那男子好了对屠娘子感激得不成，言说救命恩人，与她当牛做马如何报答都成。
“一来二去的，就在一处了嘛。那男子嘴又巧，会哄人，素日里也不多做什麽，久了难免有人说闲话，这不就又装起了怪来，这不是那不是的。”
张神婆道：“屠娘子还以为他遭了什麽不干净的缠住了，左问右托的，同人打听到了俺，请了俺去与那后生化了道符水吃。”
“没得两日人就好了嘛，也肯说老实话了，就是想哄着屠娘子另与他找个舒坦的住处，偏屠娘子就还心疼他。这屋子原先空着，又离北城远，恰就赁下了，前些日子人毫不张扬的搬了些东西来，俺出门恰撞着。”
“要不是有前情，俺都不晓得这些。”
说谈间，张神婆又吃了两只蚝，直咂嘴觉滋味好。
“要俺说呐，这人有时候还是不能太厚道心软，出去外头，半道上来路不明的人可少捡。谁晓得是个甚么妖魔，长着多少心眼儿，哪日里就将人坑个血惨。”
“屠娘子也是倒霉，日里看着多精明一个人，怎就信了那白脸儿后生的话。瞧这厢媳妇孩儿的拖着上门来又哭又闹的，自烦恼一场，还给人看了笑话。”
张神婆摇头：“好在她是个厉害的，也不是那般在意人说道什麽的人物，否则也不会一个女子干杀猪宰羊的行当。”
书瑞听得张神婆一席话，可见的沉默了下去。
尤是张神婆说来历不明的人不要随便捡时，他眉心微微一紧，不由偏头暗暗看了眼一旁的陆凌。
受着一眼审视，陆凌无故后背绷紧了些，想是好没道理的一桩闲，怎转就落在了他头上？
他无辜的看着书瑞。
张神婆吃得满口油香，浑然没留意着两人的不对之处，反事后诸葛般摇着头道：“俺早先看着那后生的面向就不对，看似老实，实则眼角眉梢透着一股精明，却又不好说，瞧着果真出了事。”
“张娘子还懂面相，可真是广博。”
书瑞幽幽道：“那你与我这兄弟看看面相如何？”
张神婆闻言一怔，怎还就真听进去了？
不过老神婆了，自是如何都能卖出两句玄虚来，于是干咳了一声，多是正经的放下了筷儿，依言就要给陆凌看一下。
只方才瞧向陆凌的脸，她便觉得身子上无端起了一股寒意，原是陆凌那双眼睛给腊月里屋檐上挂起的冰锥子似的。
张神婆缩着脖子不敢多看陆凌，闭着眼好似受甚么击了般，哎呦了一声：“你这兄弟怕是有天神护身，俺这等肉体凡胎不可轻看咧！可不敢参透天机！这般需要得是折损了俺的寿才能窥探一二。”
书瑞看着陆凌：“想不到我兄弟还有这等机缘，那要也做起将才那后生的事来，岂不是更如鱼得水。”
“那不能够，陆兄弟的面向俺虽参不透，可光凭人一身的正气，足可断定是个难得的正经人物！”
张神婆闭眼拍马屁：“哥儿俩都是厚道人，俺一早就瞧出了，看这邻里邻居的，咱日子过得多和气。”
书瑞没言，陆凌却是不敢言。
张神婆说罢还多是得意的以为自己跟人亲热了一场，夹了只虾子剥吃了，恍见两人都不说话，才意识到气氛好似有些不大对劲，心里一凝，可别是说了人的甚么忌讳。
她暗骂了一句自个儿话一多便瞎是卖弄，老毛病治不住。
这张神婆，话多，可看人眼色却有些功夫，瞧是气氛不好，抹了油嘴儿：“哎呀，乍是想起炉子上还烧着水，瞧俺这记性，要是再给久熬着，只怕水都干了！韶哥儿，谢了你的招待，俺先回了。”
说罢，人便钻出了院儿去，似是怕人追出来骂一般，还给人将门也合上了。
一霎间，院里陷入了寂静。
书瑞原本一颗心就没得多安稳，教人教事一通搅合，他再是沉稳的人，也有些绷不住。
嘴里没了甚么滋味，哪里还吃得进去东西，站起身来，想去屋里待会儿。
陆凌看着书瑞的脸色，本就有些心慌，见他要走，更是着急，连忙跟了起来，惶澄清道：“书瑞，我绝计不是那样的人！”
“我确实姓陆，唤作陆凌。是蓟州府甘县人士，父母俱在，往下还有一个弟弟，父亲如今中举，弟弟学业优异。
先前说少小离家也是真的，幼时家里穷困，我爹只会读书，又不曾考得功名，全靠我娘刺绣贴补。我不爱读书，很早离家习了武，此后十余年间都不曾回去过，只偶时通上几封书信。”
“我辗转了几个武馆习武，后学有所成，去了京都，在一间武馆里做教习，约莫两年后，一次意外得了权贵赏识，转替他做事。”
“只年前我受了伤，头脑不清时有混淆忘事，主家待我不薄，念及我离家多年，给了我不少报酬让我回乡养病。我遇见你的时候，正好是要回去........”
书瑞手腕发热，教陆凌攥得有些紧。
他是个谨慎的人，一向想得多，却偏又诚挚。他心里想知道陆凌的过去，之所以在得知他恢复了记忆也不曾发问过一句，一来是觉得嘴上说的不多能尽信，更重要的一则是因为一旦开口问了他，势必又要说到自己的过去。
他不愿意提及自己的事情，也不想编造新的谎话骗陆凌，故此，一直不曾提。
然则这厢陆凌却一股脑儿的说了他的家事和从前的经历，书瑞没得太多准备，竟还惊异的听着了甘县二字，心里咯噔一响，人已经有些发怔。
“我没有成亲，也没有什麽相好的人，从前重来没有去想过这些事。”
“倘若不是你，我或许.........”
陆凌还在说，书瑞却已是心中慌乱不定，将自己的手急急抽出，他甚至有些不敢看陆凌的眼睛。
陆凌只当他是不信自己，口说无凭，他很想教他安心，连道：“我可以带你去甘县看........”
“我不会回去！”
陆凌话还没说完，书瑞便急是道了一声。
说罢，见着陆凌微是惊诧，又带着些许受伤的眼睛，方才觉自己有些过激了。
他别过了头去，凝眉闭了闭眼。
如何也没想到陆凌竟是蓟州府甘县人士，偏家里又有读书人，他甚至觉着说不得舅舅和他爹可能还曾见过........
书瑞心神不宁，怎么就那般赶巧，本八杆子打不着的两个人，竟怎就还说得成一句老乡。
“书瑞.........”
陆凌看着人神色不对，轻轻唤了一声，他也不知他怎了，心头只觉阵阵发紧，连忙放缓了语气，安抚着他的情绪：“不回去，你不愿意，不回去……”
书瑞紧抿了下唇，望着噤若寒蝉，好似生怕多一些动静就吓着了他的陆凌，心里百般挣扎。
他深深凝着人好一会儿，喉咙发哽道：“你既告诉我你的过去，你的家世........我也不当........”
“你不想谈及过去可以不说，我不在乎那些，不必一定要用自己的过去来换知我的过去。你是个小哥儿，思虑担心的事情难免会更多。
也是我不好，往前没有早早的向你交待我的经历和家世，教你揣测不安。”
陆凌确实没想隐瞒书瑞什麽，只是有些事接踵而来，他尚且还没有找个合适的机会同他坦白。
他当然也想知道书瑞的过去，可即便是没有看见他眼下的挣扎，但一个小哥儿独自离家来潮汐府打理一间年久的铺子，也足可以窥见一二背后的曲折。
陆凌今朝似也明白了些书瑞心里所想，故此自行说明了一切。
书瑞听罢，眸子微红，他心里很感激陆凌这样包容他。
可越是这般，却教他藏着那些事更为惭愧。
他告诉陆凌自己的真实姓名，其实便是想他慢慢去调查自己的过去，不必自己来说那些不堪，可有些事，哪里都会按着人的本心来。
几番苦涩，书瑞到底不想再隐瞒，让两人之间隔着一层沟壑，时时想起忧心难以平复。陆凌连自己所有的身家都肯交付，想也不是会知道真相伺机报复的人。
哪怕他不能接受，因此厌恶他，要离开，他也都认了。
书瑞并不想巧言为自己开脱，直言了事实：“陆凌，你遇见我，从蓟州府一路远行来这里，又还满口谎话，那是因为我是逃婚出来的.........”
空气凝滞了一瞬，瞬息之间，似乎也变得格外的煎熬，只听得一阵风过，吹得屋外那颗垂着一吊吊榆钱的树簌簌作响。
“逃.......逃婚？”
陆凌眸子微眯，他想了几种可能，独却没去想还有这样一种。
“是。”
书瑞尽力让自己平静下来，他抬起眸子看向面前的人：“我幼时父母俱丧，教舅舅养在了膝下，恰也在蓟州府下长大。到了年纪，长辈说了亲，可我却跑了出来。”
陆凌怔怔的看着书瑞，脑子里不是愤怒、生气，又或是甚么嫌恶.......只觉得一盆醋乍然从头顶泼了下来，酸了人一身。
沉吟了良久，他好似一下失了意气，成了个鳏夫一般，艰难张口。
“那........你心里还想着他吗？”
“？谁？”
书瑞亦是怔了下。
“自是和你有婚约那人。”
书瑞睁大了些眼：“你是傻子不成！若有那心思，还费甚么精神跑出来！我踏实嫁给.......”
“别！”
陆凌连忙打断了书瑞，他听不得半句书瑞要嫁给别人这样的话。
却是又松了口气，既原本就没情谊的，这盆子醋，倒是还没得那样酸。
“出来了好，这婚当逃。”
书瑞教陆凌几句话给扰乱了先前的情绪，好似逃婚也不是甚么大逆不道、骇人听闻的事了一般。
心境也平和了些下来：“说些风凉话。”
“你不逃，哪里还有我什麽事！不过也是我不对，纯然想着自己了，没有顾忌你。先前隐姓埋名，你是不是怕他们找到你？”
陆凌原本以为书瑞对他是没有两分信任的，想着先时他告诉了自己的真实姓名，将才晓得时，心里还有些微涩，他从前叫着的竟都是个假名讳。这朝才知他把自己的真名说来给他听，已是有多难得。
“你别怕，我在。以后会好好护着你。”
书瑞曲了曲手指，他微低着头：“我这般逃婚出来，以后若要再行嫁娶，少不得许多麻烦事。若不想再回去与家里纠缠，怕是也没个正经名目成婚。”
“你家里是读书人家，父亲还是举爷，当最重名誉不过。我这番说了不愿开口的往事，也是不想你再多耽搁自己，你合该寻一个………”
“没有该不该，只有是你和不是你！即便你今天说已经和人有了婚约，就等着铺子修缮好了接他来，那我也不会走。无非他做小我做大……
家里更是没权干涉我的事。他们答应，那大家都高兴，他们若不答应，那也没他们的事了。”
“左右如何我都护着你，再不教你受人委屈。”
书瑞一时竟不晓得怎答他的话了，似乎他的忧虑烦忧，到了他那处，浑然都不是个值得烦恼的事情一般。
他不知道陆凌是一时意气，还是真的就那么认定了他。也不怪天底下多少女子哥儿会受哄骗，这情形下，听着这些话，如何又不生恻隐心的。
哪里又有甚么真的清醒，无非是没真到自己身上。
陆凌见书瑞不说话，试探着轻轻去握他的手，见他不曾推开他，复将人微凉的指尖收紧在自己手心里，小心翼翼地问：
“书瑞，你总为我担心，为我想，这些决计不能与人说的阴私也还是告诉了我。其实也一样对我有些心意的，是不是？”
书瑞没得辩驳，却也不敢去承认。
从前遇着的都是些含蓄自负才学的读书人，多以诗文来暗会，几首文邹邹的酸诗已是了不了，哪里教人这样捉着问心意的。
“你不说话，我就当你默许了。”
“我知你心中当是看中名分的，婚约的事情，后面我跟你一起去解决，定不教你没有正经名录成婚。”
书瑞红了脸，想是抽了自己的手回来：“我........我只是说得假设，没说是要和你........”
他耳根子发热，怎就还说绕在成婚上了，莫名一席话竟就还谈婚论嫁了似的。
“不和我，那也不准跟别人。”
陆凌不肯松书瑞的手，两人手心都出了些汗。
书瑞面着这样有些霸道的陆凌，心里不大安生，许也是因一夕吐露了自己的秘密，好像丢了那层护着自己的铠甲，总格外的敏感，又还多思。
“你便仗着知晓了我逃跑出来，没有了依仗，想欺负便欺负罢。”
陆凌听得这话，连是老实松了手：“我没想欺负你，晓得这些，再多心疼都心疼不过来，若还存着那心思，横死也不为过！”
书瑞红着脸，背过了身去。
“总说这些没个忌讳的，不如早些与家里写封信回去。”
陆凌眼前一亮，连忙绕到书瑞跟前：“说成婚的事？”
书瑞教他惊了一吓：“成哪门子的亲。尽晓得浑说！”
“你本是要回家去的，这般一丢就是两三个月，家里头没得你的消息，难道还不报个信儿？”
陆凌顿时又失望下来，他焉儿道：“我前头就递了信，说我在潮汐府谋了营生，不急回去了。”
书瑞见他早做了这事，想着倒是也晓得周全。
攥着手，没得了话。
陆凌眸子动了动，神情有些可怜：“既也不许说成婚的事，那往后还是表兄弟？”
书瑞知他甚么意思，却不戳穿：“对外自还是表兄弟，否则要如何同人说。”
“那对内，总也能算作相好的了吧？”
陆凌眼巴巴看着书瑞，要想讨个名分来。
书瑞脸发烫，不答他的话，想是钻回屋子去，陆凌却早晓得他要这般，长腿一抬，侧身拦了人的去路。
“想要个准话，也晓得以后该怎么做。”
“你要甚么准话？对内是表兄弟你要如何，是相好又要如何？”
“若是表兄弟，自还要加把劲儿，若是相好，我就能将那些想靠近你的人都赶走了。”
书瑞心想他如今顶了这张脸，早没得了教人惦记的本事，若要论往前，那他说这话，倒还有些让人信他的可怜样。
他酸溜溜道：“哪里有甚么人想靠近我的，倒是有些人贯会招蜂引蝶。”
陆凌觉冤枉，却又无从辩驳。
书瑞瞧人耷拉着一张脸，抿了下唇：“你既是想好，好一场左右我也不吃亏。不过跟我好，得约法三章。”
陆凌没想到书瑞肯松口，急道：“别说三章，三百章都成！”

“你别光答应得好, 临了不敢应，丢了男子气概。”
书瑞见人嘴倒是快，话且不听就先顾着应承。
陆凌却道：“你只管说。”
书瑞瞧他多笃定的模样, 抿了下唇，背转过了些身去：“其一，即便是你我好了，这在一个屋檐下, 孤男寡哥儿的, 你我又力量悬殊，你不准起些不正的心思。”
陆凌听到这话, 一下就急了，连蹿到书瑞身前去，他凝着眉头：“想也不行？这是不是太苛刻了？
我从前练武的时候教习让单脚站在不足掌宽, 三丈高的木桩上, 也只不准手脚动弹, 却也没严厉到让脑子里也要想着不准动。”
书瑞脸微红：“谁爱管你想什麽, 我又不是你脑子里的虫。只你不许随意碰我。”
陆凌微吐了口气，看着人，嗯了一声。
“我知道。我不会欺负你。”
书瑞这才满意了些, 罢了, 他同陆凌摊出手：“把你先前要给我的便钱务的凭证拿来。”
陆凌眉心动了动，交叉抱住了双臂，道：“先时如何说都不肯要，时下知道后悔了, 反与我讨？”
书瑞才不怕他的促狭，只道：“从前我们甚么干系？时下又是要奔着甚么关系去的？既是要好，我说不得就丢了名声, 那我自是要辖着你最重要的东西。”
陆凌轻笑：“行，依你的。”
“这其三，也是十分紧要的一点。”
书瑞看着陆凌，道：“我俩倘若是有朝一日分道扬镳了，不论甚么缘由，也望不要彼此纠缠，也不要怨恨相互诋毁，好聚好散，不枉好一场。”
“这三点，你可都能做到？”
陆凌听罢，眉头已是紧蹙了起来。
“前两点我没有异议，只是最后一项........我做不到。”
“为什么要和我分开，还不许人挽回？这太无理了！”
书瑞抿了抿唇：“我要紧说的是不要怨恨诋毁。”
“若没前头的分开，自不会有后头这些忧虑。”
陆凌道：“这不行，若是一定要照着这一项章程，我需得是再加上一句。”
“加什麽？”
“我俩好，必须是冲着将来成亲去，不可因半道上吵架、又或是遇着甚么阻碍便轻言分开。”
书瑞怔了下，微是垂下眸子，嘴角却扬了起来。
晚间，书瑞躺在榻上。
他手里把玩着从陆凌那处刮来的便钱务号牌，秀眉弯弯，心底到底是难掩欢喜。
能与他走到这一步上，是从前他不曾敢去想的，他不由想，或许回到了潮汐府，爹娘心怜他，才教他一路虽小有些坎坷，可到底却是顺的。
他放下号牌，小心收好。
转头看见凳子上置着的一把铜镜，书瑞心头犹了一下，想着要不要告诉了陆凌自己的真容。
这傻小子见他使了脂粉，竟还想着与他买了珠磨粉使，他倒是舍得用钱。
不过想了想，日子还长，且缓缓再与他知道也成，不教他一时也太得意了些。
思想罢，书瑞将薄薄的被子覆在身上，松懈了一身，许久不曾这样松快了。
躺了会儿，又扯了被子将脑袋也一并给蒙住了，人在里头偷着笑了一会儿。
须臾，放下被子，又恢复了平日里正经沉稳的样子。
他偏了脑袋，侧过身子面着旁头那间屋子躺着。
“陆凌。”
“嗯？”
书瑞听得回应声，眸子睁大了些，想是这人耳朵可真好，莫不是一直都在偷偷听着他的动静罢？
“你睡了么？”
陆凌躺在地铺上，听着书瑞的声音，嘴角微扬：
“怎的，想教我过去陪你？”
书瑞闻言脸一红，怎有这样不知羞的人？
他默了默，轻手轻脚的起了身，赤着脚到门边去，轻轻给门上了最严实的门闩。
罢了，又躲回了榻上去：“好啊，你过来。”
陆凌眉心一动，他哪里会没听着人偷偷给门闩加紧了，晓是这人又想使坏。
不过，却还是坐起了身。
“你确定？我可真能进来啊，你最好是把窗也封严实了。”
书瑞心里一跳，想这人以前在京城高门与人做事，上房揭瓦，进人屋宇，可不跟吃水似的。
他干咳了一声：“你说些甚么，我听不清，睡了。”
陆凌嘴角微动，复躺回了地铺上。
书瑞留意了半晌动静，见陆凌没过来，这才踏实的捋了被子半抱着，睡下了。
倒是好睡，一夜清梦。
如此，过了些日子，陆凌往张师武管跑了几回，总算是定下了那头的教习差事。
便是副教习，月里得歇息八日，月费四贯六钱。那馆主倒多赏识陆凌的本事，只也不能越了章程，教他先安心在武馆做着，后头自有前程。
书瑞且还一头贩着饮子，一头往外送餐食，期间还得了一回码头的生意。
只这厢陆凌做了武馆的差事，再是走不开了，书瑞如何都得寻人才忙得过来，所幸是问了晴哥儿，他得空能来。
书瑞这回再是不许他推脱，算做请人，结得一日工钱与他，两厢说好，后头再有码头的生意，他就做散工的价雇晴哥儿来帮他一回。
晴哥儿这阵子在家里接些给人浆洗的活儿来做，夏月里洗衣裳不觉冷，可价也贱，一盆子衣裳才得几个钱，不如冬日里的浆洗价格高，他自是乐得书瑞喊他去做事。
偶间，浆洗的活儿也没有，他得空闲，书瑞没唤他，他也过去帮着照看一二铺子上的饮子生意。
“单老娘子素日里做些甚么活计？她若是出门去了，你三妹如何消遣？”
书瑞这日买得了些莲藕，剁了猪肉馅儿，使上葱姜蒜末酱油调了味，填进了藕片里头，捏了封口裹上粉糊，下了油锅里炸。
做了些金黄酥脆的藕夹来。
另还就着油锅，炸了鱼块，海杂丸子。
他见着来他这处吃饮子的客，有时还往外喊小贩的小食送来就着饮子用。
进店里来，单是吃些饮子，确实有些寡淡了，若赶脚或是单想吃饮子解渴的另说，闲散着的人物，嘴巴里嚼了甜的，就想咸辣的。
想着既有客肯吃小食，书瑞索性也做些出来卖，不纯便宜了外头的小贩，左右锅灶现成的，用着也趁手。
前儿在市场上捡了四斤鸡脚子，他拿回来焯水去了腥臊，煮熟后先使些料子腌了腌，取了鸡脚子装进舂桶里，再将小橘，花椒、葱蒜、酱料合着一并舂得半碎。
脚子入味极好，皮肉上都是酸酸辣辣的滋味，他自都吃了一小碟子。
往外头挂了牌子，人问是个甚么滋味，叫了来吃，都觉好，凉凉的，却又酸辣爽口，最是适宜夏月里用不过了。
没得两时辰就卖了个干净不说，连带着一整日的饮子生意都极好。
这两日都有客复问，只可惜单脚子不那样容易收得到，书瑞也只有答说哪日买得了食材再做。
若是有，定一早就挂了招牌。
晴哥儿在炉子前帮着书瑞看火熬着漉梨，时下书瑞也学得了聪明，漉梨膏可先熬了出来存进罐子密封在地窖存着，要用时取来化水便是，也不用急赶着当日里要多少才熬多少。
一日下晌，他做夜饭时顺便就起了炉子熬漉梨膏，清爽的气味顺着风儿飘，村里与人送了新鲜果子要折返家去的果农嗅着气味，一路寻到了他这处，敲了门来问，要不要新鲜的漉梨，山里的树上摘了能直接与他送上门来。
书瑞得晓这桩方便，也认真问那果农：“你送至我这处来，甚么个价？我做着点儿饮子生意，素日里要鲜果的时候且还不少。”
果农见有生意，好生着谈说：“外头市场上再是价贱，却也不如俺这处的划算，哥儿若定期要，要得多，外头两个钱一斤的漉梨，俺这处一个钱。”
与他递了俩自家山里的果子瞧，书瑞尝着味道却也不差。
“你那处可还有旁的鲜果？”
“桃、李、寒瓜、木瓜........一应是都有。乡下间，便是俺不曾种得有的品种，却也有门路弄得。”
书瑞道：“漉梨熬了膏倒是久存得下来，只旁的鲜果未必能。这般，我可能要果子时，提前了交待，你按着日子与我送上门来？”
“如何不能，商谈得好，长久的生意可做。”
果农道：“南集上几间铺子都从俺这处采买鲜果，顺道儿过来哥儿铺子上一趟就是。”
书瑞想这般可省事得多，又与他说了些价，定了收送果子的细则，问下那果农的姓名，同他合了生意。
今儿的漉梨就是张果农一早与他送来的，书瑞趁着新鲜，洗干净都给熬了。
晴哥儿听得书瑞闲问他话，给炉子拨了拨火炭，道：“俺娘也接些浆洗缝补的活儿，不怕你嫌，有时候还做些倾脚头的活计，倒夜壶，收粪水。
娘出去，三妹也要跟着去帮忙做收粪水的活儿，只娘不教她去做这些，她觉自个儿老了不怕人嫌，可忧心小丫头还不大，教人说长说短的，就一人在家里头看屋。”
书瑞晓得不少人嫌倾脚头，觉着寒碜，他倒觉得单老娘还多能吃苦。
“你素里过来，逢着单老娘子也出了门的时候，索性是把她一并唤了来这处耍，小姑娘一人在家中，多是冷清可人怜。”
“她淘气咧，过来你这头，怕是闹着你。”
书瑞道：“小姑娘能有多淘气，我先前见了几回，多是懂事伶俐的。过了来，院子里还热闹。”
晴哥儿见书瑞实心的喊他带了三妹来耍，也便应承了下来。
三妹一人在家里头，家中没得甚么消遣，确实也孤单得很。
后头几日，晴哥儿一没得活儿，就带着妹妹过来书瑞客栈上。
小丫头能得出来跟晴哥儿一处，多是欢喜，来了客栈也不闹腾，还尽是帮着烧火，净菜，洗碗，混然似个小工一般，十分有眼力见儿。
书瑞本是想教晴哥儿带了小丫头出来耍的，瞧着兄妹俩都那样与他干活儿，反是弄得他多不好意思。
想是晴哥儿误了他的意思，以为他喊他妹妹来是为着帮他做事，私下里还唤了人单说了他一回。
晴哥儿却笑：“她在家里头就是这般，惯了的，不是俺特地嘱咐了她。若是不教她手上有点儿事做，在铺子上她也觉着拘得很。她回去还与我说来你这处耍多好，你总与她吃食，教她羞得很。”
书瑞听去，也只好作罢，只叹这小丫头实是懂事，兄妹俩都是勤谨的人。
日里过来帮忙，除却是码头卖餐食那般的时候，都不要他的钱，书瑞便教他们俩在客栈吃饭，外有时候引子没卖完，他唤了人与单老娘也带一份回去。
得知单三妹不曾读两日书，闲暇时候也教她些生字，简单的算术。
单三妹倒是更欢喜过来他这处了。
转眼，进了七月，一年里头最是热辣不过的时候。
这日书瑞买了四个及腰高的大肚儿坛子，预备趁着瓜菜最好的时节上，治些菜进坛子里腌着，过了时节好吃用。
他托张果农给介绍了个乡里做瓜菜生意的菜农与他认识，教人送了长豆角、菘菜、萝卜、雪菜、胡瓜、大蒜、嫩仔姜这些瓜菜来铺子上。
也没细细说一样要多少斤，书瑞只引了菜农与他看了家里才置下的四只大坛子，教他看着送些来，他照了单结钱。