端坐监理官席位的惠王爷，自然是目不转睛，欣赏仁杰的丰姿美仪，嘴角浮起微笑，本王要尽力助他得冠军。

行令官吴燕大人，因身体微恙未出席，改由太傅怀礼暂代其职。

怀礼大人走到前台，优雅地传达圣意，“今日，十位选手分为两队，进行驴鞠对抗赛，参照之前的选票结果，在胜方一组中，选出最终获胜者。”

仁杰感觉懵懂不明，不禁小声问，“何谓驴鞠？”

朱颜见他神色迷惑，笑道，“仁杰，你会打马球吗？”

“会。”

“那就没问题，马球比较激烈精彩，但是赛场上丧命或者肢残的事，时有发生，所以就有这种新的玩意儿。”

仁杰有点不敢相信，“不会是骑在驴背上打球吧？”

小侯爷缓缓走来，美丽的眼睛里，溢出嬉戏之意，“正是，不知是哪位高人，竟想出如此捉狭的主意。”

这位幕后黑手，便是自视后傏第一美女的银屏公主。她见过父兄骑马挥杆的英姿，一直很想看到仁杰的出色表现，所以恳请父皇下令，举办驴鞠表演，它既有马球那种拼抢争胜的趣味，又不像那般凶险剧烈，不至于伤了她未来的夫婿。

银屏公主对此十分自得，这些俊美少年在球场之上往来奔突，尖声叫嚷，一边要催驴向前，一边还要挥杖击球，必定是姿态翩仟，神采各异！她一念及此，就兴奋不已。

皇家提供了华丽的服饰和精致的球杖，一切奢华之至。

“我没骑过驴，”仁杰长叹一声，可怜兮兮地说，“请小雪和朱颜兄多加关照，就指望你们了。”

小侯爷秋波流转，悄然附在仁杰耳边道，“其实，我也不会。”

朱颜不多话，“尽力而为吧。”

他心中暗想，驴子无非就是比马跑慢一些，矮小一些，丑陋一些，应该不会难以驾驭？

怀礼缓缓地步入球场，对仁杰微笑致意，“小三，别担心，其他选手未必擅长此技。”

仁杰抛开顾虑，以霸王破釜沉舟的决心，勇敢地表示，“多谢二哥提点，为了金牌，我就不计较形象，博君一笑。”

比赛很快开始了。

怀礼手中令旗一挥，十名丰神如玉的少年，骑坐在一头头灰驴或黑驴的背上，追逐拼抢，挥杖横击，努力要将那一只木球击入球门之中。

宫廷所用马球，是用质轻韧性好的木料制成的，球大若拳，外涂红漆，彩绘花纹，球杖为木质，长数尺，杖头一端呈月牙形，绘有彩色花纹，加上场上选手皆为彩衣盛装，奔星乱下花场里，初月飞来画杖头，一时间，球飞杆舞，金锤玉蓥千金地，宝杖雕文七宝球，美人纵横驰骋，色彩斑斓绚艳，让观众目眩神迷，自动忽略了座下的蠢驴。

左方传来一个好球，仁杰正要催鞭过去接，所骑的驴子突然发起倔脾气，慢吞吞地往场边退去，仁杰连忙拉着缰绳，想掉转方向，哪知，驴子脾气一来，你让它向东它偏向西，你越急它越犟。

仁杰无可奈何又挥了几鞭，它干脆站在那里不动，随便你打随便你骂，它就是不肯挪动一步，好端端的一个球，硬生生被它给耽误了。

仁杰心中焦急，“怎么办？等待了这么久，金牌难道就此无缘了？”

如此几番回合，任是仁杰个性宽厚，也被折腾得受不了。他与小侯爷打了个眼色，便跳下驴背，改为“步打球”。

步打球又称步击，和驴鞠一样从马球衍生而来，除去玩者不不需坐骑之外，其他规则均与马球相同。

朱颜见了，也弃驴而行，三人武功高妙，轻功过人，很快掌控了场上的局势，以压倒性的分数，夺取了比赛胜利。

皇帝眼冒淫光，不住打量御花园中的少年们，其中，小侯爷最为姣美魅人，运动时，腮泛桃红，顾盼生辉，看得人神为之授。

银屏公主对仁杰的表演颇为满意，不愧是本宫选定的驸马，她想起昨日的邂逅，仁杰出口成章，对自己的容貌气质赞不绝口，倾慕之情溢于言表，那明媚春光，为他披上了一层金色的光辉，恍若翩然入梦的有情郎。

宪王和怀礼等组成的评审团，综合各皇室成员的意见，以投票方式选出了入选的前三甲。

赛后稍作休整，十位美少年香汗淋漓，发散衣褴，气喘吁吁地一字排开，等候揭晓决赛结果。

怀礼稳步地走近场中央，朗声宣布，“此次百花春宴的参赛者，龙章凤姿，天质自然，所献鲜花国色天香，令圣上龙心大悦，特赐宴御花园，与众同乐。”

他看大家有些迷懵，明眸带笑扫过全场，继续说道，“至于免死金牌的归属，将在宴会后宣布。”

仁杰有些紧张，有些兴奋，悄悄冲着小侯爷吟吟一笑。

皇帝和卫后对他心怀嫉恨，仁杰素有自知之明，他只想做一片绿叶，倾力而为，实在是为了助小侯爷夺下金牌。

眼看胜利在望，一丝莫名难察的隐忧，飘过脑海。

关键时刻就要到来，他能如愿吗？

079.流觞

御花园分内外两部分，方才比赛之处为南部外园，内宛勤真楼位于御花园北部，建有豪华长廊亭楼，三曲回环，被一道玉带般的清瑶池围绕。

皇恩浩荡，钦准十名参赛美少年入内宛伴随圣驾，其余百官留在原地宴饮。

仁杰等人略整理衣衫，跟随皇上卫后等移驾内宛。

他走在队伍中，一晃眼看见七品芝麻官十郎，踮着脚挤在人群中，神经兮兮地比起这大拇指赞道，“王母当年瑶池会，云雨巫山枉断肠。”

朱颜一听，忍不住摇头，“这傻孩子，没有学问还乱吟诗，真是的……”

仁杰对十郎微笑挥挥手，低声对朱颜和小侯爷道，“皇宫内，应步步为营，留意酒菜，少食为妙。”

小侯爷二人点头称是。

内宛长廊悬灯摆席，布置得富丽堂皇，十位美少年行礼后，沿着长廊依次入座，四周排列着身穿金甲绣袍的四军甲士，队仗整齐，张列旗帜。

这里清流映带，杨柳依依，岸平草软，身后的清瑶池内，飘着几只船形托盘，上放盛酒觞杯，顺着水流而行，觞杯飘至曲折拐弯处，往往会停住不动；即使在前一转弯处未停，也会在后一个转弯处停下。

怀礼请得圣旨，向众人宣布，“今天的曲水流觞，规则略有些不同，觞杯飘至参赛者身后时，谁就将酒饮下，饮后需作诗吟唱，也可表演其他节目助兴。”

曲水流觞是古时文人饮酒时的一种游戏活动，参与者坐于弯曲的流水两旁，酒杯放在船形的载体上，随水飘流，飘到谁的面前，就必须取杯饮酒并赋诗一首。

仁杰喜读历史故事，对此游戏有所耳闻，著名的书法家王羲之，就曾邀约亲友在绍兴兰亭修禊，一觞一咏，畅叙幽情。流觞活动后得诗37首，由王羲之作序并书，这就是名扬千古的天下第一行书《兰亭贴》。

他遥想古人顷刻间成诗，心生钦佩，只是自己不擅长工整的律诗，若非不得已，也不愿剽窃后世名家作品，看来得想个合适的节目。

不久，一阵清脆的环佩相击，宫女们很有秩序地端上银匜银盘，献上餐点。

朱颜观察了一下，学着小侯爷的优雅仪态，奉匜取盘，酌水洗手，旁人丝毫不觉他是首次入宫伺宴。

曲水流觞很快开始了。

几位美少年多以吟诗过关，其中一位耍了个障眼法，将酒杯在众目睽睽下变走，赢得龙心大悦，赏赐金盏一只。

皇帝心情颇好，“众爱卿，宫中的乐府准备了什么玩闹把戏？”

余鸣趁机向皇上献媚，“小官安排了奔马舞。”

银屏公主插话道，“父皇，先让各位参赛者表演，再献舞马不迟。”

“果儿，”卫后端庄地浅笑，悄声问，“你是想欣赏仁大人的风采吧？”

“母后……”银屏羞涩地垂眸，拉着母亲的手撒娇。

怀礼上前建议，“陛下，何不让他们以舞马为题，配合演出？”

皇帝温和地看了爱女一眼，点点头，“就依怀爱卿所言。”

这时，酒觞停在小侯爷身后，他取了一杯酒，笑吟吟地说，“禀告怀礼大人，可否请笔墨纸张，小官想作一幅骏马图，以增酒趣。”

怀礼一声令下，他所需的之物立刻呈上。

小侯爷提起画笔，凝神看向勤真楼下的草地。

数十名身着彩衣的童子，引领三十匹舞马走出来，这些舞马大多为塞外的贡马，挑选最精良者驯导而成，其马背披彩色锦绣，颈子系金铃，鬃毛间缀着明珠，看起来威猛炫目。

接着，太常署的乐工们开始奏乐，悠扬顿挫，声震城阙，却少了一点激越的节奏。

池中的酒杯飘到了仁杰之处，他起身向怀礼请示，“二哥，我可以表演羌鼓吗？”

怀礼赞同地颌首，“好主意。”

银屏公主牵挂未来夫婿，款款地行过来问，“仁大人，你打算与乐工一起表演？”

仁杰躬身答道，“拜见公主，正是。”

“仁大人……”银屏找不到话题，轻唤一声，舍不得走开。

仁杰似乎读懂了她的言下之意，从怀里取出一只漂亮的烟花棒，“公主，这是朋友送的玩意，不知可入您的眼？”

银屏大喜，伸手拿过，“很漂亮，你现在就为本宫燃放吧？”

“遵旨。只是皇上那儿……”

“父皇答应今天任我高兴，不会有问题，你快点燃。”

仁杰满足了皇女的心愿，这才走下场去。

经过沟通，仁杰挑选了常听的敬酒乐，与乐工们稍作排演，便奏起《倾杯乐曲》，鼓声与萧笛和鸣，彩衣童子将马匹赶上了中央搭起的三层高床，舞马排列整齐，奋首鼓尾，纵横应节，气势动人。

仁杰潇洒地击鼓，舞马跟着节奏变化，在床上旋转如飞，伴乐而舞蹈，精彩异常，木榻由众多壮士举起，绕场而行，让众人大饱眼福。

场中鼓乐大作，而舞马中的佼佼者被引至勤真楼前，口衔金杯，和着乐曲踏蹄而进，曲膝向皇上做拜祝之态，当曲终之时，垂头掉尾仿佛酣醉一般，的确调训得恭敬有礼，舞技高超，哄得皇上不住地赞好。

场中锦衣绣衫，舞马奔腾，楼中各人则心思不同。

小侯爷观察了一阵舞马表演，便埋头悬腕，认真作画，不理会身外事。

李翔前两日吹了冷风，清晨起身时，感觉不太舒服，头昏脑热，四肢乏力，想到可以得见大帅哥仁杰，他勉强过来撑场。此时，看见仁杰俊俏的模样，偶尔还会和自己来个眼神交汇，心里觉得有几分安慰，头也不那么晕了。

银屏公主面带娇羞的红晕，一直望着不远处的仁杰出神，只觉得他英俊洒脱，怎么看都无比出色，心中不禁甜丝丝的。

朱颜冷冷地瞟了一眼银屏，以他敏锐的直觉，判断此女乃是自作多情，为仁杰再添一朵桃花。他心中不甚愉快，怎么来了京城，每日都遇见不同的情敌。

如果，当初在百变门，能留下仁杰……

往事不用再提，来者可追，想来要摆脱这些男女，会费些功夫，我只有听天命，尽人力了。

一曲舞毕，文武百官纷纷叫好。皇帝关切的问，“薛爱卿，你的图画好了吗？”

小侯爷神色淡雅，回道，“幸不辱命。”

一副即兴而作的蹀躞翩跹舞马图，被呈献到圣案上，笔墨挥洒自如，浓淡适宜，马匹形神俱佳，似乎要从画中飞奔而出，几行劲草题出一首《舞马赋》，“知执辔之有节，乃蹀足而争先。随曲变而貌无停趣，因矜顾而态有遗妍。迫而观焉，若桃花动而顺吹；远而察之，类电影倏而横天……”

这寥寥几句，将舞马的风姿描写得极为精到。

皇帝捧着画，有些爱不释手，半响才想起吩咐下去，“朕想单独宣召前三甲，无关人等退出勤真楼。”

未出意料，仁杰、小侯爷与朱颜成为最后的优胜者，跪在皇帝面前听旨。

李内侍传唤道，“请免死金牌。”

银屏公主掀开帘幕，手捧一个金盘来到三人面前，神情尊贵，微笑道，“父皇允我从前三甲中挑出冠军，你们的表现都很出色，让人难以抉择，经过再三考察，本宫选定……”

她顿了顿，显得有些调皮，有些兴奋，“大理寺少卿仁杰为本次花宴的冠军，赐予免死金牌一枚。”

仁杰接过金牌，磕头谢恩，“臣谢陛下隆恩，谢公主错爱。”

银屏回到龙椅旁，拉拉父皇的袖子，着急地眨眼示意。

皇帝清咳一声，无奈地说，“仁少卿听旨意，朕封你为驸马，即日迎娶银屏公主，不得有误。”

仁杰脑子“叮”一下脆响，颈后蓦然冷汗淋漓，许多杂念纷扰，刹那间竟无法作声。

皇后拖长了声音询问，“仁爱卿，你还不快谢恩？”

仁杰轻舒衣袖，重新磕头问道，“公主，这免死金牌，臣可以随意使用吗？”

“那是自然，你仔细收好了，别被宵小偷去，到时候，认牌不认人，本宫也无能为力。”

仁杰语出惊人，“多谢公主明示，下官决意将此金牌转赠薛侯爷，请陛下恩准。”

银屏一听，很不是滋味，脸上的笑容变得僵冷，质问，“仁大人，你为何如此……”

皇帝略作沉吟，他早就看不惯仁杰，碍于爱女之情面没有处置，现在免死金牌易主，他乐得顺水推舟，应道，“准。”

“遵旨。”

仁杰行礼后，抬头对小侯爷温润一笑，“请薛侯爷依旨接牌。”

小侯爷神色看似从容，腹中却惊疑不明，仁杰虽然拿下冠军，却被赐婚于公主，他不拒婚，反而急着送出金牌，是何道理，莫非……？

他心里一沉，咬着嘴唇没有答话。

仁杰将小侯爷的手掌摊开，放入金牌，紧紧地握了一下，“侯爷珍重！”

金色的阳光洒下来，照着仁杰俊朗的脸，逍遥如春风，隐隐带着一丝淡愁。

朱颜注视着这两人，意乱如麻，手指掐着自己的腿，感觉不到痛。

仁杰当了驸马，今后，自己与他二人之间的鸿沟更深，而小侯爷，始终是他心尖尖上的宝。

朱颜曾满怀希望，坐在碧寒潭边思慕伊人。这一刻，他好像被人从岸边打落潭中，冰水漫过来，淹了他的口鼻，连呼吸都觉得困难。

皇后有些不耐烦地问，“仁少卿，婚庆之日定在下月初十，你觉得如何？”

仁杰道，“多谢娘娘，此事容臣斟酌一下，请让薛侯爷与朱颜等先离开。”

他望着银屏微微一笑，补充，“臣有话禀告圣上，以及公主。”

银屏在皇帝身边轻蹭，嘟嘟囔囔地说，“父皇，快让外人退下，果儿要与仁大人单独相处。”

皇帝被磨得无法，苦笑一声，“才刚有了驸马，就要抛下为父了？”

小侯爷手掌紧握金牌，双眸盯住仁杰，不安的感觉越发强烈，禁不住唤道，“仁杰……”

仁杰认真地交代，“两位赶紧去吧，并请转告我二哥及李翔，速速离开，迟则生变。”

他的声音很低，没有很好的内功几乎听不清，小侯爷和朱颜闻言，面色沉重，还未及细问，李内侍已奉旨上前催促，“两位大人，请随小的出去。”

小侯爷二人满腹疑惑，被迫步出勤真楼。

过了长廊，御花园芳华正艳，触目皆是美景，小侯爷凝眉回头望去，勤真楼张灯披彩，一幅喜气洋洋的气派，他却感觉心惊胆战，仿佛那里蹲了一只野兽，正磨着牙蠢蠢欲动。