“可它又不许咱们移动材料。”大胡子发愁。
“是啊。”郑真人同样愁到不行，一转头，却发现赵真人有些过于沉默，“老赵，你想什么呢？”
“我？我在想一件事。”赵真人环视一圈，“之前几次任务，真的只是戏耍咱们吗？”
“不然呢？”大胡子修士没好气，“你看那火球笑的模样儿。”
“它是挺气人，但它的一句话也让我挺在意。”赵真人道，“它说之前都是准备阶段。准备……是什么意思呢？”
“是让咱们熟悉长明灯炼制，做好准备的意思？”徐真人一捋长眉，“不得不说，做完那几次任务，咱们的炼器速度确有提高。”
这样倒也说得通，但赵真人总觉得不止如此，因为在当前这样材料分放的情况下，再怎么提高炼器速度也是惘然。
再说，如果单纯为练手速，让他们直接炼制长明灯不就行了，为何要将灯罩、灯座分开。
咦？分开？
赵真人倏然一顿：“对啊，分开！我明白了，我明白了！”
其他三人面面相觑：“你明白什么了？”
“把法器分开！”赵真人道。
按习惯，他们器修炼器时，总是先将一件法器炼好，再去炼另一件新的：“可如果我们先一气炼完三百个灯座，带到堆放晶珀的圆台后，再一个个补上灯罩，如此一来——”
“咱们就不用每炼一盏长明灯跑动一次了！”郑真人激动补充。
“这将极大缩短浪费在中途的时间！”徐真人恍然。
“这主意好，这主意好！”大胡子修士也拍手称赞，“还得是你啊，老赵，我们怎么想不到呢？”
赵真人笑而不语，这主意是好，办起来也简单，只是若非有那些准备任务，便是他也极难想到。毕竟千百年来，器修炼器都是一件一件打磨，哪听说过先把一部分做几百件，再一起补上后半部分的？
不论如何，因为这个可行良策，四人尽扫颓靡，立即着手第二次尝试。
只可惜——
“很遗憾，你们四人加起来共炼出长明灯两百盏，依然失败。”
“怎么会这样！”
“又失败……”
“这一次真的是该做的都做了。”
“三百盏是不可能完成的。”
刚想出一个好办法，紧接着便成泡影，四人都有些心灰意冷，斗志低靡。
便在此时，那火球忽然笑了起来。
“没办法了？想放弃了？”它飞到高空，“别担心，我可以帮你们……”
说话间熔浆翻涌，池面如沸，一股滔天巨浪裹挟着热气，狠狠拍向四人。
“老郑！”
“郑兄！”
那方脸修士给熔浆巨浪一口吞掉，声都没吭一下，已然尸骨无存。
“啊啊啊！我和你拼了！”
大胡子情绪激动，若非赵、徐二人拉住，几乎跌进熔浆池内。
“喊什么喊，我可是好心帮你们振作，看到没——”火球咯咯笑道，“试炼失败的下场，怎么样，还丧气吗？提醒你们，只剩最后一次机会，失败了，你们都得找他作伴。”
“冷静，冷静！”
“我怎么冷静？它就是故意要我们死。”大胡子冷笑，“三次机会？可笑，一个不可能完成的试炼，给三百次机会又如何？”
“不，一定有办法的，让我想想，相信一定有办法。”赵真人说。
“还能有什么办法？”徐真人摇摇头，“四人尚且不行，如今仅剩咱们三个，更……唉，分开炼的法子也——”
“如果不仅是把法器分开呢？”
都说急中生智，赵真人急到深处，脑中果真浮现出一个新想法：“如果不止把灯座和灯罩分开，也把咱们三人分开呢？”
徐真人一愣：“什么意思？”
“意思是这三百盏长明灯，咱们三人合力炼！”
他们虽然都是经验丰富的炼器师，但炼起器来也是各有侧重，拿长明灯来说，大胡子擅炼灯罩，徐、赵两人则擅长灯座。
“胡老弟一人炼制三百灯罩，灯座稍复杂，老徐你和我各炼一百五十个，等两样全部炼成，咱们再装为一体——炼制时便在灯座和灯罩上各做一个卡口，接上就完事，也省却了炉内调整熔接的时间。”
“不错、不错。”徐真人眼睛一亮，“反正它只说要三百盏长明灯，没要求精美、牢固，咱们也没必要每一盏都细细调整，就这么——”
“不行！我不同意！”大胡子修士却道，“把法器分开也罢了，但与他人合炼一件法器，我、我……”
“胡老弟，我知道你一向不喜与他人一同炼器，可是——”赵真人叹息一声，“想想枉死的郑兄，你难道希望咱们三个也不明不白地死在这儿？”
望着滚滚熔浆，大胡子神情怔忪，郑真人的死犹在眼前，危机时刻哪里还容他挑剔。
“好！”终是一咬牙，答应下来。
就这样，三人达成一致，材料复位，燃香升起，最后一次挑战正式开始。
“我们能行，这次我们一定能行！”徐真人健步如飞跑到炼器炉旁，一边给自己打气，一边开始炼制灯座。
赵真人的炼器炉就在不远，他听见徐真人的念叨，神情却有一瞬间的怔愣。
这一次，真的能行吗？
不是对新炼器方法信心不足，是他潜意识里莫名有股隐忧，说不上来具体原因，就是觉得他好像遗漏了点什么……
漏了什么呢？
分解炼器步骤、按各自擅长分工、最后共同组装，一切安排都很妥当，也非常契合准备任务的启发——
等一下，准备任务的启发？
赵真人脑中闪过什么，却又如何也抓不住。
而因为这些胡思乱想，他手上的动作便慢了不少，在他还在忙时，徐真人已炼好一百五十个灯座，掐着法诀，一股脑往另一处圆台搬去。
“不行，不能再想了。”赵真人收拢心神，“时间不多，我也必须抓紧……一百四十六、一百四十七……一百四十九、一百五——”
“不对……怎么会……”
“你没……吗？”
吵闹声隐隐从熔浆池另一侧传来，赵真人一惊，差点运气出岔，好不容易压下乱窜的灵力，起身回头，发现是胡、徐二人。
两人各拿着一组灯座和灯罩，在试图安装，却好像哪里出了问题，如何也合不上，急得耳赤面红。
熔浆呼啸，赵真人听不大清两人的话，但那一瞬间，望着两人动作，赵真人灵光乍现，猛然想起自己究竟遗漏了什么。
他只注意到准备阶段安排他们分别炼制灯座与灯罩，却忘了那些任务更安排他们分不同大小、样式、颜色来炼。
规定为何如此之细？
不是火球在故意刁难，其实是在暗示一件事：确保契合而统一的尺寸，才是多人炼器法最需要注意的一点！
而他们光顾着分工，完全忘了尺寸的事，空炼出一堆不匹配的灯罩、灯座，却安装不上。
至此，赵真人彻底想明白了，却也晚了。
“时间到！”
“哎呀，你们又失败了呢。”火球嘻嘻笑着，扬起一道熔浆巨浪。
空间在崩塌，剧烈震荡中，炽热熔浆兜头砸下，将三人吞没。
赵真人眼前血红一片，最后的声音是来自那神秘火球的一句话。
“七……面。”
什么是七面？
“啊啊啊，好热、好烫！”
“我要融化了，啊——啊？我没死成吗？”
大胡子修士停下扑腾，发现熔浆淋身，自己竟毫发无损。
四周是一片偏僻谷地，而他附近——
“老郑？是你吗？你也没死？老郑！”
“没死、没死，别喊啦，我没死。”方脸老道笑呵呵，“就是差点吓个半死。”
“之前是怎么回事？”徐真人同样惊魂不定。
“幻境吧。”赵真人猜说，“真是没想到，在万火谷里也能遇见幻境。”
“是因为黑色石头？”
“那玩意儿到底是什么？”
“生死炼器场又是什么？”
四人一通研究，除知道他们仍身在万火谷外，一无所获。
“得了，要我说，咱们都别再瞎想，就当做一场噩梦得了。”大胡子修士道，“反正那晦气地方已经消失，不会再出——”
“哗啦啦！”
天上忽然出现一个圆洞，数不清的灯罩、灯座、长明灯从洞内落下，堆成一座小山。
四人：“……”
“它、它不是消失了吗？”大胡子咽了咽口水。
此时此刻，赵真人恍然想起被熔浆吞没前听见的两个字。
七面……
是“期面”吧！
期待与你们再次见面。
想及此处，赵真人眼前一黑。
这个噩梦，看来还没完！
数日后。
“蒋道友、苏道友，两位以前来过万火域吗？”
一进万火域，元乐就主动尽起地主之谊，给蒋泊文和苏以灏做起指引。
“苏师弟没来过，我的话——”蒋泊文笑说，“几年前，我曾来过一次，还想在这儿开间分店，可惜未能成行。”
他摇动扇子，打量眼前喧嚷的法器集市：“元道友，不是我说，你们万火谷实在是过于排外了。”
“倒也不是排外。”元乐不好意思地挠挠头，“蒋道友多包涵，万火谷器修众多，各大法器集市的铺面又紧张，光供给本宗器修开店都不够，自然不会考虑外来修士。”
“如此说来，这集市内的各家商铺都是万火谷修士开的？”苏以灏好奇问。
“不是万火谷的修士本人，也是家人或好友。”元乐道，“说来我师父在这条街上也有一家店，像我平日炼制的法器都会在店内寄售。”
“赵真人的店？”蒋泊文恭维道，“想必生意红火、客似云集。”
“其实真不是。”元乐却说。
像他师父这般身份的炼器大师，所炼的都是高阶法器，几年也难出一件，炼出来直接送去拍卖，而店中卖的都是徒弟们练手的作品，客人当然不会太多。
“你们看，那便是我师父的店。”三人转过一个街角，“人是不是不太——”
元乐抬起的手僵在空中，却见尽头那间高门宽匾的铺子前人头攒动，犹如塞海挨山。
“发、发生了什么？”
元乐满眼震惊，他长这么大都没见师父的店铺如此热闹，当下也顾不得蒋、苏两人，快走几步，艰难挤进店中。
“客人！”小伙计应该是新雇佣的，并不认识元乐，只当他是普通客人，“您也是来买那些法器的？”
那些法器是哪些法器？
元乐满头雾水，被带到一处柜台前，伙计顺手一指：“客人请看，四大真人联手炼制的法器在这里。”
元乐：“……”
什么？四大真人联手炼制法器？
元乐简直不敢相信自己听到什么，先不说他师父为研究新法器已多年没亲自出手，就说这物件——
“镜子？四大真人联手炼制的法器是一面镜子？”
“当然不是。”
他就说嘛，元乐大松口气，以自家师父的身份地位，怎么可能——
伙计振臂一挥：“是这整个柜台的所有物件。”
元乐：“……”
他僵硬地望向柜台，但见雕花镜、长明灯、无孔锁、紫云盒……其内摆放的无不是日常法器，有些品阶低到甚至凡人都能使用。
“你说这些、这些都是……四大真人炼制了这么多法器？”
“哪能啊。”
元乐再次松了口气，他就说嘛，他师父哪有时间炼制这么多低阶法器，一定是伙计搞错——
“四大真人出手，哪能只炼这么多啊，后院还堆着几仓库呢。”
元乐：“……”
“诶？客人、客人？你怎么了？你翻那万年历做什么？”
还能做什么，他要看看自己这一走是不是已经过了几十年！
“啊，见面了，蒋泊文他们和那四个器修见面了……那个姓赵的器修和他徒弟解释说，炼制那么多法器是因为他们在尝试一种很新的炼器方式，啧啧，这些器修，把那些法器毁掉不就没那么多麻烦了，非要卖，还说什么是尊重法器……诶？他徒弟信了，他那徒弟真信了，哈哈，那个叫元乐的小器修真的很好骗呢……”
万火谷上空，羊小球如同最尽职的监控镜头，向陆垣汇报着蒋泊文一行与四位炼器大师的见面情况。
“蒋泊文说起了苏以灏和元乐在考验里得到秘籍的事……”
“他提出参照秘籍合作炼制掌塔……”
“那四个器修同意了，他们还做了详细安排。”
“外壳、前屏、主板等让低阶器修炼制，中心阵法由他们和苏以灏来做……”
“哈哈哈，分工好熟练，生死炼器场里的任务没白做……”
直到双方谈话结束，羊小球才结束监控，问陆垣：“哥哥，现在合作也成了，那四个修士的每晚噩梦还继续吗？”
“再继续几天。”陆垣沉吟道，总不能蒋泊文一来试炼就停，这因果关系也太明显了。
“好耶！”羊小球欢呼，“又有的玩了，今晚让他们炼什么好呢？阿文，走，跟我去他们的仓库转转，挑些材料，这次选个难度大一点的……”
扮演火球主持人的羊小球去做准备了，陆垣则转头对敖仓道：“咱们也走吧。”
“走？去哪？”
“回秘境，你不会以为促成他们达成合作，就没事了吧？”
“啊？难、难道不是吗？”敖仓小声说。
“等法器炼制出来，重头戏才要开始呢。”
游戏在不同平台间的移植不仅是技术上的，更是玩法上的。因此，光炼出移动端设备还不够，为让通天塔的修士玩家适应手游，有必要做一个过渡。
“算一算，器灵排位赛也有些日子。”陆策划道，“是该用一场盛大活动做收尾了。”
又过数日。
蒋泊文拿到了新鲜出炉的法器样品，是一个扁长形、手掌大小的法器，与其说像掌塔，不如说像身份牌。
“我们可是完全按图样炼制。”大胡子修士冷哼。
“胡前辈误会，我的意思不是您炼制有错。”蒋泊文连忙解释，他就是纳闷如何使用。
仿照掌塔的使用方式灌注灵力，新法器屏幕亮起，先是现出一个微缩小塔的图案，接着却再无反应了。
“阵法由我亲自刻画，绝无问题。”苏以灏道，只是那阵法极其复杂，他也只能照猫画虎地完成，研究透彻尚需时间，所以也不清楚明明一切按图纸炼制，为何新法器使用不了。
不过——
“我有一个猜测。”苏以灏道，“塔灵曾说通天塔的考验有‘魂’、‘骨’、‘皮’三个，我和元道友分别通过了‘骨’、‘皮’两样，所得法器有形而无用，蒋师兄你觉得，会不会是我们没通过‘魂’考验的原因？”
蒋泊文一愣。
对啊，人而无魂，可不是一具空壳吗？与新法器此时的状态何其相似。
“魂考验。”
说来他差点忘了，塔灵说过在有人通过“骨”考验和“皮”考验后，“魂”考验自会开启，可至今也没个消息，是应该问问怎么回事，是不是哪里出了问题。
“你问‘魂’考验？”
通天塔内，塔灵听完蒋泊文的问话，道：“抱歉，不能开启。”
“为什么？你不是说只要有人通过‘骨’考验和‘皮’考验就——”
“可是苏小友和元小友并未通过啊。”
“你说什么？”蒋泊文迷惑了，“他们已经拿到传承中的掌塔图纸，你跟我说他们没通过考验？”
“小友莫急！”塔灵慢悠悠道，“拿到图纸不过是考验一环，因为最终考验是炼出法器并获得认可。”
“你的意思是说……”蒋泊文有些明白了，“等炼成新法器并获得认可，他们才算真正通过考验，‘魂’考验也才会开启？”
“是的。”
新法器已然炼成，但认可：“怎么获得？”
“自然是修士们使用法器后认可啊。”塔灵道，“是不是简单得很？”
是简单得很，然而：
蒋泊文：“现在法器无‘魂’，你让他们怎么用？”
塔灵：“等‘魂’考验开启就能用。”
蒋泊文：“那如何开启‘魂’考验呢？”
塔灵：“让修士们使用法器并认可。”
蒋泊文：“……”
这一刻，蒋泊文深深体会到了器灵和人的交流困难：“不能变通一下吗？你自己没发现事情僵在这儿了吗？”
“这……”
塔灵似乎也陷入了深深的纠结，沉默半晌，终于语气为难道：“倒是还有一个办法。”
“什么办法？”
“在‘魂’考验开启、你们能自己为法器赋‘魂’前，先把通天塔的试炼载入到你的法器中使用，蒋小友能接受吗？”
那不是和掌塔一样？也可以啊。
“能把掌塔里的试炼都放进来吗？”
“恐怕不能，因为你的法器品阶还不够。”
“好吧，那通天塔的其他试炼……”
“不能，也不够。”
蒋泊文：“……”
不是，既然都不能，那你说个什么劲儿啊！
他甚至有点觉得这塔灵是在耍自己。
“现在的试炼都不行，但不代表将来的不行。”塔灵终于说了句实在的。
“将来？什么意思？”
“蒋小友知道塔内最近的器灵排位赛吧？这场比赛即将接近尾声，会有一场活动，届时可以放在你的法器里。”
活动？蒋泊文回忆着上一次排位赛的安排情况：“你说的活动，是指排位赛后的巅峰赛吗？”
“不，这一次在巅峰赛开始前，另有一场活动。”
塔灵话音落下，石屏一亮。
蒋泊文转头望去，眉头微蹙。
却见屏幕上浮现出一行大字，单独看每一个都不生僻，合起来却是那样令人困惑、不解其意，正是：
“器灵一零一。”

【道友们，又到了三日一次的器灵榜出榜日，各位道友战绩如何？】
【不错，估计至少前进三位。】
【应该能进前五十名。】
【我们炼器坊这一次表现有点差，也就三十多。】
【三十多还有点差？道友你是想气死我们吗？】
【对啊，自从同坊的几个丹修去了炼丹大会，我们炼器坊的人手严重不足，排名一直在掉，可怜我那器灵仔仔，只能住漏雨的房子。】
【我们这边也一样，丹修道友们快回来吧，我们不能没有你！】
【我们这边就有点不一样了，排名虽然也没提高几位，但不是因为人手不足，是因为……唉，说来惭愧，是因为对那“旅行爹妈”太沉迷。】
【我也是！】
【我们炼器坊的几个也是！】
【不是，你们又没去炼丹大会，人也没离开六合域，搞什么旅行爹妈？】
【不离开六合域就不算旅行吗？我就在六合域里面旅行不成？】
【就是，你管我们在哪，符合开启条件的十万步不就行了？不过话说回来，这十万步真够累人，害我绕六合域跑了小半圈。】
【那算什么，我绕六合城跑了二十五圈！】
【呵，我绕城东那片林子跑了八百圈！】
【我、我绕床跑了两万圈。】
【……】
【……】
【上面那位道友，实在不喜欢出门咱换个其他试炼，通天塔的选择那么多，倒也不必如此勉强自己。】
近些时日，每每临近器灵榜新排名发布之时，留影壁上都热闹至极，修士玩家们论地谈天，往往聊着聊着就扯远了话题。
这一次亦然，只是正当大家就“旅行爹妈”的话题展开，又要聊远时，一条新留言吸引了众人。
【诸位、诸位！别聊了，都听说了没，今天排名有可能是最后一次！】
【什么意思？什么最后一次？】
【意思就是，器灵排位赛今天结束！】
【啊？那我们圆月刀岂不是再也没有提升名次的机会了？】
【不要啊，我攒了一堆材料，还想下次冲一冲。】
【我们坊那几个离开的丹修也千叮咛万嘱咐，说等他们回来再战，怎么突然就结束呢？】
一石激起千层浪，一条小道消息让习惯了三日一排位的修士玩家们措手不及，后悔叹息有之，不可置信有之，将信将疑亦有之。
【真的假的，我不相信。】
【但如果是真的，这次排行可就是最终排名！】
“最终”二字总是带着不一样的意味，一时间，器灵榜的关注度再创新高。临近子时夜半，塔内仍灯火通明，众人紧盯石屏，都想看看这最终排名。
【快了、快了！】
【时间快到了，马上出结果。】
【最终谁是第一？】
【我们能排几位？】
【三、二、一！】
【……诶？】
【诶？！】
【这、这什么？】
当时间真的到来，望着排行榜发生的变化，每一个人的脸上都露出了不解和吃惊。
原本器灵榜是一个展示榜，按排名次序展示每一个器灵在小屋内的生活情况，小屋下方数字代表排位。每次更新榜时，先是排位数字变化，紧接着小屋及内部装饰也会根据排位升降，变华丽或变破旧，然而现在——
排名数字通通消失，一众小屋也未发生丝毫改变，反而是器灵们，不论是玩闹的还是休息的，纷纷停下一切活动，仿佛受到某种召唤一般，同一时间站起身来。
他们都半扬起头，像在认真倾听着什么。
“时间到了，我应该去一个地方。”
“必须去那里才行。”
“我一定要抵达那一处，否则……”
一个又一个，全部一百六十八个器灵，头顶都冒出文字泡来。
不一样的语气，不一样的情感，却有着相似的含义——必须去一个地方。
【什么地方？】
【发生什么事了？怎么突然就都站起来了？】
【啊，又开始收拾包袱了。】
【瞧这样子，器灵们是要去旅行吗？】
【嗯？莫非事关“旅行爹妈”？】
修士玩家们众说纷纭，各种猜测，直到看见器灵们背上包袱、推开房门，本来只显示小屋内部的画面相应扩展，在众人眼前显露出屋外景象。
屋外不是院落，也不是长街，屋门后方竟然直接是一条长无止境的上山石道！
同时画面缩小、缩小、再缩小，原本玩家屏幕上仅显示自己支持的器灵，如今随着画面缩小，越来越多器灵被囊括在内。
也是这时，玩家们才发现，一百六十八个器灵的小屋都依一座巨山而建，呈环形分散在山脚。
那山雄伟巍峨，自山脚至山顶，全部为浓云笼罩。而一百六十八条石阶从山脚的器灵小屋门口延伸开，一路蜿蜒而上，没入雾中。
镜头开始向上移动，扫过仰望高山的器灵，扫过白雾翻涌的山体，最终定格在了山顶。
山顶同样被云雾遮蔽，但隐约可见红的、黄的、绿的、灰的……各种色块在云雾遮掩中摇曳，神秘又诡异。
当修士玩家们还在思考山顶藏着什么的时候，石屏变化再起。
一行大字缓缓浮现在山顶之上，正是：
【特别活动：器灵一零一。】
“特别活动，排位赛尾，巅峰赛前……”
木屋洞府，顾姚一字一句，认真阅读活动公告。
【活动时间不限，以第一百零一位器灵成功抵达山巅为止，余者视为落选。】
【山路崎岖，攀行不易，每条登山梯都有七七四十九道关卡，既通往未来，也指向过去。】
【请各位试炼者帮助你们的器灵攀上山顶，成为那闪耀于巅峰的一零一！】
公告很短，满打满算加起来才三句，顾姚从头读过一遍，又从头读了第二遍，仍然有些不解。
看意思是让他们帮助器灵爬山，前一百零一个登顶的器灵入选。但问题是，为何而选？选上后干什么？山顶又有什么？他们又该如何帮助器灵呢？
以上种种重要细节，一个都没说！
【叮、叮、叮叮……】
密集的提示音不断响起，来自和顾姚一起“抚养”千影剑灵的队友们。
【啥意思，有人看懂了么？】
【帮器灵爬山吧。】
【问题是怎么帮？】
【我不管怎么帮，反正一百零一个位置，咱们千影剑必须占一个。】
【那是肯定的，有咱们在，别说比爬山，搬山都不可能输！】
【哈哈哈，这话对，不管来什么试炼，凭咱们几个的实力，都不用怕的。】
众队友自信满满，顾姚也深受鼓舞，正想发句话也表达一下信心，忽然看见一条队友以外的信息，竟是来自师兄蒋泊文的。
顾姚先是一愣，蒋泊文最近特别忙，已经许多天不见人影，怎么今天进塔，还给他发信息？
点开一看，顾姚更愣：
【顾师弟，你累吗？】
累？他安坐洞府，有什么累的。
【不累啊，怎么了？蒋师兄你有什么事吗？】
消息发出，那头却没回下文。
顾姚等了一会儿，忍不住嘀咕：“今天可真够怪的。”
新活动公告怪，蒋师兄的信息更怪。
实在摸不到头脑，顾姚索性也不再多想，将注意力放回活动中。石屏上，在众人讨论的功夫，千影剑灵已经有所行动了。
千影剑灵是一个小少年形象，此时正背着一个绣祥纹的小包袱，一步三跳，顺着台阶往山上走。
凡他所过之处，云雾渐散，山体现出本来模样：石阶、杂草、树林……如同任何一座普普通通的山峰。
直到第三十级台阶走过，画面才终于有了变化，一个炼器炉突兀出现，拦在了石道中。
那炼器炉半人高，通体浅灰，是修真界最常见的炼器炉样式，但透过开着的炉盖，隐约可见其内叠影重重，仿佛装着什么东西。