擦肩而過。
「等一下，」留衣慌慌忙忙地鞠躬，很正式的，「抱歉，能不能請問您的名字。」
「白石，白石來夢。」極為年輕的聲線，優美得近似悲泣。
風又吹起來了。
很輕，很輕的風，輕得連睫毛都不會顫抖一下。
在奈良停留數天，臨走時，若葉裝了滿滿一瓦罐的牡丹，搖搖晃晃地抱著，連小小的身體都快埋住了。
留衣從車子裡探出頭，最後一眼望向初瀨的群山，深深湝，一片蒼青。垂下眼睫，好像突然想起了什麼，若有所思地笑起來。
「今年的春天真得很冷。」
幾日後，在清涼殿的東廂舉行了留衣的加冠禮，古雅莊嚴，參加的親王大臣不計其數。
看著一縷縷極青極青的頭髮掉落在地上，留衣很清楚知道，可以裝作毫無憂慮的年紀終於過來了，伴隨著平清十九年的春天，還有櫻花樹下那個白衣勝雪的少年，一去不復返。
幕二 蒼白的鱗光，誘惑著持白刃者
平清二十三年，初春。
春夜，更深露重，漆黑夜空中的上弦月就像少女嫵媚的眉毛，彎彎的，飛揚進髮鬢。地面舖滿了剛剛生長出來的青草，柔軟細密，光腳踩在底下，癢癢的。晝夜替換形成的微潤霧氣，使得花朵的香味特別濃烈。
很安靜，很安靜，可以聽見櫻花飄落水面的歎息......
卡--清脆鏗鏘的聲音，兩把刀交著在一起，刀光一閃，映出一雙比夜空中的寒星還要明亮的眼睛，猶如流水一樣的姿態，少年左肩傾斜，刀尖順著對方的刀身流暢地滑過去，一剎那，只是一剎那，一彎銀月閃過，直直劈開了最後一個刺客的胸腹。
噴灑出來的鮮血就好像秋日裡山頭燃燒的楓葉，比任何花都要好看。
左大臣宅子裡的石燈蝗剂亮似饋怼?/p>
「啪，啪，啪。」 男人從陰暗處走出來，以扇擊掌，顯不太出年紀的面容，眼角若有所思地飛揚時，現出幾條小小的皺紋，有一種奇妙的優雅感。
「來夢，你的刀使得越來越順手了。」
「義父。」少年只著了一件白色的單衣，事出突然，甚至沒有穿竹屐，裸露出來的足踝在春夜的薄光中白得耀眼。
「大人，您看。」
侍從們翻過幾個刺客的屍體，一把扯下衣領，他們的右肩上都有一個死囚特有的黑色圓形烙印。
「看來那頭也按捺不住了。」搖了搖扇子，天草征一朗一貫滴水不漏的眼神潛伏在黑暗中，「來夢，你殺了他們那幾個的心腹，果然還是逼得他們還手了。」
「這幾個是朝蒼內大臣的手下？......還是朝蒼大納言？」晶亮的眼睛閃了閃，刺破人心的犀利令人不敢逼視。
「是大納言吧，那位的心思也不下其兄啊。近一年，他從死囚中挑選了不少人，訓練了一批死士。當年你沒有殺他，真是一項失策。」
「......」
「來夢，我決定盡早讓你去宮中當差。」天草瞇細了眼睛，彷彿無意，卻又顯得熱切地折起扇子「有機會，就先下手為強。」
「......明白了......」
屍體被搬走後，風裡的血腥味也清減了很多。
一個人坐在屋簷下的走廊上，來夢用白絹仔細抹去刀上的血漬，抬起頭，望著庭前的夜色，這樣的春夜，很容易讓他想起四年前在櫻花樹下遇見的少年，小小的臉笑起來就像有花輕輕地綻放，初春的山頭，風多少有些清寒，然而，唯有在他的身畔，沒有任何聲音，溫暖的，虛幻的，連微風都會停止呼吸。
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連續好幾日的雨終於停了，積水從層層疊疊的山石上流淌下來，嘩啦--嘩啦--，草長鶯飛，一小片睡蓮的葉子浮在池塘的水面上，翻捲起來，暖和得有一些慵懶。
四年前自奈良回來後，留衣就讓花匠在庭園中又移植上一大片白山櫻。
深遠晴朗的天空下，一片翻飛的白茫茫，猶如在陽光下閃耀的薄薄積雪，有點馨香的，看久了，連眼睛都會覺得刺痛。
清晨起來，正對半開或半榭的白櫻朵，伏在案幾前習著字帖，留衣的手筆和他的父親很像，都有一點風難浦上蘆葦的風骨，清秀而娟狂。
案几上擺著小小的碟子，是雨後的天青色，裝著切得很整齊的蘿蔔絲，這是留衣自小最喜歡的食物。
很奇怪的喜好，小督曾經好幾次疑惑地問過，「蘿蔔很好吃？」
「嗯。」小小的臉，笑顏如花，因為笑得實在太可愛了，倒也沒有人忍心去苛責他，身畔的人也就自然包容起這近似兔子的習性。
若葉在屋裡忙碌地整理著留衣過去的畫稿。從一個小小的檀木箱子裡面掉出一卷畫軸，沒有上過裱，舖開來，是一幅普通的淡墨畫，卻是從沒見主子畫過的人物圖，花朵濃淡分明，或旋轉，或飛散，遠近分佈在畫中，少年有著尖細的下頜，眼睛的形狀修長而鋒利，就像一個秋天的水潭，深邃得怕人。
「大人，這是？」
「嗯？」
側過頭看見畫，留衣怔了一怔，蹲下身，指尖一點點摸過畫上的每一個紋路，有點懷念的，鼻尖似乎又能聞到那一日山頭上的櫻花香，那是還沒有被成長以後的醜陋污染的情感，因為年幼，更顯得真摯而單純。
有一雙眼睛在漫山遍野的櫻花中淚光似的一閃......
少年的名字是......白石來夢......
湝笑開，「若葉，把這個上裱吧，然後好好收起來。」
正午的時候，剛吃了一點唐土舶來的水果，十郎左就騎馬回來了。
高山民族一樣深刻的五官，走在平安京的街巷裡，是非常引人注目的。他本是朝蒼家撿來的孤兒，栽培後成為了朝蒼徵人手下最強的武士。留衣十歲時朝蒼徵人把十郎左當作禮物丟給了他，並且命十郎左跪下，用武士的名號起誓，從今往後，只對朝蒼留衣一個人奉獻自己的忠眨Ｗo他，照顧他，無論他想做什麼，都要替他完成。
幾年來，這個總是沉默寡言的男人也的確做到了這一點。
「大人。」十郎左俯下身，在留衣耳邊低低說了幾句。
不盡在意地搖了搖頭「不礙事的，這不過是一探虛實，想必那個老狐狸心裡也很明白，缺少的人手，再從死刑犯裡面挑幾個就是了。」
「是。」恭恭敬敬地退到一旁。
「現在我擔心的不是這個。」留衣靠在案几上，有點孩子氣地蹩起形狀優美的眉，「而是過幾天的饗宴上，天皇要我跳舞這件麻煩事啊。」
身後的若葉忍不住笑了起來，主子不會知道，他現在的樣子，就像一隻使性子的兔子。
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平安神宮中的櫻花開到極致，就有了一種驚心動魄的美。和奈良的白山櫻不同，是沒有一點淒清意味的，緋紅嬌艷的櫻花簇擁著埋住了枝頭，枝條絲線一樣垂下來，儘管有青竹竿支撐著，但有一些枝葉仍然快垂到了地面上，猶如一排排頭戴花笠面紗的美人。
清秀的樂人們唱著催馬樂，吹著橫笛，迤驪地行過來，「竹川湯海，上有橋樑。齋宮花園，在此橋旁。園中美女，窈窕無雙。放我入園，陪伴嬌娘。」女眷憑倚著廂房柱子，用團扇遮住大半個臉，吃吃嬉笑，簾幕下搖曳出五彩斑斕的衣袖。
雪白的單衫，丁香熬汁染成的薄青直衣，扇骨是用象牙雕刻而成的，艷紅的扇面在手指間闌珊把玩，好像開滿了一大片一大片石竹。高麗笛曲後，留衣推開覆著中國寰劦淖兰福谥魃厦媲埃艘浑b千齡鶴。
隨手拿起一把友禪花鳥的折扇，走到紅艷的枝垂櫻下，一跺腳，很流暢地舞起來。
對花當如何/對花當先飲一酌∕
邊看花/邊翻花萼∕
素娥之美酒/白濁之夢/只一片∕
雙肩擔當憂鬱∕
暫且先去/陶然長醉∕
優美的姿態，指尖的伸展恰到好處，像是吹過葉尖的和風，閑雅而莊重，沒有一點妖媚的意味。
卡--扇面張開，沿著左肩緩慢下移，目光蹁躚的剎那，留衣看見了白石來夢。
安靜地站在斑駁的柱子畔，雪白的外袍，湹念^髮，有一雙像紅葉下的秋水的眼睛。
淅瀝--淅瀝--淅瀝--
疏疏朗朗，幾近透明的天空下起薄涼的雨絲，在佈滿踏石的水池中漾起千萬個細小的圓，春日的天氣，任是誰都做不得準。
扇子在風中劃過水一樣的弧線，堪堪接住了從樹梢尖飄落的枝垂櫻，手腕和著橫笛聲而旋轉，一瞬間，濕漉漉的紅櫻全都綻放了。
來夢的唇畔緩緩，緩緩地浮起一個微小的弧度，像是花瓣中吹落的一滴眼淚。
一點點，一點點，彼此摸索的目光，在紛揚的紅花中相會，被雨水淋濕了，很濕潤。
微笑了。
池水裡，有青綠的菖蒲葉子，載浮載沉，猶如薄浪中的小舟。
雨逐漸大了，還沒有綻出花蕾的紫籐架在雨中顯得無比青翠，大好的樂事被迫中斷，大臣護著天皇，皇后紛紛走避。
由若葉打著油紙傘，留衣用綢巾擦拭著從黑髮上滴落的雨水，不期然地，和白石來夢在寂靜無人的長廊上相遇。
很靜......很靜......
一點一滴，可以聽得到春雨在明瓦上淋漓的聲音。
背景是大片大片濕漉漉的柳絛，早鶯飄忽穿梭，鮮明的嫩黃，而人淡，人淡如菊。
留衣向若葉點了點頭，小侍童從隨身的木匣中拿出裱好的畫卷，呈了過去。
遲疑了一下，仍是接了過來，舖展開，清爽的墨香，好像可以聞得出泥土的芬芳。白櫻樹下的少年，被陽光照得朦朧的側顏，清麗的筆觸縫住了櫻花飛散的一瞬間，透明而且溫暖。
「又見面了，已經有四年了吧。我一直很想把這個送給你，當初真是打攪了。」
秋水一樣冷淡的眼睛，流淌過畫後，愣了一愣，然後，很溫潤地迂迴起來，裡面有微風，還有細雨。
「幸會了，朝蒼大納言。」
應該是在那時，四年前躲藏在白霧中的眼神有了真正的碰觸。
其實彼此都知道得相當清楚。
白石來夢，左大臣天草征一郎的義子，新上任的從三位中將。
朝蒼留衣，內大臣朝蒼徵人的弟弟，正二位大納言。
是了，他們是天草家的來夢......和朝蒼家的留衣......
躲到廂房裡，生起火盆，畢竟還是初春，渾身濕透後，沒有帶替換的衣物，可以窺見蒼白的頸項肩窩，都冷得有些顫抖。
若葉端上了剛沏好的熱茶和京都盛產的糯米小點心，都是留衣喜歡的，清淡的馨香，沖淡了內室裡的春寒。
繚繞的茶霧中，來夢的容顏變得模糊，載浮載沉後，連眼睫上都沾著一層淡淡的水氣。
脫下天青的外衣，擱在屏風上，留衣的手肘不小心推開一扇紙窗紗，棲息在琉璃瓦上的燕子拍打著翅膀，素箋風鈴搖晃起來，斷斷續續響著，透過枝椏的縫隙，遠方的迤邐開來的山稜在薄光中若隱若現。一時間，移不開目光。
「朝蒼大人喜歡春天？」
「嗯。我喜歡能感覺到風和雨的季節。」
留衣是喜歡春天的，他生命中的每一個高潮都在春天，所有的記憶，所有來不及體驗的喜悅和悲傷，都只在春天這一個季節開花。
春天的時候，他遇見了白石來夢。
只是，太過年輕的孩子還不知道，這再次的邂逅會付出那麼大的代價，春天終究是欺騙了他們，在不久的將來把他們推入無可挽回的憂傷裡。
幕三 逝去的方向
若葉把紙門慢慢推開，淡青色的底上是銀白的閃亮的春泉。外面是一大片寬廣的中庭，花匠清晨剛灑過水，木蘭，杜鵑都是嬌艷欲滴的樣子。幾個侍女正在採摘還是蓓蕾的白牡丹，大概是想供奉在佛龕前。小侍童用厚厚的綢緞捧來一鼎香爐，屋子裡瀰漫開白檀特有的清爽香味。
頭頂微禿的男人拿出綢布擦了擦額上的汗，毫不猶豫地向一個比自己年輕幾十歲的少年卑躬屈膝，頭深深俯在木地板上。
「希望大人不嫌棄，可以指點提拔小人。」
「中村少輔，你請回吧，」留衣擱下畫筆，抬起頭，漫不經心地看了一眼男人獻上的名貴綺羅和唐土器皿，「你的事，我記下了。」
掩飾不住眉目中的狂喜，再一次，重重叩下頭，「小人願用一生侍奉朝蒼家。拜託了。」
「大人為什麼要用那樣的人？」
若葉從木匣裡找出一條天青謇K，小手熟練地把留衣垂在身後的漆黑長髮高高束起，亮白的光線讓留衣不自覺瞇起眼睛。
「我很清楚那是一個趨炎附勢的男人。」
「那您的意思是？」
「若葉，你願意去親吻我們朝蒼家任何一個人走過的污泥嗎？」
「咦？」
「他願意。這樣子的人一輩子都屈服於權勢，只要他還在我們面前搖尾乞憐，就表示朝蒼家在朝野上依舊屹立不搖，多少有一點利用價值吧。」
兩扇洞開的紙門外，一簇簇透明潔白的櫻花在淡藍的背景下慢慢凸顯出來，還有數不清的，折射著陽光的青綠色不斷搖曳著。
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走過陰暗的廊套，穿過一間和室，就是面向庭園的的大房間。庭園裡看起來白白的，亮亮的，種了一排又一排的紅楓樹，姿態凌雲，展現出一種極端洗練的哀艷，就好像漢詩中說的那般模樣，霜葉紅於二月花。
平，刺，突，父親練習著長刀，母親坐在屋簷的走廊下，腳底下簇擁著幾隻白絨球一樣的兔子。
噠，噠，噠，自己飛奔在潔淨而漫長的木質走廊上，擦身而過的侍女們都笑著回望過來。
「父親--」
尾音拖得長長的，健壯的手臂把自己高高抱了起來。
「我什麼時候可以變得父親一樣強？」
「哈哈哈--」男人的胸腔豪邁地振動著，「來夢，如果你比任何人都努力，那麼總有一天，你會比父親還強。」
男人舉起雙臂，咯咯笑著的自己比任何時候都要接近天空，天空好藍好澄澈，一瞬間，完完全全被生命的巨大感所包圍......
來夢是在微微悲哀的情緒中醒過來，很久很久沒有夢見小時候的事情了，極度憾恨的感覺瀰漫開來，突然噁心得想吐。
不舒服地眨了眨眼，卻很快注意到了案几上的畫軸，溫雅的筆觸，利用淡墨獨特的柔和感描繪出一個透明的世界......不知應該如何處置啊，無論是對畫，還是對作畫的人。生平難得這樣無措，可一想起那個總是微笑的少年，一種屬於春日的柔軟溫暖的東西就漸漸包裹上來，令人不由自主地安心，先前惡劣的情緒也慢慢，慢慢地消失了......
把畫軸握在手心，出神地看著常綠灌木上微微搖曳的青葉尖......
「朝蒼......留衣......」
天草征一郎一早便上朝去了，去年夏末朝蒼徵人被派遣去征討陸奧的偻剑写笮〉氖虑榫陀商觳菁铱噶舜蟀耄匀灰裁β灯饋怼ｋm然未來的走向尚未明朗，很多官員也都在徘徊中觀望，可太子幾乎成了朝蒼家操縱的傀儡，這對左大臣來說是一個無法預期的威脅。義父已經不止一次對來夢提過，如今拉攏緒皇子，是天草家唯一的機會。
庭院裡靜悄悄的，只有枝繁葉茂的地方才可以聽到幾下鳥的啼叫聲，來夢一向喜歡安靜，沒有他的吩咐，下人們從不敢隨便闖進來。
隨性走走時，瞥見大樹根下蜷縮著一隻乳毛未褪的翠雀，大抵是從枝頭的巢中跌下來的。爬上樹，來夢小心翼翼地把雛鳥放回巢中。陽光從樹冠頂上投射下來，在清爽的髮絲上不停搖晃，只著了一件寬大的雪白單衣，沒有挽上腰帶，俯在樹椏上的身形顯得有些纖薄。
「白石君。」
亮麗的聲音，少年笑瞇瞇地在樹下招著手。