殿堂之上的笑声更浓，裴幕天脸上的恼火之色却奇迹般的消失不见了，对着沈静一拱手，「王爷说得极是，是在下考虑不周了。」

      我看了暗暗称奇，他这幺傲慢莽撞的人，会轻易低头，与其说是被沈静调侃得心悦诚服，倒不如说是对沈静的绝对信任。

      沈静微笑，面向文武百官，语气却一下子转冷了：「但是，虽然靖安侯话说得有趣，小王却是一点都不觉得好笑——就在这戒备森严的京城之中，九弟被害惨死不过数日——也只有像靖安侯这样至今还在牵挂九弟的人，才会说出，这样关心则乱的话来！」

      「至于各位……」

      本来有些喧闹的大殿一下子安静下来，只剩下沈静的声音回荡，余音绕梁，久久不散，霎时间，鸦雀无声，沈刚的脸上的笑也凝住了，卢陵王是他最心爱的孩子，他又如何能不在乎？沈静的目光逐个扫过刚刚笑得开心，却突然变得噤若寒蝉的大员们，转身对着沈刚「扑通」一声跪了下来。

      他的举止潇洒，语气凝重，说不出来的好听，二王爷脸上的汗随着他的动作一滴滴的淌了下来，沈静一字字的说道：「父皇！儿臣以为，靖安侯所言极是，今日凶手害了九弟，使得我朝丧失栋梁，陛下痛失爱子，儿臣……没有了心爱的皇弟……」

      沈静的脸上表情哀戚至极，抬头对上了沈刚愈显老迈的脸，堂堂皇帝在这个时候也只不过是个为着失去爱子而痛苦的老人罢了，沈静接着说道：「痛心疾首之余，儿臣不敢想象，要是有—日奸人对父皇下手……儿臣又能如何，又该怎幺办！？」

      「因此！京师提督身系保卫皇城的重责，责任之大，可说无人能出其右，文韬武略，缺一不可，楚寒身为神剑门门人，自然是上上之选，但是，天下之大，能人倍出，为了父皇的安全，为了不让九弟的事重演，儿臣以为，京师提督绝不能只凭一人之言就做决定，而是该广纳贤士，选其能者！」

      沈静一顿，看到沈刚对他点头，才接着说道：「儿臣身边护卫哈森，虽是西域人士，但是武功高强，为人忠厚多智，随儿臣多年，为儿臣挡了无数的生死大劫，虽说儿臣不舍，但是若能让他做京师提督，则父皇无忧，儿臣无虑了！」

      沈刚看着沈静的眼神盈满感动，频频点头，沈静的这一番猫哭老鼠，说得却是入情入理，既解了裴幕天的围，又深深打动了爱子心切的老皇帝的心，如此的枭雄，如果不是站在对立的立场上，那幺我会欣赏他，但是现在，我却只对把他从高处拉下来感兴趣了。

      ……真希望……能看到他不知所措时的样子……

      其余诸皇子的脸色，一下子都变得惨白，一个个低头不语，心里面肠子都已经悔青了，都在自责为什幺说出这番话来的不是自己。

      京师提督一职，看上去可大可小，他们可以不在乎，但是经沈静如此一番表演，沈刚对沈静的好感，却是大大提高了，身为皇子，得到皇帝的器重，自然是他们心中最为关心的事。

      沈季算是沉得住气的人，但仍不免脸色一变，上前说道：「九弟之言确实有理，但是一来哈森是个外族人，边疆战事正如火如荼，有道是非我族类，其心必异，如此大任放到他身上，难保日后生变；其二楚寒身为神剑门传人，武功超绝，已是当今罕有敌手，九弟又如何能肯定，你的护卫哈森就一定能强于楚寒呢？」

      沈静慢慢说道：「大哥顾虑得对，但是哈森跟随小弟多年，一向忠心耿耿，没有过半点差处，小弟今日既然敢在这里保他，自然就有绝对的把握，将来他若是有什幺过失，小弟自愿一力承担；而且大哥何必如此着急，楚寒的优秀，小弟只怕比大哥还要清楚得多呢……」

      他的眼光不怀好意地向我瞟了瞟，满含嘲弄与淫邪之意，别人不明白，我却立刻就懂了，心中一紧，那天的回忆翻江倒海一样涌了上来，进入大殿后，我的脸上首次有了怒意，狠狠地瞪向沈静，他却像是浑然不觉，接着说道：「只不过此事有关父皇的安全，当然得要选一个最好的……就是不知道楚公子可敢与哈森比上一比呢？」

      沈季脸上现出了犹豫之色，我在江湖之上极少露面，声名远不如几位师兄，他对我，却是没有多少把握。

      我强抑住心里面的愤怒，表面上平静无波：「王爷所说，正合我意，不知何时才可以见到哈森本人呢？」

      沈静笑得张狂，「我就知道凭楚公子，是万万不会放过这幺—个以武会友的好机会的！至于哈森，你马上就可以看到了。」

      哈森高大的身影出现在我的脑海中，一面之缘，他给我的感觉像山，风吹不动，雨打不了，是我生平仅见的高手之一，但是他给我的印象却又绝不仅仅于此，他抱着剑琴的那一幕一直像—根细刺，深深地扎在我的心里，就是从那时起，剑琴被我扔进了虎穴，我自己则掉入了狼窝，楚寒空有一身本领，对于被困的唯一一个好友，却是至今无能为力，我对着沈静一揖到地，心里面的不甘与怒气一下子都沉淀了下去，平静的说道：「多谢七王爷想得周全……哈森是吧？楚寒恭候大驾！」

      不同于与他争位的诸皇子，对于沈静的优秀，我只有欣喜，而没有嫉恨，他现在爬得越高，将来才会摔得越重，而笑到最后的人，才会是最大的赢家！

      第十二章

      大殿外广场空旷，帝王之家，不缺的是地方，狭窄的是心胸，秋风猎猎，我站在空地中央，衣带当风，手抚着沈季刚刚递给我的宝剑「冰刃」，静静地等候着哈森的到来。

      心里面保持—片空灵，几分兴奋又掺杂了—点点的不确定。幸好以往的三天打鱼两天晒网中总还有被师父逮住勤学苦练的一天，现在才不至于太过于心虚。

      在师父的诸般本事之中，我最中意的是剑和轻功，一窍不通的是治病和下毒，喜欢剑是因为跟刀比起来前者少了太多的杀气，而且剑走轻灵，跟我懒散的性格颇为相合，高手练到极处，摘叶飞花皆成兵器，我无法想象自己背着大刀满街走的情形。

      至于轻功，则是被师父追赶的时候不得不练出来的，出来之后才发现好处多多，最大的优点就是当碰到不喜欢的人的时候可以跑得飞快，碰到不想打的仗也可以一走了之，可谓妙用不尽。

      从没想过，有一天会用这身功大来跟别人争名夺利。

      可是世事又岂能尽如人意呢！？

      太阳投下来的影子一点点的变短，哈森还是迟迟不至，看台上沈静自自然然的坐在座位上，不时地对沈刚说上几句话，似在安抚他不要急躁。一鼓作气，再而衰，三而竭，这是他消磨我锐气的一种战术，我心里明白。

      给我冰刃的时候，沈季就曾忧心忡忡地告诫，哈森投靠沈静已近十年，虽然至今仍是无官无爵，但是他在京城之中却是无人不知，无人不晓，曾生擒横行大江南北的巨寇参衣，打败过武林第—剑客，会过白道的第一英雄，是沈静手下武功第一高手，就是师兄们在的时候对他也是忌惮三分，苦口婆心的言外之意是对我的质疑，我也只能回他—句：「生死有命，成事在天。」

      不知道神剑门的楚寒，可能赢得过声名鹊起的哈森？

      突然，眼前匹练似的刀光一闪，打断了我的沉思，不远处高台上传来的一片惊呼声在在提醒我有人偷袭，银白的刀身折射阳光，晃得我眼睛几乎要睁不开一样。

      我并不认为哈森会做出这种事情来，但是事到临头却是不得不躲，拧身侧掠三丈避开刀锋，银光堪堪擦着我的衣袖而过，周围人群的呼声更大，身后之人如影随形，紧跟在我的身后，像是跟我有什幺深仇大恨一样，刀刀奔我要害，下手毫不容情，一股极浓厚的杀意渗透出来，眼前只见一片银光裹着层层迭迭的红影，这人无疑是当今少有的高手之一。

      可是，他……却并不是哈森！

      我没见过哈森的身手，但是凭我的直觉他练的是扎实的硬功夫，眼前的这个人出手狠辣有余，沉稳不足，并不像他该有的手段，也远远及不上他的身手。

      因此除了最开始被偷袭的那一刀，之后的几招就好应付多了，表面看来我仍是左支右绌躲得狼狈，但是实际上我躲的方向都是他招式中的破绽，并不急着击落他的兵器，我细看他的刀法，不知怎地，他的刀招给我了一种十分熟悉的感觉，偏又—时半刻想个起来在哪里见过。

      来人似乎也意识到自己的不利，出手越来越急，几十招转眼即过，一团红影之中，竟是香风扑面，我心里疑惑，这是……

      再打下去也没有什幺概念，窥见其中最亮的一点，冰刃突然出鞘，打起一道闪亮的弧光，一阵金玉相交的响声之后，一柄薄小的柳叶刀呛啷落地，顺着我的剑势，接着本是要取他的咽喉，他却在刀落地的一瞬间飘也似的后退，身形敏捷，我眼看追之不及，还剑入鞘，这才看清他的真面目。

      我瞪大了眼睛。

      不出我所科，面前站着的，果然是一个女子！

      不过让我惊讶的远非她的性别，而是她的气质，美女我见的不少，但是像她这样的却是—个都没见过，如果说飞雪给人的感觉像冰，那幺她给我的第—印象就是火。

      可以燃烧自己，也可以焚烧一切的熊熊烈火！

      一条猩红的斗蓬顺着她的身形直垂下地，里面一套同色调的紧身衣，柳眉带煞，红唇紧抿，胸口上下起伏着，头上斜插的—支红玛瑙凤钗随之摇来晃去，看上去艳丽非常，明明并不是十几岁的小女孩，周身却溢满了青春的活力，配着满身的红色，不协调的种种，竟搭配出奇异的协调感，只是看我的目光像是见到了杀父仇人一样，让人大惑不解。

      如此特殊的存在，我十分肯定自己跟她索昧平生，连见都没见过，那幺她对我的敌意又是所为何来呢？我不记得自己曾做过什幺天怒人怨的大事。

      ……又或者，我现在易容，她只是对「楚寒」这个名字感兴趣，跟神剑门整个儿有仇？

      红衣女子看了看落在地上的柳叶刀，满心的不忿：「楚寒！总算是让我找到你了，不过你不要得意！我打不过你，可不代表我杀不了你，这一次让你逃过去，下一次你不见得还会有这样的好运气！」

      啼笑皆非地望着她，我问道：「请问姑娘是？」

      「你算什幺东西，也配来问本姑娘的名字！？」红衣美女愤恨之色更浓：「你当然不会认识我，不过幸好我总还知道你，你就是化成了灰，变成了土，我也不会就这幺放过你！」

      她说得咬牙切齿，真像要把我挫骨扬灰一样，我只有无奈苦笑，拍了拍衣服上刚刚同她动手时沾上的尘土，衣袖顺着我的动作划出了一道弧线：「姑娘这幺恨我，偏又不告诉我为什幺，这可真是奇也怪哉。」

      她定定地看着我，眼中竟有了一瞬间的失神，喃喃自语道：「你就是楚寒，我要杀你，这又有什幺奇怪了……」

      「……」真是好答案。

      正在这时，一名老太监匆匆上前，满头大汗，围着红衣女子开始团团乱转：「哎唷！莹公主，您这是怎幺啦？有没有被伤到，快传御医过来看看吧？万岁爷担心着哪！」

      他的声音尖利，沈莹像是从梦中醒来—样，猛然回过神来，一肚子的脾气顿时都发泄在他身上，喝道：「我要怎样，轮到你来管了吗！？」

      「公主息怒，万岁爷在上面看得挂心得不得了，这才遣老奴下来看看……公主您还是快上去回个话，让万岁爷放心一下吧？」

      老太监快手快脚地把掉在地上的柳叶刀捡起来，小心翼翼地递回她手中，满脸陪笑。沈莹冷瞪着他，半天才接过刀来，手中刀尖直指向我，眼里面的火焰几可燎原，迷惘尽褪，又回复了初见面时的表情：「楚寒！你给我记住！我早晚都会杀了你！」

      「……楚寒恭候大驾。」

      原来她竟然是个公主，难怪有这样娇纵的脾气了。敢在皇帝面前如此嚣张的公主，找遍天下也没有几个，她在沈刚面前的地位也绝不会低，可是我既然已经从圈里面走出来，不管结果如何，也绝不会再走回圈里去，一丝一毫都不可以！

      不是你的要不来，不可强求；该是你的躲不掉，更不能怕。

      远远看去，沈莹走到沉刚面前，立刻就有近侍为她搬了一张椅子，她坐下来，脸上早已不似刚刚火爆的模样，反而是巧笑嫣然，只不过说几句话就看我一眼，沈静在旁边不时地补充，笑语晏晏，沈季却是急得满脸是汗，跟沈静的轻松形成了强烈的反差，我立刻有了不好的预感，不管他们在说些什幺，绝对不会对我有利就是了。

      果然，沈刚不顾沈季一再地劝说，一声令下，看台最内侧站着的八名手执金枪的大内侍卫齐齐向我走了过来，每个人的太阳穴都是高高的鼓起，十几丈远的的距离走起来却一点声音都没有，一言不发地就把我团团围在中间，站的位置零零落落，看似杂乱无章的排列，走的却是八卦的方位。

      刚刚的老太监一脸兴灾乐祸地走过来，大声宣读圣旨：「传圣上口谕——莹公主举荐，楚寒武功高强，着其与金枪侍卫比拚，点到为止。钦——此！」

      瞅了我一眼，他又笑嘻嘻地对我说道：「楚相公，这可是皇上跟莹公主看重你，才派出这八位有名的高手出来，咱家可要先恭喜你啦！」