初战玉门，意义绝非仅仅局限于收复那一方失地，更为关键的是，玉门之内，数以万计的永昼奴隶正苦苦挣扎。
玉门硝烟甫散，残垣断壁间尚有余温，慕无离甚至没有稍作停歇，旋即亲率锐卒一队，疾趋奴隶营。
奴营周遭，营帐密布林立，皆为没疆士卒精心构筑。
慕无离率一支小队，甫一发动猛攻，防线竟如纸糊般易破，一触即溃。
慕无离恰似天神降临，率先策马突入奴隶营中，目光所及之处，只见奴隶们均被粗重铁链锁缚，衣缕破碎不堪，身形瘦弱干枯，面容憔悴麻木，目含深深惧意，令紧随而来的永昼士兵无不心酸怆然。
慕无离见状，猛地扬起头颅：“吾乃永昼太子慕无离，自今往矣，诸君枷锁尽脱，奴籍永除，重获自由之身，可昂首天地间，再无奴仆之辱！”
言毕，手中长枪高扬，寒光闪烁间，铁链应声而断。
士卒见之，纷纷效仿，一时间，叮当之声不绝于耳，铁链纷落。
奴隶们一开始还各自惊愕，以为身在梦中，继而欢声雷动，直冲九霄。
众人泪光晶莹，皆感恩而拜，伏地叩首，高呼慕无离之名，声震遐迩。
慕无离趋前，亲扶一老者起，和颜悦色道：“长者请起，既获自由，可归桑梓，可觅新途，过往苦难皆成云烟。
老者颤抖双手，泣不成声：“殿下之恩，若再造重生，我等愿为殿下驱驰效命，肝脑涂地。”
慕无离轻轻摇头，温言劝道：“尔等无须如此，吾唯愿尔等日后善自度日，享太平之福。”
在慕无离率引之下，士兵们护送着这些被解放的奴隶缓缓离开营地。
玉门初战告捷之后，慕无离整顿军伍，鞭指第二城，旌旄蔽日，甲胄耀光，须臾间已临城下。
而近邻玉门的朔方城内，此刻正因慕无离挑起的夺城之战而风云变色。
朔方城内，蛮兵元帅苏赫神色慌张地匆匆闯入大殿。
“太子慕无离率永昼北境大军来犯，此刻兵临朔方城下，那颜您欲以何策退兵？”
额尔敦齐木?岱钦正卧在侍女合兰膝上，他旋即悠然睁开双眼，坐起身，狠狠骂出一句：“Noiin gulug（狗崽子）！七年前数位王叔命丧其手，今那恶煞竟又现身！从前阿父不许我出战，可如今他再度来犯，这分明就是长生天赐本那颜的机缘，让本那颜为死去的王叔们报仇雪恨！”
蛮兵元帅苏赫满心焦灼，苦劝道：“大那颜……此人有永昼天神之名，绝不可小觑！七年前大汗与他也仅是数战纠缠，难分胜负。那颜您还是速速传信给大汗求援，商议是否与兀良哈部联手退敌为妙啊！”
额尔敦齐木·岱钦面色一沉，不悦道：“苏赫，究竟你我谁才是那颜？阿父将朔方交予我，便是信本那颜能守好此地。你即刻去给阿父送信，不就是个永昼天神么？本那颜定要割下这永昼天神的头，拿去祭献长生天！”
蛮兵元帅苏赫心急如焚却又无可奈何，只得咬着牙，满脸苦涩地依言先派人去送信。
额尔敦齐木·岱钦缓缓抬起眼帘，瞥见一永昼女奴趴在地上匍匐拭尘，遂懒洋洋道：“你，过来。”
女奴那可儿战战兢兢，爬到他面前。
侍女合兰见状，疑惑道：“那颜有何吩咐，合兰可为您效劳。”
额尔敦齐木?岱钦嘴角噙一抹阴笑，年轻而阴鸷的双眸紧紧盯着眼前的女奴。
“这那可儿在朔方城待了多久了？”
合兰轻声答道：“已二十载。”
“听闻这那可儿被掳来时，在永昼尚有双亲？”
俯身跪地的那可儿听到此话，抖若筛糠，惧意难掩。
额尔敦齐木?岱钦悠悠道：“如今他们想必也已年老体弱，将入黄土了吧？”
合兰一时语塞，问道：“那颜为何突然这般问？”
额尔敦齐木?岱钦伸手掐住那可儿下颌，森然道，“你们永昼不是向来重孝？那可儿，你可想回家？”
女奴那可儿瞳仁骤缩，惊惶摇头：“奴……只……只想留在这儿伺候那颜。”
额尔敦齐木?岱钦哂笑，“你们永昼向来以孝为先，你若不回去，可就没人给你家中老父老母送终了……”
那可儿红了眼眶，强忍哀痛默不作声。
只听额尔敦齐木·岱钦在她耳边幽幽低语：“今日本那颜心情尚佳，你若想回去，本那颜便派人送你出城，让你城外的族人带你回去，你可愿意？”
那可儿又惊又疑，但对故乡的思念终究战胜了恐惧，怯生生道：“那颜真能放我出城？”
额尔敦齐木·岱钦微微点头，“你毕竟伺候本那颜多年，本那颜会在城中寻几个同族之人与你同行，不让你孤单。”
那可儿如蒙大赦拼命磕头，热泪盈满眼眶，“多谢那颜！多谢那颜！”
她狂喜难抑，只顾磕头，直至磕出丝丝血迹也浑然未觉。
而额尔敦齐木·岱钦但笑不语，朝身边仆从挥了挥手，“派几个人，带她走。”
数名没疆护卫腰间别着长刀，押着那可儿缓缓离去。
金戈之声乍起，铁蹄踏处，大地震颤。
大军压在朔方城外，旌旗蔽空，甲胄映日。
北境军跨骑骏马，朔方蛮族士兵紧闭城门。
远处高耸城墙上，一阵喧闹人声断续传来。
“殿下！您看那是什么？”
纪殊珩眉峰紧蹙。
远处巍峨城墙上，朔方的蛮族士兵们押解着一群衣衫褴褛之人现身，男女老幼皆有。
永昼奴隶们被一路推上城墙，察觉灾厄临头，皆奋力挣动。
人人声嘶力竭，声音凄惶：“军爷开恩，饶了我们这条贱命吧！”
男女老幼皆涕泗交流，哭嚎之声不绝：“求求你们，不要！我们什么也没做！！”
青壮男子们虽已面如死灰、土色盈腮，却仍不甘就缚，一路奋起反抗。
怎奈那没疆蛮兵凶残暴虐，枪尖霍霍，寒光闪处，直戳入青壮男子腹部，刹那间血溅当场，竟有内脏碎末随之带出，惨状令人目不忍视。
一众胆小之人骇得双腿发软，只能战战兢兢站在一旁，眼睁睁看着这等炼狱惨象，身体簌簌发抖。
而那以为终于能回家的女奴那可儿，更是难逃厄运。
蛮兵恶狠狠扑来，粗暴地撕开她的裙衫，使其娇躯袒露，光天化日下受尽屈辱。
女奴那可儿泪若决堤，绝望盈面，神志恍惚间，喃喃低语：“爹……娘，若槿回不去了……”
泣声幽咽，似孤雁哀鸣。
她叫白若槿，她不叫女奴那可儿……
曾有一瞬，她真的以为，她能回家了。
白若槿被推搡着站在城楼上时，手中仍死死攥着一截碧绿芦管。
不远处，慕无离坐在战马上举目眺望，微微皱眉。
众人听得城墙上一阵喧嚣狂笑，只见一群没疆士兵推搡着那群老弱，继而，残忍地将他们逐一抛下城墙。
刹那间，地面血花四溅，肉泥横飞，其中一截白衣血染清晰可见，似一朵浸血的木槿花。
晋老将军晋佑神色凝重，“那些……似是永昼族人。”
慕无离默默凝视良久，方低声道：“此乃示威之举，意在激怒我等。”
他神色虽平静，晋佑却能察觉到，太子殿下已经动怒了。
慕无离不慌不忙，语气带着浓烈杀意，“没疆辱我朝至此，众将听令！随吾…… 杀进朔方城！”
他冷眸睨视，指挥黑羽卫列阵。
倏然间，万箭齐发如蝗群蔽空，径取城头。
矢镞纷飞间，那些生生将永昼奴隶们摔死的蛮族士卒已被箭雨贯身，血溅城垣，或仆或坠。
随后他派出黑甲先锋，扛着巨大的攻城锤，在盾牌手的掩护下，冲向城门。
“咚！咚！咚！”
沉重的撞击声伴随着士兵们的怒吼，每一次撞击都让城门震颤不已。
城中守军也不甘示弱，拼死抵抗，不断抛下石块、倾倒热油，不少攻城士兵从城墙上坠落，但无人退缩，北境军前赴后继。
终于，在一次次猛烈撞击后，城门轰然倒塌，慕无离一马当先，率大军冲入城中，与没疆敌军激烈巷战。
他的枪法凌厉至极，所过之处敌军纷纷倒下，北境军士气大振，就在此时，守城的额尔敦齐木·岱钦终于领着一大群没疆骑兵姗姗来迟。
城阙前，硝烟障目，喊杀声响彻云霄。
慕无离白马金鞍黑袍飒飒，他手持长枪，锋刃寒芒吞吐于敌寇肉躯间，额尔敦齐木·岱钦则引一队没疆骁骑汹涌而来，掌中长枪亦泛凛冽杀气。
二目相对，刹那间，敌意森然。
慕无离双腿猛夹马腹，白马长嘶，奋蹄若矢。
长枪起处，银芒裂空，直刺额尔敦齐木·岱钦咽喉要害，风啸声欲裂苍穹。
额尔敦齐木·岱钦侧身避过，放声狂笑：“此等微末伎俩，竟还敢来夺城，今日便是你这土鸡瓦狗为我王叔偿命之日！”
言罢，手中长枪缠向慕无离枪身，欲绞其兵刃。
慕无离鼻中冷哼，皓腕轻抖，枪尖乍转，力压而下，磕开缠来之枪。
他借势而起，枪尖上挑，疾取额尔敦齐木·岱钦颔下。
额尔敦齐木·岱钦仰身急避，身躯几与马背相贴，枪尖擦鼻而过。
他稳住身形，催马猛进，连刺数枪，枪影蔽空，分袭慕无离胸、腹、咽喉诸处，枪枪蕴怒含威，且高声叱骂：“你这永昼孽畜，只配如蝼蚁匍匐供本那颜足下践踏，今日定要让你这不知死活的东西知晓何为挑衅本那颜的惨烈恶果！”
慕无离神色冷峻，因交手时神思专注至极，故而不喜言语。
他不避锋芒，手中长枪疾若残影，挡下诸般杀招。
金铁交鸣，火星迸溅。
慕无离足蹬马镫，翻身旋落，长枪携千钧之力，如泰山崩颓砸向额尔敦齐木·岱钦。
此击之势若天崩地裂，似欲砸出十丈深坑。
额尔敦齐木·岱钦心内大骇，急横长枪相迎。
轰然巨响，他未料竟会被冲击力震得双臂酸麻，座下战马亦踉跄后退数步。
岱钦咬碎钢牙，强忍酸痛，双腿紧夹马腹，再次冲向慕无离，这次他施出阿父所授绝技，长枪恰似阎王索命，直刺慕无离心窝。
额尔敦齐木?岱钦神色桀骜，狂言道：“你的项上首级，我额尔敦齐木?岱钦志在必得，本那颜定要悬于城楼，使那永昼朝廷尽皆知晓，尔等竟敢与本那颜为敌……简直愚顽至极！”
慕无离闻言嘴角微微上扬，逸出一声轻笑：“蠢货，便是你父汗与吾交手，亦未敢如此大言不惭。”
慕无离话落，暴喝一声，挺枪迎上，二枪相触，雄浑之力四溢，周遭士卒皆被震倒。
激战正酣，额尔敦齐木·岱钦渐感力竭，而慕无离实力强劲且应对从容，显然后手充足。
此时岱钦已心慌意乱，他匆忙后退抵挡，招式破绽尽显。
可战局瞬息万变，周围皆是双方士兵激烈拼杀，他即便想逃，也受到诸多阻碍。
加之慕无离紧追不舍，他心头一慌，欲趁乱策马逃离。
慌乱之中，未察地上一物，竟是那女奴那可儿坠城时仍死死攥着的碧绿色芦管。
芦管纤细，却在逃亡的关键时刻成夺命之绊，马腿奔逃时忽然踩中，战马陡然长嘶，前蹄倏然向前滑去。
额尔敦齐木?岱钦大惊失色，身躯摇晃，竭力欲稳。
慕无离见此良机岂会错失，他眸中寒芒一闪，枪尖带起凛冽风声，划破长空，直取额尔敦齐木?岱钦要害。
电光火石间，长枪精准无误地刺入额尔敦齐木?岱钦胸膛，鲜血泉涌，瞬间染红他的战甲。
额尔敦齐木?岱钦瞪大双眸，满是惊愕与不甘，喉咙中咯咯作响，却再也吐不出只言片语，缓缓倒于马下，扬起一片尘土。
竟是死不瞑目。
慕无离收枪而立，冷峻面容上没有丝毫波澜，连气息都未乱半分，唯余琥珀双眸中一抹肃杀之气，似一切皆在他算计之中。
见额尔敦齐木·岱钦訇然坠马殒命，没疆蛮族刹那间军心动摇，乱作一团。
慕无离见状，提气朗声道：“没疆蛮兵已失魁首，众人且随吾踏破朔方，取敌寇旌幡！”
言毕，慕无离驱马扛枪直入敌群。
但见慕无离黑袍烈烈，墨发风中卷扬，冷峻面庞若寒石雕琢，双眸燃着炙热战意。
黑羽卫与北境军士时隔七年再次目睹太子慕无离神勇无双，全军士气腾涌，呼啸向前。
所到之处，没疆残兵或狼奔豕突，或血溅当场。
城中百姓闻永昼雄师胜势在握，皆闭户深藏，任喊杀与兵戈交鸣声在外盈塞天地。
北境先锋在城中遇一股没疆重骑顽抗，遂展开惨烈白刃相搏。
慕无离枪出之处血雾翻涌，精准刺入蛮兵咽喉、胸膛，残兵遇之如腐草，纷纷仆倒。
黑羽卫结阵紧密、协作无间，长刀夺命如镰。
不出一个时辰，城内的没疆蛮兵抵抗渐趋微弱，永昼军旗插遍朔方城头及要隘。
东城堞间，一北境军高擎旗幡，奋力将旗杆嵌入砖石罅隙，鲜旗于风中呼啸，似昭告此城易主。
城中街巷血漫成泽，尸骸枕藉。
血淌石隙，潺潺有声。
北境军步武未歇，他们逐街逐巷地肃清残敌，无一处遗漏，直到夕阳西垂，朔方城上空惨嚎散尽。
慕无离长身玉立于城楼高台，俯瞰这座城池。
城下北境军阵列齐整，虽身沾征尘与血污，却个个气势高涨。
至此，朔方城终于再度回归永昼王朝怀抱，慕无离仅率五万重骑便拿下了这座北方要镇。
纪殊珩缓缓走近，拱手道：“殿下，臣听闻蛮兵元帅苏赫领着残兵败将一路仓皇北逃，依臣之见，想必是前去投奔兀良哈部了。”
慕无离回过身，琥珀色的眼瞳平静无波：“额尔敦齐木?岱钦自负张狂，苏赫见势不妙便奔投他族，此般行径倒也称不上背主。只不过岱钦行事之乖谬，实令吾瞠目结舌，本以为此人不过略有骄矜之气，岂料竟是这般轻狂无状且愚笨昏聩，全然不顾大局，将朔方重镇如此轻掷于敌手，当真是徒留笑柄。”
似忆起多年前战事，他嘴角轻轻勾起，“布和戎马一生，不曾想竟教子有亏，居然将朔方这般至关重要的重镇交付于岱钦之手。”
纪殊珩面露无奈之色，缓声道：“毕竟是亲子，没疆三大部落内斗严重，岱钦于布和而言终究血胤相连，将朔方此等重镇交予亲子手中自是比起其他部族更为稳妥放心…… 只是杀子之仇不共戴天，况且殿下此前手刃额尔敦部族诸多亲族王室，此次北征……殿下与布和终有一场恶战，殿下定要慎之又慎，万不可丝毫疏忽。”
慕无离微微抬手，轻轻拍了拍纪殊珩的肩头，温声道：“无需担忧，吾自不会因一时顺遂而有所懈怠。听闻晋琏已快马加鞭赶赴北境，待他抵达之后，吾便可与晋氏分击诸城，力求早日将失地尽数收回。”
纪殊珩启唇道：“殿下运筹帷幄，决胜千里之外，臣拜服不已。今既已拿下朔方，接下来继续北上……殿下要对上没疆正统王室兀良哈部族骑兵。听闻那兀良哈骑兵剽悍非常，殿下仍需多加小心。”
慕无离长眉微蹙，旋即神色安然，沉声道：“吾曾与兀良哈部族有过数番交手，当年他们虽拥兵众多，但其主将相较额尔敦齐木·布和皆有所不及，尚不足为吾之大患。吾于此事早有筹谋，你不必忧心。”
纪殊珩闻之，嘴角轻扬，绽出一抹温润笑意，缓声道：“殿下英明神武，臣深信不疑。殊珩只愿殿下北上一路旗开得胜，早日荡平敌寇，收复我永昼全境。”
言罢，微微俯首，容色谦敬。
垂首刹那，纪殊珩蓦见慕无离掌心之中横陈一支染血碧芦管，于骄阳之下，幽绿含悲，血污交错，愈显凄楚刺目。
“殿下，此为何物？”
纪殊珩面露疑惑。
慕无离微叹一声，“蛮军溃败后，吾于岱钦尸身旁偶然拾得。思来，大抵是城墙上之人不慎遗落。”
纪殊珩目光幽远，陷入沉思，须臾，他缓声道：“芦管于永昼，寓思乡之情也。”
慕无离轻轻抬手，将那碧色芦管递与纪殊珩，“如此看来，这芦管之主必是苦苦思乡，盼能魂归故土。此物便交于你，待二十城全然收复之日，携归永昼，以慰离魂。”
纪殊珩眼帘微垂，接过芦管恭顺应道：“殊珩遵命，殿下。”
话音方落，又闻慕无离继而吩咐：“城墙下，那些摔亡的族人及战死沙场的士兵，着后勤队伍悉心安葬。城内存活的我朝子民亦需妥善安抚，他们久为奴仆，饱经磨难，万不可粗暴苛待。”
纪殊珩徐徐道：“臣明白，即刻便亲手详加安排。”
晋琏驱驰骏马，兼程而至北境。
一路征尘满面，但他仍英姿飒爽，意气风发。
既至，晋老将军晋佑见亲子前来会合，目中欣慰之色难掩。
慕无离遂将后续战略谋划，向晋琏细细道来。
三人心意相通，遂挥师北上，分击诸邑。
北境军威名赫赫，所临之处敌寇节节败退。
凭借慕无离多年来琢磨的一套精妙战术为佐，兼北境军士气高涨，大军连收十座永昼故地。
兀良哈部族势力强盛，素以悍勇着称，慕无离却毫无惧意，与晋佑、晋琏日夜筹谋，剖析敌寇兵阵与战法。
初战兀良哈之际，沙场之上喊杀声声震九霄。
慕无离身先士卒，长枪于敌阵中纵横捭阖，血溅四方。
晋佑虽年岁渐长，但指挥若定，凭其老辣经验，使北境军阵形稳固，坚如磐石。
晋琏率精锐铁骑游走疆场边际，伺敌之隙，出其不意，施以致命一击。
值一关键恶战，兀良哈部族几乎倾巢而出，重兵压境，妄图将慕无离十万大军一网打尽。
骑兵汹汹而来，慕无离三人遥相呼应，晋佑遣重盾兵与长枪兵结阵防御，御敌于前。
慕无离率黑羽卫，自侧翼切入敌阵，搅乱其势。
晋琏窥准时机，引骑兵迂回敌后，断其归路。
三方夹击之下，兀良哈部族军伍大乱，恐慌蔓延，迅速退兵断尾求生。
自此之后，北境军屡战屡捷，兀良哈部族防线渐次瓦解，每经一战，慕无离三人便更易战术。
北境军日夜战火淬炼，愈显精锐，威名令残敌胆寒。
仅旬月间，永昼失地渐次收复，数以万计永昼奴隶如困鸟出笼，重获自由之身。
而千里外的京城，却是另一番血雨腥风。
皇帝退朝后，在御书房中踱步不停，不得稍安。
太监曹护芝候在一侧，瞧着皇帝神色焦灼的模样，心急如焚却不敢唐突，斟酌良久，才轻声试探：“陛下，您昨个儿就未曾歇好，莫不是在忧心容嫔娘娘的身子？”
皇帝闻言，有气无力地摆了摆袖，满脸烦闷地落座，随手翻弄折奏却心不在焉，“那赵枭怎的还未回朝？信使多日前便传讯，说他早于数日前出发，照理此刻理应抵达京城。”
曹护芝忙趋前几步，和声劝道：“陛下，许是大将军途中遭遇何事有所耽搁……毕竟五万南境军，调度起来需周全谋划，耗时怕也是在所难免。”
皇帝似是完全没听进那话，忽然惊惶疑窦交集于面，抬眸望向曹护芝，声线微颤：“护芝啊，你且思量，赵枭会不会与端王暗中勾结？”
曹护芝被皇帝这突如其来、魔怔似的自言自语骇了一跳，本能地唤道：“陛下？”
见帝容阴沉可怖，他稳了稳心神，恭敬回道：“陛下，赵老将军戍守南境数十载，与端王素无往来，实难想象会有勾结之举。”
皇帝闻此，紧绷的神经稍缓，身躯也略微松弛。
曹护芝忧色难掩，轻声探问：“陛下为何如此惶惶不安？”
皇帝双眸轻闪，警惕地睨向门外肃立的禁卫，压低嗓音：“端王于宫宴之上拒交兵权，如今又趁朕召赵枭归朝之际南下平叛。这般巧合，朕焉能不生疑窦？”
曹护芝自知身份，对朝政大事不敢肆意妄言，他略加思忖，小心建言：“陛下若因端王之事烦扰，何不召欧阳大人进宫一叙？”
皇帝冷冷横他一眼，缓缓摇头，话语间满是失望与猜忌：“端王本就是欧阳恪举荐入宫，若端王乃元漪养子的身份系其捏造……欧阳恪便不能再信。”
皇帝轻叹一声，满脸无奈：“朕虽已遣傅云起一同南下盯梢端王……可也导致眼下，竟无人能为朕分忧。”
因赵枭迟迟未归朝，皇帝这几日食不知味、夜不能寐，满心都是不祥之感。
他愈发察觉周遭氛围诡异，尤其是禁军，几乎如鬼魅相随。
哪怕明令他们退下，余光却仍能瞥见那紧盯自己的目光。
一个可怖的念头在皇帝心中滋生——傅氏，难道已然背叛于他？
大祸将至的预感如浓重阴霾将他笼罩。
这一日，皇帝心慌意乱至极，疾呼曹护芝：“速去！传户部张尚书进宫！”
曹护芝不敢稍有懈怠，匆匆出宫奔赴张府。
两个时辰过后，曹护芝垂头丧气而归，向皇帝回禀：“陛下，张尚书突然身染沉疴，难以进宫面圣。”
皇帝闻言，双目圆睁，冷汗如雨，身躯虚脱，竟自龙椅滑落倒地。
他喘息粗重，冲曹护芝嘶声喊道：“护芝……寻几个可信的太监来，朕要携容嫔即刻微服出宫！在赵老将军回朝之前，朕不再上朝！”
曹护芝见此情形，亦预感大事不妙，赶忙差遣数名平日忠心耿耿的小太监筹备出宫物事，并为皇帝备妥大量财物，以便一同带出宫闱。
南门畔，一辆素朴马车静静停驻，车内皇帝与容嫔并坐，太监曹护芝及数名小太监在一旁小心侍奉。
似在等待出宫良机。
然而，当马车将穿过南门时，一群人却横亘在前阻住去路。
皇帝心中一惊，下意识地伸手掀开车帘一角。
这一瞧，皇帝双眸骤瞪，面上满是惊愕与难以置信。
“皇.....后！”
皇帝的声音自牙缝艰难挤出，低沉而愤怒。
只见薛皇后长身玉立在前，她的身后，二十余名禁军如雕塑齐列，手中长刀于阳光下寒光凛冽。
薛皇后那温婉面庞上，此刻却带着一丝若有若无、让人不寒而栗的凉薄笑意。
“陛下，您这是要去哪儿？”
声音袅袅恰似柔丝，于皇帝而言，却如利剑出鞘，径往心窝刺来。
皇帝猛地掀帘下车，衣袂在风中猎猎作响。
他怒目圆睁，大声呵斥道：“朕去哪里，还轮不到皇后来过问！”
此时，马车里微微探出头来的容嫔，一眼便瞥见禁军那明晃晃持刀在前的架势。
她下意识地用手紧紧捂住自己那高高隆起、已然八个月的孕肚，脸色瞬间变得煞白，身体也不由自主地微微颤抖起来。
薛皇后不理会皇帝的怒吼，只是悠悠道：“陛下，如今朝局动荡不安，人心惶惶。您贵为天子，一举一动皆关乎天下苍生。在这等关键时刻，您若是贸然出宫，万一遭遇不测，这天下可如何是好？再者，容嫔待产在即，马车颠簸，于她与腹中胎儿而言极为危险。依臣妾之见，陛下还是乖乖回寝殿，好生歇息为是。”
说罢，薛皇后微微抬起那纤细白皙的玉手，轻轻一挥。
一队禁军会意，疾步上前，在皇帝身侧“刷”地拔出长刀，出鞘声格外刺耳。
“陛下，臣等奉命送陛下回宫。”
皇帝又惊又怒，只觉一股热血直往脑门上涌。
他的胸口剧烈起伏，急火攻心之下，连声音都变得有些沙哑：“皇后，你好大的胆子！你这般行径，与谋反何异？你就不怕等赵老将军回朝，朕治你个谋逆死罪？”
薛皇后听到这话，嘴角微微上扬，似笑非笑地看着皇帝，眼神尽是嘲讽与不屑：“陛下这一番话……倒是提醒臣妾了。有一至关紧要之物，于当今局势之下，理应由臣妾暂为陛下保管。”
言罢，薛皇后朝着禁军使了个意味深长的眼神。
数名禁军得令，如恶狼扑食般迅速上前，一把按住皇帝。
皇帝虽拼尽全力挣扎，却怎敌得过这训练有素的禁军。
身躯被牢牢禁锢，只能眼睁睁地看着禁军在自己身上仔细搜寻。
终于，禁军在皇帝衣物夹层中搜出一关键之物。
禁军双手高高举起搜出的东西。
众人定睛一看，那是一枚镌刻着铭文的白虎玉石。
此玉石正是象征着南境军至高无上权力的南境虎符！
容嫔在马车里瞧见这一幕，吓得几乎昏厥过去。
她怎么也想不到，薛皇后不仅敢公然拦住陛下马车，甚至还敢在这光天化日之下，毫无顾忌地率禁军强夺南境虎符！
薛皇后脸上的笑意渐渐敛去，取而代之的是冷峻与威严。
她淡淡地瞥了一眼被禁军押住的皇帝和马车里瑟瑟发抖的容嫔，冷冷下令：“送陛下和容嫔回宫。”
皇城内外，气氛紧绷如危弦，禁军环伺，如铁桶般围困，内外消息隔绝，人人皆觉大变将至。
原本京城中尚有慕无离北征时所遗五千余十八营守军，可皇帝如今竟连一人也无法调动，堪称求援无门，被困于寝殿方寸之地，如笼中困兽。
皇帝再睁开眼时，映入眼帘的是薛情那张温婉沉静，眼中却隐蕴着滔天恨意的脸庞。
皇帝面上神色一凛，目光中满是惊疑与震怒，涩声问道：“阿情，你为何要帮端王？难道你不愿我们的离儿名正言顺登上皇位么？天底下....... 怎会有你这样的母后！？”
薛皇后听皇帝这番声色俱厉的指责，殷红的唇瓣缓缓勾起一抹凉薄至极的笑意，美目中透着彻骨的寒，“便是本宫不襄助端王，得你这为父者狠心凉薄至此，他也决计不会名正言顺坐上帝位。”
