「吾之御史，这命运令你痛苦吗？」

「也不尽然……」没有明确回应，难为情是一回事，但被告知的结局又是另一回事，即使可能是难过的结局，却还是心平气和地依顺这个安排。

「吾无法消除汝之不安，但愿汝於命运之上行走时所见风景为美好之物。」

感觉是心里的话绕了一大圈又回来。神明说这类话时真是格外有说服力。

「对了卡楚大人，那这回委托的是哪里的神灵？」处理翡翠骚动是塞格勒斯转告的背後原由我也摸不着头绪。

「後方。」

後方？身後除了树林没别的，是我坐在龙骨上的关系？这样的话还要往下看。背部贴着龙骨姿势有点危险，浏海往後垂下视线反而清楚，颠倒的画面中一点一点小小萤光与药草、果实、矿石类的东西混杂在一起，低调地将东西堆放至龙骨根部。

「小妖精！」

萤光那些物品上闪烁，就算不是什麽大不了的东西也因为那些小光点变得格外美丽。翡翠骚动最大受害者应该是这些小家伙们，和玩家没有共通语言，自然而然被遗忘，明明这块土地是小妖精们的家。「不会是要……给我的？」

「努力者应得之报偿。」像是代替害羞的小家伙们，只是那声音仍旧沧桑。

少许浑圆萤光落在肩上，触感如棉絮般松软。

「谢谢！」

你们真是太可爱了！

这次总算得到了些安慰。

■■■

「真澄──」回EPIC城後在走廊上被艾儿叫住，紧抓着和式袖、踏着不协调的慌慌张张跑了过来，这样跌倒会撞到头吧？「噫啊！」

对不起，我不该乌鸦嘴的。

反射性想过去他身边，第一眼却瞥见某个眼熟的黑色物体被抛出和式袖，小小利齿布满那幽暗的口，地心引力所造出的完美抛物线让牠顺利地……朝我脖子而来！

为什麽白铜会在这！

「Ouch！」

俨然需要习惯的事又多了一件。

「噫！等、等等我会好好治疗的！」

「没、没关系，别紧张、别紧张。」白铜是好孩子，还是别骂牠的好，不过孩子的教育不能等，至少让牠学会咬手不准咬脖子才行。「白铜在这里，那水实也……」

艾儿摇摇头。「似乎只有白铜而已。」眉头微促着，大概也觉得白铜出现得不是时候。「因为看到白铜时牠已经累坏了，才跑过来找真澄。」

「可是水实也不至於把白铜丢下不管才对。嗯？」忽然注意到艾儿今天感觉有些不太一样。「发型好像不太一样？」

食慾得到满足的白铜钻进艾儿怀中，安心地休憩着。「上一个绑绳已经没弹性了，白铜正好咬来一条可以凑合着用。」比以往的马尾再高一点，新的绑绳是草绿色的，穿过几颗琢磨不全的水晶，不会艳丽却以相当可爱的红色点缀着草绿。

那是水实衣领的绑绳没错，应该是想像艾儿道歉，没想到他也知道要反省。「这样看起来有精神多了。」

「嘿……谢谢。」天使尘事件让他挂心了好一阵子，能和平常一样也算好事一件。

「啊，找到了、找到了。」

听见人声接近情急之下只好把白铜塞回艾儿的和式袖里。

「律？」还有奏跟历史老师随行。他精神好多了，事情过去後收拾残局即可，被海量文件磨练过之後，律和奏现在可说快活许多，这样也算是从困境中学习到新能力吧？相较之下现在肯定放松许多连艾儿嫌恶的表情也没察觉。被他手臂勾了过去交换耳语：「上次那个可真是厉害，没想到你那边的关系人兴趣这麽奇特。」

果然，除了想拿这件是糗我也想不到别的。「不准说出去。」

「当然、当然，好朋友。啊呀……」

艾儿介入我们之间，不知所措的换成律，毕竟被咬过一次可能还心有余悸。「哼！」艾儿转绕到我身後，律则是用奏来挡，保持安全距离。

「抱歉，我都不知道那只龙和齐克有关。」解决问题的即效关键竟然是因为倦怠期没有上线，这关於点有NAO发火就够了。

「没关系啦，我们对钻石大陆跟人型机甲都不熟悉就算了，而且听说机甲是以银矿和热能作为能源，要拿走人家的生命来源也不太可能。」奏说道。体积那麽大就真的没办法，反观原来我们团里的小型号这麽节省能源。「不过还是拿到赔偿了，对方意外豪爽……」笑也不是、惊讶也不是，感觉有些心虚。

「什麽东西？」还是说钻石大陆也有货币概念？

「……*莱茵的黄金。」

是稀世珍宝啊！

看来财政暂时不会看到赤字。

「小奏，你来找他不是要谈这个吧？」老师不顾形象张口打呵欠。

「哎？可是……」奏面有难色，如果是要找我，那他们应该是对艾儿有所顾虑，用密语谈话样子从旁观角度看会很奇怪，一下就被发现了。

「有什麽事就好好说清楚，偷偷摸摸的让人很不舒服，至少我觉得自己没什麽是不能听的。」

假设我没想错，历史老师不外乎也是个知情者，我们几个人在一起需要私密谈的也只有「那个话题」。

「可以吗？律。」

「应该没问题，因为知道的就是会知道，不知道的肯定没影响。」

「保险起见还是一起密语。」老师把我们两人拉了过去。「走啦、走啦去隐密点的地方比较有气氛。」

是气氛问题吗？

其实也只是挑了鲜少有人经过的楼梯间，专用室当然最好，不过老师似乎觉得不搭调。

「前言有点长，待会儿忍耐一下。」老师理好裙摆後随性坐下，以位置来说我和艾儿坐比较高，律和奏一起坐下阶，老师她则是在我们两方中间的平台。「名字你们应该不会有兴趣，所以包含历史学者外，重新介绍我另一个身份。」

──二心研究者。

当然听到这个词除了本人谁也笑不出来。

「放心，老师我是攻文献的类型，和粗暴的实验派不一样。在采集资料之前也一直被这两个笨学生阻止，更不可能加害你们，除了听和回答外将什麽事都不会发生，好吗？」

「……好。」和艾儿一起点头。

「协议达成。」老师满意地笑了。「其实跟老师大学时代的事有关啦──你们也知道女人啊，在花样年华时候最楚楚可怜、美丽动人了，很容易牵扯上些乱七八糟的事。」

「老师！」下阶两人打断那些不正经的话。

「真是……不懂大人的幽默。」呶呶嘴，一时间像个小孩似的却又能快速回到话题上。「历史是必修的学分，就算不想也逃不掉，好在那堂课并不无聊，那位老师是有名的学者，即使我和他持相反观念他仍把我当得意门生，上学期还好不过问题下学期才发生。」

「什、什麽事？」

「想．知．道．吗？」换了个口吻，像是讲述都市传说般放低嗓音幽幽地开口：「是转学生喔，外表几乎不值一提，只是个爱穿白袍、成天傻笑的天然呆，所以大部分的人都没把那家伙放在眼里，不过恩师就不一样了，那个德高望重、敦厚亲切的老人家却失去理性了，在众人面前。」

奇怪？这情节好像似曾相识……

彷佛重现当时情景般，老师站了起来。

──啊啊，二心子果然是世界的梦靥！

──真是纠缠不休的恶灵，那张面孔，居然到现在还存在！

像你这种人、像你这种人……

「『去死吧，恶子』！他最後是这麽说的。语言都变得相当粗劣，可怜的卡科立教授，发狂後便只是个无人同情的老人。」连老师自己也不毫不惋惜地对过去冷嘲热讽。「怎麽了，对其中哪部分有感触吗？」

「真澄！」听到艾儿出声才回过神。

那个名字透进身体，即使是已全癒左肩也隐隐作痛着。「我没事，老师继续。」

「那家伙啊，中途就退学了，其实从成绩也看得出来根本没把学业放在心上，跟那家伙要好的也只有两个人，说也奇怪那两个也是优等生，竟然会亲近那怪胎。重点是，咀嚼过教授的话後，老师才想到一件事，『那个面孔』……感觉是另有所指，并不是个统称，而且那家伙也不是二心子。」

「咦？不是吗？」

「是没实际接触过啦，刚才有说那家伙的外表根本『不值一提』吧。」老师把那句话复诵了一遍：「『那张面孔，居然到现在还存在』。」手背滑过下颚，老师流了点冷汗，若无其事地笑了笑。「老师我啊……搞不好跟了个怪物当同学。」不知她是否在学业有成後填补了天然呆和怪物中间的差距，发现了不可推翻的事实还能这样勉强自己的，大概也只有像她这样的大人了。「你们需要回答的问题只有一个。」

「嗯？」

「姓的部份记不得了，不过，呐……」

──你们对「希维尔」这名字有印象吗？

……

「……没有耶。」我连艾儿的份一起回答。

「这样啊，真是可惜。」

「老师，别再想办同学会了啦。」律半开玩笑地结束话题，原本的严肃感也没那麽强烈了。

「可是连跟知道那家伙两个熟人都销声匿迹了……好啦，是老师没眼光，现在才想找果然有点晚。」

我苦笑。「抱歉帮不上忙。」

「没──关系啦，老师我家这两个才是真的没路用，你们两个乖多了，老师秀秀。」

「老师！」

「老师什麽！有问题不会举手发问？不要让老师再三教你们尊师重道这件事，似乎只能用你们学期成绩再重新教育了。」

「不，没有，对不起，学生错了。」被这一吼奏也跟着收声，对老师恭敬万分。

「暴君……」律掩面叹息。

好想回去抱抱雪爸。

最後当然是平静的散会了。

「艾儿，这样就好了吗？」他刚刚中途突然紧抓着我外套不作声，所以我就自作主张回答了。

艾儿半恍神地重复了几次那个名字，也不知他现在听不听得见外界的声音。

「希维尔……齐克说我们来这里，就是为了打探这个人的线索啊。」

「什、什麽──」

■■■

「钻石大陆啊对外来说的确是个锁闭大陆没错，不过这说法实在不怎麽让人喜欢呐，我们也是以矿物和上级装备品自豪，只是麻烦太多了，到跟齐格飞出大陆以前我都还没看过机甲外的东西。」

曾经让人头痛的银龙现在变成和正常人一样规格，外貌与亚人有几分相似，角、爪、鳞片之类龙的特徵仍在，一肤一发却是金属质地，只是法左特的表情变化比他怀中抱的那位丰富了点。

「噫，怎样都好，能不能先把小齐还给我？我有急事。」艾儿专程来找齐克却遇到了点小阻碍。

「可是啊齐格飞手臂缺了一只，机甲的修复作业只有钻石才能进行，总之先回家一趟吧，现在。」

齐克没有作声，先屈起双脚後往地面一蹬。

「我拒绝。」

语後，撞击声如铁般锵铿有力，而且还是从法左特下颚发出来的，普痛人的话应该是痛死了。

「别任性啊，你的能源现阶段用热能硬撑是没办法的！齐格飞──站住！」

你追我跑情景如果是情人的话说来甜蜜，但除此之外的看来有些危险，何况是非生物，我想插手也不行，能顾好藏在外套里的白铜就不错了。

「NAO……放他们这样不要紧吗？」

足以将人灼烧的视线瞬即落在我这方向。「为什麽什麽事都我管？又不是他们的妈！」尽管如此本人也没露出轻松或高兴的感觉，反而比平常更焦躁。

能暂时控制场面的人想转身就走，我也不能眼睁睁放着公会大厅被弄得一团糟。「NAO？等等，NA……」叫住他时单单碰到衣服自己感觉到手有些异样。「好烫──烫、烫烫！」明明有火素质却有耐不住的火焰……什麽东西啊！

「齐格飞──」

「齐格飞、齐格飞的，我们团哪有人叫这名字？」有人阻止法左特脚步停下，顿时有浓烈药水味渗入空气中……是大姐？「真是亲切的画面啊，连本姑娘都火大得忍不住想试试新配方。」她的试管抵在法左特鼻头，不时释放着白雾。

「冷气对我们身体不好，拜托拿远点。」语气无起伏地恳求，眼睛则是确认大姐身後的齐克。

「别人都说不要了还死缠着不放，都不烦吗？就跟某人一样。」

重量自头上压下，垂落的紫红色发丝搔着脸颊有点痒。「某人，指谁啊？」听到声音的主人时暗自祈祷大姐不要一时冲动往这边丢试管，察觉战区扩大已经为时已晚。

「自己有自觉不用向本姑娘请教也知道吧。」

「我想多聊聊呢，而且今天美人怎麽不去冒险区？」

「要往冒险区跑是谁害的！」以大姐的思维想的话，待在冒险区里比较有空间可以反击和宣泄压力，难怪最近不常看到她。不过某方面来说星视也真是有勇气挑战她的忍耐底限。

齐克站到大姐前。「我可以帮忙解决他，算还一个人情。」

「啊啊，那倒是不用麻烦齐克，有心意就够了。」

「可惜。」

可惜什麽啦！

原来团员在莫名奇妙的时机会合作无间，不是团长我错觉。

「星字头的，你最好就给本姑娘站在原地！」投手手臂後拉，准备投出。

那、那我呢？「星视，可以麻烦你起来吗？」头被压着我不能动啊！

「嗯……你头发原来还蛮软的。」他轻轻地在上面拍拍两下。

不受动摇和不动是两回事才对吧！

上辈子烧香积德之类的事在瞥见试管从眼前掠过有了深切体会，不知道是哪位慈悲心肠，拉了我一把才险逃过一劫。「谢谢，那个……邱比？」

「不会。」她简单地应了一声後把视线移到刹那大姐身上，这次不像以往那样旁观，反而相当注意两人的一举一动，认真地，让我犹豫是否要提问。

星视方面则是轻易地闪掉试管，就算不动也熟练到活像是本能般。

「呐，刹那。」在思绪闪神时星视走到了大姐身旁，制止快要失准的手腕。「已经『玩』够了吧？」一如往常那样笑着却感觉不到笑意，像认真又像嘲讽。

「玩？」提高了音调，她嘶哑的声音含糊道出几个字：「……从来没有这回事。手放开。」

「如果是闹脾气好像也太久了。」悠哉的模样看不出星视在她手腕施了多少压力让大姐无法独自挣脱。

「放开。」

「这样下去可以吗？」

「放开，你到底凭什麽插手管我的事！每次都只会打哈哈，就是讨厌才不想看到你啊──」

空气因为一个短促的声音凝结，刚刚还抓住我手的那个温度早不在旁边，那只手现在交错在红色与金色之中。对於大姐一身火红来说有些突兀，那个在脸颊上微微扩散的粉色。

「……不可以说讨厌。」

「邱比？」。

感情那麽明明好，错愕感才如此强烈。

「刹那这个笨蛋！」

没有眼泪，带着难过的表情离去了，至少视线所及之处不会再看到。

「是想要追过去吗？」身旁换了另一个人，阿飞和洛因同时出现，没有让我跟上去。「这时候还是冷静一下比较好。」

「噫……好像做了不好的事。」艾儿和齐克交换眼神。可是事情本身也不完全是因他们而起，星视刚刚的对话……似乎别有用意。

「没关系的。」

「正因为是手足，才会那样怀疑跟不安啊。」阿飞接着洛因之後安抚，反被洛因用手肘顶了一下，我还觉得奇怪这话比较像由洛因会说的。「不管怎麽说，比起外人插手还是自己思考更好吧？」

■■■

邱比的状态显示在线上，表示她没有直接下线啊。