“那就好，”能帮上忙，我真的感到高兴。

　　屋子里渐渐暖和起来，我和苏雪东扯西扯的聊着，时间竟过得飞快。

　　晚上，师傅来了，带来了我第一次任务的赏金。掂掂沉沉的包袱，我计算着，快到新年了，可以为苏雪添几件漂亮首饰。

　　“你以后还做么？”师傅问道。我点点头。

　　“以你现在的能力，独自接任务有些勉强。”师傅将炉上烧开的水倒进茶壶，“我会为你安排几次实战。”

　　“实战？”

　　师傅倒出一杯热茶，点点头，“嗯，就是和人正面交手。你有和人动过手么？”

　　“嗯，”我想了想，“只在学武的时候，和沈汐过招，但动作都很慢。”

　　“那你更要加强了。”

　　“什么时候？”我问道。

　　师傅侧头看着我，“你觉得？”

　　“尽快。”我没有和人动过手，真要有正面冲突，我毫无胜算。

　　“好，后天。”师傅露出满意的笑容。我点点头。

　　入夜，师傅带我来到呼城城外的一片平地。“再往那边是坟地，所以这里晚上不会有人来。”师傅指指不远处，我看过去，没有月光，黑暗的一片，什么都看不到。“等会，会有几个人出现，他们在这里预先设下了埋伏也不一定，反正你小心就是，”师傅看着我，勾起惊艳却残忍的笑容，“目标是，没有活口。”我点点头，师傅随即隐入黑暗。

　　我闭上眼睛，呼吸渐渐缓和，感觉自己一点点融入环境。清楚的听见，微微的风声，远处低低的鸟鸣声。我一动不动，耐心等着。忽然听到逐渐靠近的脚步声，一个、两个、五个人，脚步轻稳，气息均匀，却不够绵长，不错的内力，算是高手。等等，他们后面还有一人，隔得有点距离，脚步极轻，听得隐约，呼吸绵长轻柔，没有杂音，是个决定高手。

　　单凭武功，那五人其中一人便可置我于死地，更何况后面那人，五人联手都不一定打得过他。我依旧没有动作，脑中寻着可行的方案。那么，先热身吧。

　　我睁开眼，适应了黑暗，运起轻功朝那五人冲去，右手从药袋里，掏出夺命的粉末包。我脚步很快，屏息，如疾风般，在他们反应之前，撒下粉末，掠过他们身边，又迅速转了方向，偏向左侧，站定不动。调整呼吸，几不可闻，让自己的感官再次融入黑暗。听见他们在呻吟前，沉重的倒地声。很好，他们还没来得及出声示警，只是，不确定后面那人有没有注意到五次沉重的声音。

　　脚步声忽的顿住，他听到了！该怎么做，他会离开还是继续向前？在他离开前靠近？我离他还有些距离，我靠近的脚步声会被他听见，他的轻功应该不差，我不一定追的上，如果他对我动手，我更……。先等等，看他的举动。

　　停顿片刻的脚步声，又响起，只是变得迅速，向着我的方向，但目标不是我，而是我右前方的什么。我提气，运功追去。没走出几步，他就发现我了。我能感觉到他脚步一瞬间的迟缓，续而恢复，但是比先前略慢。我很快跟上，我们之间的距离越来越短。他，似乎，是故意让我跟上的，他的速度决不仅此。我脑中闪过什么，忽的改了方向，向着他左侧，而不是跟在他身后，拉开距离。

　　他脚步有些疑迟，果然有问题，我离他又远了些，他应该感觉不到我的方位了。随意踢起脚下的一块石头，朝着他的前方全力踢出，我继续向前，想要绕到他正前面。

　　忽然，陌生的气息逼近，夹杂着异常的风声。我向右侧身，避开了大部分掌力，但左手被余力波及，隐隐开始疼痛。不等我喘气，他找准了我的方位，连续攻来。我咬住牙，速度不减，逃开他的攻击范围。

　　我躲得有些吃力，不行，一味逃避，迟早被他打中。我四处张望，慌忙中竟跑进了墓地，周围都是立起的石碑。我右手从腰上一个袋子掏出几颗极细小的小球，无声的丢落在我走过的地上。很快，他追了过来，脚步着地时却踩出了火光，一步两步，连着几步都闪出火花，他一时呆住。就是这里，我转身，朝他奔去，在他回神之前，撒下夺命。

　　隔开一段距离，我看着他僵硬的转身，抬起的手，指向我，衬着脚下微弱的点点蓝色火光，他无声的倒下。半晌，他没有动作了，我才放下心，粗重的喘着气。左手很痛，怕是伤及骨头了。不知何时，师傅站到身边。

　　“还可以，”师傅一面说着，一面查看我左臂的伤口，“还好伤不重。”

　　“他死了。”我问道，“有埋伏吧。”

　　“嗯。没有活口，只是你用了10颗白磷。”师傅说着，离开空地。

　　我点点头，跟在师傅身边，是的，我撒下的白磷，微微遇到摩擦，表面的薄蜡层就会掉，白磷则会起火。制出的白磷颗粒很小，只有微微的火光，一会而已，但足以吓到人。

　　“白磷很难配，杀这种人，划不来。”师傅低低的呢喃着，“你回去好好休息，过年之后，再做别的练习。”

　　“哦，对了，”师傅在离开前，说道，“后来那人，可以入武林前十。”

　　12.成长

　　临近新年，我收拾了手上的银子，大约有三百两，可以为苏雪挑一件好的饰品了。于是，我到了呼城，走进一家看起来金碧辉煌的金饰店。

　　“呃，这位小公子，我们这是买贵重物品的，”一个伙计见我进来，对我说道，“你小心点，都贵着呢。”

　　我没有理会他，径直走到桌前，伙计紧跟着我，看着我的一举一动。桌上摆了很多金灿灿的首饰，看花了眼，我不知道该选什么。沿着桌边走了圈，看到一串很漂亮的珍珠项链，在一片金色中，透出圆润的乳白色，没有金饰的艳丽，是一种优雅的美丽，很像苏雪的气质。

　　“这串珍珠项链多少银子？”

　　“呃？这个啊？”伙计看了眼项链，笑着，“这可是昨天刚到的项链，每颗珍珠都一般圆滑，价格，”他上下打量我，“你买的起么？”

　　“多少银子？”

　　“呵呵，”他笑起来，“如果你要买的话，算你便宜点吧，就二百两。”他伸出两个手指，在我面前晃晃。

　　“包起来。”我从袋里拿出两百两银子，放在桌上。我清楚的看到，伙计瞪大的眼睛，张开的嘴，指来指去的手指。

　　“包起来。”我没有表情的重复，这里的伙计耳聋么，什么话都要我说两遍。

　　“是，好好，来，您坐，水，对了，上茶，?????”伙计手忙脚乱的，搬来椅子，端来水。

　　“快点。”我有点不耐烦了，买个东西都这么慢。

　　“是是是，让您就等了。”伙计找来盒子小心的包好项链，“来，给您。”我结果盒子，转身就走，“您走好，下来还来啊！”

　　“这个，送你。”我把盒子递给苏雪。

　　“呃？送我？”苏雪问道，我点点头。

　　“那我来看看啦。”她笑着打开盒子。

　　“二少爷好有心，还送夫人新年礼物呢。”小原端来茶，放到我面前，“哇，好漂亮的项链啊！夫人你快试试，”

　　苏雪打开了盒子，惊喜地看着项链，在小原的鼓动下，小心地戴上。“真漂亮，本来夫人就长得好看，就是不太打扮，每次都被别的夫人压下风头。”小原一边帮苏雪整理项链，一边为她抱不平。

　　“这个，是给我的？”苏雪不确定的问着。我点点头。

　　“但是，不便宜吧，翔云，你怎么买的起呢？”她担忧的看着，“你，”

　　“我最近帮忙做了点事，算是报酬。”我打断她不好的假设，含糊的说道。

　　“哦，”苏雪送了口气。

　　“真的啊，二少爷好厉害呢，已经开始帮老爷的忙了。”小原一脸崇拜的看着我。我感觉脸有些烫，微微低下头，“嗯，新年礼物。”

　　“谢谢，我很喜欢。”苏雪看着我，露出灿烂的笑容。我看到她没有阴影的笑容，我不自觉勾起淡淡的笑意。

　　又到一年新年晚宴，只是，这一次，没有人在我身边催促我换上新衣，仔细的为我束发了。我环顾宁静的房间，没有任何声音，安静到压抑。拿出前日师傅送我的新衣服，青绿色的衣衫，衣摆和袖边细细的绣着翠绿的竹叶，不细看看不出来，很简单淡雅。

　　我换好衣服，走到大厅，几位夫人都到了，我看到了苏雪，一身粉红的衣裙，戴上了我送的项链，很好看，我对她露出笑容，她也向我点头致意。

　　爹爹照例是来得最迟的，他搂着一个女子，但不是上次我见着的那个，新欢么，速度还真快。担忧的看了苏雪一眼，果然在她眼里发现了忧伤。我垂下头，眼神暗淡，爹爹总是让她伤心。

　　晚宴是热闹的，但对于像我一样被忽略的人，依旧是无聊。歌舞过后，四弟翔宣站起身，走到前面。

　　“爹爹，孩儿愿舞剑助兴，祈求爹爹在新的一年里万事顺心。”

　　“好，正好看看你学的怎么样。”爹爹坐在主位，泯了口怀中女子递到嘴边的酒。

　　翔宣的剑学得是很好的，比大哥还好，或许内力不足，但招式都很到位，而且动作优雅。每次看了他的动作，我都不想抬剑了。我不擅剑，只认真学习过几套拳法，但仍旧威力不够。

　　显然他有准备的，旁边的乐师奏出一只曲子，翔宣和乐起舞，动作优雅又不失敏捷，身姿柔软又不失力度。一曲终了，响起一阵掌声。翔宣收剑，握于手中，向爹爹行礼。

　　“好，很好。”爹爹称赞道，“你的剑学得很不错。”

　　“谢爹爹夸奖，孩儿学得还够好，以后希望能跟爹爹习剑。”

　　“好，”爹爹笑得开心，“以后，就到我的练功房来，你的剑术由我指导了！”

　　“谢爹爹。”翔宣高兴的欠身，退下。

　　我暗自笑着，这才是目的吧，看向翔宣和他娘亲三夫人。三夫人的骄傲溢于言表，关切的低声和翔宣说着什么。

　　“爹爹，”翔柳又站起来，抱着筝走到中间，“翔柳以一曲，祝爹爹新年快乐。”

　　爹爹赞许的点头。欢悦的曲调自翔柳指尖流出，弹得没有苏雪好。我暗自皱皱眉，瞥了眼，低着头的苏雪，她嘴角带着淡淡的笑容，和无法掩饰的落寞。

　　翔柳演奏完，爹爹不免一阵表扬。余光瞟见二夫人铁青的脸色和责备的看着大哥的眼神。大哥为人认真实际，怕是不会准备这样花哨的表演。

　　“爹爹，翔柳想和先生习字，多学习些琴棋书画。”

　　“好，年后，就给你找个先生。把聪慧的翔柳教得多才多艺。”

　　“谢爹爹。”翔柳抱起筝，跑回娘亲怀里，四夫人宠溺的搂住翔柳，声声称赞。我移开视线，避开这种不属于我的热闹。

　　年后，起初我还是和师傅一起出任务，几个月后，我可以独自接些任务，赚取不少银子，但没怎么用。我通常懒得做饭，都是到呼城吃饭，顺便买点干粮凑合。偶尔送件饰品给苏雪，大部分银子我都攒着。生活很平静，我已经习惯了扶风苑的宁静，除了师傅，不会有人来到扶风苑。

　　这日，下了一整天雨，我听着窗外淅淅沥沥的雨声，早早的上床休息。睡梦中，隐约闻到一丝腥味。我坐起身，仔细分辨着。泥土的清新，雨水的润泽，和，忽的我睡意全无，血腥的味道。虽然极淡，我却并不陌生。我披上一件外衫，穿好鞋，推门出去了。

　　雨下小了，轻柔的落在身上，我顺着血腥走向墙边。不意外看到地上微微有些红色的积水。白色的鞋面染上些许红色，我皱皱眉，看向倒在我脚边的、流出红色液体的，人、或是尸体。

　　我用脚踢踢他，没有反映，蹲下身，靠近他，听到微弱的不顺畅的呼吸声，和残红的味道。他呼吸不顺，估计是使用内力过度，中了残红，还敢使用内力，我站起来，看着地上那人，救么。中残红者，若不用内力，不会有事，但一用内力，顷刻间可以丢了性命。他该是知道自己中毒了的，还运功跑到这里。唉，我稍稍叹口气，认命的扶起地上的人，费力的把他弄到以前婆婆住的那间房里。

　　点上灯，看清了那人的面容，我微愣，怎么是他？

　　13.沈流

　　躺在地上的是沈汐，我迅速恢复平静，开始检查他的伤口，胸口有一个飞刀，再没有别的伤口，那么，只要解毒就好。我转身去了药房。

　　第二日下午，我在房里看书，听见他悠长的呼吸声渐渐变得明显，“醒了？”我放下书，走到床边。沈汐看向我，眼里写着疑惑。“你倒在我院子里。”我解释道，“你中了毒。”

　　他艰难的点点头，忽然想起什么似的，急忙伸手在怀里翻找着什么，他舒出一口气，掏出一个小包裹，“交给老爷。”他递向我。

　　我看了看小包裹，又看了看他，隐约明白了他为什么会强行运功跑回沈庄，为的就是这个包裹吧，为了完成爹爹交代的任务。我摇头，“自己去。”

　　沈汐深深的看着我，我眼神坚决，他挣扎着想起身。微皱眉，我随手撒下软麻。“在你的毒还没有解前，留下。”

　　“这个，”他随着软麻的药性又躺回床上，还想说些什么。

　　“这是，我的地方，” 该煎药了，我站起来，推开房门，“我说了算。”

　　等我把煎好的药和白粥端到房间，沈汐又睡着了。我叫醒他，“吃药了。”沈汐点点头，在我的帮助下做起来，靠在床上。我把粥递到他手上。

　　“他值得你这样？”我问得含糊，但他听懂了。

　　沈汐停下舀粥的勺子，看着我，“没有老爷，没有我。”

　　“但，这次是我救了你，没有我，你已经死了，欠他的命，你还了。”我坐在桌边，露出微微笑意，“现在，你欠我一条命。”

　　沈汐显然有些疑惑惊讶，怔怔的看着我，半晌后说，“要我怎样？”

　　我倏的笑开了，“呵呵，没想好。”他现在呆呆的样子很有趣，笨笨的任我吩咐的感觉。“先吃药吧。”

　　“什么时候能好？”

　　“一两个月吧，”我算着，忽然看到沈汐紧皱的眉头，“我是说，完全好。嗯，后天，差不多你就可以下床了。”

　　看到沈汐安心的表情，我恶意的想要逗逗他，“不是刚说了，你欠我一条命么？”

　　沈汐没想到我会这样说，一愣，“先向老爷交差。之后，我会回来。”

　　他语气严肃，我忍不住又笑了起来，“好了，玩笑而已。”沈汐更加迷惑。“我只是希望，你可以为自己而活，”我敛了笑容，认真的说，“而不是为了任何一个人。他救过你，你已经报恩了，你的命，只属于你自己。”