那就只能选剑了。萧榭只得狠下心不去看那些新奇的武器，一把一把地去检视挂满一整面墙的长剑。

牧天珍藏的长剑自然也是琳琅满目，会变各种花样；有的会喷出毒雾，有的会忽然变成软剑，绕过敌人的剑锋直接去刺敌人的手腕，有的会自动分岔成两支，著实令人目不暇给。

但是当萧榭取下一柄外表朴实无华，毫无装饰的剑後，他的心意就定了下来。这柄剑非常轻，让他差点以为是个空剑鞘，但是一抽出来，一股凛然的寒光扑面而来，让他摒息。它的剑身很古怪，是透明的青色，完全看不出是什麽材质，只知道决不是钢铁。除此之外，它可说是把普通的剑，完全不像其他的兵器有那多变化。但是当萧榭握著剑柄时，他感到一股热流从剑尖流到他手腕上，顿时全身充满力量。他试著舞了两招，锐利的剑气从剑上源源不绝冒出，震得整个房间呜呜作响。

萧榭还剑入鞘，坚决地说：「我要这把。」

牧天笑得舒畅极了：「好！果然有眼光！剩下的就来让我来帮你挑了。」

他拿出一件黑色的背心：「这是贴身护甲，穿在外衣里面，可保你刀枪不入。夏天也可以穿，不会热。」然後又掏出一个小盒子：「顺便呢，再送你一件很好用的小东西－－小兔子。」

「啥？」萧榭狐疑地打开盒子，看见里面躺著一个约两寸长的小人偶，妙的是那人偶长得跟牧天还真像；同样有著银色的长发，小小的脸上镶著两颗绿色的大眼睛，它的小手上则拿了一柄小小的剑。萧榭瞪著牧天：他又在捉弄他了吗？

「这个…我不玩家家酒的，谢了。」

「家家酒！」牧天摇头：「天哪，我才刚夸过你有眼光欸！」对著盒子里的人偶念道：「起！」

人偶立刻飞离了盒子，萧榭这才看到它背後有一对袖珍的羽翼。

「是很可爱没错，但是…」

牧天不理他，对著人偶喊：「北！」人偶在空中旋转了几圈，然後停下来定在空中，举起手中的小剑，笔直指向北方。

「万一你迷路了，弄不清方向的时候，只要有了它就不用愁了。」

讲了半天就是指南针嘛！还大费周章弄成人偶，这不是无聊吗？萧榭心想。

牧天根本没看见他的脸色，又继续说：「要是在黑洞里，或是夜里看不见东西的时候，你就这样…」屋里忽然一片漆黑，只听得牧天喊道：「发光！」

人偶的剑尖立刻燃起一团白光，照亮了约方圆二寸以内的范围。

这光也太弱了吧？

「要是你露宿野外，又没火种升火的时候，就喊：『火！』」人偶一挥小剑，一团比线香头还小的火焰立刻落在地上，烧掉了地毯上的几根毛。

「这点火连蚂蚁都烤不熟…」萧榭才刚冲口而出，随即惊叫一声：「哎哟！它打我！」

说「打」其实不太恰当，人偶只是猛然飞向萧榭，用他小小的脑袋在萧榭额头上撞了一下而已。

牧天笑眯眯地说：「怎麽样？这东西不错吧？」萧榭揉著额头，有些啼笑皆非，问：「为什麽要叫小兔子？」这玩意怎麽看都不像兔子。

「这是我的兴趣。」

「叫小兔子还不如叫大苍蝇…哎哟！」又是一记头槌。

牧天将人偶收回盒子，递给萧榭：「拿去吧，别客气。」萧榭实在不太想要一个会打人的指南针，但是他又不想失礼，所以还是将盒子收入袋中。

牧天又挑了一副银色的鞍蹬，一条马鞭，领著萧榭回到地面上。

来到祠堂中，萧榭看见一匹他所见过最美丽的高大黑马，就拴在门外。这匹马漆黑如墨，全身上下找不到一根杂毛，几乎跟夜色溶为一体。它的四条腿修长有力，让人不由自主开始想像它飞驰过千山万水的景象。它的个性显然也是非常好，因为山谷外仍不断传来爆炸声，但它完全没表现出焦虑不安的模样，仍然平静地望著萧榭和牧天。

牧天推了推发呆的萧榭，把鞍子交给他：「还发什麽愣？快去上鞍啊。」

萧榭回头望著牧天，有生以来第一次，打从心里对他涌出了强烈的感激。不为别的，就为了他给了他一件这麽美丽的东西。

牧天看他仍在发呆，不禁怀疑起来：「你该不会是…不会骑马吧？」

萧榭满腔的感动立刻被泼了一盆冷水：「我当然会！」接过马鞍装在马背上，为了表现给牧天瞧瞧，一个翻身俐落地上了马背。

牧天微微一笑，将剑交给他，又递给他一个瓶子：「这里面的药丸可以治伤。」还有一个刺绣精美的袋子：「这给你做盘缠。」

萧榭打开一看，大吃了一惊，里面全是碎金块银块，和各式珠宝。他慌忙将钱袋推回：「不…这不行…我不能收…」

「哟？怎麽突然客气起来了？平常的时候乖一点不是比较好吗？」看他满脸通红，牧天也不再取笑：「拿著吧，我留著也没用。」

萧榭收下了钱袋，一时不知该说什麽。这时又是一声巨响，然後谷外传来士兵的欢呼声，他们终於炸出了一条小小的通道。

「该走了。」牧天十分平静，抬头望了一下星象：「下山之後先进青阳县城，你会遇到得力的助手。」萧榭反而心中思潮泉涌，几乎说不出话来，挣扎许久才低声道：「谢谢。」掉转马头正要离开，忽然间牧天又一伸手抓住了他的缰绳。

「！」萧榭倒抽一口冷气：难道牧天改变主意，不放他走了吗？

「我再问你一次，要是你哥哥记恨以前的旧帐，不肯接纳你，你怎麽办？」

在萧榭张口的同时，他发现其实自己早就想好答案了：「我会不停地向他谢罪，直到他原谅我为止。」

「唉－－」牧天不以为然地摇头：「教不严，师之惰啊！听著，等你知道你哥哥下落後，绝对不要去找他。」

「说什麽蠢…」

「让他来找你。」

「啊？」

「当他知道你对他的用处後，不管心里对你再不满，他都非得来求你不可。」微微一笑：「就像你明明恨我入骨，还是得来求我一样，不是吗？」

萧榭咬紧了下唇，狠狠瞪他一眼。一回头，看见已经有士兵陆续从岩缝里爬了进来，忍不住冲口问道：「那你怎麽办？」

牧天好像感觉很有趣似地：「咦？你是在担心我吗？真难得耶！」

萧榭大叫：「谁会…」忽然间喉头一紧，说不下去了。

牧天笑得好不潇洒：「好了，走吧！」伸手在马臀上一拍，马儿立刻开始小跑步往前冲，萧榭只得抓紧马缰，集中精神往前跑。

进到谷里的士兵见他要逃走，马上集结起来，围成一道人墙堵住他的去路，萧榭不愿纵马踩死人，但眼见那群兵坚持不散开，情急之下，用力一勒马缰，马儿纵身一跃，竟从整排士兵头顶上跃了过去。

这一下连他自己都吓了一大跳，更惊人的是，这匹马走起山路跟银狼一样俐落，官兵们目瞪口呆地看著他策马飞快地越过山头而去。

当萧榭登山崖顶的时候，忽然又是一阵天摇地动，他一回头，只见牧天已经不在练武场上，而看来像个小盒子一样的祠堂，在摇晃之中逐渐下沈，最後完全没入了地下。

第六章

天空是沈重的铅灰色，今天的第一道北风开始吹起，吹乱了他的头发。青年骑在马上，面色凝重地望著西方隐约升起的炊烟。

他年约二十五六岁，长著一张窄窄的三角脸，两道剑眉紧紧压在细长的双眼上，更显阴郁；下巴太尖了些，看来有些薄命相。然而，事实上他已经算是福大命大了，七年来虽然风波不断，却已有好几次死里逃生的经验。

这次，他又要再度测试他的好运…

身後传来马蹄声，是他的得力助手，马靖浩。马靖浩从父亲那一代就一直服侍他们萧家，当巨变发生的时候，马家就是拥护他逃难的三家大臣之一。

「启禀殿下，兵马已布署完成了，明天一早就开拔。」

废帝萧信中的长子，前朝太子萧辕「嗯」了一声。

「请殿下保重龙体，移驾回去休息吧。」事已至此，说什麽都是多馀的。

「我再待一会儿。」

前一次，他在陇山被官军杀得大败，一万兵马溃不成军，还得靠手下当替身引开敌军，他才逃出生天，几乎是连滚带爬地逃回高句丽；见了他岳父，羞愧得连头都不敢抬。在高句丽宫廷里待了一个多月，实在忍受不了高句丽王公贵族们的冷嘲热讽，便当众跟高句丽大将戚长风打赌，只要五千兵马，保证在年底前打下十座城池，并在一年之内拿下京城和萧闵的首级。

於是就变成现在的场面，他必须在寒冬将至之时，带著比之前少一半，而且离心离德的高句丽军队，千里跋涉再度踏上征途。

在亲信眼中看来，萧辕是被戚长风逼上梁山，许多高句丽人也相当同情他，认为戚长风跟其他大臣太刻薄。然而事实上，萧辕最恼的却是他自己的手下，三大臣後代之一的殷飞羽。当时萧辕话一出口就後悔了，本来打算厚著脸皮去向戚长风认输，反正寄人篱下的日子他已经过了五六年，也不差再多挨一个冬天，顶多等春天再想办法向岳父借兵马。没想到殷飞羽竟不识相地到处大声嚷嚷，宣扬他主子的勇敢，还开始筹备粮草，结果高句丽王被他的诚意打动，真的拨了兵马下来。这下子是骑虎难下，不上阵不行了。萧辕每次想到这事，就会气得胃痛，暗暗发誓，等开战後，第一阵绝对要派殷飞羽上去送死。

不过往好的地方想，现在不出兵，明天春天不见得要得到兵马；这回他岳父被他的「勇气」感动，给的军饷跟粮草也特别多，下次可能就没这些优待了。此外，他还有些隐隐约约的期待，盼望能见到「那个人」。

那是在一个多月前，当时他带著几名残兵败将，灰头土脸地想偷渡出关返回高句丽。不幸的是萧闵早料到这一点，在边界布下了重兵，萧辕虽然小小翼翼，还是暴露了行藏，被官兵追得无路可逃。

正当他以为万事皆休的时候，忽然从旁边的丘陵上，两骑疾驰而下，一匹是棕马，另一匹却黑得耀眼。棕马上骑的是一个彪形大汉，魁梧的身材有如一座铁塔，蒙著脸，手持长枪；黑马骑士是一身白衣，脸上戴著黑丝面罩，看来相当年轻，手中长剑居然会发出蓝光，让人惊异不已。

那名大汉冲入官兵阵中，所向披靡，没一会儿官兵便死伤无数；那名白衣少年则继续前进，将仍在追击萧辕等人的军官一一解决，剑法通神，气势威猛，当真是前所未见。

眼看著追兵仍源源不绝，白衣少年一马当先，冲到他们前方，挥手示意他们跟他走，萧辕不及细想，便跟了上去；少年带著他们一路来到一条汹涌的大河边，过了河便是高句丽。河上已置好了舢舨，萧辕等人在少年的示意下骑马搭上舢舨，然而少年自己却没上去，只对萧辕喊了一声：「请殿下珍重！」便又回过头去对付追兵。

萧辕在舢舨离岸时，回头又看了救命恩人的背影一眼。心里充满感激和钦佩，不知何故，却又夹杂著一点熟悉和悲伤的感觉。

现在，他重返中原，而他有种预感，那个有如天人一般的白衣小将一定会再出现的。

第二天，大军开拔前往第一个目的地：安济县城。虽然从主帅到走卒，每个人心中都有怨言，全军毫无向心力可言，但有一点大家看法一致：一定是场苦战。

万万没想到，离县城还有半里路，居然就看到安济县城的官兵和百姓，跪在路边等候，一看到高句丽军出现，立刻奏乐的奏乐，放鞭炮的放鞭炮，活像在过节。

萧辕惊讶不已，提高了警觉，继续前进。当他们靠近人群时，为首的一名军官，手捧著一个锦匣，立刻放声大喊：「臣安济县城参将易开言，参见太子殿下，万岁万岁万万岁！」身後的军民也跟著复诵：「万岁万岁万万岁！」

「这…这是怎麽回事？」

那易开言形貌猥琐，堆著一脸谄媚的微笑，答道：「启禀殿下，微臣遵照御使的命令，率全城军民在此恭迎殿下大驾。」揭开锦盒盒盖，里面赫然放了一颗人头：「这是原安济守将郭西明的头颅，请殿下笑纳。」

「御使？什麽御使？」

「殿下派来的御使啊。也亏得御使对臣等晓以大义，臣等这才霍然醒悟，弃暗投明。臣只愿一生一世为殿下效力，死而无憾。请殿下进城休息，让百姓赡仰龙颜。」

马靖浩附耳道：「殿下，其中有诈！」

这还要你说吗？萧辕心想，下令：「飞羽，你先带一队人马进城，我先在城外扎营。」

殷飞羽领命，带著一队士兵跟著易开言进城探查，几个时辰後他来回报，说城里无异状。但萧辕不肯冒险，仍在城外扎营，饮食用具全由殷飞羽从城里张罗送出来。

过了一两天，殷飞羽大致了解了情况，来向萧辕报告。原来这易开言本来是守城的副将，主将郭西明虽然算是尽忠职守，但是为人刻薄，下属多有不满。约半个月前，有两个人秘密会见易开言，其中一个是年约十七的俊美少年，另一个则是魁梧大汉，两人自称是萧辕的秘使。那少年与易某人谈了许久，不断诱之以利（塞了一堆金银珠宝给他），分析情势，终於使易开言心动，拉拢几个部属，杀了郭西明自立。然後那两名秘使又在城内到处收买人心，例如送米送粮给穷人，帮忙治病之类的，过不了多久便全城都心悦诚服（不服的人早进牢里了）。秘使交代易开言准备迎接萧辕进城，然後就动身到下个城池招安去了。

萧辕听了，一则以喜，一则以忧。喜的是那两名秘使分明就是上次在国界救他的两个人，这回又帮他不费一兵一卒取得一座城池，当真是天大的强援；忧的是这两人对他的行踪居然了若指掌，万一是敌非友，日後他岂不大大糟糕？

至少他现在可以安心进城了。大军进了城门，萧辕终於首度尝到了万民夹道欢迎的滋味，感觉真是飘飘欲仙。美中不足的是，殷飞羽则对这些人卑躬屈膝的德性非常不屑，一路不断发出厌恶的啧啧声，让萧辕火气逐渐上升。

他们在城里盘桓了数日，充分地补充了装备，又多徵了二百名士兵，可说是大丰收。还不只如此，接下来经过的两个小城也都是必恭必敬地欢迎他们，著实让萧辕信心大增。高句丽人看到萧辕居然能让敌人不战而降，对他的敬意也增加不少。

当然他心里很清楚（有殷飞羽在旁边不断唠叨，想不清楚也难），这些都只是边境的贫困小城，很好哄骗，靠近京城的地方可没那麽好对付。

果然，在接近下一座城的时候，探子回报，说城门紧闭，戒备森严，显然已经在备战了。

没关系，萧辕咬了咬牙，主戏终於要上场了。

＊　　　　　　　　　　　　 ＊　　　　　　　　　　　　　 ＊

两军在离城一里处交战，萧辕军刚开始的时候势如破竹，眼看就要得胜，众人得意洋洋地四处追击败逃的敌人，不料就在这时，忽然起了大雾，伸手不见五指，完全搞不清楚东西南北。他们只得像睁眼瞎子一样在雾里乱转，当萧辕惊觉的时候，他只剩自己一个人，身边的人都不晓得晃到哪里去了。

「来人哪！靖浩！飞羽！隐刀！」他不顾一切地扯开喉咙大喊，然而白茫茫的雾好像连声音都可以吸走，没有人回答他。

这时不远处忽然传来人的呼吸声，而且显然为数不少。他心头一紧，直觉告诉他，这绝不是自己人。

「反贼萧辕！纳命来！」语声甫绝，「咻」地一声，一支冷箭从萧辕耳边擦过，在他脸颊上留下一道血痕。

萧辕倒抽一口冷气，没想到敌军居然有办法在大雾中朝著他放箭。原来本地向来以多雾著名，守将即利用这个特性，挑选了几名鼻子特别灵的士兵，靠著嗅觉，专门埋伏在雾中对敌人放箭。接下来又是连著好几只箭，全都在萧辕身旁极近的地方飞过，他的马儿腿上中箭，悲嘶一声人立起来，险些将他摔下马，他拚死攀住马缰，心中大叫：「我命休矣！」

这时，白雾中传来马蹄声，由远而近，随即只看到几道蓝光隐约闪烁，接著是男人的惨叫声，还有仓皇逃走的脚步声。马蹄声越来越近，然後一个少年的声音响起：「太子殿下，您没事吧？」