团长下巴上被刀锋割出好几道口子，嘶嘶抽着气，骂骂咧咧道：“都被你们剃光了，还胡子个毛！”

虞军长满面森寒地推开两个副官，一手紧攥马鞭，另一手拽着他身上的麻绳就往帐篷里拖。

“军座——”李副官刚叫起来，便被上峰恶狠狠瞪了一眼。

“没我的命令，谁都不许进来，否则我毙了他！”

众人面面相觑，最后还是勤务兵小孙安然地开了口：“军长这是要动私刑呢，你们还是不要参观的好。”

028 眼熟耳生

“下九流独立团”的团长由于胳膊反绑着，使不上劲，就这么磕磕绊绊地被虞军长给拖进帐篷里，嘴里一边说：“军长，既然不杀我，就把绳子解了，咱俩谈谈？其实要归顺也成，你得给弟兄们发饷……”

虞军长怒从心头起，使劲推了他一把，很想雷霆咆哮，可惜声量上不配合，听起来倒像在哼哼：“个王八蛋，就给我装傻充愣！”

团长被推得坐在地上，仰头看他：“你要不是招降，单独把老子拽进来做什么？”

虞军长捏紧马鞭，很想往他脸上猛抽一记，咬牙忍住了，“王胡子，你到底想怎样！”

对方怔了一下，笑起来，同时觉得有些莫名其妙，“我要说想走，你肯放人不？”

“你还想走？”虞军长沉下脸，“有种你再说一遍。”

老子不想走才有傻！团长心里却不知为何打了个突，硬生生把这句话从嘴边咽回去。他想了想，觉得有什么地方不对劲，又说不出问题在哪，感觉就跟隔着层捅不破的窗户纸，模模糊糊看得见影子，可就是看不清样子。

他把方才的对话又努力想了一遍，终于逮住了不对劲的尾巴：“……你叫我王胡子？咱俩认识？”

虞军长倒吸了口凉气，俯下身，用马鞭顶住了他的下颌，一字一字问：“我是谁？”

“你？白匪第三十七军军长呗。”团长满不在乎地说，眼神却直勾勾黏在虞军长的脸上——这张脸近在眼前，眉睫瞳孔浓黑，嘴唇粉红，其余一色儿的雪白，很具有视觉上的冲击力。

他使劲咽了口唾沫，想起剥了壳的水煮蛋，同时很想在那脸颊上痛快地掐一把。又晕忽忽地觉得自己已然掐过了，不止是脸蛋，虞军长全身的皮肤都是白嫩光滑的，摸上去手感顶好，抱着干起来也十分得趣……

脑子里乱哄哄飞掠着无数闪念，他鬼使神差地冒出一句：“我瞅你眼熟——就是听着耳生。”

虞军长听他又一次提起不开的那壶，一时间怒气怨气郁气夹杂着委屈之气，简直要把胸口撑爆，扬起马鞭劈头盖脸地抽了下去：“老子叫你眼熟！叫你耳生！”

团长哎哎叫着从地面上蹿起来，被绑的双臂没法挡抗，只好满帐篷活蹦乱跳地躲鞭子。

虞军长气势如虹地追打，每结结实实地抽到一鞭，就觉胸中郁积了两年的恶气散去一点，抽了二三十鞭后，手也酸了劲头也弱了，只是脸皮上还挂不住，气喘吁吁地说：“你他妈的给我站住！”

“你先把鞭子放下，老子就站住。”团长同样气喘吁吁地回头说道。

虞军长气冲冲地一掷，马鞭跟暗器似的直朝他门面飞去。

团长情急之下侧身闪避，不料失去平衡栽倒在地，把临时架设的行军床压得哗啦一声塌下去。

虞军长见他一头磕在铁床脚，摔得狠了，心里生出点后悔的意思，几步跨进烂摊子里去扶，却见他缩着脖子，很痛苦似的侧身蜷成一团。

从刚才见面起就有些愣头呆脑的，这下可别真摔出什么问题！虞军长慌了，连忙解开捆绑的绳索，又不敢随意搬动，蹲下身小心翼翼地摸索他的脑袋，没找到破皮出血的地方，还是不放心：万一伤到脑子里面了呢？

他越想越觉不好，决定叫军医过来看看，正起身时，斜刺里突然探过来一只手，飞快地从他腰间枪套里拔走佩枪。

虞军长心头一震。

团长忍着满脑子钝痛与嗡嗡作响的余音，扯开嘴角笑起来：“要说你也是个军长，咋就这么轻敌呢。老子只要扣住你，还怕走不了？”

这话并未传入虞军长耳中，他正低头怔然地看那支顶在腰眼上的手枪，勃朗宁牌子，乌黑小巧的枪身，底座上用刀歪歪斜斜地刻着字：王，山，一个圈——如今枪把握在另个人手里，字是全然看不见了。

慢慢抬起头，虞军长脸上仿佛笼了层霜青色的朔气：“你拿枪指我——你竟然拿枪指我？！”

他没有叫嚷，也没有叫嚷的资本，团长握着枪的手却不由自主地抖了一下，如同在雪地里一脚踩上颗地雷，有种令人惊心的凛冽感。

虞军长指着他的鼻子，因为近在咫尺，白手套的尖儿几乎戳到他脸上：“长出息了啊，敢对我动家伙了！光顶着算什么本事，有种你射啊！开枪！”

团长被戳得有点儿愣神。他本就没打算开枪，外面几万大军，这跟自杀有什么区别，只是想把虞军长扣在手里当人质，弄辆车，再不济也得弄匹马，先逃出去再说。可是被虞军长这么一闹，他又有些发懵了，同时产生了恍惚的记忆，觉得自己也曾被对方毫不客气地拿枪顶过，且还是当众顶在了脑门上……

“怎么，不敢开枪？”怒不可遏的虞军长并不给他回味的时间，一把夺回手枪，“那就给我老老实实滚回去当俘虏吧！”

他起身大步走出帐篷，命令卫兵：“进去把那王八蛋重新捆上！”

副官们与勤务兵小孙正凑在一旁私语，见虞军长出来，互相使了个眼色。李副官勇挑重担地上前问：“军座，那是王胡子没错吧？”

虞军长余怒未消地瞪了他一眼，“不是！”

“不是？”李副官费解地挠了挠头发，“那真是像到家了，可不止我一人这么觉得……”

虞军长照他脖子后面就是一巴掌：“眼睛长脚底下去啦？敌军俘虏都能认成自己人？”

李副官莫名其妙地挨了骂，有点憋屈，还想再犟两句嘴，被上峰一个命令砸过来。

“你去抽调一个营，把俘虏押解回去，牢里要是关不下，就辟个空仓库出来。那个匪首，”虞军长停顿了一下，“要单独关押，看紧点别让他跑了。另外，你就先留在梨水县城，等我消息。”

李副官只管点头：“我这就去办。”

他刚走几步，虞军长又开口：“等等，把许医生也带上。”

李副官奇怪道：“没病没痛的，我带他干嘛？”

“你没病，”虞军长回头，见卫兵正推搡着个五花大绑的家伙从帐篷门口出来，便伸手一指：“有病的是他，回去叫医生给他治治脑子！”

李副官领命回城去了。

虞军长站在原地，深深呼吸着山间清冷的湿气。

极力按捺住满腹的情绪，他下令全军继续开拔，转身见陈副官与小孙还傻杵着，就走过去说：“这事儿还有谁知道？”

陈副官没反应过来：“啥事？”

倒是小孙先转过弯儿，接口道：“没了，就我们仨。”

虞军长微一点头，丢下一句话后走了：“不要再有第四个。”

这场“务必攻占赤匪根据地”的围剿持续半个月后，游师长明显觉察出上峰的不对劲——倘若说，之前的战事是抱着不以为然的消极心态，此番则变成了一种异常焦躁的魂游天外。

一次军事会议结束，游师长有意多留了片刻。等人都散光，他对坐在椅子上发怔的虞军长试探性地问道：“军座，你看这仗接下来怎么打？”

虞军长抻着马鞭鞭梢，在手指上绕来绕去，心不在焉地答：“怎么打？委员长不是已下了指示，‘行军所至，立建碉堡’，‘ 节节推进，层层包围，步步进逼’，照他说的做就是了。”

游师长唔了一声，又说：“从各地传来的战况看，此战略倒是卓有成效，照这情形下去，离战争结束应该不会太久了。”

虞军长叹口气，“我也希望早点结束。说是‘抗日必先剿匪’，但愿日军会磨蹭到匪清完的那天！”

游师长知道他的心结所在，沉默片刻，转开了话锋：“军座最近没有休息好，这里条件确实太简陋，等打下登林县城，我叫他们找栋好房子，先整个临时指挥部。”

虞军长无不可地点了头，鞭梢忽然抻脱了手，抽在腿上啪的一声，在窄小的空间里分外响亮，他便像挨了火烫似的噌地站起来。

游师长忙跨过去扶，并伸手在他大腿上揉了揉：“抽疼了？”

这一下确实抽疼了虞军长，但也把某种恍惚低迷的状态抽散了，他将马鞭往桌面一甩：“三天，三天内攻下登林！然后我要回一趟梨水。”

“军座回梨水做什么？”游师长问。

虞军长笑了笑，“去瞧一个缺心眼的王八蛋。”

李副官追尾猫似的在屋里转着圈儿。

他奶奶的，到底要在这破地方待到什么时候！他一脸烦闷地想，军座应该都到登林了吧，老子当了八年副官，还从没离他这么远过呢！

门外传来一连沓的脚步声，一个大兵敲开门：“报告李副官，军长回来了！”

“可回来了！”李副官大喜过望地冲出去，迎面碰上脚步匆匆的虞军长。

一个月没见，他是很想跟虞军长叙叙旧，可惜对方没有叙旧的心情，进了屋，水也没喝就直截了当地问：“战俘呢？”

“都关着呢。”李副官答，“有几个伤太重没撑过去，其他都好好的。”

“你去把他们移交给保安部的何司令，就说算他的功绩。他妈的，几百个吃货，留着也是浪费我的军饷。”

李副官应了一声，虞军长又问：“那个匪首呢？”

“关在院子后面的库房里，按军座的吩咐，好吃好喝伺候着，许医生也常去看他。”

虞军长挥挥手：“行了，你去吧。”

李副官一出门，虞军长就把警卫兵撇在院子里，独自前去库房。

029 激流勇退

此刻天色已擦黑，库房里没有拉电，就点了盏不太亮的油灯，从窗口透出昏黄的光线。

虞军长赶走了守卫，手里攥着库房钥匙，在门外踌躇——赶几百里路回来，就为了见他，可马上要见面了，却又萌发了去意。

他犹豫了一会儿，最后还是打开了铁锁。

团长正在吃饭，塞了满口的梗米和红烧肉，有点噎住，端起汤碗就往嘴里灌。眼角瞥见进来的人影，那口汤就噗的一声，连白带红全喷桌子上了。

虞军长一阵反胃地别过脸去，感觉太阳穴突突地跳动起来。

团长似乎也有些尴尬，抹了抹嘴角，手忙脚乱地清理起桌面。仓促间哪里收拾得清楚，干脆丢了，拎起茶壶倒了两杯茶，一杯自己漱了口，另一杯递过去给虞军长。

“军长，有阵子没见——得有一个月了吧，今儿怎么有空过来？”

虞军长接过茶杯，没喝，左右看了看，想找个可供落脚的地方。

团长似乎看出了他的意图，跑到床边，把被子往墙壁推了推，“坐这儿，这儿干净。”

虞军长皱眉仔细检查了一番，勉勉强强挨着床沿坐下来。

团长也坐到床边，两人隔着不远不近的距离，一时都好像不知该说什么。

最后是虞军长先开了口：“怎么样？”

“挺好的。”

问的没头没脑，答的倒还挺顺口。一问一答完了，又是一片安静。

团长挠了挠一头乱发，有些坐立不安：“那个，茶冷了，我给你烧热的去。”

他溜下床，急巴巴地走开。虞军长若有所思地盯着他的背影，突然叫了声：“王胡子——”

“啊？”团长下意识地回头，随后全身都僵住了。

虞军长面色铁青地一步步逼近，右手捏着马鞭，鞭梢抖落在左手掌心，啪啪直响。

团长张口结舌地看他，眼见鞭子扬起来了，飞身一扑，将虞军长死死抱住，嚎起来：“媳妇儿嗳，我错了！我前两天想起来了，就是觉得没脸见你……”

虞军长眼眶狠狠一红，喉咙口就堵住了，随即仰头去看屋顶，努力将那股盈眶的酸热感吸回去。

片刻后，他缓缓吐出一口浊气，丢了马鞭，回手抱住，低声说：“王栓儿，你个王八蛋！”

“那时给爆炸的石块砸到，脑袋上破了洞，差点没命，幸亏遇到个草药郎中，用偏方硬是给救回来了——就这儿，好大一疤呢。”王胡子坐在床沿，扒拉开头发，把脑袋往虞军长面前凑。

虞军长与他并肩坐着，歪了头，还真仔细去研究那块旧伤疤了，看来看去，觉得挺像被硬物砸的。他用戴了白手套的食指，不轻不重地戳了一下疤痕，语带讽刺地说：“就这个洞，让你在床上一躺两年，连个消息也递不得了？”

王胡子讪讪地缩回脖子，“就躺了两个月……之后好像脑子出了问题，有点不太好使。”

“傻了？”

“也不全是……刚开始是稀里糊涂，过半年多才慢慢好起来。后来说话走路干活都利索了，可一想以前的事儿就晕忽。”

虞军长斜着眼睛瞧他，冷笑道：“明白了，能吃能睡能玩女人，就想不起我了是吧。”

“怎么会呢！这不就想起来了嘛。”王胡子见他眼里跳动着阴火，便有种后背发毛的感觉，低声下气地哄道，“要不是伤了脑袋，我一早就回来了，还能在外头风吹日晒地游荡？”

虞军长想来想去，挑不出什么刺儿，脸色也好看了些，“接着说，被刘黑的手下发现了之后呢？”

“之后就给接上山去养伤了。大概有过了半年吧，刘黑出门找肥羊时撞上日本兵，险些去了半条命，凑巧被一支游击队救了，那队长就撺掇着他加入红军打鬼子。这小子也觉着当土匪没奔头，不如投军混个长官当当，我俩商量了一下，就带弟兄们投军了。后来东奔西跑的，也不知怎么回事给算在蒋后雨的野战旅下面，被整编成独立团。几个月前，刘黑被颗子弹打中膝盖，没医好，我就当了团长。再后来，就落在你手上了。”

王胡子说着，忽然笑了起来，“你说这世道也真怪，老子土匪出身，当了救国军的团长，回头再做土匪，又当了红军的团长——转来转去跟兜圈子似的。”他伸过手来，用力握了一下虞军长的白手套：“老子是真不想折腾啦，就想跟你好好过日子。”

虞军长微微低了头，望着自己沾了黄尘的马靴底子，“到处都在打仗，哪有什么好日子过。”

王胡子闷声说：“谁跟谁打？你跟我？”

虞军长沉默片刻，叹道：“我有什么办法。你以为我乐意在穷山恶水里追着一伙泥腿子？日军第十八军团跑察哈尔去了，我倒是想把上杉启明那小子的脑袋拧下来，可也得南京那边首肯啊！”

“给人卖命还得瞧人脸色，你这军长当得真他娘的憋屈！”王胡子一把揽住虞军长的肩膀，“大不了咱不干了，找个好地方舒舒服服住下来，老子养得起你。”