你以为全天下的父子，都像你们家那帮变态啊？将父子相残，兄弟互杀，视为理所当然，甚至当做取乐的一种游戏，就算是帝王之家，也没你们那么夸张吧？翻了个白眼，满脸黑线的焱，根本就不知道说什么是好，只能在心里暗自嘀咕。
「哈呵呵！我想起来了，前些日子有迹象表明，孤的几个儿子好像有些蠢蠢欲动，听说有意联手颠覆孤的政权，也不知道他们胜利之后要怎么分赃？若是分赃不均会不会出现内讧，晤！不过……似乎很有趣，要不要给他们一个机会呢？」发出一阵诡异笑声的姒燊，若有所思地低声咕哝着。
「拜托，燊，你能不能不要笑得那么恐怖？你要知道他们都是你的儿女，并不是你玩具，你应该多关心他们一些，他们才不会总想着造你的反。
「可是……他们以后若是都不再造反，那……孤今后的日子，岂不会很无聊啊？」姒燊微微上扬的嗓音中，透着一抹困惑与疑问。
「……难道，你的儿女们，生来就是为你解闷用的吗？」朱焱哭笑不得的问。
「难道不是吗？」迷惑不解的姒燊，反问道。
「哦天啦！我算是彻底的被你打败了。」
「难道孤说得不对吗？」
「当然不对，儿女是我们生命的延续，是血脉的传承，承载着我们所有的希望，是我们人生的全部，你怎么能够将之视为消磨时间的玩具，视为寂寞无聊时的消遣呢？」
「生命的延续？孤干嘛要生命的延续？那个……小火儿，你难道不知道孤是神，如无意外孤是永恒的存在，除非是孤自己活腻了，否则这个世界上没有谁能够伤害到孤。」
「……」
呃！还真就不小心给忘了个干净，这么多年以来，朱焱整日没大没小地跟他斗嘴耍贫，甚至有时候还常常像教育儿女那般训斥个性极端顽劣的他。
或许在人面朱焱永远也没有机会像个普通父亲那般与儿女和睦相处，再加上整座王宫之内，他只有敌人少有真心的贴心人，而姒燊的性格也实在是有够古怪多变，时而温和稳重像位成熟的长者，时而任性胡闹得像个调皮的孩童。
随着时间的流逝，不知不觉之中姒燊在他心中地位越发复杂，现在的姒燊简直称得上是全能替代品，既是父母亲戚，又是兄弟姐妹。
再则随着朱焱的年龄日渐递增，他发现姒燊的心智反而在一点点的退化，有的时候行事比他那些年幼的儿女们都还要幼稚百倍，所以他那个只可远观不可亵玩的尊贵身份，已经被朱焱彻底地丢置了脑后。
「小火儿，你与孤是两个完全不同世界的人，你的经历与孤的经历根本就没有任何相似的地方，根本就没有任何可借鉴之处，而你的世界观，跟孤的世界观也截然不同，所以不要用你的理解来看待我的生活。」
「……」处在不同的世界？咧了咧嘴，感觉满嘴苦涩的朱焱，听到这番话不知为何心不由得隐隐作痛。
是啊！他与他之间，天知道隔着一层还是无数层空间，他是永生不灭的神，而他又是什么？不过是个连性命都掌握在别人手上的傀儡罢了！
「好了，小火儿，时间不早了，你也该休息了，明天不是还要起早上朝吗？虽然对你而言去不去都无所谓，可你也不能让那帮佞臣抓到你的错处啊？这个制衡之术还是很重要的不是吗？」
「……」并不想就这么结束，可惜还没能等他开口挽留，就被姒燊给打断了。
「再说，你也不想留给儿女们一个千疮百孔，摇摇欲坠的国家吧？所以你一定要掌握好平衡，利用那三个老家伙为你继续做牛做马，等你的孩儿们成年以后，再慢慢收回所有权利，如此一来既成全了你当昏君的愿望，也留给你儿女们一个清明的王朝。好了，就这样，我们以后有空再聊，再见了小家伙……」
等孩儿们成年？
可谁又能知道，他还能活多久，老家伙们好像已经有些急不可待了，一个年幼的傀儡，总比年长的傀儡比较好控制，虽然他看起来一直都很乖，但是一个早已成年皇帝却迟迟不能亲政，对他们而言终究是名声有瑕。
冷笑地轻轻摇了摇头，朱焱低头瞅着手中随着余音消失，而光芒渐渐黯淡的八角盘龙玉佩，心里不知为何空落落地，那种怅然若失的感觉怎么也挥之不去。
漫不经心的挥了下手，淡金色的丝幔随之翩落，镶嵌在墙壁上青蓝色的尘世镜被其覆盖，披着一袭银白色的柔软丝袍，斜倚在舒适地靠枕上，神色慵懒的姒燊，若有所思的抿嘴沉思，修长如玉的手指下意识地旋转着盛满火红佳酿的水晶杯。
真不晓得，天性就没什么耐性可言的他，怎么会有如般闲心，与那个命如朝露的凡尘俗子结交，还任他大放厥词，呼来喝去，这般无礼的行为他非但不恼，反而还有点喜滋滋的感觉，就像一个喜欢自虐的傻瓜，甚至每次与其告别，都总是有种恋恋不舍的眷恋感。
这种奇妙的感觉，他也解释不清楚是何缘由？
要知道他的冷酷无情，他的残忍暴虐，在整个大夏帝国可以说是无人不知，无人不晓，偏偏拿那个从小看到大的小家伙，毫无办法，莫可奈何。
大夏是个很奇妙国度，说其是神之国都不为过，大夏很注重血统，因为血统越高地位就越高，寿命也就相对会越长，就算普通大夏百姓也有五百多年的寿元，贵族的寿命最少也有万年。
而据说最长寿的皇族，具体有多长的寿限，就没有人知道了，因为站在大夏帝国金字塔最顶端的皇帝们，基本上没有寿终正寝的，他们多数死于血腥宫廷内斗，少部分不是不知所终，就是无聊地玩自杀，还说什么破碎虚空，总之最终的下场，似乎都不怎么样。
姒燊，就是踩着无数枯骨，趟着无尽血海，一步一步登上大夏至尊帝位，可是等他站在权利最高峰的时候，却发现那个位置原来是用无数皇族之血浸泡，尸骨堆积的巨大牢笼，是将大夏皇族最强的人一直困到死的坟墓。
而也就在这个时候他才知道，他的父王之所以会全无反抗地死在他手上，并不是因为被酒色掏空了身体，而是因为活腻了，自杀对帝王而言是耻辱，所以大夏帝王们只能努力教唆儿女们犯上，而他们也绝不甘心死在一个弱小的族人手中，只有最强的儿女才能取代他们的地位。
很明显如今继位才刚三千年，寂寞得几乎快要发狂的姒燊，也走上了父辈们的老路，儿女们才刚懂事就派人灌输他们叛乱的好处，结果这么多年以来，他一直都玩得很开心。
与朱焱相遇之前，是姒燊才刚玩完叛逆游戏，他那几个出色的儿子们都被他杀，整个大夏再度恢复平静，无事可做的他，正感到无尽空虚与寂寞的时候，异族进贡的贡品中翻到了一块传说中的神器——尘世镜。
它最强大的功能就是用于偷窥各界，还可以建立一个隐秘的通道，能够彼此通话，又可以借此媒介自由穿梭各界，而后者有个先决条件就是对方必须还持有子镜，否则它就是一面观世镜，除了看热闹没有其他作用。
尘世镜的子镜并不是哪里都有，而且大部分散落在各界的子镜，不是被人家当宝贝藏在宝库内永世不见天日，就是意外受损不能再使用了，唯一看起来不怎么起眼，又完好无损的子镜，就是朱焱生母临死前留给他的那块八角盘龙玉佩，所以身处不同空间的姒燊与朱焱，能够相识绝对是万里无一的缘分。
世上有一种感情叫习惯，正所谓习惯成自然，每周都会看一天尘世镜的姒燊，渐渐地发觉镜子另一面的小家伙，看起来也不是那么面目可憎。甚至隔三差五，他还会借着子镜教那边同样日夜与寂寞相伴的小家伙说话。
时间的长河一点一滴地流过，静静地看着那孩子从一丁点大，慢慢长大，看着从懵懂到成熟，看着他独自哭泣，独自玩耍，看着他无数次翻滚爬摔，看着才两三岁大，就已经明白就算哭泣也不会有人安慰，就算跌倒也不会有人扶起，看着小小年纪的他，一次次从死亡线挣扎回来，就算是早已见惯生死的姒燊，也不由得为他感到心疼。
时间是最好的催化剂，姒燊早已弄不清小家伙在他心中是什么地位，日复一日，年复一年，睁开眼睛能看到他，闭上眼睛常常想着他，小家伙已经是他生活中的一部分。
看着他慢慢长大，看着他结婚生子，看着他从孤僻到活泼，看着他从寡言到聒舌，甚有成就感的姒燊，竟然有种为人父母的错觉。
直到有一天他发现皱纹已经悄悄爬上小家伙的眼角，姒燊才猛然察觉他们是两个世界的人，不再年轻的小家伙，总有一天会死去永远地离他而去，而他却会被孤独地留下来，有生以来他第一次感到恐慌，就好像整个世界将要崩溃了一般。
姒燊发现在不知不觉当中，朱焱已经成为他生活的重心，远比亲生儿女还要亲，像他灵魂不可或缺的一部分，他害怕时间之神会夺走他生命，但是他又不知道要怎么办，是阻止？还是放任？
身为大夏的帝王，杀戮之神的继任者，他不应该有弱点，因为那会让他变得软弱不堪。
因此在患得患失之间，他开始有意无意地与其疏远，以前的天天相见，到后来的三天，然后一周，再然后一个月，三个月甚至半年……
他也知道这么逃避下去，也不是办法，可是……
还是能腾一天是一天吧！
就让他继续做一只将头埋在沙子里逃避现实的鸵鸟吧！
想到此姒燊把杯中酒一饮而尽，随后丢掉酒杯，沉沉地靠在枕头上，闭眼才想入睡，却又突然翻身坐了起来，迟疑了一会儿，伸手从皇畔白玉矮几上拿起精巧玲珑的圆形碧玉匣，打开盖一股如兰如芝的异香扑鼻而来，一颗龙眼般大小几乎透明的药丸端端正正地置其中。
这是以他心头血为药引，炼制的回春不老药，花费了他五年多收集所需，炼了九九八十一天，可谓是费尽心机，总共才炼成了一颗。
他有些想不明白自己为何会选择炼这种损己利人的丹药，只是他身不由已的去筹备、去炼制，等他回过神来药已经摆放在他的面前。
或许是他预感到，将来的某一天，能够用上它吧？单手合上盖，随手收了起来，姒燊心不在焉地在心里暗忖。
第三章
清晨，薄雾迷离的天空轻纱笼罩，高居枝头的鸟几婉转欢快的呜叫着，拂面清风，宛如美丽少女纤纤玉手轻抚发楷，树枝轻轻摇曳，片片枝叶随之回旋凋零，像翩翩起舞的蝴碟，姿态优稚曼妙地缓缓飘落，此时空气中弥漫着早晨所特有的芬芳。
敞开的窗棂后的朱焱，正在凝神静气，挥笔作画，渲染泼墨，晨起的朝阳洒落了他一身，淡金色柔和光芒就像一袭华贵的金缕衣轻披在他肩上，那朦胧的光晕，将他映衬得更加高贵俊雅。
身为傀儡帝王，或许他对军政一窍不通，但诗词歌赋这类除了附庸风雅，消磨心智外没有什么太大实际作用的技艺，他可以说是非常地精湛。
那三位「太」字辈的老狐狸们，最是爱惜的自己羽毛，哪肯让世人怀疑他们的叵测居心，因此对朱焱的教育抓得也算是严厉，只不过他们一直很努力地把他往吃喝玩乐方面引导，致力于将其培养成为一个全无是处的阿斗皇帝。
琴棋书画中，朱焱独爱绘画，尤其是人物肖像画，他总是百画而不厌倦，常常一画就是一整天，中间常常是不吃不喝，一动不动，只不过每当他画完一幅，他都会将其烧毁片纸不留。
而他永远只画一个人。可谁也不知道他画中的人，到底是谁？
放下手中的笔，朱焱出神地盯着笔墨还未干的画中人，墨色的长发如水，弯弯的浓眉似柳，明亮的双眸像正午的太阳，光润的双唇好似妩媚妖冷的樱花，颀长挺拔的身姿，穿着一袭玄色长袍，袖口、衣襟以及下摆皆绣着金色花纹，看起来既神秘又诡异。
「……他，到底是谁？」突如其来的声音，打破了房间内的寂静。
「……」朱焱不动声色地偏头斜睨了像鬼魂一般神出鬼没的癸。
虽然他是没啥自主权的傀儡帝王，可他终究是一国之君，他还是有一定权威的，最起码这间书房是他的私人领域，没有他的允许任何人不得擅入，而能够在这里出入自由的就只有两个人，一个是他近身暗卫狄，另一个则是不为人知的影卫首领——癸。
他们才是历任朱国皇帝真正的心腹手下，除了当今皇帝没有人能够指挥他们，也没有人知道他们的存在，他们是在朱焱十五岁号称正式亲政的那天晚上神秘出现。
朱焱对这股意外的助力，并不是很在意，不管他们怎么说要帮他收回政军大权，让他成为名至实归真正君王，他都哼哈敷衍，浑然不以为然的轻慢态度。
「……他到底是谁啊？自从认识你那天起，就见你经常画他？看起来很年轻，但是你都画了好些年月了，年纪也应该不小了吧？难道是先王？」无视朱焱冰冷的视线，癸探头瞅着桌子上的肖像画，大咧咧地猜测道。
「可是……不太对啊！朱国皇室大多是红发红瞳，他明显不是，再说先王的画像我见过。再说他身上的衣服，好像是玄色的，本国可是以朱红色为尊咧！晤！难道是离国某位贵族……」
「……」白了他一眼，朱焱对他不靠谱的猜测，打从心底表示鄙视。
「喂！你倒是说啊？他是……」「啪」一个巴掌结结实实地扇在癸的后脑勺上，不知何时出现在他身后的狄，对于他的不分尊卑，出言不逊给予严厉的惩罚。
「哟！好痛！狄，什么时候进来的？」疼得呲牙咧嘴的癸，抱头痛呼道。
「刚刚！」面无表情的狄，酷酷地答道。
「你是鬼啊？来无影去无踪，会吓死人的，你知道不？」揉着后脑勺，癸不满地抱怨道。
「鬼是你，不是我。」癸出身影卫，属于见不得天日的影子，再加上他的名字发音又与「鬼」相似，因此他常常自嘲地说，自己是暗夜孤鬼。
「……」无数次吃瘪依然不长记性的癸，瞪了半天眼，张了半天口，最终也没能说出半句反驳的话。
「你们两个找寡人，有什么事吗？」开口打断两人的大眼瞪小眼，朱焱漫不经心地问道。
「陛下，他们好像开始行动了。」狄微上前半步，恭声说道。
「你认为，他们会选谁？」觉得神韵差一些，提笔又勾勒了几笔，朱焱不以为意的问道。
「大殿下如今在离国为质，二殿下虽然天资聪慧，可性情倔强刚直，绝不会任由他们摆布，因此他们应该会在年纪尚幼的三殿下和四殿下之闻选择。」侃侃而谈的狄，详细地为朱焱分析道。
「老三，老四吗？」放下笔，朱焱边欣赏着画中人，边似自言自语般的轻声说道：「一个才满五岁，另一个也才四岁多点，嗯！年纪的确是还太小。」
「太师应该会选炀皇后所生的四殿下，而太宰则会选择自己的女儿，炻贵妃所生的三殿下，现在就看太后会偏向哪一边了。」狄将各方的利害关系，阐述得一清二楚。
「你认为，太后会不会两者都不选，你应该知道老大焴儿，长的很像太子哥哥，打小她对他就另眼相待，她会不会爱屋及乌……」放下手中画，朱焱抬眼望着窗外明镜如洗的天空，慢悠悠的丢出一个假设。
「应该……不可能吧？大殿下如今身在离国，远水不解近渴啊，她应该不会……」狄一时也拿不准，近几年太后的脾气越发古怪得紧，也不知道是不是应为守寡多年，有些阴阳失衡，总之她情绪就仿佛六月的天气，阴暗不定，实在是令人难以捉摸。
「焴儿是长子，又是皇后所生的嫡子，本来应该是太子最佳的人选，可是……上次战败，寡人不得不将他与虞风一起送往离国为质，这一去山重路远，确不知何时能够再相见。」无奈的长叹了一口气，失焱满怀伤感的说道。