梅根技巧性扶住脸色惨白的嵇模棱，几个小时之前为了找出路戒兰的去处，嵇摸棱不得不用一个最有效却十分危险的方法——碟仙，在梅根一旁戒护之下，终于把碟仙请回去。他们知道了几个消息：一是「十二岁」、二是「南方」、三是「水」。
他们按照这几个不明确的消息缩小范围，「位于南方十二岁时路戒兰就读的国小，这座国小可能拥有湖或者水池。」可是路戒兰从未谈过他的过去，嵇模棱只有一次从他嘴里听说他有很多在鹿娥山玩耍的趣事，于是他跟梅根匆匆找到这座城市，现在已经是第五间学校了。
「啊！」教务主任突然转过身来。「跟着我来，我先生一定认识。」
嵇模棱和梅根互看一眼，对她欲言又止的眼神交换心情，随即跟上她的脚步。
「路戒兰？」一身破旧T恤、牛仔裤的中年男子从电脑椅上转过身，把仙贝的碎屑从唇边擦去。
「不好意思，我先生就是这么散漫。」教务主任不停道歉，闲杂着斜瞪的眼光。
「不会。」嵇模棱微笑。「我们想请问你认识路戒兰吗？」
中年男子先抒了口气。「我是他的导师怎么不认识？」
「请问您知道路戒兰的老家在什么地方吗？」
他不说话，一脸高深莫测地走出办公室，回到刚才他们待的地方。「李老师，帮我找那年的毕业纪念册。」
她抽出一本褪色的本子交给他。「是这本了，这孩子现在不知道怎么了？」
他翻到路戒兰的班级，让他们看他当时的大头照。「这小子很帅啊！在学校一直是风云人物。」
纸上的人虽然只有露出肩膀以上，但是仍可以看出站得很挺直，眼神直视前方，但是没有泄露出多大的感情，一看就是当班长的人物。但以他俩对他的了解，实在很难不去想像在镜头外他的脚其实是歪斜地站着，这个路戒兰是现在的路戒兰？
「聪明，十分聪明。」他点点头。「可惜太过聪明了，什么事都放在心底，这样的孩子太苦了。」
「发生了什么事？」他语气里的叹息让敏锐的嵇模棱直觉有事。
他翻到联络处。「你看。」每个同学都有地址电话，但偏偏路戒兰名字的后面是一片空白。
「他没有家？」
「有的，他有一个人人称羡的家。」
「那是为了什么？」
「因为我们为了保护他。」
李老师接着说。「这一批毕业纪念册甚至重印了一次，把之前印有他联络方式的全都销毁。」
「可惜我们小看世人，他们还是有办法挖到消息，跑到他家骚扰他。后来他搬走了，风波才慢慢平静下来。」
他在柜子里翻找了一会儿，拿出一份泛黄得厉害的报纸出来。「实在是太可怕了，想起来还是余悸犹存，这些东西我很久没碰了，这是一件连我这个外人都很想忘记的事情。」
嵇模棱和梅根摊开报纸，一眼就看见那则消息，嵇模棱原本就惨白的脸不禁透青，梅根于是轻轻把报纸阖上收好，把这个消息藏在过去。
「当时我才二十七岁，跟你们差不不多大。」他抽了口烟。
「他就那么呆呆地握着电话站在他们面前，连我这个大男人冲进去时看到那个景象都忍不住腿软，但是他一动也不动，甚至没有掉泪。后来我去牵他的手才知道他的痛，他手的肌肉僵得跟钢铁一样，连血液都凝固了。」
梅根握紧嵇模棱的手。「可以带我们去那个地方吗？」
「你们是要找什么呢？那个地方是找不到他的，他永远都不会回到那个地方。」
「路戒兰不会是永远的路戒兰，他会回来的。」
「闭上眼。」
鞠水瞪大眼睛看着眼前的人，在他的臂弯里并不温暖，不知道是因为水太冷或是他根本没有温度。「做什么？」
「没有符咒了。」
他浑身一抖。「不，你不能这么做。」
「乖，闭上眼。」
「我会很痛的，你知道，我会很痛的……」他软软捉住他的手臂，咬紧下唇。
「只要一下子，鞠水。」
他望向他的眼底。「你是谁？」
「我是路戒兰。」
「不，你不是。」
他咬破手指，把挣扎的身子制在身下。「别动。」
他把爪子深深嵌进快要印上额头的手臂。「我不要！不要！」
「别耍脾气。」
他开始大力挣扎起来。「你到底怎么了？我说我不要这样，我不要！」
他忽略四处飞散的水珠，找到那张充满泪水的小脸掐住下巴，轻轻把鲜红的印子押上去。
真的很痛，鞠水疼得全身打颤，他不知道为什么他得一而再再而三承受这种疼痛，也不如道这个陌生的男人为什么要对他这样做。可是他还是把两根细白的手臂挂在路戒兰身上，然后把自己缩成一团，任呛出来的泪水再次把自己呛着。
四周一片黑暗，他俐落地把鞠水塞进车厢，坐上驾驶座。
「去哪儿？」鞠水勉强睁开泛红的眼睛。
「别问。」
「路戒兰！去哪儿？」他忍着浑身疼痛叫出来。
「什么都别问可不可以！」他用力槌打方向盘。
鞠水活生生被吓住了，他没有看过这样子的路戒兰。没有一丝笑意，恶狠狠对着自己喊的路戒兰。他张着嘴说不出话，只好抱住自己的身体躲过闪进车窗的灯光，但还是在他身上留下青绿色的伤口，他哆嗦地咬紧下唇。
车子一路开，他躺在后座看着窗外橘色的天空。如果撇开现实不谈，他会以为这是一场浪漫的旅行，在高速公路上一对情人寻找爱的故事。但现在的情况似乎是深夜毁尸灭迹的故事比较符合一点，鞠水困难地悄悄撑起身子，把手用力扣在门把上向外推，却被一阵紧急煞车阻止了动作，整个人摔落在脚踏垫上。
路戒兰一脸阴沉，就那么停在高速公路上，幸好现在是晚上，要不非出事不可。后方传来急促的喇叭声，一辆接着一辆从耳边穿过，音波划破空气呈现扭曲的急促，他锁上所有门才踩下离合器。
「你疯了。」
「我还没疯，如果你试图离开我，我会这么做。」
鞠水缓缓闭上眼睛。「你早就离开我了，不是我离开你，那个女人你记得吗？你和她上床。」
「我只是……」
「你只是爱上了她，不爱我了是不是？」他再次睁开眼，已经不是当初那个单纯的、可怜兮兮的水鬼，他的唇边有一丝嘲弄讥讽，已经染上七情六欲的颜色。
「你胡说什么？」男人点上一根烟烦闷地说。
「多麻烦，把我搭进来又要大费周章把我处理掉，真不值得。」
「我没有要把你处理掉。」烟味稍微解决一些烦闷，路戒兰又恢复冷静，语气冷然起来。
「你到底想干什么？」鞠水的语气也冷，幸亏黑暗隐藏起一脸泪痕，和他拼命压住胸口的动作。他不明白，为什么明明已经是鬼了，他的心还是火辣辣地痛。
「一切都没有变，鞠水，你只需要一直留在我身边。」
他笑。「然后你就可以拥有两个人，一个在白天，一个在晚上，是不是？」
路戒兰没有回答，车子引擎停止发动，他下车把鞠水伤痕累累的身子抱出来。
「请你不要这样假装深情款款地抱着我，我会想吐。」
「你什么时候学会这样说话？」他依然以同样的力道抱着他。
「你教我的，我不得不学会。」
路戒兰掏出钥匙，略显生疏地转开钥匙孔。屋内很暗，什么都看不见，但是仍可感觉一阵潮湿的霉味袭击而来。打开闪烁的日光灯，他把鞠水抱进浴室，然后大略清理一下，开始放水。
两人都很安静，只剩下浴室里空荡的水声。
「你知道吗？这是我家。」他突然开口，没什么情绪。
鞠水靠在墙角不说话，看着他忙。
「这几年我一直持续缴着水电费，也没打算卖掉，因为我知道总有一天我会回来。」
「这是一种诅咒，我知道我迟早会跟他们一样下场。」
「这个地方是最适合我的地方，我总看见他们张开手臂咧着嘴笑，欢迎我回来。」
「他们是谁？」鞠水抬眼。
「他们？我最爱的人。」他扭紧水龙头，抱起鞠水。
「你打算也把我算在里面吗？」
「是的，永远在一起。」
他听出他嘴里的坚决。「你真的疯了。」
他缓缓把他往下压。「你不喜欢和我在一起吗？」
「我不喜欢现在的你。」
「我一直是我，只是你没发现罢了。」
「不，不一样……」
「睡吧！有时候我们只需要睡着，就不会觉得痛了。」
鞠水痛苦地呛咳，却安静地接受了痛苦。他已经放弃这个混乱的局面，他遮住自己的五官。因为太痛苦，他已经不能去面对。
路戒兰松开手走出浴室，屋子里空荡荡的，但他一点都不会害怕。他走到从前他的房间，搬出他的那张床移到浴室，慢慢地躺在上头闭上眼睛。再也感觉不到东西，他感觉他又是那个干净的路戒兰。
第九章
下雨了。
男孩站在办公室外，透过窗户盯着唯一坐在办公室里的人，他知道他是谁，六年级的班长，也是毕业生代表，大家都叫他王子。他的房子很漂亮，像城堡一样大，大家都羡慕他。可是男孩一点儿都不羡慕，他觉得这种人是另一个世界来的。他光是烦恼他自己下一顿温饱就有困难了，没有多余的心思去羡慕像王子这样子的人物。
他的父母都去世了，他的吃住就留给叔叔跟婶婶，他们家住得很远，没有足够的钱让他坐车。叔叔要他每天等他下班顺道接他，可是等到的机率很低，叔叔看他的眼神像看一只年迈的狗，想丢弃却又不忍心，不甘愿却又极力忍耐，所以男孩也尽量表现得像一只年迈的老狗，安静顺从，忠心耿耿地讨主人欢心。
他看着王子低着头改考卷，一张张卷子就像无沾油的碟子，轻轻冲洗就干净地被叠到另一边，本来要进办公室的步伐踟躇了。
他怕王子跟他说话，王子看起来家教极好，应该会跟他打招呼几句才是，但在清冷的寒喧之后又应该是什么呢？更衬托出他们之间的差距，他怀疑他一进去会立刻看起来像一个可怜的乞丐。
可是他又极想和王子说话，说什么呢？其实他什么也不想说，他只觉得像王子这样子的人竟跟他一样在这个时刻孤单地在校园里，他觉得有一时半刻他们很近，好像他跟他眨眨眼他就会知道他在想什么似的。
他贪婪地闻着办公室的气味，这让他觉得安全。他很喜欢待在学校，老师同学对他很好，不会因为酒醉就动手，不会有难闻的气味让他难以入睡。
他提着一袋老师好心捐助的营养午餐站在办公室门口，王子始终没有发现他，改完考卷之后就拿出一台机器把两个小小的东西塞进耳朵里。他知道那个东西会发出好听的音乐，而且不是小学生可以拥有的。
在闷雷中他好像也听到王子耳里的旋律，于是他轻轻微笑起来，好像占了什么天大的便宜。搓搓耳壳挠挠耳窝，像是被耳机发出的震天价响弄得很难受。
轻慢的脚步声从远方的走廊传来，听声音就知道是那个年轻的男老师，也是王子的导师，他赶紧躲到饮水机后面。不知道自己为什么像小偷一样躲起来，也许是因为他偷了别人的快乐所以他心虚了，但是不管被别人发现或是躲在饮水机后面都一样可怜。
办公室传来和乐的吵闹声，空气中飘散着温暖的面香，他觉得他一下又跟王子离得很远，不免受伤。他觉得刚才王子的孤独只是假相，只是他施舍给自己的娱乐，跟他当成主业的孤独不同，有一种遭受欺骗的感觉，所以他收拾起自己的笑容，转身走进雨里。
那个家他是一定要回去的，即使所有人放弃他，他还是像忠狗一样寻回家，他总觉得自己没有别条路走。
走在冰冷的雨道，车轮溅起的水滴泼在他的小腿上，差点泼进营养午餐里，他赶紧缩着膀子躲进屋檐下。
好冷喔。
他这样抱怨着可是脸上却茫茫然一片，看着来来往往的车辆与忙碌的人群，一辆急速奔驰的机车划过他眼前，平凡的速度因为车后座转过头望他的人而慢速度播放。他看见王子黑色深邃的瞳孔定定望着他，让他呆呆地忘记收起傻愣愣的表情，直到王子转过头消逝在雨幕里，他才小心露出笑容。
他们是一样的，他小心翼翼把刚才那个眼神接触收藏起来，像交了一个珍贵的朋友。
即使他知道他们的世界是多么遥远，
「起床了。」
「再让我睡一下嘛……」
「再睡就没有东西可以吃了。」
少年从床铺弹起来。「终于！」他揉揉漂亮的眼睛。「让我等好久，他们也折腾得够了，看样子是时候饱餐一顿。」
霍深河打开衣柜开始收拾行李。「快点起来吧！我们还得赶到那个地方。」
少年懒洋洋地躺在床上搂着被子，牵起嘴角。「那也是你的地方吧？说得好像不认识似的。」
「霍桑，你只需要吃你的灵魂，我做我的事情。」
他嘟起嘴。「好歹你也是我『爸爸』，干嘛分那么清楚啊！」
「我不认为我有那么大的小孩。」
「你怎么知道我那里大？」
霍深河苍白的睑上微微泛红。「你一天不乱说话会死是不是？」
他无趣地翻个身下床，到处找拖鞋。「亏你的情人也跟你在一起那么一段时间，你们之间都不会说一些情话？」
他一僵。「我们不是那种关系。」
「不是那种关系你还为他做到这种地步？」他嗤笑。
「你不懂。」
「哎呀！反正只要你帮我找到灵魂喂饱我的胃，你要干什么我管不着。不过别再心软就成了。」
他停下打包的动作，额上的眼随着他的心情瑟缩了一下。「我的心还不够硬？回到那个地方还能轻松打包上路，我想我的心已经够硬了。」
「对我来说还不够，还不够。」他靠在门边喝着牛奶，一边轻率地摇头。
「是，你最厉害，什么事都掌握在你手心，你什么都不怕。」他用力关上行李箱盖，想到他现在的处境就气恼。
霍桑走过去挂在他身上。「哎哟！别这样嘛！我又没说你这样不好，就是因为你心软我才想助你一臂之力，帮你救出你的相好。」
「我看是你想利用我吧！再说一次，他不是我相好，我只是还他而已。」
他一耸肩。「好吧！好吧！随你怎么说。你们这些人类真麻烦，说爱不是爱，说恨不是恨，到底什么是真的？」
「你永远不会知道的。」
他不服气。「我怎么不知道了？我什么都知道。」
他被他逗笑。「我看你只知道吃。」
他想了想。「你说的也没错啦！有什么好吃的现在？」
「厨房桌上有早餐，你去吃吧！」
「耶！太棒了！肚子饿得受不了，我可以吃下一头牛。」
「吃快点，等着上路呢！」
他胡乱把三明治塞进嘴里，抽空抬眼瞄了一下忙进忙出的男人。「急什么？他们的故事还没到尽头呢！赶着去当观众啊？」
霍深河使劲把东西都塞进行李箱。「你别管那么多，吃饱了就快来帮忙。」
「好啦！好啦！催什么啊？不过是房东要来收钱。」
霍深河白净的脸一下子红起来。「知道了你还不来收拾？」
「你怕他做什么？」
「瞧你说的大言不惭的样子，钱到底是谁花掉的？」
霍桑装模作样地叹了口气。「霍爸爸也变成一个坏人了啊！」
他的脸突然又白又紫。「我早就是坏人了，从来不是好人。」
他抹抹嘴，走过去推开快要昏倒的霍深河，把快爆开的行李用力扎起来。「你不是好人那我不就是罗刹鬼了？」
霍深河却不敢随便回话了，怕问句里藏着几分真意。
霍桑突然又露出那种人畜无害的男孩笑容。「不过我昨天还扶一个老太太过马路呢！我也算是一个好人吧？」
他翻个白眼。「是，是，你可以去竞选好人好事代表了。」
霍桑搔搔头，挺不好意思的。「真的？还好啦……」