季彻携着人去得已有些时辰了，未归，另一组的四五人，合力架着些柴薪折返，俱都分出一只手扯住身上的两张宽大衬裙，另一只手合力，架着一只木棍，棍上绑着几吊柴禾，随着他们在地面屋檐上一踩一踩的动作，吊在下面的柴垛子捆，招招摆摆。待近得前来，便行往池边靠近图知恩人等的一面，放下手中护了一路的东西，摆放码垛，又再腾身而起。
另有些涣海门人，两人一组，或是三人一组的，不时从各个庭院方向折回，搀着扶着些受伤的老人，孩童，妇嬬，或是大声嚎啕，或是轻声呜咽，老泪纵横，或是奄奄一息，神识皆无。那尚有余力哭泣之人，身体上红斑偏布，有些人鼻翼耳垂俱有缺损，但气力仍足。那奄奄一息之人，衣衫破漏严重，手掌被弱翅飞虫啮咬得白骨峥峥，脸颊上血肉模糊一片，已走了人形，弱了颜色，他们与老人们身体虚弱，无法下水照应，只得摆放在岸边。
图知恩沿着护圈外围绕着，游了一圈，指了几名年纪大些的少年携着几块新撕下的衬裙料子，上岸护持了，少年领命而去，她双眉紧锁，又再绕游了一圈，立住，托额护头，举目四顾，既而深吸了口气，猛扎了入水，稍倾，在远一些的地方，顶着虫尸堆分水而起，她头上的发结绳早已解下，此刻散披了一头的黑发，湿了水附贴在脸上额边，只眉上额间蓝色碎羽花玷莹莹，稳了身子，看了看池中涣海门人聚集的地方，又再深吸了口气，下潜，好几次入水查探，又再从不同的地方浮起，半晌，从水面下托起了一具软绵绵的身体，在池中划拉了几尺，延着池边石梯拖将上去，行得几步，又放下，反抬手拂了梯上密密麻麻的飞虫，摘了手上镂花护指动作迅捷的在青石地面上划上几道，擦出些火花来，冒了几道青烟，复而戴上，才再将手中的人平放上去，坐在一边，拂了自己与地上那人身上头脸上的飞虫，左手伸出，探了探鼻息，又再扶起来，将他的头颅放在自己绻起的腿上，伏身，翻指为掌顺身体而下，抚了抚胸间，抬起，大力拍击，震得手中的身体跳腾几下之后，地上那人猛咳得几声缓过气来。
玉袖的上半身被图知恩拿手托住，腰部以下俱都泡在池水里，口唇间吐出一些水来，喷了些在颈上，顺着流下，身边周遭几寸远倒着些虫尸，落下的飞虫还未近得身，便翻覆在地，四足阵阵抽搐，那新落下的或是被图知恩振袖扫下的，互相啃啮着，片刻，也自倒毙在地。玉袖抖了抖睫毛，慢慢的张开眼来，眼珠定了定，忽地抬起手臂大力挣脱开，翻下池去，喝下数口池水，又再被图知恩提住衣领，提拉起来，爬上了石梯，猛咳不已，架着地的双手无力支撑，软下去，只得臂肘支住地面，脸上湿漉漉一片。
一旁静坐的图知恩顺了额边湿发至脑后，单手托住眉眼，微挑着眉看着玉袖，她看了会儿，垂下眼，闭合，又再张开，伸手扯了一边咳得跌趴在地上的玉袖近身，扶住，拿手顺了他的胸口，后背，却被玉袖挣开。玉袖贴在石梯一边的池壁上，粘了一身的绿藻青苔也不顾及，他的湿发凌乱的附着在脸上，一缕缕蜿蜒，垂了眼，侧开头，还滴着水的睫毛一开一阖，闭了口，仍旧止不住咳，只忍了气，胸膛阵阵起伏，一张惨白的脸憋得粉红一片，双手软软的贴附在池壁边，整个身体在巨咳的带动下，颤颤微微，摇摇欲坠。
图知恩平了眉，敛了气，双眼幽幽，突地展眉立起，迅捷出指，在玉袖的上身猛点了几下，玉袖微惊，张口便喷出一大口鲜血来，身子颤了颤，终是不支，图知恩就着玉袖的跌势将他扶了近身，平放在腿脚上，伏低了身体，拆了他的衣衫，伸手近胸，沿着胸线，顺着肋关，缓缓抚摩。
"季彻既然把你交了给知恩，那么知恩就一定会保得你的性命。"
玉袖四肢无力动作不得，微张了眼，鲜血喷出后便止了咳，但此时却扯红了脸直至耳垂，紧咬着唇，拼着力气侧开头向外，避开那近得眼前的，沾了水，湿了衫，形状清晰浮现出的女子胸形。图知恩双手成掌，轻轻揉压着玉袖的胸前，行至一处，变指，顺着肋形勾下，扯住，使力一弯，拼接上了断骨。动作间，肩颈后斜拂下的几缕发丝滴着水，淌到了玉袖的脸上身上，带出丝丝女子特有的体香飘逸而出，柔柔弱弱，温温婉婉，盈绕。
玉袖在断骨接上时，紧了掌，咬破了唇，崩住的身体猛烈的弹跳了一下，既而又无力垂落，脸上神色松缓，放了手，闭了眼。
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睫毛颤了颤，玉袖醒了过来。图知恩正拖着他的双手使力往岸上带，大叫大嚷着什么。青石梯一阶一阶延升，他的后背腿脚便在石梯一阶一阶的梯沿上，擦擦挂挂。玉袖身上，衣物已经穿戴齐整，他微摆了摆手，挣了挣，身体却失去着力处，一下子便跌伏在石梯板上，双手撑着石梯板，护住胸骨，头颅低垂至梯边，稳住身形，脸孔正对着一池的碧水，突地，双眼大张，抖了两下，双手拍地惊跳而起，瞬时收折起身体，把还浸没在池水中的腿脚绻收至岸上。
莲池中嫩绿的莲叶已经找不见了，只一片的浊黄，放眼望去，绵延了整个池面，虫尸积得厚了，便连池中浮藻也遮了个干净，半空中落下的弱翅飞虫们，匍匐在池中虫尸干壳堆上慢慢爬行，或是行得几步再振翅飞起，或是四处啃咬，寻找可供食用之物。天空中横行的弱翅大军里，不时又有些飞虫被新挤落下来，虫尸堆在水面上，那砸下来的弱翅飞虫只激得尸堆跟着下面的池水波澜得几下，便自稳住，再翻覆而起，抖动八翅四足，却是毫发无伤，理了理颚角，振动八翅飞腾而起，或是迈动四足且行且住。四周围叽叽啾啾的声音连成一体，混合着半空中横行的那弱翅孽障们振动八翅拍击出的声音，在整个莲池面上旋转回绕，震天阶响。
莲池之中，东隅一小片范围里，涣海门人守据的池面上，外圈的男孩们拂扫着水，激荡起一波一波的浪花，将近至身边的虫体推送向远一些的水面，却又立刻顺着水面张力荡漾回来，只得不停的分拂着水，一次一次的再回荡出去。他们白着脸，慢慢的向后退游，直至接触到身后护着的妇嬬孩童们，互相间擦擦挨挨，再退无可退，震了眼，抖嗦着双手只抽搐似的向外分水，效用不大，护不得太久。
视线一黑，什么东西罩了下来，身后的衣服领子被揪住向上提拎，玉袖使了力，支了腿脚，托着身后的力量转过身来，身体晃了几晃，微张了眼，惊了惊，又立马紧紧闭了眼，咬住唇，面对着眼前的图知恩。
图知恩斜眼看着玉袖，玉袖双手抵在胸前，往前推隔开距离，闭了眼，垂着头，整个脸颊范着酒色，酡红一片，只唇色青青白白，她索性行近得一步，挺立的前胸碰上了玉袖推阻住的双手，凹陷了下，玉袖大惊，猛地张开眼，又再忙回手遮住，侧开头，腿脚动作一下，便要后退，才下得几级，又被图知恩抓住衣襟拉回，她伏低了身体，抬脸，够唇，在玉袖耳边说了几句，玉袖眼角峻红，被牵扯得微敞开的衣襟里，一片粉色，他侧开脸，身体微微后躬，低着头脸，双手架在图知恩紧挨的身体两边，浮空，放下不是，架开也不行，手足无措，避过虫声，听得耳边的言语，只眼瞳动了几动，微点了点头。
图知恩放开玉袖，转身，挥掉了身体上新落下的飞虫，提气，越过池面上飘浮蠕动的虫体，腾空凌飞，她两边臂膀上，宽大的拂云袖已经不见了，只裸露出莹润脂滑的玉肤，下身，不只内裙，就连外裙摆也撕落掉一半，两截雪白纤细的小腿裸露在空中，两相交错，斜点池边光秃秃的空枝借力，渐至东隅，沉气收身落近人堆里。
玉袖支了身体，挻胸深吸口气，紧了眉，缩回，抬手捂住胸口，闭了气，半晌，猛喘得几口，裹了裹身上图知恩罩上的衣物料子，护住头脸，左手扶住墙沿，踩着地上不时穿行爬过的虫体一步一步走上石梯，偶有飞虫顺着腿脚攀爬上身，但他的衣物俱湿，裤脚衣摆紧紧的贴附在皮肤上，倒也护了周全，只跳两下，震一震，便自掉落一边，翻覆几下，又再振翅飞起。他行至池边，躬身弯腰伏低，裹住身体，抬手捂了鼻口，比对了方向，腿脚猛地发力，向前奔去，一路撞开迎面飞舞而来的弱翅飞虫，一头扑进数丈远的地方堆积摆放的柴禾垛子里，被散柴滑了，在地面上滚了几滚，又再支起身体，挥掉身体上压碎的虫尸，四肢爬伏着，抖着手脚上得前去，分掰着柴垛子上捆得扎扎实实的细柴草绳，撕扯，坚实的绳线勒伤了手掌，柴薪细枝划出了血痕，不理，半晌，却仍是未果，复用牙咬，任着柴薪的细枝伤了脸颊，割裂了眼角，咬断，散了柴垛子，捡起几枝，打掉腿脚上新覆着嘶咬的弱翅飞虫，爬起，又再扑向另一堆，一连解了十数堆，方才在柴垛子散倒地摸到火石，又奔回向第一堆处，引燃细枯枝，扔进柴堆，熄灭，又再激起火石引燃了枯枝，伸到一截柴前，伫立，未果，即被天上新落下的飞虫砸上，再度熄灭，玉袖额上冒出大颗大颗的汗，下唇咬得肿起，双眼半开，整个身体抖抖震震，再引燃了一枝枯枝，欲伸出手，却被夺走，连带着手中的火石亦被拿走，转头。
玉袖的身后立着数名妇嬬孩童，有些牵着衣物料子，回护住身边的幼子，有些散开，游走四处，分解着柴禾垛子。抢走玉袖手中细柴的中年妇人，一身的粗使仆妇短打扮，头脸上罩裹着袖布，她看着玉袖的脸，斜瞪了一眼，又再转回头，躬身拾起地上散乱摆放的柴禾枝，顺着架起，一些横放一些竖摆，中间留些空，将手中点燃的枯枝伸入其中，又再捡起几枝点燃，亦伸入架好的柴堆里，清了堆垛四周的柴禾，便不再管，抽身又再架起另外一堆柴来。那柴禾冒着缕缕的青烟，渐渐越冒越多，噼啪作响，金色的火焰便自升腾而起。
玉袖踉跄了下，腿脚软了软，抬手捂住眼，崩了身体，侧开头避过火堆，原地晃了两晃，立稳，回手圈住身体，转开身，紧闭了闭眼，立了会儿，拂了下眼角的湿意，又再扑向几堆零乱倒着的柴垛子。
随着图知恩从池里携上的人数增多，帮忙搬柴禾，点垛子的涣海门人也渐多起来。他们四散着，架起柴堆，从已经引燃的柴垛子里抽出一两枝来分别点燃，图知恩再携着一人上岸时，她白着脸，气息不稳，抬眼看了一圈，招过一人来斜指了两下，交错几句，又再纵气而走，涣海门人之后便将柴垛子渐码堆成一个圆圈，阻隔住外面伏地而走的弱翅，柴堆升腾而起的热浪，架得空中飞得低些的弱翅摇摇欲坠，八翅抖震着，一个不稳，便栽落下来，掉落进火堆里，烧得叽吱乱叫，爆裂之声不绝于耳。
柴垛子还未够数量，无法形成包围，展露着一大块，便自有那架着柴禾堆子回来的涣海门人沉气落下，甩了一路担回的柴薪，塞住圆圈缺口处，伫足看看，又再腾身而起，便自后来，抬回的已不是捆扎得牢实的柴禾垛子，而是劈下的新枝，光秃秃的枝头上，早发的叶梗还残留着，叶片却已被啃啮光。新枝潮湿，并不易燃，圈子里的涣海门人们便抽出火堆里的干枝与新枝混合着架起，半晌，也便燃将起来，冒出股股的浓烟来。
那分散了向着各个方向而去的涣海门徒，携了人回来，也不再下水，直接带着落进了火圈里，放下人，又再行离去。
季氏与沁竹也在其中，被两名涣海门人携着，落进了火圈。沁竹周身的衣物多有熏黄，下摆也撕掉了些，边沿处还留着些烧着的黑糊，季氏一身的清爽，只发结间略有凌乱，其余无碍。沁竹扶住季氏，立住，季氏抬眼，向着火堆子圈内忙碌的众人里，环视了一圈，忽地柳眉微拢，紧了紧下颚，抬脚走向一边。
玉袖缩在火光阴影里，双脚立起，脑袋埋进并拢窄小的膝盖间隙，手脚抖动，一些弱翅飞虫攀附在身上，爬行，也不去拂扫，只身体绻缩成了一团。

木簪

那季氏走近玉袖的身边，数步远处停住，娉婷立定，双手收折，放在衣袖里，交叠在前腰处，袖口并无捆扎，拿手把袖布撰在内里的手心，只在袖口料尽处，形成几个小小的皱褶，行走间楚楚摇曳。沁竹跟在她的身后，亦步亦趋，他自内袖掏出一张绢帕遮在季氏头顶，展开，护持住，垂首顺目，不时微抬起眼看看不远处绻住一团，抖抖嗦嗦的玉袖。
玉袖待的地方，虽亦是在柴薪堆做的圈子里，但柴火堆并无散放，无热浪横横，亦无人烟，弱翅们尚可来去自如。不远处人来人往，火光熊熊，老人重逢了亲人，呜咽低泣，爹娘找到了子女，意满欢欣，媳妇照顾受伤的婆婆，恭恭敬敬，小心翼翼，随着涣海门人的逐渐聚集，人声鼎沸。玉袖却缩在此处，双手绻抱住立起的腿脚，遮住小巧的头颅，埋放在狭窄的双膝间，仿如与世隔绝般，不听，不看，不闻，不问，只周身震抖得厉害，一阵紧过一阵的抽搐，粟色长发散乱的披在身前身后，拖地，舞出一身的尘土来，污了衣衫。
季氏松了手心，袖口散开来，料子自然的垂坠，平直。她举步，身体摇晃了两下，又再缩回，立定，紧了眉，咬了唇口，指了沁竹去，把那埋入虫堆里的人拖将出来，带到身前火堆边。
沁竹领命，放了手中的巾帕，双手扶着交于季氏，再行上前去，伸出双手，架住玉袖身体两边的肩胛骨，一个使力，将绻住一团的玉袖上身提起一半，却又松了手，再放下。玉袖在沁竹提起他时，并无动作，头脸仍旧低垂，双眼紧闭，牙关紧咬住唇口，整个下颚处皆是唇齿间艳红，顺着脖颈涎流至衣襟，晕染开来。他的双手自然垂落，左手扶在膝边，右手捏成拳状紧紧地贴附住右膝处，衣物下摆开襟，藏青色的裤腿斜露出，自小腿开始，一大片黑渍绵延，行至鞋跟处再行涎流出，染红了地上的尘土，凝做块状，数只弱翅飞虫伏在上面，呑吐自在，被沁竹一脚踏上，踩了个稀烂，只留下些残碎肢体横陈。
沁竹伏低了身体，轻唤着玉袖的名字，捉了他的右手，掰了掰手指，不动，再唤了几声，使力，强行扯开，露出斜扎入膝边的半截木簪子，簪子柄端处并无形格，簪身无纹饰，手工粗糙简陋，正是玉袖自进入涣海门时起，便一直戴着的那支，此刻扎入主人的右膝边，略有变形，没了小半截入得皮肉，吸了血色膨胀而起，原本浅浅淡淡的颜色也晕染出妖冶来。
沁竹试着拨了下簪子，还未出得几丝，便见得涓涓的血流略有汹涌之势，只得作罢，再唤了几声玉袖的名字。玉袖吃痛，略抬了眼向着沁竹的方向，只眼瞳动了动，并无神彩。沁竹看了看玉袖的脸，索性伏身，伸手入他的腿隙间，环住，抱起，回至季氏身边复命。
玉袖惨白着脸，垂着眼睑，全身抖抖嗦嗦，沁竹刚抱着他一转身面对了火光，便自张嘴无声惊呼一声，双手展开，环住沁竹的身体，紧紧扯住，埋脸入怀。季氏见状，脸色变了数变，清清淡淡的柳眉竖起，圆瞪了杏眼，张嘴欲斥，却被沁竹躬身阻住。
沁竹抱着玉袖狼狈瘦弱的身体，弯腰向着季氏微躬，言语几句，起身后，侧着身，让季氏看了玉袖的伤脚，微垂头，侧立。
季氏眉间跳了跳，看着玉袖血迹斑斑的伤脚处，小褪了半步，白了脸色，紧抿了唇，侧开脸去，稍倾，又再回转头，目光直视沁竹，神情严肃，言说夫纲妻制，声疾色厉。沁竹恭恭敬敬低垂着的眼帘浮动几下，再垂了头，领命，慢慢的将玉袖放了下地，只是仍抱搂住，扶持。季氏柳眉拢紧，正要再言语，却见得眼前人影一晃，沁竹已被掌力震退数丈，他捂住胸腹，猛喘几口气，身边的玉袖已被扯离开，跌倒在不远处的地上，又立刻再被提拎起来，右脚不得力，身体歪了几歪，季彻回头看了看，索性伸出双手抱搂住，拖着向前走了数步。玉袖右手紧紧的拉扯住季彻身上的衣物，左手扶住他的腰，半侧开脸贴住，闭着眼，咬着唇，季彻带着玉袖行了几步，便停住，递了手上提着的陶罐予了身后跟着的灰衣人，交代了几句，那灰衣人颔首便自行离去，季彻搂了玉袖入怀，摊开手掌遮了他的眼，闭了耳，托起下颚，捏开颊骨，松了口，圈手将玉袖的身体牢牢的护在身前，手肘挟住他纤细的腰肢，离地，抱搂着坐至一处柴火堆前，堆边的涣海门人见得季彻，自发自动便让出一方天地来，以供季彻使用。