饶是小六儿神经如何坚强，也被那痛到极处的惨叫声惊得手足无措，口中喃喃唤道，“洛先生……洛先生！怎么会这样？”

慕忆也已认出了那人正是洛寒，眼见得平日里那般风神潇洒的一个人，如今居然已被折磨得全没了人形，只觉一阵恶寒，心中隐隐生出了几分不祥的预感，一时间只是怔怔而立，倒没有其他动作。

小六儿小心翼翼地抱起洛寒，细看之下，才惊觉到他的四肢都已被人生生打断，骨头碎成了一节一节，手脚软塌塌地垂了下来，整个身体就如一个断了线的木偶一般残破无力。

心情悲愤之下，小六儿已落下泪来，抬头怒视着堂上的几人，眼中几欲喷出火来，大声质问道，“洛先生与此事全无关系，你们为何要下此毒手？！”

肖野先瞟了一眼旁边静立着的慕忆，才冷笑道，“看来此人你们早已相识，那倒省得下官再做介绍了。谢君庭，大家都知道你在成为宫中侍卫之前，原是‘睿英亲王’的贴身侍从，而这个术士洛寒也一直留住在亲王府中，听说与亲王过往甚密，算得上是个谋士。你们两人到底是什么关系，此人在行刺事件中扮演的又是个什么样的角色？你最好从实招来，否则他的下场就是你的榜样！”

小六儿一怔，瞬间已明白了他的险恶用心，又惊又怒，急喝道，“你血口喷人！王爷与此事更无半分牵连，全是我一人所为，要杀要剐随你们的便，休想利用来我陷害王爷！”

肖野淡淡“哼”了一声，“看来你还忠心得很呢。”

旁边的顾自远脸色一沉，开口道，“放肆，胆敢侮辱朝廷命官。来人，给我大刑伺候！”

众衙役七手八脚地抬来各式刑具，拖过小六儿就要动手。

慕忆身形一动，刚想开口，耳畔已传来肖野不阴不阳的冷笑声，“怎么，大妃又要阻拦么？下官等乃是奉旨审案，公堂上自有王法，似大妃这般一而再、再而三地袒护犯人，阻挡用刑，究竟是何道理？！”说到后来，已是面沉似水，声色俱厉。

慕忆尚未答话，小六儿已抢先叫道，“不要求他！……他们早就布好了局，只等着你往里跳呢！今天我就是死在堂上，也决不会让他们的阴谋得逞！”

只这说话间的工夫，众衙役已经迅速将他的双腿上了夹棍，负责行刑的两人互相递了个眼色，手上徐徐加力，小六儿脸上霎时间血色尽退，细密的汗珠从他的脸上额头争先恐后地渗了出来，几乎可以看清他全身的肌肉都在微微地颤抖。可是，没有浮现出痛苦的神情，他只是死死咬着牙关，用一种含着明显讥讽的眼光直直地望着堂上几人。

直到一声刺耳的骨裂之声骤然响起，他才一声不吭地昏死了过去。

大堂上静了好久，肖野才冷冷吩咐道，“弄醒他。”

一盆冰水兜头泼下，小六儿微微呻吟了一声，缓缓睁开眼来，抬头对上了肖野阴沉冰冷的视线，却依然全无惧色。

肖野眼光更冷，沉声道，“别急，这只不过是个开始，精彩的还在后面，本侯有的是耐心，咱们就慢慢地把这堂上的几十种刑具都试遍了再说！”

小六儿目光扫过面前那些个令人胆战心惊的刑具，笑了，艰难地摇了摇头，哑声道，“就只这些吗？……不好意思，怕是要令侯爷你失望了！”

肖野眼中厉色一闪，正要下令再用刑，一边的洛寒突然有了动静，接着便传来了他模糊嘶哑的声音，“且慢……”

缚鸾（4）

堂上众人一起向他望去，只见洛寒依然全身瘫软在地，却吃力地扬起脸来，口中喃喃道，“我……有话要说……”

堂上三人互相望了一眼，隐隐现出一丝喜色，吴江已迫不及待地开口道，“好，有什么话，你就只管说吧。”

洛寒似乎想要坐起身来，却已力不从心，徒劳地挣扎了片刻，他认命般地发出了一声低低的苦笑，抬眼道，“三位大人，在招供之前，我想先和大妃说几句话，可以吗？”

顾、吴二人一起看向肖野，肖野略一沉吟，不动声色地点了点头。

其实未待肖野点头，慕忆已经迈步来到洛寒身边，两人目光终于相遇，沉默片刻，慕忆蹲下身来，面无表情地伸手抄住对方腰身，扶着他慢慢坐起，低声问道，“怎么回事？”

洛寒经这一动，额上又疼得浮出了一层冷汗，艰难地喘了几口长气，才发出一声涩涩的苦笑来，“此事他们早有预谋，可恨我却一无所觉。如今王爷已被圈禁，所有矛头都指向你们两人身上，想让皇上相信你们是为了一己私情，意图谋逆篡位！他们设计抓我，也不过是要屈打成招，做实你们的罪名罢了……”说到此处，牵动内脏的伤势，他口中又猛地溢出血水来，衬着惨白的面色，简直就已如死人一般。

慕忆皱眉，握住他一只软软垂下的手掌，缓缓催动体内所剩无几的灵力，意欲助他疗伤，哪知心意刚动，一股阴冷霸道的寒气已自右手拇指处的那枚扳指上骤然袭来，刀锋般直刺入丹田，竟在一瞬间夺去了他全身的气力，令他情不自禁地疼哼出声来。

洛寒也从他那突然冰凉的手掌上体察到了那股极其可怕的力量，面色更加惨然，吃力地叹道，“……别做傻事，你救不了我的！……是我太蠢，低估了嫉妒的力量！”随着话音，更多的血水自他口中不断涌出，他却如同未觉，双眼眨也不眨地盯在慕忆脸上，目光中满是歉疚之色，喃喃道，“我真后悔……当初如果没有强留下你们，今天这一切就不会发生了，是我害了你们两个！慕忆，我知道你已经不再当我是你的朋友，可我……还是想求你原谅！无论如何，我临死前也一定要同你说声——对不起！”

慕忆望着他逐渐黯淡下去的眼神，强忍住蓦然涌上心头的恐惧，抬头看向堂上三人，用低而清晰的声音道，“我要见皇上！”

肖野对上他清澈坚定的目光，却从中看出了一丝深藏的急切和无措，他好整以暇地笑了，恶意地拖长了声调，“要见皇上么？……怕是不容易呀。”

不出他所料，对方眼中闪出了怒火，大声质问道，“为什么？”

肖野笑容温和，语意却十分恶毒，“大妃这么聪明的人，有些话何必要当众挑明来说呢？……其实皇上当日既已将人交到刑部，又下旨命我三人会审此案，意思就已不言自明，早摆明了不再顾念旧情，要于这刑部大堂上做个了结！若非下官等顾及大妃身份体面，这诸般刑具皆可动用，又岂会只伤及他两人而已！”他盯着慕忆，眼光犹如猫儿戏鼠般得意而残忍，“下官不妨再说句实话，今天既然已经升堂，若不审出个满意的结果来，是决计不会善罢甘休的，”他故意瞟了瞟遍身是血的小六儿和洛寒两人，声音转冷，“至于死上几个嘴硬的犯人，就更是无关紧要的事情了！”

慕忆怔怔地听着，苍白的脸上全无表情，一双清澈的眼睛却在不断变幻着神色，由震惊至茫然，愤怒而凄苦，渐渐地浮上了一层雾气，失去血色的嘴唇微微颤抖着，似欲开口责问，却终究没有发出任何声音。

几乎有那么一刻，肖野以为他已经坚持不住，就快要掉下眼泪来了，霎那间，他心中掠过压抑多年后的兴奋与狂喜，对方眼里的悲伤、愤怒、凄凉、绝望交织成了一种令他窒息的颜色，但是没有容他高兴起来，慕忆已狠狠咬住嘴唇，用力得竟微微渗出血来，眼中弥漫的雾气迅速凝结，犹如冰冻住的黑宝石般寒冷，良久，嘴角一挑，露出一丝笑容，低语道，“我明白了。”随即扬起脸来面对堂上三人，神情傲岸凛然，“好，我就给你们想要的答案。是我施法令谢侍卫失了神志，又控制他去行刺皇上的，与旁人全无干系，你们也不必再多牵连无辜。拿供状来吧，我画押就是！”

此言一出，整个刑部大堂上顿时一片死一般的寂然。

小六儿陡地尖声大叫起来，“不！不是的！阿蛮，你不能这样……”心情激荡之下，身体内外的伤势一齐发作起来，眼前一黑，立时昏死过去。

而慕忆臂弯中的洛寒也浑身一震，挣扎着睁开眼来，哑声叫道，“慕忆！”

慕忆低头，与他震惊痛惜的目光对视片刻，轻轻摇头，靠向他耳畔低语道，“洛寒，对不起，我帮不了你。不过你放心，我一定不会让他们伤害到明郁！”

洛寒呆呆地望着他平静绝然的脸，神色复杂，似有许多话要说，却终究只是发出了一声长长的叹息，喃喃道，“对不起……对不起！……”声音越来越弱，眼中的神采也渐渐涣散开来，终于完全消失……死亡，就这样突然降临，夺去了他的生命，直到死前的那一刻，他的眼神还凝定在慕忆的脸上，闪烁着伤痛和愧疚，还有些许的不甘……

缚鸾（5）

傍晚时分，御书房里一片沉寂，没有燃灯，夕阳的余辉静静地自雕花窗格间照进来，飘渺的龙诞香散发出沉郁的气息，明烨帝端坐于书案之后，目光下垂，凝视着摆放在自己面前的一纸供状，苍白的脸隐藏在将暮的天色中，神情看不真切，却似有种无形的寒意弥漫在他的周围，悄无声息地融入四下的空气里，令人只觉不寒而栗。

也不知过了多久，他才缓缓抬头，明亮锐利的目光落在一直躬身侍立在案前的肖野身上，开口问道，“这……就是你们三堂会审的结果？”语气淡漠，听不出什么情绪来。

肖野恭恭敬敬地应答道，“是。臣等三人奉圣旨一同问案，均不敢稍有懈怠。”

明烨帝点了点头，又问，“可曾动用刑罚？”

肖野闻言连忙跪倒在地，庄容道，“启禀陛下，臣等未敢对大妃不敬，只是对那刺客谢君庭用了一回刑罚。臣不敢欺瞒陛下，此事大堂上有目共睹，请陛下明察。”

明烨帝瞟了他一眼，静了片刻，突然淡淡问了一句，“依你看来，这供状是真的么？”

肖野微微一震，小心翼翼地开口道，“请陛下恕臣斗胆说一句，时至今日，此事的真假已不是最重要的了。”他顿了顿，硬着头皮忽略投注在自己背上的两道冰冷入骨的视线，字斟句酌地接着道，“帝王之道，最重驭人。如果一匹千里良驹已然失控，那么它的本领越大，造成的祸害怕也越重，这个道理陛下心知肚明，原不必微臣多嘴。只是大妃身份特殊，陛下又一向对他信任有加，一时心软不忍也是有的，才不免多罗嗦了几句，”边说边悄俏抬眼观察着对方的脸色，终于又咬牙补了一句，“行刺谋逆，兹事体大，现在全天下的臣民都在等着看陛下如何裁夺呢！”

回应他的依然是一片沉默，压抑的气氛令人有种窒息的感觉。

良久，明烨帝冷冷的声音才又自他头顶处响起，“那么刑部的意思呢？”

肖野深埋着头，躲藏在阴影中的嘴角掠过一丝阴冷的笑意，声音却是一派的诚惶诚恐，“臣等不敢妄议！”

明烨帝“哼”了一声，“依律呢？”

肖野抬眼迎上他询问的的目光，敛容正色道，“若依大澈律法，弑君谋逆，十恶不赦，罪当凌迟处死。”

此言一出，房间里又重新陷入了一片死寂当中。

明烨帝抬头望向窗外，只觉那夕阳的光辉，红得似刀刃染血，扎痛了他的眼睛，心中刹那间有种剧痛的感觉，眼前闪过一丝幻像，仿佛已遥遥望见那人被绑缚于高高的刑架之上，正当众忍受那千刀万剐的酷刑……光只是想了想，他已觉浑身发冷，无法忍耐地哆嗦了一下，用尽全力握紧了拳头，煞白着脸冷冷吩咐道，“传旨，明天朕要御前亲审，你们先下去好好准备一下吧。”

肖野微一迟疑，瞟瞟他冷厉的神情，却也不敢再多话，恭敬地应了一声，便匆匆告退了。

几乎与此同时，阴暗的天牢中，雷庆城正从依然昏迷不醒的小六儿身旁站起身来，朝一直紧盯着自己的慕忆摇了摇头，黯然道，“他伤势太重，又受此酷刑，怕是再也撑不住了……对不起！”

慕忆缓缓蹲下身来，握住小六儿的一只手，沉默了很久，才低声道，“我知道你已经尽力了。”他的目光停留在自己那只带着玄铁扳指的右手上，露出毫不掩饰的厌恶痛恨之色，涩声道，“连我都没有办法救他，还能责怪别人么？”

雷庆城无言地看着他，想要安慰几句，却又不知如何开口，好半天才突兀地冒出了一句，“其实这样也未偿不好。他亲手刺伤了皇上，是逃不了凌迟重罪的。与其当众受那千刀万剐之苦，倒不如此刻就死，还能落个全尸。”

慕忆怔怔地听着，半晌才苦笑了一下，点头叹道，“是啊，叫我怎么忍心看着他受那样的苦呢？”他伸出手，很小心很小心地擦去小六儿脸上粘着的血水和汗水，眼中全是温柔的痛惜之色，喃喃道，“不如让我来帮你彻底解脱了，好吗？”语调轻柔，修长的手指缓缓从小六儿的“太阳穴”向下移动，微微沉吟着，仿佛在迟疑该从何处下手才能令他少受些痛苦……

雷庆城情不自禁打了个冷战，匆匆转过脸去，耳中却听到慕忆低低的声音向他道，“我想求你一件事，”

雷庆城没有回头，只道，“请说。”

“他死之后，请你帮忙找副棺材装殓了，葬在郊外无人之处，不要让他暴尸荒野，可以吗？”

雷庆城微一迟疑，闷声道，“你放心吧。”

身侧传来慕忆低低的一声叹息，“谢谢！……请让我一个人再和他呆会儿吧，就算是送他最后一程。”

缚鸾（6）

高大雄伟，气势恢弘的殿堂上，群臣鸦雀无声地侍立在两侧，噤若寒蝉。高居于御座上的王者与站立在玉阶下的囚徒默然对视着，空气中充斥着刀锋般冷冽的寒意。

明烨帝目不转睛地望着阶前伫立的那个身影，惊诧于对方的变化——才几日不见，他竟然憔悴如斯！灰暗的囚服衬着苍白的脸，平静得一无表情，绝然而空洞，眼中那种夺人的神采已经黯淡下来，仿佛燃烧过的灰烬……一阵钝痛掠过明烨帝的心头，呆了很久，他赫然发现自己的眼眶竟然有些酸涩起来……惊惶地抬手去揉，他发誓自己并没有心软，更不可能负疚，可为什么，心疼的感觉却又如此强烈，令他几乎无法呼吸？！

用力深吸了一口气，他强迫自己镇定下来，伸手指了指面前案上的那份供状，用一种居高临下的语气开口问道，“这……就是你给朕的答案？”

慕忆抬头看了他一眼，眼神奇特，有点讥讽，有点痛恨，还有点他看不懂的复杂情绪，静了片刻，才冷然道，“是。”

这个简单的“是”字响在明烨帝的耳畔，如同惊雷掠过！他的神情瞬间阴冷了下来，似乎在审慎着用词，咬着牙、一字字地道，“你要想清楚……”

慕忆眼前闪过洛寒和小六儿临死前浑身是血的惨状，心中蓦地剧痛起来，疼得他瑟瑟发抖。竭力握紧拳头，他忽然仰起脸笑了，水气却弥漫着集结在眼底——对方那种高高在上的冷酷和不信任刺伤了他，原有的一丝紧张和期盼在这一刻彻底消失不见，就象一根弦绷得太紧，突然断裂，反而放松了下来，何况他的骄傲也不允许自己去乞求对方原谅，心底升起绝望的感觉，霎时间万念俱灰，闭了闭眼，再睁开时，已经平静得不见一丝波澜，他甚至已懒于开口回答，只是发出了一声低低的冷笑。