天天一起去上朝的大臣，一样的品级，哪里需要自己来保护？！

袁鸿锐的嘴角扯过一丝无奈的苦笑：“也许是从小习惯了吧。总觉得他还小。”可惜他越大越不领情，总不肯跟自己在一起玩。

庆王爷点点头表示认可，还有谁比自己更了解自家孩子的心性呢。鸿锐此刻的迷茫自己年轻的时候不是也品尝过么。“鸿锐，你没有兄弟，喜欢他，疼爱他，想象个兄长一样保护他，这都是人之常情，父亲也觉得十分宽慰。”如果你对他只是兄弟一样的情分，那就最好。今日跟你推心置腹，彻查详情，就是要解决这个困扰多日的问题。

“你也不小了，父亲想给你说门亲，不知道你有没有中意的人。”如果你不是想跟他过一辈子，那么就趁早收手，各走各的路。

成亲？鸿锐心里一惊，自己觉得还是很遥远的事怎么一下子就被父亲摆在了面前。心里这样的慌乱，完全的措手不及。“这个么，父亲，……鸿锐还，还不想成亲，等等再说吧。”等什么呢？自己也不知道。只是不想立即成亲，好像一成亲，自己就要失去什么珍贵无比的东西。

庆王爷想起自己纠缠多年几起几落的感情，实在不希望儿子重蹈覆辙。趁着他们现在还没有走到那一步，让他们能早些各自成家，慢慢淡了这份感情，也许是最好的结果。“鸿锐，兄弟如手足，你娶了亲也一样可以照顾青儿，跟你们现在也没有什么分别。”青儿心思不在这上面，怎么都好说，关键是自己的这个孩子，打消了他的念头，就等于大功告成了。

没有什么分别么？可是心里怎么就觉得不是这样呢？鸿锐觉得心里似乎有些不甘，但一时又说不清楚。

“鸿锐，大丈夫立世，不可以畏首畏尾。”当断则断，既然话说到了这份上，庆王爷觉得自己应该推儿子一把。

父亲气势如虹的当头棒喝振得鸿锐头皮发麻两腿发抖。低下头去，想都来不及想，话就滑出了嘴边。“鸿锐全听父亲安排。”

几天后，京城的街头巷尾又传开了一条新闻。庆王爷府上要招亲了，不知道谁家的小姐能有这个福分，成为庆王府未来的女主人。

墨无痕在画室里作画，旁边墨玉青无精打采地坐在窗前逗鸟。“爹，你说，皇上就真的这么狠心让风大将军走了？”

“我告诉你吧，袁家的人，各个都是铁石心肠，你要想指望他们能跟你海枯石烂，那除非你先躺进他的棺材里等着他。否则的话……就别指望了。”墨无痕在颜料盘里调朱砂，调了一遍又一遍，总是不满意。

“就没有一点回转的余地了？”墨玉青不死心地追问。

“等你死透了，他兴许能想起你来。”墨无痕往朱砂里兑了些墨，感觉颜色差不多了。

那你还愿意留在庆王爷这里不肯跟我走！墨玉青翻吧着眼睛，使劲看了看他爹。“爹，庆王爷有没有说什么时候可以放你走？”

“放我？我还不放他呢！他欠我的债还没还完呢，等他还完了我再走！”今生的情债，只怕他这辈子都还不完。

墨玉青起身往外走，边走边摇头，觉得自己的爹一定是前几天生病病糊涂了。天底下哪有把债主绑回家逼良为娼的道理？他竟然还说是要留在庆王爷的府上讨债。

看来以后得给爹换个大夫。

第十章

这几天庆王府的前院象开了个菜市场，男男女女各色媒人进进出出，只差没把庆王府的井水给喝干了。

其实庆王爷这些日子很忙，一天到晚都在外面处理朝中的大事，根本顾不上府里的事。那些人进进出出的，都由王府总管领着一干管事的众人跑前跑后地接待。

庆王爷有交待，庆王世子的婚事由庆王世子自己做主，看上谁就娶谁，看上几个就娶几个，庆王爷一概支持。

众媒人听了王府总管的传达，也知道自己的分量，根本也没指望能求庆王爷做主。只要庆王府收了自己递上去的画像，就已经是天大的面子了。至于能不能成，那就要看自家祖坟上冒没冒青烟，小姐跟庆王世子有没有前世修来的缘分了。

不过既然这事由庆王世子说了算，那庆王世子的想法可就太关键了。于是众媒人各显神通挖空心思研究起庆王世子的喜好来。能投其所好成功的把握不就又大了几分。

然而奇怪的是，庆王爷忙国事，管不过来说不管，庆王世子不忙国事，管的过来也说不管。

庆王世子招亲这么大的事，本人却好像并不很上心的样子。众人忙得鞋都跑丢了，大把的画像递上去，只得了个“放着吧”这么模凌两可的答案。让人觉得有些摸不着头脑。

众媒人不死心，非要弄个究竟。却偏偏满城围追堵截都找不到庆王世子的影子。就连他们经常凑在一起玩乐的几位公子这些日子也不再聚会了。

众人东打听西打听，最后才知道，庆王世子这些天搬回了庆王府东院闭门不出，跟本不见客人。

还听说，案头的画像已经堆成了山，庆王世子看了些，还没有看中哪一个。众媒人交流着消息频频点头，想想也是，庆王爷什么样的权势，庆王府什么样的地位，庆王世子的妃子那是将来也要经常出入皇宫的贵戚，不是千里挑一，万里挑一的人品才貌，哪能说得过去！

众媒人自知机会难得，责任重大，于是更加发奋图强努力钻营，誓必要一步登天靠上庆王府这颗大树。

午后的庆王府西院安静得出奇。太阳懒懒的照着，廊下的鸟昏然欲睡，院里几竿翠竹配着一方山石，淡淡的色彩，娴静得如一幅天然的水墨。

临窗的小几上放了一盘金黄酥脆的点心，点心旁边是一壶新沏的绿茶，袅袅蒸汽从精致朴素的细瓷茶杯中升起，带着淡淡的板栗清香。恬静之中有着温厚的暖意，淡淡的清凉韵味正是墨无痕最心仪的饮品。

“青儿，庆王爷正给鸿锐说亲呢，你要不要也说一个？”墨无痕把下人全都指使到前院去帮忙，这会儿正关在屋里忙着自己的画。

“他说他的，我凑什么热闹。”墨玉青这几天也是没事可做，百无聊赖的，跑来给他爹墨无痕帮忙，一起装裱字画。

“也是，到时候人家选你不选他，好像我们欺负人家似的。”墨无痕小心地裁开多余的边角，把画抻平。

“爹，瞧你说的，好多家都想跟庆王府攀亲呢。”墨玉青舒展眉头，露出了一个温温的笑容。在爹眼里，自己永远都是最好的。

其实鸿锐也不差，论文才武艺一点都不比科举出来的人逊色，只是他自小就被封了爵位，没有机会应考就是。

若是论为官从政的业绩和交际应酬的手腕，那鸿锐更是顶出色的。朝里没人能挑得出他的毛病，周围的朋友也都喜欢跟着他跑，连皇上都会把军需重任交给他处理。

可是鸿锐以后就是别人家的女婿了，再不会象以前一样跟自己粘在一起吆五喝六的胡玩了。一想到这层，墨玉青就觉得心里好烦，乱糟糟的。

“跟庆王府攀亲有什么好的？我才不想呢！”墨无痕嘴里有一搭没一搭地说着，把手里的画轴比来比去的端详。终于找齐了里外余量，确定好位置，薄薄的刷上层糨子。

“对了，青儿，你是真的想去给风大将军送行么？”还是想躲着什么人？墨无痕知道墨玉青跟庆王爷讨了个差事，要出趟远门。

墨玉青跨坐在椅子上，双手抱着椅子背，挺认真的点点头，“嗯，就是觉得风大将军挺不值的，想去送送他！”听季小鱼说，风大将军满心都只有皇上，可到头来，皇上还不是用他换了东西。

“感情这种事，值不值的，不足为外人道。只要自己愿意，再不值的事也会去做，就是砒霜也能当蜜喝。”墨无痕说得有心没肺，不关痛痒。

砒霜也能当蜜喝！那该是怎样的一种感情呢？墨玉青把下巴搁在椅子背上撅着嘴瞪大了眼睛出神。

墨无痕抬头看了一眼墨玉青，又低下头继续摆弄手里的画。“鸿锐天天缠着你你说烦，现在鸿锐不缠着你了，你还烦，你说你这是怎么回事啊？”

“谁烦了，我这不是没事干么。”墨玉青被针扎了似的从椅子上跳起来，走到一边去喝茶。

明明放了半天的茶水却还热得惊人，一口下去烫了半条舌头。真是喝口水都塞牙！墨玉青扔下杯子气哼哼地看着茶壶，不知不觉又皱起眉头。

“我看你啊，就是忽然耳根子清静了，不太适应。……出去散散心也好，等你回来的时候兴许就不烦了。”但愿你能尽快适应身边不再有人纠缠的日子。

成熟的过程，就是不断适应的过程，每个人都一样，只有快慢，没有例外。只有够冷够硬够自私的人，才能活得够舒服。

“嗯，我也是想多找点差事干干。”墨玉青回头看看自己的爹，干好了好早点接你出去。

“青儿，最近有你师傅的消息么？”墨无痕觉得还是换个话题比较好。墨玉青的师傅是江湖怪人余独行，此人武功奇高亦正亦邪。十来年前被江湖中人联手追杀，逼得走投无路，在十三街偶然遇到了路过的墨无痕。被墨无痕收留，躲在庆王府中隐姓埋名好几年，算是保住了性命。

为感谢墨无痕的救命之恩，他不仅治好了墨玉青的先天不足，还倾囊相授，教给墨玉青一套让江湖中人闻风丧胆的快剑。后来离开王府，又浪迹江湖游荡四方去了，只是偶有消息往来。

“嗯，有消息，他说他过一阵子会来京城，……颖瑶姑娘还找我帮忙呢。”墨玉青想起颖瑶姑娘托付的事还没办成，眉头皱了一皱，心里想着抽空还得去找一下鸿锐，鸿锐人面广办法多，兴许能帮上忙。

“颖瑶姑娘找你帮忙？那你可别忘了多收她点银子！”墨无痕一听见颖瑶姑娘的名字就想起春风民巷，想起春风民巷就想起自己的银子，想起自己的银子肉就痛。

墨玉青嗤的笑出声来，大眼睛笑弯了，毛茸茸的睫毛挤在一起，看他爹，“我还不知道能不能帮人家办成呢，怎么就跟人家要钱呢？”爹好象有的时候特别财迷，非要从铜板上刮点金下来。

“没办成就不能要钱了？我托他们办的事，他们也没办成，还不是照样收钱。”墨无痕颇不以为然，耿耿于怀锱铢必较的样子让墨玉青忍俊不禁。灰暗的心情好了许多。

春风民巷其实就是江湖上买卖消息的地方，墨无痕这些年托春风民巷打探家人的下落，大把大把的花钱，得到的却都是一些让人失望伤心的消息。

墨无痕失望之余少不了要抱怨几句，庆王爷什么都不说。墨无痕就跟墨玉青和禧子念叨。禧子不会说话，墨玉青就只好经常劝慰几句，让墨无痕想开些。

对于那些从未谋面的亲戚，墨玉青倒是并不觉得有什么牵挂，这些年跟着爹，被爹无微不至的照顾着，并不觉得缺少什么。

至于以后，应该也是一样，只要能把爹接出去，跟爹在一起，就觉得很知足了，找不找得到亲戚又有多少关系呢。

第十一章

鸿锐在庆王爷的书房里磨蹭了一个上午，终于找了个书房里没有外人的机会，说出了自己的想法。“父亲怎么就答应让青儿去呢？换个别的人不行么？”一去两个月，太漫长了。

这些日子庆王爷太忙，北庭的使团一个跟着一个，都是国事要事，皇上不在，所有事都要庆王爷谋划定夺，半点马虎不得。

鸿锐转来转去，想单独跟父亲说句话都难。

“他去也无不可，”庆王爷一边翻看着公文，一边随口给了答案。表面上轻描淡写，眼角却没放过鸿锐悬在半空不动的笔。

鸿锐今天特意跑来帮庆王爷抄写公文，就是为了跟父亲说不想让青儿去送风大将军的。那么远的路，又是个费力不讨好的差事，朝里那么多人谁去不行？怎么就让他去了！

轮也轮不到青儿！

“就因为是个费力不讨好的活，所以青儿去就更合适！”庆王爷放下公文，坐到桌边端起盖碗，手里撇着茶叶，眼角扫过儿子的脸，慢慢托出自己的想法。“将来就算皇上迁怒怪罪起来，不是还有你可以帮他说话么。皇上看你的面子，总不至于太过为难青儿。”你说过你要保护他的，不是么？

“可是，那么远的路程，他爹身体又不好，万一……”鸿锐搬出墨无痕来劝说庆王爷，希望父亲能收回成命，换个别人去出这趟远门，让墨玉青留下。

自己最近心里很烦，暗暗的希望青儿能在身边陪陪自己。

“鸿锐，你有你该做的事，他有他该做的事。这差事是他来找我要的，我想，他也有他的打算。”既然你还分辨不清自己的心意，那就更应该分开一段时间。时间和距离会让你们认清自己。

早些走出暖昧的误区对你们两个都有好处。

“鸿锐，你一向都能识大体顾全局，可不能因为一时私念就误了国事。”也许，你该替他想想。你在招亲，他若喜欢你，也会不好过。选择远行，也是他保护自己的方式。这一点上，他比你聪明。

“可是，父亲……”鸿锐的眉头都快拧出水了，憋得脖子也红了，还是想要辩解。

庆王爷放下茶杯，轻轻叹了口气，实在看不过去自己的孩子这样窘迫的样子。“也不过就是一个多月而已，北庭有要求，希望路上越快越好。我已经嘱咐过了，快去快回。沿途都有布置，不会有任何差池。你就放心好了。”

话说到这个份上，鸿锐心里就清楚了。庆王爷定了的事，再说也是无用，不可能更改了，自己还能做的也只有接受父亲的安排，不再顶嘴。

看清了形势，鸿锐刚才还有些发热的头脑立刻冷静了下来，审时度势随机应变，立刻就有了新的规划，一张清单在脑子里迅速形成。

有心扔下笔就赶紧出去干自己的事，又怕父亲怪罪，勉强压下心里的念头，假装没事的样子继续抄写公文。

他这里心思转了又转，自己不知道，其实已经全落在了庆王爷的眼中，这时也不点破，只淡淡说了一句：“你的笔干了！”

鸿锐这才看见，自己刚刚心不在焉抄写下的几个字有些模糊不清。脸上一热，慌忙去砚台里当笔，急急的想要补救。还没落笔，耳边又传来庆王爷不带半点责备的声音，轻轻的两个字：“重抄！”

鸿锐咬着牙，好不容易把公文全部抄完了，刚想开溜，屁股还没离开椅子，就被庆王爷发觉了。“鸿锐，那些画像，你挑得怎么样了？”庆王爷不高的声音却压得人喘不过气。

鸿锐清楚，父亲问的是自己招亲的事。众媒人送过来的成堆的画像还在自己房里堆着，大部分都还没有看。父亲这是在询问自己的想法。

自己做事从来没这么拖拉过，但这次不知道怎么了，就是不能专心。好像那是个炉子上烤的白薯，闻着挺香，一摸就烫手。

“父亲，近来公务繁忙，我看，这事还是放一放吧。等忙过了这阵子，踏下心来仔细看，我觉得才更好些。只怕忙中出错……”鸿锐的声音越来越小。

“嗯！”庆王爷从喉咙里哼了一声，吓得鸿锐半点声音都不敢再出。只等父亲发落。

庆王爷在心里叹了口气，毕竟是婚姻大事，虽说是父母之命，但也不能太草率，还是要鸿锐满意才好。“鸿锐，自己的事自己多上点心。”

……

鸿锐回了自己东院的房间，心里闷闷的。长这么大，头一回感觉自己像是有了心事。看看旁边桌案上小山高的画像，有些不情不愿地告诉自己，这也是自己的功课！

自己从小就很用功，从没拉下功课，先生总说自己又聪明又用功，是最好的学生，将来一定能成大器，立大功，继承父亲的封号做一个国之栋梁。

而眼下，自己已经把这堆功课放置了好长时间，却还是没有半点想处理的心思。

这叫什么事呢？自己以前都是很喜欢做功课的，做完了自己的功课，还喜欢帮青儿做。做多少都不觉得烦。而眼下这功课，就好象是个刺猬似的，无从下手。

正在为做功课的事发愁，想着青儿，青儿就来了。

“鸿锐，有个事你帮忙办一下吧。”青儿刚从风大将军的府里回来，脸色不太好。