叶阳辞抬手，阻止他继续说，满满斟了一盏酒：“干。”
秦深端起，一气饮尽。
叶阳辞斟第二盏：“再干。”
秦深又喝了。
“再干。”
秦深喝完第三盏。叶阳辞也给自己连斟三盏，一口气干了，拍案道：“三杯吐然诺，五岳倒为轻！纵死侠骨香，不惭世上英！秦涧川，你忘了我是谁的后人？大唐游侠，叶阳天霜。”
秦深凝望他。
夏夜月光穿过绿纱窗，朦胧罩着他的侧脸，霜雪一样冰凉剔透。而另一半侧脸笼在油灯的光晕里，暖融细腻有如脂膏。
秦深的心也像被这月光剖成了两半，一半在萌发的本能渴求中颤抖，另一半在常年的隐忍自持中岿然不动。
叶阳辞抬眸，眼尾被几分醉意染成酡颜，唇上沾着酒液，在灯光中饱满红润地散发着邀请。
秦深的喉结滚动，用力咽了一下。他端盏饮酒，仰脖后才发现，酒盏是空的。
那酒已经流到他四肢百骸去了，火苗从骨缝里烧起来，不烫，但热得难受。这股热意在他的经脉里奔涌，无处侵略，无处纾解，最终统统汇到了小腹之下。
——此刻他万分庆幸自己盘腿而坐，抻开的衣摆铺在腿上，上面还遮着一张矮几。
“你什么时候出发？”叶阳辞问。
秦深控制着呼吸，极力平复躁动：“五日后，走陆路。”
“什么时候回？”
秦深沉默，手掌握住右腕上的金刚菩提珠，慢慢转动一圈，说：“活下来之后。”
叶阳辞再次端详他腕上的手串，以及用革绳相连着的骨韘。
“手串也是古物吗？”叶阳辞轻声问，“又是哪个名人的收藏？”
这次秦深不想再骗他。秦深说：“是我大哥的遗物。”
叶阳辞斟满酒盏，安静地听他继续说。

第31章 我不要你去拼死
秦深说：“父王出事时，我才刚出生不久，还没满月。母亲因此郁郁而终，但一半罪过在我，若不是因为刚娩下我，她的情绪也不会那般低落和动荡，加重了她的病情。
“二哥秦湍那时也才两岁。大哥十四岁就要独自撑起鲁王府的门面，两年后，他娶了正妃。我们都是大哥和大嫂一手带大的孩子。我小时候不懂事，管大哥大嫂叫‘小爹小娘’，被人取笑了好久才改过来。
“大哥大嫂为了照顾我们，甚至约好了五年内不要孩子，直到我通晓人事，能启蒙读书为止。
“到了我六岁，二哥八岁那年，大嫂有了身孕，全家都十分欢喜。生下的小侄儿很可爱，我和二哥经常抢着抱。谁曾想旦夕祸福，没出半年，那孩子便死于天花。大哥大嫂伤心极了，调理了整整两年，才又怀上第二胎。
“结果第二胎更惨，刚满月就因呕奶窒息而夭折。此后十几年，大哥与大嫂就跟厄运缠身了似的，留不住一个孩子。大嫂最后一次怀孕时，府内医官与宫中御医都在竭力保胎，但终究一尸两命。
“大哥便是在那段时间，开始服用五石散。我曾劝过他无数次，那是饮鸩止渴的恶药，不能吃。但他说，只有在药效发作的迷幻梦境中，他才能和爱妻，和夭折的子女们团聚。
“按照仪制，亲王年满二十五岁仍未有子的，就得立次妃，为宗室绵延后嗣。可大哥足足拖到三十二岁，仍不续弦，不立次妃，也没有子嗣。皇上与长公主想给他赐婚一个继室，但各有各的人选，那两个官宦出身的女子都是联姻的好对象，只是分属不同的派系。大哥不愿成为朝堂政斗的工具，于是出人意料地立平民出身的安家姐妹为次妃，又对宗人府声称纳了几个侍妾，正在努力开枝散叶。
“正妃续弦之事就这么一拖再拖，最后不了了之。一年过后，大哥的妃妾们依然没有身孕，外面都传说，是因为他常年服食五石散，早已坏了根基。
“我最后一次见大哥，是在四年前，他三十三岁生辰那日。寿宴规模不大，基本都是自家人和一些走得近的宗室、勋贵，以及父王当年同袍的后人。大哥在寿宴上精神还很好，吃了些菜肴和寿酒，不到子时便歇下了。
“后半夜电闪雷鸣，大雨如注。大哥突然冲出寝殿，衣衫不整，披头散发，一直跑出了王府，在街巷间狂奔——”
大雨鞭挞着黑夜中的城池，雨声掩盖了一切。只有雷电撕开夜幕的瞬间，才能瞥见街巷上那个狂奔的身影。
十九岁的秦深追在后面，视线在雨中模糊，他边跑，边不断地抹去脸上雨水。他一张嘴，大雨就灌注进来，呛得直往外吐。他咳着水，嘶声喊：“大哥——”
秦浔恍若未闻，只是发狂般奔跑，仿佛要将仅剩的一点生机，在这场奔跑中燃烧殆尽。
秦深在他被路面竹竿绊倒之后，一脚深一脚浅地追上，见他白色寝衫没有系带，风筝纸似的贴在肩背，长发也浇得湿透，糊了满脸满胸。
他半裸地瘫坐在地面水流中，乏力喘息。那么温文尔雅，笑起来如林下清风的大哥，此刻狼狈得不如一条狗。
秦深对面蹲下，双手握住了他的肩头，连声呼唤：“大哥！大哥！你清醒一点，跟我回去！”
秦浔垂着头，水流从发缕间淌下，发出垂死般的呻吟：“好热，我好热……皮肤摩擦着布料，着火了，要从骨头里烧起来……”
秦深心痛地抱住他：“那是五石散的毒性发作，大哥你跟我回府，我叫大夫来给你开药缓解。”他用胳膊圈着秦浔消瘦的身躯，把对方从地面拔起。
秦浔在他怀中颤抖得似要崩溃：“有鬼，家里有鬼……鲁王府死了那么多人，父王，母妃，迦玉，还有前后五个孩子，我的孩子……阿深，你救救我，你告诉我怎样才能解脱……”
秦深的泪与雨水混在一处，他把脸埋进大哥的颈窝。
多少年了，朝野上下都说秦浔毫无乃父之风，既不能领兵打仗，也不擅玄谋庙算，文才武略都不出色。但秦深知道，大哥已经尽他所能地做到了最好。他爱弟弟们，爱妻子，爱孩子，他不喜杀生，不喜权术，只想像百姓人家那样，过平淡温馨的日子。
可就连这点寻常念想，都不能实现！
“大哥，这世上没有鬼，只有人。死者已矣，活着的人还要努力活着，大哥，你还有我，还有二哥，我们一起好好活下去。”
秦浔陡然抬起脸，死死盯着他。闪电划过，秦深看见了大哥惨白如纸的脸，和一双深陷疯狂的眼睛。秦浔咬牙切齿，语调瘆人：“是秦湍！秦湍杀了父王，母妃，迦玉，杀了我的孩子！全是他干的！”
秦深手臂仍架着他，震惊地想：大哥莫非疯了。
父母去时，二哥才两岁呢！大嫂去世时，他伤心得大病一场，再说二哥为什么要杀自家人，他又不是疯子！
“大哥，走吧，我们先回去。”秦深将秦浔的手臂绕过自己的胳膊，半挟半拖着他走。
秦浔却紧紧攥住了他的手臂，抓得那样用力，像要生生拧碎心底的恐惧：“我不回去！我要继续往前跑啊，跑出这座城，跑出这人鬼不分的世间！阿深，我——”
他陡然剧烈咳嗽，向下蜷成半团，紧接着咳出一大口黑血，喷在秦深的衣袖上。
秦深失声道：“大哥——”
雨仍在下，转眼就把衣袖上的血迹冲淡，流下地面，渗入土壤。但那随血迸射出的热意，永远烙印在秦深的手臂里。
一道道闪电稍纵即逝，照不亮雨夜，也照不亮人心。秦浔四肢异常剧烈地抽搐，如弓，如盘，如被无数根线拉扯的傀儡，他在极致的痛苦中不停呕血，血里掺杂着破碎的内脏。
他侧躺在地面，秦深跪在他身旁，俯身为他挡雨。他的幺弟眼下能为他做的，也只有挡雨。
秦浔闭着眼，但还有知觉，颤抖的指头拽着手腕，好几下才拽出那串从不离身的金刚菩提，艰难地压在秦深腿上。
他吐出血沫，竭尽全力地说：“阿深，我不配做父亲的儿子，也不配承袭鲁王爵位，你来……你！”
秦深握紧他的手掌，用力摇头：“大哥，不是这样的，你做的很好了，真的，要是没有你，我们一家不知道会成什么样……不是所有人都能成为父王那样开疆辟土、护国安民的英雄，但大哥你，你是我的英雄。”
“拿，拿着……我亲手雕刻的金刚经，在菩提珠上，能保佑你……在我寝室床头的暗柜里，有一包马骨，是陪伴父王南征北战的，‘万朵青山’的腿骨，你也拿走。大哥派人在辽北找了那么久，只找到坐骑遗骨，没有找到父王的……大哥对不起你们……”
“大哥没有对不起任何人！”秦深将秦浔的手与菩提珠一同握住。血压在他衣摆下，像压着一团不肯放开的执念，最终还是被雨水冲散到看不出颜色。
秦浔几乎说不出话，只模糊地吐出最后几个字：“安，安，府里，她们走，好好活……”
他的另一只手无力地垂下去，手背磕在水洼中。
秦深弯腰，额头抵着逐渐冰冷的秦浔，在漆黑雨夜流尽了少年时期的眼泪。
屋内陷入惊心动魄的寂静。
那夜的雷雨并未从秦深的生命里远去，每当转动手串，捏住菩提珠时，雷雨声就在他耳畔伴随着血腥味响起。
叶阳辞仿佛也听见了雨夜长街上的一声声“大哥”，此刻不忍心继续问他，秦浔身故之后还发生了什么。
然而秦深此人的质地，比他想象得还要强和硬。
秦深用平稳的语调，接着说：“大哥的葬礼是标准的亲王仪制，由二哥主持，我连续守灵三日三夜，终于撑不住睡了一觉。然而这一觉睡醒后，大哥的内眷们都没了。
“两位次妃半夜投了水。其余几个侍妾——我甚至怀疑大哥碰都没碰过她们，只是纳给宗人府看的——也纷纷悬梁自尽。府内外都说是从夫殉节，说她们贞烈，二哥因此向朝廷写了奏本上报此事。朝廷大加赞赏，专门立下汉白玉牌坊向天下人表彰，牌坊上御笔亲书的‘遥波冰雪’四字，至今仍在聊城人嘴里津津乐道。
“我难以置信地向二哥追问，二哥说，这是大哥的遗愿。他拿出了大哥留在寝殿书桌上的一纸手书，其中写着‘身去理应相随，红粉何惜成灰’，说嫂嫂们见了这一句，深感亡夫心意，当夜便殉情了。”
“不对！”叶阳辞皱眉道，“秦浔对你说的最后一句遗言，虽支离破碎，但也足够猜解其意了。‘安，安’是指两位次妃，‘府里，她们走’是希望女眷们就此解脱，离开王府，‘好好活’下去。秦浔从未想要妻妾为他殉葬，更不可能留下那句把女子往死路上逼的绝笔。”
秦深目光深切地看他：“是的，这才是我大哥真正的心意。正因为这件事，我开始怀疑二哥，连带回想起大哥错乱崩溃时的那句‘秦湍杀了所有人’，也许并不全是癔语。”
“投水的两位次妃，就是安练茹与安伽蓝？她们后来是如何获救的？”叶阳辞问。
秦深道：“当时谁也没想到，伽蓝嫂嫂已怀有身孕。她不想死，也不相信大哥会逼她们死，于是姐妹俩设计以水遁逃出王府。
“死要见尸，我没见到她们的尸体，就一直暗中寻找，找了整整三年。直到去年冬，我辗转打探到她们带着遗腹子隐居深山，生活困苦，于是冒雪进山迎他们母子回来，安顿在高唐王府。又担心二哥知晓后再下毒手，于是对外假称是我的内眷。”
“为何不安顿在府外？寻一处好宅子，一样可以锦衣玉食供养，你也不用担这么大的风险。”
“她们是我大哥以妻礼相待的次妃，不是外室。侄儿三岁了，要堂堂正正地养育教导，不能让他活得像个私生子。眼下放在高唐王府也只是权宜之计，我迟早会让他们恢复真正的身份，得到应有的待遇。”
这个回答不出叶阳辞所料，但他听秦深亲口说出，依然感佩不已。他斟酒，向对面举杯：“我敬王爷。”
秦深回敬了一杯：“这次我去见秦湍，定然步步危机，但我隐忍三年，也并非全无谋划。各凭本事，生死无论。”
叶阳辞指间的酒盏微微抖了一下，酒液泛起细小涟漪。他垂目看涟漪，轻声道：“你不会死。”

第32章 你可真会勾引人
叶阳辞指间的酒盏微微抖了一下，酒液泛起细小涟漪。他垂目看涟漪，轻声道：“你不会死。”
“为何这么笃定？”
“因为你是秦深，秦涧川。”
其深如山涧，其坚如冰川，是名“涧川”。
叶阳辞饮尽杯中酒，徐徐笑了一下：“夏津田地里刨出的铁甲与兵器，我让郭四象研究完构造后回炉重铸。他积攒了许多北壁陨铁的碎片，用这几个月时间，为自己打造了一把长柄陌刀。刀身整整锻打了一万六千层，经过无数次焚烧、锤炼、淬水，终成神兵——一个人若是锤炼成了这样的神兵，又怎会轻易死去呢？”
秦深放在桌面的手抬了抬，几乎要抚上他的脸，但终究忍住了。
“我们话说得好好的，你偏要扯到不相干的人，姓郭那小子打的刀与本王何干，难道是要拿来给本王此行助力？”秦深冷着张脸，用嫌弃的语气掩饰内心情绪。
唐时镜认为叶阳辞明察秋毫，但他有时总也察不清一些细小的情愫。叶阳辞微怔：“倒也不是这个意思。刀是人家自用的，不方便献给王爷，不过……他正苦于取名，王爷若有灵感，可以赐个刀名给他。”
秦深面上波澜不兴，心里十分不爽，说：“叫‘别沾惹’！”
“什么？”
“刀名。”
叶阳辞初闻时莫名其妙，仔细琢磨后，觉出了“本来无一物，何处惹尘埃”的禅味，点头道：“我转告他，看他喜不喜欢。多谢王爷。”
那小子喜不喜欢关你什么事，为何要你来谢。秦深觉得再扯什么刀不刀的，真要心梗了，他深吸口气：“分别在即，你个人就没有什么话，想对我说？”
我个人？叶阳辞想来想去，说：“我个人希望王爷平安归来。”
“还有呢？”
“还有，嗯，希望高唐和夏津都能平安。”
秦深暗自咬牙：“你就不能把‘叶阳大人’放一放，先当一回截云？”
叶阳辞终于品出了些不能言说的意思，诧然瞟了他一眼：“王爷这是不愿谈公事，想和我谈私情？怎么，王爷终于醒悟自己爱的不是猞猁，而是男子了么？”
“——本王不爱猞猁！也不爱男子！”
“要说爱女子，可也不见你立妃纳妾。那王爷究竟爱什么……你自己？”
秦深瞪他，不怒自威。
叶阳辞说：“王爷真是有趣。”
“有趣？”秦深停顿，嗤了声，“这个评价我还是平生第一次听。”
低调平庸是伪装，冷峻傲慢也是假象，这位高唐王殿下其实表里不一，矛盾得很。叶阳辞有所感悟，再次上下打量秦深：“王爷真不是断袖？”
秦深态度坚决：“不是！”
叶阳辞哂笑：“可王爷明知我是个断袖，却不与我保持距离，赖我的扇子，摸我嘴角的糖霜，偷走我写的悼词，治病时骗我给你脱衣服，还在下属面前搂我的腰，造谣说我是你的相好……这般痴汉做派，看来王爷的袖子也没你自己说的那么牢固。”
他承认自己这会儿是有那么点坏心眼，送上门的“年轻健壮美男”，又摆着一副凛然不可侵犯的嘴脸，戏弄一下又如何呢。反正秦深今日欠了他人情，就拿这个乐趣来抵吧。
秦深双手按在案边，神情不为所动，定力好似得道高僧。他沉声道：“是你自己用不正当的心思看本王，疑邻盗斧所致。”
“王爷这就是污蔑下官了。”叶阳辞反驳，“下官一不顺手牵羊，二不泼人脏水，怎么就心思不正当了？”
秦深：“你要是心思正当，如何初见面就在坡上用扇子砸本王的头？潘金莲的叉杆也不过如此。”
叶阳辞：“……这话还能不能再离谱些？”
秦深：“你饿得头晕时，本王好心扶了一把，你却趁机捏本王的手指。”
叶阳辞：“我捏的是骨韘，不是手指！好奇而已。”
秦深：“你还在《昌谷集》里圈出了龙字，在旁边偷偷写下本王的姓名。就这么念念不忘吗，把本王的藏本都毁了。”
叶阳辞：“我……”
你骂我是胭脂虎。我改一笔“吾将斩‘秦’足，嚼‘深’肉”，这个报复的举动的确是孩子气了些，但也不必误会至此吧？
秦深：“叶阳辞，你可真会勾引人。”
叶阳辞：“……”
请苍天，辨忠奸！
秦深第一次把伶牙俐齿的叶阳大人怼得无话可说，自觉切中了要害，原来叶阳辞还真的是对他一见起意，欲擒故纵。
可惜他不是断袖。即使一时牵动情欲，也只是因为自身血气方刚，且对方手段了得。
情欲乃是人之本性，如大禹治水一般，堵不如疏。
秦深冷不丁问：“本王究竟是不是断袖，还是说这袖子只独独断给一人，叶阳大人可要试试？”
“试什么……”叶阳辞眨了眨眼，回过神来，“大可不必！”
“夜深了，酒也喝完了，王爷请自便。”他下了逐客令，手撑案几起身，脚底有些虚浮。毕竟两人你来我往，不知不觉喝空一坛子，哪怕酒劲不算大，此刻也开始耳热眼花。
秦深起身时扶了他一把。叶阳辞火燎似的抽回胳膊。这下秦深又不爽了：说本王胸大，在我前胸后背摸来摸去的时候，怎么就不说“大可不必”了呢。
果然还是只顾自己钓人钓得愉悦，人要往回勾时，他又想撒手。
这个叶阳辞，狡猾得很，春色一样恼人，撩拨得人眠不得也心静不得，只半坛薄酒就快醉了。
秦深借着这几分醉意，再次去捉他的手腕。
叶阳辞向旁边避开，但旁边就是放酒的矮案几，着霜袜的左足踢到案脚，小趾头钻心地疼，他“嘶”地吸了口气。
下意识地弯腰去揉脚趾时，秦深一把捞住他的腰身：“撞疼了？”
“没有。”叶阳辞一手揉脚，一手推他的胳膊，衣袖带翻了案上的空酒盏。
酒盏滚落在迭席，被两人错落的步履拨开，又哐啷啷滚落在木板地面。
灯芯草填制的迭席，层层复层层，在窗边堆叠成半尺高的地榻，可坐可卧，可据案饮酒，亦可凭窗赏花。
姗姗来迟的酒意终于涌上头，把束发簪子都氲掉了，青丝铺成半席乌浪。叶阳辞倚着墙，半坐半卧，脑后枕着绿纱窗，身体被笼罩在山岳般的阴影里。
阴影自上而下地翼遮着他。秦深半跪俯身，膝盖压着他的衣衫，手掌撑着席面，脸被淡银色的月光微微照亮。
绿纱窗拦住夏夜飞虫，却拦不住流泻的月华与窗外竹影。叶阳辞透了口气，声线被酒浸得有些绵软：“王爷这是要霸王硬上弓？”
秦深只是俯撑着看他，语调低沉：“你敢不敢再使点力气？”
“什么？”
“再使点劲儿。你魅惑人心的功力不止如此吧。”
叶阳辞失笑：“分明是王爷把下官按在席上，倒说是我在魅惑？真是颠倒黑白。”
秦深轻捻他垂落耳际的发缕，继而想揉搓他颈侧细腻温热的雪色，但忍住了。
他感受着体内潮起，动用意志压住浪头：“你调侃我，问我爱男子、女子，还是别的什么。我只能说，‘情爱’这种东西，浅尝辄止就好，最多也只能半醉半醒，倘若深陷进去，如没泥潭而无法自拔，那就危险了。”
“怎么个危险法？”叶阳辞问。
秦深道：“拥有时你会担心失去，失去后你会异常痛苦。当它与其他理念或欲望冲突时，你会很煎熬，怎么选择都是伤，要么伤人，要么伤己。”
叶阳辞若有所思：“所以，王爷想控制它的分量，就像控制冶铁锻兵时的火候一样？”
秦深道：“它是一匹需要全力驾驭的烈马，而我对它一无所知，所以也就无法夸口自己有必胜的把握。我本以为，这辈子都不需要考虑如何驾驭它。”
“你呢，你驾驭过它吗？”他问。
叶阳辞立刻道：“当然。”
秦深的手掌如愿以偿地抚上他的颈侧，沿着单薄夏衫往领口下摸索，敏锐地感受着喉结处的滑动。
“骗子，”秦深轻嗤，“气定神闲都是装的，摸几下耳根都烧红了。”
叶阳辞抬手触碰耳朵，凉的，没烧肯定也没红。“至少比王爷道行高，”他轻巧地说，“下官不才，但也算识得风月，对付一个生手足够了。”
“这么说，你是熟手了？让我瞧瞧，有多熟……”秦深将跪在席面的右膝，从他腿间缓缓抵进去，果然被他双腿紧张地夹住。
叶阳辞单手抵着一具压迫下来的躯体，笑意不达眼底：“王爷，你我只是闲聊，并非斗技。好了，送行酒也吃完了，王爷还不动身回高唐，去做出发的准备么？”
秦深知道该适可而止了，可肩膀处对方掌心烫热，把他体内的离愁别绪都温成了酒，诱惑着他酩酊大醉。
他醉了，在理智的岸边摇摇欲坠，想纵身投入春波。
像只衔鱼的鸥鸟，一头扎了进去——
叶阳辞睁大了眼。唇上热意辗转，带着酒味的侵略气息像要把他击穿。他在短暂的怔愕后，下意识地出手反抗，但秦深在他掌力吐出之前，捞住了他的另一只手，按在自己的胸膛上。
“真的不好摸吗？”秦深在他耳边哑声问。
叶阳辞的五指陷入饱满而有弹性的胸肌里，难以自拔。此刻他不止摸了，捏了，指头上还生出了恋恋不舍，要和他拒绝的意识背道而驰。
秦深感觉到他的犹疑，抓住了对手这点破绽，像个乘胜追击的将军，再次吻了下去。
唇舌交缠，这次秦深觉得自己投入的不是春波，而是柔软的火焰，包裹他，融化他。
案几被扫到迭席下，空酒坛也打翻了，残留的杏子酒混着白梅香味，在方寸之间隐秘地烧。
许久后叶阳辞别过脸，大口呼吸。好容易调匀气息，他说：“果然是个生手，险些把我憋死。”
秦深喘息未定：“那可真是对不住了。还是身经百战的叶阳大人厉害，咬到了自己的舌尖。”
叶阳辞舌尖火辣，想找个冰块含一下。秦深心有所感似的，从怀中摸出颗薄荷糖，拨开糖纸塞进他嘴里。叶阳辞含着糖，问：“王爷上次说不吃甜食，怎的把糖带身上了？”
秦深不应他。
“这糖黏答答的，有点化了，在身上揣了多久？”叶阳辞把手伸进他的衣襟，抄出了不止一种糖，“王爷担心下官又头晕眼发黑，随时备着？”
秦深说：“没这回事。是给炎开准备的，那孩子就爱吃糖。”
“是么。”叶阳辞似乎不以为意，拍了拍秦深的胸口，“王爷方才在下官身上试过，可找到了答案？”
看似缠绵回应，结果只当他在试水。秦深沉着脸，说：“只一次，无从比较，也就无法确定。”
糖在嘴里化开大半，舌尖凉爽里带着刺痛，叶阳辞仍是不太舒服，便囫囵吞了，吸着气道：“那么王爷不妨找其他人也试一试。”
“你！”秦深心塞，“不必试了。本王谁也不爱，袖子断不断都没差！”
“这话下官赞同，互相需求一下也就罢了，智者乐水但不入爱河。”叶阳辞推他，“王爷放我起身，压着好沉。”
秦深翻了个身，让他趴在自己胸前，扣住腰身不松手：“不谈情爱，难道就没别的可谈？”
“王爷还想谈什么？”
“……交易。”
叶阳辞挑了挑眉：“这个说法我喜欢，钱货两讫，互不相欠。说起来，王爷答应过送我一万人口落户夏津，对吧？”
秦深说：“是。”
“助王爷杀人夺船，不费我多大力气，这笔交易并不等价。我这人不爱占便宜，王爷可以要求我再添一笔分量。”
“你今日所做的已绰绰有余。”
“是说照顾两位王妃与小世子？这事不一样，这是免费的。”叶阳辞道，“王爷一时想不出，就等想到了再说，反正那一万人口短时间也达不成。先互相画个大饼吧。”
秦深简直要被他气笑：“你当是画饼？要不要白纸黑字，订个契约？你助我披荆斩棘得自由，我送你步步升官上青云？”
叶阳辞直起上身，正好是顺势跨坐的姿势，他抚掌道：“好主意。下官早就看出来，王爷是个出手阔绰的狗大——嗯哼，大金主。而下官最大的优点是诚信，童叟无欺。各取所需，合作共赢，才是天底下最牢固的关系。”
秦深闷哼一声，咬牙说：“坐就坐，不要碾。”
叶阳辞惊觉坐出了奇峰突起，翻身下来，关切地问：“没折吧？这个下官真赔不起。”
秦深坐起来深呼吸，待到潮退浪伏，方才起身说：“叶阳截云，你可真是条好汉。今夜就此别过，等我活着回来——”
他把鞋一趿，踢开地面上的空酒坛，头也不回地离开了屋子。
叶阳辞在他身后微微张嘴，手指爱惜地碰了碰舌尖：“……疼。”

秦深连夜赶回了高唐州城。
在回程的马车上，他更换满是酒味的衣袍时，借着壁上的灯，低头看见了自己胸肌上的红痕。
指印形状的泛红痕迹，纵横交错。由此可以想象，留下它们的那只手在又揉又捏时，有多么流连忘返。
秦深盯着指痕看了片刻，决定将自己晨练用的石锁再多加二十斤重量。
可惜指痕太浅，没过多久就淡化消失了。他穿上新衣物，将那柄黑白两色的折扇重又收回怀中。
之前屋内的句句交锋，言犹在耳——“下官一不顺手牵羊，二不泼人脏水，怎么就心思不正当了？”
拐着弯儿骂他摸走扇子，不满他硬给扣了个“相好”帽子呢，这个叶阳辞，真是记仇榜上第一名。秦深无奈地摇摇头。