二弟子安岳从中师兄弟站出，向师尊和沈伯达行过晚辈之礼往台上走去。沈清云也纵身上台。
萧鹤天甫一进寨便只盯住沈伯达和沈清风二人，这时才注意到沈清云，一见之下不由一愣，喃喃说道："长得好似素锦。"
素锦正是郭夫人的闺名。
萧鹤天并未刻意压低声音，大厅之中甚是安静，这句话清清楚楚传到众人耳中。沈伯达顿时想起三十三年前的情形，萧鹤天也是这般闯入水寨口唤妻子名字，自己将他打伤逐出门去，郭夫人还为此责怪于他，差点夫妻反目。今日听情敌仍旧这般呼唤，不由心中怒火升腾，面上却不动声色，只淡淡说道："清云这孩子长得像素锦，骨子里的性子却像我。"
萧鹤天闻言脸上肌肉控制不住抽动了一下，心中便似被人猛戳一刀，暗自神伤：纵然生得再似心上人，那也是她为别人生的，不是自己的骨肉。
沈、萧二人这边斗口，沈清云已和安岳动上了手。萧鹤天忽然惊觉，沈清云用的并非沈家刀法，而是一柄宝剑。
安岳原本以为沈清云和沈清风一样好对付，用断魂剑完全可以压制惊魂刀，可交上手后才知两兄弟差之远矣。沈清云精通剑术，刚才在台下旁观时已将断魂剑看得通透，此时以剑法对剑法，安岳毫无便宜可占，反受制于人，幸亏断魂剑本身奇诡倒也还能撑上一时。可到一百招上，安岳已无可避免落入下风。
观战众人本以为萧鹤天这两个徒弟的剑法已极是难得，不料沈清云更胜一筹，有几个年老的已不住感叹年轻一代英才辈出。
萧鹤天一心求胜，这时已顾不得什么江湖规矩，出声指点徒弟，"用月华在天刺他左肩，索魂诀斜劈肋下......"四招过后，安岳已从败势转为平手。
众人见萧鹤天如此无赖，已有忍不住的叫骂起来，萧鹤天只不理不睬，一径指点不住。
沈伯达看在眼里，虽然着急却使不上劲，陆长廷教给沈清云的剑法极杂，隐居之后又多有创新，这时沈清云用的招式竟是沈伯达从未见过的，实不知从何指点。眼看着儿子渐落下风却无法可想。
正着急间，忽听厅中一个清亮柔和的嗓音响起，"回风舞柳，惊澜初定，凤鸣清音......"一连串的招式名称传到台上，沈清云依法施为，三招一过，已将安岳逼至台边，第四招一个清心引，剑锋掠过安岳手腕划出一条口子，安岳把持不住宝剑落地，已是输了。
厅中众人都向发声处望去，只见无念正举杯含笑，大多数人不知无念是何来历，竟然如此厉害，都不禁有些好奇。
无念见沈伯达投来感激的目光，只微微一笑混不在意。
这一番比试比之刚才又有不同，以剑斗剑之余风波迭起，交战双方均剑术高超江湖罕见，又各有帮手台下斗智，看得众人直呼精彩。
萧鹤天对无念所为甚是惊讶恼怒，可自己相帮在前，也不能指责他人作弊，冷哼一声，"沈兄的家传武功何时多了剑法一路，倒是让人大出意外。"
沈伯达此时极为得意，"我沈家向以刀法传家，哪里会什么剑术，只是小儿师从江湖第一高手陆长廷陆贤弟学了两手剑招，勉强入得人眼，让萧兄见笑了。"
"原来如此。只是现在你我二人后辈各有胜负，这总瓢把子一位不知该算在何人头上，沈兄似乎再没弟子可上台了吧？不如咱们兄弟两个比试一场，为此作结，如何？"
沈伯达明知自己的刀法与对方剑术相比已处于不利之地，却不能不应。不过高手交战使用的招式固然重要，可最终决定胜负的还要看双方内力、经验等诸多因素，因此沈伯达倒也并不特别担心，只是明知自己被人算计至此，心中的怒火却是不可抑制。
沈伯达正要答应，就听无念忽然插嘴道，"萧前辈此言差矣，洞庭水寨尚有晚辈未曾一战，哪里就非得劳动两位前辈亲自出手了。还是请萧前辈再派一名弟子出战，与晚辈交过手后胜负便知。"
沈家父子三人见无念主动出手相助不由得惊喜非常，沈清云素来知道小师弟不喜欢与人争斗，尤其不愿在人前出风头，这次挺身而出摆明是为了自己，又是感动又是欢喜，如不是在众人面前，真想上前抱住狠狠亲他一下才好。
沈清风是知道无念本事的，沈伯达也自刚才一番举动知晓无念剑术恐怕还在沈清云之上，若与萧鹤天的弟子比试可说是十拿九稳，心情瞬时缓和下来，含笑问向萧鹤天，"萧兄以为如何？"
萧鹤天隐居数十年不问世事，对武林掌故并不清楚，此前只知沈伯达有两个儿子，并无徒弟和其他子侄，沈清云师从外人已是令他意外，这时半路又杀出个弱冠少年来更是吃惊。从无念刚才指点沈清云的招式看来绝非可轻视之敌，自己的徒弟恐怕是比不过的，须得想个法子推却才好。
"今日都是晚辈替自家长辈上场，你与沈兄是何关系，有何资格应战？"
萧鹤天看无念坐的乃是客席，料定他并非水寨中人，从他精通剑术来看也不可能是沈伯达的弟子，无念的桌子离着主席不近，也不太可能是沈家亲近子侄，是以有此一问。他想这少年年纪甚轻却眼光独到，必是名门之后，武林中人最重师承，只要无念自报家门与沈家无甚相关，那就可拒绝了，届时自己与沈伯达比试，当可有七成胜算。
萧鹤天这算盘本是不错，可他哪里知道面前少年自来便不将名声放在心上。无念当下便信口开河，"晚辈乃是沈寨主的姨丈的侄孙的表哥的堂弟的儿子的舅舅，算起来应称呼沈寨主一声伯父，自是能代替沈寨主上场的。"
萧鹤天还在思索无念和沈家这个亲戚该怎么论，赵一鹤已噗哧一声笑出来，沈氏父子也相继莞尔，萧鹤天这才醒悟是让无念耍了，怒极而笑，"好个胡说八道的小娃娃，真是不知天高地厚。罢了，老夫今日亲自出手教训教训你这无赖小子，只要你能在老夫手下走过二十招，便算你赢。"
"好，一言为定。"
沈伯达听萧鹤天说要亲自动手便有些担心，只是还来不及阻拦无念便已满口答应，不由暗悔：怎么让个孩子替我上场，这要是伤着了该如何向陆长廷交代。
沈清云虽对无念剑法满怀信心，可不知萧鹤天底细，这时也不禁把心悬到半空。
萧鹤天纵身跳上擂台，无念却是慢慢悠悠走上去的，不紧不慢亮出自己的情人泪，行了一个晚辈之礼，凝神静待萧鹤天出手。
萧鹤天淫浸剑术数十载，比无念年纪都大，此时手握宝剑，周身散发出隐隐煞气，离台子近的几个人被气势所迫都不由自主退了几步，只有无念仍是一副云淡风情的样子。
萧鹤天见这个小辈毫无惧色也不免有几分欣赏，出手前先行提醒了无念一句，"小心右肋，第一招来了。"剑式虽话音一起向无念袭去，剑身上隐含内力，带起一阵剑气。
萧鹤天自负内力、剑术少有人敌，他的师尊也曾言或许只有陆长廷能一较高下，此时对一个小辈许下二十招已是极难得的了，他本欲十招之内便让无念认输，可交上手后却叫苦不迭。
无念内力不及萧鹤天，便避开剑气锋芒不欲正面交锋，剑刃绝不去挡架萧鹤天剑式，只思索无极剑法中的破剑式专挑萧鹤天的破绽下手，几次在萧鹤天快得手时逼得他不得不回剑自救。
十招一过，萧鹤天已有些急了，无念剑法毫无招式可言，自己竟不知该攻向对手何处，反观自己，一动之下露出破绽便招来无念攻击，渐渐竟已无还手之力只剩招架之功，莫说二十招，便是二百招也未必能赢。
无念自习得无极剑法后只和师父过招演练，这还是第一次实战，碰上的又是个难得的剑术高手，初时还有些谨慎，几招下来已有了信心，之后越加挥洒自如，转眼间已过二十招，萧鹤天眼看要输。
众人看得目瞪口呆，本以为沈家兄弟二人已是难得的后起之秀，不料无念更加了得，剑术之妙竟是见所未见，个个看得如痴如醉。
沈清云更是心绪激荡，想到自己的心上人如此出色，一颗心几要跃到天上去，比自己扬名立万还要开心。双眼亮晶晶看着无念，满脸掩不住的喜悦骄傲。
第三十四章 定风波，鸾凤同赴巫山
萧鹤天越打越是心惊，对剑术的自负此时已烟消云散，只勉力求得全身而退便心满意足。只是无念招式着实厉害，竟是抽身不得，一时冷汗涔涔气息不稳。急乱间一招撩天式刺向无念，露出颈下老大一片破绽，无念觑得分明，于萧鹤天剑气及身前抢先一步急刺萧鹤天喉间。
萧鹤天眼见性命不保，心下一片冰凉，只待剑锋入骨落得个身死异乡，却在电光火石间突闻台下一人惊喊"住手！"，声音惊惶间掩不住的温柔本色，这声音熟悉异常，正是魂牵梦萦的青梅之交--郭夫人。
无念本不欲夺人性命，剑上没有分毫内力，猛然听见郭夫人喊声，立时回转剑式从萧鹤天颈边掠过，身子拔起飘然跳出战圈。见萧鹤天已是呆了，显然再无动手之意，剑负身后，悄然而立。
这场交锋凌厉异常，萧鹤天剑法奇诡狠辣，无念剑法则是无迹可寻妙招迭呈，一出手便是精妙绝伦，众人看得如痴如醉，及至最后，本以为要见到萧鹤天命丧当场，却见变故突生，未曾明白过来，交战已是停了，不明所以间均向郭夫人望去，议论纷纷。
郭夫人走到台下向上望去，轻声询问："萧大哥没事么？"
萧鹤天哪里还顾得输赢，一下跳到郭夫人跟前，愣愣看着三十余年不见的心爱之人。
萧鹤天看着郭夫人容色，怔愣半晌无言，两人小时竹马绕青梅的情形在脑中走马灯般的转，终于都化作了今日的一场无缘，眼前佳人年华逝去再非当日娇女，可风韵更胜往昔，想到心上人有家有子共享天伦，自己却形单影只凄冷度日，委屈、不甘、无奈......万般说不出的情思涌上来，到了嘴边却只成一声问候，"素锦，这么些年你过得好么？"
郭夫人看萧鹤天神情，知他心中难受，她对萧鹤天本无男女之情，自来视之如兄，明知他为自己痴情一生却无以回报，也不由得十分歉疚。
"我很好，倒是大哥你清减不少。咱们兄妹好久不见，大哥在此盘桓些时日可好？"
萧鹤天是个性子刚强之人，纵使极想日日伴着佳人，也决不愿在情敌的地头上遗人耻笑，末了惨淡一笑，"我来只是看看你过得好不好。如今看过了，也该走了。"
他知沈伯达是个武人，不会风花雪月那一套，唯恐他对妻子不够体贴使郭夫人日子过得不舒心，现下见郭夫人神情形容知她过得极好，想是沈伯达事事顺遂她意，夫妻恩爱得很，放下了心中一块大石，可又隐隐不舒服起来，倒真应了一句话：怕伊不幸妒伊幸，情到极处转莫明。
郭夫人明了他性子，知道劝他不过不免有些遗憾，"大哥还是放不下往昔么，其实你又何必如此自苦，咱们开开心心的过这一生，不好吗？"
萧鹤天微微摇了摇头，"今生无缘，唯有相待来生，若有来世，素锦可愿与我携手？"
"甭说什么来世，下辈子、下下辈子，永生永世锦儿都是我的，你趁早死了这条心。"
沈伯达自妻子走到萧鹤天跟前便提心吊胆，早就从厅中出来站在近处听二人言语，这时听萧鹤天做来世之约，再也忍耐不住出言讥讽。
萧鹤天理都不理沈伯达，只静静看着郭夫人做答。
郭夫人狠狠瞪了丈夫一眼，回转头来却是满含歉意，"大哥，幽冥之事终属缥缈，来生之事且待来生再说，可好？说不定大哥到时另有钟情之人呢。"
萧鹤天心知郭夫人是不愿驳斥沈伯达言语，故而说这一番话安慰自己，唯有苦笑作罢。
"我此行事了已无挂碍，这就要走了。素锦，若有朝一日沈伯达待你不好了，只管来华山找我。大哥在的地方，必有你一席之地。"
沈伯达闻言顿时发出一声冷笑，只是怕妻子生气才没有出言不逊，双手负在身后，两眼望天，显然是对萧鹤天所言嗤之以鼻。
郭夫人不去理会丈夫，向萧鹤天谢道："多谢大哥记挂，小妹省得。"
萧鹤天再不废话，袍袖一拂，转身离开，六个徒弟也尾随而去。
郭夫人看了丈夫一眼，也不说话，回了后宅，剩下沈伯达一人满腹火气无处发泄，只想把向妻子通风报信的人痛揍一顿。
沈清云、沈清风和无念三人不知往事，可看沈伯达夫妇情形也都猜到必是情怨纠葛，这种事做儿女的不好插手，只装作不知。
齐世海是个老于世故成了精的，见前来找茬的莫名其妙走了个精光，无念显然又是洞庭水寨一个得力的帮手，这总瓢把子的位置是再无悬念，当下宣布沈伯达就是江南道新任头领。
余下众人看了几场难得一见的刀剑斗法，早就对沈氏兄弟及无念的武艺心存敬畏，对齐世海公布的结果自然是毫无疑义，齐声赞同。只是对于萧鹤天与郭夫人、沈伯达之间的恩怨莫名其妙，可谁都知道这件事涉及阴私，那是说什么也不能问出口的了，只在相熟的友朋间议论几声。
当下大事抵定，沈伯达强忍怒火笑容满面接受了众人祝贺，只在看到无念后才真心露出一丝微笑，意甚嘉许，命两个儿子好生招呼。
沈清云自无念下了擂台后便拉住他手不放，毫不避忌众人眼光，回到厅中坐下后才行放开。
不识得无念的人纷纷打听这剑术了得的少年究竟是谁，有通晓江湖事的便告知是陆长廷的关门弟子，又把衡山之事拿出来说。更有本身是剑术名家的对无念敬佩已极，上前敬酒。若说衡山一役乃是成名，经此一战，无念方始扬名天下。
整个水寨一时热闹非凡。沈伯达又命人搬上美酒无数与众痛饮，这一场盛会直到四更方散。
第二日，便有不少宾客告辞离去，水寨十几位堂主一一相送，只少数有名望的人才得沈氏父子亲自送出寨门。
赵一鹤原本要住些日子好好与无念攀攀交情，奈何一大早接到家中急报--老父招归，只得告辞。他身份尊贵，沈氏兄弟少不得送出门来，无念一直随在沈清云身侧，这时自然也跟了出来。
经昨天见识过无念英姿，赵一鹤对无念更是有兴趣得紧，心中已隐隐存了个念头，非要寻个时机一亲芳泽才好，眼下虽无机会，还有来日，临走便拉着无念手不放，絮絮叨叨说些不忍别离的话，还不死心要撺掇无念随他走。
"好不容易有缘重逢，谁成想哥哥我有急事在身不能长聚，这一去又不知几时能见，哥哥真是舍不得的很。不如念弟这就随哥哥去吧，哥哥带你领略领略京城风光。"
无念笑笑，不动声色把手抽回，"无念不惯京城繁华，倒是这清净之地自在些。赵兄美意，唯有心领。"
眼见自家主子喋喋不休，侯府家人已是急了，"主子，再不动身可赶不及晚上投宿了。"
无奈之下，赵一鹤只得叹口气，"念弟何时想来京城了，可定要来哥哥府上看看。哥哥这就去了。"
无念敷衍着道："若有机会，自当拜访。"终于把赵一鹤送上了马，在家仆护持下去得远了。
沈清云见厌恶之人不再，这才透出笑容。沈清风看着三人这番纠缠，眼中掠过一丝了悟，可到底什么都没说。
赵一鹤走后，陈慕南也领着一众人出了寨门与沈氏兄弟拜别，见无念在送行之列很是高兴。
"风公子人品出众剑术如神，陈某钦佩得紧，飞鱼帮虽比不得洞庭水寨富庶，可若公子前来，必当倾囊款待。"
除了一开始被戏耍外，无念在之后所显现出的风度才智皆令陈慕南极为倾心，英雄惜英雄，此时言语中便十分热情。
无念初时对陈慕南的些许恼怒早已不见，眼见这人对自己恭敬有加，为人又是豪爽之辈，也有心结交，言语间也不再是敷衍之辞，语意十分诚恳。