“螭吻，你去帮公子包扎伤口吧。公子右肩受伤，多有不便。”
“嗯？”竟然将这种难事交给他处理？不过也只能硬着头皮往上冲。取过丝帕一个箭步跨进车厢。
车厢外的狴犴闪过一瞬落寞。
螭吻冰凉的手指无意触及凌玉白嫩的肌肤，凌玉被这一冰不禁低吟一声。这一声使得螭吻更紧张，手心涔涔直冒冷汗。
包扎时候螭吻无意瞥到凌玉里衣内若隐若现的胸膛。脸窘得通红，手心打滑，丝帕掉到车底。螭吻慌张的弯腰要捡起丝帕，同时凌玉也想帮他捡起丝帕，抬头中，凌玉的唇恰巧隔着纱巾碰上螭吻的唇角。
螭吻、凌玉同时惊呆，瞪大了眼不知所措。车厢内空气湿热，暧昧不明。螭吻不觉咽了口唾液。这动作才惊醒凌玉，依旧莞尔一笑：“螭吻弟，帮我包扎吧。”
螭吻使劲点了点头，定定神，慌里慌张的为凌玉包扎好伤口，红着脸奔出了车厢，深吸了一口车厢外清新的空气。此时，方觉自己终于复活了。
……
17.天旨神意
忽有一日，马车行至山林，忽而阴风大作，紫雾狂云，遮天蔽日。使得整个山林愈发透出诡异。
马儿受惊，不禁倒退。任凭狴犴螭吻二人怎样鞭策也是不肯再前进半步。忽而冥乐声起，山林深处鬼影绰绰，阴火渺渺。狴犴螭吻也是大为惊骇，不及多想，一句叱问已是出口：“何人在此装神弄鬼？！”
无人应答，尔后阴风一扫，狴犴螭吻皆已失魂。
“白——无——常——”苍老的声音仿若出自古远的洪荒。
凌玉一惊，掀帘而出，见狴犴螭吻一动不动，心中更是惶恐。
“光阴如斯，尔等可还执迷不悟？”倾时一顶周身散发浓浓黑色雾气的轿子已飞至眼前，不寻常的是轿子并无轿夫。
凌玉不懂他的意思，只是默不作答。
“也罢。”说时一道黑光射出，直至凌玉胸口，凌玉下意识闭了眼，却被什么东西砸到胸口，一阵吃痛。再睁眼，胸前正挂着一只护身铜锁。他不明所以的望着那顶诡异的轿子。
“此乃阴阳锁，沟通幽冥之灵媒，与鬼王交易之信物。”
“阁下是……”这轿中人的话愈听愈玄，似乎并非凡人。
“幽——冥——之——主——”话毕，云开雾散，重见天日，那些鬼魅也淡去了行踪。再瞧狴犴螭吻二人，仍是一脸的紧张，仍然叫嚣着：“何人在此装神弄鬼？？”而眼前早是一片风平浪静，二人一阵难明，出了半天的神，终是驾车匆匆前去了。
只剩车厢中的凌玉，攥着胸前的铜锁，幽幽低吟：“幽冥，之主？”
……
冰阳君一十八年六月，时逢奇旱，土地龟裂，农田荒芜，寸草不生，若岚百姓无以为生，一时饿莩遍野，民不聊生。边关义军白泽见机起事，再攻边城。然若岚国库空虚已无力奋战，不得已而征收赋税，并遣大将军栾风赶赴边关以平息战事。仅短短数月时间，若岚民生凋敝，民穷财匮，衰败之势愈显。
冰阳伫于大殿，眉目紧锁，细观之，华发倍生，原本平整的额头也多了几道深邃的沟壑，数月间竟似年长十余岁。家国天下，压得他喘息不得，更愁得他心力交瘁。继而一声长叹对着远方舒出，恶气得出，眉头却更紧。
同时的彼方，一人望着当空的皎月，也是一声轻叹。若岚遭此大劫，看似命数将尽，重回王城之时，还能再见那意气风发的国主么？此刻真恨不能飞回他身边，用手抚平那紧皱的眉头，用吻舒展开他的笑靥。然而却是不能，他还有更重要的事，只求早日抵达边关，早日见得慕山，望能得个缓兵之计也好，好歹留出时间与冰阳，让他好生休养生息，调理好军心与身心。
次月初五，有白虹贯穿耀阳。一瞬，凌玉竟心悸胆寒。白虹贯日，总似一种不好的征兆。当年聂政之刺韩傀时便有一道白虹直贯耀日，莫不是今日冰阳出了什么岔子？何况日、阳本是一物，白虹则如剑光，想来想去也想不出会是什么样的好预示。
再年二月朔日，更有天狗吞日。如盘的耀阳只半刻便被一点点吞噬，天地间难见一丝光亮，暗如子夜。时值寒冬，缺了日光的温暖，更是一片冷寂。夜枭哀号，乌鹊啼鸣，幽夜中似有鬼影重重，人心惶惶难安，唯是天地穷极之日。好在，约摸一个时辰时候，朗日重现，再见耀阳，人心才得以平静。
“近年来尽得天象异变，想来若岚该是气数已尽了。”白泽眼露喜色，谁想仅仅两年之景，竟是要江山易主，改朝换代了。只怪那冰阳平日丑事做绝，天道难容！遂速速招慕山进帐，商议抗敌之策。
“慕山，对于那大将栾风你有何看法？”
“禀将军，经过这两年交战，敌我两军虽是半分成败，但长久之战，敌军也略见疲态。然而这栾风不比那山魈，两年来我方未尝得半分甜头，想来也是足智多谋之士，我方切不可掉以轻心。怕只怕这疲态是诱饵，专等我方上钩。”
“你以为如何应对？”
“敌动我不动，静观其变。”
“可近年天象异变，已是若岚绝命之时，我们要等到何时？”
“攻城不似比武，不比急于一时。既是天象异，想必此役定是天助我方，只要肯等，等到了便可成功！”军营的日子倒也磨灭了慕山的心躁，想要攻城切不能心急。只有准备万全，他才敢攻城，一是为大军，一是为凌玉……
“嗯，暂且先看敌方对向再做打算吧。你的骑射练得如何？”
“请大将军验收。”慕山双掌一扣，一副自信满满的样子。努力练习骑射已许久，自觉精进不少，今日终于可以在大将军面前展露一手，想必又会博得大将军欣然赞赏。
“哦？”见那慕山胸有成竹的模样白泽不禁想要为难一番。信步走到帐外，随手捡起一块小石子，转头对慕山道：“看好了。”随后石子投向远处一株白桦，惊飞一群鸦雀。
慕山自背后抽出三只羽箭，闭息凝神，飞羽离弦，只见三道黑影从空而落，全中！
“好，有进步！还需继续努力啊。”白泽情难自禁，不禁拍手称赞。“剑术如何了？”
不必多言，自腰间抽出那柄寒剑，于空地舞动起来。如凤舞，却狂；如龙腾，又柔；一招一式展现到淋漓尽致，仿佛这套剑法便是为他而创。人与剑，剑与人，就是一体，所谓江湖人人称奇的人剑合一的最高境界便该如此了吧。让那看客也是不禁一阵心叹。
舞毕剑身入鞘，眼前似乎不是那熟悉的部下，而是一孑立人间的剑仙。
“哈！想我白泽真是苍天眷顾，竟能得你如此良才。不仅精通兵略，擅剑术，骑射也突飞猛进。”
“大将军谬赞了。”这些成就，只有慕山自己清楚他是如何获得的，那是无数的少眠之夜，一人对月研书，习武，练骑射才得来的……
……
“玉儿，你出宫近一年了，究竟过得如何啊？”闲时，不去想那恼人的国事，只静静站在宫城门口，抚着城门痴痴望着远方。
从黄昏到日暮，依然无人回应，无奈转身离去。那道身影，比一年以前消瘦了太多，国事、情事竟磨得这样霸气的君主失了棱角，失了傲骨，只剩坍圮的身躯……
忽然一只信鸽急急而来，冰阳双眼霎时灵动起来，跃地而起，一把抓住信鸽，迫不及待的取下绑在信鸽脚爪处信筒中的信。闭目，屏息，喜悦浮于眼角，甚至流露出点点晶莹。待睁眼，打开信件，浑浊复又掩住了清明的眸光。不见那人熟悉的隽秀小字，仍是侍卫刚硬的笔画，简简单单写着：
一路向西 畅行无阻
见不到那人的柔情，只有冷冰冰的八个字。难免心中暗骂：臭书生，你对孤可真是寡情，一年未曾联络连封书信都不屑一写么？孤真当把你掳回王城，一阵责罚！但细细思量心中内容，不禁却又担忧起来。西行？往边关？他要做什么？？他不知边关战乱吗？？他不知他可能会遇到危险吗？？速速赶到书房，取出笔墨划下寥寥几笔，尽显关切之情：
速回 西方战乱
然后将信件插进信鸽的信筒中，目视它远走。那一刻，他真恨不能自己就是那封信，能够被信鸽带到彼处，带到他的身边……
……
半月之后，信鸽飞回狴犴身边。狴犴取下信件，心里却是犯了难。一方是王令，一方又是固执的公子，把他夹在中央，左右为难，不知如何是好。
“狴犴，刚才何事？”
“回公子，一只鸽子而已，没什么大事。”
“信鸽？”凌玉瞥到信鸽脚爪处绑着的信筒问。
“啊……”狴犴心慌，公子怎么猜出是信鸽的？
“谁的信？”
“是……是王上。”
“冰阳？？他说了什么？？”一听是冰阳的信，凌玉忽然心焦起来，他急于知道冰阳的近况！见狴犴不回话，只道：“把信拿来给我看。”
“是……”狴犴交上信件，心想：这事公子亲自处理便轻松许多了。
“速回，西方战乱。”读出这六字，不禁笑意浮上眉眼。傻冰阳，自己的事不担心，反而担心起他来。差螭吻找来笔墨，于颠簸的马车中写下一封短信，心道：如此，你该安心了吧。
一切安好 君莫挂牵
此去边关 旨在息战
他日功成 必返王城
执手成说 死生契阔
好生珍重 凌玉亲笔
冰阳，他日，凌玉许你一个冰氏永固的江山，与一个完好无缺的凌玉！想必，将信插入信筒，轻轻抚摸了信鸽鸽首，又以轻柔一吻给予了信鸽远行之力，遂将信鸽放飞。
“狴犴，还有多远才至边关？”
“公子，边关我们也是第一次去，但看来还有一段路程……”
“……”沉默，“加紧脚程吧！”
“是！”
……
再半月，终于收了回信。依旧闭息凝神，而后轻轻开启信件。是玉儿的字迹！！是玉儿！！
“一切安好，君莫挂牵。看来真是一路平安，这孤就安心了。应该快回来了吧……”
“此去边关，旨在息战。”读到此，冰阳眉头稍皱，这边关之事连满朝文臣武将外加他一国之主都无法平息，他凌玉一介书生凭什么息战？？“胡闹！！”然而这声“胡闹”，除却对肇事者的斥责，似乎也有着那么一丝宠溺在其中……
“他日功成，必返王城。功成？？还是要去边关？？还要让孤等他？？孤已经等了一年了！！这臭书生，尽会与孤找别扭！！”那人不在身边，许久无人给自己带来轻松愉悦，骂他两句也不为过。然而虽说是骂，却也是笑骂，即使脸上仍是怒容，而心下却笑开了花。
“执手成说，死生契阔。”读了这两句，冰阳开怀一笑，这一年来凌玉还是没有忘记他与自己的承诺，心中甚是一阵安慰。“执手成说，死生契阔！！”
“好生珍重，凌玉亲笔。”读到此，有些失落。一年未见未曾通信，怎么，就写这么寥寥几字……“一切安好，君莫挂牵。此去边关，旨在息战。他日功成，必返王城。执手成说，死生契阔。好生珍重，凌玉亲笔。”反复将信件又读了几遍，嘴角总是难以抑制的上扬。这一年来，凌玉写给自己的唯一一封信啊！！随后复又起笔：
即刻还宫 不得有误 边关之事孤与群臣商议无果 一介书生又有何能
虽然并非轻视凌玉，但这治国之事他不希望凌玉参与，治国的辛劳他心知肚明，因此不希望凌玉也那般疲于操劳……况且，他希望自己平定边关之乱，以此证明给凌玉，自己是可以依靠的男人！！当然这些并没有写进信中，凌玉自然也没有读出，于是半月之后当凌玉看到这封信之后……
“……”
“……”
“……”
冰阳！！你竟然小瞧我！！！你那些治国之道根本是无稽之谈，欲要治国必须熟读古籍，了然兵法、百家学派融会贯通！你那些乡野传说根本就是胡扯！！！怒火中烧，“冰阳！！我一定要去边关，让你看看何为治国之道！！！”于是将信鸽收于笼中圈养起来，只因不想再收到冰阳的任何一封信件。
虽是气愤难当，其实心中也明白冰阳身为国主说话一向口无遮拦，这些话语并无恶意。旨在要自己回宫，但是固执如凌玉，只想做出一番事业给冰阳看，证明书生并非花拳绣腿，书生也可指点江山，为他冰阳微尽绵薄之力！
……
一月。
两月。
三月。三个月过去了，这偌大王城竟是再没飞进一只传送佳人音信的青鸟。冰阳明白，定是那只传音的飞鸽被凌玉扣下了。看来边关他一定要去了。也罢，无奈一笑，只要他平安回来就好！不过，想来他还有心情与自己怄气，应该是过得不错吧？
……
18.边漠孽债
冰阳君二十年，边关久经四年连战，是告以大捷，起义军首将白泽战死。遵白泽遗诏，将军之位传于慕山。慕山领命，率将士五千重归雪山，食野果，饮寒露，偃旗息鼓经久之年；晨兴夜寐，栉风淋雨，重振旗鼓，以待日蓄发，趁其不备，一举歼灭若岚。
同年霜月，凌玉三人抵达边关。故意在义军营寨外将脸抹得泥泞不堪，又以朱纱遮面，为的就是避开寨中义军的流言蜚语。如此，不论于慕山或是于自己，都好。
马车行至营寨关口，守卫兵将其拦下。凌玉在螭吻搀扶下缓步下车，与守卫兵说道：“敢问这位义军小弟，你们军中可有一位慕山兄弟？”
“慕山？”守卫兵想了半晌，只觉这名似曾相识，却着实想不出究竟是谁。忽然，灵光一闪，慕山？大将军？？打探的目光扫遍凌云的全身，最后停留在遮面的朱纱之上。“你找大将军何事？”
“哦。我是他的故友，劳烦小弟通禀一声。”顿了顿，又说，“若是他不肯前来，请将此物交与他。”说着，自包裹中掏出一根发带交到守卫兵手中。
守卫接过发带，细细端详，少顷开口道：“好吧，你在此等候，我去去就回。”
“劳烦小弟了。”凌玉莞尔目送守卫的背影。
“公子，何必对他如此客气？”螭吻有些看不惯，虽说公子平易近人，但却也是尊贵之身，竟如此对待一个叛军的看门人，螭吻打心里不服。
“既是求人办事，自要客气一些，博得所托人好感，才会真心实意帮你做事。”
“公子您怎知慕山在边关？又求他何事？”
“说是知道，不如说是一种期望。他在边关，才好替王上留下若岚江山。王上做事一向毫无顾忌，又不肯相信兵书战术，因此，欲保江山，只有求他。我会求他放了王上，放弃若岚！”
……
“启禀主将，关外有一人自称您的故友，相求见面。”
“故友？”慕山心中疑虑。
“那人还送来此物相认。”说罢，守卫双手奉上发带。
慕山一把夺过发带，不知缘何，竟有些手抖。只留下唇边二字“凌玉”便匆匆奔向关口。
远远见那朱纱遮面的美人，竟不顾其他将其拥入怀中。这一举动惊呆在场所有人，包括当事人凌玉。
狴犴螭吻只紧握双拳，愤愤的盯着慕山。想要开口却被凌玉的动作堵上了口。
凌玉先是一愣，继而莞尔单手附上慕山的头轻拍几下，目光中尽是慈爱，像极安慰重获母爱的孩子。
慕山这才发觉自己所为，不舍的松了手。“好友，久见了。”说着不禁动手去扯凌玉面带的朱纱，这朱纱太讨厌，掩住了凌玉的风华。
“慕兄。”凌玉的笑容略显僵硬，朱纱遮面只为避免不必要的麻烦，此刻还不是摘下朱纱的时刻。因此凌玉伸手制止了慕山的动作。