苏清雪却似没听到一般，自南轩怀里直起身来，幽幽地打量着这藏书阁，极轻极轻地道：“轩，你记不记得，三年前我离开时，最后待的地方就是这儿。那时天慢慢黑了，却还没有掌灯，我就坐在这里，看着一卷兵书等你。”
南轩看他神色迷离，如在梦中，眸子如烟水幽清，心里又是担忧又是吃惊。又听他轻轻续道：“后来天黑透了的时候有人进来，却是个来掌灯的宫女。她连一支蜡烛还没点上，谢太尉——那时是执金吾——带了许多卫士进来，说我爹被围鸡鹿塞，战败自刎，我和娘不许再待在京里，要立即遣返原籍。
“他的语气仿佛只是在说这阁里太暗了。我怎么也不能相信，急急赶回家时，娘已经自尽了，全府的人都围着娘的尸身哭。我却连哭也哭不出来，就那样呆呆地看着娘看了一整夜。”
南轩见他脸上隐隐现出三年前乍逢变故的张皇凄迷，心中痛如刀割，咬紧了牙低低地道：“谢，秋，重。”想起这权臣胆大妄为，竟连自己同苏清雪的来往信件都指使人一封封地细细检查，如此分明地不把自己放在眼里，一时恨得几乎连牙都咬碎了。
苏清雪微微颦着眉，仰脸去看南轩，忽然淡淡地展颜一笑，伸手去揉按他的眉头，道：“你皱着眉做什么，难看得很。”南轩握住他的手轻轻亲着，笑了一下，却仍是皱着眉。苏清雪微笑道：“我变戏法给你看好么。”南轩精神微振，笑道：“我的清雪什么时候学会这个了。一定好看得很。”
苏清雪笑笑，将那砚台递给南轩，道：“你仔细看看。”南轩接过来细细看了，那砚台黑黝黝地如墨如漆，屈指叩上去毫无声响，除了细润些，实在找不出丝毫起眼之处。道：“不过是块普通的砚台。”苏清雪微笑道：“看好了么。”南轩点头，看他笑得神秘，不知正在打什么主意。
苏清雪端端正正地跪坐起来，双手合握住南轩的右手，低眉垂首，口中道：“宫有侐，实实枚枚。赫赫姜嫄，其德不回…”南轩莫名其妙地听他念，竟是那极长的《大雅?宫》，是赞颂鲁僖公兴祖业、复疆土、建新庙之作。不知要变什么戏法，竟把这篇拗口的东西扯了出来。又想起小时太傅吩咐背这一篇时，自己头疼之极，可太傅检查功课时若背不出，便要连累苏清雪代他受罚。只得咬牙硬背了下来，过后不出三天便忘了个一干二净。不由得露出了温柔之极的笑容。
待得苏清雪念完，南轩的手掌已是微微汗湿。苏清雪轻按着南轩的手在砚池内细细抚过，笑道：“再看看，可有什么不一样的。”南轩向砚池里望去，口中道：“还是这砚台，能有什么…”忽然呆住了。
那砚池壁上现出七颗金星，正是北斗之状！砚池之色如墨如夜，那金星微微闪烁，如碧天星斗，分外明润。过不多时，即又隐去了。
南轩惊得说不出话来，想起那《大雅?宫》，心中只转着一个念头：“莫非是天意？”一时双手竟是微微颤抖。抬头看见苏清雪笑吟吟地望着自己，随即醒悟过来，道：“这是什么鬼把戏？”虽不免有些失望，却是十分好奇。
苏清雪微笑道：“天机不可泄露。”南轩捉住他按在自己怀里，笑道：“快些从实招来，不然可要吃苦头了。”苏清雪挣了几下，却挣不脱，只得乖乖靠在南轩身上，微笑道：“宫里的东西，你该比我清楚才对，反倒问起我来。”南轩笑道：“可石渠阁里的东西，你却比我熟悉多了。”苏清雪想了想，道：“你若想知道，召鸿胪寺的人来问罢，少府的采珍宝金玉令也该知道些。”
采珍宝金玉令也就罢了，鸿胪寺却是专管外邦属国的朝聘贡赋，这黑黑的砚台竟似颇有些来历。见苏清雪定是不说，南轩恨道：“我偏要从你嘴里挖出来这砚台的来头。”苏清雪笑道：“我偏是不说。”
两人又闹了一阵，已近正午。小九进来跪拜道：“皇上，午膳已在明光宫备好了。”两人起身。苏清雪见外面似有不少侍从，不欲同南轩显得太过亲近，退离了他两步。南轩却拉了他的手，同他并肩出去。大群宫人内侍随侍在两人身后往明光宫去了。
一路雪景甚是明媚秀丽，苏清雪却是头也不抬。南轩见他已是晕生双颊，悄声道：“现下肯说了么。”苏清雪不动声色，被握住的手微微移动，两根手指已夹住了南轩小指，暗暗用力。南轩总算明白了苏清雪适才说自己“总是出身将门的”并非虚言，忍痛道：“清雪好狠心，我知错求饶还不成么。”苏清雪笑笑，松了手。两人携手进了明光宫去。
一．长袖弄花（三）
南轩将苏清雪带进一座无名楼阁。两名宫人捧了铜盆、毛巾等物过来侍侯两人净了手，又有几人去摆设饮食器物。苏清雪觉得这些宫人甚是面善，细细看去，竟都是从前南轩做太子时便跟着侍侯的旧人。他心中疑惑，去看南轩时，南轩却只道：“饿了么？”便带他到偏厅用膳。
苏清雪随他过去，看桌上菜肴，样数虽不甚多，却道道精致鲜美，都是他旧时爱吃的。南轩微笑道：“多吃些。”亲给他舀了一碗旧荷叶银鱼汤。
南轩今日直到此时方才进食，吃得分外香甜。去看苏清雪时，却见他不过略动了几样离自己近些的。南轩停下箸来，奇道：“怎么？不合你口味么？”苏清雪道：“适才吃过点心了，现下不想吃东西。”又舀了一匙鱼汤喝了，柔声道：“我陪着你就是了。”看他神情却是分明不愿再坐着了。南轩令人端上一碗碧粳粥来，自己喝了小半，又递给苏清雪，微笑道：“好罢，一人一半，乖乖喝了就放过你。”又挟了几枚酥酪蝉喂他。两旁宫人见惯了两人亲密，也不以为怪。苏清雪却是晕红了脸，低下头去慢慢吃粥。南轩又是得意又是怜爱地看他，知道他有午睡的习惯，又令人去收拾床铺。
一时苏清雪吃完了粥，南轩也不理有人，抱了他去卧房，亲手给他除了外衣鞋子。看他脸都已埋在了枕头里，在他耳边悄声道：“我抱你几百次也有了，怎么还是这样害羞的。”边说边拨弄他鬓发，又含住了他桃花石一般的耳垂轻咬。苏清雪身子轻颤了一下，向里床缩去，却被南轩温柔之极地按住。一旁宫女早已识趣地悄步退下，轻掩上了门。
南轩却是怔了一下。他并无意此时同苏清雪欢娱，见宫人如此，怕苏清雪恼羞成怒，想要出去，却又舍不得。又听苏清雪的声音闷闷地从枕中传出来：“我要睡了。你出去。”似是微带了些恼意。南轩笑道：“是。清雪有令，我自然遵从。”给他细细掖了被角，柔声道：“多睡些时候，我晚间再过来陪你。”又垂下帐子，向香炉里燃了些石叶香，这才轻轻出去。
小九正撵了众宫女出去，一转身看见南轩，不由怔住了，呆呆地道：“皇上，您不是…”南轩看他模样，心中好笑，脸上却淡淡的无甚表情，道：“小九，令少府那采珍宝金玉令将府库开了，朕顷刻就要过去。”小九急忙去了，他已知南轩心意，嘱咐那采珍宝金玉令拣些珍稀雅致的玩器备着皇上挑拣。
“陛下，这六盏酒器精巧无比，有‘鬼工’之称，分别称作幔卷荷、金蕉叶、玉蟾儿、海山螺…”
不等他说完，南轩一挥手，道：“换一样来。”
采珍宝金玉令忙捧过另一样来，道：“陛下，此物唤作‘月影犀带’，每至望日之夜，这犀角饰上可见一月影…”
南轩又是兴味索然地摆了摆手，却连话也懒得说了。
那采珍宝金玉令已是额头微汗，又取过一只金漆凤纹盒子打开来，道：“陛下，这是西域异国进贡的火玉，其光可照数十步，置于暗室不需烛…”
南轩微皱了眉，道：“就只这些物件？”
那采珍宝金玉令极少见圣驾，此时只觉得脖领里湿湿滑滑尽是冷汗，心中道这分明已是最珍异之物，却是战战兢兢地说不出话来。偷偷抬眼看见小九瞅着一对瓷瓶猛使眼色，忙忙抖着手捧了来，颤声道：“陛下，这一对是柴窑云天秋水残荷碧瓶，贵逾碧玉，供花极好的。”
南轩微微点头，道：“留下罢。”小九忙接过来交给一名小内侍捧着。看南轩脸色，仍是不甚满意，又听他道：“取些珍贵精细些的文房用具来。”
采珍宝金玉令暗道原来要的是这个，松了口气，忙取了许多笔架水注之类物件来。南轩拣了母子六猫玉笔架、云绕春山旧大理石笔屏、白玉神兽水注、四卷荷叶笔洗、雨雪沙金古铜水中丞、日月玛瑙石鼓镇纸、玉碾双螭尺、青绿铜荷花书灯各一对，又道：“可有什么稀贵纸砚。”
那采珍宝金玉令躬身道：“陛下明鉴，纸砚之物只是寻常的精致，并无珍奇之品，向来存放在尚方署。只先皇时曾有一方南越进贡的天枢砚存在此库，后被当时的东宫侍读苏公子取去用在石渠阁里。”
南轩“哦”了一声，道：“你可知那砚有何奇异。”
采珍宝金玉令道：“小臣略知一二。那天枢砚取材于南越一处奇崖，崖上石料所制之砚发墨极好不说，若遇水气润泽，有极少可现出金星之状。天枢砚所现乃是北斗七星，可称至宝。发墨也远胜寻常上品砚石。”
南轩微笑点头，令人给了赏赐。又令人往尚方署取了各型玳瑁管兔毫笔、棕竹管香狸毫笔各十支，密香纸、澄心堂纸、凝光纸、碧云春树笺、露桃红笺、冰玉笺各十令，连同适才所选器物及天枢砚，一并送到明光宫苏清雪处。自往宣室殿视事去了。
谢秋重权谋机变，城府甚深，南轩可也不笨。早晨时谢秋重借着核对、增加对秋庭作战的军队的支出用度，将大司农一职换了自己亲信；南轩便把徼巡京城的北军收归己有——与谢秋重的权谋斗争，南轩常常处在下风，如今的结果，他是满意的。
京城的兵力共有四部：郎卫和卫士（南军），负责宫城安全，南轩一直紧紧抓在手里；北军，掌京城巡察，应突变急情，名义上也归了南轩；京畿兵，是京城周边的地方精锐部队，归北军的中尉统领——现下的情形，至少在名义上，京都兵力全是收归皇权了。而谢秋重，权高妨主，久为丞相等清直忠君之臣不满，又一度被传曾参与了毒杀今上生母端敏皇后、陷苏虹被围而不救，官声并不好。南轩想要除掉谢氏一门，似乎并不困难。
然而事情不是这样简单。皇帝真正忌惮的，不是太尉，是正领兵在外与秋庭作战的大将军，谢宣——谢秋重的远亲，因极有才干而较其他谢氏族人尤受谢秋重器重。有子谢百同，为司律中郎将，也是军中骁将。而在谢氏父子之外，结绿朝中无帅才。因此，掌控不了战事，南轩就不能动谢氏。而战事，是南轩较生疏的一项政务。
而且，以谢秋重的心机，不会如此轻易地交出京城兵权。
南轩想了一阵子，只确定了北军与京畿军近期不宜擅动，却没想出别的对策来。但总的说来，他的心情是好的。看了几本奏章，又翻了一会儿书，已是傍晚时分，南轩想召苏清雪一同用晚膳，却又忍住了。令人传了膳来，匆匆吃了些，便带了几名亲信内侍宫人往掖庭宫去，又悄悄从角门出来，毫无声响地到了苏清雪处。
南轩站在阁外不即进去，从窗缝偷偷向里张望，只看见书房里几名宫女走来走去地摆设金玉玩器，却不见苏清雪的影子。正要再绕到卧室的窗外去看，忽听得苏清雪的声音自背后道：“大冷的天，陛下怎不进去，站在这里做什么。”
南轩回身，看见苏清雪裹了一件雪貂裘，正笑吟吟地站在自己身后，怀里抱着那对柴窑碧瓶，里面插了几枝绿萼梅花。忙替他捧过一只，只觉触手冰凉，看那瓶里竟是半堆着新雪，笑道：“你想冻死这几枝梅花么。”边说边同他进了书房，屏退了侍从。又问他适才哪里去了。
苏清雪将花瓶摆在书桌上，左右看了看，轻笑着答道：“我到湖边折几枝花来插着，回来却看见你偷偷摸摸地扒窗子，还当着内侍们的面——”
南轩也笑，他一时起了玩心，忘记了在人前保持帝王的风度和仪范，做了偷窥的事，却什么也没有看到。故作委屈道：“我没看到你，却被你看了去。要怎么补偿我。”
苏清雪笑道：“你怕看么，又不是女人。”南轩抱紧了他，笑道：“总而言之，既被你看了，我便赖上你了。你若不许，我便哭闹不休，寻死觅活。劝你还是乖乖娶我过门是正经。”苏清雪抱着自己手臂，缩了缩身子，道：“冷得很，真是怪事，那里吹来一股阴风。轩，你下一道旨，今后宫里若有人敢不好好守着自己门户、四处漏风，立刻拖出去打死。”
南轩大笑，轻拧他双唇，道：“该守住的是这道门才是，胆大妄言，毁谤君王，我该不该好好罚你一顿。”又假装认真道：“差点忘了，这楼还没有名字，叫留雪楼好呢，还是听雪阁？清雪喜欢哪一个。”苏清雪正色道：“什么风花雪月，亭台楼阁的，俗气得很。依我看，这小楼既是门窗都朝南的，简简单单就叫做南轩罢。又别致又大方。”
南轩恨道：“果然别致得很，我结绿国中只怕无人取得出更好的名字，我赏你些什么才好呢。”苏清雪忙道：“不必不必，陛下赏得够多了，小臣些末微功，岂敢再领陛下厚赐。陛下还是留着赏别人罢。”
南轩想起午间之事，看书桌上已将那母子六猫玉笔架同四卷荷叶笔洗摆了出来。不再嬉闹，温柔之极地抱了他坐在桌前椅上，道：“我叫人送来的东西，你喜欢么。”苏清雪微微颦眉，道：“喜欢是喜欢的，可你送这些东西来的意思，是要我在这里长住么。”
南轩道：“你不愿么。”一边轻轻挨擦他脸颊，又道：“也算不得长住。只是我想你得很，想留你多住些日子。这里原名飞霜阁，阁外临湖，夏季最是清凉，我特意留出来给你。侍候的人也都是旧时识得你的，不会说出去什么。你不用担心。”
苏清雪低头道：“天下哪有不透风的墙。我一个外臣，久留宫禁总是不合规矩。陛下不疑我年少放纵，未必没有人拿这个作出一篇汉武韩嫣的文章来。陛下真心爱我，就放我在外面罢。我心里总是念着陛下的。”
这话有一半是以臣子身份求恳了，南轩听得心疼，柔声道：“你想怎样，我总依着你就是了。是我想得不周全，害你为难。以后我常去云阳侯府看你便是。”他心中不舍，犹豫了一下，终是说了出来：“我即刻着人送你回去，好么。”
苏清雪摇头道：“京里现在已宵禁了，宫门不能随意开——陛下若时时离宫，岂不是比我日日在这儿还要招摇。再者陛下金尊玉贵，在我那里多掉几根头发，我也是担待不起。也难说没人有反叛不臣之心，趁机作乱。”
南轩略用力地咬他指尖，道：“你来不许，我去也不成。清雪这次回来，竟是为了断我们的情分的么。”他知道怀中之人不至绝情如此，可也头疼得很。他不愿为了两人之情毁了苏清雪，更不愿两人间只剩君臣之份。
苏清雪想了一下，微笑道：“以后的事，以后说去罢。现下，你要我在宫里留多久，我便留多久。”南轩奇道：“怎么。”苏清雪眨了眨眼睛，房中并无他人，他仍是将唇凑到南轩耳边，道：“打算什么时候对谢太尉下手。”