“寒儿，你乖乖的站在那里，不要乱动。”冷于秋一见儿子，心头不由一软，暗想自己一生任意而行，如今有了这孩子，却再不能什么都不顾了。
想到此处，长叹一声，向楚行云道：“如果我说我并没有杀人，你信不信？”
楚行云道：“若人不是你杀的，你更应该随我回去，在天下英雄面前澄清误会，我想到时武林群雄自会还你一个公道。”
早就知道他会这么说，冷于秋摇头苦笑：“若真跟你回去，莫说是我，连我儿子的这条命之怕也难以保全。看来这一架还是要打下去了。”
楚行云还想再说些什么，冷于秋的剑早已招呼过来，只能挥剑招架。
这一番恶斗又不同于刚才，冷于秋知道无路可退，出手时更是不遗余力，每一剑都不离楚行云的要害，招招致命。四周的竹叶不堪承受两人的剑气，纷纷坠落！
落叶纷飞中，冷于秋飞身而起，人在竹林之中穿行，身法之快有若闪电。楚行云不知他是何用意，跟在后面紧随不舍。
忽然，冷于秋空出的左手握住一根竹竿，整个人竟生生煞住飞奔之势，回旋过来，而在他身体转过来的同时，右手的剑也已挥出，尖间的指向正是楚行云的胸膛！
楚行云正在全力追赶他，万万料到对方居然还有这一手，此刻他的身子就象离弦之箭一般，哪里收得住势？他等于是自己送到剑锋上去的。楚行云大惊之下，回剑护身，可是已经晚了，他甚至能看到冷于秋的剑锋从自己剑背上擦过！
也许随着一声轻嗤，楚行云这个人也将从此在这世上烟消云散。所有属于他的荣耀也将随着他的灵魂飘走，剩下的只是一幅冰冷的躯壳。
然而，冷于秋的剑却突然变了方向，在他手腕上轻轻一划，随即轻飘飘落在地上。
“为什么不杀我？”楚行云握紧出血的手腕，手上的剑早已拿捏不稳落在地上。他虎口受伤，暂时是没法用剑了。
“我不是随便什么人都杀的。”冷于秋打量他一眼，带着一丝嘲弄：“何况你现在还有办法抓我么？”
他笑了笑，转身想离开，然而当他的目光接触到前方的景象，却怎么也笑不出了。
“冷于秋，想要你儿子命的话，还是乖乖束手就擒吧。”
竹林中不知何时已多了七、八个手持刀剑的人，这些人的衣着打扮具都不俗，看来在江湖上也是有头有脸的人物。冷于秋和楚行云专心于比斗，竟不知他们是何时来的。其中一个手上抱着个红衣小孩，正是冷于秋的儿子冷寒。冷寒的小脸此时涨得通红——一双大手正卡在他的项间，使他呼吸困难。
冷于秋面无表情，转身向楚行云道：“这就是你所说的江湖公义？”
楚行云也呆了。他明明记得自己是一个人上的山，这些人又是哪里来的？向那抓住冷寒的男子道：“向兄，这是怎么回事？”
这男子名叫向铁龙，是和风堂的堂主，在江湖上也是大大有名。由于他处世圆滑，向来不得罪人，又有个绰号叫“八面灵龙”。
向铁龙似笑非笑，道：“我还想问问楚少堡主是怎么回事？知道了姓冷的下落，也不告知兄弟，自己一个人就来了。还好我们及时赶来，不然岂不又让这厮跑了？”
楚行云听他指责自己，皱眉道：“楚某此来纯粹是为了结江湖上一段公案，并无他意。但向兄以对方不谙武功的幼子相胁，这种做法只怕有欠光明。”
向铁龙还未答话，他身旁一人已抢着道：“楚少堡主此言差矣，对付这等武林败类还讲什么光明磊落？我们的法子叫以其人之道还治其人之身。”
又有一人冷冷的道：“楚少堡主莫不是自己未能抓住姓冷的，见别人即将得手，心里头不服气吧？”
楚行云认得这人是昆仑派弟子郑天宏，为人向来刻薄孤僻，听他对自己冷嘲热讽，不禁面色一沉，向铁龙见状连忙出来打圆场：“大家都是为了武林的安定而奔走，自然不会计较这些。楚少堡主的武功气量在下向来是佩服的。”
他话音一顿：“冷于秋，你到底从是不从？”
“我还有选择吗？”冷于秋冲楚行云笑笑，“我说过，若是跟你走，莫说是我，只怕我儿子的小命也难以保全。”
“当啷”一声，长剑抛在地上：
“想怎样就来吧。”
三
楚行云坐在马上，不时回头看一眼后面的冷于秋。
冷于秋的状况不是很好，甚至可以用狼狈来形容。他身上的大穴已经全部被封住，虽然还能走能动，但却一点力气也提不起来，比普通人还要不如。更何况他身上还带着沉重的镣铐，手铐之间横着一条链子，现在正牵在向铁龙的手中。别人骑马，他却只能被牵在地上走，就象牵一只羊、一条狗一样。
“他好歹也是一个成名人物，怎可如此羞辱于他？”
没有人听楚行云的“仗义执言”，楚行云自己也很清楚，这些人对他的态度表面尊敬，其实是又忌又妒，生怕他会来跟他们抢功——抓住了冷于秋，足以使任何一个人扬名江湖。
他在心里冷笑：这些未免以小人之心度君子之腹，如果昊天堡的声名是靠这样的手段得来，他宁可不要！
他本该拂袖而去的，但终于隐忍着留了下来，为了什么，他自己也说不清楚。
“这日头，太毒了。”
向铁龙擦去额头的汗水，回首向众人道：“到山下的路程还远，咱们姑且歇歇吧。”
众人早已走得不耐，一言既出，纷纷附和，就在一片树荫下围作一团。楚行云不愿与这些人一起，坐在稍远处。冷于秋同马匹一起被绑在一棵树下。
向铁龙解下水囊，笑道：“大伙也都渴了，喝口水吧。”
人不少，水囊却只有两支，一个一个地传过去，最后一个是楚行云。他喝了水，走过去想把水囊交给冷于秋，却被郑天宏拦下。
“人喝尚且不够，哪有多余的给畜生喝？”
冷于秋接口道：“你刚刚不就喝了？”
他不等郑天宏说话，摇头叹息：“自己说自己是畜生，这样的人倒也稀奇。”
“你——”郑天宏脸色一变，“找打！”一个巴掌扇将过去。
若在平日，区区一个郑天宏冷于秋又怎会放在眼里？可他现在全身无力，行动又被绳索限制住了，只有挨打的份。
眼看郑天宏的巴掌就要落在冷于秋的脸上，一只手从旁边伸出来，轻轻架住了他的手臂。只是轻轻一架，郑天宏运足力气，竟没撼动。
楚行云淡淡地道：“郑大侠，对付一个无还手之力的人，用不着如此吧？”
“大侠”两字，他刻意说得极重。
局面已经很僵了，向铁龙连忙置身两人中间，劝道：“郑兄弟、楚少堡主，大家都是自己人，何苦为个阶下囚吵起来？”
顺势拿过水囊：“水已经不多了，还是省着点用的好。”
对方既然已经卖了自己一个面子，楚行云也不好再坚持己见，仍旧退回原地坐下。感觉到有两道愤恨的目光向自己背后刺过来，心知是郑天宏，他对此人不屑以极，依旧泰然稳坐不予理睬。
冷于秋摸摸儿子的头，轻声问：“渴吗？”
冷寒咬住嘴唇，摇了摇头。自从父亲出事以来，他就表现出了超出年龄的坚强懂事，一直没有哭闹，只是默默地跟在冷于秋身后，山路崎岖，这些骑着马的大人都已渴坏了，他一个孩童怎能不渴？但他知道父亲没办法弄水来，也就不开口要。
冷于秋笑笑：“爹给你讲个故事好不好？”
哪个小孩不爱听故事的？看见儿子眼中露出期盼之色，他想了想，开口道：“从前有一只猪，他又脏又懒，每天吃饱了睡，睡醒了吃，养的肥肥的，终于有一天到了挨宰的时候了。”
“后来呢？”冷寒张着大大的眼睛，听得很入神。
“后来就被宰了。它死了以后，魂魄飘到了阎王爷那里。阎王爷问它：你来世想当什么呀？这只猪想了想，觉得当猪实在太可怜了，又想龙是万兽之首，最好来世变成一条龙。”
“那阎王爷答应了吗？”
“答应了。那只猪一觉醒来，就听到有人说：快把那只铁笼拿开！他一瞧自己，四四方方，身体是一根根铁条焊成的——原来阎王爷会错了意，把它变成了一只铁笼！”
冷寒拍手笑道：“原来铁笼是猪变的！”
冷于秋似有意又似无意地看了向铁龙一眼，笑道：“不错，寒儿真聪明。”
他们父子俩个旁若无人地讲故事，向铁龙等人都听在耳里，起初也不觉什么，约听越不对劲。向铁龙的脸已经沉下来了，但却没什么表示，他身旁一人却已沉不住气跳了起来：“混帐，敢骂我家堂主！”
他是和风堂的副堂主雷战，武功尚可，只是为人鲁莽，脾气暴躁，但对向铁龙倒是忠心耿耿。
冷于秋淡淡地道：“我骂他什么了？”
“你说他是猪——”一句话没说完，已经知道上了当，连忙住口，回头看向自家堂主，见他脸都绿了。
冷于秋看着向铁龙：“向堂主，我给孩子讲个笑话难道也不成么？这个笑话好笑吧？”
向铁龙这人到真是好涵养，居然还是没有发作，甚至还笑了笑，只不过笑容里却象是有根针似的：“自然可以，这笑话倒也好笑，想不到冷护法到了这时候居然还如此风趣，只希望你以后也能笑得出来。”
说罢站起身来，看了一眼天色：“赶路要紧，咱们走吧。”
歇脚的这短短的一会功夫，居然也有热闹好看，一行人中除了郑天宏深恨冷于秋，与向铁龙、雷战同仇敌忾之外，其余诸人都存了几分看好戏的心态。楚行云好笑之余，也不禁为冷于秋担心，心想这人命悬人手，也太不知收敛，向铁龙不是省油的灯，只怕还有苦头好吃。
他目光转向冷于秋，见对方也正向自己这边看过来：
“我能不能拜托你一件事？”
“什么？”
“照顾我儿子，他还小，一切与他无关。”
其实，以后的路程中，向铁龙倒没有对冷于秋怎样，只不过将牵住他的链子交给了郑天宏而已。
而郑天宏也没有做什么，只不过他的马忽然不听话起来，时而走得快些，时而走得慢些。慢的时候到没什么，快的时候也不算太快，但对于一个武功尽失，带着沉重镣铐的人来说，却委实难以跟上，好几次冷于秋都几乎摔倒在地。
他的头发早已散乱，烈日的照射之下，豆大的汗珠顺着额头滑落，一绺绺的贴在脸上：嘴唇却干的似要裂开。身上的衣裳也已被汗水浸透，黏糊糊地粘在身上，使行动更为不便。他的手腕和脚踝被镣铐磨破了皮，现在每走一步、每动一下，都会令他痛得皱眉；偏偏他是不能停的。
早在他出言辱骂向铁龙时，就已知道会有这样的结果，但若要他忍气吞声，那可比什么都难。即使他明知道要受十倍的折磨，也是先骂了再说。
突然之间，郑天宏双脚一夹，跨下马疾驰起来，冷于秋连忙快步跟上，可惜双脚之间的铁链委实太短，他一步没错开，整个人跌倒在地！
在众人的惊呼声中，他被快马拖出去足有三、四丈远！
郑天宏一勒缰绳，回头笑道：“如何？”
“爹！”冷寒挣扎着从楚行云的马上滑下来，奔到父亲身边，“你摔疼了么？”眼泪直在眼眶中打转。
冷于秋勉强笑笑；“没事，儿子，看见了吧，疯狗撒欢就是这个样子。”
他到这个时候居然还是不肯服软！
郑天宏脸色变了变，正想说话，忽然听见马蹄声响，几骑人马迎面行了过来。
四
这一行人转眼之间已经来到近前，为首一人拱了拱手：“请问——”话说到一半，他看清了对方的模样，发出一声轻呼：“咦？向兄。”
“杜庄主。”向铁龙也连忙上前施礼。
来人是杜鹃山庄的现任庄主杜圣心。他不及寒喧，先问：“可曾抓到那冷于秋？”
向铁龙向地上一指：“可不是他？”
“这是什么东西？”杜圣心皱了皱眉，目光所及之处，是个蓬头垢面、满身污秽，乞丐一般的人，跟印象中的那个美少年相差的实是天差地远，忍不住有此一问。
冷于秋抬起头，勉强笑道：“大舅子，你好啊？”
“果然是你！”杜圣心脸色一变，跳下马来到他身边：“我问你，月儿那贱人呢？”
冷于秋怒道：“不许这么说他！月儿她好歹是你亲妹子，何况她已不在了。”说到后来，语气转为黯然；月儿大概是这世上唯一一个对他好的人了。
“死了？”杜圣心一呆，道：“死了也好，这丫头不知廉耻，竟和杀父仇人私奔，丢尽了我杜家的人。”
“老庄主不是我杀的！”
“还敢狡辩？”杜圣心一掌将冷于秋打出一丈远，“我爹爹待你不薄，你却害他性命，你这个人面兽心的东西！”
他越说越气，凑上去还想再打，不妨一个红色的身影挡在了冷于秋的前面；冷寒哭道：“不许你打我爹爹！”
“哪里来的小孩？”杜圣心先是一怔，随即了悟地看向冷于秋，“他叫你爹爹？”
目光中闪过一丝杀机，狞笑道：“好，我先毙了这野种再说！”长袖一挥，向冷寒头顶罩落！
“不要！”冷于秋奋起全身力气向前一扑，一把推开儿子，只听“啪”的一声，杜圣心的手掌重重落在了他的肩头，隐隐还夹杂着骨头碎裂的声音响起。
杜圣心一呆之际，冷寒已经被另一双手抱在怀里；楚行云冷冷的道：“杜庄主，冷于秋为患武林，并非只杜庄主一家之仇，应该怎么处置，还是开武林大会公决为上。至于这孩子，一无武功，二无过错，我想还是应该善加对待，以免落人口实。”
他句句言之成理，神色之间自然流露出一股威重之气，令人不得不服，杜圣心为他气势所震，竟有些心虚，看向向铁龙：“这位是？”
向铁龙淡淡的道：“杜庄主不认识么？这位就是赫赫有名的昊天堡楚少堡主。”
杜圣心盯了楚行云半晌，道：“难怪，难怪。”面上的表情极为僵硬。
楚行云比杜圣心还要小上几岁，被这样一个后生晚辈出言训诫，任谁也会觉得不舒服。向铁龙深谙处世之道，察言观色，心知两人之间的矛盾已然形成，再任由事态发展下去局面难于控制，连忙轻轻一转，带开话题，将冷于秋之事放在一边。——一不牵扯到冷于秋，这些人之间的矛盾也没这般明显了。
傍晚时分，总算到了山脚下。一行人怕引人注目，惹出不必要的麻烦来，没有进入村镇，反而依照杜圣心的指点绕小路而行。天色完全变黑之前，宿在一间名叫“明净寺”的庙宇之中。
这明净寺的主持慧因大师与杜圣心是方外之交，而他本人属少林旁支，也算是武林一脉，是以招待的甚是热情诚恳。
明净寺庙小香客也少，客房自然也不太多，两人合住一间刚好用完。冷于秋父子自是被锁在柴房。
本来慧因大师要派寺中僧人留守柴房，但杜圣心却道冷于秋诡计多端，坚持由自己来守。众人想他与冷于秋仇深似海，自然要亲自把守才能安心，也就由得他去。