直到，那冰冷的指尖将它轻轻拭去。
「傻孩子……都过去了，都过去了啊………」
清淡如风的笑颜，彷佛是淘空灵魂所绽放出的花朵一般……绝。

目送著行礼告退的龙恪，龙煌轻轻地叹了一口气。
他竟选择了…如此艰难的一条路………
是我当初就算负尽所有人，也不敢选择的一条路啊………
茕茕独立的身子被强硬地裹进炽热的披风之中。
如此霸道的温柔啊……
「你庆幸的，并不是他不像你……而是…他很像赵麒吧………」
像那个从未被他伤过的赵麒，像那个拥有著所有他梦寐以求光芒的男人………
还好，他不像他啊………

雪，停了。
就像是从未下过雪似的，静静地、无声地，停了。
只留下层层堆积的霜白，冻结这世间所有的快乐……与悲哀。

炭火静静地烧成了透红，散发出淡淡的松香，在重重帷幕之下隐隐浮动的双双人影，交换著

情人间亲腻的喁喁细语。
微喘著气，龙恺散乱著头发瘫在龙恪的身下，发现自己的右脚还丢脸地搁在龙恪的肩上，不

禁炸红了一张俊脸。
「下午……父皇跟你说了些什麽………」
竟能会让他兴奋地一出宫就直扑恭亲王府，逮著了刚从户部回家的自己抵死缠绵。
轻轻地在他的小腿咬了一口，龙恪淡淡地说：
「父皇跟我提起了婚事………」
「什麽！？」
龙恺从床上倏地坐起，差点折了方才过度劳动的腰。
「你敢答应！！」
看见龙恺万分紧张的模样，龙恪忍不住一笑。
「我怎麽可能会答应！我已经有了你，不是吗？」
龙恺听了，不禁脸上一热，虽然知道龙恪在感情上始终坦率不讳，但是还是无法克制自己感

动脸红的反应。
「那…父皇应该大为震怒吧！」
故意让柳御医来探了多少次消息，龙帝对两人的关系怎麽可能蒙然不知，定是存心要试他们

两人的……或许应该说，他会非常乐意看到他们两人手忙脚乱拼命掩饰的模样。
龙恪摇摇头，说道：
「我想……父皇应该默许了我们的事。」
所谓的时间，大概是指等到龙怿能够独当一面的时候吧！
龙恺有些不敢置信，怀疑地反问：
「真的吗？天晓得那只老狐狸存的是什麽心眼！」
龙恪笑了，轻轻地将龙恺仍有疑问的脑袋按进怀里。
「有什麽关系，只要我们在一起，没有什麽事情是做不到的。」
龙恺一愣，随即笑著伸手回抱住他。
「当然，反正你明著不行，就让我来暗的。」
龙恪闭上了眼，低声说道：
「我们是如此幸运，能成为彼此的唯一，这样的幸福……是有多少人求之而不可得的啊……

…」
「恺，我爱你。」
像是理解龙恪此时心中的感伤，龙恺并没有多问，只是静静地加重拥抱的力度，坚定地回答

。
「我也爱你，恪。」

就像知道冰封的日子终究会结束，在第一抹新绿破冰而出时。
春天来了。

呼应著春天的降临，王朝也在初春接到了喜讯。
西戎跃白国新即位的君主萨利叶，已经遣使进贡并向王朝表达善意，并预计在秋天时抵达王

朝京城，签订两国和平协议。
这对王朝而言或许是一大佳话，但是对其他人来说，这群不速之客也是头痛的来源。

圣麒王朝开龙三十一年秋，西戎跃白国王萨利叶造访，将两国边境重划厘清，并签订和平协

议，王朝至此终於解除了西方大患。

王朝为了迎接西戎国王萨利叶，甚至在京畿兴建了行宫来款待这位贵宾，并在金苑城中举行

大型庆典，一方面彰显国威，一方面也供娱宾之用。
不过，真正让萨利叶开心的，当然不是这些目不暇给的京都繁华，而是能与龙恪再度重逢。
当龙帝率领王朝一干重臣在城门外迎接时，龙恪当然是首选的翻译官，等萨利叶与龙帝寒暄

结束之後，就当著众人的面，毫无顾忌地与龙恪热情拥抱。
『好久不见了，我的琉珂。』
龙恪眼角的馀光瞄见龙恺煞黑的脸色，忍不住心下惴惴[自由自在]。
『萨利叶，够了，大家都在看啊！』
萨利叶露出一抹狡黠的笑容，『怎麽，你的情人也在吗？』
与龙帝微一示意，萨利叶便亲密地与龙恪并肩而行。
『我在西戎与太子殿下有如手足兄弟，他的父亲就是我的父亲。』
听了龙恪的转译，龙煌诡谲一笑。
「那是当然，从此王朝与西戎便是兄弟之邦，何必再分彼此呢！」
呵呵！看来又有好戏可瞧了。
「除了手足之外，姻亲也是不分彼此的啊！」
龙恪重咳了一声，差点想一头撞死，就算现在身边都是亲密的近臣，龙帝的声音也不大，可

是即使周遭人声鼎沸，其他人还是将这句话听个一清二楚。
右相赵麒首先噗嗤一声笑了出来，连内敛的左相也是强忍笑意，而面无表情的凌玉像是早已

习以为常，而裴洛与杨虽然不动声色，但是在两人交换的眼神中，揶揄之色显而立见[自由

自在]。
萨利叶扬扬眉，无声地询问。
龙恪勉强吞下羞怒，将前半句的意思翻给了萨利叶听。
至於後半句，就算撕裂龙恪的嘴也不可能告诉萨利叶的。
说者无心听者有意，他可不想被龙恺大卸八块。
不过，除去这些理由，龙恪还是很高兴见到萨利叶，毕竟在西戎的那两年时光，是他人生中

重要的转折点，有些事情，是只有他们两人才会明白的默契。
经过数天的商讨，两国终於划清国界，并平等的地位签订了大陆第一份和平协议。
之後的日子萨利叶都尽情地拉著龙恪游山玩水，两人的情谊深厚得就像是从未分开一年之久

似的。
一天，众家皇子一起招待萨利叶到皇族的围场狩猎，这当然是看不惯总是两人出游的龙恺，

所以精心策划的监视伎俩。
一看到辽阔的草原，萨利叶像是回到家似地露出了快意的笑容，爽朗的气氛让列席的皇子们

也开始了跃跃欲试的心情。
当鹿一从栏中放出来，猎犬便争先恐後地追赶而去，其他人也俐落地策马加入了逐猎之中。
一马当先地追进树林之中，龙恪与萨利叶很快地就找到了躲藏的猎物。
龙恪一箭射中了牝鹿的胸腹，惊的它跃起逃窜。
『哈哈！琉珂，你的箭术变糟了，看我的！』
算准了牝鹿跳跃的高度，萨利叶轻而易举地结果了它的性命。
正当两人沈浸在胜利的喜悦中时，连珠三记冷箭如流星般直往龙恪颈背胁三大要害而来。
两人心神一凛，萨利叶立刻弯弓往发箭处射去，龙恪下腰躲过两箭，第三箭闪避不及便用剑

砍落。
只听树丛中闷哼一声，猝不及防之下，竟从反方向又射出了珠连三箭。
萨利叶连忙回头替龙恪射断一箭，龙恪躲过一箭，最後他的肩上还是免不了中了一箭。
萨利叶眯起了眼，又射出劲风猛烈的一箭。
『让那狗娘养的给逃了。』呿！看来没有射中要害。
跳下马一把将龙恪抱起，萨利叶轻描淡写地笑道：
『看来你这个太子也不好当哪！』
龙恪面无表情地拔出箭镞，一看没有喂毒，便随手扔去。
『我可以自己骑马。』
萨利叶大笑，『这时候就别再跟我争这个了。』
顿了一顿，他忽然脸色凝重地说道：
『你知道吗？琉珂，耶赫那没死。』
龙恪一愕，立刻想起最後在西戎遇见的神秘男子。
『你不是杀了他，还砍下他的头？』
萨利叶冷道：『那家伙只是替身，没想到耶赫那那家伙竟然如此狡猾！』
龙恪淡淡地说道：
『他有什麽动作？』
萨利叶低声说：『他开始集结势力，虽然不成气候，但仍是个威胁。』
龙恪微微轻笑，『所以你才急著与王朝结盟？』
萨利叶爽朗一笑，『真不愧是我的琉珂，一下就识破我的用心………』
『别作什麽太子了，跟我回西戎吧！琉珂，那里连兔子都比这里的鹿敏捷，在这种复杂宫廷

里，只会折去你的翅膀，让你腐朽。
你是属於草原的，你的灵魂属於风，最了解你的人，只有我啊！』
龙恪沈默了半晌，静静地说道：
『萨利叶，我应该说过，我已经有心上人了。』
萨利叶扬眉，露出玩味的笑容。
『你的男人…是三皇子吗？』
没有被说破的惊慌，龙恪点了点头。
因为当他是朋友，所以才要认真的说明自己的心意。
『我一辈子，就只会有他了。』
萨利叶呼出了一口气，『我想也是，在感情上，你就像只狼一样，一生只认定一个伴侣，不

过，我就没那麽死心眼了。』
『去年，我跟娜妲雅结婚了，在我从白沙出发前，她已经为我生下了一个男孩。』
龙恪一呆，『这…这麽快？』
心中总觉得有些不对劲，自己去年夏天才从西戎离开，而今年娜妲雅就嫁给了萨利叶，他们

何时变的这麽好了？
萨利叶不动声色地岔开了话题，笑道：
『别再想了，反正现在这个结果应该是最好的吧！』
远方渐渐接近的人声，打断了龙恪的思考。
当龙恺发现龙恪与萨利叶共乘一骑还受了伤，那阴暗的神情几乎让龙恪没有与他对视的勇气

。
看著龙恺硬将龙恪扯上自己的马，萨利叶笑著接受他露骨的敌意。
就让秘密永远都是秘密吧！
也好让失恋的自己，有了可以继续下去的力量啊！
我的琉珂，请你一定要幸福。
因为只有你幸福，我才能得到幸福啊！
马蹄杂踏地匆匆离去，没有人发现，二皇子龙敦正神情复杂地看著被萨利叶一箭射死的歹徒

。

江山如此多娇，引天下无数英雄，竞折腰。
或许，这一切已经结束。
也或许，才正要开始。

三之十二：後起之秀

圣麒王朝开龙三十二年春，逗留半年之久的西戎国王期满归国，欢送的队伍延续直至京城十

里之外，足见两国情谊之深厚。
结束了外交上的应酬，接著就该把精神转回到国家内政之上。
王朝六年一次的全国科考，终於在暮春时节揭开序幕。
依照王朝律令，文科三年一考，武科两年一考，此次适逢文武双科的扩大招考，更让繁荣的

京城在短短的时间内，涌进了成千上万的人潮。
负责主持此次全国科考重任的主考官，则是龙帝最为信任的右相赵麒，多年未曾干涉科考的

右相，如今再度主事，让许多流言甚嚣尘上。
有人说多年在政坛上苦无立足之地的慕容家，今年总算要翻身了；也有人说，龙帝为了不再

让世家大族掌握足以垄断的权力，所以才派出自己的心腹右相来充当打手………
其实真正的原因，只是今年右相大人的签运不太好而已。
文科的试题按照惯例，除了经史子集当中重要理论的评点，还有关於六部领域中各自出题，

然後择一申论回答的部分。
这样的方式除了可以迅速划分士子擅长的领域之外，也能便利各部选定人才之用。
今年因为吏部尚书连修文入秋即将告老还乡，尚书之位目前预定由担任多年吏部侍郎的白琼

接手，可想而知，在吏部人事变动之际，二皇子龙敦必能更加巩固住自己在吏部的势力，白

琼虽然为人清健，但其地位较之开国元老的连修文来说，自是无法同日而语，就算重新培植

新人，又怎能敌得过二皇子压倒性的优势呢？
不只有吏部，今年刑部与工部的人事也都有调动之处。
身为刑部侍郎的晏桓，因为西岳亲王朝的将领景皓病倒，为了支援孤军在外的冷阳与蓝桢，

所以恐怕要立刻以监军的身份前往西岳，稳定西塞可能发生动的情势。
而工部侍郎欧靖，则是为了有悍妇之名的妻子君烨，不得不在五十五岁的壮年之龄辞官退隐

。
在京城中，工部侍郎惧内的各种事迹，可是仅次於兵工两部尚书奸情的热门八卦，一想到中

心人物即将离开京城，更是让众多无所事事的官家女人们，扼腕叹息了良久。
综观情势来看，吏部的变动只是小事，虽然以东宫争夺战的角度来看是个大消息，但是对王

朝而言，龙敦办差的能力却是无庸置疑的。
反而是刑工两部侍郎的接替人选较为棘手，若是今年没有适当的人才能够加入，对於两部的

运作必定会有实质上的拖累。
所以，今年双科考选的重要性，自是不言而喻了。

後宫重重的闱幕，掩映著庭院深深，刻画出夕阳下的丹凤楼，雕栏玉砌却冷冷清清的模样。
「敦儿，你昨晚怎麽没来请安？你可知本宫在这儿等了你多久？」
岁月对这个冷静深沈的女人的确十分宽容，年近五十的容貌仍未显老态，还颇有几分绰约的

风姿。
龙敦跪地一拜，「儿臣昨夜因忙著科考之事，故耽误了许多时辰，便不敢深夜进宫打扰母妃

。」
「哼！今年的科考尤其重要，你可得好好留意了，上届获榜的进士没一个上得了厅堂，连四

品官都沾不到边，也亏得咱们为这些饭桶浪费这麽多银子！」
此时慕容琉的贴身侍女柳嫱，端著两盏新品春茗嬝嬝娜娜地走来。
「贵妃，奴婢上茶了。」低声在慕容琉耳边咬了几句，又恭恭敬敬地施礼退出主楼。
龙敦停顿了一会儿，缓缓地说道：
「月前暗杀太子的刺客，母妃可清楚当中来龙去脉？」
慕容琉明眸一转，不动声色地回道：
「怎麽，你有听见风声？」
龙敦垂首答道：
「不，刺客身份不明，无从查起。」
从多年相处的经验，龙敦能肯定这一切必是出於慕容琉的授意。
「母妃，敦儿自认表现没有一处逊於各房皇子，就算想取得东宫之位，也可以光明正大不落

人口实啊！」
慕容琉冷声哼笑，「敦儿，你年纪尚轻，不能明白个中情势。当初，母妃就是行事太过於光

明正大，才会落到如今乏人问津的惨状，若是过去母妃能够汲汲营营，还轮得到那鸾凤宫的

贱人在皇上耳边搬弄是非吗？」
「母妃………」
龙敦哑然，心知慕容琉积压十年的憎恨，是无法那麽轻易释怀，但是这几十年下来，龙敦真

的有些累了。
「敦儿，母妃就只剩下你一人了。」慕容琉站起身来，深忧积怨地说著：
「你想想，若是龙恪继承了大统，我们母子二人要如何在朝中立足？他们高家得道升天，那

咱们慕容家可就再也翻不了身啊！」
「这几年来，高家处处跟咱们慕容家过不去，高晖那老鬼什麽案不查，却总是专找慕容家的

墙角拼命挖，死了咱们母子不过两条命，但你可要为你慕原百馀口的亲戚想想哪！」
龙敦叹了一口气，「母妃，这些日子儿臣也办了不少差，世面也见了不少，慕容家与高家虽

事事不合，但至少皇后娘娘决没有为难的意思啊！您看，皇后娘娘不也跟德妃娘娘十分亲近

吗？母妃您也别再胡思乱想了。」
慕容琉闻言大怒，厉声尖喊：
「你…你这些话是听那个碎嘴子说的！？没想到那贱人竟连你身边的人都收买了，你还说她

没有异心！？」
「母妃………」龙敦无奈地低唤。
见慕容琉气得厉害，龙敦也只好先行退下。
当龙敦一行人要离开丹凤楼时，却看见方才奉茶的侍女柳嫱，拎著一包东西匆匆往暗处走去

。
对这形迹诡异的侍女留上了心，龙敦便领著贴身侍卫白出宫打道回府。

繁星落尽，不见月明，高举著火把依旧照不亮朔夜的靛黑。
夜，来了。

仲夏之际，如同往年，新科状元榜眼探花都要出席在白渠举行的临江宴，正式与王朝百官彼