苏蝉影只好微笑着吃下，心里涌出浓浓的情意。
方乔荔走过来，赞许孙子几句，对苏蝉影说：“有个叫木让的青年人想见你，说是你的朋友。”自从那件事后，丫鬟们对苏蝉影敬而远之，就是伺候他也是小心翼翼，避免让人误认为她意图做苏蝉影的姨太太。苏蝉影原来交好的几个朋友也不敢上门，怕有嫌疑。方乔荔道：“他来过几次，还送了些山货水果，听说你好些了，就像见见你和你说说话解闷。你要是不想，我就叫他回去。”
“人家来一次也是好意，我会注意的，就让我和他说会话。”苏蝉影想到这位新朋友只不过见过两次，却对他十分热心。
木让还是老样子，已经换上轻纱薄衫，看到苏蝉影骨瘦如材，一双眼睛显得更大，不变的是他见到他时，温暖文雅的笑容和稍后的忧郁。
“别起身，你身子还弱。”立禅按住他，明显感觉到他身体的变化之大。
苏蝉影笑道：“你能来看我真好，但愿不会给你带来什么灾祸。我也早想去看你，偏我出了这事。”他说话时咳嗽了几次，立禅忙端水让他喝上一口。
“你也太多心了，朋友交好怎么会有灾祸。等你身子好了。咱们出去游山玩水。可惜你这病，错过了踏青的好时光。”立禅想着法子讨好他。
苏蝉影脸上显出一片阴霾，道：“木让，我的事你也该听说了。他是不会放过我的。”说到“他”，苏蝉影不由自主地颤抖起来，“那天他抱起瑛儿，我……”他用手捂住心口，像是十分痛苦。
立禅急忙掏出一粒朱红色的药丸塞到他嘴里，道：“快咽下。”他没敢给他吃那天的药丸，怕他会认出，为此特地到朋友虎神义夫那里讨了药。
苏蝉影依言咽下药，皱眉道：“好苦。”全身竟有说不出的舒畅，手脚也觉得有力许多。因此问道：“你从哪里寻来的灵丹妙药？”
立禅笑道：“我们家以前和虎神有些渊源，这药是先祖从虎神那里得到的。我也是前不久才搬到这里来的。”
苏蝉影皱眉道：“这么宝贵的药你不应该给我。万一给你带来灾祸，我……”他想起芳庭的惨状，胃里一阵翻腾，声音也哽咽起来。
立禅一把抓住他的双手，正言厉色地说：“我知道你的心思，你就是怕他又乱来。我们是朋友，相互关心有什么关系。他要是还那样，早出来把我撕碎，还要等到现在？”立禅一点也不愧疚，毫不在意地批评自己的行为。
苏蝉影想抽出手，却力不从心：“木让，快放开。”
“信我的，他不敢再做什么。”
一片寂静，两人都沉默不语。许久，不知从哪里传出一阵蝉鸣，打破沉寂。立禅终于放开苏蝉影的手。
苏蝉影苦笑道：“你还真不怕他。”
“你不是同样不怕他。”在他身上他从未见过其他人都有的畏惧。
苏蝉影望着远处的芭蕉，沉稳地说道：“我敬重他。他从未因自己的私欲而让这里的人受苦，对我他也没有强迫，也没有伤害我的亲人，只可怜芳庭。那天是我的错，应该把事情说清楚，不然也不会发生那样的事。”
立禅愣了一下，讪讪道：“他……这蝉叫得真欢，我都没有注意到什么时候夏天到了。”
苏蝉影微笑道：“我春天还没过够，就到夏天，真是辜负春光。偏我最喜春天。”
立禅忙道：“山里气候晚，有些地方这时候才到春天。”
苏蝉影笑道：“那你要是有空闲就带我去见识见识。”
“你的身体还未好，经不起劳累。”
苏蝉影叹道：“我的病我知道，药是治不好的，多是从心上来的，没准我心一开，病也好了。”
立禅想想也是，便说：“那明天一早我来接你。”
第二天一早，立禅就带着人来到苏府。
瑛儿跑过来，抱着苏蝉影的腿，撒娇道：“爹爹，我也想出去玩。”
不等苏蝉影答话，立禅抱起瑛儿，笑道：“瑛儿乖。爹爹和叔叔出去，回来给你带好顽的好吃的，只要你留在家乖乖听爷爷奶奶的话。下次再带你出去。”
瑛儿挠头想了想，问道：“那下次带我出去玩，还有好顽的好吃的吗？”
“有，只要这次瑛儿乖乖呆在家。”立禅大笑道。
苏蝉影也不禁莞尔。看瑛儿跑开，他道：“我对瑛儿似乎太溺爱了些。”
“对孩子有时严厉些是好的。”立禅叫过两个随从，对苏蝉影道：“这两人是我的心腹。”
他指着神色冷峻的青年说：“他是烛微，虽然年轻，但是我的管家，帮我做了不少事。”
烛微向苏蝉影行了礼，心里却想自己几百岁的年纪，竟被说成年轻。不过与上千岁的立禅相比，是“年轻”。
立禅又指着另一人说：“这是道梵，也是我不可缺的助手。”
道梵看上去比烛微好相处。
苏蝉影谦逊地向两人问了好，说：“我身体不便，今天怕是要麻烦你们了。”
道梵忙答道：“能帮苏公子做事是我们的福分，还望公子不嫌我们办事不周。”他见苏蝉影清秀温和，温文尔雅，心想：原来蛇神迷上这么个妙人，难怪这些日子也不到海妃那去。
烛微叫过等候在一旁的轿子，请二人上轿。苏蝉影一上轿就把四面的纱帘全放下来。此轿用竹制成，四面空荡，挂着白色纱帘，正好可以观赏路边的景色。
立禅知道他不想应人注意，笑道：“你现在身体未全好，禁不起风，放下帘子倒好。”
苏蝉影感激地看他一眼，飘逸的纱帘哪里可以挡风。
一路上两人沉默不语，各怀心事。苏蝉影身上散发出淡淡的清香，不是花香，很纯粹，和他俩第一次见面时的气味一样。立禅有些后悔昨晚没看他洗澡，真想知道他在里面放了什么香料，平时熏的什么香。苏蝉影却闻到立禅身上有一股酒香，味道不重，像是用什么花酿成的酒。
终于苏蝉影问他：“你熏的什么香？”
立禅微笑着反问他：“为什么不说我喝酒了？”
“味道不一样，是你妻子制的熏香？”
立禅干咳一声，道：“为什么是妻？也可能就是市面上卖的香，下人制的香。”
苏蝉影摇摇头，沉稳答道：“香制的很精致，花香味不浓，酒香味恰到好处，除了共同生活在一起的妻子，谁还能这么细心。”
立禅干咳几声，说：“是我的侧室。我到现在还是中匮乏人。”他只想海娇制的香特别，没想到别的，现在开始后悔用这种香。
苏蝉影轻笑一声，道：“你跟我紧张什么。除非……”他自语道，“那不可能。”
立禅装傻道：“什么‘除非’，‘不可能’？”
苏蝉影笑道：“没什么。”
山路崎岖，轿子颠簸。立禅趁机搂住苏蝉影的腰。
苏蝉影急道：“木然，快放开。”
立禅搂得更紧：“别动。”他动作拿捏得恰到好处，既不疏远也不暧昧。
终于达到目的地，苏蝉影忙从轿子中钻出。立禅为他披上一件衣服，道：“这里冷。”
他刚才被立禅搂着还不觉，此时真有几分寒意，暗叹立禅的细心。
放眼望去，只见桃花吐蕊，丁香正旺，其中还有几丛嫩黄色的迎春花。脚下的青草才冒头不久。
苏蝉影喜道：“昨天还在院子里听蝉鸣，现在在这里哪里还有它的影。”他闭上眼，细听四周的声响，深深吸着特有山林味的空气。
立禅见他红唇微动，真想上去亲吻。
苏蝉影睁开眼，道：“这里应该有泉，还离这里不远。”
“是有泉，就在那边。”立禅掩饰着自己的尴尬，往前一指，说：“咱们过去瞧瞧。你们先在这里寻些山果山菇，别忘了把最好的留给瑛儿。”
苏蝉影感动道：“你对瑛儿真好。”
“可能是我没有孩子的缘故。”说着他忍不住偷瞅一眼苏蝉影扁平的腹部。
泉像是新开不久，还冒着寒气，泉底的石子游鱼像罩在一层寒雾里。
苏蝉影弯腰拨了拨水，说：“真冷。”
立禅道：“要是往上走，还能看到泉源边上积雪未化尽呢。”
苏蝉影蹲在泉边，盯着泉底的游鱼，游鱼常是一动不动，却突然间甩尾游开。
立禅笑道：“见到此情此景，我胡诌了一首诗，你听听。”他吟道：
“苏山似欲清玉颜，冷雨涤尘怯春寒。
蝉幼声娇难相见，只待夏日吟古树。
影随风动身犹藏，人未至前急相散。
恨云怨雾隔踪迹，山泉初醒隐幽咽。”
苏蝉影捧起一捧水泼向立禅，嗔道：“好啊，你取笑我。到底是谁‘欲清玉颜’，天还冷在那里淋雨。”
立禅笑着躲开，道：“我去给你拿些糕点，都是从陈记买的。”
“谁要吃。”
“你不吃拿去喂鱼也好。”立禅笑着跑远。
苏蝉影只好留在那里等他。手指不经意间碰到身边的一个木盒。他不由奇怪，这个木盒刚才还没有。他打开一看，只见里面是一盒药，盒盖顶上刻着几个字：“对不起，是我的错。”下面是蛇神的标记。
苏蝉影向四周看，想看他是不是在这里。自然是看不到。他低头淡淡一笑，蛇神有时还是蛮可爱。
“蝉影。”远远的，立禅跑过来。他发现其实木让和蛇神有些像，只是声音不同，眼睛的眼色不同，而且蛇神身边总罩着白色冷清的光芒。
“给你，蝉影，这是什么？”
苏禅影淡淡一笑，说道：“他给我的。”
立禅看着他的微笑，道：“不讨厌他。”
苏禅影摇摇头，道：“我从来没有特别讨厌的人。”
立禅对他这种淡然的性子倒是十分称心，跟个小玉壶似的，既不烫手，也不会太凉，更加喜欢他了。
第七章：交锋
细雨如烟，立禅推开半掩的房门，发现苏蝉影坐在半透明的近似于白色的蓝帷帐之后。他没有跪倒迎接蛇神的到来，给他又一个惊喜。
苏蝉影优雅地用凝玉般的手往桌上的琉璃杯中倒入微黄的酒，用平和内敛的语音道：“蛇神大人，我这里没有您那么好的酒，也只有这酒还拿得出手，还望您恕我招待不周。”淡红色的唇，有些微微的发颤，却依然含着淡淡的微笑。
立禅望着苏蝉影，喉头动了动，却没有说什么，坐在他身边。三天前，他用蛇神的名义送来了帖子，说要来拜访。他觉得自己在发疯，明明以木让的身份在天天见到他。或许因为那不是真正的自己和苏蝉影在一起。
立禅拿起酒杯饮了一口，平静一下心情，道：“看来你的病全好了。”
“还要多谢您的药。”苏蝉影平静的说。
“对不起。”立禅低沉着声音说。他发现自己一天不亲口对他说出这三个字，他心里永远像是堵着什么东西。他甚至开始怪自己的父亲过早将蛇神的位子传给他，让他遇到苏蝉影。
苏蝉影露出吃惊的表情，好一会儿才恢复他平和的神色，浅笑道“您对我来说，还是个不错的神，从没有逼迫过我。我不知道把这称为对我的尊重对不对，因为总是人尊重神。”
因为戴着面具，立禅的脸肆无忌惮地红了，他尊重他的思想，但从不尊重他的身体。要是他知道昨晚我又偷看他洗澡就不会这么说。立禅心想。道：“神如果不尊重自己统治的人，那他的统治就不会常，尽管推翻他的统治的不是人。”
“神也是有不得已的时候。我想您有时也会不开心。”
“也许正是如此，我的祖父，父亲才很快将蛇神的位子传给后人。我族的第三位蛇神不过统治了五十年，就穿越九天，我想，每位卸位的先祖在那里才是开心的。”他摇摇头，自嘲地笑道：“真不明白勒屾先祖为什么要夺得神位，却很快卸位，难道只为在九天中穿越的更远。只有得到蛇神位置的蛇才能到最高层。”
“可谁都不愿将这个位置给其他族，这是个极大的荣誉和诱惑。其实这个位置是个责任，不能否认，自从您的先祖做了蛇神，这里的人过得最好，三千年一直如此，您在位的两百年也是一样。对您，我们都有无限的敬意。”苏蝉影往立禅的杯子里斟满酒。
“可我杀了你的无辜丫鬟，像个暴虐的神。”立禅一口喝干酒。
“比起曾经统治过这里的其他族的蛇神，您杀的人实在是太少了，误杀的也只有芳庭，而且，”苏蝉影的表情变得严肃，“您没有对我做不应该做的事。”尽管有些流言，但他的身体依然是干净的，良心上一片清白。
立禅看着苏蝉影呷一口酒，笑道：“你还真不怕。”
“怕什么？您是神，要说因为这酒就酒后乱性，太不可能了。”
立禅有些懊悔道：“不应该让你喝我平时喝的酒，应该用别的酒。”
“可您作弄得我也很狼狈。”苏蝉影一直以为自己因为醉酒而摔得很惨。
立禅的脸又红了，有些坏意地说：“你身上的伤不是摔倒弄的。”看他的脸霎时变得惨白，立即说道：“当然我没有强暴你。谁让你不挑地方就睡觉。”算是没有强暴，他躺在草地上的样子太有诱惑力了。
“强暴”这个词让苏蝉影感到尴尬，心里有些责怪立禅直接说出这个词，但没有用神念的立禅还是从他略显不快的眼神看出。
“生气了？”
“刚才有点，现在没有。”苏蝉影低声道，“有没有人说你有时候有些无聊。应该没有，谁敢对蛇神说这样的话。”
“你现在就这样对我说话，怎么不怕我发怒？”
苏蝉影嘴角逸出一丝胸有成竹的笑，道：“如果我像别人一样对你用毕恭毕敬，充满畏惧的方式说话，您就不用来和我喝酒聊天，也没有现在这么好的心情。”
立禅笑道：“你果然很解人意。我发现我越来越喜欢你了。”
苏蝉影带几分取笑地说道：“如果您改变你我之间的关系，您一定会后悔，逼迫我只能让我远离您。这样的事您是不会做的。”
立禅自斟自饮，道：“你真是给我出了难题，我可想常和你在一起饮酒聊天。”
“就像现在。”苏蝉影笑道，喝干杯里的酒。
立禅笑道：“看来只能这样了，不过，也许将来会有转机。我还是很想得到你。”