然而，郑长忆并未因此放下心来，他仔细端详着严孤山的眼眸，那里面分明藏着深深的忧虑与挣扎。
最终，他还是不放心地翻身坐起，轻手轻脚地为严孤山泡了一杯茶，递到他的手中：“喝点这个吧，紫虚山那个地方确实有些邪乎，我第一次去完回来也是有些神志不清。这茶，或许能帮你醒醒神。”
严孤山不疑有他，接过茶杯，轻轻抿了一口，随即哑然失笑：“又是奉山的茶？那地方确实出好茶，但这茶虽好，却也不是万能的解药吧。”
郑长忆坐在他对面，笑得温柔而神秘：“第一次下山后，我确实曾有一段时间记忆模糊，仿佛是走到了哪家医馆或是客栈，被好心人灌了一杯这样的茶，很快就清醒过来了。后来，我花了几年时间寻找那种味道，却始终未能如愿。直到上次去奉山，宋恕用这茶招待我，我才发现它与记忆中的味道极为相似。于是，我便又在这茶中加了一点冰片，希望能更贴近当年的味道。”
严孤山对郑长忆的信任，如同磐石般坚定不移，即便他的话语中带着几分玄妙与不可思议，他也毫不犹豫地一饮而尽。随后，郑长忆轻轻拉着严孤山躺进了温暖的被窝，两人紧紧相拥，严孤山只觉得一股暖流涌遍全身，神志也清明了许多。他轻声问道：“长忆，你相信鬼神轮回之说吗？”
郑长忆闻言，目光温柔地凝视着严孤山的眼眸，沉默了片刻后，才缓缓开口：“我从前是不信什么鬼神、什么轮回的。我以为人生在世，不过是一场场悲欢离合的交织，与那些虚无缥缈的东西无关。但是……”
他的话语中带上了一丝不易察觉的犹豫，“不过我现在，确实有些信了。”说到这里，郑长忆自己也不禁觉得有些荒唐，他重生归来，并未亲眼见过什么鬼门关、阎罗殿，一睁眼就是下一世。但那份莫名的信念却在他心中悄然生根。
严孤山闻言，目光微微一黯，他垂下眸子，似乎在思考着什么。片刻后，他再次开口：“那你信宿命吗？灵虚道人今日与我说了一些话，虽然有些摸不着头脑，但似乎是说人的一生都是注定的，未来可以预见却无法改变。”
郑长忆这次毫不犹豫的摇头，他紧紧抓着严孤山的手，十指交缠，目光中闪烁着不容置疑的光芒：“我不信宿命。人的命运，从来都不是由天注定的。它握在我们自己的手中，若非如此，我又怎能在此时此地，与你同枕而眠？”
严孤山的心中涌动着难以言喻的悸动，他更紧地握住了郑长忆的手，仿佛要将这份温暖与坚定永远镌刻在心间。“长忆，你真的是我命中的贵人。”他的声音低沉而真挚，每一个字都蕴含着深深的情感。在这寂静的夜晚，这句话如同春风拂过湖面，激起了层层涟漪。
郑长忆凝视着严孤山那双清澈如水的眼睛，里面映着自己的身影，也映着对未来的无限憧憬。他情不自禁地微微倾身，轻轻地吻上了严孤山的嘴唇。
几乎就在这一刻，远处传来了烟花爆鸣的声音，轰然炸开的声响打破了夜的宁静，也让两人微微一怔。他们回过神来，才发现时间已经悄然流逝，已经过了丑时末，而今日已是腊月二八，距离新年不过数日之遥。那些烟花，是别的府邸里为了庆祝即将到来的新年而放的，绚烂而璀璨，为这寂静的夜晚增添了几分节日的气氛。
他们相视一笑，眼中闪烁着对彼此的思念与不舍。严孤山轻声呢喃：“新年纳余庆，嘉节号长春。长忆，新年快到了。
郑长忆闻言，嘴角勾起一抹温暖的笑容，他轻轻地亲亲严孤山的手背，眼中闪烁着幸福的光芒：“是啊，新年换旧年，又涨一岁。愿我们岁岁年年，都能如此相伴。”
然而，想到即将来临的离别，严孤山的脸上不禁浮现出一抹委屈之色。他故意瞪大了眼睛，看着郑长忆说道：“可是你天一亮就要回青州了，我要与你分别十余日了。这漫长的日子，我该如何度过？”
郑长忆故意笑着转过身平躺不看他，但眼中的笑意却怎么也藏不住。他轻轻拍了拍严孤山的肩膀，安慰道：“那没办法嘛，新年和元宵不回乡是要被弹劾不孝的。你就安心等到正月十五吧……哦不，正月十八，我一定会提前赶回京城的。”他的话语中充满了坚定与承诺，试图缓解严孤山心中的不舍。
严孤山闻言，委屈地抱住了郑长忆的身体，将头埋在他的胸前，声音里带着几分哀怨：“太久了！那我要是想你想得厉害，思念成疾了怎么办？我们都没法通书信，这漫长的等待让我如何是好？”
郑长忆非常喜欢看他这样撒娇的样子，平日里严孤山行事稳重成熟独当一面，甚至在情爱缠绵时都游刃有余的占主导。郑长忆虽然很享受被宠溺的感觉，但想想自己满打满算加上前两世的年岁，比严孤山年长了太多，心理有些不平衡。
他突发奇想的翻身把严孤山按在床上，刚要开始宣布自己的上位计划，就听严孤山握上他的手突然来了句：“长忆哥哥。”
严孤山仿佛看穿了他的心思，笑的人畜无害，歪了歪头：“以后在无人处我都叫你哥哥好不好？长忆无弟，我无长兄。皇家兄弟无情，我也很不愿与他们相处。长忆若觉得一人孤单，那我来郑府做你的幼弟如何？我觉得郑漓也挺好听——”
郑长忆脸颊发烫，赶紧捂住他的嘴：“说什么呢，你我若成了兄弟……还怎么……日后云雨时喊起岂不觉得违背伦理？”
“好，好，我不再说了。”严孤山笑着应允，声音里满是宠溺与温柔。他双手紧紧搂住郑长忆，仿佛要将他融入自己的骨血之中，“长忆，你回家一定要好好养身体，等到了春天，你伤好透了，你想做什么我都依你。”
郑长忆闻言，脸颊微红：“殿下总是给微臣许下各种承诺，还不知猴年马月会兑现。我不一样，我要给你看得见摸得着的承诺。”
说着轻轻挣开严孤山的怀抱，笑着拿起两人的一缕头发，灵巧地打了个结。他笑道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。我又仔细学了同心结的打法，你看，这个怎么样？”
严孤山目光缱绻地看着那个发结，眼中闪烁着温柔的光芒。他笑着伸出手来，想要接过那个发结仔细端详。郑长忆却按住了他的手，笑道：“哪里有解同心结的道理？你也结一个，我们一人一个，这样无论我们身在何处，都能感受到彼此的心意。”
严孤山笑着点了点头，拿起两人的头发又打了一个同心结。他用剪刀剪下这个精致的结，两人拿着它仔细端详。
严孤山不知怎的下意识地道：“一朝结发从君子，将妾迢迢东路陲。”
郑长忆哑然失笑，心想太子怎么想起了这么一句。
永昌三十年冬，腊月二十八这一日。他没有去纠正，只当严孤山是随口一说。

第116章 啼尽血，向谁诉？
郑长忆安顿好京城的府邸安排，带着金环、银铃、卉卉和几个家在青州的仆从回家。
随着马车缓缓驶入青州城门，空气中弥漫着节日特有的温馨与祥和。
青州，这座偏安一隅的小城，虽不及京城繁华，却自有其独特的宁静与质朴。
往昔，青州郑氏曾是此地首屈一指的名门望族，然时光荏苒，自六十年前起，郑家便再未有人能步入仕途，光耀门楣，即便是他的曾祖父，也仅止步于四品官员。
直至郑长忆的出现，犹如久旱逢甘霖，为青州郑氏乃至整个青州城带来了前所未有的荣耀。
在青州百姓的心目中， 郑长忆身为三品少府寺卿，这在青州历史上是前所未有的荣耀。
然而，天高皇帝远，青州百姓对于京城中的种种复杂与阴暗知之甚少。
在青州百姓的眼中，这些都不重要。他们只看到了郑长忆那显赫的官职、日渐丰盈的家财，以及他为家族、为青州所带来的荣誉与风光。
人们议论纷纷，传颂着郑长忆的种种事迹，那些关于他在京城的真实处境，如同宫廷深处的秘密，被高墙深院紧紧锁住，不为人知。
他们无需知晓宫墙内的种种纠葛与牺牲，只愿相信眼前所见寓。。
郑长忆端坐在马车之内，车窗外的喧嚣与热闹透过细密的窗帘缝隙悄然渗透进来。他轻轻撩开一角，目光掠过那些夹道欢迎的百姓，他们的脸庞在冬日的阳光下显得格外质朴而热情。人群中，不乏许多熟悉的面孔，那些儿时与自己一同嬉戏打闹的伙伴，如今已各自成家立业，岁月在他们身上留下了或深或浅的痕迹。
自己虽对这个家乡并无太多眷恋，甚至在某些时刻还对它抱有不满与逃避，但唯有在这里，百姓把他当个官看待。
老宅在冬日的余晖下显得格外宁静而庄重。当他踏入那熟悉的厅堂时，母亲依旧是那副冷淡的样子。她微微抬眼，目光中没有丝毫的温情，仿佛眼前的儿子只是一个陌生人。她的面容冷峻，如同被冰霜覆盖，让人难以亲近。
而父亲呢，似乎比从前平和了一些。但那也仅仅是相对而言，依旧是一张冷脸。然而，至少这一次，没有像以往那样，一见面就挑三拣四，言语刻薄。
郑长忆站在那里，心中暗自揣测，不知道这究竟是上次自己的那一番推心置腹起了效果，还是因为自己给的钱足够多，让父亲没了什么怨言。
晚宴时分，夜幕悄然降临，华灯初上。郑府除夕的团圆饭，自从老太太过世后，就越发显得冷清了。往昔老太太在时，虽也说不上多么热闹非凡，但好歹有那么一丝温情在流转。如今，却只剩下一片寂静与落寞。
本该当家的郑母，对这一切不管不问。她依旧是那副冷淡的模样，仿佛这府中的一切都与她毫无关系。郑父接手后，这些年在青州仗着自己儿子做官，便肆无忌惮起来。他做点小生意，却仗势欺人，丝毫不顾他人感受。几房亲戚曾多次前来理论，却都被他蛮横地赶了回去，渐渐地，关系都被搞僵了。
郑长忆对此心知肚明，可他又能如何呢？他在京城为官，整日周旋于皇帝与朝臣之间，已然疲惫不堪。哪还有精力去管这些家中琐事。他只能眼睁睁地看着这一切发生，却无力阻止。
此时，偌大的府邸中，团圆饭的桌上，只有一群仆从小心翼翼地伺候着父母和自己三人。那曾经热闹的场景一去不复返，如今只剩下这过于安静的氛围，实在是太萧瑟了。
看着这冷清的场面，郑长忆心中涌起一股难以言喻的惆怅。他想起小时候，一家人围坐在一起，欢声笑语，热闹非凡。可如今，却物是人非。父母的冷漠，亲戚的疏远，让他感到无比孤独。他不知道这样的日子还要持续多久，也不知道自己究竟该如何去改变这一切。
郑长忆食不知味地默默吃着，那精致的菜肴在他的口中全然无味。他的思绪仿佛游离在外，只是机械地重复着夹菜、咀嚼的动作。耳边，上首的父亲正兴致勃勃地大谈特谈他的生意，那激昂的话语在这寂静的空间里显得格外突兀。
郑长忆听了片刻，实在忍不住，开口问道：“父亲，上次给您的那些钱财存好了吗？”
郑父一听，脸上立刻露出嘲讽之色，大声说道：“你真是没有头脑！我已经全部投到码头上了，等到开春，就能坐等着捞钱。”
郑长忆心中冷笑，他还从没见过自己爹赚过钱。从小到大，父亲尝试过无数的生意，却无一成功，估计这次也不过是又一场泡影。他微微转头，看向母亲，母亲依旧是那副冷淡的模样，仿佛对这一切都已经麻木了。她静静地坐在那里，眼神空洞，不知在想些什么。
郑父谈兴正浓，突然话锋一转，对郑长忆说道：“年后你就去码头监工。” 郑长忆皱了皱眉头，沉声道：“我是京官，去那种地方不合规矩，被陛下知道了……”
郑父一听，立刻嘲讽道：“哼，你就给自己贴金吧！你以为你在京城有多了不起？皇帝哪有闲工夫管你这些事。”
接着，他又多嘴多舌地逼问：“你最近在忙什么？”
郑长忆没法说，他在京城的处境复杂而微妙，又岂能轻易向父亲吐露。他只能囫囵应付道：“没忙什么，就是一些公事罢了。”
郑父见他如此敷衍，心中不满，便向郑母抱怨道：“你看看，这孩子现在翅膀硬了，说不得。当初他那次回来你怎么没留着他？就不该让他再回到京城，在这青州待着，哪有这么多麻烦事。” 郑母依旧沉默不语，仿佛根本没有听到郑父的抱怨。
郑长忆听着父亲没完没了的大声嚷嚷，那尖锐的声音在屋内不断回荡，整个屋子弥漫着令人压抑的气息，他只觉胸口愈发沉闷，仿佛被一只无形的大手紧紧攥住。他猜测或许是这几日连续的车马奔波让自己疲惫不堪所致。
他强撑着想要站起来，逃离这片令人窒息的空间。郑父瞧见他的举动，怒声喝道：“你想干什么？为父话还没说完你就要走？”
郑长忆只觉得心中说不出的难受，勉强开口道：“我有些不太舒服，想回去歇一歇……” 然而，话还没说完，一股腥甜猛地涌上喉咙。
他的身体微微颤抖着，努力想压制住这突如其来的不适。然而，就在众人惊愕的目光中，郑长忆猛地一张嘴，一大口鲜血毫无征兆地呕了出来。
血液顺着青瓷碗筷缓缓流淌，滴落在桌面上，汇聚成一摊令人胆战心惊的血泊。

第117章 割肉还母，剔骨还父
周围的仆从们吓得惊慌失措，有的忍不住发出惊恐的低呼，金环急忙上前想要扶住摇摇欲坠的郑长忆。郑父和郑母则瞪大了眼睛，愣在当场，他们的脸上满是震惊与担忧，那一瞬间，仿佛时间都凝固了。
郑长忆自己也懵了，他怔怔地看着面前那摊触目惊心的鲜血，大脑一片空白。他从未想过自己的身体竟然已经差到了这种程度。
在这一刻，时间仿佛静止了一般，周围的一切都变得模糊不清，只有那抹刺目的红色在他眼前不断放大。
他下意识地去看父母，目光中带着一丝茫然和无助。当看到他们眼神中的慌乱和不忍时，他的心中竟涌起了一丝复杂的情绪。
在那一瞬间，他甚至有点暗喜。一直以来，父母对他都是那般冷漠虚伪，他们的眼中似乎只有利益和虚荣。然而，在这一刻，他看到了他们不一样的神情。
他的思绪不由自主地飘向了前两世临死前的场景。那时候，他也是这般无助和绝望，心中却依然下意识地想着，自己就这样死了，父母会不会心疼呢？会不会因为黑发人送白发人而为自己流点眼泪呢？
郑长忆甚至有点快活地沉浸在这种幻想之中。可是，很快他又理智了过来。他看着父亲那慌乱的表情，心中不禁涌起一丝怀疑。他开始想，父亲这个表情是不是仅仅因为担心自己死了，就没人给他捞钱了呢？
他的眼神渐渐变得黯淡下来，心中那刚刚燃起的一丝希望之火也瞬间熄灭。
周围的仆从们惊慌失措地忙碌着，有的在呼喊着找大夫，有的则手忙脚乱地清理着血迹。
金环吓坏了，想要扶他回去休息。然而，郑长忆却摆了摆手，拒绝了他的好意。他的身体微微颤抖着，仿佛秋风中的落叶，随时都有可能飘落。但他还是强撑着坐了下来，眼神中透露出一种倔强和不屈。
他让仆从们不要再收拾了，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的威严。随后，他随便拿块帕子擦了擦嘴，那帕子上瞬间染上了一片殷红。他看着帕子上的血迹，心中涌起一股莫名的悲凉。
郑母终于说了他回家后的第一句话：“小鹤，你怎么了？”
郑长忆心中说不出什么滋味，那是一种复杂到难以言喻的感觉，似苦涩中夹杂着一丝微弱的欣喜，又仿佛绝望里透出点点希冀。他静静地看着母亲，母亲脸上此刻的表情，在他七八岁的时候也见过一次。
那也是这样一个下雪后的冬天，
那时的郑长忆满心困惑，他问外祖母，为什么母亲看着自己从来没什么表情，好像根本不关心自己。
外祖母满脸为难，不知道该如何跟这个年幼的孩子解释，随口说道：“你生病的时候你母亲就很关心你啊，你忘了吗？”
郑长忆觉得外祖母说得对，他当时很单纯，就那么躺在床上，笃定地说自己病了，母亲自然不信。
于是，年少无知又渴望关爱的郑长忆当晚穿着一件单衣站在院子里许久。刺骨的寒风如刀子般刮过他的身体，他却一动不动，真把自己冻得高烧不退卧床不起。
郑长忆躺在床上，看着母亲慌张的神情，外祖母愧疚的面容，母亲流着泪骂他不懂事糟践自己的身体。
七岁的他却很高兴，因为这是母亲关心他的表现。如今二十五岁、活了三辈子的郑长忆也很高兴。
郑长忆感觉心口失血轻飘飘的，仿佛置身于云端。在这一刻，他似乎有了一种莫名的胆量。
他摇头缓缓说道：“我没事。” 他的声音很轻，只是他的指尖、嘴角、下巴上都是干涸的血迹，怎么也不像是没事。
郑长忆缓缓地将目光转向父亲，只见父亲脸色苍白，显然是被这突如其来的状况吓到了。
郑长忆看着父亲这副模样，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的苦笑。他冲父亲说道：“码头那边我会去的，您之前的生意盘口我过几日也去看看。”
此时的他，感觉自己的手也开始发轻，仿佛失去了重量一般。他朝金环吩咐道：“去把那些首饰和银票拿来。”
金环惊慌失措，手忙脚乱地抱过来一个匣子，然后颤抖着双手打开。
郑长忆因为吐血，身体极度虚弱，此时感觉手指已经使不上力气了。他胡乱地抓起里面的银票和各种珠宝首饰，踉跄着起身将桌中央的饭菜用力推开。那些美味的菜肴瞬间散落一地，发出一阵沉闷的声响。
他把手里的东西重重地拍在桌子上，眼神中透露出一丝疯狂。他笑着说道：“这些…… 是孩儿，孝敬，父亲，母亲的。” 说完，他又转身打开了盒子的暗格，把里面的银票全拿了出来，再次拍在那堆财宝上。
他看着震惊的父母，心中涌起一股难以言喻的情绪。他笑的头晕目眩，感觉整个厅堂都在旋转。他的声音微微颤抖着，说道：“这些，是孩儿这些年，所有的私钱，也都，还给你们。”
郑母看着郑长忆这般模样，那向来冷硬的心也不禁涌起了丝丝心疼。她的眼神微微闪烁，嘴唇微微颤动，刚要开口说些什么。
郑长忆敏锐的捕捉到她脸上的表情，又惊又喜，脸上露出如小孩子般纯真的笑容。他笑着把那堆东西往母亲那里轻轻推了推，那动作小心翼翼，仿佛在献上自己最珍贵的宝贝。
“娘，给…… 给您保管，您省着些用，用来……您和父亲养老……” 郑长忆的声音微微颤抖着，带着一种难以言喻的温柔。
他一直是这样，谁给他从指尖渗出一点好意，他都恨不得把血肉还给对方。
他没有继续说下去，但那未尽的话语却已然十分明显了。
郑长忆紧紧地盯着父母的表情，那目光中有着复杂的情绪在交织。他心中想着，既然已经到了这个地步，干脆把要说的一起说了，省得留到新年徒增烦心。
他缓缓转头，朝着老宅的管家伸出手，语气不容置疑地说道：“把银铃的奴契给我拿来。” 管家下意识地看向郑父，眼神中流露出犹豫和询问。
郑长忆见管家如此反应，有些恼火道：“那就去老爷房里拿！”
郑长忆平时回家都是逆来顺受的样子，从来不敢违抗父母的任何要求。然而今天，他却格外反常。那苍白的面容上，下半张脸上的血迹在除夕的烛火下看着有点吓人
管家被郑长忆的厉声呵斥吓了一哆嗦，他从未见过少爷如此严厉的模样。在这紧张的氛围中，管家不敢有丝毫怠慢，赶紧转身回去拿银铃的奴契。
不一会儿，奴契拿到手。郑长忆又让人举来蜡烛。郑父见状，怒喝道：“大过年的你要干什么！”
郑长忆笑了笑，那笑容中却带着一丝苦涩和决然：“是啊，大过年的，我也得给我的手下人送点东西。” 说着，他把银铃的奴契直接放在蜡烛上烧了。
那薄薄的纸张在火焰的舔舐下迅速卷曲、变黑。快烧完时，他随手将其丢在地上，然后看着站在身后的银铃，缓缓说道：“银铃年纪不小了，年后找个喜庆日子成亲吧，所用的钱财我出六成。”
银铃听到这话，瞬间哽咽，扑通一声跪下，声音颤抖着说道：“多谢公子。”
郑长忆此时的状态像是喝醉了似的，嘴唇发白，眼神迷离而狂热。
他生来性格偏执，在内心深处，有着一股不撞南墙不回头的倔强。
只是读了那么多年圣贤书，书上的道理，如同一座座沉重的大山，压在他的心头。
后来，生活中的种种压迫更是如潮水般向他涌来。在京城的官场中，他不得不小心翼翼地周旋于各种势力之间，忍受着皇帝的喜怒无常和同僚的明争暗斗。在家庭里，他面对父母的冷漠和虚伪，却无从反抗。渐渐地，他学会了将自己的真实情感隐藏起来，被迫乐观与麻木。
那刚刚呕出的鲜血像是他的郁结，失血缺氧的大脑让他如同挣脱了枷锁一般，释放自我般地任性了一次。
新年的烟火轰然炸响，绚烂的光芒瞬间照亮了整个夜空。
郑长忆慢慢的转着脑袋，动作显得有些迟钝。他的眼神迷茫而空洞，仿佛还沉浸在刚刚的混乱与疯狂之中。
他看着满堂狼藉和神色各异的众人，踉跄的站起来，朝面前所有人拱手，笑的两眼昏花：“新春大吉，岁岁平安。”

第118章 殷勤元日日，欹午又明年
郑长忆在除夕夜那场惊心动魄的闹腾过后，第二天醒来，只觉脑袋还有些昏沉。但他依旧强撑着精神，去给父母拜年。当他踏入父母的房间时，气氛略显尴尬，却又有着一种诡异的平静。仿佛大家都心照不宣地决定将昨夜的一切当作从未发生过，整个宅子里确实也没什么明显的变化。
是啊，没什么大事。郑长忆还活着，好端端的能走能说。在这个家中，他无疑是那根主心骨，只要他没倒，似乎就真的没什么大事。
这大年初一，他按例要在家里坐等青州的知州、通判、县丞、县令这种青州地方官拜见。
今早，金环曾小心翼翼地问他要不要用点脂粉掩盖一下气色，郑长忆本说不要，在京城涂脂抹粉也就罢了，在这里若是如此，定会被人说三道四。不过，临出门前，郑长忆照了照镜子，看着自己苍白的嘴唇，终究还是叹了口气，沾了点胭脂膏，薄薄地涂了一层。
他坐在正堂，看上去气色还可以，但金环还是很担心。昨天晚上，郑长忆吐血回屋后直接倒在了床上，金环焦急地问了好几遍，郑长忆却只是淡然地说没事，只让他去拿个厚厚的软垫，不然坐久了腰痛。
天色大亮，青州的官员们都带着礼品笑容满面地前来拜见。郑长忆相当客气，脸上挂着恰到好处的微笑。
知州率先上前，恭敬地行礼道：“郑大人，新年大吉！下官特来给大人拜年。”
郑长忆微微颔首，微笑着回礼道：“知州大人客气了，新年同喜。快请坐。”
知州连忙道：“郑大人，您在京城为官，可是我们青州的荣耀啊。新的一年，还望大人多多关照。”
郑长忆笑道：“知州言重了，大家共同为百姓谋福祉，自当相互扶持。”
县丞也紧随其后，满脸堆笑道：“郑大人，小的一直听闻颇得皇帝器重，今年又与那位太子也是关系甚好。看来日后是要青云直上，飞黄腾达了！”
郑长忆听到“太子”二字，嘴角控制不住的上扬，喜笑颜开的回应道：“承蒙各位抬爱。也祝各位大人在新的一年里官运亨通。”
其他小官们也不知县丞是哪句话拍上了这位寺卿大人的马屁，反正也都纷纷上前拜年说着类似的吉祥话，郑长忆感觉在家乡能听到满耳朵的“太子”，这感觉又奇妙又欢喜，心情大好的一一回礼。
这个新年就这么按部就班地过着，看似平静的氛围中却隐隐透着一种难以言说的沉闷。
大年初三，空气中还残留着些许鞭炮燃放后的硝烟味道，冬日的阳光虽洒在大地上，却未能带来多少温暖，反而更增添了几分清冷。
码头那边今日开冰通船，郑长忆坐着轿子缓缓前往。
轿子在石板路上微微摇晃着，发出有节奏的声响。郑长忆透过轿子的窗帘缝隙，静静地看着外面匆匆而过的行人。
此时码头虽已开启，然而运河之上却仍有坚冰残存。青州之地本就通航稀少，如今这情形下，更是没几艘货船的踪影。今日方才开始慢吞吞地进行除冰之举，那破冰之声在这清冷的空气中显得格外沉闷。放眼望去，仅有两艘小货船在缓慢地装货，工人们动作略显迟缓，仿佛也被这严寒与冷清的氛围所影响。
负责的管事远远瞧见郑长忆的轿子，急忙一路小跑迎上前来，满脸堆笑地问候道：“郑大人，您来了。新年好啊！愿大人新岁福泽深厚，万事顺遂。”
郑长忆微微点头，神色淡然，与他略作寒暄几句后，便直接进入正题说道：“把账本拿来，我看看。”
管事不敢有丝毫怠慢，连忙应道：“小的这就去取。” 说罢，让人搬了椅子请郑长忆坐下，又匆匆而去，不一会儿便取来账本，双手恭敬地递给郑长忆。
郑长忆虽不太懂水运，但看得懂账本。他仔细地翻阅着账本，一项一项地核对收支情况。
从账本上看，郑父的这次投资虽然难以获取巨额利润，但只要精心管理，应当不会赔钱。青州的地理位置着实不佳，这便决定了它在运河贸易中的地位相对较弱。管事的瞧着郑长忆的神色，心中忐忑，自然是把行情往好了说，。