我尝了一个，过去总不知道自己碗里的馄饨跟娘亲的是不一样的，后来才知道娘亲碗里的馄饨就像这老板的馄饨

，闻不到一点肉味，馅很干很干。
咽下最后一口馄饨，我放了三个铜板在老板的桌上。还没站起来，就听到立哥那大花腔开嚷了：「马贼来啦——

」
轰，一声响，镇民们手脚麻利地拎起钱袋，把车靠墙一推，然后撒腿就跑。
我悠闲地坐在那里，将那碗汤喝干净，却没等到立哥那声：「乡亲们，回来——」
不由皱了一下眉，心中暗想果然是马贼么，却看见一队黑衣马队驰入城内。我连忙起身，站入墙角暗处。
黑衣马队进城之后，却立在街心纹丝不动，只听有一个清脆的声音冷笑道：「是谁说我是马贼来着的？」
我心里「格登」了一下，竟没想到她来得这么快！
只见黑衣马队群中有一个女子，头戴凤羽冠，脸上罩着薄薄的黑纱，身穿鱼鳞飞凤薄甲，手持鲨鱼薄皮剑，不是

安宁又会是哪一个。我看到那柄鲨鱼薄皮剑，不禁有一些怅然。
两个黑衣人将立哥往她面前一丢，立哥挣扎着站起来，扶好自己的破毡帽，恼羞成怒地道：「尔等是何人？竟敢

来盘口府撒野？」
立哥当年作角儿的时候脾气上去了，后面不作角儿了，脾气却一直未能下来，而且说话的腔调一直是花腔，当真

了戏如人生。
我不禁有一些暗暗着急，别的人倒也罢了，在安宁的面前嚣张，只怕唯有死路一条。
她当年在王府里当郡主的时候，尚且草菅人命，更何况在这漠北塞外中。
「放肆，你知道这是谁？这是安宁郡主！」
立哥倒是愣了一下，他原本是金陵戏子，自然知道安宁的名声，立时乖巧的收声，我松了口气。
安宁轻描淡写地道：「我看你眼神也不好，打明儿起，这活另请一个眼神好一点儿的来做吧！」
立哥的脸脍色一变，他自从倒了嗓子，被戏班子撵出来，早已把这立方柱当成戏台，每次马贼一声喊都喊得有滋

有味，权当登场。
我知道安宁这话一出口，立哥非急不可，还没想到应对之策，立哥已经跳了起来，道：「郡主，我眼神不好，但

马贼还是看得到的。您是郡主，放着凤銮玉轿不坐，穿成这样，那也不能全怪我认错不是？」
安宁原本已经策马打算前行，她一贯独断专行，全然没想到还有人反驳她的不是，哼了一声道：「怎么，还是我

错了？」
立哥呢喃了几声，终于小声道：「连皇上与王爷都不敢说郡主错了，小的岂敢说郡主的错。」
我心里一阵苦涩，暗暗叫糟。当年皇上将她指派给西番王子，等于是发配充军，当爹的王爷连声情都不敢求，这

不是大踩安宁的痛脚。
果然，安宁轻笑了一声，我立时起了鸡皮疙瘩。安宁的性子越是凶神恶煞，生机反而越大，她越是笑得轻描淡写

，下手就越是狠。
我胳膊一动，都来不及细想，手一翻就把掌中的筷子射了出去。
只听当一声，安宁的剑撞上一块玉佩，没想到有大侠先行一步，只听有人笑道：「安宁的脾气也还是这么大啊！

」
迎面来了二匹马，马上坐的正是白袍的十六王爷，与红袍的咱家王爷，他的袍子下面的玉穗空空的，显然掷玉佩

的大侠就是他了。
安宁见了他们，也顾不得立哥了，立刻拍马而上，翻身下马投入她哥哥的怀里，呜咽道：「想死你们两俩个了，

还以为今生都见不着了。」
既俊美又潇洒的王爷拍了拍安宁，道：「你呀，还是个小孩子！」说完，那双棕色的眸子在周围扫来扫去。
大街上空空荡荡的，我虽然站得很隐蔽，但是王爷的眼睛岂是常人可比，还是将我扫出来了。
「你，过来！」
他的声音有一种淡淡的沙哑。
我立刻一溜小跑到了王爷跟前，谄媚地道：「王爷有什么要奴才效力的么！」
王爷见了我的脸之后，脸色很有一点不好，我忽略了。
王爷听到我这句话之后，眼神也有一点不好，我忽略了。
「你是王府的奴才！」
「奴才非常幸运的是王府的奴才！」
安宁轻哼了一声，对旁边的十六王爷说：「这奴才好谄媚！」
十六王爷的修养好，淡淡一笑，大冷天里在掌心中轻轻敲了敲他暂时用不上的扇子。
王爷继续冷声问：「哪一处的？」
「内厨房的，王爷。」
隔了半晌，王爷才道：「将西番来的将士们带府上去安置好，回头上我这里来！」
我连声称是，趁着王爷郡主们转身，我朝软瘫在地上的立哥挤了挤眼，将怀里的油纸包放地上，包管他见了烦恼

全消。
替王爷办事，再苦再累那也是让人全身暖洋洋的，等我将十六名西番侍卫都带去给李公公，吩咐他小心安置之后

，就急匆匆地去书房找王爷。
王爷在纱窗灯下托着腮，把玩着手里的东西，过去人人都说皇朝第一美男是当了皇上的十七王爷，可是在我看来

，那是他们都没见过动着的王爷们。
动着的王爷当中，没人能比得上十五王爷的味道，像外船带来的那种红褐色的糖，甜，细品又一种淡淡的苦味，

却不令人恼，而是回味无穷。
王爷那只修长的手将灯调亮了，把一样东西放我眼前，轻哼道：「你到底是什么人？」
我一低头才看见王爷在一直把玩的东西，那可不是馄饨摊上李老板的废柴筷子么！
「王爷的奴才！」我大声道。
「是吗？」王爷点了点桌面上的筷子，问：「那你老实回答我这是什么？」
「一根筷子，王爷！」
「再说一遍？」
「一根旧筷子，王爷！」
「哼！」
王爷的脸色看起来有一点铁青，难道他对我的答案不满意？
我只好再修饰了一下，道：「一根来历不明的旧筷子，王爷！」
王爷笑了，真好，他不笑的时候，就像我欠了他五斗米，一笑就仿佛跟我说，那五斗米不要我还了，所以我爱他

笑。
王爷笑着从牙缝里挤着说道：「那么这根来历不明的筷子，怎么会到了安事郡主的发髻上？」
我暗暗叫苦，失去了内力，原来连准头都差那么远，怪不得我四处找不着那根筷子。
我只好硬着头皮迟疑地道：「安宁郡主……头插筷子，王爷，这西番人的打扮倒也挺稀罕的。」
王爷不答话，只是冷冷地看着我。
我咽了一下唾沫，又道：「王爷，要不我给安宁郡主另买一打上好的筷子插头上？」
王爷突然一拍桌子，咬牙道：「你到底是从哪里来的？从亦仁那里是不是？」
我愣然。
「回王爷，奴才自己卖身来的！艺人？奴才没干过，戏班子嫌奴才长得不够俊，不过奴才的戏倒是唱得不错……

」
王爷已经没有耐心再听我胡扯，一把扣住我的脉门，将我整个手折在背后，我的腹部撞上了书案，似乎能听到自

己手骨快折断的声音，疼得我浑身冒汗。
只是他挨得如此之近，我几乎能感受到他身上冒出来的热气。
多少年过去了，心早就长了一层坚硬的壳，现在却发现它几乎是叫嚣着要冲破那层壳。不能希望，不该有希望。
我的脉门只要一搭，自然知道内力全无，王爷果然将我的手松开了，我则疼得趴在桌上，有一会直不起腰来。等

我好不容易站了起来，吃吃地道：「王、王爷，好身手！」
王爷看了我一眼，一脸厌恶，又似有点怜悯，抽过一本书耆，坐在椅中淡淡地道：「去严管家那里领十两银子，

就说我赏的！」
「谢王爷，谢王爷！」我一脸惊喜。
隔了一会儿，看书的王爷抬起头来，见我还站在跟前，皱眉道：「还不滚出去！」
「王爷您还有什么要吩咐奴才的？」
「快滚！」
「是，是！」
我按着王爷给我的指令，一路小跑出了书房，一直走到暗处，靠着墙闭着眼睛，微微地平复着喘息。
忽然听人说：「你为什么而悲伤？」
我猛一睁开眼，只见十六王爷穿着件月牙色的锦袍站在眼前，他的衣服在同样月牙色的月光下，明晃得有一些刺

眼。
我连忙道：「十六王爷，奴才高兴着呢，没有悲伤！」
「哦？」十六王爷敲了敲手中仍然暂时用不上的扇子笑问：「那你又为何而落泪？。」
我弯腰道：「回王爷的话，刚才十五王爷赏了奴才十两银子，奴才这是喜极而泣。」
十六王爷回转头看了我一眼，道：「我还以为你是想家里的人了呢，原来是为了赏银……」
他把家人这个字眼咬得重重的，让我的心头莫名一阵狂跳，但嘴里却不得不说：「家人奴才自然也是想的，只是

王爷的恩情，奴才更是时时刻刻放在心里。」
十六王爷看着我，我实在没什么勇气去看他的眼神，只听他笑道：「顾九，你知不知道你说话很有趣，跟唱戏似

的？」
我听到顾九这个名字出口，心中又是一阵狂跳，没想到他去打听了我的来历。
在我的印象里，十六王爷是那种羞涩内向，与人为善的王爷，他什么时候变得如此难缠了起来？
「奴才爱唱戏……」
十六王爷却打断了我的话，淡淡地道：「你知道你说话跟戏词有什么共通之处？」
我干笑了一声，道：「都让王爷您听着高兴？」
十六王爷似乎有一些哑然地看着我。
隔了半会儿，他才叹气道：「是夸张！」
「是、是，奴才以后一定老老实实做人，坚决改掉浮夸的毛病！」
十六王爷又看了我半晌，我被他老人家看了一身又一身的汗，只听他淡淡笑道：「顾九……明儿我给你一个惊喜

，如何？」
我暗暗苦笑，从来亦家人给我的都是惊吓，倒没曾想过他们还能给我什么惊喜，但脸上却已露出惊喜之色。
「王爷您要打赏我？」
十六爷轻轻笑道：「正是，爷我要打赏你！」他说完就摇着至少三、五个月内还用不上的扇子走了。
奴才贪赏，小人贪利，何况我既是奴才又是小人，连夜去严管家那里把十两银子领了，严管家过了一下手，丢给

我五两，门口碰上李公公，五两就成了几块碎银子。
但到底是一笔飞来横财，惹得我一晚在床上翻来覆去的睡不着，心里想着十六王爷的那个惊喜可到底是几块声碎

银子呢？
天一大亮，我就起来担水劈柴，立志当一个受了主子恩惠无处发泄报恩热情的奴才。
午饭的时候，大厨给我留了一只鸡腿，我心里想着主子恩情未报，怎么也吃不下去，倒便宜了来领油米面的李短

腿。
好不容易快挨到黄昏，李公公健步如飞地进来，满面喜色地跟我通报了我的惊喜，道：「九子，你家里人来看你

了！」
我的脑袋哄地一声炸开了，嘴巴哆嗦着，一路被李公公拖着前行。
他将我一路拖到了议事厅，远远望去只见一个满身补丁的厚唇女子，和一个小男孩站在那里，我只觉得头皮一阵

发麻。
那女子回过头来，一声嚎叫，扑了上来，一把抱住我一阵穷摇晃，道：「俺的小叔子，俺可见着你了。」
我没想到十六王爷竟然将洪英母子给找来了。
我被她晃得一阵头晕，只听她在我耳边轻声问：「这官大不大？」
我连忙道：「不大！」
「那俺要五两银子！」
「五两……」我差一点咬了舌头，回头一见十六王爷的眼神，连忙生生地咽了下去，道：「无量佛，俺也总算见

着你们了。」
十五王爷仍然穿着他火红色的袍子，微皱着一双漆黑的眉，道：「十六弟，你一吃完晚饭就把我们叫来，就为了

让我们看一奴才跟跟家里人的团聚戏？」
十六王爷看着我与厚唇女子涕泪横流，久别重逢，亲情感人的场面，轻轻哼了一声，似乎有一点扫兴。
听见他不悦的声音，我暗暗苦笑，如果我被人发现是陈清秋，只怕九死一生，他老人家高不高兴，我也实在是顾

不上了。
「这奴才会唱戏，我这瞧着这大漠里也没啥好消遣的，不如把这奴才调跟前来，没事让他唱几曲。」
十五王爷微微一笑。
「你爱听戏，又有什么难的，打发人去把金陵的戏班叫来就是了，何必听一个奴才唱戏！」
十五王爷英明，我在心里欢呼了一声。
「不，我就爱听他唱戏！」
十六王爷说话的声音很轻很细，却像根针，我莫名的打了个寒颤。
「你喜欢怎么样就怎么样吧！」十五王爷笑道。
「那就这么定了，回头你就到书房里来吧，伺候我与十五哥笔墨。」十六王爷微笑着对我道。
十五王爷似乎不以为然，但也只是一笑，却不再说什么。
此时我纵然有一千一万个不愿意，也不得不硬着头皮应是。
我将洪英母子带下去的时候，总觉得十六王爷的眼神一直粘在我的背上，那感觉如蛆附体，说不出来的难受。
洪英大剌剌地在我的房里转了几个圈。
这过去是一间柴房，我进了内厨房之后，李公公让人略略修缮了一下给我当了狗窝。我爱它单门单户，偶尔在里

头做做白日梦，傻笑几声，倒也落个自由自在。
「这房子也不咋地！」洪英嗤之以鼻，她祖上是山东人，有一年家乡发大水，将她卖给了过路的牛羊贩子，这数

十年来一直生活在关外，但那口山东口音却是一直没改过。
「这里不是什么好地方，你就早点回去！」我躲在床上懒洋洋地道。
洪英一把将我拉下床，翻着她的厚嘴唇。
「我呸，那是你混得不好！我跟你说我小的时候那可是大富人家的小姐，什么样的人，什么样的排场，我心里那

是有数得很，这官爷至少也要是一个知府老爷！」
我坐在床上，侧过脸去看她，道：「洪英……」
「嗯？」
「你这么多年落难大小姐的梦还没醒？」
洪英的嘴唇哆嗦了一下，突然抬起一脚将我踢到地上，道：「今儿我跟虎儿睡床上，你自己睡地上吧！」
她说着就拉过早已经累得连眼皮都睁不开的虎子往床上一倒，将棉被往身上一盖，然后跟赌气似的背对着我。
我微微摇了摇头，找出几件旧衣服，垫地上，然后和衣睡在上面。不知为什么总也睡不着，往事历历在目。
洪英被卖到夫家，倒也过了几年踏实的日子，可惜她丈夫没几年就病死了，有一个小叔子好吃懒做，偷光了他们

母子最后的那点活命钱，有一次洪英与他起争执的时候，错手杀了小叔子。
而我就与她相会在那个风高夜黑，藏尸的夜晚。
没有洪英，就没有顾九，没有顾九，也不会有洪英，我们就这样成了一对拴在绳上的蚂蚱。
我在心里头胡乱地想着，也就迷迷糊糊地睡着，不知道睡了多久，突然有人大力地摇醒我。
「九子，醒醒！」
黑夜里洪英的眼睛又亮又大，她道：「你又在叫非，非的了，这么多年还惦记着他，他都不知道飞哪里去了……

」
她见我不吭声，淡淡地道：「你总说我落难大小姐的梦不愿醒，怎么你自己落难才子的梦也不愿醒呢？」
我半闭着眼睛，微微地遗憾她太早将我摇醒了，只差那么一点，我就握住了他的手。
梦里面他的手就搁在那儿，仿佛我只要伸一伸手，就能紧紧握住它，可是我伸了整一个晚上，手臂都伸酸了，它

依然离我咫尺天涯。
天一亮，我迷迷糊糊张开眼，操，怎么说手这么酸呢，虎子正趴在我的胳膊上大流口水呢。
洪英也是一个懒婆娘，自己的儿子下了床她也不知道，兀自在那里做着她的落难大小姐天亮的美梦。
我小心地将虎子的头放下，拿了砍柴刀出了门，习惯性地走到院中坐下劈柴。
漠北冬日的天气极为干燥，常一连数十日不下雨，那柴禾极干，不但好劈也好升火。一刀下去，干柴俐落的分成