“还是不要了。”唐玉安定定地看着小土堆，“我根本没能力保护它……”
“那就投胎成人，到时候我带着你们两个一起行侠仗义！”
虽然知道只是幼稚的幻想，唐玉安还是答道：“一言为定。”
天色渐晚，即使有万般不舍，唐玉安也只能往回走。
陈飞仍然陪着他，还用自己做买卖赚的钱给他买了块小蛋糕，这对他来说可以算得上是奢侈品了。
唐玉安不好意思吃独食，还是人家付的钱，两人便蹲在街边分着吃了。
对于唐玉安的道谢，陈飞立马回绝：“跟我谢个什么劲？你是我的……”
朋友？小弟？
好像都不对，他们可是有过命的交情的，这些词太普通了，现在的陈飞瞧不上。
于是他说：“你是我的人，所以我护着你，就是这么简单。”
唐玉安露出一个淡淡的笑容，蛋糕已经吃完了，但他舌尖似乎又重新尝到了一丝甜味。
两人向前走，却碰到了一个意想不到的人——
唐玉安看着唐泽和跟着他的几个朋友，定住了脚步：“你怎么在这里？”
“当然是来接你回家啊，”唐泽冲他笑了一下，“哥哥。”
他几乎从没这么喊过唐玉安，乍一改口让人有些不适应。
陈飞是知道唐玉安有个弟弟的，虽然唐玉安很少说他家里的事，但从他的只言片语中陈飞还是得出了一个重要的推测，那就是这个弟弟不是个好东西。
面对只会耍心机的恶人，他作为大侠当然要为民除害。
于是，他上前一步把唐玉安挡在了身后：“你什么时候出来找过他？别以为我不知道你没安好心，你到底想干什么！”
唐泽摊手：“我听不懂你在说什么，我只是帮哥哥摆脱了危险，来要个夸奖罢了。”
这次听不懂的变成了唐玉安：“什么危险？”
接下来唐泽说的话让唐玉安如坠冰窟。
“哥哥总是被外面的野狗纠缠，我和爸妈担心哥哥会把传染病带到家里，我就自作主张帮哥哥把隐患去除了，怎么样，我懂事吧？”
唐玉安的声音都在抖：“星球……是你杀的？”
面对唐泽的默认，唐玉安觉得自己也掉入了水中，悲伤呛进了他的气管进入他的肺里，周围的声音像从水面上传来的，听不真切。
于是，他并没有听清唐泽又说了什么，但想必不是什么好话，因为紧接着，他看到了戏剧性的一幕——
陈飞像坦克一样冲了过去把唐泽撞倒在地，对着他的鼻子就是一拳，顿时鲜血迸溅。
唐泽的同伴显然没料到他会暴起伤人，一时间都吓傻了。
但陈飞最后还是被拦了下来，有过路的大人拉架。
唐泽捂着流血的鼻子不可置信地跑回家，告诉父母他被唐玉安在外面交的狐朋狗友欺负了。
唐玉安被揍了一顿，禁足在家，不知道陈飞有没有被自己的爸妈找上门，希望不要连累到他吧。
夜晚，唐泽在处理好鼻子后，推门直接进了唐玉安的房间。
他夸张地用倒抽一口冷气的声音提醒唐玉安自己的伤势，然后阴阳怪气道：“你让你那个混混朋友揍我的时候，怎么就想不到自己会被打得比我还惨呢？”
唐玉安没有转头看他，嘴角带着伤坐在窗前，透过窗户看天上的星星。
唐泽不满被忽视气冲冲上前，唐玉安终于开口了：“你为什么要杀星球？”
他的声音像他的心一样干瘪：“传染病是借口，我知道的。”
唐泽也不介意告诉他：“还不是你那破狗自己不识趣，我不过想让它转个圈，它竟然冲我龇牙，难道不该死吗？”
他见过好几次那野狗冲着唐玉安撒欢，怎么到自己身上就不行了？
唐玉安好像非常疲惫，声音轻得像是在说给自己听。
“就因为这个，原来是因为这个……”
唐泽觉得他无趣，从他屋里拿了两支画笔出去玩了。
唐玉安在窗前坐了很久，明明屋里是恒温的，他却觉得浑身发冷。
保持同一个姿势让他的四肢都感到僵硬，直到深夜，一个意外到访的来客打破了他这种状态。
他看着窗外的陈飞，慌忙下床，差点摔了一跤，惹得陈飞大惊失色。
窗户被钉死了根本打不开，他正着急听不清陈飞在说什么，陈飞却在窗户上哈了一口气，用手指写道：“你还好吗？”
为了方便唐玉安看，他是反着写的，写得很慢，字也很丑，但唐玉安却觉得心底的阴霾被扫开了。
他点点头，找出一张纸写道：“你呢？”
陈飞回他：“还能打十个！”
看来爸妈没太为难他，或是事情已经解决了。
唐玉安想了想，突然感觉有很多话要说。
他在纸上写：“我不想星球投胎成人了。”
做人并不是一件幸福的事。
陈飞回他说，那就让星球变成一颗星星，你想它的时候抬头看，它会朝你眨眼睛。
————
唐玉安站在垃圾星表面仰望着星空，非常孩子气地想，耗尽了能量的机器人会不会也变成了一颗星星？
他问道：“你说，机器人也有思想吗？他们所做的一切，都是代码决定的吗？”
金山说，机器只是机器，肯定是没有思想的，不然和人类有什么区别？
唐玉安想，机器遵从指令，但人类也未必遵从内心，那些无形的条条框框，哪条不是时刻把人往越来越窄的路上推？
他紧了紧袖子，拍去车座上的灰尘：“走吧。”
在漫长的骑行过后，两人终于离开了荒原。
随着自由之城越来越近，他们逐渐能看到人烟了，路上差点被三拨人抢劫，幸好金山早有一套，还反过来抢劫了他们一笔。
自由之城需要刷身份证明才能进去，金山被拉黑了，而唐玉安根本是个黑户。
唐玉安问：“有办法弄来证明吗？”
这可是金山的绝对领域，他一拍胸脯：“包在我身上，只要有钱就能办来！”
唐玉安是不可能让他单独去见□□的人的，稍有不慎这家伙就可能坑自己的钱。
这也算得上个老业务了，有自己的一条龙服务，态度之专业让唐玉安觉得自己好像在入职。
最终，他们以十五万星币的价格办了两个证明，本来是一人五万的，因为金山是被除名的比较麻烦，又加了五万。
金山开始时说自己不用进去，唐玉安可以自己去城市大桥下找一个叫黑灯的人打听回上面的方法，这样比较省钱。
但唐玉安还是选择让他跟着自己，以免出现错漏。
金山重新有了身份，眉开眼笑，带着唐玉安几乎是迫不及待地进了自由之城，大口呼吸着里面的空气，说这可比荒原清新多了。
天还没亮，金山提议他们可以去早市吃点东西，不过唐玉安很着急，直接让他带自己去找那什么黑灯。
到了大桥下，唐玉安看着躺了一地的流浪汉，有些怀疑金山的情报准不准确。
这些人……怎么看也不像是有门路的，感觉一个个都快饿死了。
金山搜寻了一圈，还从垃圾桶里扒拉出一个醉汉，发现黑灯不在这里。
“没关系，他就喜欢半夜遛弯，估计一会儿就回来了。”
唐玉安便想着找个空地坐下休息一会儿，结果旁边的流浪汉大叫起来，说自己是什么至高血脉的唯一传承人，这是他的位置，是无上的王座，除了他任何人都不能碰。
懒得和这种磕嗨的人争执，唐玉安决定和金山出去等。
然而，在他离开之前，墙上一张快要剥落的破纸吸引了他的注意力。
他慢慢走近，心如擂鼓。
那是一张悬赏，一阵风吹过，彻底把它从壁上掀了下来，唐玉安抬手抓住。
这上面，印着魏朗星的脸。

唐玉安紧紧盯着那张熟悉的脸，喃喃道：“你怎么……”
魏朗星为什么会出现在这个地方？自己明明把他送到安全的区域了，难道他又遇到了危险也被丢了下来？
不过既然有悬赏说明人起码还活着。
“系统，启动定位。”
系统扣了他的生命值后提供了魏朗星的位置，居然距离他不到三公里。
金山看他的脸色一下变得煞白，吓了一跳。
“怎么了？”
他抬眼看去，发现唐玉安对着悬赏上的照片失神，两人一定认识。
他凑近一看，果然是神经科技公司发出的。
“这你朋友？”
唐玉安点点头，金山在星网上查询了一下，说道：“诶，这个悬赏已经取消了。”
“取消了？那代表什么？一个公司凭什么能发这种找人的悬赏？他们要干什么？”
金山稳住他：“你别急，一个问题一个问题来……首先，我看星网上的信息显示你这个朋友把自己卖给了公司，那他就是公司的财产，丢了的话公司自然要想办法找回来，但现在取消了，就说明人已经找到了。”
金山对着金额啧啧称奇：“你这朋友还挺值钱。”
有些贫穷的人会把自己卖给公司从而给生病的亲人留下一笔钱或是还债，唐玉安不知道魏朗星身上发生了什么，决定立马去找人。
他把地址拿给金山看：“你知道这个地方吗？”
金山吞吞吐吐，惹得唐玉安有点不快：“有话就直说，别磨蹭！”
金山告诉他，这是神经科技公司的一个分公司，去了也没用，根本就进不去，更别提找人了。
“要我说，你这朋友可能是欠了一大笔钱不得已才将自己作为抵押的，你拿钱也赎不回来。公司几乎可以管控整个自由之城，跟他们对着干没有好下场，你还是别管他了。”
唐玉安问：“我只有一句话，能不能把我送进去？”
“这我真没办法。”
“有钱也不行？”
“先不说你的钱没剩多少了，进公司需要刷员工卡，造假证的复刻不了。”
唐玉安从包里掏出那张从机器人手中拿到的卡片：“那如果只是改信息呢？”
金山嘶了一声：“我把这茬给忘了，你还挺幸运，没准还真能成功……”
看着唐玉安期望燃起的样子，他立马往上泼冷水：“我只是说没准能混进大门，但你连你朋友在哪个区工作都不知道，乱转很容易被发现的。”
“这些就不劳你操心了。”
两人又找到□□的，对方没想到这么快就有回头客，颇为热情，但在看到员工卡时却犯了难。
“这……我认识个公司的人，改是可以改，但他们系统升级了会二次核验，你进去两个小时就会被发现。”
“两个小时足够了，你尽快办好，我可以加钱。”
拿着印着自己的脸的员工卡，□□的在唐玉安临走时告诫他，如果出了事千万不要牵扯到自己身上，就算说了自己也不会承认的。
“放心，”唐玉安沉声道：“这点规矩我还是懂的。”
员工卡只有一张，金山自然进不去。
他看着整装待发的唐玉安，想起在星网上看到的有人因为不自量力去抢劫公司物资结果被激光炮轰成碎屑的视频，嘴角一抽：“你……确定要这么做吗？”
唐玉安没回答，而是把金山用来傍身的手枪要了过来。
金山提醒道：“我这枪和他们的相比简直是小巫见大巫，没什么用。”
“我知道。”唐玉安把枪藏在外套内衬的大口袋里，“纯粹让我安心用的。”
金山叹了口气：“好吧，那你安心地走吧。”
唐玉安：“你能说点吉利的话吗？”
金山：“你非要去以卵击石，我能说什么，祝你早日解脱？”
唐玉安不再理他，在街边买了一顶帽子，遮住了半张脸。
幸好B172星球的人打扮都比较奇特，别说戴帽子了，就是把帽子缝到头皮上也不会有人惊讶。
至于武器更不用说了，多少人胳膊里都能随时打出子弹，他拿枪进去再正常不过了。
公司的大门倒是很气派，能一眼看到里面高耸的现代化大厦。
唐玉安低着头，跟在一个大汉后面，在刷卡后飞速通过。
可没走出几步，保安却叫住了他。
“那个戴帽子的，等一下！”
唐玉安如遭雷击，难道员工卡有问题，被发现了？
他僵硬地扭过头，保安却笑着从地上捡起一把弹簧刀：“这是你的吧，从兜里掉出来了。”
唐玉安干巴巴地笑了一下，接过小刀就想离开，保安却再次喊住了他，弄得他心脏漏跳了一拍。
唐玉安努力用平静的声音问：“还有事吗？”
保安却贼兮兮地把他拉到一边，塞给他一张名片：“小兄弟，我看你戴着帽子，是不是有脱发的困扰？我家有个祖传的房子，只要五千星币就能还你一头茂密的头发，考虑一下？”
唐玉安时刻记着自己只有两个小时，为了不再被他纠缠，收了名片说自己会考虑的便快步离开了，留下保安站在原地心里美滋滋的，以为又有冤大头照顾他的生意了。
根据定位唐玉安很快来到了一栋大概有十几层的高楼内，却发现电梯只能到十层。
可魏朗星在十二层……
这时，他的余光发现一个穿板正黑西装的高大男子打开了通往内室的门，连忙跟上去，赶在门关闭前混了进去。
他以为这里的监测装置会自动报警，但居然什么也没有发生。
他不知道的是，有人坐在监控面前，把他的所有小动作尽收眼底。
唐玉安四处走动，果然发现了可以上到高层的电梯，到了十二层，他紧急躲在架子后避开路过的员工以免他们因为不认识自己开始盘问。
定位越来越近，唐玉安来到洁白的长廊，魏朗星就在最里面的房间内。
一想到马上就可以见到主角了，唐玉安便忍不住呼吸急促。
他都计划好了，先想办法把人弄出去，再一起回到空中城市，联系真正的政府让他们处理那些冒充的帮派。
唐玉安推开门，睁大了眼睛。
室内光线昏暗，横向排列着足有上百个类似治疗舱的机器，每个里面都躺着一个人。
他上前查看，机器显示的数据表明，人正在深度沉睡中。
公司对他们做了什么，为什么要让他们睡着？
唐玉安来不及考虑这些问题，一个舱室一个舱室开始找魏朗星。
终于，他在边缘的舱室内看到了队长的脸，隔着一层玻璃，双眼紧闭。
他打开舱门，喊了几句魏朗星，对方无知无觉，唐玉安便上手轻拍他的肩膀，魏朗星却像个植物人一样毫无反应。
怎么回事……
唐玉安想扶着魏朗星让他先坐起来，却发现魏朗星的后颈居然插入了一捆彩色的类似于电线的东西，一头连着他的身体，一头连着机器！
唐玉安傻眼了，这他从没见过，也不敢贸然拔出怕伤到魏朗星。
于是，他只能紧急救助外面的金山，用手环一个通话打了过去。
金山听了他的描述，有些激愤道：“这狗日的公司，居然还在搞这种泯灭人性的东西！”
他告诉唐玉安，这是一种将神经接入虚拟世界的装置，可以把人的意识暂时上传。
“就像全息游戏一样？”
金山顿了顿，答道：“也可以这么理解，不过他们进去可不是打游戏的，而是打工的。”
“啊？！”唐玉安对这项操作感到奇怪：“如果公司想让这些人替他们工作，为什么不在现实里做，非要弄到虚拟环境中呢？”
“这就是最恶心的地方了……在特殊设定的虚拟环境里，时间是可以被操纵的，有可能外面只过了一个小时，里面却过了几个月了。而且，这些人的意识被上传后会忘记一切，只记得公司给他们的指令——那就是他们是公司的员工，要永远为公司工作。”
听了金山的话，唐玉安感到有些恶心。
无休无止的工作，甚至连自己是谁都不知道，这还把人当人吗？
一想到魏朗星可能已经被困在里面很久，他的怒气值就开始攀升。
主角的脑袋也是你们能动的？
他泄愤般说了个冷笑话：“这个神经科技公司之所以叫这个名字，是因为管理层都是神经吗？”
金山大为赞同。
唐玉安问，有没有什么办法让人和机器断开。
“你做不到的，除非公司远程操控修改指令让他的意识自己想要退出来。”
如若不然，这些人要么无休止地活在虚拟世界，要么因为暴力切断传输线而脑死亡。
看来直接拔线的法子行不通，唐玉安看向一旁闲置的另一个空舱室，突然想到一种方式：“那如果我跟着进去呢？”
要是他能将魏朗星的意识唤醒让他自动退出，不就能把人拉回现实了？
金山语气立马变了：“你可别瞎弄啊，你进去后马上就会忘了你要干什么，程序会自动屏蔽你的记忆，到时候非但救不了人还会把自己搭进去！”
“不会的。”唐玉安淡淡道，他有系统，能保证他的意识不被影响。
在金山的吵嚷声中，他毫不犹豫地挂断了通话，然后启动了空舱室。
光屏亮起，唐玉安吐出一口气，在躺下后选择了自动接入模式。
感觉到一个冰凉的管状物贴在了他的后颈，唐玉安像只被捏住脖子的猫，动弹不得。
他吞咽了一下缓解紧张，紧接着后颈传来刺痛，有什么东西扎入了他的皮肤。
好像从飞船上被丢到了太空中，周围的一切陷入了黑暗。

再次睁开眼睛，唐玉安发现自己来到了公司大楼外面。
要不是因为这里除了自己空无一人显得有些诡异，这过于熟悉的场景差点就让唐玉安觉得自己是穿越时空退回十分钟以前了。
他四下张望，有点不确定自己是否真的来到了虚拟世界。
这场景也太真实了，如果不是自己的记忆因为系统的存在没有被清除，唐玉安可能丝毫不会怀疑这个世界是假的。
他走进办公楼，发现里面坐着一排排员工，每个人面前都环绕着几台巨大的显示器，上面划过自己看不懂的密密麻麻的数字。
这些人的双手飞速地在键盘上敲击出残影，抬头盯着那些数字，像是一台极速运转的机器。
唐玉安从他们中间的过道走过，没有一个人注意到他，每个人都沉浸在自己的工作中。
最后，唐玉安找到了魏朗星的工位——靠近窗户，一眼能看到外面的绿植，但魏朗星的眼里只有屏幕，唐玉安站在他旁边也无法引起他的丝毫注意。
不论是叫名字还是触碰他的胳膊，唐玉安都无法干涉到魏朗星，他们好像处在两个不同的世界。
唐玉安急了，当机立断把魏朗星的显示器抱起来狠狠地摔在地上。
魏朗星像是被按了暂停键，面无表情，两手还悬停在空中。
半晌，他缓慢地眨了一下眼睛，像是机器人重启，终于看向唐玉安：“你为什么要干扰我工作？”
唐玉安握住他的双臂强迫他看着自己：“魏朗星，你记得我是谁吗？”
魏朗星答道：“你是新来的员工。”
“我不是！”唐玉安着急地说：“你听我说，你也不是什么员工，这里不是现实生活，是一个虚拟的世界，有人篡改了你的记忆！魏朗星，你能明白我在说什么吗？”
魏朗星机械地答道：“我不叫魏朗星，我是672号员工，你在干扰我工作。”
这个样子像极了那种低端地只会重复一个指令的人工智能，正当唐玉安发愁之际，他突然想到了一个办法。
意识被上传之后的魏朗星跟机器人一样，那他是不是也能像机器人那样通过学习进行升级？
唐玉安检查了一下自己的手环，发现里面的东西也跟着过来，还挺智能。
“我没开玩笑，你的名字是魏朗星，是保障局的小队长。”他取下手环，把里面的存储器拿了出来，“这里面就是证据，你看一看，说不定能想起来什么。”
魏朗星拿过U盘样式的存储器，没有拒绝。
在他的指令中，学习是有利于工作的。
唐玉安以为他会把东西连到电脑上，但魏朗星却直接侧过脖子，露出了下颌角边的一个嵌入的插口，把存储器放了进去！
唐玉安：……
这下真的成机器人了。
魏朗星闭上眼睛开始扫描，用平静的声音说道：“检测到‘学习资料’文件夹，正在学习。”
唐玉安想起那个文件夹还是谢存发给自己的，说是他整理的保障局内部非常重要的行为规范，让唐玉安务必要看一看。
但没过几天唐玉安就忙于应对要来垃圾星的事，以至于到现在都没有打开。
既然是保障局的人东西魏朗星应该比较熟悉，没准能唤起他的记忆。
过了十几秒，魏朗星猛地睁开双眼，在唐玉安试探的目光中说：“文件夹内1164部以‘爱情’为题材的电影学习完毕。”
唐玉安：？
他早该知道谢存这个人不靠谱！
“咳，是我没说清楚，这东西不用你学……里面还有我们之前的聊天记录，我叫唐玉安，你可以看看……”
但现在的魏朗星已经不是半分钟前什么都不懂的魏朗星了，他对着唐玉安说道：“我好像在哪儿见过你。”
唐玉安喜出望外：“对，你确实见过我，我们认识的！”
他恨不得使劲晃晃魏朗星的脑袋把他的记忆从底下晃出来：“你再想想，有没有记起什么？”
魏朗星却摇头：“我的记忆是一片空白。”
唐玉安：……
“那你说见过我是什么意思？”
魏朗星自如地答道：“1164部影片中，有349部主角用这句话作为搭讪开头，根据统计，成功率高达67%，远高于第二名‘我想请你喝一杯’。”
唐玉安：……
合着是在他身上做实验来了？
时间紧迫，唐玉安只有两个小时，他顾不得三七二十一，就要把魏朗星从工位上拽起来。
“不管了，你今天必须跟我走！”
他以为魏朗星会用非常官方的语气拒绝或是沉默着一动不动，没想到魏朗星回了句“好”。
唐玉安：？
这就行了，这么好说话？
接下来，魏朗星的举动更是令他大开眼界。
只见魏朗星站起身，整理了一下衣领，然后将面前剩下的显示器抬起来，直接扔出了窗户。
唐玉安目瞪口呆，结结巴巴道：“你……你这是在干什么？”
难不成因为自己随便往他脑袋里塞乱七八糟的信息，把主角的意识弄疯了？
幸好大家的意识都在大楼里，要是外面有人路过被砸到可就太糟了！
魏朗星露出一个张扬的笑：“1164部影片中，有523部的主人公在大结局时认为世上好风景何其多，不能拘泥于枯燥无味的重复工作，世界那么大，必须走出去看一看。”
唐玉安：……
我让你升级是想让你变聪明点，不是让你化身为文艺青年。
说着，魏朗星还向唐玉安伸出了手：“愿意跟我一起踏上一场说走就走的旅行吗？”
唐玉安：……
按照他的推测，走到界定的边缘应该会自动退出，借旅行的理由把主角骗过去也未尝不可。
所以，他抬起手让魏朗星拉住了自己。
两人路过两边排列整齐的显示器和埋头工作的人，迎着光走向大门口。
在踏出大门的那一刻，魏朗星突然停了下来。
唐玉安有点紧张：“怎么，不想走了？”
魏朗星感受着打在他脸上的虚拟世界自动生成的暖光，觉得自己像一只冰河解冻后终于能够重新游水的鱼儿，被冻住了太久，解脱的时候才足够欢快，摇着鱼尾去追那鲜美的鱼饵。
“没有，”他说，“只是第一次离开这栋大楼，有些奇妙。”
唐玉安心念一动，问道：“你……留在这里多久了？”
魏朗星计算了一下，给出了精准的答案：“十年零五个月零三天。”
唐玉安内心震动，他以为自己在外面这几天过得已经足够跌宕起伏了，没想到魏朗星竟然被困在这个地方长达十年！
还有其他的人，更是不知白白被奴隶了多久……
唐玉安讨厌被操控的感觉，脸色不由得冷了下来。
魏朗星拉着他的手，盯着他看了两秒，断定道：“你不开心，为什么？”
唐玉安转过身来，扯出一个笑：“我没有不开心，只是着急离开，我们走吧。”
在唐玉安的催促下，他们沿着大路向前走去。
虚拟世界用的模型几乎和现实世界是一比一复刻的，唐玉安看到熟悉的甜品店，有种精神错乱的感觉。
他忽然想到，如果感受和思维都是真的，那和现实又有什么区别？
魏朗星顺着他的目光看到那个挂在外面的牛角包立牌，问道：“想吃？”
唐玉安没心情吃东西，而且在这里吃他会清楚地想到自己吃的不过是一段数据，多少有些不适。
“我不饿，我们赶紧走。”
魏朗星没什么规划，一切都听唐玉安的，只是问道：“要走到哪里？”
唐玉安拽着他，头也不回地答道：“走到世界的尽头。”
隔了几秒，魏朗星才回了句“好”。
魏朗星坐在同一个位置十年，不知疲倦，每分每秒都在处理数据，从未有变动。
他以为自己会一直这么下去，但有人闯入大楼，砸了他的电脑，还用影片让他的认知变得不一样了。
好像平衡被打破，原来那种“我是公司的员工，我要永远为公司工作”的念头好像冰棱一样，在太阳升起后慢慢融化，慢慢消失，最后连水迹都不曾留下。
他跟着唐玉安不停地向前，每一步都像在探索之前从没踏足过的秘境。