如此过了月余，南轩一般的时时召苏清雪进宫，对他仍是从前一样的温存体贴。苏清雪也再未忆及南轩那日在上林苑的些微异状。他寻了时机，悄悄去问小九，如何不着痕迹的毒杀了陈婕妤。
小九说道，陈婕妤服用的玉壶海藻汤中，海藻同甘草原是药性相杀相克的——这中间却有一桩奇处：若海藻的药量大过甘草，仍是无毒；但甘草之量大过海藻时，便成了杀人毒物。那日他借着身分之便，将药物送去披香殿给陈婕妤的贴身宫女亲煎，却悄悄多加一些甘草。那宫女见是陛下身边的人，自然是不疑的。
三，闲弄经纶（三） 闲弄彩毫濡玉砚
一日清晨，苏清雪睡到辰时起来，简简单单的吃了早饭，挟了一本画卷到园子里闲看。虽说南轩特赐他随朝学政，苏清雪在竞州时睡惯了，不愿天不亮便起身上那不咸不淡的早朝，因此从来都没去过，倒也没人来管他。
园里的杂草已是茂茂盛盛长得半人多高，碧衣曾要找工匠修缮一番，苏清雪只是不许。他此时便坐在极深的草里，绕身浅碧，野芳零星，倒也别有情致。苏清雪看了一会儿山水花鸟图画，便放在一旁，低头逗弄爬在衣上的小虫。忽听脚步匆匆，却是小九慌慌张张的闯进来，急急道：“雪公子快随我走，宫里出事了，您劝着陛下些。”
苏清雪心头一惊，起身随他出去，边走边道：“陛下又为了什么事动肝火？”小九在前头引着快步而行，口中道：“今日在朝堂上，陛下因为谢昭仪的事同谢太尉争执起来，一时僵持不下，发了天威，下旨提前幸驾甘泉宫，如今已是在路上了！”苏清雪听了他这话，心里反安稳了，微笑道：“这算是什么天塌地陷的事，过一阵子丢开就好了。”
小九顾不上说话，忙将苏清雪扶上马车，自己在前面坐了，这才道：“我的公子爷，哪个能跟您比——陛下的雷霆之怒发作得再狠，到了您这儿，也不过是连衣裳都沾不湿的几点雨星子罢了。您自然不知下头人的苦处。”说罢一提缰绳，扬鞭催马。
皇帝的全副銮驾仪仗，风光自然是极风光的，但行起路来，却不免迟缓一些。小九驾着马车一路疾驰，不出一个时辰便赶上了南轩的车队，忙命人禀报陛下，说是苏侯爷已请到了。不久便传回话来，请苏侯爷往御舆内见驾。
南轩此时正悠悠闲闲的斜倚在座上，一双凤眼闭起了一半，睫毛垂着，也看不清是睡是醒，面上哪有半点发火动怒的样子。见苏清雪进来，便坐起了身子来，笑吟吟的道：“清雪到了，路上赶得急了罢？累不累？”一边拉他坐在自己身边。苏清雪只微微摇头道：“不累。”也不问今早之事情形如何。
南轩倒了杯茶水，让苏清雪就着自己手里饮了一口，忍不住道：“清雪不想知道方才在朝上出了什么事？”苏清雪瞥他一眼，道：“还能有什么事？你拿着谢昭仪寻谢太尉的不是，他却不肯认帐，两下里僵住了，你便就势甩了袖子出来。早到甘泉宫一日，便多准备策划一日；在谢太尉那里，也落了个‘心急浮躁、沉不住气’。”
南轩笑道：“正是。可惜清雪不肯上早朝，没亲眼见见他的脸色有多好看，真是教人怎么也看不够。”苏清雪略一想象当时的情形，也不禁微笑，有意无意的道：“谢昭仪是怎样处置的？”南轩道：“也没有怎样处置，只是削去了她的昭仪名分，仍让她住在鸳鸾殿。待这次回宫后再行问罪不迟。”说着淡淡一笑。苏清雪问道：“大殿下呢？”南轩漫漫的道：“轻者是流放，重些的便是赐死。这没什么紧要。”苏清雪心中微动，不再说话。南轩也不再提起，知他从未去过甘泉宫，又给他细细讲述甘泉宫的景致。
甘泉宫距长安约有三百余里，车队行得又慢些，待得到甘泉山下时，已是天迫薄暮，四围一片沉沉的暗。小九在外面问道：“陛下，已到了甘泉山下了，在前面行宫中歇息一晚，明日在上山罢？”南轩道：“不必了，今夜便宿在甘泉宫里就是。”小九道：“是，遵旨。”自通告韩肖继续前行。
车队在山道上行了一些时候，御舆的车轮忽然碾过道上的一块山石，南轩身子一晃，顺势俯在了苏清雪身上。苏清雪一时不防，便坐不稳，左肩撞上了车壁去。南轩也不拉他起来，只在他耳边低笑道：“清雪可知道，这甘泉宫在前朝叫什么名字？”苏清雪倚在车壁上，道：“不是叫做林光宫的么？”又推他肩头，道：“你起来。”南轩不理，笑道：“清雪只知其一。林光宫还有一个名字，是叫做云阳宫。”苏清雪皱眉道：“那又什么稀罕？山下便有座云阳城，还是我的封邑。你快起来。”南轩只是不理，轻声道：“清雪。”一手环住他肩背，低头吻他脸颊。
苏清雪侧头避开，忽然看着南轩身后轻轻“咦”了一声。南轩笑道：“这一招你用过多少次了，我再笨也不会上当的了。”伸手去捉他下巴。苏清雪道：“有云飘进来了。”南轩回头去看，果见几缕如絮的云雾自车窗悠悠的飘了进来，笑道：“这是山间的水气，已是到了山腰了。”便扶苏清雪坐起来，同他一起观赏这车中的云雾景色。
那水雾自两边的车窗飘了进来，如烟缕一般舒卷分合，又渐渐的散了开去，云气一聚一散之间，却比青烟从容自在许多了。夜色中看来，更是说不出的奇丽变幻。云雾最盛之时，车厢中似是被白云裹了起来，两人互看都觉得对方面貌朦胧。那水气中夹着山花草露的清幽气息，呼吸之间，只觉胸中满是清沁凉软。待得过了山腰，渐渐的云消雾散，夜光轻浅的浮了上来。苏清雪微微叹了口气，道：“真是奇景，我从未见过。”南轩点头，道：“我从前见过的，可从来没觉得这样好看。”
苏清雪顿了一下，低声道：“你方才…是想在这车厢里？那也太胡闹了些。你从前不是这样的。”南轩摇摇头，道：“我怎会这般不知好歹。我只想同你亲近一番，说来好笑，心里似是怕你忽然不见了。”苏清雪道：“我不是好好的在这里么。你从前也不是这样的。”
南轩不语，半晌忽然道：“我这几日总是做些奇怪的梦。”苏清雪一笑，道：“我倒不知你竟信这个。陛下不知今日出行不宜么？应当速速回銮长安，择个吉日再行驾幸甘泉宫。”却又道：“你梦见什么了？”南轩道：“我也记不得。隐约似是见到一座灵堂，还有一个小小的少年…”还未说完，忽觉苏清雪的身子猛地一抖，奇道：“你怕了？”苏清雪想要摇头，却又停住动作，只是低低叹了一口气。南轩正要问他，忽觉车子停了下来，便听小九的声音道：“陛下，甘泉宫到了。”
3.4
第二日清晨，南轩素来是上朝早起惯了的，天刚刚破晓便醒了过来，再也睡不着，悄悄起身穿衣。苏清雪昨日坐了一天的马车，身上疲软困倦，此时仍是熟睡。南轩朝他凝视一会儿，伸手轻撩了撩他的额发，便出了寝宫。一旁的宫女内侍忙跟过来侍侯，南轩吩咐道：“早膳设在通灵台，云阳侯若醒了，便请他过去。朕随意走走，你们不必跟着。”只带了小九与两名郎卫在宫苑闲步了一些时候，看看时辰已不早了，便往通灵台去。
通灵台是本朝一位帝王因怀念爱妃而起的一座高台。甘泉宫本就是依山而建，这通灵台更是直入云霄，水雾缭绕，风露清旷不似人间。若芳魂果真翩然而来，想来也是顺理成章、不致惊吓了相思之人。立在台顶，连长安城都能望得见，秦川八百，渭河如带，山川上薄雾烟缭，缓缓飘散移动。其时天边曙色已露，绯霞半空，说不尽的风物如画，秀美清朗。
两名郎卫立在台下守卫，小九跟在南轩身后侍侯着，见他双眉微结，似是有什么愁怀不解，陪笑道：“陛下有什么不如意的事？从前听雪公子说，登高望远，是最畅心怀的。”南轩微微一笑，道：“河山满目，自然是怡情畅怀的。但若是看到自己的东西，却有别人想来分一杯羹，谁能畅快得起来？”小九不敢接口，只道：“是。”南轩笑道：“是什么？”小九听他话语温和，大着胆子道：“奸人犯上作乱，戕害无辜，已是引得人神共愤。陛下畅怀之日，一定不远了。”
南轩淡淡一笑，道：“犯上作乱，人神共愤？清雪这份心思巧妙得很，你也有功劳。”他语声虽平淡，听在小九耳中，却是一个晴天霹雳当头打了下来，双腿浸了醋一般绵软无力，不由瘫跪在地上，口中只是道：“臣奴…臣奴该死…陛下…求陛下…”他心里已是糊涂了，也不知自己在说些什么。
南轩淡淡的道：“你做得好得很，有什么该死了？天大的罪过，也不过是勾结外臣，一尸两名毒杀宫人；我若再挑挑眼，那便是目无君王，背主作窃。”小九抖着不成句子的道：“陛下…陛、陛下明…鉴，臣奴从…从未对陛下有半点…不、不忠…从未有…过…”他想用力磕头，身上却没半点力气，额头触着水磨云青砖，身子竟不由得软下去半趴在了地上。
半晌听不见南轩开口，小九哆嗦着抬头去看，恰好见南轩正冷冷的垂了眼看他。山风本就寒冷，小九又是直寒到心里去，不由得连打了几个寒战。耳边听南轩沉声缓缓道：“既是清雪的意思，这次且不追究了。若有下次，我必不容你！”小九如蒙大赦，连声道：“是、是！臣奴决、决不敢再犯！”南轩淡淡道：“你下去罢，换了衣服再来伺候。”小九不懂陛下为何命自己去更衣，却哪敢多问多留，连声应着退了下去。下了通灵台来，才觉出自己的外袍都已湿透了。
小九退下不久，苏清雪便随在送早膳的十六名宫女后面上了通灵台来。南轩在描金红漆食案旁坐下，微笑道：“你还穿着这衣裳。你今年冬天便满二十岁，也该正式入朝了，怎就不肯规矩些。”此时已是夏季，服色该用红色，南轩此时着的便是一身赤衣。苏清雪穿的却仍是春色的青衫，看那衣料却是轻薄的夏装。
苏清雪在他对面坐了，道：“我不爱红色。这又不是朝服。”南轩笑道：“清雪穿红很是好看。”两人初有情事时便是夏季，那时花事已了，烈日正盛，苏清雪着了深红的衣衫，却是衣如桃花人是雪，分明的清冷拒人，却偏有一番妩媚风流处，引得人再难罢手。
苏清雪吃了一口糖水花香藕粥，道：“早膳选在这里做什么？风大得呛人。”南轩微笑道：“风大，粥饭便凉得快些不是么？”一边挥退了众宫女。苏清雪疑惑道：“是么。”神色分明是不信，却也不再问。
南轩笑道：“我要清雪到这里来，是想给清雪看一样奇景。不久便要下雨了。”苏清雪更是奇怪，抬眼看了看天，只见朝阳初升，满天晴碧，微有轻云流动，哪有半点有雨的样子。就算今日果真下雨，却又怎能称得上是“奇景”？
两人吃了早饭，便一同留在通灵台上，随口闲聊一些有趣之事。其时虽是夏季，甘泉山上却极凉爽，两人在这山最高处的台上，反倒觉着略有些冷。过了大约一个时辰，忽听山腰传来一阵水声，初时疏疏落落，渐渐便变得激切密集，果真是雨声。苏清雪抬头看时，眼前却仍是碧空晴日。南轩走到台边站住，笑道：“我不是说就要下雨了么，这便是了。你站过来些。”
苏清雪站到南轩身边，一低头竟见山腰处乌云层积，墨浪翻滚，山风吹得两人衣带激荡，耳边的雨声嘈嘈切切如急弦，当真是搅得风云变色。忽见云层中滚起一只紫绕电闪的火球来，一现即隐，便听得脚下一声炸雷响起，那雨声更疾了。苏清雪初见这等奇异景象，不由微有些目眩，略略退了半步。南轩自后面扶住了他，微笑道：“清雪喜欢么？”
苏清雪又望了那半山云雨一会儿，忽道：“我要把这景好好画下来。”南轩道：“画它做什么？一年总有这么十几次，你若喜欢，只管过来看便是。”苏清雪不语，侧头见小九上了通灵台来，道：“取纸笔过来。”小九不敢动，拿眼睛看着南轩。南轩瞥了他一眼，道：“还不快去，杵在这里做什么？”小九忙应了一声“是”，匆匆下去，不多时带了四名小内侍，捧了纸砚等物过来。
四，芭蕉月明（一） 芭蕉衬雨秋声动
室内无风，灯影幢幢。谢百同听城上正打着三更的梆子，还未打完，忽然一下子寂落下去。他心里不由得一惊，看一眼铜水漏，略算了算时辰，谢慎已离去三刻了，不知为何还未回来。正疑惑间，忽听得外头细声微作，又似乎有淡淡的血腥之气飘了过来。谢百同心下一凛，右手握住了剑柄，悄悄潜行到门角处，侧耳听着房外动静。
他料定来人当是适才在城外叫门之人，前来此处必是为了对付自己，谢慎此时只怕已遭了那人毒手。如今之计，臣服认输是决不会有好下场，只有擒住为首之人作挟持逃出京城，赶回军中去。到时如何向父亲解释实是老大的难题，但同眼下的景况相比，那总是细微小事。谢百同屏住了呼吸候着，鼻尖微微渗出汗来，握剑的手却仍是干燥沉稳。
过不多时，果然有人走近中尉署正厅来。听那脚步声，却只有一人，谢百同微觉奇怪，便听那人轻轻推开了门，低声道：“白头，你在么？”竟是苏清雪的声音。谢百同心中不疑他，只道他偷偷来给自己报信，一时怕他被南轩派来之人误伤了，也不及细想，便低声应道：“我在这里。”从房门后转了出来，随手将房门掩了。
回身看苏清雪腰悬长剑，却穿着一身寻常兵士的衣装，襟边溅血点点；他脸上惨白得毫无血色，谢百同眼睛锐利，却看出他是有意涂抹过。谢百同忽然隐隐觉得不妥，道：“你怎会到这里来？”
苏清雪微微一笑，道：“我来给你送一封信。”将佩剑抽出半尺，从剑鞘中取出一份信笺来。那剑身上冷光滟滟，流动不定，显是锋锐无比，虽只抽出小半，满室中却已盈满了清冷之气。正是苏虹旧日的佩剑“清雪”。
谢百同心中愈觉惊疑，伸手接过了信，还未细看，忽有一名北军校尉带了随从进来，行礼道：“末将见过将军。不知谢大人现在何处，召末将有何吩咐？”谢百同心下一惊，沉声道：“谢大人何曾召你过来？谁许你擅离职守的？”那校尉急忙道：“末将冤枉！谢大人派人拿了银印召末将来此，末将怎敢不从命？”一边取出谢慎那青绶三彩、一百二十首的银印来，又回头向身后看了一眼，原来随他过来的那人竟不是他的随从。谢百同又惊又怒，知道此人是中了诡计，但即是此时赶回去，只怕也迟了。苏清雪只是微笑着立在一旁闲看。
两人说话之间，陆陆续续的又来了几名校尉，都是身后随了一人，说是谢大人派人持了信物召来中尉署的。谢百同适才便就有些怀疑，此时心中杀机陡起，握住了剑柄冷道：“苏清雪，你想要做什么？”苏清雪却不理他，转头看着几名校尉微笑道：“中垒校尉、屯骑校尉、越骑校尉、步兵校尉、长水校尉、射声校尉、胡骑校尉、虎贲校尉——一共八人，应该是齐了罢。”他话音刚落，八名兵士一起举剑，立时将那八名校尉杀死了。