他记得就这几年，南匈奴也要造反了……
“记得对方部族的位置吗？”
波连点头。
“听说南匈奴也常在并州劫掠，还曾想要抢劫？”
波连重重，重重点头。
“若非兄弟们勇武用命，对方根本不想交换，只想抢劫。”
嗯，理由真是很充分了。
“此次出征与你们先前这些战斗不同，需要准备各种东西，另外，天子既然征招，亦可以此为理由，在附近常山、中山以及赵国招募勇士，一同北上。”
“南匈奴人既然能劫我们，我们自然亦可反劫之，”荀柔虽只坐偏席，却语气铿锵，锋芒乍出，“便以一月为期，山上二部以精锐五千，随行翻越太行，先以互市，放松对方精神，再趁其不备，劫一笔军费，为此次出征所用。”
刘宏不给钱，那就另外找办法。
他不等众人惊叹完，继续道，“剩余人等，在周围郡县招募兵勇，明言同往北上抗敌，如此，有此补充，也不必惧怕山匪趁防备空虚前来劫寨。”
“而北上之时，亦可留些后防，也不必担心兵员不足了。”
他竟还记得安排营寨后续，众人终于叹服。
“另外，最好先写信给公孙瓒，改上平难将军和中郎将印章，告诉他你们会代为募集冀州兵勇，让他可以少花功夫，只用派人往青州、徐州去就是。这件事，需要一名勇武且机变之士，”荀柔对着面露难色的张牛角道，“我可以提供一个人选。”
“如此安排，诸君可有异议？若没有，便照此安排，如何？”
“将至互市之期，我们……”
“如雄鹰威壮的须卜骨都单于，必不像羌渠一般，为汉人的走狗，他将带领我们草原的勇士，踏过汉人的尸骨，铁蹄所致处，都是我们的草原！”

一望无际的原始森林，松柏高耸，遮天蔽日，光线晦暗。
光线自树缝渗下，众人在高逾腰跨的杂草丛中，艰难跋涉。
前方领路之人，握着长杆在草丛中扫过，驱赶虫蛇，在一片看不出区别的树木上辨析先前的标记，又在标记出在次刻印加深。
野草被分开，板车之上，麻布覆裹得严严实实，载着沉甸甸的货物。
车前驽马勤勤恳恳埋头向前，车后一人两手把着车杆，一掌控方向，一根布带两端缠住车驾，套在肩膀上避免手滑。
山路崎岖又多树木遮挡，若非这种改装过后的独轮车，要将货物自冀州跨越太行山送到并州，这路上恐怕都要累死人畜。
随队的荀柔，裹紧沾染了草露和汁液的披风，用帕子捂住口鼻，阻挡寒湿空气入侵肺部，抬脚将靴从一个下陷的草窝中拔出，感觉刚才不是踩进草丛，而是踩进了泥里，贴腿的布料湿得冰凉，脚下也重了一分。
在他身边护卫照顾的青年，伸手扶住他。
作为全队武力值低点，他已经很自觉被所有人照顾了。拒绝坐板车让人推着走，已经用尽他全部任性。
天色渐渐暗下来，光线越发晦暗，林中渐渐腾起水雾，让人辨不清方向。
这样的情况不宜继续前行，众人在草丛之中先砍后烧出一大片空地，休息饮食。
翻山越岭这一路上，其实并不算太劳累。
因为光线所限，避免迷途，每日行进的时间大概只有五六个时辰，并不很长，但阴冷的空气，还有神秘的丛林，对身处其中的人来说，是很大的挑战。
“吧嗒”像一滴露水，从高空落在头顶布帛滑落到披风兜帽前缘。
他一抬手，摸到一个冰冷滑腻的东西，连忙抓着兜帽使劲一抖。
一只黑色的蚂蟥，在空中划出弧线坠落进草丛中，没有踪影。
丛林并不安静，也并不安全。
无论白天还是黑夜，远远近近的虎吼、狼嚎、猿啸，淅淅沥沥蛇类穿行草地，以及各种鸟类和昆虫的鸣叫此起彼伏，不曾停歇。
砍柴、生火、烧水、埋锅造饭，也有各队队率清点本队之人是否走失。
张牛角提着酒囊，走到荀柔旁边。
“烧水还有些时候，公子先饮些酒暖身吧。”
“是我原来想得简单，”荀柔接过酒囊，看向这个经验丰富的猎人，“若非大叔，翻越太行山恐怕要折损好多人了。”
没有亲自走过，他也想不到，原来这年代翻越大山是这么难的事。
古来以山脉为屏障，的确是自有道理。
人数越多安全性越高，但五千人这样庞大的队伍，每日行路速度也不快，竟然每天都会减员，这是他无论如何也想不到的。
张牛角连连摇头，“我也就这点本事，和公子相比差远了，若非公子，我们现在恐怕连栖身之地都没有。”
“大叔不必妄自菲薄，我不过是说了几句话，真的一手一脚建起家园，是你们自己。”荀柔抬头看他，“我是真心佩服大叔的，勤劳、善良、真诚、朴实，这都是很好的品德，非常难能可贵。”
张牛角这下都忍不住脸红了，他连忙摆手，“公子太夸奖啦，我也没做啥，都是按公子所言行事，还是公子你们这样的读书人厉害，做的都是大事，懂得都是大道理。”
“道理不分大小，世上什么道理都相通，我从前听过一个故事，讲的是种树的道理，大叔愿意听一听吗？”
“请讲，请讲。”张牛角连忙殷勤道。
荀柔于是将中学语文课本中，柳宗元的《种树郭橐驼传》背给张牛角听。
唐代文人很喜欢写普通百姓来言说道理，这些故事中人，是真是假很难分辨，但这种方式的确深入浅出，将道理说得谁都能明白。
张牛角听完，果然连连点头，“若官吏都能如此，咱小民日子就好过多了。”
荀柔微微一笑，这位天子亲赐的平难将军，掌管着数十万人，仍然当自己是寻常小民，有些士人不过读过几本书，毫无才能，也未曾为官，却能以为自己高人一等。
这样的对比，未免让人觉得好笑。
“这个故事讲得是成平之日，为官之道，而今天下不宁，大叔能靖守一方，比这更加让人钦佩的。”
“当不得，当不得。”张牛角再次连忙摆手，他手掌顿了一顿，神色端正严肃起来，“我们所做不过是为了活命，按公子所言的，是勤劳辛苦，但也是应该。
“但公子不是，公子年纪轻轻就做大官，根本不必理我们这些贱民，帮我们做这些对公子来说，并无半分好处，还可能被天子怀疑，这次更是亲身前来，公子仁义，我等难道就是忘恩负义之徒？”
张牛角身材瘦小，两鬓斑白，平常看上去并不起眼，这时候挺直脊背，高声凛然，方才显出峥嵘昂扬义气。
荀柔被他神色一摄，心底对其人添了郑重。
他敛了衣袖，从对其长揖一礼，“是我看轻义士。”
方才还神气赳赳的张牛角慌忙伸手扶住，“这可如何当得。”
荀柔礼毕起身，对这位庶民出生的平难将军微微一笑，“将军方才有一眼却错了。”
“啊？”
“我所为并非没有半点好处，这些也并非同我没有关系。”
“啊？”张牛角满脸茫然。
“天下若乱，天下百姓都会流离失所，胡人入侵，中原之民都会性命难存，九州起烽烟，则赋敛征招俱重。这些如何同我没有关系？”荀柔郑重道，“牵一发而动全身，将军是小民，我也是小民，吾家吾族，吾之亲友，俱在其中，只要是生活在此朝此地之人，都是汉民，无论任何事，九州四海之内不安，都会波及于其身。”
“天下兴亡，匹夫有责，天下兴亡，匹夫皆受之。我等生活在同一片土地之上，俱为炎黄血脉，公等怎会同我没有关系？胡人来犯需有人抵挡，天下涤荡需众人匹夫同复安定，助公等怎会对我毫无好处？”
张牛角双瞳阔张，惊吓得呆愣原地。
对方所言，让他想起少年之时，仰望赞叹过的星空，那么空阔，那么浩大，看不到边际，所能看见的，是无数星辰悬挂。
而这些星辰，此时就扑面而来，仿佛全都环绕着他旋转，远远近近，不知其数……他说不出那种感觉，却感到他们仿佛和自己，突然有了某种隐秘的连系。
这样广阔之视野胸怀，并非他所有，而是眼前青年。
“故而，将军不必对我抱有歉意，我之所为，”荀柔抬头望向分辨不出天与树之边界的头顶上方，“亦是为己。”
一个学生端着食水过来，将其奉在荀柔面前，“先生请用膳。”
荀柔点点头正接过碗。
旁边张牛角突然噗通给他跪下，“某未曾读书，却闻唯有圣人能视天下无私心，视百姓同亲友，以人之疾苦为己之疾苦，今日方知圣贤至此，某虽不敏，自今之后，愿效君命，至死不悔。”
“大叔不必如此。”荀柔把碗又换给学生，弯腰将张牛角扶起来，“愿与君相携扶持，同求生路，如是而已。”
右衽皮袄，头发披散，全身带着金银饰品的匈奴武士，在一个会匈奴文的军士陪同下，挨着捡点推车上的货物。
另一边，汉人翻译则陪着张牛角等人看匈奴人带来的牛羊马匹。
汉人翻译身后跟着匈奴武士监督，整个人夹在两边人中，卑躬屈膝，缩得几乎看不到。
荀柔站在一边围观，深切怀疑那个捡点货物的匈奴人，到底会不会数数。
不一会儿，匈奴人查看一圈，回到首领旁边，低声用匈奴语叽里呱啦一通。
然后，荀柔就见首领，表情变得愤怒，其人前一步大声哔哔，“％&*#％&”
“他说的什么？”他问汉人翻译。
“须卜骨都单于质问，这次的货物里为什么没有粮食？对方有埋伏，快走。”翻译飞快低声加了一句，惹得身后监督的匈奴人怀疑的看过来。
“哦，”荀柔点点头，脸色不变，“你告诉他，因为中原打仗，粮食都被天子征走了。”
翻译抬头，焦急望他一眼，见他无动于衷，只能转头向对方转达。
“&*&％##％”首领拔出刀来。
“他又说什么？”
翻译满脸无奈，叹了口气，“须卜骨都单于说，你们欺骗了英雄的匈奴人，要受到惩罚，你”
“行了，”荀柔一笑，拍了一下翻译肩膀，在对面惊愣的瞬间，拔出佩剑，扬扬下巴，向身后打了个手势，“行了，萝卜须，少废话，不服来战”
“物归原主。”长剑一甩，丢进翻译怀里。

镶嵌着金银宝石的弯刀，与长剑撞在一起，迸溅出火星。
挥刀的匈奴武士这才突然发现，带头投降、懦弱胆小的汉人翻译，原来身形高大魁梧，有不输给他力量。
下一刻，匈奴人眼中不过犬狗的中原人，突然全都各个抄起武器。
南匈奴首领大喊一声，又是一顿叽里咕噜的咆哮，同时拔出武器带头冲上前。
“那个萝卜须在说什么？”荀柔问。
“不是萝卜须，是须卜萝呸，”被他带跑的翻译，也就是数年不见，沧桑不少的黄巾渠帅波才，波伯谦挥动宝剑抵挡攻击，“还能说什么，就是骂人。”
“他自己不守武德，不好怪别人先下手为强的吧。”荀柔终于摸到一把长刀，握在手里挥了挥。
虽然和剑长得很像，但好像拿起来不太一样……算了，不管，随便吧。
不过也用不着他下场，几个士卒已经第一时间将他围在中间。
虽然与预计不同，但事已至此，幸好他们也先做了一手准备。
“凭你们打不过！”波才百忙之中，腾出口气来，“他们早准备今天要抢你们的，这里不算，后面还有伏有几百人，听见喊杀，要随时冲上来，而且他们营寨只有数里。”
打斗开始，南匈奴人很快找回了节奏纵使，从东汉初就迁徙到并州北部，纵使与汉民杂居上百年，其族丝毫没有丢掉原本嗜血凶悍的本性。
高喊着，既疯狂又凶猛。
“什么？居然还有埋伏，太狡猾了！”荀柔躲避着对面射来的箭，从场面看，打土匪的平难部队，和劫掠的南匈奴相比，武力值还是相差不少，才对一回合，虽然军心未溃，却抵挡得并不轻松，不能打斗下去再增伤亡，直接下一步，“后退，往山上撤，货物先退！”
他命令一出，身旁守卫中传令兵，立即高声传达，再往外围也有传令者，高声将他所说传出。
拼杀的众人相互掩护，向周围退开。
“别管货了！先退吧。”波才都要求他了，虽然看着汉人这边比往常多带人来，但这次匈奴选上来的可都是最英勇的武士，他们这二百人，拼不过的！
而且，这才几百人，用得着一遍一遍传令吗？
嗯……人是不是比刚才多了？
波才发现，明明两三人一车，在拼命推走货物，竟还有足够的人，在同匈奴人作战厮杀。
“那怎么行，”荀柔回了他一句，又道，“传令，大家小心埋伏，尽量不要让敌人跑脱。”
如果真的跑掉，就算了。
对面过后，他不得不承认，单兵作战他们不如匈奴，即使对方还没上马。过去是匈奴人并未下狠心，还要继续生意，否则……当然，如果真的打杀抢劫，后来应对当然又不同，他不也是记着史书里，南匈奴在众多北方民族里，相对好打交道嘛。
谁跑脱？在战斗之中稍一分心，差点被砍中的波才迟钝地想。
很快，他听到哗哗大水冲过的声音。
哪来的大水？
兵势如水。
数千兵卒从林中穿行而过，征袍拂过密生的野草，衣服布料与草茎摩挲作响，正是他方才所听见的大水声。
“风紧，扯呼扯他一把”
“什”波才感到自己后颈、胳膊、背上衣服被人抓住，往后扯，本来就站不稳，双腿还被人从后面狠狠踹了两脚。
他后仰倒下去的时候，耳边全是身上衣服布料不堪重负，撕裂的悲鸣。
“蹦”“铮”
有如弹弦声，林间突然崩起无数条麻绳，将匈奴团队分割开，与此同时，听到号令，汉人兵卒都灵敏退开。
不是只有匈奴人才选精锐，他们一开始推货物出场的，也是选出反应最灵敏之人。
林中无数箭矢如雨下。
波才背上脑后全砸进泥浆里，黏湿冰凉，感到皮肤直接触到粗丝一般的草叶和黏稠的泥糊，满鼻都是草腥气。
他都这样，还不放过。
“你喊一下对面，就说投降不杀。”荀柔蹲下来在他旁边道。
波才望着已经长成青年的荀氏公子，对方此时的姿态，就跟一般蹲田坎的农夫一般，可以说全无优雅风度，若不是长得好看……
“快点。”对方拍拍他的肩膀，蹙眉催促。
“……投降不杀。”
战局到这一步，胜负已经分晓。
投降者，用没被砍断的麻绳，串起来。
这种平民部队就有这样好处，队伍中有过去杀过猪的屠户，会打套猪的绳扣，可以说任谁随便怎么都挣脱不开。
“扒干净，扒干净了啊。”荀柔提醒着，“头、耳朵、脖、腰、脚下，都别放过，游牧之族，经常更换居住地点，习惯所有家财随身携带的。”
裹一件兵卒好心提供的披风，波才蹲在角落，风干脑后的泥浆，望着眼前场景，耳边听到的回应声都很欢快，实在让他心情复杂得难以言喻。
“你没事吧。”一个头发花白的老头在他旁边蹲下来，有些歉意的搓手，“方才情况危急，我就踹了你一下。”
“……没事。”波才转过头来，缓缓摇头，他当然知道好歹，“多谢相救，”他顿了一顿，指向旁边，“那个”
方才在人群中看到荀柔的时候，他下巴都要惊掉了，他记得和南匈奴互市的是太行山匪。
“那是荀公子啊。”老头答道。
所以，对方最后还是落草为寇了？
“你方才说，他们营寨离此不远？”荀柔走过来问道。
“是，”波才点头，“半月前，天子征南匈奴助幽州平叛，南匈奴行至上党郡时发生内乱，其屠个胡部与左部杀了匈奴王羌渠，羌渠之子於夫罗带部众南逃，匈奴其余部四散，在并州各处烧杀抢掠。
“须卜骨都这一支行至太原郡，其族有人记得互市之期，心生贪婪，于是就想抢劫一笔。”
“原来南匈奴已反。”荀柔终于明白，刘宏为什么征招张牛角等人，原来他是真无兵可用。
波才点头，神色黯然，叹了口气，越发显得沧桑，“西河郡太守刑纪与并州刺史张懿俱死，这两个消息是确切的，至于其他……如今朔方、五原、云中、上郡等地都已糜烂，不通消息，其中官员或逃或死或从匈奴，都不得知了。”
朔方、五原、云中，谁能想到，这些曾经在两汉留下无数传说，威赫北方之地，到魏朝之时，会成为历史。
荀柔闭上眼睛，脑海中浮现并州地图，自此三郡向南上郡以及西河一线，正是丰饶而盛产马匹的河套平原。
乱华的五胡，便是以此为根基壮大。
“那事之后，我等依公子计北上并州，刑太守是好人，愿意安置流民，于是我等改名更姓，在西河郡落户安家，没想到却被须……卜骨都部落劫掠，杀了太守，”波才咬牙，“我心知抵挡不得，便向之投降，先保住兄弟们性命，不想此族随后北掠上党，又想起正好是南匈奴与你们互市之时，故而……”
就想抢一锤子。
荀柔点头。
“不知公子为何会随太行山……众？”
“哦，”荀柔眉梢轻挑，抬掌示意他看张牛角，“你还不知吧，这一位是天子亲封平难将军，主掌太行山谷事。”
这……这……
波才瞠目结舌。
“另外，不知你是否听说平难中郎将褚燕？”
波才愣愣的点头，又摇头。
他只听说太行山匪首褚燕，没听说过平难中郎将褚燕。
“那是你弟，”荀柔一脸看戏的笑容，“我就说，他一定比你出息吧。”
“你就是燕说的兄长啊！”张牛角上来，“没想到你还活着，燕子一直惦记你，说想来找人。”
“他活得好便好，”波才点点头，却并未露出多少高兴，而是目光急切望向荀柔，“既然如此，公子你们前来，可是为平并州之乱？”
荀柔犹豫了一瞬，终于摇摇头，“我们只有五千人，且多为步卒。”
波才呼吸一紧，使劲得一握拳，“那公子可知，并州如今当会何去何从？”
纵使并非他之过，荀柔还是微微低头避开对方炽烈目光，心中生出愧意，“听闻你还有兄弟被须卜骨都所俘，其部俘虏的汉民多吗？”
“有二千七百余。”波才道。
荀柔望了他一眼，听出他显然已是其中首领人物，“我们现在要去袭营，你可愿意带路？”
波才抬手抹了一把脸，“没问题。其族留在部落之中近有万人，不过有不少是妇孺，其勇武之士大抵三千五，都能骑射，若是正面冲突，恐怕不易。”
“那等到天黑如何？”虽只一照面，但见识了匈奴人的战力，荀柔不敢不小心。
波才想了想，“如此，那我先潜回营寨，联络被俘汉民作乱，半夜举火为号，公子让人冲入营中，与我等内外夹击。”
“好。”荀柔干脆点头。
未避免被发现，只荀柔和张牛角等数人先随波才去辨认地方，等天暗过后，再缓慢进军。
反正相距其实也就十余里。
“此坡过后就是营寨。”
并州东面多为起伏丘陵，只是坡势较缓，荀柔轻轻探出头，果然看见几乎近在咫尺的匈奴帐篷。
“我就回去了。”
荀柔点头，“万事小心，若见事不好，提前举火，不要硬撑。”
波才缓缓点头。

晨光初萌中，须卜族营寨显现出一片隳颓之态。
嘶鸣一夜的马匹牛羊，已没有力气，半残半倒的帐篷，隐隐有几缕灰烟被风吹起。
黑夜掩盖的鲜血与厮杀，此时都暴露出行迹。
满地都是倒伏的匈奴和百姓，满地都是溅洒的鲜血。
焚烧了敌人，掩埋下亲人，劫后余生者麻木的眼神中，带着伤痕和悲伤，发出死里逃生的幸叹。
活下来了，他们终于活下来了。
“你有什么打算？”荀柔问波才，这个沧桑很多的青年，面容还未老去，鬓边已有白发。
波才回首环顾着营寨废墟，“当初城破，刑太守战死，我度城中之势，不能与匈奴抗衡，故劝说朋辈同乡，与我一道投降。”
“那是我做过最错的决定。我们虽然活下来，却活得不如牲畜每日都有人被凌虐而死，每日都有人不堪受辱而死。”
“这段日子，我曾想过许多次，自己何至于此。后来才想起，公子其实很早就曾经说，让我不要依靠任何人。
“在过去，我依靠老师，老师生病，便无用处，到并州，我又依于提拔我的刑太守，想过安生日子，匈奴突然而来，太守中流矢而亡，霎时城破，我又寄希望匈奴人心善，能放过我们。”
“然而，当初老师生病，我若能领众北上，入青州幽州等地，黄巾或许便不会困守广宗，被朝廷所灭；在西河之时，太守战亡，我若能领众守城，奋起一搏，匈奴一击不中，或许就会远遁他处，众人便不会被掳。”
波才深深呼吸，看向荀柔，目光明亮坚定，“我要回到西河郡。这些年，许多兄弟们在此落户成家，娶妻生子，我的户籍也在彼处。朝廷若是派兵来援，我便为其援助，若是不能，我们自己也要守卫家园。”
“不想去见你弟？”荀柔微微一笑。
“知道宗衍如今很好，我意已足。他年岁亦长，本来就要分家，他已落户在彼，我也决定安定于此，如今四处战乱不息，百姓罹难，正是我辈挺身而出之时，至于我们兄弟二人，来日方长，自有相见之期这话，还请公子替我转达。”
荀柔点点头。
波才再望了他一眼，双膝跪地，“公子点我迷津，救我性命，如此恩义加于我，我如今白身一人，不敢妄称报答，异日必有报于君前。”
咚、咚、咚。
额头触地，是沉重的三声。
“不必如此，”荀柔叹了口气，继而微笑，“如今，我们或许可以聊一聊并州。”
牛羊、粮食、马匹、金银，虽然各种物件也分了一些给波才作启动资金，但剩下之数，仍然称得上丰盛。
若不是记得一月之期，荀柔都不想走了。
果然是人无横财不富，马无夜草不肥。
原谅他没见过世面。
讲真，草原民族最好的习惯就是，全身家当真的就挂在全身。
热爱夸耀勇武，节衣缩食都要披挂金银彰显身份，就连用具都是铜的。
“虽然脏了点，但洗洗应该能卖出去。”荀柔把着莲瓣纹长颈铜酒壶仔细打量。
带回去可以让爱好艺术的族兄看看，修精致点，放到京城定能卖上价钱。
此时，满眼印着金钱光辉的荀柔，无论如何也想不到，数日之后，在中丘县等着他的人是谁。
“……襄儿？”
他眼睛出问题了？为什么看到小侄女在冀州、赵国、中丘县、县衙前庭，跟赵云学木仓？
那个姿颜雄伟的家伙，把一杆银枪舞出花来的家伙，是常山赵子龙，没错吧？
“叔父。”银枪一收，荀襄握着枪杆，拱手一礼。
“含光公子。”
“子龙兄不必如此客气，”荀柔还礼，再向荀襄，“你怎么来了此处？”
“自然是随我一道。”
实在平地一声雷，荀柔像卡住的机器人，一格一卡抬起头。
玄衣长冠，俊朗无双的亲哥，就立在衙堂阶前，似笑非笑地看过来。
“叔父。”荀棐身后，侄儿荀欷缩了缩脖子。
荀柔下意识随了他的动作，“阿……阿兄，你怎么找到此处？”
“难怪你先前曾说，要买常山太守。”荀棐眯了眯眼，“我若是不来，岂知荀公子在此的威名？更不知，你还准备北上幽州抗击乌桓？侍中都不够，你这是要当将军？”
他原本以为荀柔只是“认识”平难中郎将，没想到居然这么熟？
“贤昆仲相聚，定有许多话要说，云就不打扰了，告辞。”已经成年的赵云，想起了曾被亲兄支配的恐惧这世上有一种危险，叫兄长觉得危险。
虽然如今兄长已管不住他，但人往往需要一生才能治愈童年阴影。
“……子龙……”留下来吃个饭啊。
荀柔张了张嘴，望着绝然而去的背影，然后回头看下张牛角等人。
“我等自有去处，”小帅罗季大声道，“公子放心，我等自去寻铮小公子安置财货，不打扰公子兄弟团聚了。”
“正是，”张牛角也连忙道，“公子不必着急，慢慢叙旧，大家也要各自归家，城中宴飨安排在明日。”
他们连门都没进，就直接转身走掉，很快人声就随着牛羊马匹的声音远去。
“还不随我进来。”荀棐向弟弟招招手，“不冷啊？”
时近年底，当然冷了。
荀柔磨蹭了一下，还是乖乖跟进屋。
荀棐打发一双儿女离开，在县令桌案前坐下，拿起柴枝翻起火盆下还未熄灭的木炭，吹火加柴让火重新升起来。
做完这些，回过头一看，见弟弟还立在堂中，忍不住冷笑一声，“怎么还呆立在堂上，你这是要当原告还是被告？”
“自然是……被告。”荀柔低头小声道。
这时候居然又乖起来，真是……荀棐无奈吐了口气，“过来烤火，穿得这样单薄，你又想得风寒？”
荀柔连忙蹭过去，对他哥灿烂一笑，在对面跪坐下来，“阿兄。”
“……你带学生远游冀州，就是为了来此地吗？”眼不见心不软，荀棐转过头。