项宠一遍遍游出水面再潜下去，潜的时间越来越短，出水面的动作也越来越慢，原本游鱼一般矫健的人，仿佛朽木一点点枯槁。
万俟夏戴着一副温吞老好人的面孔，眼底却饶有兴味。
“把人带上来。”
久久不见那道身影浮上来，万俟夏才不紧不慢地吩咐下去。
彼时项宠已经冻得快死了，四肢百骸冻颤僵硬，心口跳动极慢，又似乎极快，怦怦，怦，怦，却没有水声在他耳朵涌动的声音大。
那一刻。
他心里还在想，没有找到玉佩，不知四皇子会不会生气哭闹，皇后娘娘人那么好，应该会看在他忠心尽力的份上，善待他的家人。
他的爹娘。
还有才八岁的妹妹。
项宠没想到自己还能睁眼醒来，身上换了干净的衣裳，被子里暖融融的，屋里还烧了碳盆。
“三、三皇子殿下……？”
瞧见那副桃李不及的昳丽容颜时，项宠诧异极了，也有些意料之中，毕竟三皇子殿下是出了名的温善，许是刚巧路过便救了他。
“身子可好些了？”
万俟夏一双笑眼暖意融融，好听的嗓音带着关切。
“好些了。”
项宠下意识回复，想起身下床行礼，却被他按住了。
“歇着吧。”
万俟夏坐到床榻边，长翘的睫微垂睨向项宠，笑的眼与惊艳的面容更加清晰，一时间竟晃了项宠心跳一下。
“你发了高烧，昏睡了十日，太医说你这两日再不退烧便要烧傻了，本宫方才还忧心你呢。”
说着，那葱白修长的手指轻掖了掖被角，项宠受宠若惊，一瞬间臊红了脸面脖颈，却怔愣讷讷不知该说什么。
“殿下……”
他是什么身份？
怎么能让三皇子殿下给他掖被角？怎么敢让殿下给他掖被角的？
“嗯？”
万俟夏笑意盈盈地觑着他，见他一副窘迫难言的样子，更是兴味深然，故意不起身，面上假装不觉道，
“你才醒来，该饿坏了吧？”
“是、是……”
听见万俟夏说了，项宠才发觉自己饿扁的肚子，那端来的鸡丝粥香极了，偏偏他昏睡久了脑子还有些浑噩，全身软绵绵的没什么力道。
“张嘴。”
“是……”
项宠恪守成规，令行禁止，闻言就张了嘴，一口温热绵糯的粥进了嘴才觉不对，惊得他立时从被中起身跪歉。
“殿下，怎能劳烦殿下”
“不妨事的。”
他说了什么，万俟夏其实没怎么听，也混不在意，他的目光都落在了眼前这道风光上。
项宠才刚十四岁。
面容青涩，腰细腿长，柔软单薄的里衣勾勒出他的身形，将他身上一板一眼的板直正气衬得别有一番风情。
滚了滚喉结。
万俟夏忽而觉得喉咙有点紧，那算不上十分出众，仅仅是端正英武的脸庞格外地燎人好看。
真是奇怪。
他头一回有这种感觉。
哦，也不算头一回，十日前他窥见这人为了不相干的一众人跳进寒池中，一次又一次地游上来潜下去时，他的心口也烫得厉害。
将这人牢牢地死死地攥在手里。
他想知道，自己也同他那顽劣的四弟一般欺负他，折辱他，甚至比四弟还恶劣，囚禁他，锁住他。
将他的手脚折断，筋骨一根根挑断，戳瞎他的眼睛，刺聋他的耳朵，只能一遍遍啜泣求饶时
这人还会不会如现在一般听话，还会不会同现在一般良善，愿意为了别人去死，愿意为了他去死。
万俟夏心里盘算着，可惜他那双笑眼隐藏得实在好，项宠没觉出一丝恶意，反而相当感激无措地恩谢他。
“若是没有殿下，十日前项宠便死了，是殿下给了项宠这条命，日后殿下有用到项宠之处，必赴汤蹈火在所不辞。”
“不急。”
万俟夏笑着道，斯条慢理地舀起一勺粥喂到项宠嘴边，看着他受宠若惊欲言又止，又笨嘴拙舌不知如何推脱，只好乖乖喝下时，他眼底的笑意更深。
“会有用到你的地方。”
万俟夏行三。
比四皇子大四岁，时年十二，在一众皇子里不显山不露水，最是平庸不过。
比母家出身，他比不过皇后亲子宰相外家的四皇子；比才智，比不过足智多谋的二皇子，比做人行事，也比不过圆滑的五皇子。
他亦不是皇帝最宠爱的孩子。
皇帝最受宠爱的是最小的七皇子，是七，连大贵君都比三皇子受的宠爱多。
他的伴读也丝毫不起眼，相貌、家世、才干，都是众位皇子的伴读里最平庸无能的，因此这对废柴主仆受到不少皇子的嘲笑。
但这也给了他很多的便利，他的不起眼让他很好地隐藏起来，观察自己想知道的一切，四弟身边换了新的伴读，自然逃不过他的眼睛。
只是这个新伴读和以往的不一样。
他实在太过于正直了，正到有些迂腐发邪的地步，像只软包子似的没有一点脾气，偏偏很会说教人。
引得他顽劣的四弟都烦得不行，对他避之不及，恶作剧都要避开他。
这样的项宠，却恰好入了万俟夏的眼，可怜的项宠丝毫没意识到自己逃离了狼窝，又进了虎口。
因他高烧不退昏迷了十天，四皇子的伴读已经换了另一个，那个新伴读家世不错，脾性刚好和四皇子臭味相投，很得四皇子的喜爱。
回去当伴读已无可能，项宠没有丝毫泄气，以他的家世，进京都卫营，或等十八岁进宫当御前侍卫都是可以的，只是升职要慢许多。
项宠的父亲是承蒙祖荫的三等男爵，正三品的官职，还占着一个京都卫教头的职务，只是瞧着风光却空有虚名。
从祖父那一代，项家就没落了，爵位承到如今只剩最次等的男爵，再到项宠就没有爵位可继了。
京都卫教头的名号也只是好听，实则就是教授京都卫武艺，并无太大的权利，顶多让儿子项宠进京都卫营顺利些，或有资格进宫当御前侍卫罢了。
家世不能给自己太多便利，项宠本也打算靠自己挣功勋。
可人算不如天算。
就在他打算进京都卫营时，皇后娘娘的母家当朝宰相因对京都卫营伸手过多受了皇帝斥责，而作为四皇子一脉的项家也受到了牵连。
项父被夺去了教头的官职，男爵的身份也被搋去了，项家被发配到东原边疆，而当事的宰相却只是禁足家中、面墙思过三个月。
很显然。
他们是被当成炮灰了。
项父还好，他正当年身强力壮，项母的身体却一直不好，她生小妹时难产落下了病根，小妹又才八岁，经不起这一路上的颠簸。
可这时的项家是弃子，与项家交好的要么明哲保身，要么同样位卑言轻无能为力。
就在项宠求救无门时，万俟夏出手救下了项家。
万俟夏暗中操作，将项家留在了京都，而项宠也成了他的人。