妇人说到这里，眼眶已经红了。她刚头掩了掩眼角，濮阳少仲站起来倒杯茶给她，她双手抖着捧住茶杯也就喝了大大一口。

　　"你说端阳节时翠儿还回家过，那时她身体是不是有什么异状？不然好端端的怎么就撒手了？"末鬼问道。

　　"就是没有啊！"妇人的声音突然大了起来，显得十分激动，"抬去给仵作验了，说是好好的找不出半点伤痕，她娘不信邪，叫几个郎中看了，也都说看不出死因！"

　　濮阳少仲望了末鬼一眼。许多江湖上的手法杀人不见伤痕，一般仵作验不出来，末鬼说不定有办法？才想着，果然见他微微敛了一下眉，又问，"翠儿下敛了？"

　　妇人像是有预感这黑衣的青年等会会提出什么要求一样，她心里又是惊讶又是骇然，结结巴巴的道，"是、是啊，天气这么热......"

　　"在哪里？"

　　"啊？"

　　"翠儿的坟在哪里？"末鬼缓缓的说道，"大婶也不希望翠儿死得不明不白吧？"

　　"可是仵作和郎中都已经看过了。"

　　末鬼只是静静的凝视着她。

　　那妇人神色一紧，有点惶恐的左右看了看，"要不要知会她娘......"

　　"别说吧，丧女已经很可怜了。"

　　妇人咬了咬牙，头一点，"好，翠儿的坟在......"

　　第四章

　　城西一处荒地，数十个坟头东一堆西一堆的胡乱安插在这里，有的是客死异乡的流浪汉，更多的是些穷人家没法讲究的。有些碑石年代太久已经看不出上头刻的字迹，也有些坟地已经长满杂草连墓碑都找不着了。

　　半人高的芒草经风摇曳，在落日残斜的橘黄光芒里轻轻颤动。几只昏鸦被突来的锄垦声惊起，飞到另一头的树枝上戒备的看着闯进来的两个陌生人。

　　"是咒术。"末鬼淡淡的说着，平静的望同被他们挖开来又重新安放好的墓地。

　　末鬼的外表看来绝无异状，濮阳少仲欲知道他一定在想事情。可是他到底在想些什么，又不肯痛痛快快的说出来。

　　濮阳少仲瞪了他一眼，不满的从鼻子里吭了口气，直截了当的问道，"你在想什么？"

　　"红喙。"

　　"什么？"

　　"刘霜霜擅丹青，她房里挂的那幅母女图上方却有一只红喙鸟，虎视耽耽的盯着她们。"

　　濮阳少仲愣了一下。他第一次看到那幅图是昨天晚上，灯火昏暗下看不仔细，只隐约见到一对母女。今早离开刘霜霜房里时瞥了一眼，倒的确有看到图左上角有一根横出的枯枝，上头就站着一只鸟。

　　"为什么是红喙？"末鬼进一步追问。

　　濮阳少仲已经隐约猜到末鬼想说什么。刘霜霜擅丹青，描绘人物花鸟的功力不言可喻。会在一幅安详的母女图里画上突兀的红喙鸟，自然有可能是想传达某些讯息。要说近在身侧，杜鹃姑娘就在刘小姐身边侍候着，要说红喙鸟......"杜鹃啼血？"濮阳少仲不确定的问道。

　　末鬼点头。

　　"可是杜鹃姑娘对刘小姐那么好，都没人肯在她身边侍候了，她还......"濮阳少仲徒然想起刘霜霜看着杜鹃的狠毒眼神，心头不由一惊：该不会不是没人‘肯'在刘小姐身边侍候，而是没人‘能'在刘小姐身边侍候......

　　对照着杜鹃甜美清纯的娇俏模样，再想及刘府诸多婢女的死亡，一种诡异的违和感慢慢升起。他有点不能相信的轻摇着头，半晌才问道，"......咒术要怎么置人于死地？是用毒还是什么？"

　　"真实的情况如何，外人尚不能得知。只听说需要施咒者的鲜血，也许还要配合时辰或其它因素也不一定。"

　　"鲜血？"濮阳少仲愣了一下。

　　"怎么？"末鬼转过头来看他。

　　濮阳少仲想起今早刘霜霜给他喝的那杯酒，她先是说酒里有她的一滴血，后来又说那只是一滴鸡血。他原本以为刘霜霜是疯疯颠颠的乱说，现在想来说不定是一种暗示......他连忙将早上的事备细向末鬼说了。

　　末鬼愣了一下，盯住了濮阳少仲。

　　濮阳少仲赶忙摆了摆手，干笑道，"我没事，真的。"

　　末鬼沉默了。夕阳拖着最后的余晖映照在他的脸上，睫毛的暗影遮住了他的眼睛。

　　"末鬼？"

　　"先回客栈吧。"也不待他回答，末鬼转身就走。

　　"两位回来了！"刚踏入客栈，就见掌柜的手里拿着一张纸迎了上来。

　　"什么事？"

　　"有位女客人来找两位，大约是申末西初时来的，等了你们一会，说是没法再等，跟店里借了笔墨写信，匆匆忙忙就走了。"

　　末鬼接过信却不忙看，只问道，"什么样的女客人？"

　　"大约这么高，"掌柜的比了个手势，"脸上蒙着白纱，看不清长相。"

　　"该不会是......"濮阳少仲一凛。他直觉想到刘霜霜。但刘霜霜疯病在身，刘魁怎会让地出府？

　　他看向末鬼，末鬼却只向掌柜的道了声谢，吩咐道，"请替我们将饭菜送到房里。"便向后走去，濮阳少仲连忙跟上。

　　灯火下摊开信纸看去，一张偌大的纸上只写了八个字：‘今夜子时敬候盼来'笔迹潦草，下笔轻重不一，显然是在极度紧迫的情况下写就的。

　　"我们是不是先回刘府看看？"濮阳少仲微蹙着眉头问道。自从末鬼说了红喙鸟和咒术需要鲜血为引的事之后，他就有了一个隐约的想法：刘霜霜的疯病说不定是装出来的！她可能是受了谁的威逼才不得不装疯卖傻。想透出一点消息又担心被看穿，这才画了红喙鸟挂上去，希望有人能注意到。

　　血酒的事也可能是有人授意，但她却没有照做执行。姑且不论是谁想害他，刘霜霜违抗那人的命令，说不定就会有危险。--这么推测起来，这篇凌乱急迫的信，就是她为求救而写的了！

　　末鬼凝视着那两行字，心里疑问陡生。刘霜霜为什么知道他们在这里？如果她真是那样急迫，又是怎么在短短的时间里找到他们的行踪？

　　她与那不经意的视线是否有关？是被迫的？或者也是其中的一份子？

　　还有凤凰火族的杀手......

　　末鬼思索了一会，说道，"你回皇城去。"

　　濮阳少仲愣了一下：这回答和他的问题根本风马牛不相及，更何况，是末鬼自己答应要和他出来游历江湖的，现在不过半年，突然要他回皇城是什么意思？

　　他停了一声，"刘家的事你不想管就算了，我自己去。"

　　末鬼抬起头来盯视着他。

　　濮阳少仲戒备的退了一步。半年相处下来，他早就知道，平常时候末鬼虽然大半顺着他的意，随便他想做什么就做什么，但真正紧要关头一旦决定了却不容动摇，点了他的穴叫他躺上半天的都有！

　　"你听我说。"

　　结果话还没说完，末鬼陡然长身立起，右手拉向濮阳少仲的左腕，濮阳少仲没料到末鬼会突然发作，侧身欲退时已经略迟，末鬼抓住他的手腕将他向后摔去。

　　‘砰'的一声，濮阳少仲结结实实摔在了榻上。

　　濮阳少仲摔得这么重，末鬼也吃了一惊。他在原地转过身来，望着平躺在床上的濮阳少仲。

　　晕眩感一下子就过去了，濮阳少仲却更是心惊胆跳。他知道末鬼虽然摔他，却绝不会对他施些奇怪的暗招，为什么他居然会头昏呢？

　　该不会......一瞬间他想到前几天晚上遇到的那些中了咒术的行尸走肉，还有今天在西郊见到的荒坟，他想到他今天早上毕竟是喝了刘霜霜给的那杯酒，还有离开时那突来的心悸......濮阳少仲愈想愈惊，人平躺在床上，额头却渗出了斗大的汗珠；他睁大眼睛看着床顶，眼角余光瞥见末鬼向他走来，他连忙一个鲤角挺身，从床上翻身坐起。末鬼看他脸色苍白，身体却似乎没什么异样，也觉得奇怪。缓步踱过来，从上方俯视着他，看了一会才问道，"怎么回事？"

　　突然又一阵晕眩传来，濮阳少仲闭住眼睛，心里一阵惊惶。他真怕万一是中了咒术，末鬼待他就像他待那些刺客杀手一样，眼也不眨的就挂了......而且就算末鬼不会待他这么狠，也不可能再让他留在身边了。"没，"晕眩感又过了，他喘了口气，见末鬼就在身旁，忍不住伸手抓住了他，"你别、别赶我走。"

　　末鬼愣了一下。与凤凰火族敌对太危险，他原本立意要将濮阳少仲送走的，但濮阳少仲一脸无助恳求的模样却让他一瞬间不知该如何反应才好。

　　好半晌，末鬼终于在床沿坐下来。"我会去刘府将事情查清楚。之后会去皇城找你。"

　　"我可以帮你啊！"濮阳少仲连忙说道。他想去找刘霜霜，问清楚今天早上那杯酒是怎么回事？

　　末鬼没有说话。今晚之约可能是陷阱也可能是线索，不论如何他都得去一趟证实一下。但字条上约定的时间是今晚子时，离现在不足两个时辰。若硬要将濮阳少仲送走再回来，时间上来不及；但若要将濮阳少仲一个人留在这里，凤凰火族的人可能近在四周，他却也放心不下。

　　"我只是想去见刘小姐一面，问清楚事情的始末......如果是我不能解决的，我一定会问你，绝不会乱来的！"濮阳少仲信誓旦旦的保证。

　　"这件事不论主谋者是谁，刘霜霜一定脱不了关系。在其中的谜团还没解开前，不要轻信任何人或认定任何事。"末鬼说。

　　濮阳少仲连忙点头。

　　"你可以去刘府。"末鬼最后说道，"但不论谁说什么，都不能轻易相信。"

　　濮阳少仲和末鬼悄没声的伏在刘府的屋顶上。他们还不到子时就来了，一直静静的待到子时将过，仍然看不出有什么异样。濮阳少仲向末鬼做了个手势，两人一齐向刘霜霜居住的院落靠近。

　　刘霜霜的闺阁早已熄了灯。濮阳少仲将耳朵贴靠在屋瓦上仔细听去，可以察觉里头人不平顺的呼吸声，显然里头的人并没有睡着。

　　濮阳少仲自屋檐跃下地来，闪身隐在一株树后，手指微曲，指劲弹在窗棂上，发出轻微的扣窗声。

　　房里静了一下，接着便听衣裳摩擦的窸窣，好象是里头的人正在挣扎什么一样，接着却又没了声响。濮阳少仲一阵疑惑，抬头向末鬼望去，末鬼略点了下头，濮阳少仲便从隐身处走出来，压低声音道，"我依约而来，刘小姐有什么事？"

　　房里又是一阵挣动什么的声音，却依然没有人应门。濮阳少仲心里一动，靠在墙边听了一会。屋里确实只有一个人，但这个人的呼吸却十分粗重，好象被什么压抑住一样。

　　该不会......

　　濮阳少仲侧身闪在门旁，轻轻推开了门，里头依然没有动静。他转过身来，击剑在手，戒备着跨进屋里。比外头更幽暗的环境让他隔了一会儿才大略看清楚屋里的情形。

　　只见刘霜霜被人绑在床边的柱子上，连嘴上都缚了块白布，正拼命挣扎着要脱离绳子的束缚！

　　濮阳少仲吃了一惊，赶忙一步向前切断绳索，刘霜霜立即把塞口的布拿出来，急着说道，"你快走！"

　　"怎么回事，是谁......？"

　　"她假扮我给你们送信！现在这附近都有人埋伏要杀你们，你们快走啊！"

　　但已经来不及了。一阵暗器破空声自背后传来，数点银标疾射向他们站立的地方，他也不及细想，左臂一捞将刘霜霜拉了过来，刘霜霜惊呼一声，另一道暗器已经打来。

　　濮阳少仲一低头，推着刘霜霜向墙边靠去。又一道暗器击来，他反手挥剑将暗器格落，顺手从梳妆台上抄起一小盒胭脂，逆着暗器的来向甩出，果然听得"哎呀"一声，屋外发暗器的人已经着了一记。

　　濮阳少仲灵机一动，剑尖挑起方才被格落的银标，就着记忆所及的方向疾射而出，只听数声惨呼传来，对方已有几个人受伤。

　　屋里空间虽然狭小，但一来可用来遮挡暗器的屏风、桌椅不缺，二来濮阳少仲身手伶俐，反应又快又准，一有暗器射来，他出手击落便顺势将之前格落的暗器射出，不过片刻，房外已经倒了五六个人。

　　对方发觉施放暗器并不见得有利，一时安静了下来。

　　"刘姑娘？"趁着这空档，濮阳少仲慢慢移近刘霜霜，轻声唤道。

　　刘霜霜蹲在墙边的梳妆台下，双手将自己抱成一团。

　　濮阳少仲一阵不忍心，也跟着蹲下身来，温馨说道，"你放心，有我在，他们别想动你一根寒毛。"

　　刘霜霜听见这句话，身子猛地头了一下，抬起头来盯着濮阳少仲，睁大的双眼里满是迷惘。

　　濮阳少仲背着光，她看不清楚他的面容，只觉得有个身影挡在她面前，为她遮住即将来临的侵犯和磨难，她不自觉得喃喃道，"是......洪哥......哥吗？"

　　"嗯？"濮阳少仲听不太懂她的话语，只隐约猜想她大概是将自己误认成谁了？想细问，一阵匡啷声响，背后窗户已被滚进来的大汉砸坏，明晃晃的纲刀劈来，劲风逼面。濮阳少仲说声"得罪！"索性一把将刘霜霜抱起，纵身出了房门。

　　房外果然还伏着五六个人。濮阳少仲冷哼一声，右手剑脱了剑鞘，砍、削、劈、刺、点、掠，顿时又放倒了几个。

　　眼看从各处信道都有黑衣劲装的人涌进来，密密麻麻蝼蚁一样。这么多的人从刘府内院跑出来，却没有见到刘魁及刘家的下人，想当然大概已经遭了敌手。他想闯进内院去看看，但这批人尽管单打独斗没有人是他的对手，却有一股拼命的狠劲，即使一刀劈下来会先将自己的胸口送到人家的剑锋上，依然个个前仆后继，浑像不顾自身性命只顾杀人的机器一般。武术里讲究的什么‘攻敌之必救'在这里全成了废话。

　　一个右手连刀带胳膊断了的汉子大吼一声猛地扑过来，濮阳少仲向侧一闪，这汉子便什倒在地，血迹拖在地上浑身滚得血人一样，两只脚用力一合将他右腿来得死紧。濮阳少仲一剑刺去，挑断了那人的脚筋，那汉子又挺起上身来，用剩下的一只左手牢牢的抱住他。

　　眼看另一边已经有人抡着流星槌打过来，濮阳少仲只好一剑砍去，削断那汉子的手腕，却又被他最后的一只脚绊得几乎踉跄跌倒，连忙稳住了，张眼一看，刘霜霜背后一枪刺到，他赶忙跳起来拉开刘霜霜退到另一边......

　　末鬼立在不远处的屋背上，和他的对手隔着十步的距离平静的互视着。早在濮阳少仲遇袭之前，他就已经和这个人交上了手。只是他们的脚步极轻，游走环绕间震动灰尘的声音远比不上叶间凝露滴落的细微声响；他们的兵器也未曾真正交击，只偶尔在几乎接触的瞬间，两人贯入剑身的真气互抵，发出宛如蛇吐信的嘶嘶轻响。

　　末鬼的剑很沉，既宽又厚。全力施展起来，一剑砍下十来颗人头也是平常事，很适合拥有深厚内力的男人使用，也因剑的厚重，贯入内力轻易能断他人的兵器；而他的对手所使用的剑却又细又薄，轻盈里带着不可忽视的锋利，若是将内力集中在剑尖上，抓准时机刺在敌人的兵器上，就能立时令对方的兵器撒手。

　　末鬼从不大意，他的对手同样小心翼翼。

　　是以他们都有所忌惮，都不敢冒然出手，都在观察对方。