这一日下午，北堂再次来到卧室，言非离刚刚喝过药，恰是醒著的。

秋叶原端著药碗退下了，留下二人。

“身子好点了麽？”北堂在床边坐下问道。

“有劳门主关心，属下已经好多了。”言非离看著北堂傲，不知如何面对，低声道：

“属下这两天一直寄居在门主这里，甚是不妥。属下想尽快搬回竹园的。”

北堂傲摆摆手，“你身上病没好，竹园太偏僻了，你又没什麽下仆，就在这住著吧，身体好了再回去。”

言非离应了一声，没再说话。两人相处八年以来，从未有过这种情形，也未曾有过这样的对话。好像无形间，拉近了一些距离，却又似乎更加生疏了。

沈默了一会儿，北堂突然正色问道：

“非离，你恨本座吗？”

这个问题出乎意料，言非离愣住了。而且自从两人发生了鬼林那件事後，门主也一直未在唤过他的名字。

恨？

这个字他从来没有想过。

苦笑一声：“属下怎麽会恨门主呢！属下从没想过。”

北堂倒有些意外。

“我把孩子带走，你真的不恨吗？”

言非离听他提起孩子，心里一紧，脸色有些变了，默然没有出声。

“你果然还是怨我的。不过我要你知道，我不会对那个孩子不利的，不论怎样，他也是我的骨肉。只是他的出生非比寻常，我这样做对大家都有好处，你也不想将来那个孩子长大後，知道自己的生身之人是个男人吧。你想他会作何想？到时又如何自处？”北堂放下身份，软声劝他道。

其实这个问题言非离也想过了，此时听来，甚为痛心。低声道：

“门主所言甚是。门主也是那个孩子的父亲，有权决定他的未来，当然也会为他的将来考量的。”

北堂见他如此明白事理，甚觉满意，微微一笑道：

“非离，你也不用这样提点我，孩子的事我自有打算，只是我的用心你明白就好。你是我最得力的助手，最锺爱的大将，以後将孩子的事忘记，好好辅佐我，我必不会亏待你的！”

说著站起身来，

“你好好休息，我再来看你。”

“门主。”言非离却喊住他，“属下有一事想求您同意……”

“什麽事？”北堂回过头来。

“属下、”言非离犹豫了一下，还是毅然抬头，“属下想待病好後离开总舵，去边支驻守。”

北堂傲立刻脸色一沈，锐利地盯著他。

言非离被他的眼神刺得发冷，却还是挣扎著翻身跪在床上，“请门主准许！”

北堂傲冷冷地盯了他一会儿，突然笑道：

“非离，还说你不恨我？那这又是在做什麽？”

“属下确实不恨门主，请门主相信！只是秋大夫说过，属下身上已落下病根，身体和武功都会大不如前，只怕留在门主身边也是力不从心，不如去边支的分舵，帮门主打理些地方上的事情，也好为门主解忧。”

这件事他已经想了好久。既然入了四天门，他就绝不可能再退出去。四天门统领整个江湖，跨越国界之分，其制度之严明，等级之分明，尤胜过当今诸国的朝廷体制。在经济与权力方面，更是统合了诸国之力，可谓是一个制度健全、实力强盛的卫冕之国。他既然不能离开，可要他日後再留在门主身边，他却实在不知应如何面对，还不如避开的好。

“你想离开本座？”

“不是！”言非离连忙解释，“属下对门主忠诚之心，日月可鉴！怎会有离开的念头。”

北堂突然期近他，语气轻柔，却无半分暖意：

“如此最好！非离，本座不会许你离开的。就算你身体武功不如从前，但你仍然是个难得的人才，本座怎能让你去那种小地方埋没了才华呢。再说，你以後身体不好了，本座又怎麽放心你离开呢！你就乖乖留在本座身边，本座日後自会好好补偿你！”北堂傲脸上微笑起来，笑意却未达眼底。

“非离，好好休息，不要再东想西想。把那些不开心的事早点忘记，你还是本座最信任的大将！”说罢，拂身离去。

言非离颓然坐倒在床上，知道门主是不会放他走的了。自己躲不开，便只有去面对了。

当年月夜下对那个少年的誓言，将会是他一辈子的束缚。活著，他是北堂傲的人；死了，也是北堂傲的冥世先锋吧……

15

言非离在沈梅院又住了几天，一恢复下床行走的能力，便打算要搬回竹园。

北堂见他身上冻伤和其他病症都已好的差不多了，便没再说什麽。

言非离回到竹园，本以为空了二十多天的屋子必定清清冷冷，谁知却收拾的极为干净，暖盆什麽的也都已烧上了，整个屋子暖融融的。

他本来有一个老仆服侍，那个老仆年纪老迈，眼花耳聋，做事渐渐吃力起来。年前时候言非离给了他一笔银子，让他回去养老。那个时候言非离身上不便，也不知道孩子什麽时候会出世，不敢再请别的仆人，便一直自己一人住著。现在却见竹园被人收拾的极为妥当，不由有些诧异。

正思量著，外面进来一男一女两个下仆，在他面前跪下。

“小的是北门门主遣来伺候言将军的。”

言非离心下叹了口气。这两个人，那个男的没有见过，不过那个年轻女仆，自己却是认得的，是北堂房里的大丫环。想必这两人说是来服侍自己，怕也有监视之意吧。

“起来吧。”

那个大丫环名叫喜梅，言非离知道，便问那个男仆：

“你叫什麽名字？从哪里出来的？”

“小的名叫凌青，原是沈梅院里负责大马厩的。过年时许多人请了年假回乡，人手不足，小的就被调至沈梅院的留香居。後来门下的大管事的夸小的干的好，便向门主推荐，让小的进了屋。昨天门主让小的和喜梅来服侍言将军，所以我们一大早便过来了。”

言非离点点头，“那你们就留下吧。”

“将军有什麽事要吩咐吗？”凌青甚是机灵，立刻勤快地问道。

言非离一时也想不起有什麽事，便让他们下去了。

慢慢走回床边，身上的冻伤还未全好，许多地方都肿胀著，磨著衣物甚是疼痛。在床边坐下，摸索著床沿，言非离只觉得心如刀绞。自己就是在这张床上生下那个孩子，只抱过他一次，甚至连名字都没来得及给他取，他就从自己怀里消失了。

“离儿……”言非离轻喃。

言非离回来後，秋叶原来看过他几次，帮他换药把脉。喜梅和凌青都是机灵的人，服侍他也甚为省心。

不知不觉过完年，春天转眼间就到了，整个浮游居总舵春意盎然，满园的花树都迫不及待地绽开出自己的苞蕾，於清淡的砖瓦之间增添了许多丽的色彩。

言非离身上的冻伤是渐渐好了，有秋叶原这个神医的欣悉医治，竟未留下半个疤痕。其实言非离对这种事到并不在乎。一个大男人，有个疤算什麽，何况他全身上下，早已疤痕累累。反是秋叶原比他在意的多，总是提醒他别忘了换药。言非离对他感激在心，这份恩情总是要报答的。

只是其他看不见的地方，有些伤是再不能痊愈的了。就像他与门主之间的关系，就算怎样掩盖，也不可能如当初一般了。

“言将军。”

言非离回过头来，竟是花香。

过了年，反乡回家的众位兄弟都陆陆续续地回来了，总舵里的事务也渐渐忙碌起来。

这是每月一次的例行会议，四天门的高阶们都要参加。言非离因为伤病，错过了二月份的议事，所以这次月会上，许多人都来问候他。

花香刚才在会上见到言非离，觉得有些尴尬。反倒是言非离若无其事一般，仍像往日那般微笑著和他打了招呼。这会儿会议结束，各人三三两两的散了，花香一时冲动，唤住了他。

“花将军，好久不见！”言非离客气地笑道。

花香犹豫了一下，到不知说什麽好，想了想，还是问不出私事，便道：

“言将军，花某不明白，刚才南宫门主提出的参战事宜，本与北门无关，言将军为何主动请缨？”

言非离淡淡一笑，

“既然都是天门事宜，又怎会与北门无关。言某以前曾在简国生活多年，对那里的地形最是熟悉不过了，这次战事，言某理应尽力。”

“可是，这件事还没经过北堂门主同意吧？”

言非离心里一紧。

北堂傲最近在忙著准备大婚的事，未来参加例行月会。

那个即将与北堂成亲的女子林嫣嫣，言非离离开沈梅院时曾见过一面。当时她素装淡雅，轻姿嫋然，看见言非离要搬回竹园，关切地问他身体如何，是否需要人照顾。其言谈得当，落落大方，一派大家闺秀的风范。果然只有这般才貌双全的女子，才配得上门主。言非离心下黯然。

回过神儿来，言非离压下心事，“这件事，我会与门主商量的。相信门主不会拒绝。”

花香其实很想问问他那个孩子後来怎样了。但是他答应过北堂门主，再不提此事。何况这件事涉及言将军隐秘，怕他也是不愿提起的。正想再说什麽，就听耳旁响起一声呼唤。

“啊呀小花花，人怎麽都不见了？”

花香脸皮有些僵硬，抖了一抖。回过头去，言非离早已行了礼。

“门主……”

只见东方曦一身的风流打扮，花香味扑鼻而来。

“奇怪，本座今天特地起了个大早，赶来参加例会，怎麽不见人影啊？”

“门主，例会早已经结束了。”花香有些牙咬切齿地道，“您下回要起个大早，麻烦直接从您的惜花居过来就好，别绕路寻欢阁，那就肯定赶得及。”

“啊呀小花花，你怎麽知道本座是从寻欢阁过来，而不是百醉楼？”东方好奇地问。

寻欢阁和百醉楼，都是城里最大最红的两个青楼馆，东方大当家是那里的常客。

“门主，您今天身上的兰花香粉味可是只有寻花阁的花魁媚兰才有的。还有，请您别这麽叫我好吗？属下也是有名字的。”虽然不是第一次在外人面前被门主唤做小花花，可是花香就是不想在言非离面前被门主这样称呼。

东方恍然大悟地点点头，闻闻衣袖，自言自语道：

“还好有你提点，以後从寻欢阁出来要记得先沐浴後再去百醉楼。”

不理花香後半句要求，转过头对言非离笑道：

“这不是北门的言将军吗！听说你前些日子病了，现在身子好点儿了吗？”

言非离和花香都有些惊异，一向‘贵人多忙’的东方门主居然会知道他病了的消息。

“多谢门主关心，只是略感伤寒罢了，现在已经没事了。”

“那就好。”东方曦笑了笑，黑亮的眼睛闪过一丝光芒，“言将军是北堂最得力的大将，可要好好保重身体，不然北堂可就不能这麽省心了。”

“是。”

言非离不明其意，只得低低应了一声。

16

离开东方曦和花香，言非离去议和堂办了公事。中午用过午膳，言非离将请缨简国战场的文书递到审思堂，又去校场点阅了士兵。一番操练下来，感觉体力大不如前，一直到傍晚才回到竹园。

沐浴更衣完毕，喜梅早已准备好晚膳，言非离用过之後，就在房里看著公文，想起早上东方门主若有所指的话，心思疑惑。他相信花香的为人，必不会随便乱说，况且东方曦好像也不是指的那件事。难道只是单纯的客套话？东方曦一向风流不羁，对门主事务不闻不问，言非离思索半晌，也不得结论，便只当是自己多心了。

春日的天气潮湿寒冷，烛火微明下，言非离只坐了一会儿，便手脚冰冷起来。正想要唤喜梅再端一个火盆过来，就听门“砰”的一声被人推开。

言非离抬头一看，北堂傲脸若寒霜，眸如寒星，站在门外冷冷地盯著他。

“门主！”言非离吃惊，慌忙站起身来。

北堂傲跨进屋里，带进一阵酒香。将手上的东西往言非离身上一摔，言非离惊愕之中竟没接住，那东西掉在地上，低头一看，是自己下午递到审思堂的请战书。

“言非离，你好大的胆子，竟然没有经过本座的允许就擅自请战！你眼里还有没有本座！”

“属下不敢。”言非离慌忙道，俯下身子要捡起那折子。

“不许捡！”北堂上前一步，挡在言非离面前。

言非离抬起身子，一股浓郁的上等龙涎酒味扑鼻而来，再一细看，门主面色潮红，似是有些醉了。

“门主……”

“言非离，你就这麽想离开本座？”北堂傲神色不善。

“属下从没有想过要离开门主。”言非离连忙答道。

“不想离开？”北堂傲表情一变，锐利地盯著他，“那你是要逃避什麽？”

言非离闻言浑身一震。北堂看著他的神情，证实了心里早有的几分猜测，向前逼近一步。

“你想逃避本座！为什麽？”

言非离脸色苍白，眼神有些慌乱。

“属下，没有逃避门主。”

“撒谎！”北堂傲冷笑一声，语气突然变得轻柔，“你和本座有过一次露水姻缘，但那是次意外，怪不得任何人，说起来还应该感谢你的‘牺牲’，帮本座解了毒。”

言非离脸色变得更加苍白。

“可是，”北堂傲语气一转，“你不应该怀上那个孩子，那是违背人伦、是违反阴阳纲常的。”北堂傲的神色变得阴沈，他一步步逼近，言非离便一步步的後退。“可你竟然还生下了他。那夜如果不是本座心血来潮去看你，你是不是就打算把这件事隐瞒一辈子？永远不让本座知道那个孩子的存在？”修长的手指突然抚上言非离的面额，那上面已经缀满点点薄汗。

“我一直以为只有女人才会做这种蠢事。因为她们相信什麽亲情，相信什麽爱情！你呢？”北堂贴近言非离，语气阴柔无比，“你又是为了什麽？”

言非离靠倒在墙上，浑身发抖，眼见自己隐藏多年的秘密即将铺陈於前，胸口不由窒息得无法喘息。

门主这是为什麽？门主的语气好像已经知道了自己的心事，以他的为人，为何要活生生将这件事撕开？

言非离心慌意乱，一时间根本思索不明白，只是一种无由的恐惧从心底蔓延而上。

“门主，你醉了……”

北堂傲不等言非离说完话，已捏住他的下颚，厉声道：

“不许对我撒谎！本座要听实话！”酒的後劲渐渐上涌，北堂已有些昏然，用词混乱起来，一会儿以‘本座’自称，一会儿又以‘我’自称。

“门主……”言非离低低唤了一声，忽然静了下来，叹了口气。“您既然已经知道了，又何必再问呢！”

这一句无疑是承认了一切。北堂傲心中更是怒极，狠狠揪住他的衣襟，酒香从北堂身上扑到他面上。

“你怎麽敢……”下面的话却没有出口。

言非离浑身一颤，见北堂分明是醉了，可又好像分外清醒。他心下悲到极致，忍不住别开头，颤声道：

“是我不对！我不该对门主心存邪念！不该背著门主私自产子！门主应该罚我，罚的重重的才好。”

北堂傲大声怒道：“我不是让你把那些事忘了吗，为何你做不到？你若真是忘得干净，今日为何要主动请缨？言非离，本座一直以为你是聪明人！有些事情当断不断，其断自乱。”

言非离脸色变得如身後的墙壁一般灰白，闻著从门主身上传来的浓郁酒味，他觉得自己好像也要醉了。苦笑一声，神色凄然，“若是忘得掉，这情，岂不是早断得干净了。”

北堂从他口里听到那个字，只觉又怒又气，还憋著一股子火无处发泄。想起下午东方曦的话，犹如瓢泼一桶冰水波天浇下，心里淋了个精透，郁闷之下酒饮得过了，突然间酒气上涌，甩下东方，拿了那个折子便来质问个明白。

此时见言非离面色惨然，神情凄切，月光从窗外映了进来，将他笼在阴影中，似明非明，似暗非暗，轮廓朦胧。言非离转著头，衣衫被他扯露出大半，露出古铜色的脖颈和半个胸膛，脖颈上的动脉暴在外面，一下下跳动感觉分明。北堂本来狠狠地盯著他，眼光却不知何时滑落到那象征生命的脉动上，目光渐渐有些迷离，原本紧紧拽著他的衣襟的手，也改为轻抚。