你曾说过要陪我喝除夕的酒，看四月的牡丹。你许下诺言的时候，心里在想什么呢？

“你为什么要跟我说这些？不怕燕云知道了不高兴？”你坏了他的好事呢。即将功德圆满的好事。

长生点点头，眉间有萧疏游离。“我怕。但我也怕大哥日久生情真心喜欢你。你走了也就结束了。而且，我没大哥那么狠心，我不忍看你亲手断送了自己。”

原来还是有人真心待我的。他怕我夺了他的爱情，还怕我赔上自己。

我该不该感激他？一语惊醒梦中人呢。

长生看我半天也不说话，自顾按着自己的意思接着说。“你若想离开，我帮你安排。”

离开？与其留在这里陪燕云玩猫戏鼠的游戏，能够离开的确是个最好的选择。而且要以我一人之力，想安全的从燕子山庄出去，是不可能的。我进来的时候和小赵都服了一粒药，昏睡过去，醒时就到了快活堂内。不要说出山庄以后的路完全不认得，就连庄前的迷阵也出不去。更何况没人帮我，寸步不行。长生要趁燕云不在庄内的时候除了我这个祸害，我也正好得他相助，逃出生天。

一举两得。真是天赐良机。

我决定了。“谢谢你的好意。我还是等燕云回来吧。”

长生吃惊地看着我，一脸的不可置信，又慢慢变为不屑。

他长叹。“唉。你难道还想亲口问问他？他就算说“不是这样”，你也信他么？想不到不过两个月，你竟用情至深。”

不，长生。我不可能再相信燕云，如果这从头到尾都是个局，现在也是云开雾散的时候了。但我还想再看看他，看他说我回来了你可曾想我了，看他千里迢迢翻山越岭的眼睛，看他手上是否提着陈年的女儿红。

我不能欺骗自己。是的，长生，你说的没错，我想听他亲口跟我解释，告诉我不是这样的，说为什么听长生的话却不听自己的心……然后我就会……就会……

思绪混乱了，又转了起来，越来越快，越转越乱，像噬人寒潭底的旋涡，拉动我的精魄沉向深不见底的黑暗。黑暗中隐隐有一个答案等着我。

会怎样？

会沦陷。

飞蛾扑火般的溺死在燕云的网里。

“何苦兀自挣扎。”长生轻笑一声，“干脆送你一程。你们初见的那夜，云雨之后，大哥问起你的名字吧？”

我惊讶抬眼。他是如何得知？

“他都跟我说了。说你如何爱恋情急，说你如何羞不自抑。”长生来到我面前，离我一尺之遥，英俊的脸上带着强忍住的得意和怜悯，神色也妖娆了许多：“那晚，他拎着你的长裤，进了我的房间。”

倚红在石桌上布置，果然有糖藕稀饭，馒头还冒着热气。四碟子小菜，清爽利落，还特意把雪里红递到我面前。

“这个菜吃新鲜的才好。我刚才从坛子里起的，洗净了还泡了一会儿，去去咸涩。又把馒头蒸了一遍，大家都等急了吧？”

长生笑得很轻松：“急倒是不急，可我从没见你给我特意做过雪里红。”相由心生，看样子就知道他这会儿很开心。

“你又没跟我说过，一家人就不必客气。是不是先生？”倚红也坐了下来，跟长生辩着，向我讨救兵。

一家人？枉我已是而立，竟不知自己的家在哪里，又有哪些家人。

半个时辰前，和倚红看雪景时，还以为……

“吃饭吧。小红辛苦做热的，别搁凉了。”

当天的夜里，我把住了快三个月的房子收拾了一下。来的时候没有很多东西，带不走的下午已付之一炬，膝上只有一个很小的行李，装了两三件衣物。都是秋衣，现在也穿不上，但质地还不错，送到当铺还能换几顿饭钱。事已至此，也不必回慕容家惹人不快了。

大约刚起更的时候，长生一身黑衣进了门，手上还有一只小玉瓶。

又是这种昏昏睡去的药丸。想必再睁开眼睛时，看到的就是庄外的满天星辰了吧。如果这是一剂可以让人失去记忆的药也不错，忘了进燕子山庄的路，忘了山庄里的布置，忘了流景亭的早餐，忘了那个叫燕云的人。忘了那双明亮的眼睛……

也不知道是药性到了，还是被夜里的山风冻醒了，恢复意识时，只觉得彻骨的寒冷。以手撑地，我坐了起来，发现自己躺在草丛中，耳边风过林稍刷刷作响。

我在哪里？

“醒了？”身边响起长生的声音。一身黑衣融在沉沉夜色里。

还以为他走了。“恩。这是哪儿？”

“官道边的林子。”

官道边？对于这些高来高去的人来说，一边也不知边到哪里去了。就算今晚没有野兽经过这儿，明天我也不一定能离开。“能不能送我到有人家的地方？若时辰不够了就请送到官道边。”

“不必了，再等一会儿。我约的时间也差不多了。”

“约？你约了谁？”

“自然是江南慕容了。”

“……你没跟我说过。”想得还真周到。我就这么值得你花心思揣摩么？

长生站了起来，活动了一下胳膊。“从哪儿来，自然送你回哪儿去。又不懂武功，总不能把你一个人放在路边上呀。”

不。怕我活不下去是真的，但最根本的原因还是怕你的好大哥生气吧。你放了他的玩具，定会惹他不快，但过得一阵子也就算了；如果我死了……人总会对不在人世的东西有点想念吧？你不免又要担心了。只有千年做贼的，哪有千年防贼的道理？

于是，你就忽略了我回到慕容家后的日子该怎么过下去。

看着他的衣襟像黑蝴蝶般的飘动，脸上带着“完成”的喜色，我喊他：“长生。”

“恩？”

“你既然要一生追随燕云，不妨放开些心胸。他那样的人物是不会止于一人的。你求不到朝朝暮暮，还有长长久久。本就不是个狭隘的人，何苦委屈了自己。”

长生的身影凝住了似的，猎猎风中动也不动。

感情这种事情，永远是旁观者清。明明是个聪慧的男子，却发狠钻起牛角尖来。也许他终有一天会顿悟，但有人告诉他一声，花的时间要少些。

我还是喜欢他舒展了那双长长的飞扬的眉。

良久，长生低谓道：“慕容……”

“好耳力！不愧是草长莺飞燕长生。”

我身后传来的声音。回头一看。小赵。还有慕容楠、慕容桂兄弟。

11.

回到慕容府的时候是三日后的傍晚。我乘的马车从小门驶进，车轮辘辘颠簸在青石板的路面上，我有点感慨。还是回来了。

大哥可能是气昏了头了，居然派了两个儿子接我回来，左右不过家法伺候，难道我会畏罪自裁吗？

说不定直接赶出府去，倒省了一番皮肉之苦。

马车停下了。车门掀动，有人扶我下来。太阳已经落下脉脉余辉，光线暗了。眼前的门楣上乌金的大字也没了光彩，愈发深沉。

刑堂。

是福不是祸。是祸躲不过。

刑堂在府中极偏僻的一角，并不大，只是四面无窗，屋顶又高，酷暑的天气都有些阴森森的，更别提隆冬时节。长年没人进来，地面上长了青苔，砖头也发深黑色，俯下身来，能闻到铁锈似的苔藓味道。也许是经年不去的血腥味。

几只白惨惨的蜡烛亮着，是刑堂里不多的热源。而我的大哥，慕容家这一代的掌门人慕容玉堂，坐在正中的紫檀木椅上，混身散发寒气。两旁侧立着我三位侄儿。

慕容家的心法好像就是阴柔的功夫，大哥的内力真是深厚。

“居然还像没事人一般，你倒是越发得长进了。”我进了刑堂快一柱香了，大哥终于开口。想要我主动俯首认罪吧。

“此次我难辞其疚，愿接受惩罚。”

“难辞其疚？你说得倒轻巧！”大哥一怒，拍桌站了起来，“慕容家怎会有你这种丧德败行的畜生！小赵回来跟我报告，我简直不敢相信，我的弟弟，居然在强盗匪首的床上一脸的怡然自得！”

这是事实。看到大哥的震怒，我更佩服那人的计算。看看，这便是不肯低头的慕容人士做出的事。这便是那晚总总莫名行为的原因。

“如此泼天的丑闻，如果长扬会张扬开来，你要我如何解释？你把慕容家的百年清誉放在哪里？”

“请大哥给我一柄长剑，我愿自刎于祖先的灵位前。”

大哥稍平息了些，又复坐下。“你说，在燕子山庄的事情，可知错了。”

这便是要行家法了。家长问：可知错了？弟子答：知错了。问：可后悔？答：后悔。曰：知错便改，善莫大焉。于是家法伺候，由罪过轻重量刑。但慕容家的家法不见血不回头，便是从轻也叫人皮开肉绽，所以刑堂里总觉得有股子唳气。

“弟子知错了。”

“可后悔？”

…… ……

啪！大哥一掌拍在桌子上。一只紫檀的桌角滚落到我脚边。

“我问你：你可后悔？！”

我定了定神。“列祖列宗在上，弟子无违心之言。燕子山庄一行，弟子错了，丢尽了慕容家的脸，愿打愿罚，死而无怨。但弟子扪心自问，决不后悔。”

无人再说话，只有我的声音在刑堂里余音不散。

不后悔不后悔不后悔……

过了一会儿，才听到几声吸气声。

大哥终于掀翻了桌子，带倒了桌上的蜡烛，屋里一片黑暗。

慕容楠上前捶背：“爹爹息怒。”乖巧的慕容桂已重新扶好烛台，点亮蜡烛。

怒极反笑，大哥的声音透着骨子里的寒：“好好，这就是我的好弟弟，爹爹临终前要我看顾的好儿子。楠儿桂儿，请家法来。”

一只乌木的托盘，上面盘着一条暗色长鞭。还有半盆清水，摆在旁边。

也不知鞭上沾了多少姓慕容的血。

“慕容铁衣荒淫无道，死不悔改，着家法三十鞭，祖宗祠堂思过三天。慕容檀行刑。”

我闭上眼睛。

有人脱了我的上衣，皮肤接触到冰冷的空气。

不冷。马上就会有滚热的东西流出来。

我的血。

一道撕心裂肺的痛从背上传了过来，全身的肌肉都纠结着，抵抗痛苦。奈何那痛太过强大，带着排山倒海的力量，倾轧着，摧毁着，很快就让我支离破碎了。第二道，第三道……

伤口处是热的，血涌了出来。我甚至听见它们滴落到地上的声音。不知几鞭子了，模糊中只知道，那决不是普通的鞭子，就像长着狰狞獠牙的猛兽，每次从我的躯体上离开，都嘶咬着，带走些皮肉……是荆棘鞭吧……

意识终于脱离躯体，漂浮了起来。原来这就是灵归灵，肉归肉啊。朦胧中看见那个绑在长凳血肉模糊的东西，随着鞭子落下颤着，却没有一点声音。

“二十九……三十。”施刑的青年收起鞭子，走过来探了探鼻息：“爹爹，他昏死过去了。从没人受过这么重的刑。那盆盐水……就不要……”

首坐上的中年人看了他一眼。“你也要学学他的榜样，置慕容家的规矩于不顾吗？”

“檀儿不敢。”青年低下头，端起边上的半盆清水，一咬牙，泼在长凳上。

长凳上的人剧烈得颤动了一下，脖子猛的抬起来，停顿了片刻，又落了下去。隐隐听见一声叹息。终又归于寂静。

“一句求饶也没有，性子也算刚烈。”中年人站起身，向门外走去。“你们三个留下收拾干净，给他裹上伤，医治好了就送去祠堂思过。”

“是，爹爹。”

痛。全身的每个角落都像有无数的小刀，一下一下的割着，我可以想象白布下的伤口反卷着，经脉突突抽动，暴露出血管和粉红的肌肉，盐水的刺激让这一切的痛苦又放大了几倍。

我疼醒过来时，已经身在祠堂了，阳光从门缝、窗棱透进来，我刚判断出大概是中午，就又一次陷入昏迷中。如此反复数次，才真正清醒过来。

现在应该是半夜了，我俯卧在祠堂的几个蒲团上，身上披了件棉袍。饶是如此，冷气依然从身体的各个缝隙钻了进来，浑身冰凉，痛楚倒略轻了些。

祠堂里供奉着慕容家历代的列祖列宗，一只只灵牌层层叠叠环绕四壁，此时都看着我。

我眨眨眼。“各位祖先，打搅清眠了。请问我来了几天了？”

谁知喉咙里只发出“嗬嗬”的声音。我想了一下。失血过多。需要补充清水。

罢了，现下到哪里找去？捱过三天再说吧。我试着一只手撑着坐起来，可刚一使劲，背上的鞭槽争先恐后的报告伤情。哪里能面壁思过，只好卧在地上算数。

时间仿佛凝固了一般，夜色沉沉，像看不到边的绝望。受刑时好象有一阵子头脑不清楚了，恍恍惚惚中浮在半空，看带铁刺的皮鞭落在身上，竟感觉不到疼。似乎还听到后来有人说话，声音嗡嗡的。原来痛到极点会产生幻觉啊。

伤口传来一阵阵的疼，波浪一样，起起伏伏。想点快乐的事情等待天明吧。分点神疼痛也会感觉好些。

想什么快乐高兴的事呢？我想起四岁时就能背出一篇千字文，娘用微笑嘉许我。爹爹知道我今天要来，在他房里给我留了枣泥馅的甜糕。又想起曼娅出嫁前特意送我一只荷包，让我思量了很久也不知道她到底喜不喜欢我。还有天冷时，那帮顽童们烤了热呼呼的红薯，忍着口水给我送来……

都是曾经让我很开心的经历。不过，还是不要跟自己挣扎了。这一切相加，也比不过住在燕子山庄的那两个月的时间。

出庄时，还想着不如忘记，后来又一想，还是记着的好。有个极简单的小诗，是怎么念的？

人道不相思，相思令人老。几番细思量，还是相思好。

燕云，受刑前我还想着你呢。想到胸口发烫，眼睛生疼，你叫我如何跟大哥说“后悔”？便是时光倒转重回到初遇那天，我也不知道能不能拒绝你的邀请，又何况是已经发生了的回忆，我怎舍得用“后悔”二字轻易抹去？

如果我自己都否定了，那我将再也不能拥有那温暖的清晨，恼人的午后。

余生里，当我又想起你时，就不能有无悔无惧的眼回望过去。

不，我不会否定自己的心。

不管我们之间有多少谎言欺骗，也不管你对我有没有一点真心，我只是明明白白的知道，我用了整颗心待你，再也收不回一丝一毫。就算你不要，我也没有办法。有些事情就像草籽听见春风，就发出芽来，到无边无际的一片，已成草原。若用刀斩，用火烧，表面荒芜，根系还紧紧的抓着泥土，一场小雨，一点阳光，又是一片草原。

我这么跟你说，你听得明白么？燕云，我很冷，你过来好不好？不要站在我面前笑。哦，都忘了，你很喜欢看我笑话呢。也许开始发烧了，我说话有点糊涂。我是说，我忘不了和你在一起时发生的一切，也不准备把你忘记。我会用我的余生思念你，但永远不再相见……如果我还有余生的话……燕云，很想问问你啊……你有没有一点……有没有一点点真心待过我呢……

终于我又一次失去知觉，昏倒在寒冷的夜里。

12.

火高。水滚。热气冲开铜壶。

有人忙把壶从火上挪开，洗净的茶杯里搁好了茶，一吊沸水白花花的急滚直下，在杯中溅起带飞沫的水花。

养得一刻，揭开杯盖，辟了辟浮沫，一盏清香四溢的热茶端到我面前。

“二爷用茶。”

“先放在桌上吧。等凉一会儿再说。”

我俯卧在自己的床上，手上一本《歧黄》。房间里很暖和，因为在屋子正中支了个小火炉子，烤火取暖，也用来熬些汤药，结果我无论是睡了还是醒着，鼻端总是缭绕药香。

“思过三天”已是二十天前的事了，怎么从祠堂里出来，我全无印象。据讲当时我毫无知觉，面色潮红，眼眶深陷，全身滚烫，也不知高热起了多久。所幸无性命之忧，皮外伤也只好慢慢将养，隔几日用些生肌的药膏涂一遍，每天一剂消肿止痛的汤药。

这些日下来，我精神好了很多，背上的伤也愈合结痂，只是动作大了仍然疼得很，没奈何，还是以静卧为主养伤。

倒是行医之道让我颇感兴趣，反正也闲着无事，让小赵给我找了两本医书打发时间。