“你要相信我啊，爹！我是你儿子啊！我总会想到好办法的。”
“无极教与飞龙堡世代结交，这次他们也定会去给堡主祝寿，我希望你能探听些神石的线索。这事只能慢慢来，万万不可轻举妄动。”

第十一章
“无极教与飞龙堡世代结交，这次他们也定会去给堡主祝寿，我希望你能探听些神石的线索。这事只能慢慢来，万万不可轻举妄动。”
“知道了。爹，你的伤重吗？”
“还不至于丧命。幸好秋似水的目标是神石，不是人，否则，我这条老命……”
“你乱说什么呀。你好好养伤吧，门派里的事你也不用多操心，交给师兄弟们吧。神石的事，我去想办法。”
“唉，人老啦，不中用了。你去准备准备，即刻起程。”
“爹，不要胡思乱想，您是老当益壮，走过的桥比秋似水那小子走过的路还多呢，怎能随便服老？”
“好啦，你就不用安慰我了，我还不至于那么容易被挫败。”
“嘿嘿，我就知道爹爹宝刀未老，我多嘴了。”
“对了，华公子此人非比寻常，固然他不会武功，却也不是泛泛之辈。既然你当他是朋友，我也相信你的眼光，要是他真能站在我们身边，也未尝不是一件幸事。”
小妙把米老爹的话细细回味了一遍，点点头。
去找靖元，想告诉他要出发，被告知人在花园里，便往花园走去。脚上踢着石子，边走边在思考：奇怪，为什么每个人看到他都说他不一般？易风哥哥是这样，现在爹爹也是。他到底有什么特殊之处？我怎么看他都只是个光会耍嘴皮的人啊！难道他真有什么过人之处，而我却没有看到吗？
一走进花园，就看到靖元和他的几个师妹一起谈聊甚欢，刚刚建立起来的对他稍微的敬意便被砸碎。他气哼哼地走到他身边。
“小妙你来啦。”靖元老远就对他大声招呼，“原来你有这么多可爱的小师妹，你以前怎么没告诉过我啊？”
不过是个多情风流的人！小妙怒从心起，却又不好说什么，只得冲着女弟子们吼：“你们不好好练功，怎么有空在这里闲聊？”
几位姑娘脸色红的红，白的白，粉蝶一般散开，多日不见，这位师兄脾气又长了。
“小妙，你怎么能用这种口气对女孩子说话呢？”靖元责备道。
“你以为我和你一样吗？花花公子！”
见小妙气呼呼的模样，心中难免一动，刚才的姑娘们就算再有倾城倾国的美貌也比不上他现在的表情。目光停滞在他脸上，笑容荡漾。
“你还笑？我可不是让你在我家引诱我师妹的。”他睁大清澄的眼睛，尤为充满生气。
“你不肯陪我，那我只好自己和自己玩。”靖元像个受了气的孩子，万分委屈道。
“你一个大男人，冲我撒什么娇？不害臊！”
靖元笑笑，挤到他身边，挨着他坐下：“别生气哦，你生气我要心痛的。”
小妙已经对他诸如此类的话产生了免疫：“正经点，我是有事来告诉你的。”
“什么事？”
“我要替我爹去给飞龙堡，为堡主祝寿。”
“太好了，闷在这里这么多天，终于能出去透透气了。”
“谁说我要和你一起去了？这次去我是有事要办的。”
“你不带我去？不行，那我怎么能放心呢？我还要保护你的！”
“尽说反话，是我保护你才对。”
“好吧，那我就发扬一下谦让的精神，让我和你一起去，让你有保护我的机会。”
与他说话，总是不知不觉落入他的圈套，还给他得了便宜：“我这次真的有正事。”
“我知道你关心我的安危，我太感动了。所以我决定与你同行来报答你。小妙，不要丢下我。”
在持之以恒的死缠烂打下，靖元终于得以和小妙一起去飞龙堡。

飞龙堡离藏剑门并不远，等两人到了飞龙堡已经是人声鼎沸了，前来拜见的人络绎不绝。
飞龙堡自创立以来，历代堡主武功虽有一番独到之处，却从未达到独步武林的地步。但飞龙堡一直在江湖上享有盛名，正邪两道都对其存有三分敬意，原因之一是堡主为人正直刚烈，交友广阔，各门各派都愿意与之来往。另一个原因是飞龙堡与江湖上两支势力不可估计的力量交往深厚，一个是占有西南的无极教，一个是盘踞西北的逍遥城。因此此次众人前来的意义已经不仅仅是祝寿了，更是打探武林各家绝好的机会。
小妙递上拜贴，见过堡主，与靖元在大堂一角坐下，把在场每一个门派都对他一一细说。
进来了一对男女，男的气宇轩昂，女的英姿飒爽。
小妙指着他们道：“这一对，男的是以铁掌出名的青峪派的第三代大弟子萧炎，女的是威虎镖局越雄的独女，越筱灵。他们俩前不久刚结为伉俪，是江湖上人人羡慕的一对鸳鸯。你看，果然甚是般配。”
“小妙，我们也很般配啊。”
小妙白了他一眼，刚要发作，只听得堂内哗然一片。
来者是何人？为何引来如此惊叹？
入堂的那人全身裹着七彩纱质的衣衫，可丝毫不见有针线缝合的迹象，好象他只是用一片纱布包裹着身体，身体在纱衣内若隐若现。左腿被衣服的下摆遮盖住，却露出整个雪白的右腿，脖颈全部裸露在外。暴露的肌肤在灯火的照耀下，如同粉色的珍珠，散发柔和细腻的光泽。手腕上，脚踝上都系着铃铛，走起路来摇摇曳曳，叮当作响。若只是这样也就罢了，偏偏他笑得口角生媚，娇态横生，鲜嫩的红唇微张，引人产生亲吻的欲望，新月般的眉毛下长着一对勾魂眼，似嗔似笑地扫过在场的每一个人。
要不是在场的绝大部分都是强壮的江湖中人，靖元真要以为自己来错了地方，问道：“这人是谁啊？”
小妙也被他惊世骇俗的装扮吓到了，听到司仪唱到来者的姓名才回过神来：“他……他就是逍遥城的新主人，赫连游鸿。”
见他惊讶的神情，靖元心知他也是第一次见到此人，他抬头看看飞龙堡堡主关翔鹏，见他也是一脸尴尬，但毕竟久经世面，立刻笑脸待客，迎他入坐。
“喂！”小妙推了推他，“他是不是长得很漂亮啊？”
看到小妙酸溜溜的表情，靖元笑道：“是很漂亮，但这么媚的男人未免让我看得发毛。”
“就是嘛，逍遥城尽出这种妖媚的人。”听他如此评价，小妙登时融化了僵硬的表情。
更让靖元注意的不是逍遥城主本人，而是被他牵着手走的那名男子。

第十二章
更让靖元注意的不是逍遥城主本人，而是被他牵着手走的那名男子。
那人阴沉着脸，一身灰色，与赫连游鸿光鲜的打扮形成强烈的对比。赫连游鸿亲热地拉他坐下，他的右手藏掖在袖中，始终低着头，不看旁人一眼，眉间浓重的阴郁，仿佛隐忍着什么。忽然，赫连游鸿看到关家丫鬟不小心将端上来的菜，砸在了客人脸上，肆无忌惮地笑得花枝乱颤，还拉着那人的手，指给他看。可那人猛地暴怒似地甩开他的手，又立刻恢复冷静，默默静坐。
靖元在他一甩手间惊异地看到他的右掌齐腕而断，因此好象隐在袖中。不知是谁如此残忍，会下此毒手。
被甩的赫连游鸿则像具雕像，呆呆地看着他，一改刚才活灵活现的神情。于是乎静静地坐着，不再媚笑，不再四处乱看，丢了魂似的。

时辰已到，关翔鹏说了几句客套话后，寿宴开始了。
见到小妙四处张望，靖元问：“小妙，你在找谁？”
“我在看无极教的人来了没有。”
“来了吗？在哪？”
“不知道。”小妙垂头丧气道，“我不认识秋似水……他应该会来的才对啊……”
“小妙，你有没有觉得来祝寿的人特别多啊？”
“关堡主是什么身份的人啊！他的寿宴，谁敢不来？”
“可你不认为人过分多吗？不可能每个人都正好有空来出席宴会的……而且，你仔细看看，众人的神情都不太对劲。”来宾中有些人虽满脸堆笑地开怀畅饮，可私下里都鬼鬼祟祟探望，心怀鬼胎。
正在靖元想要继续观察之际，司仪又唱道：“无极教教主秋似水携教众拜见关堡主，恭祝关堡主福如东海，寿比南山。”
那人的轮廓从模糊到清晰，在大堂中凛凛而立，所有人的注意力都被吸引了过去。他不同于靖元的丰神俊朗，小妙的单纯可爱，也不同于易风的如沐春风，影然的淡漠孤傲，更不同于赫连游鸿的娇媚惑心。他浑身散逸的是如水晶般不可亵渎的气质，如白玉般润中带冷的气息，最深刻的是他的眼睛，墨玉般比任何珠宝都来得明亮，将这大千世界尽收眼底，世间万物仿佛都已城府在他脚下。
此人果然非同一般，原来这就是耳闻已久的无极教教主秋似水。靖元想到自己的对手是这般人物，心中一沉。
秋似水上前拜见关堡主：“晚辈被一些琐事所牵绊，以至赴宴来迟，还望前辈多多见谅。”若论江湖地位，秋似水和关翔鹏可谓平起平坐，但论辈分，秋似水小上一辈。就凭秋似水这一声“晚辈”，能让武林众人抖三抖。
“秋贤侄切莫多礼，想必是近来教务繁忙，你能亲自前来已是给足老夫的面子。赶快入座，赶快入座。”关堡主一边引他就座，一边嘱咐下人收好贺礼，带一干教众寻座入席。
赫连游鸿一看到秋似水就乐得笑开了，秋似水也冲他淡然一笑，在他身边坐下，望了他身边的灰衣人一眼，没有说什么。
靖元看见身边的小妙眼睛直直盯着秋似水，像要喷出火来。他伸手按在他肩膀上，有稳定心性的魔力般传递到他身上，生怕他一时冲动，搅了局。
小妙努力缓和情绪，低下头。
“小妙，无极教和你们藏剑门到底有什么仇恨？”为了让他打起精神，靖元用提问来分散他的注意。
小妙若有所思，想到爹爹对他说的话，说不定靖元真的能够帮上忙，便把事情的来龙去脉缓缓道来：“一个月前，我正在京城办事，事情还没完成，一位师兄连夜赶来，送来爹爹一封信。说是无极教上门滋事，死了不少弟子，要我尽快赶回去。”
“无极教为何要来找你们麻烦？”
“你有没有听说过五行石的事？”
靖元没有应声，小妙继续说：“想你也不可能知道。几百年来，江湖上有一个说法：世间有五块石头，散落在九藜大地。这五块石头各属一性，各有神奇，集齐这五块石头，就能开启一个宝藏。但这一直只是个传闻，不知是真是假，没有人知道宝藏在哪里，甚至不知道这个宝藏到底是什么。几百年过去了，没有过宝藏的线索，而所谓的五行石也在无数人手中展转反辙，不知所踪。如今，无极教突然重提旧闻，四处搜寻五行石，武林中大大小小的门派也纷纷跟风而起，夺取五行石。”
“这么说，你们家有五行石？”
“我们家的确有颗祖传的神石，具体有什么神奇之处，我也不晓得，但祖祖辈辈都一直供着，成为门派的象征。因为其通体暗红，石头的纹路好似经脉，所以被人说是五行石的火石。是不是真的火石，爹爹也不知道。但无极教宁可错一万，也不肯漏一个，便上门夺石。”
“那其他的石头又在哪里呢？”
“据说无极教教内自己持有木石，另外的就是一直被疯传的我家的火石，易风哥哥家的土石……”
“原来穆易风也有五行石？”
“就是因为这颗石头，他现在才会弄成病怏怏的！”小妙怒道，“什么神石，根本就是灾石。”
靖元连忙抚慰：“你不必多虑，穆公子吉人自有天相，不会有事的。”他抬眼看到赫连游鸿亲昵地与秋似水攀谈，问道：“秋似水与逍遥城主认识？”
“百年前，有三位武林高手创立了三大门派，就是飞龙堡、无极教和逍遥城。他们交往甚深，约定三家永世结好互不侵犯。”小妙顿了顿又道，“传说金石就在逍遥城，但正因为有约定，无极教即使知道他有金石，也从未上门夺取。”
“原来如此，那么水石呢？”
小妙摇头：“下落不明，其实其余四块石头也只是世人猜测的五行石，也未必见得是真的。”
靖元屏息静思，目光投向秋似水，仿佛他能够化解他心中的迷团。
冷不防，头上遭到一记重击：“你盯着别人猛看什么？！”是自己熟悉的吼声，知道某人的醋缸又打翻了。
“呜呜，小妙，对不起，我只是在想些事情。”
“你是不是看人家长得好，就起了贼心，想怎么接近他？”
“没有啊！我哪里敢？冤啊！”
“色胆包天，还有什么不敢做的？亏我刚刚有那么点信任你！”
“小妙，我错了，下次不敢了，现在你可以继续信任我了。”

第十三章
寿宴要摆上三天，第一天晚上宴罢，关翔鹏给众来宾都安排了住处。
月色清朗，微风拂柳，夜晚特有的静谧，使心境平和，融于自然。靖元快步疾走，从他的住处来到院子的另一端，他对门口无极教的守卫道：“请替我向贵教教主通报一声，说华靖元求见。”
守卫从未听说过江湖上有这么一号人，冷脸道：“教主不随意见客。”
“我有要事相间，是关于五行石的，我想秋教主一定有兴趣。”
守卫一听到事关教中大事，不敢怠慢。但并不完全相信靖元，便入内向长老请示。那位长老考虑片刻，亲自通告教主。
月华如水，月夜下的人也如神子般迎风而立，衣角飘扬，欲乘风而飞，清亮的眼睛炯炯有神。靖元可以感觉到有道犀利的视线正观察着他，他泰然自若得摇着扇子，在他眼里世间万物不过尘土。
不一会儿，那双眼睛的主人出现在了靖元面前。在寿宴上靖元只是远远看他，此时他正向自己缓步走来，超然的气质在月光的衬托下有如天人。爱美之心，人皆有之，靖元毫不顾忌地赞美他。
“深夜冒昧拜访，还望秋教主海涵。”
“华公子多礼了。华公子今日可是与藏剑门米公子一同前来的？”
靖元心下一惊，秋似水在宴席上看似漫不经心，却已将所有的宾客铭记在心：“正是，秋教主果然好眼力。”
“过奖。那华公子是来为藏剑门向秋某讨回公道的？”秋似水平和的语调隐藏着锋芒，目光在他脸上扫过。
“秋教主误会在下了，教主视五行石为囊中之物，在下是来助教主一臂之力的。”
秋似水挑起修眉：“秋某从来不与官府为伍。”
“官府？”靖元微笑，“秋教主何出此断言？”
靖元自信的眼神与秋似水锐利的目光空中相会，一场不见刀剑的斗争。秋似水笑道：“华公子当秋某是三岁小儿吗？”
靖元原以为秋似水是严肃的人，没想到他居然笑了，心中暗叹：为什么每个人都看得出我的来历，除了小妙？
“华公子一身贵气，举手投足，自视甚高，若非出生官宦，怎会有这种脾性。”
“秋教主是在夸在下呢，还是在骂在下？”
“何况当今皇族就是姓华。”秋似水嘴角弯起弧度，“难道这不能证明什么？”
“华某并未刻意隐瞒身份，华某确实是来协助教主。难道教主为了坚持所谓的原则，愿意放弃五行石的线索吗？”
一听到“五行石”三个字，秋似水眼中闪过一道不易为人所察觉的光芒，心性有所动摇。
靖元并没有漏过他这一细微变化：“若秋教主有意，请与在下一同前去花园，在下已为教主备下酒菜。”
穿过幽径是一小湖，雅湖上有一小州，屈曲若半月，假山瀑布，飞溅而下，犹如山水画卷。奇花异草，花浪轻翻，香气扑鼻。长廊环绕，质朴古雅，蜿蜒曲折，漫步其上，流连难舍，逸兴端飞。果然是武林世家才有的风度气派。良夜寂寂，竟连脚步声都悄无声息。风拂碧水，林树争艳，四下轻烟缭绕，出没于枝叶之间。
月色如霜，秋似水如月般皎洁，而靖元则有月的光辉。
靖元挥手撤去侍从，请秋似水入座。端起酒壶欲为他斟酒，秋似水挡住酒壶道：“不敢有劳华公子。”接过酒壶，自己斟满。
靖元先开口道：“秋教主年纪轻轻，便贵为一教之主，华某敬佩不已。”
“若非形势所迫，秋某怎堪当如此重任？秋某无德无能，只得尽己所能，不辜负教内众人。”