至湖岸，浮漂着一叶小舟。
"那么便替寡人划舟一次吧。"他抬袖指点了下湖心一亭。
"是的，小的遵命......"想拼命克制的声音，依然破绽百出。
他伸手扭过来俺的头，想说什么，但终只是又放开了手，踏到了小舟上。为让俺搀扶，反是把他的手伸向了俺。
假装没有看见的，或是大概犹豫迟钝和害怕控使了意志真的没有看见，跨上小舟，拿起横在一边的桨，哗哗的水流被横开的声音响起。
划至湖心亭，太白依然盛开如夜宴。俺停靠了船，先上去，然后遵循礼节地垂下身，当个踏板扶手。
他倒也未来碰俺，顾自进了亭坐下。
案桌上觥筹交错，未尽的酒兀自汩汩地滴流着。不知他何时才离开，而后又来了。
这才想起白天见到的，原来就是苍冥皇。
嗯，其实不用多想也该猜到的，在宫中独自坐着的男人会有谁，只是不解他为何独自而已。
不是该坐拥后宫佳丽三千人的吗？或是旋满公侯将相阿谀奉承。
"能与寡人喝一杯吗？"他举起一觞，竟是对俺用着询问的口吻。
或许再听得仔细点的话，还能听出那口吻中孤单的请求。
"小的恭敬不如从命。"俺回道，却不知措。
苍冥皇淡笑了下，"坐吧。"
坐吧。然后竟替俺扶起一觞，酌了酒。竟为一个......猪狗不如的小太监？
"你是叫......"
"回皇上，小的叫小二子。"他似乎并不能记起俺的名。
"呵呵，寡人知道，寡人知道。"他却笑着这样说道，"是几岁了？"
"年已十七，"因为苍冥皇已喝了一口酒，俺便也照做着举起了觞饮进喉中，"皇上这酒似乎有些冷，让小的替皇上去煴热吧？"酒入喉后，便镇定了不少，显得从容起来。
因为少喝酒的缘故，年少亦不知酒后事故。
"十七......"苍冥皇重复了遍这个数字，暗暗的，却明显能看到他的身子由此一凛。似乎是因而陷入了深思，而未来理俺后面的那句话。
"皇上？......"
又轻唤了一声，他才被俺拉回神来。
"呵，"他笑了下，"再冷的酒，入了喉便不就热了吗？除非......你的心也已经冷却了，那才连杯酒都无法煴热。"他后面一句说得极幽极淡，让俺很不是听得明确。
但苍冥皇既然这么说了，俺便也只好继续喝着冷酒了。
他摘过几朵太白菊，撒了花瓣在俺头顶。俺抬起头，茫然地看着他，他支颐也就这样地看着俺。
"你......寡人......"
花瓣落入觞中。俺未敢出声。
他闭了下眼，像是什么都没发生过一样，再未提起关乎他的话，也没再做什么任何令人难以理解的举动，反而是问起了俺。
他应该是想要诉说的，于是才需要一个人陪伴。然而他却未提起任何，反是问起了俺。
"怎么了？一副失魂落魄的样子。是又受了寡人那孙儿的罪吗？"他淡笑，淡如太白却妍胜太白。
"......"俺未答话，就这样让他以为俺是不敢出口的默认好了。
不胜酒力，不知在喝到第几杯时已浑然入睡。
醒来，觥筹依然交错，而对桌的人已不在。
沉痛的头，睁开眼的第一个动作便是用力捂住生痛的额头。哎......罪魁祸首倒是逃得快啊。
"啊！这都什么时辰了......"
死了......俺赶紧起身，不是怕皇孙责罚，而是怕他猜疑。
有什么东西从身上滑落，低头才发现，是羊绒真丝残梅绯红毯。
被谁盖至身上的？走出座位，小舟依然横在亭边。
上了岸，拿湖水泼了把脸，便急急地往青阳宫跑去，顶着这日上三竿的日头。
跑进青阳宫，左右张望却都不见皇孙的影子。才又退了出来，问俟立在宫门口的是仕女姐姐们。
"主子不在，去哪了？"
被俺问的宫女先是抬手背覆唇笑了下，"主子等了好久都不见你来，说定是你又睡懒觉赖床了，边亲自跑去想拖你起床呢。"
"......"俺为的来及谢过，就匆匆地又往北茧阁跑去了。
一个因酒而忘了的噩梦，现在又重回脑壳了。
是的，俺杀了人......不，应该说是，小杏子杀了人！对，就是这样没错！
但俺现在必须跑去北茧阁确认最终情况，也不知现在小杏子怎样了。昨晚俺竟然就如此仓促地逃开了，什么后顾之忧都未来得及多想。
特意地，从昨天逃开的那条小道跑回北茧阁。寻视小道上的青石板，未染点滴血迹，像是都已被清理干净了。
看样子小杏子做得不错。
跑到北茧阁时，那已围满了人群。这样的情景，是不是真该说是......意料之中呢。
俺挤进了人群，寻皇孙，而皇孙不在。再细看，跪在地上的，是被套上枷锁的小杏子。
"小......杏子？"不由得还是睁大了眼，看着眼前的景象。
这样就被抓了？真没想到那么快......然而内心的心情却有些无法言喻。
该怎么表达......现在心里的心情......这种显快的感觉......难道说是庆幸吗？
庆幸小杏子这么快就被抓住了，是高兴的心情吗？如果他被判刑了，那就，什么事迹都消除了。
没有任何看到俺做了什么，俺做的任何都可以从这空间上抹去，就像是从来都没做过一样。不存在于空间上的任何地方残留痕迹，也不存在于其他任何人的记忆。然后终有一天，连俺自己都会忘记。并且俺相信那天是会来到得很快的。
于是，虽然少了小杏子，但俺依然会是以前的那个俺。
小杏子抬头看到了俺，但他没发出任何声音。仅这样一个简单的动作，俺便知道他已默默承担一切，没有半句怨言。
啊，小杏子，请原谅俺这邪恶的内心。真的不是俺的错，看在俺比你更有前途的份上，就这样下黄泉吧，俺会连你的份，一块好好地顽强如杂草地活下去的。

                  虚假，袒护开脱
刑部的人在里面搜查。为了更自然点，俺又一下跪倒扑了过去，抱住小杏子。
"这是怎么了？发生什么事码？！怎么会这样！"极尽痛苦地哭喊道。大家都知道小杏子和俺关系好，如果不这么做的话反而会惹人生疑。
"小二子......抱歉......"小杏子的头被俺抱着抵至肩窝，他充满自责地轻声喃语道。
抱歉？啊，你在抱歉个什么劲啊！你凭什么自责啊！
可是落下来的泪，连俺自己都模糊了概念，不知是真是假时实是虚。
俺的行动自然引来了刑部的注意，过来几个徒隶把俺拖了开去。
"你怎么才来？刚皇孙来找过你了......"好心的小油子凑过来告诉俺俺正想询问的问题，"不过见你不再就又走了。"
"哦......你们今天怎么那么闲，都围这？"俺抹了把眼泪，也把头凑过去问道。
"唉，你这是跑去哪了？小杏子杀人被抓啊......但那破司法官硬是觉得有疑问，就把这么多他觉得有疑问的人都扣留下来要一个个审问呢。不过反正不做亏心事半夜不怕鬼敲门，我们也好，乐的个轻松，有理由可以不去侍奉那帮主子们咯。"
"......"俺心下一沉......有疑问？
这时司法官像俺走来了，"你就是小二子？"
"回大人，小的就是小二子。"俺连忙上前了一步，跪下去听命。
"听闻你与小杏子素来关系好，你可知小杏子现在时犯了什么案？"
"小的......不知。"
"不知？那你昨夜一日未归直至此刻才回来，是去了哪？"
"这......"俺不免紧张的后脊凉了一片，顿时答不上口。
"大人，人就是小的杀的，人赃俱获，没什么好查的了，这就给小的定案吧！"小杏子突然出生呐喊道，替俺解着窘境。
"让他闭嘴，烦了。案子本官自有定夺。"司法官挥手，几个徒隶便纷纷甩了小杏子一耳光后往他口中塞进了一个麻团。
俺不禁皱眉，好拽的司法官，不，应该说是真自信地司法官。
难办了......
俺尽量不吭声，拖着时间，也不知时想拖到谁来。
内心，其实时期盼着谁来解救俺的？谁，谁，俺现在正期盼着谁呢？
有谁，又能来解救俺呢？
"不说是吗？好，让本官先且问......"
"问什么？！"
俺抬头，救星出现。
他又这样做了。张开着如坚硬的羽翼一般的双手，挡在俺的身前，像是他那娇弱的身躯能为俺抵挡一切风雨似的。
明明是身为仆人的俺该去保护身为主子的他才是的。
"微臣参见皇孙......"司法官不是很满地压沉了刚还高傲如只常胜公鸡的嗓音，给皇孙行了礼。其他人也一样。
"你个区区司法官，是想怀疑本皇孙的人吗？"皇孙怒着眉。
俺回头，看到站在一边的小油子冲俺笑了下。俺也回以感激地笑，幸好是他将皇孙带了来。某人的蛮横无理，对于这些下官有时还是挺能派上用场的。
"微臣不敢，但天子犯法与庶民同罪......"
"哈，天子犯法与庶民同罪'？你还真敢说得问心无愧。"
司法官被皇孙尖利的语言打断，闭了嘴，也没再敢说。
"何况，有什么证据让你如此怀疑小二子？语气竟敢硬得好像他就是犯人似了的。明明有人在你眼前已经什么都承认了，为何还不见好就收？"
"微臣只是想为大家主持公道，事有蹊跷，微臣必是要站在正义的这边的。"
"什么正义，你不过是想更引得些美言罢了吧？觉得这样就破了案子太过简单不会引人津津乐道罢了吧。"皇孙讽刺的笑，他的尖利甚至超出司法官这个年龄的该有。
"微臣......"
"好了！"皇孙又打断他的话，"你可以把此人先收监了，或是其他人你爱怎么查怎么查，但小二子本皇孙要带走了。他是我的人，他的时间该由我支配而不是陪你玩这种浪费时间的游戏上。要审判，等你拿出十足的证据再来开口吧。"
语毕，皇孙便强硬地扯起俺的手腕，将俺拖走了。
皇孙一直把俺拉到了青阳宫才松开了俺的手。
"昨晚去哪了？"
"......"又是这个问题。俺就猜到......"我能说不回答吗？"
"也许能......"皇孙垂下了眼，"是不是我太过多虑多问你就会不高兴？既然小二子不想说的话......"
"我杀人了。"俺没等他把话讲完，便俯下了身，清晰地说出这四个字。
他如俺想象中的一般镇静。俺知道俺说出这个事实以掩盖另个事实，在皇孙面前这才是最正确的选择。
皇孙走进里屋，在椅子上坐下，看着俺。
"嗯，所以你因为害怕就逃了一晚上？"
"然后累了不知在哪睡着了，醒来时已经日上三竿。"
"那亏你还敢直接去北茧阁。"
"不是的，我是先来青阳宫的，因为怕晚服侍了羊儿，羊儿一定不开心了。但跑来时你已经不在，问了仕女才知道你去了北茧阁，所以......"
"所以你又不顾危险地跑去北茧阁了？笨蛋......"
俺点头，似乎时被皇孙往好的方面理解了。
"那现在该怎么办......"装出害怕无助的样子，怯怯地询问道。
"嗯？不是已经有人帮你顶替了吗？我去时，看到他挺自觉地替你承认着一切呀。"
俺犹豫了下，"但......这毕竟是我做的事，我并不想他死呀。"
告诉你俺的秘密，你应该又会在心里窃喜了吧？以为更贴近了俺一些于是又多对俺产生一份信任。
秘密，能让两个互不相识的人贴合。你曾经这样对俺说。
嗯，何况是已经对俺信任的你了呢。
"你真善良......"皇孙露出又是苦恼又是垂怜的眼神，"但那司法官很硬的感觉，似乎并不会很容易地就放过那个小太监。"
"不，他似乎根本就不相信小杏子是犯人，他怀疑的是我。所以，替小杏子开脱应该还是容易的吧？"
"......可我终归只是皇孙......而非，皇上。"他站了起来，用难以名状地音调说着。
"你真善良，"他重复，"但......"
无须"但"了，俺只要你前半的结论就可以了。做不到便不强求，只要能保住俺，就够了。嘿。
小杏子被收监了，俺给狱卒点小钱，便让俺见了。
"小杏子......"出现在眼前的却是倒在角落的一团血肉模糊。
俺赶忙过去扶起他，"怎么会这样......为什么你都承认了还会被用刑？！"
"呵呵，是啊，真还是第一次见到因为这种原因而给人用刑的，以前真是听都没听说过。他们竟然用刑逼我承认不是我杀的，真是太好笑了......"
俺竭力地拭擦着小杏子的脸，想把那些土啊灰啊血啊擦干净，"什么公道，什么正义......"
"全都是为了自己罢了，"小杏子仰头，"不然谁爱做那烂好人替别人浪费时间力气呢。"
"那为什么你要为了我......"
"......我？不，我也是为了我......"他逞强地说着。
俺明白，他就是那个烂好人。
"因为看你一直辗转反侧地睡不着觉，然后又看你下了床出去了。我就想一定是你白天又发生了不愉快的事吧，便跟出去想安慰你下的。"
"谢谢你，对不起......"
"可是啊......算了，反正也没什么了不起的。这份工作，太累了呀。我其实也只不过是为了自己在逃避而已。为什么他们都不要我了，我还要为了他们在这里做牛做马的卖命呢？"
俺知道他说的"他们"是指他的爹娘。俺的泪又不争气地落了下来。没用的自己，果然还是无法做到铁石心肠。
"于是就想......在最后，被人需要一次吧。然后自己也满足了，并且解脱了。"小杏子笑，笑得惨然，"骗你的~其实......等我反应过来，我已经那么做了。"
俺无法言语，只是将他抱得更紧了些。以为这样就能洗脱俺的罪似的。
"可是......我也并不想死啊，到现在才发现......"
手......不自觉地松了一下。
"不过你放心，就算是这样，我也一定会承担到底的。不想死'一定只是上天爱捉弄人使之犯下罪行的错觉吧。"
"不，俺不会让你死的，绝对！俺不会让你死的！"
用发誓一般的语气。为了你生命的誓言也好，为了俺安全的谎言也罢了。
然而审判竟在第二天就开了。俺被带了去，因为说出现了人证。
女人啊......总是有种比男人的肩更伟岸的记仇心。足以如山倒般，压死一个人的记仇心。
跪在冷又硬的石板上，被带上来的人证是明初。
无疑被戏剧性地推上一把，然后狼狈地跪在司法官的桌脚前，被一种居高临下的藐视态度望着。
"这下你还有什么敢说？哼，本官的判断从来不会有差错。"还是那样自信满满的语气，"你向众人重复一遍你自愿对本官提供的话吧。"
"是的，奴婢遵命。"明初转过身来，望了俺一眼，然后幽幽地开始叙述的呈堂证供，"被杀的人名若椰，与奴婢服侍同一个主子的。前日夜里，奴婢有事去找小二子商量，路过那，便见若椰与小二子讲着什么，未见若椰将话讲完，他便忽地捅出了一刀，后又怕一刀未能致命竟残忍地用手捂死了若椰。奴婢在暗处吓得不轻，回过神来时他已匆匆逃走。奴婢也不敢多待，就回了去，原想装作什么都不知道的。但毕竟奴婢与若椰姐妹一场，实在是良心过不去，也不想因为这种人又多死一个替死鬼....."明初说到后来，真是声泪俱下，演技绝不比俺差到哪去。