「等会！到底有麽证据说我们芹泽家谋反，芹泽家历代以来，都是忠心耿耿的啊！」。芹泽的父亲不服的说。
「我们可是不敢乱抓人的，要证据是吧！我们可是在新条家搜出很多跟芹泽家往返的信件，内容则都是目前主上未发表的消息，这些都是机密，我们也发现新条家，有一些机密信件，是给越前後的，你应该知道越前後跟我们的关系有多恶劣吧！芹泽大人！」。官吏拿出一叠信纸，洒落在芹泽的父亲前面。
芹泽家的主人，听完官吏的话，又瞄了地上信的内容，他不可置信的瞪向自己的正室夫人：「是你做的吗？你怎麽会做这种事！不是跟你警告过，你大哥有谋反的企图，要你千万别再跟娘家来往了！」。他大吼著。
「我……我不知道事情会那麽严重」。正室夫人跪在地上，开始嚎嚎大哭起来。
「很抱歉！主上的命令是，跟新条家有血缘关系的人，一律都得处死，所以！芹泽大人……您要自己动手，还是我们来……」。官吏倒抽口气说。
听到此事的正室她看向两个浑身发抖的儿子，吓的喊出声：「什麽！？不要啊……」。
低头不语的芹泽主人思考了一下，缓缓的出声：「鸭！拔出你的剑……」。
「父上！？」。芹泽惊讶的抬起头看著父亲。
「砍了你两个哥哥吧！他们身上流著北条的血，不能活下去」。他缓缓沉重的出声「鄃！你是长子，先上路吧！」
「不要！父上！」。老大顶著惨白的脸大叫著。
芹泽定在那动都没动，虽然自己很恨他们，但是他没想到，真的有杀了他们的一天，他冒著冷汗盯著父亲看。
「太难看了！鸭！快动手！」。父亲大吼。
「不要啊！我不要死！」。老大看著走过来的芹泽，涕泪俱下的哭叫著，芹泽顶著苍白的脸拔出刀子，却砍不下去，平时气势凌人的大哥，现在看起来既悲惨又可怜……。
「鸭！砍下去！」。
「抱歉了！」。芹泽一吸气，快速的落下刀，瞬时血花四溅！老大软趴趴的倒在血泊中动也不动！
「哇呜！母上！快救我」。老二吓的尿都闪了出来，他爬向母亲身旁，芹泽的父亲，大声吓阻：「敢作就敢当，你们敢私通，就知道下场会如何，有点芹泽家男人的样子！」。他吼著，手上握拳握的老紧！「鸭！下刀！」。
老二楞了一下，还来不及反应，背後就被砍了一刀，也一命呜呼了！
看著两个儿子被杀，新条氏对著芹泽歇斯底里的大吼起来：「都是你这个小杂种！要不是你来，事情都不会发生，你的身上永远都流著低贱的血，流著你娘的贱血！」。
芹泽在原地听著新条氏的咆哮，脑中一片混乱，在场的官兵更是感到阵阵的凄凉。
「还有你！你杀了自己的儿子都不会心痛吗？你从以前有把他们当儿子看吗？杀他们像杀虫一样简单！」。新条氏大笑！「我是跟娘家私通，那是因为你从不看他们一眼，我要证明，这贱种算什麽？松平家算什麽？我的儿子可是要当霸主的啊！哈哈哈……」。
芹泽的父亲，从身上拔出短刀，往新条氏的胸口刺去「他们是你害死的！你有脸说吗？他们除了败家什麽都不会！你去底下陪他们吧！」。他留著两行眼泪，看著自己的结发妻子倒在自己身上……断气……「我也会去陪你的！」。他轻声的说……。
芹泽的父亲，转过染满血身子对著官吏说：「新条的血脉全断了，鸭这孩子！跟新条家一点血缘关系也没有，他是我庶出的孩子，还请各位帮我请求主上，留我芹泽家一条血脉，这样不为过吧！至於我……因为管妻教子不严，差点闯下大祸，也该受到制裁」。他爽朗的一笑对芹泽说：「鸭！砍了我！」。
「父上……」。芹泽握紧刀，瞪大眼睛大喊：「我做不到！」。
芹泽的父亲听完，重重的踹了芹泽一脚，芹泽痛的趴在地上喘气，他的父亲接著大骂：「我说过你可以成就大事，怎麽！不过是杀兄弑父，你做不到吗？别忘了伊达政宗也是杀了自己的亲弟弟才得到天下的！」。他坚决的瞪著芹泽说：「站起来，杀了企图谋反的我们！主上会原谅你的」。他豪迈的笑容，炯亮的双眼，一点也感受不到对死的恐惧。
「父上……」。芹泽嚎嚎大哭起来，眼前的父亲是如此的巨大，他握紧刀大喊：「永别了！父上」。刀直落下去，一瞬间又多了具尸体……在场的官兵被芹泽父亲一番话，感动的握紧双拳，他是真正的男子汉！因为被隔离躲在门外偷看的新见，也不禁留下眼泪……
片刻之後，芹泽缓缓的开口：「让我安葬他们，我随即跟你们去见主上……」。芹泽的声音幽幽的，而且非常平静……他现在只有一个人了……失去了母亲之後……他又再度的体会到一次天人永隔的痛苦……这天！芹泽鸭！把自己的心牢牢的关入自己的体内，从这天起他的假面具，开始覆上他的外表……。
之後！芹泽被押去见松平容保，官吏说出芹泽家的人，都死在他的刀下，并且帮他求情，松平容保也了解到，他跟新条家一点瓜葛也没有，於是宣布他为芹泽家的新主人，掌管父亲以前的职位，事情便告一段落，父亲死後，芹泽没有再掉过一低眼泪，他常常不发一语的把自己关在道场中发呆，道场是他父芹训练他剑术的地方，也是他和父亲最多回忆的地方，他盯著他带在身上，父亲的牌位，现在的他心已经死了……。
「喀啦！」。门被拉开了，新见拉开了一直紧闭的门，他大方的走了进来。
「谁准你进来的，给我出去……」。芹泽头也不抬对他缓缓的说。
「主上！你不可以把自己关在这里！」。新见在他面前坐了下来。
「新见！你在教训我吗？」。他不屑的说：「滚出去！」。
新见却没有要走的意思：「主上要你当上雄霸一方的霸主」。他冷冷的说。
「我知道！所以我才每天都那麽拚命的工作，在其他的时间里，我不能自己一人在这里静静吗？」。他懒懒的说。
「不一样！你不是在休息，你在逃避！」。新见一针见血的说。
顿时芹泽震了一下，新见扯到了他的伤口「新见！够了，你懂什麽！」。芹泽大吼著，拉扯著新见的衣领。
「我懂！少爷，你想大哭一场吧！你连老爷的丧礼都没掉过一滴眼泪，你一定都忍著吧」。新见平静的说著。
「住嘴！我已经哭够了」。芹泽用力的把新见撞下地上压住他「你这个下人！你知道什麽，我不能哭啊！我要站在人上，我不能哭啊！」。他语气非常的激动。
「够了！少爷你很累了……」。新见从来没有说过那麽多话。
「我不累……」。芹泽的眼神向头受伤的野兽，既凶猛却也无助。
「我……会一直待在少爷身边的……」。新见盯著他的双眼说：「所以少爷累的时候，可以放心休息，我会保护你的」。
此时的芹泽听到新见的话，突然感到一阵放松，眼框也湿了起来，还有人在他身边……「锦……你不会离开我吗？」。芹泽哽咽的问：「像父上跟母亲一样离开」，芹泽就像个孩子一样无助。
「我会一直待在少爷您身边，直到你娶妻生子，老去的时候，不需要新见为止」。新见肯定的说。
「是吗？我只剩下你了，锦……」。芹泽说完，便覆上新见的唇，此时的两人的关系开始有点不一样。
之後两人的关系并没有发展成情人，只不过！两个人成了不可分割的一体，新见或许离不开芹泽，但是芹泽却不能没有新见，一直到他们接到了命令到京都成为新选组的一员为止……。
一八六八年十二月三十一日，除夕！
这一年的冬天如往年一般寒冷，飘著绵绵细雪，土方一个人坐在房里喝著温酒，他将房里的门拉开，人盯著庭院的的夜景，明明眼前一片漆黑，因为他心不在此，倒也没什麽影响。
此时大门传来了开门与马匹声，土方稍微的注意一下，但是却没有什麽大的动作，反正有守门的队士在，不过这个时间怎麽还有人来？这他倒是有点好奇。
走廊马上传出脚步声，一个身影走到他的面前，土方抬头一看，冷哼了一声便又低下头啄著自己的酒……。
「这拿去！」。眼前的人坐了下来，将手上带来的下酒菜摊开，再从怀里拿出两壶酒。
「斋藤！你来干什麽？你不是回家过年？」。土方冷冷的问。
「以往都是在组里过年，还是在这里习惯」。拿出自己的酒杯，他喝了口酒取暖「一个人窝在这里，你也怪可怜的！」。嘴巴还是习惯性的消遣他。
土方冷哼道：「少了你们这些吵杂的家伙，我乐的轻松」。
「哼！」斋藤喃喃自语念著「每年的这时候大家都在大厅吧！」。两个人眼睛飘向一片漆黑的大厅「一群人挤在里面喝酒唱歌，原田会跳著肚皮舞，永仓跟藤堂会学著奇怪的相声……」。在他说话形容的同时，大厅似乎有著微亮的灯光，耳边也似乎有著喧闹声。
呿！」。土方冷笑像是想起什麽事似的接著说：「近藤这时候就会开始唱著难厅的歌，逼著大家喝酒，总司会跟在他旁边一起闹，真搞不懂这有什麽好玩的」。
「只有你会死脸坐在那边，扫大家的兴」。斋藤毫不客气地挖苦他「尤其是总司一喝酒，你就开始扳起脸叫他坐在你旁边，不准跳来跳去」。
〝呐！呐！土方大哥你也一起唱歌嘛！″
〝不然喝了我这杯酒如何？过年嘛！″
冲田喝醉酒红噗噗的脸总是在他眼前晃来晃去，然後在他身上磨来蹭去的，想到过往，土方眼神稍微亮了起来，可是嘴里连忙回答斋藤的话「因为他酒量很差，喝太多一定会吐的到处都是」。土方为自己的举动辩护，又喝了口酒继续说「呿！每次新年都玩的太过火，到最後近藤一定又去叫女人，银两难赚！你们有为我这个管钱的想过吗？」。他皱起眉抱怨的说道。
斋藤脑海马上浮现近藤摔酒瓶大吼的样子。
〝这时候就是要有女人！土方你这家伙通融一下会死喔！″
〝我想要抱著女人喝酒啊！大家都是这麽想的″
「呵！」。斋藤看著眼前的细雪，又缓缓的说道「第一次觉得今天冷，那时候总是满头大汗的」。
「已经没有那种日子了」。土方望著大厅思绪拉回现实，黑暗冰冷的厅堂让他沉著下来「接下来我们要去北海道……」。这是以前和总司约定好的，而且现实上目前也只能死守那边。
「还是决定要撤到那里吗？政府不是有派人想跟你和谈？」。
土方不屑的回答「嗯！来过好几次了，要我们解散不成，就用招降的，什麽要安插他们新制度的职位给我们大家，但是不管如何我死都不投降的，不然对不起近藤」。这是为了死去的夥伴们，他绝对不会苟且偷生，而且他也觉得很累了，不想再做令一个新的武士梦。
「嗯！」。斋藤也附和他的决定，即使他觉得新选组的日子不多了「我很想近藤……」。他难得的吐出比较有感情的话「我也想念总司……」。他叹口气尽量把心中涌出来悲伤的感情压抑住「我怀念以前的试卫馆和新选组……」。
土方只是持续的喝著酒没有答腔，他何尝不是呢？
「啧！」。斋藤所幸拿起整壶酒猛灌「让你看笑话了，我说这种泄气话！明天你打算去哪里？」。
「送压岁钱！」。土方回答他这个问题。
「你要回老家？」。
「不！给总司送压岁钱，每年我都有给他，今年也是」。拿出怀里的纸袋，土方理所当然的说。
「嗯！顺便也去看一下近藤吧，带壶酒给他，也跟他报告他老婆帮他生了个白胖的儿子」。
「我知道」。土方点点头「他儿子你看过了吗？」。
「跟他爹一个样！」。斋藤难得的笑了「而且很喜欢刀，以後会继承道场吧！」。
「那很好！」。土方也露出笑容，新选组还没有结束，他们的血还在下一代身上流动著「斋藤！你後悔加入过新选组吗？」。
「没有！我想死去的总司跟近藤也都不曾後悔过」。斋藤嘴咧的很开，或许是酒精作祟，他种觉得身体有把火在烧「新选组就像樱花一样，在强壮的时候逝去、凋零，我们是武士啊！」。
「武士……」。以前总司也跟他说过一样的话，土方站了起来把剩下的酒一乾而尽「时间不早该休息了」。
「也对！」。斋藤收拾一下转身准备离开。
「斋藤！」。土方叫住他。
「？」。斋藤转头看他。
「新年快乐！」。说完他便走回房里。
「真是！」。斋藤冷哼一声。
这是新选组最冷清最孤寂的除夕夜……
但也是他们两个有时以来话最多的一夜……
最後的除夕夜……
虽怀抱著孤寂的心情，但是血还是热的……
「好冷……」。土方钻进被窝中没多久便熟睡了。
今年的第一个梦，是久违的许久的好梦……
「新年快乐！总司……」。他喃喃念著……
眼角偷偷泛著没人看到的泪……。
冷飕飕的寒风一次又一次的吹拂著，似乎夹杂著微落的道贺声……
〝新年快乐……″。
斋藤猛然的倒抽一口气抬头盯著漆黑的厅堂，抓抓头不解的喃喃自语「我喝醉了吗？怎麽好像听到了近藤跟总司的声音……」。想了一下他又呵呵的笑了起来，边走边念道：「新年快乐啊！你们！」。不想想太多，这时候若是真的有所谓的鬼魅也无所谓了，新年嘛！什麽都往好处想就对了，哼著歌他往自己的房里走去……为今年的最後一夜划下句点……。