吕竟笑了一下，然后身体向后一栽，消失在大家的视野里。那十几个人立刻趴在地上大哭起来，哭了一会儿，他们抬起头互相看了看，站起身也跳下了悬崖。
陈远没有阻拦，闭上眼睛，长叹了一口气，然后走到悬崖边向下看去：巨石深渊间，已经一片肢体破碎。
俘虏
从仰山上下来后，陈远让惠长庭带着云七和他的人马回了鳞州，自己则带着骑兵又回到了槊罗。
吴虎和宁长一直在焦急地等待消息，见陈远没有带回吕竟，两人齐刷刷地盯住他不动，等着他说话。陈远把马交给手下的人，一言不发地进了帐篷。吴虎和宁长赶紧跟进去。
陈远坐下之后很平淡地说：“吕竟跳崖自尽了。”
吴虎和宁长很高兴。吴虎说：“还好，没让他跑了。”
“那咱们什么时候撤离槊罗？”宁长问。
“促之想家了？”
“没有。”宁长有些不好意思。
“唉，也该想了，咱们离开建康已经有五个月了。可是还不能马上走，要等皇上的消息，得杨沐那边谈好了，确定燕和西番不会再派兵来插手西越的事才行。促之你先回去把我答应给姚雷的粮食运来。竞武，你找人尽快去把咱们的伤亡情况和俘虏人数统计出来。”
吴虎和宁长各自领命走了。陈远又找来时琴，写了战报让他送回宫城。
这次出兵西越，陈远可以说是大获全胜，可此刻他不但没有感受到半点的喜悦，反而有一种说不清道不明的滋味郁积在心头，久久不能散去。他可以想象，现在外面军中的士兵一定都在奔走相告吕竟已死的消息。但是西越的百姓听到这件事之后又会是什么感觉呢？陈远却想不出来，他只知道那一定很痛苦。
陈远拿起他的枪，展开上面的丝帕，在心里暗暗地问自己：我们真的嬴了吗？其实，这是一场永远也不可能结束的战争吧？
两天之后，杨沐带着一小队人马，从槊罗北门进了城。这有点儿出乎陈远的意料，杨沐说是皇上让他谈妥之后直接来槊罗的。陈远笑笑说：“皇上把什么都想好了。”
晚上，陈远在军营里设了简单的酒宴给杨沐接风。
说了一会儿姚雷和吕竟的事，陈远问杨沐跟燕和西番是怎么谈的。杨沐说：“个中细节我就不多说了。反正最后答应了西番：以后如果东凉出兵番地，我们要无条件派兵支援。”
“那不是正中了皇上的下怀吗？”
“是啊，万岁正愁没有借口抢回前梁失地呢。”
“那燕国那边呢？”
“那边我答应：如果咱们胜了就把西越跟燕相邻，弭江以北的城池划分给他们。”
陈远一抱拳，“杨大人果然高明，既解了我边境燃眉之急，又未损失晋土分毫，陈某佩服。”
“陈将军过奖了。”杨沐端起了酒杯。
陈远也举杯喝光了杯里的酒，“这样我也可以放心回建康，这里就交给杨大人了。我今天已经派人让蔡校尉赶过来了，过几天他会带四万函阳守军到达槊罗，我离开之后函阳的人马可以暂时听候杨大人调遣。”
“还请陈将军转告皇上，微臣一定会帮西越重立一位能合圣意的新王。”
这时在旁边一直没说话的吴虎突然说：“大哥，我要跟你一起先回函阳吗？”
“是啊，这一仗函阳也被搞得天翻地覆的，人马要重新布置。我不会在函阳再做停留了，当然需要你回去。”
“哦。那……那些俘虏怎么处置？”
“唉，他们平时都是家里的主要劳动力吧，也没剩多少了。走之前把他们都放了吧。要不西越的妇女和孩子都充了军粮，青壮年也都战死得差不多了，只剩下些老弱病残，羌氐真的要亡族了。”
“哦。”吴虎有些发愣，陈远看了看他也没多问。
三天后，宁长把粮食送到了槊罗，蔡绪带着四万人也到了。陈远跟杨沐交待了一些军中的事。晚上杨沐说为陈远践行，大家又聚在一起喝酒。
没看见吴虎，杨沐问：“吴将军去哪儿了？”
陈远说：“我们明天就要走了，走之前会把这段时间抓到的羌氐都放掉，他可能是去了俘虏营那边。”
因为快要回建康了，宁长很高兴，频频向陈远和杨沐举杯。蔡绪却一直闷闷的，不说话，陈远问他怎么了。
蔡绪说：“打了胜仗，固然是好。可你们也要走了，这一别又不知何时才能再见。”
陈远笑了：“一个大男人，别弄得这么酸溜溜的。放心吧，来日方长。不过至末，你也该成个家了，你……”
正说着，突然门口有人喊：“唉！你干什么？！等我通报……”
话音未落，玛女冲了进来，“陈将军！我求求你了，放过姬洛！我愿意替他死！我求你了，他们家只剩下他一个人了！我是女孩儿，你杀了我，杀了我！放过姬洛！”
玛女边哭边喊，抱住了陈远的腿。
陈远把她拉起来，“你说什么？你慢慢说，我没听懂，姬洛怎么了？”
“陈将军！我求求你了，快点儿，来不及了，来不及了……”玛女哭着又跪了下去。
“你在说什么？什么来不及了？”
杨沐走了过来，“她是谁？军中这么会有外族的小姑娘？”
陈远再次把玛女拉起来，然后对杨沐说：“是我从树林里救回来的。你快问问她，出了什么事。”
杨沐精通各地胡语，他用氐语对玛女说：“你别哭了。告诉我，发生什么事了？”
“我……我怕你们会杀了姬洛，这几天就天天去俘虏营守着。刚才……刚才吴将军去了，带人把羌氐的士兵都押走了。我不放心，就一直跟着。他把人带到城西的荒坡上之后就……就下令说‘把他们全杀了，不留活口’……我求求你们了，放了他们吧！他们……很多都是家里唯一还活着的人了……”玛女已经泣不成声。
杨沐皱皱眉头，跟陈远翻译了玛女的话，然后说：“我记得陈将军说要放了俘虏啊？”
陈远站起来摔了酒杯，“吴虎要造反吗？！”
说完他就阴沉着脸冲出了军帐。杨沐、蔡绪、宁长和玛女也赶紧跟了出去。
陈远他们骑着马赶到城西荒坡时，远远地就看见了举着火把围成一圈儿的士兵。吴虎正站在一块石头上，他手一挥，喊了一声：“放箭！”
“住手！”陈远大喊着冲过去。可无数“嗖嗖”声响过，一片人影倒下了。
吴虎听见喊声转过头，“大哥？！你怎么来了？！”
陈远下马冲到吴虎跟前，“你敢违抗军令？！”
玛女从杨沐的马上跳到地上，连滚带爬地跑到已经倒在地上的羌氐士兵中，发疯了似地扳起每一具尸体看。
“我不是让你把他们放了吗？！你在干什么？！”陈远拎起了吴虎的衣领。
“大哥……”吴虎低下头，“我……我也不想。可是……这是皇上的谕旨。”
“你说什么？！”
“皇上走之前跟我说，如果得胜之后大哥没有下令杀掉俘虏，让我务必在离开槊罗之前将他们全部处死。”
“你知道假传圣旨是什么罪吗？！”陈远咬牙切齿。
“大哥！吴虎就是有一百个脑袋也不敢啊！”
陈远转头看了看已经还剩下不到一半的羌氐俘虏，“将在外，军令有所不受！我命令你立刻住手！”
“大哥！你不要为难我！”
“我命令你立刻住手！违令者斩！宁长！把刀给我！给我！”
宁长不动，“大哥……”
“蔡绪！把刀给我！”
“大哥……”蔡绪跪下了。
“你们都反了是不是？！”陈远已经目眦欲裂了。他几步跨到宁长身边，一伸手拔出他腰上的刀，转身走回到吴虎身边，就把刀架在了他的脖子上。
“大哥，不是我不听你的命令，只是……皇上说了，你知道了这件事的话，一定会抗旨的。所以，留下了这个。”
说着吴虎从腰上摘下一把剑，送到陈远眼前。
“是……皇上的剑！”陈远手里的刀掉到了地上。
“见此剑，如见天子！”吴虎把剑举起来。杨沐、宁长和在场的晋军都跪下了。
“预备！”吴虎喊了一声，弓箭手又瞄准了剩下的俘虏。
玛女突然冲了过来，一边捶打吴虎一边哭喊，“不许放箭！不许放箭！”
“放箭！”
“不许放箭！不许放！不许……”
“预备！”
“不要！不要放箭！我求求你！求求你！”
“放箭！”
……
终于，羌氐的俘虏都被射杀了。玛女又冲到那些弓箭手跟前，对他们又踢又打，“你们这些畜生！畜生！汉狗！你们都没有兄弟姐妹，妻儿老小吗？！啊？！……”
吴虎跪到了陈远面前，他把剑擎到头顶，“大哥，皇上说杀光俘虏之后，就把这剑交给你。吴虎现在任你处置了。”
陈远一动不动。
“混蛋！汉人都是混蛋！他们已经没有武器，已经投降了！……”玛女还在歇斯底里地喊着。
陈远冷冷地盯着吴虎。过了一会儿，死人堆里传来了玛女撕心裂肺的声音：“姬洛！！”
陈远接过吴虎手里的剑，声音已经恢复了平静，“你起来吧，找人看着玛女，别让她做傻事。”
回到军营，陈远把司马昀的剑摆到案上，看了一夜。
回函阳的路上，陈远一直不说话。在乌搭停了一天，他除了下令汐军撤兵、布置函阳守军，也没再说别的。快到函城关时，吴虎实在受不了了。骑马走到陈远身边，“大哥，你骂我吧。”
“我为什么要骂你？”
“那你打我吧。”
“打你，死掉的人能活过来吗？”
“大哥，我……”
“我没有怪你。”
“皇上他……”
“我也不敢怪皇上。”
“那……”
“我只恨自己。我早就应该想到，以皇上的性格，他怎么可能让对抗过他的人活着。我应该早点儿亲自下令去把那些俘虏放了。我在皇上面前就像一碗白水，要做什么，他都能想到。可是……唉……竞武，皇上看人从来都没有失误过，论忠心，没有第二个人能比得上你。这就是用兵的最高境界了吧。”
生死
司马昀一到宫城，就听说明嫦难产，已经两天两夜了。他回泰明宫匆匆换了身衣服，去了永昶宫。
紫菱在，惠太后也派了宫女过来。司马昀问她太后怎么样了，她低下头不敢回答。司马昀让吉儿留下等消息，自己跟于瑞又去了惠平宫。
惠太后正在睡觉。司马昀让身边的人都退下去，然后坐到旁边开始仔细地看她。司马昀想不起来：当年那个貌若天仙、野心勃勃的母后，是什么时候开始变老的呢？司马昀曾经很恨她，恨她只知道讨好父皇，整天只想着怎么跟王贵人勾心斗角，对自己却总是冷冰冰的；恨她让自己登上皇位，又跟裴悫之间弄出种种传闻，让皇室蒙羞；恨她为了巩固自己在宫中的地位不择手段，干涉朝政，却从来不关心他这个儿子……可是后来司马昀渐渐发现，自己越是恨她，就跟她越像，不仅是长相，还有性格。终于，他变成了她希望的样子，他却再也感觉不到跟她之间还有任何的血缘和感情。
现在，面色灰暗地躺在司马昀眼前的人看起来瘦小、干枯，曾经浓密乌黑的头发已经花白，曾经光洁白嫩的皮肤也已经布满了细碎的皱纹，司马昀觉得她现在终于像一个母亲了。但他知道，只要那双曾顾盼生辉的眼睛还能睁开，只要那张曾饱满鲜红的嘴还能说话，他能听到的永远只会是江山、皇位、朝事。
司马昀伸手，刚想去摸一下惠太后的脸，吉儿突然跑进来了。司马昀把手指放到嘴唇上，让他别出声儿，然后站起来跟他走到外殿。
“怎么了？”
“生……生了！是皇子。”吉儿还在喘。
“明嫦怎么样？”
“不知道……她们不让我进。”
司马昀转头对守在门外的于瑞说：“你先留这儿吧，太后要是醒了，告诉她明嫦生了皇子。”
永昶宫。
乳婢把已经收拾干净包好了的婴儿抱到司马昀和紫菱跟前。紫菱说：“跟皇上很像呢。”
司马昀笑了，“这么皱的脸，哪里像了？”
“鼻子啊，你看他刚出生，鼻子就这么挺，将来一定跟皇上一样，会成为非常俊朗的男子。”
司马昀偏过头看紫菱，她正面带微笑，目不转睛地盯着眼前比核桃平整不了多少的小小的脸。紫菱发现司马昀在看她，于是也偏过头看司马昀，“怎么了？臣妾说错了什么吗？”
“你很喜欢他？”
“当然了，小孩子都很可爱啊！”
这时左检带着两个太医丞走了出来。司马昀站起身，“明嫦怎么样了？”
“王贵人她……皇上去看看她吧。”
司马昀慢慢走到床边，明嫦的眼睛紧紧地闭着，眼眶黑青，脸色苍白如纸，连她平时总是红润的嘴唇也失去了血色，司马昀坐到床边，握住明嫦小巧的手，“明嫦。”他轻轻叫了一声。
明嫦缓缓地睁开眼睛，看清司马昀之后，有气无力地笑了，“皇上……你回来了？臣妾不是在做梦吧？”
“不是。朕刚刚回宫。”
“臣妾……好想念皇上啊！”
“嗯，朕这不是回来么。”司马昀伸手把明嫦额前一绺被汗水浸透了的头发挂到她耳后。
“皇上看见……孩子了吗？”
“看见了，真漂亮，像明嫦。”
明嫦吃力地摇摇头，“不……他要像皇上。像……像皇上一样英俊潇洒，智勇双全。”
“会的。”
“皇上给起个名字吧。”
司马昀想了想，“叫德昫吧。”
“谢万岁。请皇上恕臣妾不能起身叩谢。”
“你累了，睡会儿吧。”
“不，皇上那么忙，臣妾要一直看着皇上，要不……要不一会儿皇上走了，臣妾又不知什么时候才能再见到皇上。”
“你睡吧，等你睡着朕再走。你醒了叫人去找朕，朕马上就过来。”
“真的？”
“嗯。”
明嫦心满意足地闭上眼睛，过了一会儿就睡着了。
司马昀回到泰明宫，小番儿已经叫人准备好了晡食。司马昀说没胃口，要歇一下，让有什么事立刻叫醒他，然后就躺到了床上。赶了几天的路，回来又在宫里折腾了大半天，司马昀觉得很累，很快就睡着了。做了很多没头没脑的梦。隐隐约约地听见有人喊“万岁”，司马昀睁开眼睛，是小番儿。
“万岁，太后让您过去。”
司马昀坐起来，发现天已经黑了，宫内掌了灯，他晃晃头，“哦，好，你跟朕过去吧。”
到了惠平宫，司马昀在门外看见了惠仑。惠仑说是太后叫他来的。司马昀皱皱眉头，心想：不是要交待什么吧？
进了内殿，司马昀看见惠太后正盛装坐在床上，脸上竟涂了胭脂，头上还插了步摇、发簪，耳上也戴了金珰。
“儿臣给母后请安。”司马昀跪下。
“昌儿，你过来。”
司马昀心中一紧，惠太后已经很多年没有这样叫过他了。司马昀走过去坐到床边。
“昌儿，你什么时候回来的？”
“今天上午。”
“去看过明嫦和孩子了吗？”
“看了，还给孩子起了名字，叫德昫。”
“德昫，好名字啊。只可惜，哀家看不到他长大了。”
“母后别这样说……”
“昌儿能答应哀家一件事吗？”
“什么事？”
“立德昫为太子吧？”
司马昀把眼睛看向别处，“他才刚出生，等他大些再……”
“皇上！哀家知道你在想什么，如果紫菱是陈将军的亲妹妹，你要坚持立她的儿子为太子，哀家无话可说，可她不是。你没听到这些年宫里宫外的流言蜚语吗？你不能为了一个陈远……”
“母后！”司马昀强压住心里的怒火，“不是那个原因。”
“那是什么？”
“德昫太小，儿臣还不知道他能不能当得了太子。东宫之事，一旦确定，便不能再轻言废立，儿臣不敢草率。”
“可皇室的香火延续事关皇权稳固，你大婚十几年来，一直没有皇子，民间已经谣言四起了。皇上，确立太子，民心可定啊！答应哀家吧，这是母后最后的要求了。”
司马昀看着惠太后苦苦哀求的眼神，坚持了一会儿，最后终于还是叹了口气说：“好吧，朕答应母后就是。”
惠太后欣慰地点点头，然后又说：“晋越的战事怎么样了？”