推门而入的梅森·托雷亚兹，身着TROLAYAZ的银灰色军服，脚上的黑色长靴闪亮，线条笔直而挺拔，腰间的短剑彰显出主人不同寻常的身份。除此以外，和普通的TROLAYAZ战士比起来就再并没有什么不同了。
但是如果凑近了看的话，会发现，在那金光闪闪的头颅下面，有一双极为冷酷的冰蓝色双眸。
摈却了不安，自责，犹豫，踟躇。这双眼睛的主人，已经不再是一个梦想家，而是一个不择手段，将世界紧紧攫在手心里的君王。
"坐下。葛利士。今天的战斗不会输的。"梅森快速走过葛利士的身边，打开光像图，按下召唤各个舰队指挥人的键钮。眼光并没有在他的身上停留。
"是。陛下。"葛利士遵命坐下。事实上，他并不敢长久地凝视他的皇帝。
"这次上舰来，我多带了一个人。"在等待旗舰出航的的短暂沉默中，梅森突然发言。
四周星空的照耀下，各种显示器和导航图荧荧的光芒，为他的侧像，罩上了一层虚假的，柔和的光晕。
"什么？"葛利士大吃一惊。
不同于过往时代的宇宙幻想小说，在武装战舰上增加一个乘员，并不是轻松随便可以做的事。整个战舰的载重平衡都会受到影响，精心制定出来的航行路线和调度参数都必须做相应的改动，那在须臾瞬变的战场上，完全有可能是影响几百名舰员和战斗后果的致命因素，更何况这是一艘指挥舰。
"陛下......我反对！"还没有仔细思考，葛利士已经把心中的想法喊了出来。
"哦？"梅森猛地转身，灯光下脸部棱角分明。冰冷的视线像匕首一样投向葛利士。"你反对？"声音并不大。
葛利士好象一下子被冻住了一样。那一两秒钟的时间，令他回想起无数被梅森秘密处决和流放到永不回归之地的贵族，平民们。他的心抽紧了。
但是，此时此刻，已经无法把话收回。梅森·托雷亚兹讨厌那些在他面前居高自傲，但是又胆小怯弱的托雷亚兹成员。
"是！"孤注一掷的勇气支撑着这个老贵族。他抬起头来昂首说道："增加乘员危及指挥舰的安全。而且对人事进行核查，保卫您的安全，是我的责任。未经我的批准，您无权将非战斗人员带上这艘船。"
"好大的胆子，葛利士·托雷亚兹，你难道忘记面对的是谁了吗？"梅森一下子提高了嗓门，朝着葛利士走过来几步。
"是的。陛下，我知道面对的是谁。我反对！陛下。"葛利士早已站直身体，视线微微地向上，直面着他的君主。
梅森的眼睛危险地眯起。
葛利士继续道，"陛下，我知道您带上来的是谁。我也知道您想让他见识到您胜利的急切心情。但是，您这样突然的决定是不明智的。下次您完全可以将他计算入本舰的乘员名单。但像今天这样临时添加，是绝对的不明智。"葛利士已经完全豁出去了。
"这个人，我是带定了。不仅是今天的战斗，而且是今后的每次战斗。"梅森并没有任何动摇。
"陛下，您可以将他转移到您的护卫舰法兰克号上。在整个战斗过程中法兰克号将始终追随着您。彼此的往返传送不会超过十分钟。"葛利士继续用坚定而没有一丝颤音的语调说道。
"哼，现在你在教我怎么作？"梅森冷漠地嘲笑他的老师。
"陛下，我愿随同前往。如有闪失，军法处置。"葛利士说完，目光直视着前方。
沉默。空气令人窒息。
过了许久，梅森才又开口道，"好，为说实话而不怕死。果然是个真正的托雷亚兹。照你说的办了。"
说完，他又回过头去，继续研究他的光像图。
葛利士退出房间的时候，才发现自己已经衣服全部湿透。对于自己放弃在旗舰上指挥权而换来的对那个性奴的监护权，葛利士苦笑着不去细想。看来他的主君在今天的决战前夕，心情还算不错。
剩下来的，就是如何防止他的君主在战场上一心两用，因小失大了。
无论生死，作为一个托雷亚兹，他必须尽的责任。
葛利士预感到自己也许再也见不到实验室的玻璃天窗了。
列文并没有想到，由于昨天自己的一句挑衅的话，竟然使得梅森亲自把他带上旗舰，想让他亲眼目睹ZHINE军队被消灭的场景。身着性奴的黑色制服，双手被拘束在背后，他能够感受得到舰员们投来的异样的眼光，因而把腰挺得更直了。
穿过长长的甬道，能够感觉到自动步道在将他和持枪押送的葛利士传送到另一条战舰上。迎面擦肩而过的，是为保持平衡，另两个作为交换的战斗人员。
那就是说？他不必和梅森同处一个观察室来俯瞰这场战争了？列文的嘴角......渐渐浮现出一丝不为人察觉的微笑。
也许应该感谢梅森昨天晚上，毕竟还是比较"正常"的表现。列文硬生生地压下了涌起的回忆。就像在SENTRAL上一样，虽然"和谐"的性爱，让他更感到屈辱。可是，
他毕竟保存了更多的体力。
除了让死去的同伴们复活以外，什么事情都是可能的。
舰队终于起航，向战场进发。
库克星域的会战，如果光从交战各方在这场战争中损失的人力和船只来看，这绝对是这场星际局部战争中最重要的一场战役。
从旁观者的角度来看，的确是一场非常惨烈的大战。在内部通讯回路上听到梅森连续不断的指令和各个舰队的回答响应，真是让列文怀疑自己的床伴，是不是一台超级计算机。
无数的小型船舰，从各个方向向TROLAYAZ舰队涌来，光点布满了几乎整个可测的宇宙。除了ZHINE和UTA的军队，还有后来加入战局向TROLAYAZ宣战的BLITT，和TRIBAN等几个小国家，使得TROLAYAZ的舰队在数量上处于劣势。
但是年轻的托雷亚兹君主，显然不喜欢坐以待毙地等待他们包围。装备精良，训练有素的TROLAYAZ象一把尖刀，从敌军的中间斜斜地向右穿过去，劈开了那个松散的战队。
相比那些传说中梅森匪夷所思的诡计来说，这其实是一种相当正统的战法。当然，这也是在这种情况下，最为有效，最具杀伤力的战法。
从能够观察整个战场的立体模拟图上来看，TROLAYAZ就一道银色的激光，直插入ZHINE的类球形布阵中，然后在瞬间铺展开来，如同死光具有锋利边缘的刀面，将ZHINE从斜边上一切为二。但是站在可以眺望整个战况的电子了望室看去，则可以看到在这把尖刀的边缘发出一闪即逝光芒的许多小红点。让列文不由自主地在心中为那些不知姓名的同胞感到一阵酸楚。
周围是在漆黑的太空中排布地密密麻麻的TROLAYAZ战舰，梅森所乘坐的长椭圆型旗舰，则在法兰克号的头顶上象一片巨大的阴影一样，悬挂着。
ZHINE左域的舰队和右域的舰队在被分离之后，只能依靠最遥远的侧翼舰队迅速回防，来重新实现对TROLAYAZ的包围。
而暂时处于TROLAYAZ的控制之下的ZHINE的左翼和右翼的一部分，和武器先进的TROLAYAZ进行硬碰硬的直接交锋，源源不断地将自己勇敢的战士和舰队送进梅森安排下的杀人铁钳。
一朵朵灿烂的火花盛开在宇宙中，发散出远比刚才更为夺目和美丽的光芒。即使是肉眼看来，也已经是惊心动魄。库克星域的太阳在这种情况下，也被完全地比了下去，在这场人类运用高等的科技进行的对自己同胞的屠杀下黯然失色。
梅森的军队，在更大杀伤力武器的支持下，尽量屠杀着落后的ZHINE军队，争取在后援赶到之前将左域完全消灭。而ZHINE的左域则在这种绝对劣势的屠杀种拼命顽抗着，争取为右域的进攻创造一些机会。他们的心中，也应该明白，自己应该多半，是不会再见到从遥远的侧翼赶来救援的同伴了的吧。
时间一分一秒地流逝。战局在一丝未变中似乎又在千变万化。从远处赶来的侧翼一分一秒在接近，而TROLAYAZ的包围圈也不断在缩小，几乎已经可以看见自己队伍的战舰。
这个时候，ZHINE第三十五军的第九舰队五大队三十一分队红心号的左前舷的炮手李向东，做了一件他自己并不知道，但将会改变这场战争，也将改变TROLAYAZ和ZHINE以及整个星际社会未来几十年命运的事：他发射了一发色玻离子炮。
这发炮弹偏离了本来的目标，TROLAYAZ的雷肯号，能量束在战斗所产生的强烈磁场所引起的旋涡和激流中翻滚上下，又受库克太阳风的推动，最终成为一发流弹，以几十亿分之一的概率穿越了大半个TROLAYAZ的舰队，击中了护卫舰法兰克号。从它的左船舷擦过，损坏了给养室，联络室，从封闭走廊里直穿而过，击坏了部分反应堆，引起了相当一部分电路短路，在舰内引起了一场非常危险的大火。
休整队形，梅森趁着这个时候喘了一口气。只要能在ZHINE全军合拢之前消灭左域，那么，这场战斗的胜利就已经到手一半了。
并不是什么先进天才的战术。穿插，分裂，合围，歼灭，只是从亚力山大开始，平平常常被人用了几千年的老方法而已。梅森想到帝国宣传机构将要给予的阿谀之词，不禁皱起了眉头。
但是，愚民，毕竟是统治所必须的手段之一。那是他所不能拒绝的。
ZHINE军队的顽强坚韧，是在他计算之内的事情。自己的所作所为，也未必出乎敌人预料。如果有什么他们没有预料的的情况的话，那应该是在战前的准备这样没有魅力的小事上吧。
从中立国购买的大量先进武器军火，终于在前天全部突破封锁线，顺利抵达TROLAYAZ的航空港，然后从那里一艘不漏地顺利在两天之内全部装备完毕。那是一项极其烦琐而又提心吊胆的工作，如果没有葛利士的尽力辅助，很可能这次会让TROLAYAZ的军队匆忙上阵，装备不足。
依靠了新鲜的装备，TROLAYAZ才能够以迅雷不及掩耳的速度消灭被合围的ZHINE集团。
但是......象后勤装备这样的战术上的细节，竟然会成为有可能影响战局的重要因素......想起马可斯，梅森的心里一阵刺痛。
不应该执行那样匪夷所思的计划。不应该试图以一人之力借刀杀人消灭整支军队。不应该不听马可斯的劝阻心里只想着单身将列文抓回。不应该在作这样大胆疯狂的策划时将忠诚的马可斯也牵涉进来。
痛定思痛，现在梅森已经能够很冷静地总结自己了。
但从反叛军刚刚回来的那些日子里，他几乎从不出门。除了和列文疯狂作爱以外，梅森不见任何人，不做任何事，没有任何对未来的计划。
从那个黑暗的深渊向上缓慢爬行的过程是痛苦的。他只能依靠彻底的冷酷无情，作为救命的绳索。
朋友。
他没有朋友了。
一个君王是没有朋友的。
他只需要服从。
像玛亚那样留泪而沉默的服从。
像葛利士那样充满关切但又不敢逾雷池一步的服从。
像列文那样拼命反抗，但又绝望仇恨无法逃脱的服从。
身体也好，灵魂也好。
也许他已经不再在意。
他只需要他的服从。
他是
一个统治者。
想到列文，梅森忽然又重新充满了对他的渴望，一种无法克制，难以言状的渴望，就像"爱"一样强烈的渴望。
将他带来经历这一场空战，的确是他的一时冲动。目的仅仅是让他亲眼目睹他祖国的惨败吧。虽然梅森知道叛军的全灭，对于列文的打击，就象失去了马可斯一样大。但是，看到自己祖国军队的灭亡，应该还是会令他更痛苦的吧。
梅森不知道自己到底想把列文逼到什么地步。不知道到底想把自己逼到什么地步。
那似乎是一个毫无意义的问题。就像他的艺术品一样，本质上，都是毫无意义的东西。
在了望台上观战的列文是少数几个，最早从战舰被击中的混乱中清醒过来的人。身体被撞的地方，到处都仍在隐约作痛，一缕鲜血从额头挂到眼角。
但是，十几秒钟之后，他已经留下两个反应稍微迟钝了几十分之一秒的战士，在了望台上昏迷。穿过混乱的正急着灭火的人群，他到达了战斗艇的停泊处。。
一排十几艘的战斗舰，在人造光线的泊位上，反射出冷冷的金属色泽。在他看来，那仿佛是最后一把，通往自由的钥匙。
心跳，仿佛响得可以让全舰的人听见。
随时都会有人冲出来对着对讲机大叫："有人逃跑！有人逃跑！战艇缩定！战艇缩定！"
梅森伸手去触摸按钮，可是显示器却在他之前闪亮。
"什么事？"被葛利士这种擅自的接触冒犯，梅森皱起了眉头。
"......"沉默。可是，葛利士的眼光却闪动着，非常明显地激动，只是一时说不出话来。
梅森感觉更为不快。有一种不好的预感存在。
"陛下，"好象终于下定了决心，葛利士回答道，"列文......逃走了。"
坐到操纵台前，列文熟练地检查航路和位置。如果航线图没有被动过手脚的话，那么，此刻自己应该在背离库克星域的航线上。也就是说，远离那个噬人的战场，在朝向TROLAYAZ的大致方向前进。
打开舷窗是毫无意义的。没有哪一个在宇宙中航行的人，能够将所有恒星和行星组成的星空外貌全部熟悉记忆。在陆地上使用的辨识方法，在宇宙中是完全没有意义的。
尚未脱离TROLAYAZ的控制区。
列文仍然不敢太过相信自己的运气。
自由？
又一次的自由？
不会......又是一场梦幻？
"你再说一遍？"梅森的脸忽然变得铁青，双手紧紧抓住扶手。
"陛下，他还活着。但是，法兰克号被击中......我......我......我实在......"葛利士的声音越变越小
"我......我......杀了你。"梅森握紧了拳头。
"是，陛下。"葛利士挥了挥放在桌前的佩枪，又开口道，"您的旨意将得到执行。陛下。老臣只有最后的一句，"
他停了一下，带着一种将死之人的平静，洞悉一切的目光直射入年轻统治者的心底：
"您真的爱他吗？"
"搜索三十秒光距内的所有无人空间站。"
"搜索ZHINE的内部通讯频道。密码......"列文停顿了一下，"革命与自由！"
"搜索TROLAYAZ旗舰上梅森·托雷亚兹的私人频道。识别代号：Z-107M。"
"搜索......"
指令一个个地发出，双手很快在久已不接触的键盘上上下翻飞。大脑紧张地进行运算，列文朝着自己的命运飞快的驶去。
如果这是最后一次的挣扎，那就这样吧。
这是我的选择。
这是我的自由。
停顿了半天，梅森忽然抬头大笑起来。"哈哈哈哈......哈哈哈哈。"
屏幕那边的葛利士停止了颤抖，挥了挥放在桌前的佩枪，带着一丝悲哀，接着说，"您的旨意将得到执行。按照我的保证。"他慢慢地将枪举到了自己的太阳穴。梅森用自己冰冷的双眼，毫无表情地望着他。
"也许，我不得不承认，您对他怀有的感情，的确是爱情。只有爱情，能让人如此铭心刻骨，甚至牺牲自己的生命也会去拯救和追随。"葛利士准备扣动扳机。
"你说错了！"梅森接口道，"那不是爱情。那是仇恨。"
葛利士惊愕地张开嘴巴，动作停止了。
梅森似乎很满意自己言辞的效果，带着一分恶意的微笑，他继续答道："是的。那是仇恨。我到马可斯死后才彻底明白。对于自己所不可能拥有的东西的一种完全的恶毒和破坏欲而已。的确，他能够燃起我性的欲望。不会有比他更好的忍耐力和持久力，更温暖更舒适的躯体，更能够让我彻底满足的挣扎了。"
葛利士已经说不出话来了。这么激烈的言辞，从来也不曾从这个他所熟悉的学生，和君主的口中吐出。