王涵打趣的说，「你认为主家十六小姐会收留你。」
宋文安面无表情的回答，「你不是说我是王蕙兰派来的吗，你以为人人都像你一样无情无意？人家可是温柔贤淑得很。」话一说完，宋文安毫不留情的离开竹林。
王涵凝视她的背影用几乎听不到的微弱声音道，「温柔贤淑啊……。」
最近王氏大宅似乎愈来愈热闹，陆陆续续有人搬进来住，与王涵决裂而搬进馨兰阁的宋文安好奇的问，「蕙兰，最近似乎很热闹，有什麽特别的日子吗？」
聚精会神於绣布上的王蕙兰头也不抬的回应，「因为王氏三年一度的祭祖大典快开始了，许多宗亲都会在这时回到京城的王氏大宅参加这祭典。」说到这里，她抬起头来，温柔一笑，「文安过阵子我带你认识我的一些好姊妹，她们一定会很喜欢你的。」
宋文安不置可否的说，「好啊。」她看专心一致在刺绣的王蕙兰，不禁问，「蕙兰你这刺绣要送人嘛？怎麽看你一直在绣这个。」
听见好友的问说，王蕙兰微微脸红，她稍顿一下轻声道，「我……我想绣一件披风送给……广之。」说著小脸儿又羞得更红了。
怀春少女思情郎是件浪漫的美事，但看在宋文安的眼里是多刺眼心痛的事，她艰涩的开口，「我……很好奇你是怎麽与宋浩订亲的。」
「我……」王蕙兰娇羞一笑，「这婚事乃奉父亲之命，蕙兰全凭父亲主意。」
「什麽？也就是说你不知道宋浩是圆是扁，你就答这门婚事。」宋文安惊讶的说。
「子女的终身大事本来就由父母主意，有什麽不对吗？」王蕙兰答得理所当然。
「那……你也不知道……宋浩是否在与你订亲之前已有心上人？」宋文安试探性的问。
「我……既是广之的结发妻，理应接纳夫君的喜怒乐哀，夫君若有要好的红粉知己，我也很高兴能多几个好姊妹。」王蕙兰语气平和的回答。
历经上次风波的王流芳已经恢复平静，但此时的他却陷入沉思专注得连宋浩来到眼前都没察觉，宋浩在他耳边轻吹一口气，王流芳才受惊般的捂著耳朵怒瞪爱人。
宋浩痞痞的笑说，「想什麽事想得这麽出神，你……该不会跟那女人有……就惦著她吧。」
不理宋浩的痞子话，王流芳撇过头故意不看他，「你明知我跟文安之间并没有什麽，怎麽老是拿她来消遣我？」
「因为我已经说过那女人不安好心不要太接近她，你偏不听还差点给她吃了，这下子你可学乖了吧。不提这恼人的事，我有一个新玩意儿给你瞧瞧。」说著就从袖袋中拿出几颗不起眼的石头放在烛台上，他对王流芳神秘的笑笑，拿烛火点在其中石头上，只见石头马上起火燃烧。
「怎样？像木材一样点火就烧的石头很神奇吧。」宋浩献宝的说。
看著烧得正旺的石头，王流芳睁大眼睛，他兴奋的问，「这石子打哪来的？」
「是我前天在市集看到有人在卖，因为我想你一定会有兴趣，就向他买来给你瞧瞧。」
王流芳握紧王浩的手，他炯炯有神的看著他，「下一次我跟你去找卖小石子的贩子好吗？」
不明白爱人心里打什麽主意，不过他还是答应了下来，两人在竹阁谈了些会儿，突然有一名僮子来报说，「宋老爷子请公子到菊楼一趟。」
宋浩原本喜悦的表情顿时消失无踪，他僵硬的点头说，「我知道了。」接著对王流芳道，「我去去就回来。」
伸手紧握爱人的手，露出令人安心的微笑，没有任何言语却将心意传到他的心中。
目送宋浩离去後，王浩芳微微叹口气起身往梅园的方向走去。
走在人烟罕至的小径上，轻风吹拂禽鸟鸣鸣让人好不舒活快意，王流芳微眯眼睛享受这畅快，尤其眼前又有一幅美人醉卧图，小脸红桃豔雪凝肤，悠閒慵懒躺在石椅上，就算已有心爱的人仍忍不住怦然心跳，美人微闭的双眸懒懒的张开，顿时光彩耀人，更是让人呼吸一滞。
王流芳含笑走到王涵身旁坐下，他说，「子容之美连从小看惯的流芳也不禁沉沦。」
王涵闭眼闷笑，「呵！流芳一来就讨我开心，要是被他听见了恐怕又是酸味四溢。」
「呵呵！」王流芳乾笑两声，「那就请子容帮忙保密。」
两人静默半晌，王流芳又开口，「文安不在你很寂寞吧？」
「不过多一个人少一个人吧了。」王涵不在乎的口气。
「但是……我看得出来你很喜欢她，子容才智过人，游戏人间却从没有任何事物在你的心中停留过，只有那个女孩……才让人感觉到你还是有七情六欲。」
「能留就留不能就走，没有什麽好挂心的，命运就是如此，纵然我有再大的聪明才智，也无法改变命运的安排。」王涵淡然的说，「不过她搞出那麽大的风波，你似乎……不讨厌她？」
「我想她这麽做也许有她的理由，我并不怪她。」
「呵！再怎麽样的理由也是一己之私罢了。」
「一己之私啊。」王流芳感慨的说，「我何尝也不是自私的，贪恋爱欲故意忽视广之是宋家唯一的根苗，我……真自私，但就算如此我还是无法放弃他，就算对不起天下人，我还是……」
「为了死後希望千万年之後还要有人惦记著他，而强迫後代子孙做不愿意做的事，让他们痛苦渡过一辈子，这也何尝不是自私的，当过去与未来无法兼得时，要如何抉择？你就自己斟酌吧。」
「我明白。」王流芳抬头望著天空，好想与爱人倘佯这浩瀚天际，自由自在。
与王涵待了些时候，王流芳身向她告辞，「广之应该快回来了，我也该回去。」
「好吧！现在广之的父亲也到这里来，他要面临的压力会更大，你可要好好的……『安抚』他。」王涵促狭的说。
王流芳俊脸一红，无言的快步离开。
菊楼，与王流芳初次相遇的地方，想起那时流芳看他被众人欺侮的眼神是同情又鄙视，同情他的卑微，鄙视他明明有能力反击却任人羞辱他，「就算会打输，我也不会任人糟蹋我。」就是流芳的一句话让他重拾尊严，让他不再自卑於自己的身世抬头挺胸的站在众人面前，从友情到暧昧难辨的情感至确认彼此的感情，一路走来风风雨雨，就算是再大的困难他也绝对不会放弃王流芳。
一进菊楼大厅，宋浩就看见一个中年长者坐在尊座上，他的父亲宋瀚一个在他妻子面前永远抬不起头来的男人，只因为他是入赘王家的可悲男人。
宋浩恭敬的行礼，「父亲。」
宋瀚颔首有点生疏的回应，「浩儿，好久不见，你长高了不少。」见宋浩低头不语，他叹口气说，「你还是不肯考科举吗？为父晓得你性喜习武，但你也知道朝廷重文轻武从开朝之初就订下来的规举，一个武官再怎麽优秀也只能做文官的副属，这道理你还不懂吗！为何要如此固执呢？」
「孩儿学武只是兴趣，无意以此获取功名。」宋浩语气冷淡的回答。
「唉！你……你怎麽……劝都劝不听，为父……我是清寒的秀才屡考科举不中，只能开个学堂教教书勉强度日，为了求得一家子的温饱，我……不得以入赘王家，所幸王家宗长怜我是宋家的唯一根苗，虽然你依旧是王氏子孙，但宗长特许你跟我姓宋。
「为父知道我入赘的身分让你吃了苦头，但主家十六小姐却慧眼视英雄，不介意我的身分，非但不接受让你入赘的提议反而愿意下嫁给於你，这是你前世修来的德啊！等你娶了十六小姐，有了主家的庇荫今後你便平步青云，鱼跃龙门了。」宋瀚愈说愈兴奋，没瞧见儿子脸色变得铁青难看。
「我不要靠裙带关系委曲求荣。」宋浩突然插话，他挺直腰杆直视父亲，「我是堂堂六尺男子，我要的荣耀、我要的天下我自己会去闯，我不要靠女人的关系得到这些，您读圣贤书岂不知不为五斗米折腰的道理。孩儿不想成就功名而做我不愿意的事情。」不理会父亲，宋浩转身欲离去。
「你再这麽任性而为，只怕连累分家那小子……」威胁的话语从身後传来，让宋浩身形一顿。
「你以为这里天高皇帝远，我都不晓得你和那小子在搞什麽嘛！」看著儿子铁青的脸色，宋瀚有些得意的轻抚胡须，「别紧张，我并不是要你跟他一刀两断，当然能断是最好的，不过，你舍不得我也没意见。只是，你和男人再怎麽搞也搞不出什麽名堂，只有女人才是家里的正统，你乖乖娶十六小姐，她是个贤慧宽宏的人，她不会在意这些……而且蓄养男宠虽上不了台面，但在官宦人家也常有，所以……」
「够了，我不会让流芳屈居人下。」宋浩怒视父亲，「流芳是我的唯一，他才是我的正统，为什麽要让他委曲求全？只要我在的一天我绝不会让他受这种委曲，我要让他完完整整的拥有我，我也要完整的拥有他，告辞。」说完立刻迈步离去。
而宋瀚对儿子的执著无可奈何，他暗道，「不管你再怎麽对那小子痴迷，再怎麽想维护他，时间到了，你就得乖乖的娶十六小姐。」
第六章
跟随王蕙兰来到一个热闹的庭院，在庭院的人清一色都是年轻女孩，环肥燕瘦各有各的风采，大家或坐或站著聊天，王蕙兰一路上就为宋文安介绍她的亲朋好友，每个人都十分客气地向宋文安打招呼，接著王蕙兰引领她到一个小亭子来休息并且跟她说，「文安，我去跟一些亲戚说些话，你在这里等我。」
宋文安点头，目送她离去。宋文安叹了一口气，百般无聊的环视四周，忽然她的四周有些小骚动，接著一阵阵耳语传来，她好奇的竖起耳朵仔细。
「喂！你看她来了耶！」
顺著闺女们的眼光一探，哦！是王涵呢，奇怪王涵不是不喜欢参加宴会，怎麽？她心里纳闷著。
「真是难得，我以为出了那种丢脸的事儿她就没脸出来了呢。」传来阵阵轻笑。
「是啊！好好的王爷不嫁却跟男人……唉唉！真是丢脸，我连说都觉得不好意思。」
「对啊！对啊！这样不守妇道的女人早该沉入亡江，怎麽好意思出现在大家的面前。」
窃窃私语，一字不漏的传进宋文安的耳中，听得她一头雾水，什麽王爷？什麽亡江？算了，待会问王蕙兰知道了。
不久，王蕙兰回到亭子，微笑的说，「不好意思让你在这里等我。」
「还好啦！蕙兰你知道子容也来了耶。」
「嗯……我也看到了。」王蕙兰神色有些不自然的应著。
看样子，王蕙兰应该知道些什麽，宋文安继续问，「蕙兰，我听到一些关於她的私语，我不太明白，可否请你为我解答。」
「这……」王蕙兰面有难色。
「如果你不告诉我也行，我自己去问当事者。」说著就要起身。
王蕙兰连忙拉住她，「好吧，我告诉你就是了，你不要去找子容，以免……」
她一脸严肃，「子容……年有十八，一般闺女在这年龄早已成婚生子，但……子容至今仍小姑独处……」
「对啊！子容长得那麽美，怎麽还是……」宋文安也很疑惑。
「她的颈子总是围了条丝巾，你知道原因吗？」王蕙兰幽幽然的问。
「哦！我有问过她，她说那是因为她的颈子有一道伤痕，她是为了遮这伤痕所以才围的。」
「唉！」王蕙兰不由得叹口气，「说来话长，这大概是三年前的陈年旧事，子容的母亲是太上皇最疼爱的郡主，当年嫁给新科状元也就是子容的父亲还成就才子佳人的一段佳话，父母是一时的显贵，子容的出生也当然备受瞩目，太上皇还赐名为『涵』，但好景不常，子容的父母在子容年幼时相继过世，但在太上皇的庇荫下，子容在王家的地位仍屹立不摇，宗长还特别将这大宅赐予子容。
「随著时光的过去，子容愈有沉鱼落雁之姿，在一次进宫时巧遇德王爷的么子，小王爷对子容一见锺情，随即向皇上请求赐婚，皇上也是十分疼惜子容，也认为这是一门好亲事就立刻答应，谁知……子容早有心上人，他的身分卑微清寒，子容怕被拆散，所以一直隐埋此事想等心上人考上科举，鱼跃龙门时再与之结为连理，只是天意难测，皇上的赐婚让子容决定与心上人私奔。
「但……他们没成功，被抓了回来，这对王家来说是何等羞辱的事，按王氏宗法来论罪的话，子容是要被沉入亡江中，『亡江』是王家对王氏子孙处以极刑的行刑地，但皇上不忍子容成为江下冤魂特赦子容，但宗长为了圣上皇威和平息德王爷、小王爷的怒气所以与众长老商讨後决定将子容的心上人沉入亡江，而且……还强迫子容亲自困绑装著心上人的竹笼……亲自推他入江……成为江里的冤魂。」
「什麽！！」宋文安听到这里猛然站起，用力拍打桌面咬牙切齿的说，「他们居然动用私刑，他们眼中有王法吗？」
「不守礼法之人，人皆可诛之，这是不分公与私的，更何况能让子容留下已是皇恩浩大。此事之後，小王爷不计前嫌仍愿意明媒正娶将子容迎进王府，但子容为情人守贞不愿嫁给小王爷，就趁人不注意时……举剑自尽，所幸被发现得早……但却在颈上留下一道不可抹灭的伤痕……得知此事的小王爷只好成全子容的心意恳请皇上取消此婚事，宗长也为了感谢小王爷的成人之美，下令将子容软禁在王氏大宅，今生今世不得嫁人也不得踏出宅门一步。子容是这宅院的主人，她在这里是自由的，但却也是永远的囚犯。」王蕙兰说到这儿也不由得哽咽。
宋文安心中更是刺痛万分，她想起当她问王涵围围巾的理由时，王涵好似在述说家常事一般，没想到竟然是字字血泪，亲手将爱人困绑推入江里，此等残酷的事大丈夫不能为，更何况是娇弱的女子，身分显赫的王涵都会沦落如此下场，那……那宋浩与王流芳呢？如果他们私奔失败的话，宋浩是不是也会跟王涵一样，亲手送爱人上黄泉路！王涵她宁可见自己消失也要成全他们，就是因为她比任何人都了解不能与心爱的人结合的痛苦。
正当宋文安为此心惶不已时，远处传来呼救声，「不好了，主家九小姐掉进池子里了。」
王蕙兰一听花容失色，她紧张的抓著宋文安说，「不好了，子容掉进池里，快去救人。」
「子容！她们说的九小姐是子容。」宋文安脸色大变，她以最快的速度冲到出事现场，二话不说跳进池里将已经昏迷的王涵捞上池边，她将王涵平放在地上，先察看她是否还有气息，所幸抢救得早，王涵还有微弱气息，宋文安松了一口气，接著她让王涵吐出池水，而後王蕙兰也赶来，她关心的问，「子容没事吧？我去叫大夫。」
「不用了。」宋文安心疼的抱起王涵，她怒瞪周围看热闹的千金小姐们，「我一个人带她回梅园就好了。」说完立刻将子容抱离现场。
一路上宋文安一直埋怨王涵，受不了三姑来婆的閒言閒语就不要来参加这种宴会嘛！要是真的有意外，那她会为她心疼一辈子的。不过王涵还真重，看起来清瘦的身子怎麽连她这个受过特殊重力训练的人都觉得满吃力的。
粗鲁的踹开房门，嘱咐女婢煮姜汤烧热水後，小心的将王涵放在床上，宋文安喘了一口气，她甩甩手臂，老天！她的手快断了。对了，得先为王涵换件乾净的衣服，她从衣柜拿出一套衣服动手换衣，当她脱掉王涵湿透的衣服时，不由得惊呼，「天！子容竟然是……！？」