什么？
她天真的看着我，可是她的眼睛并不单纯，话到如今，也只有继续说下去了。

姑娘可有钟意的人家？婚姻大事一直是苏兄最为挂心的。

周离大人，您是曾为内阁首辅的周大人吧？

……，是，是我。
我竟然有些胆怯。

什么样的国事可以让内阁的大臣腾出手来，而仅仅让一个内宫的宫监去做呢，周大人？您在欺骗我。

我尴尬的笑了一下。
你和他形容的并不一样。

也许吧，……
周相，他临走的时候是不是留下了什么东西？

我点头，然后取出了那个锦盒。
是一张地契和五千两银子。

她接了过去，然后紧紧地攥在手中。
我会带这些东西回去的，……，周大人，你不用担心，我会好好的生活下去的。

哦，你看出我担心了？

周大人，我相信，土根哥哥是真的把你当作朋友的。
你是一个好人。

这样说我？我终究还是有负他的嘱托。

她并没有再说什么，向我看了一眼，然后施了礼数，转身走了。

文鼎鸶的母亲过世了，他报了丁忧，要在家中为母亲守孝三年，可是子蹊以国事艰难，不可缺失肱股重臣为由将他留了下来。我曾经问过子蹊，为什么要这样做，他说要效法庄王摘除帽缨，以期死士。

子蹊，他没有调戏你的姬妾，算不上小节有亏。
只是他的势力我们还没有完全的清除，如果他这一走，那就可以完全保全，以后再动他，可就难上加难了。
子蹊，这样做是否有些狠毒？

他看了我一眼，然后继续低头看书。我端着他的茶碗，坐在他的身边，眼睛看着的地方却是凉亭外的远山。夏天来的如此迅速，错过了两年的鲜花，这次依旧美丽的绽放。

茶好喝吗？要是不好喝放下好了，为什么咬着碗边？
他把我手中的碗拿了下去，然后用丝绢擦了我鼻尖的细汗。转身跟身后的人吩咐道，把刚才用冰镇着的藕片拿过来，再盛一碗玫瑰酸梅汤，多放些碎冰进去。

新的小宫监依然委婉可人，退下的步子都细碎无声。

子蹊，这茶不好吗，为什么没有见你喝？

我还以为你喜欢喝，所以没有动。困了吗，要不要睡一会？
好像每年的夏天你都是懒懒得，不精神。

我想了想。
这些年都是在养伤，所以那样。不过说出来，今年还不错，福星高照，如此平安的也到夏天了。

对了，这次新选的那些人怎么样？

春天的那次恩科表面上大家的注意力完全集中到了温芮的身上，实际上，我们还是真的选了很多踏实能干的年轻人。他们没有根基，没有陷入谁也说不清楚地漩涡中。并且他们的职位并不高，可掌握的却是都是各府的军政要职，我称他们为，渗透。

见子蹊问起，我笑着说，很好，可是要成气候还要一些时日，并且，这些人当中也不是人人可以重用的，……，就怕以后变了。

十个当中选一个已经算是不错的了。还有，……，怎么这些天看你这样的乖，总是腻在这里？

我无所谓的耸了耸肩，然后躺靠在躺椅上。
没有什么地方可以去，我突然感觉身边的人都换了，有些陌生和，……，寂寞。
酒也喝不出味道，书也看不进去，总是倦倦的。

他笑了一下。
既然这样，给你一个差事。调教调教温芮。这个孩子心高气傲，不懂迂回，上次去你家里那次还一直耿耿于怀呢。

他？……
免了，我还是每天到这里来喝茶聊天好了，不去。
我太懒散，他太坚直。可想而知我将要多么的费心，不管。
……，再说，那个孩子太小，……，我不知道该如何和他们相处，……

没来由的想起了故人，心情竟然明显的一沉，也就停了嘴。

子蹊仿佛没有注意，他接着说，没关系的，摆出一付师傅的样子就可以了。

不要，我不喜欢他。那个孩子让我想起一些往事，我不想再看见他，……
刚开始的话被后来出现的人影打住了，温芮就这样站在凉亭的外面直勾勾的看着我，他听见了。
气氛有些尴尬。

郑王。
温芮不忘向子蹊行礼，气度竟然有些雍华，我不由得感叹，毕竟世家公子，率直外的环绕的一层城府，不是故意，已经成了自然。

永离？

我苦笑了一下。
好吧，如果温大人不嫌弃的话，我是没话说。

周相。
温芮的声音依旧平顺，听不出感情的波动。

我们不能给本就冰雪一样的局势再加上霜露，朝臣们可以忍受这样的关系，但是他们不允许迷恋的存在。

所以，你要远离。我们都不能沉迷。

户部先拨十万两银子，由文鼎鸶的私人专门护送到了新州，还算顺利。然后我请子蹊的王令调动两江的藩库四十万两银子，预计和文鼎鸶送去的十万两同时抵达新州。这道折子已经送了上去。

这天，我和温芮在内阁的书房中草拟诏书。

周相，为什么不用京城户部的银子而调用江南的藩库？
温芮是一个很好的学生，总是在没有人的时候问一些平常无法回答的问题。

江南富庶，藩库充盈，并且离新州也不远，……，这样做比较方便。
我一边喝茶一边回答。

可是文相为什么没有这样做？
他拿着羊毫，平铺了纸张正在草拟这道奏折，仿佛不经意的又问了一句。

活人又不是三头六臂，想不到那样的周全。内阁里的各个人，就是要相辅相成，才能周全。
说完放下了茶碗，拉了拉身上的衣服。
你先忙着，我出去看看。

我看了一眼他有些扭曲的脸孔，挑一下眉，没有说话，推开了大门走了出去。也许我只顾眼前盛开的牡丹的浓艳，没有看眼前的路，被一个低头奔跑的小童撞倒在地。他惊呼一声，周大人，小的该死，小的该死。边说着，边跪在我的脚边。

我被撞的有些头壳发蒙，半晌之后才在旁人的搀扶之下站了起来，身边一个年长一些的侍从马上就想打那个小童，嘴中还说到怎么也不长眼睛，让我拦住了。

说吧，什么事？
我问。

周大人，小人真是鲁莽了，没有看见大人，……

行了。
我打断他。
快说，到底什么事。

首辅文大人和一些老臣联名上奏，说周相您僭越王权，私自调用王令，要，要将您问罪处死。

我心说，好，他居然来了个先发制人。
然后呢？
我接着问他。

郑王并不同意，后来不知道怎么的，有人请来了太后，太后当场训斥郑王，说不能因私废公，还说，……

够了。
我的手捶了一下身边的柱子，胸中一股气冲了上来，喉咙里面有些甜甜的。

郑王说什么了？
温芮忽然问了一句。

那个小童看了看他，不知道应不应该说，我微微点了一下头，示意他没有问题。

郑王说他要再想想，大家就散了。

温相说什么了？
我看着那个小童，忽然问了这样的一句，似乎大家都感觉到莫名其妙。

今天是温氏祖先的忌日，家父在家庙中，今天没有出去。
温芮的声音不疾不缓，仿佛没有根源，从遥远的地方飘来一样。

……，好了，我知道了，你们也累了，都休息去吧。
说完了这句话，我背着手，慢慢的走到了园子中。现在正是好时节，正红色的牡丹开的光彩照人，……

子蹊，苍白色的子蹊，站在御苑嫣红的牡丹前。
花的颜色是那样的暗，仿若可以滴出水来。白缎子的龙袍是这潮湿阴沉夏色的唯一明亮的地方。

来了？
淡淡的一句问话从他的口中说出，我静静的坐在了假山的石头上，也回了一句，对，来了。

到了这样的时候，很多话语都已经在一种沉默之间表达了出来。在他的面前有两条路，舍我，和不舍我。在我的面前却只有一条路，我不能放弃自己。我们之间他要作出选择。

两江的赋税流失十之五六，缴到国库的银子还不到收上来全部的一半，……
他说着这些，我只是听着。这些东西都是我前些天用子蹊的王令的时候和他说的，他再和我说一遍，也许仅仅是理由。
永离，文鼎鸶的人都在那里。江南是他们最重要的钱财来源，由于过于的隐秘，我们竟然没有发现。那些人都不是他选出来的，竟然在到任后可以死心塌地的跟着他，……

这些还是前些时候一个新去的小吏无意中说起的，这才查出来了。

那些人同样是子蹊的耳目，就如同当年的文璐廷一样。
我和他说，这是一个起因，他查出来的证据，这是一个结果。
我知道他已经选择了，在我这边，不只有一种情感，其实最为重要的是，我们始终站在同一个方向上。

永离，我放弃了调用江南的银子去新州。即使现在江南藩库里还有钱，那些人依然会用这个借口去继续搜刮的。新州的五十万两饷银完全从京城户部提取。

我苦笑一下。有些话不能说，如果京城还有钱，文鼎鸶是不会只拿走十万两的。
可是这次却不想只能点头，然后敷衍一样的说好的。

子蹊，国库已经没有钱了。
子蹊，有一个问题我们不能再回避。这样下去不是长久之计。这样的事情不过就是开源节流，既然短时间内不能遏止，我们只有另外想办法。增加两成的赋税，解了燃眉之急，过后再说。

做任何事情都需要勇气，这次尤其是这样。
我预知到我已经开了一个暗黑色的洞口，多年之后我仍然记得子蹊惨烈的表情，虚弱的哭喊着，错的，一切都是错的，我做的一切都是错的，可是谁能告诉我，什么才是对的？

可是这个时候他竟然有些心动，看着我说，让我想一想。

盛夏的清晨难以置信的凉爽，当我推开了面向花园的窗，看见了正在淅沥缠绵的雨。喝了一口温茶，便随手把手中剩下的水泼向了窗子外面。茶水和雨水无法分开，不过茶水还是重了一些，在地面上砸出一个很小的坑。

看来雨下了一夜，土都松软了。我竟然不知道，想是夜里睡的太沉了。

吃过早饭，收到了一张拜帖，是文鼎鸶，他邀我去钓鱼。我想了想，要人去请温芮到家中，说我有事相烦。

当我到达京郊静水湖的时候，看见了斗笠布衣的文鼎鸶，他安静的坐在支起的竹椅上，手中拿着钓竿，方圆一里之内站着他的侍卫，他们像木桩一样挺立。我向自己带来的人点了一下头，他们也各自散开了。

云是一种奇异的飞烟，在清晨湛蓝色的天空中划出的是一种清淡的刻痕。

永离，总是想和你聊一聊，无奈一直没有时间。
他的口吻就好像我们是多年未见的老朋友，亲切中带着疏远。
来钓鱼，可带钓竿？

……，恩，没有。一直沉不下心，也就一直没有准备这些。没事，你钓你的，我看着就好。
五月的露水不是很凝重，可是依然带了冷意，打湿了鞋袜。
不敢直接坐在草上，捡了棵树靠着。

这支借你？

不用，多谢。

不用这样的防备我。……，其实，摒弃了我们的对立，我真的感觉你是一个可以谈心的朋友。

我笑了一下。恩，是吗。这话原来有人和我说过，……，不过我忘了他是谁了。

其实今天找你出来，是因为前些天想起了一些往事，……，也许说给你听最为合适。
你知道终南山吗？

恩，知道，陶渊明隐居的地方。

少年时，曾经和几个朋友去过，……，前些天又和那几个朋友了去了。不过三十年来感觉变化很大。
终南山面向镐水的这边有一座不大不小的山，上面有前代王朝末代王子的行宫。它到变化不大，还是那几根柱子，不过更加的残破一些。
这次上山，到看见一个新奇的事情，当地人在猎豹，那是一种十分奇特的动物，有些像老虎，又有些不像。那种东西很凶猛，经常咬伤村民和村民的羊。
猎杀据说是一种很古老的仪式。他们信奉一种十分奇特的神喻，不能杀生，可是又不能放任豹子危害村民，于是大家想了一个很好的办法。找到那头豹子，把他的牙全拔了，把它的利爪砍去，然后将它豢养起来，每天派专人送最好的饭菜给豹子。

结果，你知道发生了什么？

沉默。

结果什么也没有发生，豹子死了。是豹子自己饿死了自己，那些村民没有违背神明的教化，没有杀生。
我当时想的是，如果豹子做垂死的一挣，也许还有生还的机会。

我笑。
既然如此，那文相怎会有心思在此怡然垂钓？

每次有事情发生的之前，我总是喜欢坐在湖边，钓钓鱼，欣赏欣赏风景。
你呢？
他拉起了钓竿，那鱼钩，是直的。
不过做样子罢了。我们这样的人，谁有心思真正可以享受这些？

我到对他学姜子牙的做法有些不以为然。
文相，你应该换上弯钩，挂上鱼饵，这样说不定中午就有鱼汤喝了，……
直钩是钓不上来鱼的。

恩，实话。
可是我为什么一定要钓上鱼来？

我微微一笑，看着湖面，原本平静的水被钓钩的抽离带出了青绿色的波纹，水波一圈一圈荡漾开去，消失于不远处的草丛中。

如果不来钓鱼就不会破坏这里的安静，既然破坏了，何必又如此执著是否可以钓上来鱼？
我也有年少时期的蓬勃，当时也曾信誓旦旦的说过“无功便是过”，可是现在人老了，想的反而是“无过即是功”。
我到对权势没有多么高的愿望，不过想做一些事情罢了。只是，可以实行的标准不是所做事情的对于错，而是决定权是否掌握在自己手中。为了这个，做错的事情已然太多，密密麻麻的过去，不能抹煞。

乘着今天天气好，多坐一些时候，……，明天，还不知道是否可以看见这青山绿水，……

我们是斗的你死我活的对手，可如今弥漫在周围的气氛是如此的温情哀伤。原本木桩一样的卫兵也在四处的游走，放松愉快。
这就是对决之前的氛围，残酷中带出的是隐隐温柔的味道。

不求有功，但求无过。这是记忆深处的一句话。可是，世上的事情，做多错多，做少错少，不做不错。但凡想做点事情，如此计较功过，如何成就？

还是因为，我终究太过年轻？

清晨一过，我就回到了家中，看见温芮等在那里，我叫家人拿出了一小盒雨露仙子红，一种一年仅产一瓶的绝品红茶，递给他。
听闻令尊喜品红茶，这种可谓极品，请他试一试。

温芮看着我，垂下了眼帘，安静的接过茶叶，安静的道了谢。

芮，……，最近怎么样？感觉可还习惯？
伴着他走出周府，一路上随便说着话。

多谢大人挂念，一切安好。

他一般问我的都是朝上的事情，不管多不合适，他都问的出来。可是关于其他的，他从来都是淡漠以对。
芮儿，你可想到外面历练一下？

他停了下来。
如果我说我要去新州可以吗？
算了，算我什么都没有说，周大人不要介意。
我不想出去，其实即使想，我也出不去。我不能按照自己的意志做出自己喜欢的事情，……，我不过是你和温家的一个联系，如此而已。
我会做好自己的事情的。
好了，告辞，大人请回。

我一直站在大门外，看着他上了马，这才转身。

夜晚的薇音殿四处弥漫着幽兰薰香的味道，连摆在白色瓷盘中的点心都隐约带了那样的味道。

子蹊的手拿着玉玺悬在展开的绢帛上，久久无法落下。久了，他把玉玺放在了旁边，叹了口气。

加税两成，……，此事需从长计议。

恩，这样也好，……
多年以后，这样的事情会被当作罪名记载下来。谁挑起了这个开始，谁就是罪人，无论原因是什么。