一点小事，惹得母亲不高兴，哥哥下不了台。」

听到这里，宋柯的表情开始有了些变化。她望了望僵立在一旁，一径不作声的李源，惨澹地笑了一声：「呵，是啊，他素来是个有情有义的人，素来就是……」笑罢又低头沉默。

一屋子的人此时也都沉默不语地望着她。

半晌，宋柯抬起头，转身来到李母面前跪下：「娇红一事，全凭母亲做主，随母亲安排。」

李母闻言，这才露出舒心的笑容。李家的人也跟着松了口气。

罗湘绮和张仲允暗地里叹息，但也不好出言干预别人的家事。

但刚才一旁低头不语的李源，此时却猛然抬头，皱眉不信地看着宋柯。

李母刚要伸手拉宋柯起来，不想宋柯顿了一顿，却又深深叩了三个头下去：「媳妇不孝，两年流离在外，致使母亲担忧。如今，刚刚回家，又要拜别母亲，从此不能承欢膝下，望母亲大人多多保重。」

说罢站起身来，整了整头上的方巾，转身就往外走。她路上一直身着男装，回家后也未及换下。

一屋子的人又都愣了。

只有刚才沉默不语的李源突然抢步上前，说道：「娘子等等，我和你一起去。」回身跪下冲李母「咚咚」叩头有声，随即跳起来就要跟着宋柯往外走。

这下捅了马蜂窝了。

李母气得脸色发青，手颤抖地指着他们，对旁边的人说：「你瞅瞅、你瞅瞅，这到底像什么话！今天才一回家，就跟你婆婆赌气使性么？这像是给人家作媳妇的样子么？还亏我这两年为你们没日没夜地操了这许多的心。」

说着就抽出袖笼里的手帕来拭眼泪，旁边一干女眷忙来劝解，有的又去劝宋柯。

李源在旁说道：「母亲休要怪罪娘子，这都是我的错。当日娘子是为护我而走散的，我如今却……怪不得她生气。」

李母却更恼怒，拍着椅子扶手道：「她护着你就什么都要依着她了？别人还有为丈夫、婆婆割肉疗伤的呢！你有什么错？噢，我明白了，你那意思，你纳妾都是娘老子逼的，都是你娘老子的错是吧？你没有子嗣，如今娇红为你留了后，也都是你娘老子的错！」

「孩儿不敢！」李源跪下：「只是孩儿心中只有柯儿一人。娇红生产之后，孩儿愿出嫁妆与她另择良配，收为妾室一事求娘休要再提了。」

娇红闻言，顿时泪流满面，也在李母面前跪下哀恳，说愿意在李母身前继续当丫鬟，只是不要赶她走。

其余女眷们皆窃窃私语。

「混帐东西，你给我住嘴！」李母怒极，终于发作了：「你心里只有她一个人。她这两年在外边怎么过活的，还不一定呢！」

宋柯闻言，脸上的血色霎时褪得一干二净，晃了一晃，险些跌倒，但终于又站稳了脚步。

「母亲何出此言！」李源真有些恼了，「史大人在信里说得清楚……」

「别以为你娘老子不识几个字就不知世情，那信怎么回事你我都心知肚明。」说着冷眼看了一眼罗湘绮和张仲允两人。

她接着道：「一个良家女子，好好的非要学什么女扮男装，像男人一样出去游荡。好有脸的事么？我早就告诉你们了，你们就是不听，终于弄出事来才罢。

好女子就该在家里相夫教子，不出闺阁。她倒好，动不动就想往外跑，早不知道被多少男人看了去了。我一直忍着呢，都还没说什么，你们倒先找我的不是了。

收房丫鬟怎么了，三妻四妾的男人多了。难道我想早点抱孙子就不行？天下哪有这样的道理？想当年我都养了你们两个儿子了，你父亲要纳妾，我都从来没说过什么。要子嗣没子嗣，要操行没操行，她凭什么就要独霸着男人……」

「母亲你不要再说了！」李源终于忍不住大声喝止自己的母亲。

「无论旁人怎么说，我只信娘子的话。莫说娘子一直冰清玉洁，就算是她、她迫于无奈……我也不在乎。只要她愿意回来，认我当丈夫，她就还是我的娘子，旁人任是谁，都最好不要来说三道四！至于娇红，那是孩儿酒后失德……左右都是我的错，事已至此，多说无益。反正现在，李源已然是当定了负心汉，那就宁负旁人，不负娘子！」

听到这话，宋柯干涸已久的眼睛，瞬间湿润了，眼泪点点打湿了衣襟。

「好、好！这是我养的好儿子，娶的好媳妇……」李母气得直哆嗦，哽噎着说不出话来。女眷们忙上来捶背的捶背，顺胸口的顺胸口。

李母终于倒过一口气来，一面放声大哭，一面拿手批自己的脸颊，「造孽啊！造孽啊！我竟然养出来这样的逆子！老头子，你赶快来把我也接了去吧，我不想活了！我一辈子辛辛苦苦，就只是得到这么个结果……」

李源闻言，也泪流满面，跪在地上，膝行向前，叩首道：「母亲息怒！母亲息怒！保重身体要紧，是儿子说话莽撞……」

李清和顾氏也忙跪在了李母面前相劝。屋子里乱成一锅粥。

站在门口的宋柯，望着这一屋子的混乱，黯然转身，走出了门外。

走出门外，又能到哪里去？天不知何时已飘起了小雪。宋柯的心就像这风中的飘雪一般纷繁缭乱。

正茫然立在街口，身后却走过来两个人。

一个人将一条马鞭递到她手中，说：「还能骑马么？」

另一个人，站在一边望着她，脸上满是温暖的笑容。

宋柯只略一沉吟，便接过了张仲允手中的马鞭，拉过马缰绳，翻身上马，也不多问。

还只剩下一匹马，罗湘绮和张仲允正商量要如何骑乘，刺斜里突然跑过来一个小厮，见了三人深深施礼，然换便拉住张仲允的衣襟说：「夫人已经在家里等候多时了，这会正着急呢，公子快回家看看吧。」

原来正是张仲允的母亲赵氏派来的家丁。

张仲允皱眉，犹豫不决。罗湘绮在旁边道：「快回去吧，这里有我。」

张仲允不放心地看了看宋柯，又恋恋不舍地看了看罗湘绮，这才无奈走去了。

望着他的背影，罗湘绮的温暖笑容瞬间黯淡了下去，眼中闪过一丝不易察觉的无奈和担忧，但终于又打起精神，招呼宋柯一同回去城西自己的宅子。

宋柯就如提线木偶一般，说什么都照着做，只是死气沉沉地毫无生气。罗湘绮小心地看护着她。

雪越下越大了。

第七章

雪一直下到半夜才停。

江南地气温暖，此时又才入冬，雪落地即化，空气变得潮湿阴冷。

罗湘绮一夜未曾安眠，时不时摸黑起来，打开窗户向西厢房观望。

宋柯就安顿在那里。罗湘绮很是担心她会不会想不开，但男女有别，也不好多说什么，不过终究还是放心不下，因此时时起来探望。但遥见西厢门窗紧闭，里面漆黑一片，并没有什么动静，叹了口气，关上窗户，又回到床上。

张仲允今日一直未曾回来，衾枕都是寒浸浸的，怎么也暖不热。长夜寂寂，偶尔不知从何处遥遥传来一、两声犬吠．又很快消散在湿冷的空气中。

罗湘绮只觉得心里一阵空茫。白天的喧闹，霎时变得十分遥远，似乎只有这亘古不变的寂寞，才是最最真实、难以撼动的。

突然十分渴望他。他的温暖，他的皮肤，他的气息，他的一切。

这种渴望如利刃一样划过罗湘绮的心头，是那么的醒目，那么的难以忍受。

罗湘绮紧紧地拥着被子，靠在床头。用情至深，难道竟会让人变得如此脆弱？但是这情，又能延续多久？美满如宋柯和李源，这么天造地设的一对璧人，竟然也有今天的这种下场。那他和张仲允的这种违背人伦的感情，又能够有什么样的结果？

他总说不怕，他总说我们是不一样的。他似乎总有无比坚定的信心和勇气。

他在身边的时候，他做什么都觉得很有底气。

他不在身边的时候，他却是这么茫然。

他是不是也和我一样？

屋顶的融雪，顺着屋檐滴下来，一声，又一声。

好像是一直醒着，好像又睡着了，好像在半梦半醒之间做了很多的怪梦。

梦见自己穿过了密密的树林，树上的每一片叶子都青翠欲滴，树林尽头是一座古朴的院子，里面人影幢幢，好像是在办喜事。有人看见他走过来，连忙拉住他，原来他就是新郎官儿。

行过了礼，把他送入了洞房。挑开了新娘子的盖头，那凤冠霞帔的美人，竟然是张仲允！

允文的脸红红的，冲他笑得那么开心。罗湘绮的心欢喜的就像要炸开一样！一连声的问，我们能成亲么？这是真的么，我们能永远在一起？

允文直笑他傻，说当然可以，你看大家都在向我们贺喜呢。

罗湘绮长长吁了口气，心中像是去掉了一块大石头，前所未有的轻松。

呵，原来我们是能成亲的，以前真的是白白担忧了呢。他伸手紧紧握住张仲允的双手，这个人，真真正正是属于我了，真好，这种感觉真好。

正觉得心满意足的时候，眼前张仲允的身体却渐渐变得透明，越来越浅，越来越淡，笑容也越来越飘忽。罗湘绮连忙伸手去抓，却只落得个两手空空。

终于，张仲允像一块淡墨痕一样，泯灭在身后的黑暗中。四周的灯火也都一起熄灭，只留下他一个人，在这沉沉的、如铁桶一般的黑暗里。

罗湘绮只觉得心头大恸，在梦里放声大哭。

正觉得心痛如绞的时候，突然一只温暖的手抚上了他的额头，另一只手轻轻拍抚他的胸口，耳边有个熟悉的声音道：「阿锦，怎么了？阿锦醒醒，是不是做噩梦了？」

罗湘绮睁开蕴满泪水的眼睛，张仲允那充满关切的脸就在眼前。

张仲允虽被母亲留在家里，但心里委实放心不下，天还没亮就往这边赶过来了。

进屋的时候，看到罗湘绮还在睡着，知他昨天劳顿，心想让他多睡会好，且去帮罗良准备早饭。不料却看到罗湘绮睡得极不安稳，紧紧皱着眉头，突然又喉头呵呵出声，接着竟然流出了眼泪，显然是梦魇住了，因此忙过来叫醒他。

罗湘绮强压住内心的伤痛，半晌，挣出一个笑脸来：「没什么，我就是梦见你，忽然不见了。」说到这里，虽然是在微笑，眼泪却顺着眼角直流到头发里去。

张仲允看到这带泪的笑容，心中只觉得痛到了极处，也爱到了极处。俯身向床上，牢牢把他禁锢在怀里：「怎会！我永远都会在这里！」

昨天，张仲允被母亲直接唤至祖母屋中。知他还没有用午饭，屋里小桌上早摆上了几样热气腾腾的小菜，还有温好的桂花酒。

张仲允一边吃饭，一边向母亲和祖母大略讲述了一下事情的原委。

祖母周氏年纪大了，腿脚不很灵便，此时靠在软榻上，身上盖着条丝被，一边听张仲允讲述，一边不停的念佛。赵氏也是叹息不已。

「就这么着就从家里跑出来了？这宋柯也太过大胆莽撞了。」赵氏口中啧啧有声。

「也不能全怪这孩子，她那婆婆也过分了些，就算是想抱孙子、要给儿子纳妾，日后慢慢地说，做得和软些不好么？这么着太性急了，那孩子刚刚回家，又吃了那么些苦。」周氏倒是更能体谅宋柯的苦衷。

「呵呵，母亲说的是。」赵氏赔笑道，但显然并不以周氏的看法为然，又转身向张仲允，担忧地道：「这么说，宋柯就先到罗公子家去了么？」

张仲允点头说是。

赵氏不由皱起了眉头：「那罗湘绮素来是个很细致的孩子，这件事怎么就这么不知轻重呢？孤男寡女的，那宋柯又是私自从婆家跑出来的，他竟然就这么领回自己的家，也不怕别人闲话。」

张仲允闻言心下不快，但又不能说什么，因此勉强笑着打趣道：「要不然，我领回咱们家来？」

「去！你这孩子，说什么混话？人家的媳妇，你凭什么领回咱们家？你不怕，我还怕她婆婆来数落我呢，有本事，你赶快领个自己的媳妇回家。」赵氏嗔道。

张仲允低头不语。

赵氏欲待揪住这个话题细细问他，却听自己的婆婆道：「我也好久没见我孙子了，我们娘俩说说私房话，你先去歇着吧。」

赵氏虽然不甘，却也不好多说什么，向婆婆行礼出房，心中一路盘算着走去了。

房间里只剩下祖孙俩，周氏招手叫张仲允近前，张仲允过去坐在周氏近旁的脚踏上，把头靠在祖母腿上。在诸多孙辈当中，周氏对张仲允最为宠爱。这并不是无缘无故的溺爱，而是缘于性情的相近和投合，是一种难得的隔代缘。

祖孙俩又闲话了一会，周氏忽然直起身体，伸手在枕下摸了半天，摸出来一个沉甸甸的布包，塞到张仲允手中。张仲允拿手一掂量，不用打开看也知道里面是什么。

「祖母……」张仲允觉得喉头有点哽噎。

「嘘，什么也别说，赶快收起来吧，别叫别人看见。」周氏推着他道。