尽管被两人劝说,事情发生在眼前仍会在意。虽然没有血缘,我也一样有感情好得令人羡慕的兄姊。
「主人!」心灯无预警地出现,连同小家伙也是,但我人靠着阳台,小澄冒出来的地方刚好没有立足点。「哎唷唷,吓死了……」自己也被吓了一身冷汗,好险白铜和萨比即时接好他。小澄坐在白铜身上,小小的四肢抱着比自己面积还大的信封。「有讯息唷。」
「嗯?谁找我?」接过信确认内容。
──正好现在清闲,要不要再去瀑布一次?
柳生。
「是大哥啊。」现在法左特也不在那边了,如果去看萤的话时机正好呢,我也想找时间去冒险区喘口气。
「瀑布?人家都还没看过耶,这附近有瀑布吗?」
吓!
「邱、邱邱邱比?」身体僵硬了一下,目光扫过四周,那三个小东西不知道跑去哪玩了,应该暂时不会出现。「真是,吓死我了……」第二次冲击,现在血液循环肯定很好。
「你们感情真好呢。」
「以前在一起时就时常跑冒险区啊。」她轻松地笑着,彷佛什麽事都没发生过,唯一和平常差别是没有大姐在身边。「你们也是啊,不是一直都在一起。」
「嗯,对呀。」
「哎?那个,所以……」回答得太理所当然,这回不知所措的反而是我。
「没事的。」一样是伸出右手,邱比她掌心在我脸颊抚了抚,即使隔着手套也隐约感觉得到温度。「真澄都会担心的话连人家都会有罪恶感,不过绝不是你想的那样啦。」她苦笑道。不知道她肯不肯告诉我事情原由,这个静谧的阳台至少不会让人神经紧绷。「星视跟刹那不止是小时候的玩伴,到现在也还在当同学呢,其实星视比人家更能就近了解刹那的状况和困难,至於刹那的个性真澄也知道啦。」
「也是……」过度的坚强是否会变成倔强?这种事,要是习惯了的话本人应该也难以分辨。「可是,邱比不是喜欢星视吗?」
「真是的,人家怎麽可能讨厌星视!呀──真让人害臊,可别说出去喔。」背被邱比拍打後差点内伤。就算我不说,她刚刚音量已经够四处放送了。「不过呀,人家很清楚如何衡量『喜欢的』和『重要的』。人家的确喜欢星视,但是我们三个人相处在一起的关系却远胜过私心,不仅重要,人家也更喜欢这样的星视和刹那。」
「邱比也很成熟呢……」
「什麽话嘛,人家少说也比真澄大个几岁。」我总觉得直呼名字都有些奇怪,她一直都那麽平易近人,谈起正经事时反倒像跟自己姐姐说话,明明烦恼的不是自己却被安抚。「因为人家是少女啊,是中间值呢,真澄好像比较喜欢姐姐型或妹妹型……」
前言……全数撤回!
「请别随便臆测别人兴趣。」
「小气。」不满的样子有些刻意,我们也知道这只是轻松的玩笑话。「对人的认识除了『长度』外还有『深度』喔,如果真澄也有被时间困扰的话,就换个角度看看吧,人家就是这样做,虽然也有比不上星视的地方,不过人家和刹那也是互相了解彼此的家人啊。」
连我也有点想夏纳哥和蕾姊,有家人的名义却没有在一起,但要我说讨厌他们是不可能的。
「邱比──」星视……当然还有刹那找她找到这里来了,也不知途中两人肩并肩走了多久。
「抱歉我们今天要先下线,想讨论点事情。」大姐向我报备,把星视和邱比也算在内。
「就尽管去吧,现在时间很够呢。」
「嗯。」
三人一起下线。正如他们所说担心是多余的,真是太好了。
刚才和邱比聊得很开心,可是回神还是忍不住大叫:
「小澄──萨比──白铜──你们在哪里!」
迷路的小生物,三只。
我有注意听邱比说话,却没有考虑到天上飞的和地上走的脚程之差,风声凄凉,听不见小生物们嬉闹,内心也凉了。小澄就像我的分身,如果是我的话会去哪?
边思索任何可能性下螺旋梯,阳光透过宽厂方窗直射进来,这般高度所见几乎都是蓝天,每下一个阶段抬头依旧是蓝。
蓝、蓝、蓝、蓝、蓝、绿、蓝。
……绿?
「清雨!」
「唷。」慵懒地坐在窗口边做日光浴。回头想想,不属於任何团体的他可以轻松来往EPIC城也是件不可思议的事。「小实也找白铜找很急呢,另外两只擅自帮你保管了。」
「谢谢……」清雨将他们还我,小澄和萨比瘫软在手心,似乎是玩累睡着了。「我说,你把刀弄成那什麽样?」看似名贵刀还不知道名字,上有细线缠绕,尾端挂着切丁的果实。
「钓白铜用的,很有效喔。」以为他会有不同的理由,和想像的情境一样反而有些吃惊。
「你到底是天才还是呆子?」这个人真的是不是怪杰果然还有待确认,我自己却抓不准中间的差距。
「这我自己也不清楚,『怪杰』只是代表『惊异和特别』的特质,并没有人说是『天才』吧?」
「唔……」无法反驳。
「所以我打算去图书馆用功一下,虽然比约定时间早了一点……要一起来吗?」
我跟清雨认识时间不长,何况胸口的痛楚让我无法分辨他的友好与敌意,关系蒙胧却一直有所牵扯。
──今天要有事,下次再一起去吧。
尽管叫醒小澄时有些犹豫,最後还是托他回传这封信给大哥。
第六十章 怪杰视界 (安抚时没有说不能用擒抱起头)
「清雨、清雨!你有听到吗?」
「嗯,有啊。」
应了一声後又自顾自地往前。紧跟在大步伐之後,他悠哉地笑着,我却得多花力气追他,问我要不要一起走又被无视,也不知他是有何居心。
「我都搞不清楚我们是往哪里走了……」EPIC城再大也不至於会迷路吧?总觉得同样地方好像看过不止一次了。
他在窗边停住脚步,往外探了探头後问:「呐,你会怕高吗?」
「说怕也不完全……不过最近在高处有很多不好的体验。」自由落体、视觉冲击,又没什麽安全措施,不怕也难啦。不知道他为什麽提问,但下一秒被牢牢紧抓的手腕就是答案。「不、不不……免谈,这里至少超过十楼啊!」
偏着头想了想,清雨比了个道歉的手势,微笑。「那就抱歉了。」
被拖下去的瞬间已心死,今天天气依旧好,地心引力也有好好运作呢。下面?哎……我已经不想看了。
「有路就要好好走啊!清雨这个笨蛋──」
风灌进衣服,除了风以外……背脊还有种与丝弦拉扯的异样感。
该不会这些是阿飞的丝弦吧?
「果然。」清雨喃喃念道。他换手环住我腰,好抽刀斩断丝弦,蹬墙一次後接下来的行动正如所料,我们顺势进入了其他楼层的窗口。多亏有清雨垫背才摔得不疼。「终於不会被打扰了,啊,还要拜托真澄把密语跟讯息关掉。」
「你该不会什麽都没想吧?」就这样无顾忌地到处乱跑,就某方面来说他比水实更让人担心,虽然最後他还是察觉到阿飞。
「因为顾虑太多的话,今天就没时间了……大概就是这样。」
「怎样都好,清雨起得来吗?」我是毫发无伤,他却摊平在地上,这类情况在自己身上已经发生很多次了,也不至於无法动弹才对。
「嗯,勉勉强强。」虚弱地抓住我的手,自己不禁替他担心起来。「原来你总是这样啊……」
「什麽?」
「不,没事。」稳住脚步後继续往图书馆走去。「我只是在想,从那次过後你会问什麽?或是什麽都不问?」
对清雨来说我们见面次数少算一次,和水实互换身体,那状况混乱得仍心有余悸,甚至担心换不回来跟无法回到现实,我记得那时候他还在……睡觉。我反倒觉得他没把里世界的事放在心上。
「应该说,问题太多了不知从何问起。」
「那在你想到前尽量烦恼吧,问题我都有办法给你个交代的。」
「为什麽?我跟你彼此都不熟。」有必要继续接触?最想问的问题,没有说出来。
「为什麽……就当做是我自己的行事风格吧。其实连你也觉得我们不是完全不相干,对吧?」
静默代表承认,我没有打算否定掉,却找不到拒绝的理由,而後只是静静地跟着他到图书馆。
图书馆本在所有城市机能是不怎麽被玩家看重的一项,网路查询论坛及讨论版都比书籍来得快,律他们公会的作风又是另一回事,在建城时要求官方将图书馆直接合并在城内,帮他们批公文时正好有翻阅到旧纪录。
原本不以为意,见到这庞大的资料库後才知道大家依赖网路查询的理由。与实际大小不符,图书馆内的挑高远超过外表,彷佛是另外精心打造的空间,木质与大理石交错的宁静氛围,鞋跟着地声便成了唯一的旋律,书籍像队伍整齐罗列着,规律的直线横线中书香隐隐透出。
「真澄很喜欢书吗?看你很高兴的样子。」
「不,呃……平常没什麽机会看而已。」以前曾为电磁波所苦过,但就趋势来说为了生活不得不适应。舒奈亚家有自己的书库,虽然不怎麽记得了,夏纳哥说我以前常跟他们往书库跑,给波见医生看诊时至少都会带着一本。或许是自己对手工质感的东西没什麽抵抗力吧。「这里应该都是放资料之类吧?不然人也不会这麽少。」
「资料当然有,但主要都是『故事』。」
「故事?关於什麽的?」来到书柜前,随性抽出一本红色精装书,但是到手里之前书本忽然失色,变得沉淀而无质感。
「所有人。」清雨边说边接过我手上的书本,我刚刚确认过那本书打不开。「『每个有称号的玩家背後必定有个故事』……是这里的其中一个规则,被选择的故事依旧持续,相反的,则是变成和这个故事一样。」
听了清雨的话後仔细看图书馆整个环境,本来颜色有所不同的书本会在下一秒转灰,彷佛这片灰色正侵蚀着这个资料库。「那不被选择的故事会如何?」
「下沉,变成里世界的一部分。故事和故事间也就失去了交错的机会。」清雨思考着,而後又拉起了我的手。「我们去里面找最初的读本。」
「找那个对清雨来说这些故事有用意义吗?明明是怪杰……」
「壹、贰、参、肆、伍、陆、柒。」他慢慢道出数字,回头问我:「有听过类似的东西吧?真澄知道检索前提需要的是什麽?」
「啊,『关键字』!」
「其实人对人、人对电脑都有相当程度的不信任感,没办法把真实全盘托出,所以用数字、用记号,尽一切办法把资讯简约化。『七』是特别的数字,神创造天地花了七日,『七』成了历法的基础;人对数量的意识超过七会有『多』的感觉;『七』是无法除尽的数字,是最完美亦是最不完全的数字。以七个关键构成一个事件或企划便是『七的法则』。」
我思考着其中的巧合,一路跟他来到了独立的资料室,没有任何窗口,唯一光源来自地板,透过玻璃地面带有破碎水纹的蓝光摇曳着。和外面相比,这里只是「堆放」着灰尘满载的牛皮纸。
「没字啊。」只有断断续续的直线。
「有编号吧?找一到一百四十四号,然後照地板上格线排好。」
格线?我还以为那是玻璃的支架。「一百四十四张也太多了吧……」
「没办法,这里没人管理,别人大概读完就随意放。」连清雨讲话都有些无奈。所以它们只是分堆散於资料室各角落,找没有花太多时间。
牛皮纸在地面摊平,凑出了十六比九的比例,本以为无意义的线条随光源漂移起来,在纸面上变化成图案,缓缓道出关於这个世界的故事。
光明与黑暗为根基,黑暗向下堕落後代表光的事物浮现世界,时间却残酷地磨去了万物的纯粹而变成了另一种浑沌,三元神便以各自的方式管理着世界运行的法则。
创龙神.卡楚,司火、大地与创造之力。
沧之女神.茵坷,司水、天候与掌管智慧之源。
命之女神.蒂菈,司生死、命运轮转之则。
祂们所代表的相及理念不尽相同,互不干涉也不再坚持统合,保留部分自然运行的法则,剩下任其分裂。
旁观的命之女神却感到悲哀,天地分离祂预见万物将被压缩在不幸的命运之中,蒂菈选择成为「柱」全心支撑天地,让生死的规则流於无形,这个方法能暂时地保有现在却不是长远之计。
──呜呼,此身已见世界之终。
画面排列着这串文字。
连神明也祈祷着奇蹟出现。
「……奇迹吗?」想必女神历经无数叹息,不管过去、现在还是未来。「清雨,你一直都没有回答我一个问题。」
「嗯?」
「怪杰的血缘是真的吗?」
「是真的,但又不是。」给了个暧昧的答案,当然我不会满意这样的回答,等他继续说:「现实众人所认定的『奇乌』只有初代吧?在此之後的什麽都不是,充其量不过是社会贡献者。何况初代已经消逝多少世纪了,自然没有所谓『真正的怪杰』。」
「怎麽会……」
清雨拉我坐下,视线依然专注在地板画面,却靠着在我旁边,手在头上抚个不停。「故事失落便成了传说,而『怪杰』仅存在人们的记忆中,包含我在内都是世界的幽灵啊。」
听了有些心软,但在了解真实前无谓的安慰不是我该做的。
「清雨,你……到底想做什麽?难道这个故事跟水实有关?」
「那我就先从『虚拟实境』说起吧。我们现在所体验的虚拟实境类型偏向『环境拟真』,由使用者让虚拟环境产生变化,使之身历其境,主导多在人,对吧?」
「这点常识我还知道。」
「真澄有想过反向操作吗?」清雨说道。故事已不知过了多少篇章,不经意注意到他手的温度,没想像中那麽温暖。「由虚拟环境影响人的五感、精神及肉体伤害,远端使用者也可以把虚拟实境做为媒介影响彼端。」
「这种事……只是空谈吧?」自己明知眼前为何人却想否定这说法。
「虽然还不及小实,这个身体,也是充满人工神经及奈米细胞。」清雨将手放在胸口,苦笑。「我对初代的理解,只知道『奇乌』是乐於实现空谈的怪人。然後,对於身体能力超出常理的这个世界,我果然很难适应呢。」
只是把怪杰当成异端的我果然是个笨蛋,这个人比怪杰什麽的还要来得更糟。
回神时绿色的衣襟已在手中。「那对清雨来说没有所谓……重要的东西吗?」绿色依旧澄澈的平静,倘若没有这样近距离便难以发现那绿瞳已无神。
「有。」
──梦想。
他抛给我比那些话更虚幻飘邈的词。
「『壹为根源、贰为二心、参为元神、四维魂相、伍块大陆、六颗守护石、柒种族』,记得没错,这是指这个世界形成。」清雨松开我手指的同时,咏唱般地道出熟悉的词句:「『唯一乐园、异相二心、三色势力、失落四技、五过世纪、六次毁灭、七得永恒』。过去与现在已不可改变,所以希望只能寄托於未来。」
杂音彷佛被抽出空气外,空白的脑袋是运转是停摆?就算不是身处於虚拟实境我大概也无法分辨。
「缺乏柱支撑的话那就再寻找下一个『柱』。『乐园活贽、双重世界、三血系、四司书、五远镜、六骑士、七支柱』,是为……」
──「降神计画」。
「我打算破坏掉那腐朽的构想,尽管我不清楚这样做是不是对的。」起身,并唤着我的名字。「真澄,有听到吗?」