姚远一愣，他今天真已经是超常发挥了，一分的话用了十分的委婉、二十分的温和耐心，却没想到李迟还是反应如此激烈。

他忽然间有些手忙脚乱了起来，连忙抬手帮李迟擦泪，然而李迟却抱住了他，将抽噎声都埋进了他的衣襟里。

李迟抱人的模样也很乖巧，轻轻地环着对方，像雏鸟的羽翼一样轻柔，但姚远身形一僵，他毕竟有伤在身，这一下真是火上浇油了。

但他抬起的准备推开李迟的手顿住了，转而安慰地拍了拍李迟的后背，轻声道：“哭出来就不难受了，啊。”

少年人的心绪如同春夏时节北疆的草野，生长旺盛，一不留神就可能长到偏僻的角落里去，这时候就需要人为地干预一下。

姚远这回废了好大的力，才勉强将李迟哄睡，然后在李迟沉睡期间，将这次秋猎活动所有参与人员都查了个底朝天。

所有人都惶惶不安，尽管姚远本人基本没走出过主帐，但只要看那些全副武装的玄冥军和禁军进进出出，便明白这是真正的“秋后算账”了。

对此江新月面上表示理解，但背地里对着赵梓明骂的很难听，听得赵梓明心肝乱颤，最后不得不凑上去堵住他的嘴，这才作罢。

欧云率禁军打头阵，张信率玄冥军殿后，姚远本人则寸步不离地驱马跟在李迟车架旁，所有人都看见姚远手中握着的，正是他名扬天下的雪缨银枪。

那是他命人从侯府拿去栖霞山的，为的就是回程路上亮给所有人看，让心怀不轨之人明白，那些所谓的“侯爷受伤后再也提不动长枪，所以才改用苗刀，弃武从文”的说法都是扯淡，他随时都有以一挡百的实力。

因为他要沐浴，这连续几日不曾洗浴让他浑身难受得紧，尽管有伤在身，但他还是不想在这些事上依赖旁人。但由于上回清君侧之事中，李迟正是在沐浴期间不设防备，而不慎遭人下药，所以不得不防。

李迟回头看了一眼屏风，姚远在那对面，他身形极高大，所以戴了玉簪的发冠从屏风上缘露出来，让人一眼就知道他在那，很有安全感。

水气氤氲，李迟缓缓脱去衣衫，解下层层缠绕的纱布，可以看到伤口已经闭合，结出了一层血痂。太医嘱咐过要当心伤口进水，所以他只坐在池边，将双脚泡进热水里，然后用布巾沾水擦拭身体。

淅淅沥沥的水声响了许久，李迟终于觉得舒坦了许多，他仰着头，将热帕子盖在脸上，声音闷闷的说：“姚卿。”

李迟就这么突兀地叫了一声，然后便没了下文，他自己也不知道自己想要说什么，陷入诡异的沉默中。

姚远等了半天不闻李迟说下一句，他看着屏风上少年人安静的剪影，抿了抿唇，涩声道：“陛下......当心着凉。”

“嗯。”李迟应了声，但还是没有掀开脸上盖着的帕子，仿佛隔着帕子、隔着屏风，就能说出当面不敢说的话，“栖霞山时姚卿所言我都明白，我并非不讲理之人，但有些事情不是理智可以控制的，姚卿一片好意我心领了，但......也望姚卿勿怪我少年心性、自作多情。”

话音刚落便听哗啦水声响起，李迟在水池边站了起来，他囫囵擦了身体，又拿起架子上叠放整齐的干净衣物穿上，赤着脚便走了出去。

他本就皮肤白皙，方才又有热水泡过，连足尖都是粉嫩的红色，落在紫檀木地板上，像是海棠花落进春泥里。

姚远皱眉，上前将那被落在一边的净袜和鞋履拿起来，半跪在李迟面前，也不说话，只等李迟抬起腿，才将他的脚放到自己膝头，仔细地帮他穿上鞋袜。

说到底，他们的缘分那样深，在家国危难之际生死相依，又那样浅，三言两语道破了就续不下后语。

水池和寝殿之间还有一段距离，姚远帮李迟穿好披风，然后打横将他抱了起来，以免才刚有好转的伤口因为走路太多而开裂。

李迟的个头早已今非昔比，已经接近成年男子的身量了，无法再像年幼时那样缩在姚远的臂弯里，他如今得用手环着姚远的肩，才能更好地保持平稳。

他的手可以清晰地透过姚远颈部的皮肤，感受到下方有力的脉搏，那脉搏平稳而镇定，一点都没有被扰乱的迹象，不像自己，胸腔里的心脏都快要跳出来了。

姚远将他轻轻放到床上，解下披风和外衣，然后帮他掖好被子，他知道李迟一直盯着自己看，但他垂着眸子，目光不与李迟对视，他说：“陛下可放心安睡，这段时间我会亲为暗卫，护陛下周全。”

说罢顿了顿，最终还是没忍住，伸手在李迟发顶上揉了揉，然后便一闪身，果真藏到了难以发觉的暗处。

秋猎宴行刺案的后续工作，全部转交给刑部尚书冯勇了，他是继陈前被贬官之后新上任的，能力和人品深得秦阁老的赞赏，在朝中也算是不可多得的新贵。

继华严被处死后，新一任的金岩关守将梁丘，是定安年间的第一位武状元，可谓风光无两、智勇双全。再加上自江南瘟疫案后，金岩关守军被大洗牌，曾经的华严心腹基本全部被流放到沧州军营，新一批的大小将领，一部分是原先下面的人提拔上来的，还有一部分是之前姚远留在金岩城的亲卫。

“什么？！你确定没看错？”梁丘匆匆带着一队士兵登上城墙，旁边有一名手下向他汇报最新战况。

“千真万确，小人自打出生就在这金岩城，绝不可能认错。”手下语速飞快，“南夷傩面分文、武、善、凶四类，各代表一位神，对应南夷军中四大名将，而青黑鬼首傩面却极少出现，因为那代表的是南夷国主阮氏娇！”

梁丘皱眉，登上城楼眺望远方如同憧憧鬼影的南夷大军，几乎是自言自语道：“听闻那阮氏娇当真是个狠角色，弑夫、杀子、断情绝性，以雷霆手段夺权篡位，而且她和南夷四大名将一样，用的是精钢重斧，实力不容小觑。”

手下连连点头，说：“可不是嘛，很多人只听说过北疆朱将军一个巾帼英雄，却不知道南边这位才是真正的女霸主。”

随着梁丘的一系列命令，整座金岩城关仿佛瞬间被披上了御敌的铠甲，悍然对上伸出獠牙的南方凶兽。

空地早已聚集了一圈玄冥军士兵，他们围着中间正在摔角的两人，大声加油喝彩，不一会儿，其中一人将另一人以过肩摔砸在地上，众人齐声欢呼。

北疆苦寒，哪怕是胜仗后的庆功宴也不过是多一点烤羊而已，平日里没甚么可供娱乐的，不是掰腕子就是摔角，也没什么赌注，就一群人穷乐呵。

士兵们给朱紫让出一条路来，他们是打心底里对朱紫服气的，以女子之身坐到玄冥军左将军一职，其背后的不易可想而知，但朱紫从来不提，也从不骄矜，总是身先士卒。

而右将军汪威则更符合传统意义上的中原儒将形象，为人处世总是温温吞吞的，只不过，他平常有多温和，打仗的时候就有多勇猛，因而也很得将士心。

这两人各领一半兵力，分能各自为战，合能如虎添翼，因而军中士兵总喜欢私下里将这两位拿来做比较，常常为了争是不是自己将军更厉害而面红耳赤。

朱紫碰了碰臂缚，发出沉闷的声响，她透过嘈杂的人群看向场中的汪威，勾唇一笑，朗声道：“在下朱紫，请教汪将军武艺！”

说罢便飞身上前，步伐迅捷如风，眨眼间就闪身到了汪威的侧后方，一手攥住汪威的肩，一手扯他腰带，想要借助惯性将他整个人拔起来再摔。

然而汪威识破她意图，回身起手，硬桥如铜锤，同时后撤半步，重心一沉，硬马如铁塔，一出招就是典型的南拳桩步扎马。

朱紫暗道一声好功夫，然后转而便刚为柔，以柔克刚，将硬桥硬马之力化解，汪威起腿便踢，朱紫灵巧地躲开，同时双臂绞住汪威的腿，将人狠力一带，同时拧身下压！

一声闷响带起沙尘飞扬，汪威被带到了地上，然而这在摔角中还不算输，他拍地就想来一个鲤鱼打挺。

谁知那朱紫也反应极快，在他即将起身的一瞬间，单手撑地旋身而起，一击凌空重扫便将人贯在地上。

砰的一声闷响，场中顿时陷入一片寂静，紧接着爆发出震耳欲聋的欢呼声合吹哨声，朱紫麾下的兵士们高兴得一蹦三尺高，还冲汪威麾下兵士做鬼脸，两拨人险些就地打成一团。

朱紫拍了拍手上的灰，然后很大方地递给汪威一只手，让他借力站起来，她狡黠地笑道：“汪将军吃了不是北方人的亏，在这摔角上略逊一筹也不打紧，老规矩，下个月的饭点是我麾下士兵先打饭。”

汪威思忖片刻，说：“两年前与恩禾今一战后、姚帅南下前，曾说北蛮因着王子战死必受重创，会安分一段时间，短则数月，长则一年——可到如今已有两年，期间只有些不足为惧的小摩擦，并没有大规模的冲突。”

朱紫会意，接上他的话，继续道：“如今已入秋，如果探子所报消息属实，北蛮今年粮食短缺，他们若是入冬前还不能打下一片草场的话，明年就该闹饥荒了。”

孙毅点点头，沉声道：“这也是我一直在警惕的，今年他们一直蛰伏，只怕是在酝酿更大的东西，我总觉得不会仅仅是牵扯到北疆防线这么简单。——北蛮国王蒙克可不是什么善茬，当年我跟随老侯爷打仗的时候，他就能和老侯爷平分秋色，如今纵然英雄迟暮，却仍然能带领北蛮部族在那样极寒恶劣的环境中谋生，甚至数次令我北疆告急。”

一月后，栖霞山行刺案结案，王牧是在发配沧州途中自己逃出的，此外没有其他亲族参与，数名相关衙役因失职之罪被罚，便也算告一段落了。

金岩关遭受夷人大军压境，梁丘率众将士奋战一月，双方俱是筋疲力竭，然而阮氏娇却不退兵，而是在金岩关外扎营，与南平国西南边陲遥遥对峙，让对方不得安生。

姚远坐镇中京，将四境战局尽收眼底，他知道金岩城经此一战折损过多，于是上奏建议增兵西南，北疆防线不宜变动，所以援兵调用江南驻军，由江南提督郁风麾下大将林羽率兵三万增援金岩关。

李迟也已伤愈，恢复行动自如，重返朝会之初，先准了姚远的奏请，后又命兵部尚书方铭、户部尚书雷音配合，保障军需供应。方铭和雷音二人都是自清君侧案后被提拔起来的新人，属于实干派，朝中没有什么党羽，也不会倚老卖老地拿乔，倒是一股朝中清流。

“乱世宜用重典，武帝曾言，‘立国之初，当先正纪纲’，”秦山说，“连坐制度自古以来便有，千百年间不也只出了王牧这么一个特例么？不可因噎废食、杯弓蛇影。”

李迟沉默片刻，又道：“不若在《南平律令》中加设‘因时制宜、因地制宜、因人制宜’之说？尤其是对牵连甚广的大案要案，须得分条缕析，各人各论、各事各论。”

“臣以为不妥，”姚远抱拳道，“无规矩不成方圆，若一事两端、可轻可重，难免有宵小之徒借机徇私、有失公允，非法意也。”

李迟考虑过后终是点点头，说：“二位卿家言之有理，那此事便先放着吧，等朕想出更合理的方案时再议。——秦阁老先回吧，最近因为朕的伤情耽误了许多朝事，辛苦内阁诸位大臣帮朕分忧了。”

姚远跟着李迟在御花园中散步，如今已是深秋，丹桂飘香，风清气爽，在偷得浮生半日闲的午后，闻着让人心情格外舒畅。

李迟在一颗盛放的桂花树前停下了脚步，伸手折下开得最满的一枝递给姚远，他笑着说：“这是金丝丹桂，娇贵得很，即便是在江南也少见，甜香扑鼻，可以入食，姚卿莫要嫌弃。”

“臣不敢。”姚远说着接过桂枝，动作间触到了李迟的指尖，发现他如今身体被调养得极好，不再肢端冰凉。

李迟一顿，见姚远有瞬间的出神，他一歪头：“姚卿想什么呢？怎的又忘了，近旁无人时，莫要再自称‘臣’。”

“好，我明白了。”姚远淡淡地笑了一下，捻了几粒桂花送进唇间尝了，“还挺甜的，我拿回去酿酒给陛下尝尝。”

李迟看着姚远沾了花汁的薄唇，莫名觉得脸上发热，连忙错开目光，继续往前走，姚远便也不紧不慢地跟了上来。

“姚卿年轻有为、仪表堂堂，可曾有过喜欢的人？”李迟说到这里，想起姚远曾说过自己不欲婚娶，于是补充道，“可曾与人这样花下漫步么？”

李迟掐了掐自己的指节，最终还是咽下了喉间苦涩，似是闲聊般说：“其实我觉得当皇帝并不快乐。”

“嗯？”姚远不知道他为什么突然这么说，但还是点点头，“权力也是枷锁，帝王才是最不能随心所欲的人，一念间便是万千人的性命，自然是束缚繁多的。”

李迟见他沉默，回过头疑惑地看他，却见姚远掀袍一跪，李迟连忙摆手道：“姚卿莫要再劝，我知分寸，不会逾矩。”

姚远心中酸涩，却还是狠了狠心，抬起头来与李迟对视，直言道：“自古以来便有男妃一说，陛下也到了该知人事的年纪，若是想要，我可以去寻些清白的少年来给陛下，聊以慰藉......但不论如何，最终都需要有皇嗣继承大统，朝臣所谏选妃之事，陛下拖得过这一年两年，难道能一直拖下去么？”

说完李迟和姚远两人俱是一愣，想起两年前的宫墙下，姚远穿着铠甲踏着北疆风雪而来，与自己久别再聚，自己扑到他怀里，委屈地告诉他朝中有人在他背后说三道四。

两年前的姚远笑着说：“我有一句口头禅，可以教给陛下，将来陛下要是听到别人说让你反感的话，就可以这么回答——‘放肆，给我跪下，来人，掌嘴！’”

两年前的李迟知道自己说不出这样暴脾气的话来，只当是姚远在故意戏弄自己，还被他逗得闹了个大红脸，却连嗔怪也没有一句。

“我......我不是冲你。”李迟一瞬间不知所措，方才脸上泛起的热意也凉了下去，他想去扶姚远起身，可谁知姚远却避开了他的手。

“臣万死，今日失言，还请陛下息怒。”姚远说完便站起了身，“臣还有公务需要处理，先行告退。”

蛮人果真如孙毅等三人所料，大举南下，竟是蒙克率军亲征，不可谓不麻烦，但北疆玄冥军也已在和蛮军对抗的这些年里被锻造成了坚固的盾，直面北方而来的弯刀。

与此同时，金岩关被南夷攻破，梁丘与林羽率兵且退且战，最终将防线退至韶关，金岩城宣告彻底失守，所幸此前已将城中百姓转移，才不至于造成屠城之灾景。

李迟重重地一拍龙椅扶手，阶下朝臣便纷纷跪了下去，他厉声道：“再有人主张割地和谈的，都给我把乌纱帽摘了，然后滚出去！”

“区区北蛮南夷，野蛮未开化的部族，侵占我南平国大好河山，凭什么给他们让步？”李迟说到这里顿了顿，忽然笑了，那笑容如和煦春风，说的话却令人胆寒，“是不是因为镇国侯他交了帅印，大家便觉得这军中事由不得他做主了？”

他曾经挡在身后、护在羽翼下的小皇帝，如今竟然也生出了帝王喜怒莫辨的模样。他从李迟身上看到了武帝的影子，看到了南平国的未来，唯独那个奶声奶气的小团子在渐行渐远。

但姚远终是压抑住了自己的情绪，答道：“陛下息怒，依臣之见，如今未到存亡之际。割地饲虎狼，如抱薪救火，薪不尽，火不灭。”

姚远继续说：“虽然韶关易攻难守，但夷人向来后劲不足，且西南一带多毒虫蔽障，战线推进势必会缓下来，短时间内不成威胁。——目前最紧要的是北疆，蒙克亲率大军南下，纵然此时孙副帅能顶住，也难以保证年关前能不失守。”

兵部方铭出言反驳：“侯爷此言差矣，这两年间北疆大小冲突不断，孙副帅都应付妥当，未曾丢失半寸国土，更何况他曾跟着老侯爷沙城征战二十余年，此人稳重可靠，侯爷此时不宜北上。况且您已上交帅印，如今无权领兵打仗。”

“放心，京城暖风迷人眼，北疆苦寒我去那干什么？”姚远看向方铭，“但也还请诸位想想，如若我所说真的应验，北疆战线退至乌尔察，一旦韶关失守，京城将直面蛮夷联军合围，又该如何？”

李迟思忖片刻，不见姚远再驳，又看向秦山，见秦山抚须点头，便知可行，于是说：“好，朕准了。”

“咳咳！”一人掩面咳嗽，几人抬眼一看，姚远竟然在不远处，连忙噤声，结果见姚远脚步一转，往崇政殿方向去了。

众人才松了一口气，方才咳嗽那人嘀咕道：“如今秦阁老都只是偶尔才被传唤，怎么他倒是天天都去？”

“知道啊，算准了时间呢，不然我换这一身衣服干什么？”赵梓明指了指自己的夜行服，“准备今夜出去潇洒咯！”

“好吧。”赵梓明讪讪地收回手，“侯爷，这段时间您让我办的事儿我都没落下。——您可真是敢想啊，居然培植一支‘影队’出来，这要是朝臣们知道了，弹劾的折子能把您给淹死。”

姚远又抿了一口酒，才说：“先有清君侧案在前，又有栖霞山行刺案在后，他不是习武的料子，若是有人成心害他，凭你我之力，总有防不住的时候，又不是给侯府添的私兵。——再者说，若是你找来的人差到能让朝中那些废物点心察觉行踪，那便只能成为被我丢弃的废子了。”

“去吧，我听见玉龙门的箫声了，想来是唤你的。”姚远话音刚落，赵梓明便不见了踪影，此人脚底抹油的功夫真是愈发精进了。

“姚卿是在说我么？”熟悉的声音突然在身后响起，姚远惊诧地回过头，看着李迟模糊的身影，他分辨不出这到底是不是梦境。

朦胧中见李迟缓缓坐下，将他手中的酒杯拿去，先低头闻了闻，然后仰头干了，他说：“原来是桂花酿，很烈，也很甜......你说要桂花酿酒给我尝尝的，可我等了一个月也没喝到，所以今夜不请自来了。”

姚远单手支着额，眼底的红晕不知是被酒激出来的还是被别的什么情绪激出来的，他醉意上头，他抬手摸了摸李迟的脸，又重复了一遍：“是我......没保护好你，让你成长得......这么快。”

李迟没有躲开，而是侧过头蹭了蹭姚远的掌心，说：“不必自责，是我想要如此，终会有一天......”

姚远醒来时，发现身上多了件披风，想来是府中小厮怕他着凉，帮着盖上的，结果问了一圈也没人承认，只好作罢。
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虽迟但到，虽迟但到......[顶锅盖.jpg]

潇洒了一夜的赵梓明哼着歌大摇大摆地回了侯府，正巧碰见姚远拿着一件披风愣神，于是上前打了个响指：“侯爷，睹物思人么？这是哪位佳人送的呀？”

姚远方才还因宿醉而略有涣散的目光顿时聚拢，接过亲兵双手呈上的信件——不是军务情报，他如今已交了帅印，一干军务都走的是兵部的渠道，而眼下这信封上的字他是认得的，上面写着“侯爷亲启”，是杨梅的字。

之前因为帮李迟讨要调养身体的方子，所以与杨梅有些书信往来，走的也不是驿站，而是他们正合堂的江湖路子，不用担心被朝中有心人拦下来做文章。

不是说孙毅和汪威朱紫等人顶不住蒙克的北蛮大军，相反的，战场上这三人配合得游刃有余，截至目前北边防线都还没有收缩。

问题出在气候上，今年北疆的冬天格外的冷，白毛风日夜不停地刮，须得工兵每两个时辰去清一次雪，才不至于让驻军军营被埋在大雪里。

军队还好说，反正都是些皮糙肉厚耐捶打的汉子，真正受不了的是城中百姓，生冻疮四肢溃烂的、活活被冻死在街上的，不计其数。纵然在这天寒地冻里发不出瘟疫来，但也不能坐视本就不富裕的边陲小镇变成冰封的“鬼城”。

杨梅信中说，雪患之事已经不止一次夹在军务中呈报上去，但朝中一直没有回应，她已经组织正合堂医士们在城中支起大锅，熬煮加了辣椒和胡椒等药材的羊肉汤，再捞出制成一种名为“饺耳”的食物，分发给百姓用以御寒，但绝非长久之计，所以特修书一封，希望姚远能帮忙。

信的末尾，盖的不是杨梅的私章，而是正合堂堂主印，代表这股一贯低调的江湖势力，如今正式入局。

方铭瞪大了眼，一脸的不可置信，他颤抖着手接过李迟手中的信纸，看过之后扑通一声跪下了，颤声道：“陛下明鉴，臣当真不曾听闻此事，兵部来往军务都有记录在册，陛下一查便知，此事做不了假。”

姚远闻言也说：“方大人此言在理，但若当真如此，那就说明军务信件从北疆递到京城的途中，被人看过、调换过......这事儿，谁也担不起责任。”

如果连军情信件都能被调换，那谁又能保证京城得到的消息是真是假？若是有心隐瞒，岂不是等蛮人到了京城脚下都收不到急报？——讲个笑话，京城被蛮人围了，但是呢，没收到北疆告急的信件。

“方爱卿不必紧张，今日召你入宫也不是兴师问罪的，而是来讨论个解决方案。”李迟说完又看向雷音，继续道：“天灾当头，户部在赈灾一事上还需费点心思。”

雷音答道：“是，陛下，棉衣、药材、粮食，都会酌情拨去北疆，但如今西南有夷人虎视眈眈，军粮供应也是很大的支出，若是南北两边的战局一直这么僵持的话，将国库打空可能也就是这一年半载的事了。”

“每逢战事都是如此，朝中粮仓吃紧，连前线将士都要担心会不会饿着肚子打仗。”李迟顿了顿，然后问道：“世家呢？那些‘旧时王谢堂前燕’，把他们巢中余出来的粮先收了吧，省得一个二个都吃得跟王钰一样脑满肠肥。”

“若是世家不愿意呢？他们都是既得利益者，”姚远说，“蛮夷的刀斧砍不到自己身上，自然是不会愿意凭白掉这二斤肉的。”

李迟垂眸拂袖，教人看不清他眼底的神色，他说：“若是不愿意，那就让他们‘飞入寻常百姓家’吧。”

姚远看着李迟息怒莫辨的脸，心中钝痛又泛了上来，随即被自己强行压下去，他说：“陛下可听臣一言。”

“臣愿重新披挂出征，打退北蛮人，再南下收复失地，战局之危一解，粮食短缺之难可破。——待臣回京后，立即启动调查军情简报被调换一事。”

李迟抬眼看向姚远，他今日穿的是武官朝服，他的声音很沉稳，这几年朝堂参政让他沉淀了太多，不再见当年少年将军锋芒毕露的模样。李迟一瞬间有些恍惚，忽然不知道自己当年一力将他留在京城的决定是否正确了。

但这样的恍惚也只是一瞬，他很快收敛了自己的思绪，定了定心神，说：“姚卿之前的伤好全了么？”

“那就......那就依邀请所言吧。”李迟用力掐了掐自己的手指，最终说，“来人，取玄冥军帅印来与姚卿。”

姚远一惊，连忙放下手中的东西，来到李迟面前，问道：“陛下何时学会的收敛声息？竟是连我都没能察觉。”

说完又伸手将李迟的狐裘紧了紧，李迟的下巴埋在柔软的毛领里，也不知他在这院中兀自站了多久，浓密的睫羽上落了些雪花，随着他垂眸的动作而扑簌下来，又在脸颊上化成水珠滑下。

“毕竟是赵师傅和姚将军教过的徒弟，再怎么天资愚钝也该学会些本领了。”白色雾气在他说话间从唇缝中吐出，听起来带了鼻音，“将军什么时候走？”

“事不宜迟，明日清晨就动身......外头冷，陛下进来说吧。”姚远带着李迟进了屋，“既然陛下谦称自己为徒弟，那为师我便在临行前再给你露一手吧。”

谁知姚远竟然带着他七拐八绕，来到了侯府的后厨，厨子和小厮都被他支了出去，他就这么大剌剌地带着一国之君进了厨房。

李迟不会做饭，所以安安静静地立在一旁，手却不自觉地向灶火靠了靠，暖意让他郁结的心情舒缓了许多。

他手脚麻利地吊鲜汤、擀面皮、剁馅料，没有让李迟等太久，便做好了一锅吃食，闻起来鲜香扑鼻，汤中浮动的像是丸子，但又有棱角。

“嗯。”姚远解了腰上的围裙，也端起一碗，解释道：“医圣张仲景曾见饱受冻疮之苦的百姓，于是发明了这种药膳，形如耳朵，寓意吃过便不会冻耳朵，并非杨姑娘所创。”

李迟捞起一只饺耳，放到唇边吹了吹，然后才小口小口地吃了下去，惊奇得眼睛都在放光，他说：“我在宫中从没吃过如此美味的菜肴。”

姚远笑道：“行伍粗人的手艺，陛下过誉了......今日冬至，按着北方的习俗，给陛下做一碗饺耳，愿陛下年年岁岁，不受寒疾之苦。”

李迟的眼泪借着碗沿的遮掩滚进汤里，所以最后几口汤略微咸了点，但他还是仰头喝了个干净。他将碗和姚远的收到一起，然后在水池边发愣，似乎正在琢磨洗碗是怎么个洗法。