有人说时间就是一条河流，在那条河流里，记忆如同沙砾一般被流水冲击、磨损，最后消逝得只剩那么一点影踪。

恐怕正是如此吧，至少我就不敢非常理直气壮地大声说，从小到大，我所有的事情都记得一清二楚，甚至远房老姐在三岁的时候抢走的那个苹果。

毕竟五岁半以前的事情，我真的不记得了。而且一开始回忆就头脑发痛，似乎，大脑是有意地在隐藏这段记忆。

但是，该来的终究挡不住。或许命中注定我一定会再次回到那个地方，将五岁半以前的疑惑探出个结果吧。

记得这个故事的开始，正好是二月十四号，也就是所谓的情人节。

那天我起的不算早，洗漱完毕后，已经是下午两点了。让佣人煮了一杯咖啡，随便吃了几口土司，然后就无聊地出了门。

大街上完全没有情人节的气氛，满街游荡的都是些影只形单的单身游魂，我承认自己也算一个，毕竟情人节，根本就不会属于我。

至少我不是那种有心情以及有情调，乖乖地等着女友送巧克力的雄性生物，何况，十八岁半的我，根本还没有交女友的打算。

林子那么大，何必要一棵树上吊死呢？

这番话，引自于我一个单身友人的自我安慰。

和寒假的每一天一样，我很郁闷地度过了。晚上不太想回颇为冷清的家里，便找了家西餐厅，随便点了几份菜，心不在焉地吃了起来。

突然觉得身后老有一个视线，在若有若无地打量自己。这种得到科学验证的第六感，我还是极为信任的，于是我若无其事地回头打量了一番。

这个西餐厅的人很少，灯光也不是很明亮，可以隐约看到隔着两个桌位的地方，坐着一位年轻的女性。

虽然看不太清楚，但是根据脸部的线条，应该不可能丑到哪里去。

感觉得到她的视线很有穿透力，在我回过头的一瞬间，不但穿透了我，而且穿透了和我直线距离足足有二十米的墙壁，不知道垂直投射到了宇宙的哪个位置去了。

我笑了笑，摇摇头继续吃着面前的食物。

不久后，身后的那个美女终于忍不住走了过来。让我惊讶的是，她的手里居然拿着盘子、叉子和刀子。

面对一脸诧异的我，她坐了下来，脸上绽放出笑容，冲我问道：“帅哥，你的饭菜看起来很好吃，我可不可以吃一点？”我抬头向她看去，视线刚一接触到她的脸庞，就愣住了足足零点九六秒。

这个美女我居然认识，是前段时间突如其来的转校生，叫做赵韵含，似乎是个对古怪灵异事件很感兴趣的美女。而她本身，也缠绕着一层又一层的神秘，让我猜测不透，和我经历了一件十分古怪的事情后，又突然地转学走人了。<注一>

我不置可否，而这美女也不客气，丝毫没有淑女形象地坐下，拉过我的盘子将大块的牛排切下，分到了自己的盘子里。

她闷着脑袋吃得很欢快，其间还模糊不清地介绍着自己，最后递过来一张名片。上边写着：辰京大学大三民俗系赵韵含。

这家伙，前段时间还是我的同班同学，什么时候又变成大学生了，还就读什么民俗系，俗话说女人善变，但也没见过这么善变的女人，没多久就连身分都变了。

她狂风般地将盘子里的东西卷入肚子里，顿时又淑女起来，很优雅地用纸巾将粉红色的、稍微有些噘起的可爱嘴唇擦拭干净，又冲我问道：“帅哥，可以借你的手机用一下吗？”我瞪了她一眼，默不作声地将手机递给她。赵韵含拨了一个号码，不久后从她的身上传出一阵悠扬的音乐。

她嘻嘻笑着，笑得很狡猾，将手机还给我，然后从自己的裙兜里掏出一个电话在我眼前晃动。

“人家现在已经有你的电话号码了，帅哥介不介意以后和人家多交流试试？说不定以后的情人节，就不用形单影只的一个人蜷缩在某个黑暗的西餐厅里，眼睛发出野兽般噬人的血红目光，盯着四周成对的狗男女了！”赵韵含的这番话声音虽然不大，但是也绝对不小，在安静的餐厅里，似乎附近有不少的狗男女听到了，以某种奇异的眼神向我望过来，脸皮厚如我，也稍稍地有一点点的变色。

我深呼吸，强忍着想要将桌子掀翻的冲动。

玉皇大帝，本来没有情人的情人节，已经过得够可怜了，为什么还要让我遇到这种讨人生气的生物！

“韵含，你究竟在搞什么鬼？”我的嗓音虽然很低沉，但是却发音清晰。

“没什么，没有情人的情人节，我当然和世界上千千万万的单身游魂一样无聊，所以起床后就喝了杯咖啡，吃了几口土司，跑到大街上游逛。”

“然后呢？”

“然后，我一个人跑到这个西餐厅来吃晚饭。”

“再然后呢？”

“再然后，我猛然发觉自己出来的时候，根本就没有带钱包。”

“所以呢？”

“所以我就谎称自己的男友还没有来，让服务生倒了一杯免费的柠檬水。然后一边喝一边想着解围的方法。毕竟那么走掉的话，实在太有损作为淑女的我的面子了，而且碰巧，我可怜的肚子也开始饿了！”

我冷哼了一声：“我看不是在想解围的方法，而是在找替死鬼吧。”

“换个说法也可以，总之我立刻就看到自己的白马王子出现了。”赵韵含的脸上丝毫没有尴尬的神色，这个女人，就某种意义来说，恐怕比我想像的更不简单。

“我可不是白马王子，我是黄种人，白不起来。”我的声音像是掺了水还没有开始煮的米，又硬又冷。

赵韵含噘着嘴巴，将尾音拖得长长的：“没风度，你以前不是说要娶人家吗？”我听得差点晕倒，这件久远到发臭的玩笑她居然还记得，我大摇其头，“那是以前。当时你是我的同学，我还以为你和我差不多大，谁知道你居然用险恶的手段，隐藏了自己的真实年龄。

“哼哼，大三的姐姐是吧，应该有二十岁以上了吧。我夜不语死也不会娶比我大的老女人！”

“什么老女人，说得太难听了！”她的脸上终于蒙上了一层薄霜，“孤陋寡闻，难道你不知道这个世界上，有一种称为‘跳级’的途径吗？”

“你也跳得太远了，我又不是傻子，当然不信。”我故意偏过头去。

她恨得用力盯着我，突然，又笑了，问道：“小夜，你听过‘金娃娃’的传说吗？”

“金娃娃？”我皱了皱眉头，“你是指养马河畔那一地域的传说？”

“不错，你果然知道。”赵韵含高兴起来，“我是民俗系的，最近正准备写一篇关于‘金娃娃’这个迷信传说的论文，所以想顺便走一趟养马河，看能不能收集到什么有用的资料。阿夜，难道你一点都不好奇吗？”

“完全不！”我虽然说回答得很决断，但是行动上依然透露出些微的迟疑。

赵韵含像是很有把握，递给了我一份资料，然后站了起来。走了几步又回过身，轻声道：“这些资料仔细看看，如果真的有兴趣的话，就打电话给我。”我麻木的用手握着资料，心潮不断地起伏，不知为何一时间竟然头脑空白，呆愣住了。

所谓“金娃娃”，是养马河流域的古老传说，具体流传的时间已经长远到不可考证了，而版本也随着时间的流逝越来越多。

但最具代表性的，归纳出来，也不过三种而已，因为自己所住的城市离养马河的下游不过一百多公里，所以我也有所耳闻。

第一种流传是，“金娃娃”是宝藏的暗号。

唐朝的时候，曾经有个富可敌国的商人因为财大势大，最终被朝廷陷害。

那个商人也不是个简单角色，他敏锐地嗅到了家破人亡的味道，毅然将自己所有的财产暗中拨调到养马河畔的某个地方，在那里修建了一座庞大的地窖，自己也紧跟着携妻带子逃往那里。可惜在半途上被官府抓到，死在了天牢中。

据说临死的时候，他在一个颇为照顾自己的小狱卒手上写了六个字：养马河金娃娃。并告诉他，如果能解开这个谜，自己一生的财产就归他了。

根据这个流言，一千多年来，无数的寻宝者将养马河一百公里的流域都搜索了无数次，可是却什么都没有找到。据说，那笔宝藏至今都还静悄悄地躺在养马河的某个位置，等待有缘的人去将那扇腐旧的大门敞开。

但就我的判断而言，这个传说，恐怕是最没有根据的一个。毕竟，传说里没有提到具体朝代，人物的具体名字，也不知道究竟是不是真有其事。凭那六个模糊的关键字，根本就是空口说瞎话。

第二种流言说，“金娃娃”是一种水鬼。

养马河畔有一种特有的风俗，叫做“射将军箭”，是小儿拜干爹的一种形式，又称“找保保”。

当时因为缺医少药，小孩不易带大，而且因为就住在河边，常常有孩子在河畔被水淹死，父母认为小孩犯有“关煞”，须要寻求保人以挡住“金娃娃”，免得小孩子碰到水，就被水鬼拉去做替死鬼。

“射将军箭”是在路旁桥头或庙前，设香案摆酒菜，以柳枝为弓，红绳为弦，遇上第一个过路人，不论富贵贫贱，即请饮酒，说明用意，然后射箭，认作小孩子的干爹，还要求干爹为孩子取一个含吉祥长命寓意的名字。

最后，赠送腰带给干爹，含意是拜托把孩子带好，干爹也有赠送钱物给孩子的。不过，此种干爹多是过后不认，老死不相往来。

第三种传说，“金娃娃”是养马河畔的水神。

从千多年前直到民国时期，养马河畔都有打醮的习俗。所谓的打醮，就是指从前遇到水灾、旱灾、火灾时，都要请僧道作法，求水神“金娃娃”赐福禳灾。

据说打醮的内容分为清醮、火醮、九皇醮等。打醮求雨一般在龙王庙举行，所做法事除一般程序外，还要耍水龙，捉旱魃。

民国时擦耳岩打醮求雨，曾将狗打扮成人形，用人抬着游街，我小时候曾经看到过，被那些人滑稽的模样逗得捧腹大笑。

当时我坐在爷爷的肩膀上，兴致昂然地听爷爷说，这是为了讨口风，所谓“笑狗天不晴”的吉利，以祈求达到求雨目的。当时自己还不太懂，只是看到最后游街过来的“金娃娃”雕像时，不由自主地打了个冷颤。

那雕像是个穿着红色肚兜的孩子，看不出男女，也看不清楚样子。

应该算很可爱吧，但当时我却直觉的感到一股寒意，三伏的天气里，又冷又怕地差些将爷爷不多的头发也扯了下来。

大致来说，这三种传说都和养马河有关，里边的许多特殊方式，也只在养马河流域流传。应该在曾经的某个时段，发生过什么现在已经无法考证的真实事件，所以才造就了现在别具一格的风俗习性。

我从回忆中醒过来，心里不知为何有种很不舒服的感觉。微微迟疑了少许，这才打开文件袋，将里边的资料抽了出来。

没过多久，我便将上边的东西看完了，皱了皱眉头，我苦笑了下。

这份资料不长，只有寥寥三页，上边提到的事情大概都一样，说的是养马河畔最近十三年来，有许多在河里淹死的孩子，在确定死亡后的第三天突然活了过来。

当然，也不算是完全活了，医学界秘密地对他们进行了观测，那种“假活”状态很短，只有十秒钟的样子，并且完全不带有心跳和脉动，脑电波也没有任何反应，根本就是死人的样子，但是那种状况，也不能算是单纯的肌肉收缩造成的条件反射。

因为那些死后几天，又活过来十多秒的孩子，猛地睁开眼睛，嘴里不知道在咕哝着什么话，然后便彻底的死掉了。

有人将那些尸体说的话录了下来，居然惊奇地发现，每个尸体的发音、声线都完全一样。也就是说，他们根本就在说同一句话！

但究竟是什么话，直到现在都还没有定论。

这是巧合吗？不可能，古埃及曾有一句谚语说，第一次的相同叫做幸运，第二次的相同叫做巧合，而第三次的相同就是必然，不会有任何东西相同了三次后，仍然是巧合。

资料上记载，自从引起了医学界以及其他各种生命和神秘研究机构的注意后，这种对死亡录音的记录就没有停止过，现在至少已经有了接近六十多个案例。

这么多的案例都呈现了相似的结果，那么，究竟预示着什么就不得而知了。

我苦笑得更大声了，这个赵韵含，每次出场都别出心裁。

不过，她还真的非常清楚我的底细和喜好，送这种礼物给我，难道我还能拒绝得了吗？不可否认，我是真的感觉好奇了起来……

***

注一：请详见《夜不语诡秘档案——痕迹》

第二章 三途川

带着百分之四十九的不安，第三天一早，我还是和赵韵含去了养马河。

此前，我通过二伯父夜轩联络到辰京大学，也确定民俗系大三确实有个叫做赵韵含的女学生。在学校给我传真过来的照片里，我却看到了另外一个人。

照片里的赵韵含是短发，带着一副金丝眼镜，右脸颊上还有一颗硕大的、偏离位置零点零零一毫米的美人痣。

说实话，虽然她长得不是惨绝人寰，但是也够惨不忍睹的了。再傻的人也判断得出，出现在我眼前的赵韵含，和民俗系大三的赵韵含，根本就是两个人！

车上，我将那张照片递给正在开车的某位美女看，她只是瞥了一眼，毫不在意地笑道：“小夜，这就是你不对了，居然会跑去调查人家。”

“解释。”我嘴里淡淡地吐出两个字。

她嘟了嘟嘴巴：“最近我去了韩国一趟，跑回来就变成现在这个样子了！”晕倒！她以为自己在骗鬼啊！如果现代的整容术可以把人从天可怜见的恐龙，彻底变成绝世大美女，恐怕韩国早就人满为患了。

我也懒得再揭穿她，既然这家伙不愿说真话，也不介意她满身神秘的阴影里再多描黑一点，只要和她在一起时间多了，哼，总有一天我会搞清楚。

车行驶在高速公路上，车窗外的景色不断模糊地划过，不久后出现一条宽十多米的白色河流。激流不断地冲击在河床上，发出“啪啪”的刺耳响声。

“小夜，你看那块碑。”赵韵含突然停下车，指着不远处的石碑道。

我抬起头，视线里立刻充满了碑牌古老的身影。

这个石碑立在这里已经不知道有几百年了，爬满了黯绿色的苔藓，不过上边的字还算清晰。整个碑面上刻着硕大的三个字：“三途川”。

有趣！我带着好奇的心态走下车，来到石碑前。

几百上千年的风吹雨淋，似乎没有将碑上的刻痕完全剥掉。整个碑是用附近养马山上出产的一种大青石雕刻而成的。看得出雕工非常精细，应该是出自当时的名家之手，只是找遍了整个石碑，都找不到作者的名字。

碑整个高度约有两米，石碑下压着一头古怪的生物。

我蹲下身子，这才看清楚，那怪物长着长长的鱼身，上半身是人的形状。它撇开尖利的牙齿，强壮的身躯上披附着青色的鳞甲，左手拿着一把奇形怪状的矛，右手举着一张人面的盾牌，看起来十分狰狞恐怖。

看情况，这东西应该是一种水中妖怪。难道是夜叉？

我皱着眉头用手摸了摸妖怪的脑袋，然后摇了摇头。

不对，虽然确实很像夜叉，但绝对不是夜叉。这种妖怪，自己从来就没有在任何书籍文献上见到过。

一旁的赵韵含见我满脸疑惑，轻声解释道：“这就是金娃娃。”

“金娃娃？”我诧异地回头盯着她，“这么说，这个三途川，也是养马河的一条支流？”有文献记载，养马河流域一共一百公里，然后在养马村附近分为了四条支流，最后流入长江。