附鹤扬起脸来，眼光直勾勾地盯住几人，满眼都是疯狂和怨毒，咬牙切齿道，“你们这般磨蹭，哪里还赶得及？……罢了，今天我家主子若是当真死了，这宫里的人哪一个都跑不了，统统得给他陪葬！”

那几人被他怨毒无比的眼光和语气镇住，一时都有些无措，正在这时，一个冷淡的声音从旁响起，“你这小太监好大的口气！你家主子到底是什么人？凭什么要这些人都为他陪葬？”

附鹤向声音来处望去，只见午后的阳光下远远站着一个高大的人影，正皱眉看向这里。他认出那人正是侍卫长常海，忙提高声音叫道，“常头儿，求您帮帮奴婢，快放我出去找人来救救我家主子吧！”

常海近前几步，有些疑惑地看着这个满面都是血痕泪痕、几近崩溃的年轻太监，沉声问道，“你认得我？你家主子又是何人？”

附鹤刚想回答，几近混乱的脑中突然灵光一闪，他大着胆子，死死盯住常海的眼睛，呐呐道，“奴婢打小就已经在宫中当差，自然认得常头儿。前些时候奴婢一直在‘崇华宫’中伺候，直到今天才被唤到这里来的。”眼见常海先是一怔，接着便目不转睛地看着自己，他又咬牙补了一句，“在奴婢心中，自始至终都只有一个主子！求您帮我救救他吧！”

常海浑身微微一震，眼中迅速掠过一丝惊诧之色，沉吟片刻，突然伸出手来扣住了附鹤的一只手腕，低声道，“跟我来。”

附鹤只觉身子一轻，已被常海拉着离地而起，眼前景物迅速向后飞掠，令他有种某种晕眩的感觉，还未缓过神来，耳畔已传来常海低低的声音，“这个时候陛下应该还在上书房召见大臣们议事，我现在就送你去那里。”

附鹤鼻子一酸，哽咽道，“多谢！其实……”

常海突然伸手掩住了他的嘴巴，也挡住了他即将冲口而出的话，“别说！有些事本就不该让我知道。”

附鹤一怔，随即明白了他的意思，便不再言语。

不多时候，上书房已经在望，常海放缓脚步，压低声音道，“前面另外有人负责，我也只能送你到这里，其他就要看你的了。”

附鹤点了点头，挣脱了他的扶持，看着眼前那一百多步的距离，咬了咬牙，眼中闪过一丝决然之色，陡地加快脚步直冲了过去，用尽全力大声叫道，“陈公公，大事不好了！奴婢有急事要见陈公公！”

果不其然，还未近前二十步，早有宫中侍卫挡住了他的去路，一时却又都被他披头散发，满脸鲜血的疯狂样子唬住了，不明白这个年纪轻轻的小太监是否吃了熊心豹子胆，竟敢在这守卫森严的皇宫大内横冲直撞、大呼小叫！

附鹤被众人强架着向外拖去，脸上早已重重挨了几个嘴巴，却依然挣扎不休，拼命高声呼叫着，“陈公公！求你们让我见见陈公公！”

这一阵混乱喧闹终于惊动了上书房中的人，不一会，便见陈公公带了几个内侍匆匆赶出来，一个主管太监远远便尖声喝道，“哪个胆敢在此地喧哗，都不要命了吗？”

附鹤已被打得昏头胀脑、满口都是血水，但瞧见陈公公苍老微屈的身影，眼中顿时现出狂喜之色，扯着嗓子喊了句，“陈公公，快叫太医！救我家主子！”随即眼前一黑，失去了知觉……

宫深（7）

太医祁若诚被急匆匆召入“昭宁宫”时，已是天近俯傍晚时分。

刚一进门，便见总管太监陈公公正神色焦急地在房中踱步，见他到来，不由分说地携了手道，“祁先生，我知道你的本领在宫中这些个御医里是数一数二的，所以才急急请了你来，快点想法救人，否则……唉！”

祁若诚今年四十多岁，作为太医在宫中已呆了二十多年，还从未见过一向沉稳干练、不动声色的陈公公露出过这般惶急的神情，一怔之下，亦觉事态大不寻常，情不自禁向低垂的床帐间瞥了一眼，放轻了声音道，“公公千万不要客气，下官定当竭尽全力。只不知患急症的是哪位娘娘，病因又是什么？”

陈公公闻言不答，脸色却越发凝重起来，迟疑片刻，目光也看向床帐，低不可闻地叹了口气，“听我一句劝，这宫里有些事情最好就是不知道，即便无意间知道了，也要装作不知道！”

祁若诚被他郑重的语气吓了一跳，心头凛然，不敢再多问，忙道，“下官明白，多谢公公提点。下官这就为娘娘请脉。”说话间，已取过黄绫软垫置于床前的矮几上，自行坐在一旁垂目静候。

陈公公向一直守在旁边的栖鸾点了点头，栖鸾便探身入帐，小心翼翼地扶着一人的手腕轻轻放在软垫上。

祁若诚熟知宫中规矩，不敢抬眼，只是伸出三根手指搭上腕脉，少顷却浑身一震，情不自禁侧过脸来。只见那伸出帐外的一只左手骨骼纤秀，略显细巧，修长的手指微微张开，苍白无力地垂着，竟是毫无半分生气。

祁若诚心里打了个突，一时间有些茫然不知所措——身为大夫，他自然一眼就已看出这手腕的主人并非女子，“难道这‘昭宁宫’中的娘娘居然会是个男人？”这个念头在他脑子里一闪而过，不敢细想，暗暗吸了口长气，定下神来，这才留意到那手腕隐在帐中的部分竟然布满了淤紫的伤痕，明显是由于捆绑挣扎造成的！这一发现更惊出了他的一身冷汗，再也忍不住抬头望向一旁默默伫立的陈公公，眼中满是惊诧疑问之色。

陈公公并不回避他的目光，只是沉声问道，“怎么样？”

祁若诚被他近乎严厉的眼神震住，只好又重新细诊了一回，好半晌才皱着眉摇了摇头道，“不好！”

话音未落，身后突然响起一个阴冷的声音，“什么不好？”

祁若诚回身望去，正好对上一双隐含怒意的冰冷眸子，吓得连忙跪伏于地，颤声道，“微臣叩见陛下。”

屋中其余人等也慌忙跪了下去，似乎不约而同感受到了一股暴戾之气弥漫在四周，众人全都低头俯首，大气也不敢多出一口。

明烨帝冷冷地盯着祁若诚，直看得对方脊背发凉，才又开口道，“朕在问你，什么叫做‘不好’？”

祁若诚不敢抬头直面他的怒气，却也不敢不答，迟疑片刻，才小心地应答道，“微臣只是从脉象上判断，病人失血过多，而且似乎近期受过很大的伤害，体质极为虚弱，这样的症候实在……”他顿了顿，还是决定实话实说，“极为凶险！”

明烨帝目光一闪，脸色更加阴沉，向低垂的床帐望了一眼，才一字字地道，“朕命你必须救活他！”

祁若诚惊诧于他语气中强烈的执着之意，不自觉地抬起眼来，两人目光相遇，明烨帝又低低加了一句，“记住，保住了他的命，就是保住了你全家人的命！”

祁若诚心头巨震，直觉告诉他，若不能救活帐中人，自己一定会死无葬身之地！惊吓过后，也只得打点起全副心神，向上重重磕了一个头，硬着头皮道，“陛下明鉴，医者最讲究的便是望闻问切，微臣……”

不待他把话说完，明烨帝已匆匆打断道，“朕明白你的意思了！”他几步来到床前，一伸手便将低垂的帐帘扯开，寒声道，“朕就准许你来望闻问切！你可要好生看仔细了，若再敢找借口搪塞，就小心你的脑袋！”

祁若诚这次出乎意外地没有被他凶狠的语气惊到，只是抬起脸来，怔怔地盯着床帐中那个昏迷着的病人。

——那果然不是个女子，却比宫中那些千娇百媚的女子都还要好看！

此刻，他悄无声息地躺在一片华贵灿亮的绫罗锦缎之间，容色苍白，眉目低垂，如画般隽秀的五官除了安静还是安静，象刚刚逝去生命般冰冷地清丽着，尽管只是这样静静地躺着，却依然能令所有看到他的人移不开目光。

祁若诚还在愣怔之际，背上已被陈公公悄俏推了一把，耳边传来他刻意压低了的声音，“祁先生，你快看看，病人可要紧吗？”

祁若诚蓦地回过神来，不敢侧头去看明烨帝此刻的神情，却还是能够清晰地感受到来自身畔的寒气，他强迫自己不去在意，静下心来，迅速替帐中人检查了一遍，却越看越是心惊，到得后来，额上已渗出豆大的汗珠来。

明烨帝一直目不转睛地盯着他的一举一动，这时突然开口问道，“到底怎样？”

祁若诚不敢说谎，只得老实作答，“病人经脉受损严重，失血过多，最大的一处外伤在他的右手拇指处，伤口深可见骨，微臣怀疑是他自戕时造成的。如果怀疑属实，此人求死的决心实在令人震惊！”

明烨帝沉默不语，脸色却在一瞬间变得铁青，有倾，他才轻“哼”一声，命令道，“想办法救醒他。”

祁若诚不敢再多罗嗦，取出带来的金针，小心地刺入帐中人的几处要穴，一边施针一边紧张地观察着他的反应。

大约过了半炷香的工夫，帐中人低垂的睫毛开始微微颤动，似欲醒来。

明烨帝上前一步，侧身坐在床边，犹疑了一下，缓缓伸出手来摸向他的脸颊，动作温柔，手指刚刚触到对方肌肤的一刻，慕忆忽然轻颤了一下，睁开了双眼。

两人目光相遇的一刹那，屋中的空气仿佛陡然凝结住了，四下里流动着一种令人不安的冷冽寒意……

明烨帝有些尴尬地收回僵在半空中的手指，转开目光，低低叹了口气，“你这又是何苦？只要你肯听话，朕……答应以后一定会好好待你！”

慕忆一言不发，只是静静地抬眼望着他，眼神里有一种异样的冷，深深地看进去，几乎能令人窒息。

明烨帝被他看得心寒，又有些恼羞成怒，刚刚升起的几分怜惜和歉意已然消失不见，沉下脸来冷笑道，“到了今天这一步，你还一味逞的什么强？聪明点儿就别再倔犟，用心学些伺候人的本事，这宫里的日子还长着呢，你该盼着朕多疼你一些，否则还有你受罪的时候……”话音未落，耳畔风声响起，脸上已劈面挨了一记耳光，好在慕忆重伤之后全身脱力，但颊上被那枚扳指划过，还是留下了一道寸许长的血痕！

一时间，屋中所有人都被吓得呆住了，完全忘记了该当如何反应。

明烨帝霍地起身，眼中现出狂怒之色，缓缓抬手摸了摸自己的脸颊，刺痛的感觉令他不自觉地皱紧了眉头——自他出生到现在，还从没有人敢这样当众动手打过他！

一触即发的感觉几乎已经令屋中的众人窒息。

好一会儿，明烨帝才微微扬眉，目光直直射向慕忆，略略上升的语调中潜藏着危险，咬牙道，“你是成心想要触怒朕吗？……还是一心求死？”

慕忆不答，分毫不让地与他对视着，黝黑的双眸依然刚烈如火。

明烨帝突然沮丧地发现了一个事实——对面的这个人，怕是无论怎样的折磨与羞辱，也不可能折服他那种与生俱来的自尊和骄傲。这一发现令他更加愤怒，也大大地刺激了他——他一定要让他活着，活着被自己征服！

明烨帝发狠似的笑了，笑得令人如坠冰窟，“想死？趁早绝了这个念头吧，朕不会让你死的！”

慕忆冷冷地看着他，眼神里带着极度的轻蔑与恨意，然后便重新垂下眼帘，唇角微微勾起了一丝讥讽的笑意，自始至终，他都没有再开口说过一个字。

明烨帝越发恼怒，他眼睛瞪着慕忆，话却是冲着跪伏在旁的祁若诚说的，“从今天起，你就留在这宫里，负责调养他的身子，需要什么只管开口。只要把他看顾好，朕自然重重有赏。不过若是有任何差错，就休怪朕翻脸无情！”

祁若诚哪敢不依，但为着自己全家人的身家性命，也只得大着胆子叩头道，“陛下有命，微臣肝脑涂地，在所不辞。只是一个人若是一心求死，把自己生念都绝了，任是神仙也救他不得！还请陛下明鉴呀！”

明烨帝当然明白他的意思，沉默片刻，俯身向前，突然抬手扣住了慕忆的下颌，强迫他抬头面对着自己，厉声道，“要死也由得你！只是你若敢死，你最在意的那个人，朕一定不会让他再活在这世上！至于这‘昭宁宫’里的一干人等，也一同打发了去给你陪葬吧！”

慕忆浑身一震，抬眼看着他阴鸷而扭曲的脸，眼中厉色一闪，终于喃喃切齿道，“明烨，你……卑鄙！”

明烨帝没来由地一阵心悸，从来没有见过他那样的眼神——象是垂死的小兽，情知再怎么挣扎也改变不了自己即定的命运，绝望伤痛到濒临崩溃！

明烨帝收回视线，掩饰住一瞬间的心疼与不安，露出一个志得意满的笑容，转身拂袖而去……

宫深（8）

当晚，祁若诚把脉、开方、煎汤熬药，直忙到深夜，栖鸾、附鹤一直在旁帮手，谁也没有开口说话，忐忑不安的目光却不时望向半垂的床帐，那里再也没有传出半点声息，安静得令人心寒……

直到将熬好的药汁倒入碗中，热气腾腾地端了上来，三人才又为难地面面相觑起来。

祁若诚看看桌上那些原封未动的饭菜，皱眉道，“不能再耽搁了！必须让他先吃点儿东西，再把药服了，那些伤口也得赶紧敷药才行。”

栖鸾看了看附鹤犹自青肿未褪的脸，眼神一亮，示意他取过一碗粥来，自己也小心翼翼地捧着药碗，撩开帐帘，一起跪在床前，轻声唤道，“公子……”

慕忆眉头蹙着，眼睑缓缓睁开，清澈的看着床前的几人，黑发掩映下的脸苍白憔悴，看上去仿佛是易碎的琉璃。

栖鸾强忍住心疼的感觉，抬头对上他空茫的眼神，固执地举起手中的药碗，一动不动，就这样和他相持着，泪水却慢慢在眼里凝聚起来。

慕忆的眼光缓缓转动，自栖鸾身上移到了附鹤的脸上，凝视片刻，冰冷的眼神仿佛有一点点松动，突然低低问了一句，“你脸上这些伤……都是哪来的？”

附鹤被他近乎温柔的目光望着，似乎直到此刻才感觉到了疼痛和委屈，眼眶一热，顿时哽咽起来，“公子！奴婢不要你死！……求求你，别丢下我们两个好不好？”

栖鸾也在旁轻泣道，“如果公子已经打定了主意，奴婢们自是无话可说，就请公子带上我们两个！”顿了顿，回头撇了一眼怔怔而立的祁若诚，“只是连累到了祁先生的一家老小，那也是没办法的事情，只能算他们倒霉吧……”

慕忆抬眼看了看一脸惶恐之色的祁若诚，默然良久，终于低声叹了口气，“如此，就有劳先生了。”

祁若诚不敢露出狂喜之色，只客气道，“下官不敢当。”边说边观察着慕忆的脸色，见他双颊微微泛出一抹潮红，目光也似有些迷离涣散，心知这是发热的前兆，症候极为凶险，忙敛起心神，上前施针敷药，手脚不停，虽忙不乱，倒也井井有条。

慕忆倦意深浓，渐渐支撑不住，重又闭上眼睛，再不出声，似已沉沉睡去，安静凝秀的脸庞上却隐隐透出种生亦何欢般的倦怠来……

三日后，御书房中。

明烨帝随手丢开刚刚看了一眼的奏折，起身在房中踱步，眉宇间尽是厌烦之色。

众内侍宫女低头垂手，侍立在侧，大气也不敢多出一口，均知这几日皇上脾气极差，宫人们动辄得咎，一时间俱是人人自危。