“你打算做什么？”依靠在门边墙壁上的燕南度问道。
少年一手倒茶水研开颜料，一手展开画卷，画笔被他自己含在嘴里，暂时没空搭理燕南度。
一切准备就绪，取下嘴里画笔，云星起埋头在画卷上动作起来。
危急关头，他不会是在画画吧？
不清楚他在干什么的燕南度凑上前去，果然是在画画，画的貌似是一幅水墨山水图。
不会是摔了一下，摔到头了吧，靠他画的一幅画能蒙混过关？
他不是很相信。
“你先退开。”
云星起倒了一杯茶喝下，一口喷在画卷上，颜料晕染开，整幅画和之前看起来大相径庭，貌似是快要大功告成了。
燕南度不太懂画，实在不行他带云星起一个人跑不就行了，毕竟是他先救了他，他救他一命没有问题，何苦躲在房间里画画？
抹去嘴角一抹水渍，只差最后一步了，云星起扭头问道：“你有小刀没？”
“...有。”仔细端详了对方一阵，确定他没有极端想法后，燕南度抽出腰间小刀递给了他。
平常不着急，云星起画三笔歇半天，能画个把月。
眼下生死存亡，他的手仿佛不是他的手，是被置之死地而后生的一线希望捉住的一只手。
画速不知是提升了多少。
如果从专业的角度来看，这幅画有许多缺点，细节压根等于没有，但是这幅画不是要通过层层把关呈给皇帝看的。
大体画出他从前特有的画技，应该能骗过下面的人。
眼下差最后一步，他的印章。
严格意义上来说，不是他本名的印章，是“侯观容”的印章。
夜逃京城时，他念着再不回长安，再不用化名，回他的翠山，找他的师父师兄师姐去。
他不再是什么天子门生“侯观容”，是翠山出身的云星起。
当时他喝了点酒，月光溶溶，照得他情绪十分上头，走的时候拿了一大堆东西，后来要不用完了，要不丢了。
其中丢的东西里包括一枚刻有“侯观容”名字的白玉印章，出城后抛进了护城河里。
“侯观容”属于长安，他云星起不属于这里。
听见白玉落水扑通一声，少年人起快活极了，开心地跨着大包小包走在月色下，好像丢掉了所有包袱，像是一只翱翔于天的自由小鸟。
翌日他酒醒，心下略感后悔，万一以后有用得着的地方呢？
算了，到时兵来将挡水来土淹，不想这些，想想走哪条路回家。
之前他捡到过一个掉在地上的土豆，一直没空还回去，回房后干脆放在桌子上，打算明天一早走的时候拿给店伙计。
不曾想用上了，他接过燕南度的小刀，切开土豆，选了一面规整的切面，在上面刻上了“侯观容”三个大字。
白玉印章的“侯观容”是他自己刻的，玉是王爷赏他的，当前没有王爷，没有白玉，拿个土豆来应付一下不是不行。
沾上朱砂的土豆印章带着“侯观容”三字印在了画卷左下角。
云星起俯身吹了一下未干的印迹，“完成了。”
拿蜡烛燎两遍画，尽快弄干颜料，他将画幅卷好，推开门准备出去。
燕南度狐疑：“这样能行？”
紧了紧握住画卷的手，他没有回头，义无反顾推开门走出房间：“不试试怎么知道。”
坐在大堂里的人注视着从上面房间下来的少年，注意到他拿在手上的画卷。
“哗啦”一声画卷打开，“此画由天才少年画师侯观容所作，原是收藏于国库之中，由皇帝下旨赠予西域大宛国国王。”
自夸自卖的话他是脸不红心不跳地说出，一半真一半假。
把画一展开，有刺头叫喊道：“侯观容是谁，怎么他的画是个宝贝了？”
书生伸手拦住他，笑着对云星起说道：
“侯观容，十八岁天才少年，靠一幅《遥迢山河卷》获得皇帝赏识，自此一鸣惊人，他的画如果是赠予西域国主，确实是值得朝廷专人护送。”
像这类夸奖，在京城酒桌上云星起不知听过多少，真的假的他从不会去刻意分辨，但从眼前人的语气里他能听出几分真来。
“那...这幅画也可能是伪造的！”之前的刺头仍是不服。
“不信的话，你们可以让你们这边识货的人来瞧瞧。”
闻言书生手拿烛台上前来仔细观摩了一阵，沉吟半响，“这画好似真是侯观容所作。”
得了对方模棱两可的回答后，云星起生怕对方看出端倪，立马将画幅卷起。
“这下你们信了？”
看样子，事情算是解决了，他们大概会放他和连朔一行人一马了...吧？
说是放下心头一块大石头，其实他内心多少没底。
“小公子，你把我们抓走去领赏吧，别让他们杀了我。”
手臂突然被人紧紧抓住，云星起扭头一看，是罗衣哀求地看向他。
罗衣原是一直沉默围观，看小公子他们要被另一伙人放过，她率先绷不住了。
被朝廷抓去坐牢，说不定她尚有一线生机，要是留她在此，大抵是死无葬身之地。
大不了赌一把，赌不赢也要把局势搅乱些。
“什么，你们的目标也是他们？”游侠那边有人站出来质问。
冤枉啊，什么“他们的目标”，他们的目标只有护送没多少价值的中原器物和去寻龙啊。
“不是，我们没......”
话未说完，一枚暗器自人群中飞射而出，打中他拿画卷的手腕。
他吃痛松手，画卷应声落地，随后他看见另一枚暗器凌空飞来，方向直指他的眉间。
昏暗烛火下，闪烁凌冽寒光的铁器在他的眼瞳里渐次放大，他看见了，却无法躲开。
作者有话说：
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第6章 沙漠离别
“铛”地一声，在被风吹得忽隐忽现的烛火中亮出炫目白光，有人提刀替云星起挡下了暗器。
是燕南度，他一身黑衣站在光影之间，半张脸隐在黑暗中，另半张脸上的琥珀色眼瞳在周围微光照耀下闪出凌冽的光。
“平楚门燕南度，你也要插手这件事？”说话的人是书生，他早已感觉到有人站在二楼看着他们，对方内力深厚，他不敢轻举妄动。
直到此人从楼上跃下，替眼前少年挡下致命一击，他才认出对方原来是江湖有名的平楚门副帮主。
身份被人一眼识破，燕南度不慌不忙收刀，“我不过是想带人走而已。”
在楼上，他看清了这伙人的意图，之前的刺头躲在人群身后射出两枚暗器，一枚取画，一枚取命。
取侯观容的画，要云星起的命。
他们应该是信了云星起说他和连朔一行人是朝廷派来的说词，书生和游侠或许想放走他们，可惜队伍中有人有异心。
在书生介绍侯观容时，对那副“价值不菲”的画作起了点不该有的心思。
见燕南度下场，众人注意力暂时不在自己身上时，罗衣悄悄退至阴影中。
白日风雨已然消弭，窗外风平浪静，和屋内形成鲜明对比。
她尽量放轻动作，推开窗扉想要逃走时，一把小刀破空而来，铮地一声钉在她身侧的木头窗框上。
“想逃？”
回头看去，是那位游侠打扮的男子。
罗衣抿了抿嘴，没说话，转身向前几步认命一般抽出扇中匕首，四周店伙计向她围拢，这一战她注定是逃不掉了。
刀光剑影一触即发，作为在场少数几个不会武功的人，云星起默默靠近了挡在自己身前的燕南度。
明明快可以平安无事出这个门了，怎么突然又起冲突了？
早知如此，他何苦着急忙慌画什么画，直接跟着大家伙一起冲出去得了。
不等云星起脑中思路捋清楚，视野一个上下颠倒。
“抓紧了。”
燕南度的声音，他一把捞过站在自己身后的少年扛在肩上。
其他什么东西没拿，燕南度带人径直从之前罗衣打开的窗户冲了出去。
客栈外空气微凉，或许是因昨日下了雨，炙热暂时远离了此地。
客栈内不知何时已是乱作一团，嘈杂人声夹杂尖锐铁器碰撞声，打破了屋外的寂静。
而这些与他们无关。
四下一观察，发觉此地距离马厩很近。
“我们先去马厩。”
“你先把我放下来......”
被人扛在肩上横冲直撞，胃被顶住，云星起感觉他有点想吐。
男人回过神来，把人小心地放在了地上。
当他踩在沙地上，方觉好受不少。
“你还好吗？”
他粗手粗脚惯了，一下没注意方寸。
吐出一口气，云星起摆摆手，“我没事，我们先进马厩。”
两人一走进马厩，听见另一侧黑暗中有脚步声在逐渐向他们靠近。
一把将人护在身后，燕南度抽刀打算迎敌。
等人走进亮光里，发现是连朔一行人。
方才，游侠一行人和罗衣一伙人起了冲突，连朔趁人不备迅速带队退到后门附近。
两方人一打起来，他们挥剑挡下不少暗器，有人受伤，没人落下，全队人俱退了出来。
马厩里他们的马好好的，不敢在此停留，把马鞍安好，带上货物，所有人骑上马逃离了此地。
逃出一段路后，骑在马背上的云星起没忍住回头看去，凉风夹杂砂砾打在他的脸上，有点痛痒。
天色将明，以天幕为背景，矗立在沙漠中的河洛客栈上方隐隐冒出火光。
外边酒旗随风飘扬，把一股子焦糊味送进他的鼻腔中。
对于罗掌柜的结局到底会如何，他不知道。
最后再深深望了一眼，毕竟这可能是他最后一次看见这片沙漠方圆三十里地唯一的建筑了。
回过头来，前方晨光熹微，朝阳似熔金一般镶嵌在半边沙漠和天空上，一夜竟这样过去了。
所幸他们一行人安然无恙。
到了正午，烈日当空，一伙人不打算再走，赶紧找了一处阴凉地休憩，顺便清点一下行李。
走得急，东西乱七八糟混在一起，全清点完要了大半天时间。
不出所料，那伙人不可能单纯搜了一下他们的行李，临近日暮时分，连朔弄清楚了，他们有部分货物丢失了。
丢失数量较多，而且多是质量好的那批，如果按照现有货物前往出发前定好的目的地，他们一趟下来铁定亏损。
路途太远，剩下的货物抵不上成本。
经过一番商议后，当即决定明日改道去另一个更近的小国，把仅有的货物卖掉，尽可能减轻损失。
新路线和云星起最初设想的方向是背道而驰。
他打算去北方，他们打算接下来往东边走。
作为队伍里的闲人，他大抵要和镖师队伍分道扬镳了。
可他一个人在沙漠中行走，和去寻阴间路区别不大。
在他蹲坐在岩石后冥思苦想接下来该怎么办时，一片阴影笼罩住了他。
抬头一看，是燕南度。
“你伤口怎么样？”毕竟跟着他们一路逃命。
燕南度动作利索地坐在他身边，“恢复得不错。”
几人讨论没有避开他，他来找少年，是来询问其接下来的路程有何打算。
听得出，他们应该本来是顺路的。
“你接下来打算怎么办？”
长叹一声，“我不知道，可能要和他们一起去东边了。”
“你原本打算往那边走？”
“北边。”
遥望一眼头顶已出现稀疏星光的天幕，燕南度问他：“你为什么要去北边？”
一个看起来有能力骗过客栈掌柜疑似世家公子的人，偏偏执著于深入沙漠北边？
想不出北边有什么在支撑少年前进。
他是被逼无奈身陷囹圄，而对方一年纪不大明显不会武功的少年，掺和进一个显然和他没关系的镖师队伍里，他想不明白。
蹲久了腿麻的云星起大大咧咧地坐在了沙地上，他沉吟一阵，“我要去北边找龙。”
燕南度：“啊？”乍一听以为听错了。
去北方找龙？沙漠北方有龙出现了？
说完云星起自己都有些不好意思地挠了挠脸低下头，他知道找龙的想法是异想天开。
走进沙漠是源于一个不切实际的幻想，但他本人是实实在在生活在现实中的。
“我其实是在茶楼里听说书先生说的，好像叫触龙，是一条赤色龙，能够在北方沙漠夜空中闪闪发光，身长千里，貌似还是一座山的山神？”
“为什么？”
为追寻一个只存在于神话故事里的龙，大老远跑来沙漠受罪？
少年无所谓地耸耸肩，“我想来就来了，没想太多。”
他一直是这样，想到什么立刻会去做，这叫什么，云星起想了想，这叫心血来潮最难辜负。
十九岁的云星起一身无畏，他不怕艰难险阻，只怕辜负自己。
一听这话，燕南度忍不住弯起嘴角，笑了一声。
这一声仿佛打开了一个开关，一笑，他根本停不下来。
”哈哈哈哈哈哈！”
笑得周边人频频侧目看他，因他之前在河洛客栈的表现，没人敢上前来询问。
他好似透过他的身影，看见了十年前的自己，一样的生机勃勃，一样的鲜衣怒马，一样的傻。
他笑得夸张，云星起奇怪了，“你笑什么？”
“我笑你和我以前很像。”擦去笑出的眼泪，他不打算多谈论这件事，话锋一转，“那如果这次你没找见龙，你会怎么办？”
云星起一听，摸摸下巴：“直接回家，然后等明年夏至前后九天再来。”说书先生故事里的主人公，差不多是这段时间遇见的触龙。
“万一一直遇不到呢？”
难得遇见这般心思单纯的年轻人，燕南度心下一时起了捉弄之心。
少年不禁低头沉思，过了一会，他抬头看他，似是灼灼火光倒映在他的眼瞳里，他的眼睛很亮，像是火在其中燃烧。
“反正我的日子还长，今年没看见，以后的每年夏至前后我都来，明年看不到还有后年，后年看不到还有大后年，总有一年能看到的。”
几近日暮，周围似已进入黑夜，唯有天边一抹余晖仍散发出鎏金一般的色泽。
光辉泼洒于地，给沙丘、马匹、岩石，包括坐在一侧的少年染上一层淡淡金光，衬得他眼瞳愈加流光溢彩，像是一块掺了金箔的黑曜石。
他的话语，连同那耀眼的黑曜石一起落于燕南度心头。
“你会认路不？”燕南度猝不及防地问他。
“会。”少年眨巴眨巴眼，自信地回答道。
刚出京城是不会的，在外磋磨半年，不会也得会，要不然他现在指不定在哪座大山里头转悠。
大概是黑曜石上有火焰，烧灼了燕南度的心，让他胸口发烫，听见对方的回复后，他说：
“那我和你一起去北方。”

趁人不备，云星起一把抓住旁边人的手，一脸诚恳：“说话算话。”
之前在客栈，云星起见识过了眼前人的本事，他看不出什么武功好坏，纯纯外行人看热闹。
而这“热闹”在他看来是真挺热闹的。
要是在接下来的旅途中，对方能和自己同行，身心安危啥的，肯定不用他多担心。
之前他想过，要是对方肯接受雇佣就好了，哪怕多花点钱。
而燕南度这边，是想着赶快回到门派去，查清到底为什么朝廷在派人追杀他。
怕就怕平楚门在他去西域参加婚宴回来后出了大事，别到时候吃了喜宴又要吃白席。
他同镖师队伍回去是最稳妥的，最多要在某个西域小国多停留数日。
急着回去的话，最好是脱离队伍一个人走，认路他会，在沙漠中，会麻烦一些而已。
不过......,看了几眼坐在他侧边的少年，和他一起走不是不行。
更何况人救了他，给了他一个不知道哪里来的好药，受伤后第一次醒来，除了伤口有点疼之外，连血都不渗出来。
目前是连伤口都不怎么疼了。
离队的话，身边带个伴，互相有个照应是不错，尤其是这个伴长得赏心悦目的。
所以，他才会说他和他一起去北方。
话音刚落，对方立即凑上前来抓住他的手，方才灼心的澄澈眼瞳瞬间在他面前放大。
他有些承受不住，激得他不自觉往后仰倒。
二人是在一块岩石后头说话，岩石没多大，他身高肩宽，岩石不足以拦住他。
一个动作，整个人擦过岩石猝不及防地倒在了沙地上，连带着握住他手的云星起一起跌倒。
完全出于下意识，他的手扶住了少年的腰。
腰肢劲瘦纤细，温热身躯窝在他怀，一时间叫他舍不得放开。
周围人看两人突然抱在一起摔倒，纷纷发出一声惊呼，离得近的马夫急忙走来询问：
“你们没事吧？”
这一摔，把云星起给稍稍摔懵了头，他眨眨眼，不明白怎么他一抓手，人就往后倒去。
难道是他的热情吓到对方了？
不及思索更多，在众人面前跌在地上多少有些尴尬，他干脆利落地率先爬起，转而拉起躺在沙地上不动弹的男人。
“我们没事，刚才没注意，不小心摔的。”他向走近过来关心的马夫解释着。
瞧两人无恙，略害怕燕南度的马夫并未再走近。
人一走远，云星起担忧地瞧了身边人好几眼，瞧得燕南度疑惑起来。
“怎么了？”
“我碰到你伤口了吗？看你躺在地上半天不起。”
向后倾倒得太猝不及防，一下没反应过来，他唯有跟着倒去。
他一起身，发觉身下人双眼迷离躺在地上不动，以为是他不小心压到伤口了。
“没。”
回答得有些心虚，温香软玉在怀，怎叫他不心猿意马起来。
初见面对方别扭的模样历历在目，他不敢再去触霉头。
“那就好。”
好不容易得一个免费护卫，万不可因他一时疏忽出岔子。
反而让燕南度没想到少年竟然这么欢迎他和他同行。
他之前不在笑他吗？
对于燕南度笑他一事，云星起压根没放心上。
有人和他同行，寻龙之路不用明年再来了。
心下开心，凑过去亲热地拍拍对方肩膀，“君子一言驷马难追，燕兄可不要反悔。”
燕南度：...莫名有种上了贼船的感觉。
恰巧此时连朔他们开始生火做饭了，作为一大凑热闹高手，云星起起身去帮忙了。
看人走了，燕南度站起来拍拍身上沙子，四处扫视一圈，走向了做饭的位置。
席中，他给大家露了一手厨艺，引得在座人一片称赞，更是收获来自少年崇拜的星星眼。
赞扬他厨艺的话和眼神听多了看多了，可对于少年的星星眼他莫名受用，特地将自己烤得最好的肉放进了对方的盘子里。
而少年的表现很给他面子，头几乎埋进了盘子里吃起来。
用过晚餐后，二人一起去找连朔说了明日两人离队同行的打算。
昨夜河洛客栈，连朔不是故意叫了马夫没叫云星起，是实在叫不醒人。
暗号云星起和马夫俱知晓，以前在沙漠，清醒时刻的云星起听见了，动得比谁都快。
马夫一听暗号飞快起身窜出了房，他本想进房亲自把人推醒，有人先找到了他们。
眼下看见云星起，他内心不禁感到愧疚。
再加上，云星起是交钱入队，好歹算是他们的一个雇主。
更曾试图在河洛客栈救下他们，虽然未果。
于是，连朔大手一挥，爽快地从队伍里拨出一批粮食和饮用水给他们，外加一顶帐篷。
横竖他们不久会到达小国，东西太多拿着累赘，索性给有需要的人。
对于连朔的大方，云星起乐得没心没肺，全然忘了昨晚对方抛下自己的行径。
当即不睡觉跑去找人清点搬行李，一旁的燕南度没闲着要去帮忙，被人推到一边待着去了。
说是要自己搬才有成就感，一路忙到大半夜才倒头睡去。
导致他第二日醒来已是日上三更，镖师队伍一行人早走没了影。
“怎么不叫醒我？”挠了挠乱糟糟的头发，他懊恼地问眼前人。
他两睡一个帐篷，人醒了看着连朔他们走不叫醒他吗？
“我叫了。”
坐在一边擦刀的燕南度无奈回道。
奈何他叫不醒推不醒，想扇两巴掌，看着少年安详的睡脸，没忍心下手。
收拾好行李的连朔是早有预料，云星起一睡着，特别是过度劳累后，简直是除非天塌地陷，否则是轻易醒不来。
不知他这优良的睡眠质量，是如何荒野求生活到现在。
可能是运气吧。
看了一眼燕南度，云星起长叹一声。
怪不得别人，他清楚自己睡起觉来是个什么德行，要么别睡，一旦睡着天神下凡都难醒。
更别提昨晚他忙忙碌碌到大半夜。
束好头上马尾，他走去掀开门帘，一股热气扑面而来，吹得他双颊发烫，好悬没把他给吹倒在地上。
正值正午时分，阳光炙热，想走走不了。只能在原地休整，待明日凌晨抑或是半夜时分出发了。
吃完燕南度留给他的早午餐后，喝下一口水的云星起脑子清醒过来，想起了一件事。
“燕兄，你为什么要和我一起去北方啊？”
他昨日生怕对方反悔一口答应，根本来不及多想。
现下吃饱喝足，智慧占领制高点，他终于想起这个重要的问题了。
对面人沉思一会，“和你走能更快回去。”
关于为什么要说随少年一起去北方，或许是他要更快回门派，或许是等待机会报恩，或许......是他真被说心动，想去寻龙？
世界上怎么可能会有龙，有也不应该会出现在沙漠，他怎么会同意和人一起去寻？
难道是少年眼中的光触动了他？他不知道，暂时亦不想去知道。
其实，内心深处有一个模棱两可但又十分贴切的答案——鬼迷心窍。
不过......这个回答少年估计不会喜欢。
所以，要拿另一个理由搪塞过去。
云星起歪头思索，确实如此。
连朔他们要卖货，少不了要在当地停留数日，和他走最多是绕一点路。
看来确实是有急事要回去。
当下外头太热，连风吹来都是热的，要想行动，起码得等到傍晚时分。
云星起左右无事，窝在帐篷里清点起有哪些零碎物件留给了他们。
逃出河洛客栈时过于混乱，他压根没回房间去拿行李，被人强行扛了出来。
所幸重要的早早放在了身上，留在客栈的多是些可替代的颜料画笔。
可惜了几幅他画好的画作，原想着进了城镇卖了充当之后路费的。
镖队留给他们的细碎物件不少，没一样是能用来画画的。
无聊地把一卷泛黄的白布丢进箱子里，一旁的燕南度站起走出了帐篷。
他抬头询问：“你干什么去？”
人头也不回地走出帐篷：“我去喂马。”
他一说，云星起注意到掀开的门帘一角已显示出外头是暮色四合，远方天际呈现出深灰色。
篝火还没生，到时夜深露重，有野兽出没怎么办？
念及此，他从箱子里翻出打火石，走出帐篷，趁天色尚明，薅了周边的干枯枝条蹲下身生起火来。
做饭不在行，生火，他大概或许是可以的。
燧石与小刀相互摩擦，灰蒙蒙天色慢慢笼罩下来，点点火星清晰可见，火苗却迟迟不见。
大力摩擦数下后，他甩了甩酸麻的手腕，心中有些泄气。
实际之前每次在野外，生火对他来说都是一次挑战。
刚出京城，他手头有火折子。
在野外生火拔下塞子吹口气就成，后来火折子没了，只得另想办法。
钻木取火、燧石生火，一个一个试过，唯有燧石生火偶尔能成功，钻木取火是成功不了半点。
大部分时候，他选择直接放弃，守几根萧条的树枝，过一个凉爽的夜晚。
幸好他离开京城时是春天，之后几个月晚上再冷冷不到哪去。
至于冬天，相信他已经回家，回到了翠山。
不用再风餐露宿、四处飘泊，可以舒舒服服地住进暖和的屋子里。
“啪”地一声，一点火星终于粘附于他放在枝条的毛绒团上。
惊喜得双手颤抖，额头上的汗珠糊到眼睑不敢去擦，怕一个怠慢，小火苗忽地离他远去。
紧急关头，有人重重地拍了他肩膀一下。
吓得他心脏一下从胸口跳到嗓子眼，又跳到胃里，一个没蹲住，整个人后仰直直往后栽倒下去。

要说故意去吓人，燕南度绝对没有这个意思。
他是喂完马后，远远瞧见人蹲在地上，清脆摩擦声一下一下传来。
走近一看，原来是在生火。
就是生火生得太认真，走到对方背后，没反应，轻咳几声，仍是没反应。
不得已，才上手去拍人。
完全没想到，人反应这么大，直接一个屁股墩摔在了地上。
要不是他站在后面，这一下指定要与地面亲密接触了。
想象中摔得四仰八叉、倒在沙地上的一幕出乎意料地没有发生。
背后有人接住了自己。
惊魂未定，云星起后脑勺靠在来人膝盖上仰头望去，定睛一看，是燕南度。
四周光线昏暗，燕南度隐约瞅见他白净小脸上沾染了灰尘，一双眼睛瞪得溜圆，像澄澈的黑宝石。
看得燕南度忍不住多和他对视一瞬，原本想要扶人的手转而摸上了对方白皙细腻的脸颊。
炽热粗糙的质感从脸上传来，摔在地上的云星起懵了，半天反应过来人摸了一把他的脸，他仰头疑惑，“燕兄，怎么了？”