屈平没有接下去回答，东方颢也就不再言语。两人一时间都不再开口说话，只余下四周的空气围绕着这暖阁静静地流动着。
长平公主来到秦华阁的时候，见着的便是这样一副静谧的画面。两人神态各异却又是那般和谐，一个淡雅一个从容，一个嘴角噙着笑，一个眉梢带着暖意，相映入了画，似乎他们生来便是一起的。
是自己的错觉吗？
空气中忽然伴着一丝清冷，让屈平转过头来。
『皇上果然在你这里啊。』长平收起了自己的错愕，笑着走进屋掩上门。
东方颢懒懒回眸，看着长平问道，『挑好了么？』
『回皇上，选妃乃是事关于皇上的大事，恕长平作不了主，但是长平已经挑选出十名才学姿色兼备的女子，还请皇上到时再亲自进行挑选。』
虽然长平说得也在理，可东方颢就是对于选妃的事感到不耐烦。
看着东方颢不由自主又拧紧的眉，屈平不禁莞儿一笑，开口说道，『皇上，让臣陪你一同去吧？选妃是大事，不要让长平为难。』
东方颢叹了一口气，终于点头道，『好罢。』
长平看着眼前的这二人，感觉到他们眼神中的互动，言语中的自然，心里突然变得复杂起来。
似乎，有什么被她忽略了，又似乎多了些什么，可又是无从说起的。
长平选出来的女子中也不乏有一些是出身于名门望族的，有皇甫家族的千金，高阳王的妹妹，更有太原王氏的公主，南康长公主......此时，她们皆候于东侧的琅邪殿等着皇上的接见。
屈平、长平这时随着东方颢在一群太监的簇拥下走了进来。
那些女子赶紧向东方颢跪下请安，有好奇的人忍不住抬起脸悄悄地瞧着皇上。因为之前东方颢只露了一脸，又离得远，不知道他长得什么样子，现在他正经过她们身边，只要一抬头便能看见。
只见那东方颢身着一件翡白色的皂缘中衣，外面罩着略显宽厚的软绵龙腾刺绣罗锦袍，腰上则松松地系着一根同质地的带子，也没有带冠，整个人虽显得慵懒，却因脸上的神情比较冷，更有种冷峻傲然的味道。
这一看却不禁让人喜上眉梢，更觉惊艳，她们没有想到当今的皇上竟是如此的气宇轩昂，光彩夺目。
凡是女儿家谁不爱这英俊貌美之人？
『平身吧。』东方颢一抬手，示意她们站起来。
他走到大殿上方的椅子上坐下了，屈平和长平随侍在侧。
御炉里香烟袅袅，青紫的熏笼和鎏珐琅鼎中炭火熊熊，把大殿烤得暖融融的。
东方颢的视线缓缓掠过了那些女子，随口便说道，『这样吧，若你们之中谁能将成连的《水龙吟》弹得最好，朕便选她为皇妃。』
这话一出，众人皆是一阵诧异。
屈平只是看了东方颢一眼，也没说话。而长平虽觉诧异，可她知道东方颢一定是出于某种目的，她也没有忽略屈平看东方颢的眼神。
莫非--
长平忽然产生了一种联想，可她从不知道屈平也会弹琴。
《水龙吟》其实并不是大家所耳熟能详的曲子，因为这首曲子极难表现，速度又快，又由于用的是十五弦的筝，所以一般人练琴少有练到这首的。不过，凡是会琴的人，都是知道这首曲子的。
而且这首曲子只要听过一遍，绝对会让人难以忘记，所以称之为"此曲只应天上有，人间难得几回闻"。
既然皇上开了口，自然没人反驳，于是会弹这首曲子的便留下了。
皇甫衾便是其中一位。
一筝古琴置于殿中，皇甫衾跪坐于席，纤纤手指搁在那琴上，稍一闭眼，手指如行云流水，一曲《水龙吟》便委婉而来，时而如高山流水，时而如小泉溪流，听来甚是流畅，节奏也掌握得恰到好处。
长平也懂琴，此时听那皇甫衾弹奏的《水龙吟》，心中虽暗暗赞叹着，却仍然不时的去注意东方颢和屈平的神色。只见那东方颢脸色如常，似乎听在耳里并没有什么特别的感觉，屈平听得仔细，可神情中带有一丝惋惜之色，不由令长平觉得十分好奇。
一曲终了，殿下的太监宫女宛如从大梦中苏醒，脸上皆是如痴如醉的表情。
『屈平，你觉得如何？』东方颢也不回头，只是问道。
『琴诣虽是不错，可惜太过妩媚，实在不适合于《水龙吟》。』屈平说得甚是平淡，竟有些轻描淡写的感觉。
东方颢点头。
皇甫衾虽觉不服，只因她后面还有两位没有弹奏过，所以暂时隐忍不表。心中却暗想道，自己一向以这一手琴而闻名，却被这么寥寥一语给轻松带过，那屈平也未免太自恃过高了。
至于后面的两名女子包括那南康公主在内，都是琴艺平平，虽能弹奏却有些小家子气，其中气势磅礴的那段完全没有弹奏出来。
东方颢和屈平也都不再作表态。
这时皇甫衾便开口说道，『皇上，方才听屈大人对小女子琴艺的评论，似乎甚是不屑，想来屈大人对琴的造诣更是高明，可否请大人赐教。』
她的语气明显的不服，脸上也带有微微的愠色，说罢，便盯着东方颢身边的屈平，竟有些挑衅的意味。
屈平对上她的视线，却不说话，因为他知道东方颢会代他回答。
『让朕来弹奏一曲，你且听一下，如何？』
皇甫衾不由一愣，看着东方颢，随即她便开口说道，『既然皇上也有如此雅兴，小女子当然愿意洗耳恭听。』
长平也是一阵诧异，因为她也从未听过东方颢弹琴。
当下，东方颢从容走下了台阶，盘膝一坐，手指一触琴弦，脑海中便变得一片清明。于是款款琴音便如那滚滚浪涛，席卷而来，手指所到之处，皆是铮铮脆鸣，铿锵有力。虽是同一曲，可在东方颢的手里，却宛如万马奔腾。这般气势的恢宏，与刚才那皇甫衾的是截然不同的两种意境。
这才是真正的《水龙吟》。
长平虽已料到东方颢能弹琴，却不曾想象到他的琴诣竟然会如此之高。
这时她又看向屈平，只见他的眉宇之间有着赞许之色，唇角也多了一抹淡笑。又见那皇甫衾，脸上的愠色已经消去，似乎也逐渐沉迷于其中。
一曲奏磬，琴音虽嘎然而止，却仍是绕梁不绝于耳，弹琴人更是显得气魄非凡。
兴许这天下也只有皇上有如此的气魄。
东方颢待那最后一个音消失，方才抬起头看向屈平。
此时皇甫衾已完全明白到自己和东方颢的差距，脸上的神色变得佩服万分。
《水龙吟》乃是成连遇见那秦晋郩之战所谱成的曲子，那千军万马长驱直下的气势，也许真的得由男人奏来才能将此曲的意境表现的更加淋漓尽致。
她亦抬头看向屈平，想听他怎么作评。
屈平的眼里有着浓浓的笑意，他点头道，『不错，已经将那感觉完全表现了出来，只不过--』
他顿了顿。
一听他语意中的转折，顿时所有人的目光都集中在了他的身上，心里都不禁在想，皇上的这曲《水龙吟》难道还有什么可挑剔的地方么？
『所谓"谈笑净胡沙"，皇上对于这一点，似乎仍是太过于执着了。』屈平注视着东方颢，缓缓说道。
屈平此话一说，大家却不甚明白了。只见东方颢叹了一口气，站起来也不再说话。
可还是有人知道的。
"谈笑净胡沙"说的是东晋谢安曾在当年的淝水之战时，悠闲的在别墅里下棋，完全不动声色的事，引用在此处，也仅仅针对了东方颢弹奏此曲时的意境，也许太执着于成败，反而成为了弹奏这首《水龙吟》的一个缺陷了。
艺术家的这种不计成败得失的开阔胸襟，对于天子的东方颢来说，是不可能有也不能存在的，不然又怎能为王？
长平突然想到，若是换由屈平来弹奏此曲，用他那修长而有力的手指，再以他的胸襟他的气度，就应该是完美了罢。
良久，东方颢终于开口，『也罢，便是如此也是无伤大雅的。』
说着他转向皇甫衾，『朕这一手琴便是屈太傅所授，你觉得如何？』
『皇上琴诣如此卓绝，皇甫衾甘拜下风，可这么一来，令小女子更加好奇屈大人的琴诣了，不知能否弹奏一曲，让小女子见识一下？』
这正是殿内所有人都想知道的，在见识了皇甫衾和东方颢的琴艺以后，更是想听一下那屈平弹奏的《水龙吟》了。
只是--
东方颢扬起了唇角，屈平也在一旁含笑不语，却没有人回答皇甫衾的那句问话。
只因--
太傅的琴，天下只有朕一人能听得。
『好了，你们跪安吧。』东方颢不再说什么，只摆了摆手。
皇甫衾站起来后，不禁深深地看了站在皇上身边的屈平一眼，然后才退出大殿。
幕八

经过那一场琴艺比较，皇甫衾自然就为钦定的皇妃。
只是那婚姻大事本就极为繁缛复杂，又因为是皇帝娶妃，聘娶过程完全按照纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六礼一一进行，缺一不可。
只不过，这些事自然不用东方颢来操心就是了，此刻，他正坐在方华园的御宿堂内和东方轩辕悠闲的下着棋。
那方华园始建于魏晋时期，园内殿宇环楼，景致众多，且规模宏大，装饰更可谓是富丽堂皇，气度非常。
东方颢虽嫌它过于奢华，却也因其地理位置极佳，靠山就水，景色怡人，于是命人撤去了一些只追求场面气派的装饰建筑，留下了御宿堂、紫微殿、轻云阁和那宜风观。
这一经改造，使园林变得清雅恬静，林木萧森，自然而错落有致。
如今冬末时分，残雪映照，树木微新，园林内显得异常幽静。
御宿堂内，小六子抱来了云子围棋盒子，替他们布了棋盘，然后随侍在侧。东方颢让东方轩辕执黑子，自己则执白子，两人便就着这良辰美景开始对棋。
若论围棋，东方颢和东方轩辕都是个中好手，两人的棋技又不相上下，连对了两局，皆是和局。
『皇上，依臣弟之见，今日直到那太阳落山，也难以分出胜负来啊。』东方轩辕数完棋子数，发现又是和局，不禁谓然叹道。
东方颢点头道，『这样才好，还是和九弟下棋最尽兴，谁也让不了谁。』
东方轩辕自然明白他的意思，这天下有谁敢赢皇上的？这么一来，他当然找不到人和他真真正正的下一盘棋了。
想到这里，他不禁笑道，『屈太傅不是也算一个吗？』
东方颢苦笑着摇头，『屈太傅早已不肯跟朕下棋了。』
『怎么？』东方轩辕好奇地问他。
『太傅的棋技九弟你又不是不知道，他有过目不忘的本领，谁下得过他？』
想起以前每当自己觉得棋艺有了进步的时候，便会去找屈平下棋，可还是每盘必输。有一次输的起了火，把棋盘上的棋子洒了满满的一地。
这之后屈平就再也没有和他下过棋了。
想来是因为屈平不会故意认输哄骗他高兴，也不想让他再感觉到那种输的郁闷罢。
这事东方轩辕自然不知道，听东方颢这么一说，他也不禁点头说道，『那倒是，永远赢不了的话，还是少下为妙。』
这时，有一名小太监从幽静的小径匆匆走来，启禀着道，『皇上，皇甫倾擎在园外等候觐见。』
皇甫倾擎是皇甫衾的兄长。
皇甫家族是京城的贵族，皇甫兄妹的祖父也曾是皇亲国戚，权倾朝野。他们的父亲更是前朝的护国大将军，虽然去世的早，可是皇甫家族至今仍是京城三大贵族之一的大家族。
可不知为什么，那皇甫倾擎无心仕途却喜经商之道，虽然他的父亲曾数次让他进宫为皇上效力，都被拒绝了。
如今，他的妹妹即将成为皇妃，他也是一步登为皇上的小舅子，身份与以前则是大大的不同了。
『宣吧。』东方颢随口说道，然后又看向东方轩辕，『再和朕下一盘，朕就不信赢不了你。』
『臣弟遵命。』
就在这收棋的功夫，皇甫倾擎就随着太监走了进来。
『皇甫倾擎见过皇上。』
『平身吧。』东方颢手执白子，转头看向他。
他和东方轩辕皆是第一次见到这皇甫倾擎。
只见他从容而立，真是人如其名，凌厉凛冽的气质，有着精悍的脸容，那双锐利的眼神加上挺拔的鼻梁，紧抿的嘴唇，怎么看都有一种非常的魅力。
又一身青色长衫，衬的整个人更加修长飘逸，看上去真是丰姿煞爽。不像生意场上几经打滚的商人，倒像是武林中的侠士，又或是闻名天下的文人墨客。
『皇上召见皇甫倾擎，不知是否是为了家妹之事？』皇甫倾擎言辞端正，看着堂内的东方颢问道。
东方颢略一点头，说道，『也不全是。宣你来，一是见见朕未来的小舅子，一是朕听闻你向来不喜为官，可如今你既为国舅......』
虽然东方颢没有说下去，可是皇甫倾擎已然明白了他的意思。
当下，他就笑着开口说道，『皇上尽管下旨便是，家妹能蒙皇上抬爱，皇甫倾擎已是欣喜万分，为国效力自是不用说的事了。』
『嗯。』东方颢沉吟着将手中的棋摆下，然后说道，『如此甚好，你妹妹与朕的婚事一切皆不需费心，朕自会安排，你只等着喝喜酒便是了。』
『皇甫倾擎谢过皇上。』皇甫倾擎忙躬身谢道。
『这局棋，你看如何？』东方颢变了话题，忽然问道。
皇甫倾擎不知他是什么意图，微微一怔，见皇上这时转头看着自己，他只得趋步上前，近观棋局。
棋面上只有寥寥数子，若论观是可以的，可皇上问他如何，却一下子让皇甫倾擎回答不上来。
不过，皇甫倾擎对自己的棋艺也有自信，于是他便凝神细看，然后沉吟着说道，『这黑子的布局甚好，虽然总体看上去很平凡，然而各处都蕴藏着潜力，行棋也均匀到位，所谓"谋定而后动"，已执掌了先机......』
『这么说白子是困兽之兵喽？』东方颢挑眉打断了他的话问道。
皇甫倾擎怎会没有注意到皇上手中执的白子，只是微微一笑便回答道，『也非如此，白子如今是守位，兵法有云：善败者不乱。擅长治理孤棋的高手，即使身陷于万马军中，也会游刃有余。』
『哦？』
『这几处的白子，虽然看似简单无用，却是撒豆成兵，手到捻来，可见皇上的棋感极好，非常人所能及，而且选点相当独特。只不过--』
说到这里，皇甫倾擎款款言道，『这仅仅是开始，之后的局势仍然掌握在皇上和瑞亲王的手中，胜败还是难以下定论的。』
『说得甚是，所谓棋差一招，还得走下去看了才知道，是吧，九弟？』东方颢点头说道。
『嗯。』东方轩辕笑着说道，『不过，听皇甫倾擎这么一说，臣弟很是好奇，若他看了屈太傅的布局又不知会做什么样的评论。』
东方颢刚想落子，听他这么一说便接下去说道，『朕觉得屈太傅的那一手棋，可以算得上是"神鬼莫测"，宛如神来一笔了。』
皇甫倾擎心中暗奇，前几日他曾听皇甫衾说起那屈大人，说他的琴艺似乎很是高明，如今又一次听到这个称谓，想必就是那人了。
可他却不相信，这世上无论弹琴还是下棋，竟有那种境界的。
东方颢不再说话，只是命人给皇甫倾擎看上了座，自己则专心对战。
皇甫倾擎也是好棋之人，看得亦甚是仔细。
围棋的战争中，虽然看似只有小小的三百二十四格，可是里面却蕴含着包围与反包围、联络与切断、做眼与破眼、筑阵与侵消、治孤与攻逼这些博大精深、复杂艰难、无穷无尽的变化。
是针锋相对也是寸步不让，既要有大智能也要有大勇敢。
如今东方颢和东方轩辕的对局就是这样，看似云淡风轻，却暗暗隐藏着玄机。
皇甫倾擎是越看越心惊，东方颢步步为营，东方轩辕却步步逼近。
东方颢的棋，虽围地但看来并不是他的目的，甚至也不是手段，而仅仅是实施手段的准备。
一方围起一片实地，就为己方棋子的生存确保了两个眼位；同时，也在棋盘上这个局部做好了将敢于入侵的敌方棋子全部包围的准备。